Магические целители. Добро пожаловать в другой мир!

– У всех светлых эльфов есть способности к врачеванию, просто далеко не все ими пользуются. А я вот некогда даже практиковался в этом. Лет сто – сто двадцать назад. Но после ушел на административную работу, потом повышение до мэра… Ну а недавно мне предложили четверть ставки в Академии, и я не мог не согласиться.

Эльф посмотрел на карманные часы в золотой оправе, качнул головой и поторопил всех студентов занять свои места. Я села на первую парту, готовая внимать и не пропускать ни единого слова мэра. А послушать было что. Лестар Валиирийский учил нас, новичков, как пользоваться потоками своей магии для той или иной цели. Например, чтобы вырвать больной зуб, нужно было умудриться закрутить ее в спиральку, как лассо. Чтобы вскрыть гнойный свищ – создать нечто похожее не скальпель, а потом – раз! – и сделать надрез. Если мигрень, создаем из магии купол, похожий на шапочку. И таких фишечек было множество, однако существовало одно но: их начинали использовать только тогда, когда лечебные зелья не возымели эффекта над недугом. Это напомнило мне нашу хирургию: пробуем традиционное лечение и только потом режем. Исключение – экстренные случаи.

Целительство меня вдохновило и в каком-то роде успокоило: я снова начинала чувствовать себя на своем месте. Да, предстоит приспособиться к местным формам лечения, научиться ими пользоваться, но где наша не пропадала? Поэтому я кропотливо, слово в слово записывала все, что говорил господин Валиирийский.

– Скажите, – я подняла руку – школьная привычка, от которой трудно было отделаться даже во взрослой жизни, – а есть ли какая литература по этой теме? Хотелось бы ознакомиться с ней в свободное время.

– Академическая библиотека вся к вашим услугам, Кристина, – ответил мэр.

Он собрался сказать что-то еще, но в этот момент дверь аудитории распахнулась, и внутрь залетел знакомый ураганчик. Рубашечка, коротенькие штанишки, вихор на чернявой головке – мои глаза расширились в ошеломлении, когда я поняла, что это сын ректора. А он уже мчался ко мне.

– Кристина! – выкрикнул, заметив меня, и повис на моей шее.

– Микки? – Я растерянно обняла его. – Что ты тут делаешь? Что случилось?

– Микки! – В следующую секунду в аудиторию ворвалась уже Рут. – Вот ты где! Почему убежал?

– Я хочу, чтобы вы со мной сидели, а не она, – шепнул между тем мне на ухо Микки.

– Подожди, объясни, что происходит? – Я попыталась заглянуть ему в глаза.

– Госпожа, потрудитесь объяснить, что здесь происходит? – вторя мне, произнес мэр, только обращаясь к Рут.

– Вообще-то мы приехали к господину ректору, а Микки… Он убежал. – Рут пылала возмущением. – Микки, идем немедленно к отцу. Здесь тебе не место.

– Джей, – эльф позвал одного из студентов, – сходи за ректором, он в десятой аудитории.

– Мы подождем господина Глостера в коридоре, чтобы не отвлекать всех от учебы. – Я подхватила Микки на руки и направилась к двери.

– Возвращайтесь поскорее, Кристина, – с легкой улыбкой бросил мне вслед эльф.

Ректор явился быстро, мне даже не пришлось общаться с Рут, которая была в эти минуты похожа на огнедышащего дракона. Однако стоило на горизонте показаться некроманту, как она вновь превратилась в милашку.

– Господин Глостер, извините, что побеспокоили вас. – Она молитвенно сложила ладошки у груди и невинно захлопала ресницами. – Но Микки вдруг захотел увидеть вас, расплакался… Я побоялась, что у него снова будет приступ, и решила пойти у него на поводу, приехать к вам в Академию. – Снова взмах ресницами, потупленный взор.

– Неправда, – буркнул Микки. – Вы сами захотели навестить папу…

– Ах, маленький врунишка, – елейно пропела Рут. – Понимаю, не хочешь признаваться папе, что распереживался. Мальчики ведь не плачут, верно?

– Я не из-за этого распереживался. – Микки сжал губы. – Я не хочу, чтобы ты становилась папиной женой! Не хочу, чтобы ты сидела со мной! Хочу, чтобы это была Кристина!

– Микки! Как ты разговариваешь с госпожой Рут? – Некромант сурово сдвинул брови. – Извинись немедленно!

