Последняя из Пламенных

– Прежде всего, порядок обучения в нашей магической школе немного отличается от того, который принят в других школах. В Алом замке вы будете поделены на команды уже при поступлении. Это произойдет в этой комнате сразу же после того, как мы определим силу и стихию вашей магии.

Старик вытянул руку перед собой и молниеносно начертил заклинание. Росчерки растаяли, и на столе возник буроватый каменюка размером с лошадиную голову.

– Это Хаассолирен – старинный артефакт, который с давних времён хранится в нашей школе. Иначе его называют Камнем Выбора или просто Знающим. Его способности необычайны. Он не только определит стихию вашего магического дара и его силу, но и соберёт из вас команды. В товарищи вам он подберёт не только тех, кто лучше подойдет вам по силе или нраву. Но и тех, кому отведена особая роль в вашей судьбе.

Юноши и девушки молча и восторженно внимали словам директора. Камень светился изнутри тусклым коричневатым светом. Глиобальд продолжил:

– Каждый из вас на входе получил браслет. Когда ваше имя будет названо, вы подойдёте к этому столу. Для того, чтобы Хаассолирен определил вашу стихию, достаточно положить правую руку на него. Камни на браслете поменяют цвет в зависимости от стихии вашего внутреннего источника.

Райга невольно потянулась к запястью и нащупала цепочку браслета. «Правую! – пронеслось у неё в голове. – Только не правую…» Девушка опустила глаза и нервно пригладила рыжую прядь. Директор обвел задумчивым взглядом зал и продолжил после небольшой паузы:

– К сожалению, бывает и так, что камни на браслете не меняют цвет, – теперь его голос звучал чуть тише. – Это будет означать, что силы вашего внутреннего источника недостаточно для обучения в Алом замке.

В голове Райги билась одна мысль: «Нужно надеть браслет на другую руку!»

Директор опустился в кресло. Молодой русоволосый маг рядом с ним поднялся и произнес:

– Сейчас будет оглашен список. Когда я назову ваше имя, подходите к камню.

Он раскатал свиток и громко объявил:

– Азарио Мириэлл!

Золотоволосая красавица в роскошном платье поплыла вперёд, покачивая бедрами и сияя на весь зал ослепительной улыбкой. На её пальцах сверкали кольца, на шее красовалось ожерелье тончайшей эльфийской работы. На фоне всего этого великолепия серебряный браслет смотрелся простенько и откровенно убого.

Прикосновение к камню, вспышка – и девушка удаляется, гордо подняв голову и выставив напоказ яркий коричневый камень на браслете.

– Ещё один сильный маг земли в роду Азарио… – прошептал кто-то за спиной Райги.

– Джуби Райтон! – продолжил маг.

По залу прокатился вздох. Парень, рядом с которым примостилась Райга, рывком откинул капюшон и двинулся вперёд.

«Ледяная молния!» – пронесся восхищенный шепот по залу.

Девушка с удивлением проводила глазами молодого парня с раскосыми глазами и черными, как смоль, волосами до плеч.

Джуби – род короля. Райтон Джуби – младший принц, сын второй жены короля, принцессы Но-Хина. За успехи в магии и на поле боя его уже прозвали «Ледяной молнией из Тийредо». Райга наконец поняла, почему все старались держаться в стороне. Хаотаки – меч народов Но-Хина, не так часто встречался, поэтому большинство присутствующих уже по приметной рукояти догадались, кто перед ними.

Все взгляды были устремлены на принца. «Сейчас или никогда!» – поняла Райга. Она опустила руки, восхваляя портного за то, что на подоле платья и рукавах было столько кружевных оборок. Пока все глазели на Райтона, девушка быстро содрала браслет с правой руки и надела его на левую, молясь всем богам, чтобы никто этого не заметил.