– Не буду. – Мальчик уткнулся лицом мне в плечо. И добавил, шепча уже мне: – Они опять с госпожой Шворк говорили про свадьбу с папой. Как его женить на Рут. А меня отправить в какой-то… пансион для плохих детей.

Однако это услышали и Глостер, и Рут.

– Это неправда, – нервно отозвалась соседка, но при этом покрылась красными пятнами.

– Госпожа Рут, – тон ректора внезапно стал сухим, – поезжайте домой. Микки останется со мной.

– Но, господин Глостер… – пролепетала та испуганно. – Неужели вы верите этому мальчишке? Да он врет как дышит!

– Микки никогда не врет, – отчеканил некромант. – Капризничает, порой не слушается и делает все по-своему, но не врет. Уходите, госпожа Рут, поговорим с вами позже.

Рут обиженно сверкнула глазами и, развернувшись на пятках, постучала каблуками в сторону лестницы.

Глостер повернулся ко мне. Кашлянул в кулак и произнес, цедя слова:

– Не думал, что когда-нибудь это скажу… Но… Не согласитесь ли вы поработать няней у Микки? Оклад обговорим позже.

Я встретилась со счастливыми глазенками Микки, вздохнула и ответила:

– Конечно, соглашусь.

***

Агата Боярова

Я догадывалась, что у нас с Крис будут и раздельные занятия, но не думала, что в первый же день. Да еще с ректором в преподавателях. Стоило мне зайти в десятую аудиторию, где должна была состояться лечебная некромантия, как на меня тут же уставились десятки глаз. К сожалению, многие с занятия по зельеварению перешли сюда вместе со мной. И неважно, что спорила с Златоваром Кристина, меня автоматически приписали к отряду буйных.

А я ведь ожидала нечто подобное. Все же подозрение о моем попаданском происхождении вызвало любопытство в студентах. Поэтому я села так, чтобы быть за партой одной.

– Садитесь ближе, – глубокий мужской голос застал меня врасплох.

Я тут же посмотрела вверх, замечая высокую фигуру рядом с собой. Пришлось запрокинуть голову, чтобы получше рассмотреть говорившего.

– Что, простите? – переспросила я, узнавая в резких чертах лица ректора.

– Хотите больше знать – садитесь вперед. Я не собираюсь срывать горло, чтобы бездельники с задних рядов слышали, но не слушали, – весьма категорично высказался мужчина. Я была с ним кое в чем согласна.

– Хорошо, господин Глостер, – кивнула, собрала вещи и переместилась за первую парту, правда, пришлось потеснить соседа.

– А вы отличаетесь от вашей подруги, – хмыкнул брюнет, проходя мимо меня во второй раз.

– О чем вы? – решила уточнить. Такой хороший шанс пообщаться с приятным человеком не стоило упускать. Все же мы как-никак коллеги, разве что из разных миров.

– Кристина все время спорит и перечит. Предложи я ей пересесть, она бы даже не шелохнулась. – И на лице некроманта неожиданно появилась странная, слегка кособокая улыбка. Миг, и она исчезла.

– Не стоит так говорить о человеке, который спас вашего сына, а потом еще и наблюдал его. – Я не совсем была согласна с этим высказыванием, поскольку Зайцева спорила только тогда, когда это действительно было необходимо. Особенно это проявлялось в работе с пациентами. За своих детишек педиатр могла глотки перегрызть. – Но да, она бы не пересела.

Тут уж пришлось признать, мягкая в душе подруга не привыкла к просьбам в подобной форме и расценивает это как нападение. Слегка грубый Крейн для нее тяжелый собеседник. Я же не имела ничего против.

– А вы прямолинейны, – заметил ректор.

– Есть такое. Профессия обязывает. Как и вас, – не осталась в долгу я. В нашем личном деле он наверняка прочел, кем мы были и чем занимались.

– Хм. – Он встал за кафедру и посмотрел на меня с возвышения. – Не хотите сегодня поучаствовать в демонстрации? Вам будет полезно научиться контролировать силу.

И я согласилась. Как не согласиться, когда тебе предлагает настоящий некромант, да еще и ректор? Сперва Глостер прочел нам длинную лекцию о некромантии как способе восстановить утраченное. Случалось так, что зелья и целители уже не могли помочь больному, и тогда последней надеждой становился некролекарь. Любую мертвую часть тела, даже участки сердца после инфаркта миокарда, можно было "воскресить" с помощью магии и просто подпитывать, чтобы она жила и работала в организме, как и прежде.

Удивительно, но мне такой подход пришелся по вкусу. Если раньше я вскрывала трупы, то теперь, в перспективе, могла не только поднимать из мертвых, но и своеобразно лечить. Это окрыляло.

И вот пришло время демонстрации. Глостер подозвал меня к столику, накрытому белой тканью, и предложил воскресить и приделать лапку паучку, который, как оказалось, был парализован и лежал на том самом столе. Насекомого я не боялась, а вот Кристину бы точно передернуло.

– Вам нужно воскресить плоть мрыха с помощью заклинания, потом связать некронитями конечность и ее обладателя, после чего завершить процесс стабилизацией, – направлял меня ректор, стоя сбоку и чуть позади.

И почему всю живность в этом мире мрыхами зовут? То ли я чего-то не понимаю, то ли трудности перевода.

Я была на втором этапе, когда в дверь постучали и зашел студент. Он сообщил, что Глостера кто-то ждет и ему необходимо поторопиться. Вот так меня и бросили посреди демонстрации. Я все сделала по инструкции, честно. Паучок даже очнулся и задвигал оторванной лапкой, но вот стабилизировать процесс, кажется, у меня не получилось до конца. От переживаний внутри поднялась какая-то странная волна тепла, после чего резко схлынула, уже обдавая брызгами магии всех вокруг.

Когда Глостер вернулся, ему, вероятно, предстала забавная картина. Сама я видеть не могла, пыталась залезть на люстру. К слову, не я одна. За нее шел ожесточенный бой!

– Что здесь происходит? – строго поинтересовался мужчина, осторожно ступая по полу. Задеть полчища тараканов и прочей мерзости, коими теперь кишела аудитория, некромант явно не хотел.

– Это она! – тут же сдала меня дружная группа. Зато теперь знаю, с кем в разведку не пойду.

– Согласна, это она. Плохая "она". Совсем меня не слушается, – я имела в виду, конечно же, магию. – Выползла наружу и подняла из мертвых живность во всей академии. И привязала. Ко мне.

Я смело оттолкнула девицу от люстры, отвоевывая для себя все больше места. Все равно друзей у меня тут нет. Разве что полчище тараканов.

– Вы лапку воскресить должны были и привязать ее к паучьему мрыху, а наслали армию нежити на студентов. Как вообще умудрились? – Некромант был больше в удивлении, нежели в раздражении, что уже радовало.

– Самой бы знать, – задумчиво бросила, стараясь не упасть с парты, на которой мы все стояли и удерживались только за счет люстры.

– Ш-ши-ших, – зашуршали усиками тараканы. Причем все одновременно. И студенты, тоже одновременно, шарахнулись от краев парты.

– Дайте мне сюда Боярову, – рыкнул ректор, протягивая руки. – Уведу ее, за ней и вся эта армия уйдет. Убирать академию вручную от упокоенных тараканьих мрыхов я не намерен.

И что бы вы думали? Меня пощадили? Да как бы не так. Чуть ли не скинули носом в пол, благо Глостер успел поймать. Так и покинули академию: раздраженный ректор, следом я, почти прилипая к мужчине, и шуршащие тараканьи мрыхи, весело топающие за своей "хозяйкой". Вот тебе и некролечение.

Глава 6

Кристина стояла на крыльце академии, когда из распахнутых дверей вышел Глостер. Она уже хотела заговорить с ним, но вовремя увидела прилипшую к его руке Агату, в ужасе оглядывающуюся назад. Стоило им спуститься вниз, как следом за ними выползла армия мерзких тараканов. Парочка из Бояровой и ректора проследовала мимо, направляясь к скверу. Зайцева, глядя на эту сюрреалистическую картину, так и застыла с открытым ртом. Она не знала, чему больше удивляться: интимному тандему Агаты и Глостера или их отвратительному сопровождению.

Нектроманты скрылись за деревьями, затем сквер озарило зеленой вспышкой и раздался громкий хлопок. Спустя минуту они оба и по раздельности возвращались к входу в академию. Глостер на ходу бросил Кристине:

– Увидимся завтра в семь у меня дома, – и удалился обратно в здание.

Агата осталась стоять рядом, вопросительно глядя на подругу.

– Что? – прищурилась Кристина. – У меня к тебе гораздо больше вопросов.

– Ты едешь к нему домой завтра? – озадаченно поинтересовалась Боярова.

– А ты обжимаешься с ним сегодня, так что не ревнуй, – хмыкнула Зайцева, в глубине души радуясь, что уделала товарку.

– Фу! Откуда только мысли такие. Просто Крейн немного симпатичнее тараканьих мрыхов. – Агату передернуло. – Сама видела, какие они противные.