Юноша положил руку на камень. Бело-синяя вспышка была такой яркой, что Райге пришлось зажмуриться. И вот принц уже невозмутимо шагает назад, и все восхищённо глазеют на браслет, на котором сверкают два камня. «Вода и воздух», – поняла Райга. Неудивительно, что принца недолюбливали братья. Унаследовать оба вида магии от родителей – большое везение. Случалось такое очень редко. Ни один из старших сыновей короля не мог похвастаться подобным.

Райга заметила, что один из учителей провожает Райтона холодным и цепким взглядом. Плотного телосложения пожилой маг в синем камзоле. «Великий герцог Ичби», – вспомнила его Райга. Поговаривали, что младший принц во время военной кампании в Тийредо перешёл дорожку герцогу. И, похоже, тот с нетерпением ждал возможности отплатить.

Один за другим юноши и девушки подходили к камню и уносили на браслетах яркие камни. Земля, вода, воздух…

После громкого «Солкинс Миран!» мальчишка в лохмотьях быстро подошел к камню и порывисто положил на него руку. На его браслете тут же слабо засветился коричневый огонек. Из груди парня вырвался вздох облегчения. Возвращался в толпу будущих однокашников он гораздо увереннее. Однако окружающие смотрели на него с ещё большим презрением.

– Крестьянская фамилия и слабая магия земли, – фыркнул кто-то из девушек за спиной Райги.

– Ар-Раллеори Ллавен! – гаркнул распорядитель.

Из толпы вышел юный эльф в коричневых одеждах. Придержав широкий рукав хьяллэ, он изящным движением возложил руку на камень. Ар-Раллеори… Райга покатала фамилию на языке. Слово было на удивление знакомым. Раллеору – изгонять… Этот юноша изгнан из клана и не имеет права носить родовое имя и титул? Что нужно сделать, чтобы тебя выгнали из рода мудрые эльфы? Более того – Райга отметила кремовый цвет волос юноши – что должен натворить эльф рода, близкого к королю, чтобы его выгнали и лишили права на имя и титул? Слабая вспышка – и на запястье эльфа появился браслет с зеленоватым камнем – целительская магия.

Ещё несколько юношей из зала прошли церемонию, и вот, наконец:

– Манкьери Райга!

Девушка прошла вперёд. Казалось, даже учителя затаили дыхание. Весь воздух в зале пропитался ожиданием. Лишь директор остался невозмутим и ободряюще кивнул ей.

Райга подошла к камню и быстро положила на него левую руку. Учителя, казалось, были немного озадачены. Камни вспыхнули так ярко, что на секунду ослепили и девушку, и комиссию. По залу пронесся вздох восхищения. Райга опустила глаза. На её браслете, как и на браслете принца, сияли и переливались две бусины. Одна из них была хрустально-прозрачной, как у принца. Только гораздо бледнее. Вторая же – огненно-рыжей, словно застывший и обтесанный до формы шара язычок пламени. Учителя, все как один, впились глазами в её браслет. Глаза герцога Ичби алчно сверкнули. Директор приложил руку к груди и с улыбкой произнес:

– Приветствую Последнее Пламя Юго-Востока в Алом замке. Вот уже пятнадцать лет наши стены не видели Пламенных.

Райга почтительно поклонилась и отправилась к своему месту. Между лопаток она продолжала чувствовать буравящий взгляд герцога Ичби, от которого ей становилось не по себе.

Русоволосый маг сел. Со своего места снова поднялся директор и объявил:

– Итак, с этого момента вы все – адепты Алого замка. Поздравляю! Теперь нам предстоит следующий этап – распределение по отрядам. Настала очередь учителей прикоснуться к камню и узнать, кого из вас выбрал Хаассолирен. Прошу, Махито-хао.

Первой из преподавателей к камню вышла низкорослая но-хинка. Она обвела зал раскосыми темными глазами и положила руку на камень. Райга увидела, что ее запястье украшал серебряный браслет с треугольным алым камнем. При прикосновении к артефакту камень на браслете вспыхнул. И тут же загорелись камни на браслетах нескольких учеников. Две девушки и двое юношей вышли вперёд и почтительно склонили головы. Но-хинка, не убирая руки с камня, звонко произнесла с лёгким намеком на акцент:

– Я, Айчиру Махито, беру под свою защиту этих детей. Клянусь учить их и защищать своей кровью и своим мечом.