– Откуда вообще взялись эти твари? – Кристина разделяла ее отвращение.

– Я их подняла.

Зайцева резко отшатнулась от нее.

– Я не специально, само вышло. Ты же помнишь, как фиалки на уши ректору вешала, вот и со мной случилось нечто подобное. – Девушка тяжело вздохнула. – А теперь рассказывай, что у тебя с ректором.

– Работа у меня с ректором. Маленькая, пятилетняя, непоседливая и ужасно милая, – пояснила Кристина.

– Путь к сердцу мужчины лежит через его сына, – поддела патологоанатом.

– Или через тараканов, – съязвила Кристина.

– Поверь моему опыту, у тебя шансов больше, – с мрачной улыбкой произнесла Агата и направилась к машине. – Хоть деньги будут.

Кристина тут же почувствовала себя неловко. Она вспомнила кличку Агаты и причину ее появления. Дважды вдова – это почти стигма.

Домой они добрались быстро, как и всегда. В этот раз Агата с пристрастием допросила водителя о том, почему машины носятся так быстро и не боятся никого сбить. Пухленький шофер рассмеялся по-доброму и охотно пояснил, что весь транспорт на сверхскорости передвигается в подпространстве, поэтому физически не способен сбить человека.

– Я так и думала. Тротуары вам не нужны.

– А что такое тротуары? – недоуменно спросил водитель.

– Вот я о том же, – бросила Агата, выбираясь из салона.

Девушки уже предвкушали долгожданный отдых и сытный ужин, но дома их ждал неприятный сюрприз. Холодильник опустошен, продукты на полу, а в центре на столе сидит ушастое крылатое существо и пожирает кусок сырого мяса, который девушки планировали пожарить вечером.

– Матерь божья! – вскрикнула Кристина, пугая мрыха. Тот зашипел, но мясо не бросил.

– Не делай резких движений, – шепнула Агата, подхватывая в руки швабру. – Сейчас я его вырублю.

– Подожди! – Зайцева схватила девушку за запястье, останавливая. – Ему ж нельзя вредить, забыла? Нас посадят. Он в их чертовой красной книге.

– Если он продолжит сжирать наши продукты, то это мы скоро попадем в эту красную книгу, – прошипела Агата.

– Может, стоит начать его подкармливать? – неуверенно предложила девушка.

– Чем? Собой? Он жрет сырое мясо, если ты не заметила, – плевалась сарказмом Боярова. Швабру она так и не опустила.

– И что теперь делать? – растерялась Кристина. – Хоть бы пособие какое было по обращению с мрыхами.

Агата так и застыла с вытянутой в сторону животного шваброй. Ее озарило. Через дорогу от их особняка была книжная лавка, на витрине которой Агата видела книги по ботанике и истории. Наверняка там можно было найти что-то про животных. Она поделилась этой идеей с Кристиной, и они вместе направились в лавку. Только у входа Агата спохватилась и поняла, что до сих пор так и не выпустила из рук швабру. Пришлось оставить ее на улице, чтобы не напугать и так обеспокоенных хозяев магазинчика.

Девушкам повезло, женщина в чепчике за прилавком быстро нашла искомое и положила на стойку увесистый томик.

– Мры-хо-ло-гия, – по слогам прочитала Кристина. Что-то неприятно шевельнулось внутри.

– Десять золотых, – стребовала хозяйка.

– Ни фига себе?! – не сдержалась Боярова.

– Почему так дорого? – Это были почти все их оставшиеся деньги.

– Наука нынче дорого стоит. Знания – деньги. – И положила пухлую руку поверх книги, собираясь ее забрать. – Берете?

Девушки переглянусь и скрепя сердце выложили нужную сумму на стол. Спустя десять минут, так и не отходя от прилавка, они вовсю читали раздел про крылатых мрыхов. Оказывается, все животные, птицы и насекомые в этом мире являлись мрыхами. Судя по иллюстрациям, почти каждый вид в той или иной степени имел черты знакомого всем лисенка Фенека. Конкретно крылатый мрых напоминал летучую лисичку, любил мясо, фрукты и сладенькое. От последнего он впадал в подобие пьяного состояния и быстро засыпал.

Исходя из полученной информации, следующим местом назначения девушки выбрали кондитерскую. После они случайно заметили в закатных лучах продающихся в клетках куриных мрыхов. Зверьки им были не нужны, а вот клетка очень даже. Поэтому последние серебряные ушли на эту покупку.