Ещё одна вспышка браслетов – и вот новоиспечённая команда уже выстроилась за спиной учителя. Райга, затаив дыхание, наблюдала за тем, как учителя по очереди подходят к камню и произносят слова клятвы. Мириэлл Азарио оказалась в команде русоволосого мага, которого звали Хаято Райс. Рядом с ней выстроились ещё трое высокородных красавчиков. Райга про себя отметила блеск родовых украшений и задранные носы.

Один за другим маги прикасались к камню. Вспыхивали камни на браслетах учеников. После этого команда отходила в сторону вместе с наставником. Скоро на левой половине зала осталось только четверо – Райга, принц, эльф-изгнанник и парень в лохмотьях. А за учительским столом рядом с директором осталась только одна фигура – великий герцог Ичби. Пожилой маг торжествующе улыбнулся и шагнул к камню.

«Только не к нему!» – с ужасом подумала Райга.

Девушка огляделась по сторонам. Лицо Райтона было непроницаемо, но кулаки он сжал так, что побелели костяшки пальцев. Ллавен старательно рассматривал носки своих туфель. А оборвыш Миран таращился на старикашку круглыми от ужаса глазами. По залу пронесся удивлённый шепоток. И только в этот момент Райга поняла, что браслет на руке не светится. Как и браслеты её спутников.

– Что ж, думаю, больше нет смысла ждать, – спокойно проговорил директор. – Очевидно, в этом году вам не суждено получить свой отряд, мой друг Ичиби.

– Но это не по правилам, господин директор! – возразил герцог. – Всем известно, что камень делит участников по силам прикоснувшихся к нему до церемонии учителей. Я один владею двумя видами магии, поэтому только я могу учить принца Райтона. Даже если камень не указал на них, вариантов больше нет.

– Ошибаетесь, магистр. – сказала но-хинка. – У девочки пламенная магия. Очевидно, что вы ничего не сможете дать ей. У вас стихии воды и земли.

– И кто же сможет учить её, вы со своим целительским даром? – саркастично спросил Ичиби.

– Нет, – прервал их перепалку директор. – Учитывая, что двое из них обладают двумя стихиями, а леди Манкьери обладатель редчайшей пламенной магии, вариант может быть только один.

– Щингин-хао, – легко произнесла но-хинка.

– Он не согласится, – скривился Ичби. – Он не берет учеников уже больше сотни лет.

– Возможно, – кивнул директор. – Тогда, без сомнения, эти дети перейдут под ваше крыло. Правда, для юной леди это будет весьма неудачно.

«Хуже всего это будет для Райтона», – подумала Райга. И тут же вспомнила, что по слухам герцог недолюбливает эльфов. И брезгливо относится к простонародью. Судя по лицам Мирана и Ллавена, они оба были осведомлены об этой стороне личности Ичби.

Директор же кивнул своим мыслям и вышел в центр зала. Он бросил на пол щепотку синего порошка и произнес:

– Магистр фуу Акаттон Вал, уделите нам минуту внимания!

Дым рассеялся. Все с удивлением рассматривали шагнувшего в комнату незнакомца. Перед ними стоял высокий эльф с практически белыми волосами до пояса. «Род, близкий к королю!» – подумала Райга, рассматривая вновь прибывшего. Его хьяллэ был выдержан в черных тонах и сшит из материала высочайшего качества. Из-под халата выглядывали черные же сапоги с серебристыми мраморными разводами из шкуры горного вепря. Такие сапоги могли себе позволить только очень богатые люди. В семье герцогов Сага только сам ее дядя имел пару таких для приёмов и балов на высшем уровне. Заострённые концы ушей эльфа украшали серебряные хаффы тончайшей работы. На груди незнакомца сияла серебристая бусина на тонкой цепочке. У пояса его покачивался хаотаки с серебряной рукоятью, в ножнах, отделанных серебром. За спиной – такой же серебристый лук. Когда незнакомец повернулся в их сторону, Райга увидела, что его правый глаз закрывает чёрная повязка. Однако, несмотря на это, лицо его было невыразимо, ослепляюще прекрасно. А единственный глаз был необыкновенного аметистового цвета. Девушка первый раз видела такой цвет глаз. Взгляд вновь прибывшего был устремлён поверх голов окружающих, словно никто из здесь присутствующих не был достоин его внимания.