Накормить мрыха не составило труда. Он оказался ужасным проглотом. Заточил весь торт и не оставил девушкам ни кусочка, чем заставил ненавидеть себя еще больше.

– А теперь давай в клетку его, – прошептала Кристина и подтолкнула подругу к столу.

– А почему я? – не сдавалась напору Агата.

– У тебя больше опыт общения с бессознательным телами, – повторила попытку отмазаться Зайцева.

– Очень смешно, – процедила Агата, но все же пошла к мрыху. Двумя пальцами прихватила его за шкирку и быстро закинула в заранее подготовленную клетку.

– Ура! Мы сделали это! – радостно завизжала Кристина. Агата кинула на нее хмурый взгляд.

– Ну ладно, ты сделала это. – И девушка закатила глаза.

Тут же внимание привлек шум у двери. Что-то пыталось пролезть в отверстие для почты в двери.

– Только не говорите, что у нас очередной мрых, – простонала брюнетка.

Она снова подхватила швабру и направилась к входу. К удивлению обеих, это оказалось магическое письмо, что не смогло пролезть в заевшее отверстие для почты. Кристина заглянула через плечо Агаты и вслух прочла:

– "Обязанности секретаря мэра. Должно явиться завтра к девяти утра в мэрию". Теперь понятно, что ты делала у эльфа. И правда настырная.

– Думаешь, ты одна такая предприимчивая? Теперь не только ты сможешь позволить себе деликатесы.

***

Кристина Зайцева

С утра пораньше меня разбудил автомобильный гудок.

– Вставай, работа зовет, – сонно буркнула Агата, толкая меня в плечо, а после перевернулась на другой бок и продолжила сладко сопеть.

Ну конечно, ей не надо на работу в такую рань…

Вчера мы с Агатой засиделись допоздна, поэтому глаза совсем не хотели раскрываться. Я почти вслепую перебралась через Боярову, получив от нее в отместку удар коленкой, и, пошатываясь, поплелась к кухонному крану. Умыться. Кофе бы еще выпить… Но очередной нетерпеливый гудок за окном дал понять, что мечтать не вредно.

Мне хоть и с трудом, но удалось сконцентрироваться на одежде и прическе и привести себя в более-менее приличный вид, дабы не стыдно было предстать перед Глостером.

В машине я попыталась доспать, но мы как-то быстро доехали, пришлось встряхивать себя и идти на встречу с ректором.

– Надеюсь, завтра вы не будете опаздывать, – встретил меня некромант недовольной миной. – И приедете пораньше.

Я глянула на часы в холле: без пяти семь. Куда уж раньше? Все, как договаривались…

– Сегодня я был вынужден задержаться, дожидаясь вас. – Глостер на ходу завязывал шейный платок и надевал пиджак. – Микки еще спит. Готовка, кормление полностью на вас. Сами тоже можете поесть.

Вот спасибо, щедрость какая…

– Мы собирались обговорить мою заработную плату, – напомнила я.

– Сделаем это вечером. Сейчас я очень спешу. – Ректор прихватил со столика какую-то папку.

– Но вечером у меня занятия, – напомнила я. – Кстати, а кто в это время будет с Микки?

– У меня сегодня вечером нет лекций, я вернусь до вашего ухода и сам буду сидеть с сыном.

– Ну хорошо. – Я проводила его, выскочившего пулей из дома, взглядом и подавила зевок, рвущийся наружу.

Наверное, стоило быть понастойчивее и все же заставить его обсудить зарплату сейчас, а то складывается впечатление, что наш господин Глостер намерен улизнуть от этой темы. Жаль, что рядом нет Агаты. Она точно не дала бы ему соскочить. Впрочем, если некромант и попытается подобное провернуть, нашлю на него Боярову.

Первым делом я поднялась проверить, как там Микки, а убедившись, что тот спит, вернулась в кухню и решила все же приготовить себе кофе. С бытовой магией мне пока так и не удалось познакомиться, поэтому пришлось использовать лайфхак Микки – свечку. Она, к слову, все та же и, похоже, одна-единственная в доме, нашлась стоящей по центру обеденного стола в столовой.

«Вообще, странно, – размышляла я, поджигая конфорку, – зачем им зажженная свечка? Утром. В количестве одной штуки. При наличии электричества. Ну, или что тут у них вместо него…»

«Может, для какого ритуала?» – озарила следом мысль.

Я наконец присмотрелась к свечке повнимательнее: зеленая, высокая, на кладбищенскую вроде не похожа. Правда, есть странность: она не сгорает, то есть совсем не уменьшается в размере. И воск с нее не стекает. Очередная магическая штучка? Я уже с долей опаски вернула свечу в столовую, а сама занялась кофе.

Противный скрип за спиной заставил меня медленно обернуться. Люси. Я невольно напряглась. Ну не могла я пока привыкнуть к живому скелету! А Люси между тем издала звук, отдаленно похожий на мяуканье. Очень требовательное мяуканье, между прочим.

– Ты есть хочешь, что ли? – предположила я, натянуто улыбаясь.

«Но она скелет! – завопил рассудок. – Она не может хотеть есть!» Или все же… Кто знает этих умертвий?

Глаза Люси вспыхнули, а затем я уловила легкое качание головой, похожее на отрицание. Она, что ли, понимает меня?

– Значит, есть не хочешь… – пробормотала я не очень уверенно. – А что тогда хочешь?

Люси подошла ко мне и стала тереться о мои ноги, что-то хрипло урча.

– Хочешь, чтобы тебя погладили? – мой голос дрогнул от такой догадки. А скелет в знак согласия ткнулся мордой мне в ногу.

– М-да… – прошептала я.

Колебалась я, наверное, с минуту, а то и две, прежде чем решиться. Затем все же присела перед недо-кошкой-мрыхом и осторожно дотронулась до голого черепа. Ответом мне было довольное урчание.

– Я так понимаю, мы подружились, – заключила я, уже смелее поглаживая гладкую черепушку.

Пока я пила кофе, Люси лежала у меня в ногах, а после хвостиком пошла за мной наверх, к Микки. Я отворила дверь в комнату мальчика ровно в тот момент, когда он открыл глаза.

– Кристина! – Улыбка озарила его личико, и было невозможно не улыбнуться в ответ.

– Привет! Как дела? – Я села на край его кровати.

– Хорошо, – ответил Микки, подскакивая.

– Тогда бегом умываться, одеваться и спускайся в кухню. Будем думать, что тебе приготовить на завтрак, – сказала я. – Сам справишься? Или тебе помочь?

– Справлюсь! – крикнул мальчик и шустро выбрался из-под одеяла.

Я по-быстрому заправила его кроватку и тоже отправилась в кухню. С легкой завистью прошла мимо ванной, где плескался Микки. Он прибежал ко мне, когда я изучала запасы их холодильного шкафа.

– Хочу как вчера! – попросил Микки, имея в виду яичницу.

Ладно, сделаем как вчера. Но впредь надо будет поискать крупы и сварить ребенку какую-нибудь кашу.

– Чем займемся? – поинтересовалась я, когда наши тарелки с нехитрым завтраком опустели. – Может, погулять сходим? Погода хорошая…

– Нет, папа не разрешает, – ответил Микки. – Без его разрешения нельзя.

Странное заявление. Но что ж… Вечером и этот вопрос придется обговорить с товарищем Глостером.

– Давай почитаем книгу, – предложил мальчик. – Хочешь, я покажу, как уже умею читать?

– Хочу! – Я энергично кивнула головой.

Микки выскочил из-за стола и куда-то помчался. Пока я его нагнала, он уже успел сбегать к себе в комнату, а теперь летел к спальне Глостера.

– Моей книжки там нет! – сообщил он на ходу. – Может, она у папы…

Я не успела ничего предпринять, как Микки уже открывал дверцы книжного шкафа в комнате отца.

– Может, стоит подождать папу и спросить у него? – предложила я, неуверенно переступая порог следом за ним.

– Я сейчас найду, – упрямо заявил Микки и начал что-то с усердием тянуть из стопки. Та накренилась, и книги с грохотом попадали на пол.

– Не ушибся? – Я сразу подскочила к испуганному мальчику.

– Нет. – Он крепко прижимал к себе находку.

Тогда я принялась собирать с пола книги и среди них случайно наткнулась на альбом. Я поняла, что это он, когда изнутри посыпались с десяток фотографий, черно-белые, чуть потрепанные. Я не собиралась их рассматривать, но одна, что лежала сверху, все же привлекла внимание. На ней был запечатлен Глостер – совсем молодой, с кривоватой, но довольной улыбкой, а рядом с ним, по-дружески обнимая его за шею, – мэр Валиирийский, оба в костюмах, с цветами в петлице. По центру же в кресле сидела светловолосая девушка с красиво изогнутыми бровями и загадочной усмешкой, одета блондинка была в свадебное платье и фату.