– У вас какое-то дело ко мне, директор? – лениво проговорил эльф. – Кажется, на распределении я присутствовать не должен.

– Совершенно верно, мой друг, – ответил Глиобальд. – Однако, как видишь, у нас есть проблема.

И он кивнул на застывшую у стены четверку, а затем на герцога Ичби. Эльф скользнул взглядом по неподвижной фигуре у камня. Вскинул бровь, обнаружив, что браслет наставника не светится. Лишь после этого он посмотрел в сторону учеников. И сразу же впился взглядом в лицо Райги. Совершенно неожиданно эльф шагнул к девушке и резким движением откинул ей чёлку, обнажая широкий рваный шрам на месте глаза.

Зал ахнул. Райга немедленно отшатнулась и отбросила его руку, а затем начала судорожно приглаживать рыжую прядь. В её взгляде смешались изумление и возмущение.

– Значит, твой глаз они так и не залечили, девочка, – невозмутимо проговорил магистр.

Затем он спрятал руки в широкие рукава хьяллэ и перевёл взгляд на её браслет.

– Пламенная магия и воздушная… Сильнейшее сочетание. Так-так, и что мы имеем? Сплошь благородные потомки прославленных родов, – в голосе эльфа порезался сарказм. – Младший из наследников трона, «Ледяная молния из Тийредо». Девица из древнейшего и славнейшего рода Манкьери с редчайшей пламенной магией, единственная выжившая после красного проклятия в истории. Будущая великая герцогиня, хочу заметить.

«Уже нет», – подумала Райга. Сердце кольнула тупая боль. Она постаралась выкинуть из головы все мысли о герцогстве.

А эльф насмешливо продолжал:

– Маг земли – единственный потомок некогда известного рода Тан, в наследство от именитых предков которому достались лишь обноски, которые он принёс на себе. И племянник короля эльфов, которого выставили из рода за недостойное поведение и практически полное отсутствие способностей. Думаете, с человеческой магией повезёт больше, Ллавен-лио?

Миран насупился и засопел, а заострённые кончики ушей Ллавена предательски заалели.

– Сильнейшие роды Воздуха и Пламени, слабая земля и слабый целительский дар, – равнодушно констатировал эльф, отворачиваясь от своего соотечественника. – Величие и убожество в одном флаконе. В такие минуты мне кажется, что некоторые артефакты имеют чувство юмора. И что вы хотите от меня?

Холодный и безучастный голос магистра фуу Акаттон Вал заставлял сердце Райги биться быстрее. Каким-то шестым чувством она понимала, что перед ней очень сильный маг. Казалось, что внутри него горит огонь. Неистовый и беспощадный. Кроме того, почему-то ей ужасно не хотелось попасть к старику Ичби.

Директор, глядя эльфу в глаза, произнёс:

– Стань снова магом-наставником. Возьми и обучи этих детей. Ты единственный из ныне живущих обладаешь пламенной магией. Если не ты, то никто не сможет как следует обучить девочку.

Райга с надеждой впилась взглядом в эльфа. Больше всего сейчас она боялась старика Ичби и не хотела попасть в его команду. И кроме того… Голос эльфа показался ей смутно знакомым. А фраза «твой глаз так и не залечили» говорила о том, что, скорее всего, они уже встречались раньше. Правда, Райга почти не помнила свое детство до пяти лет. Даже несколько первых месяцев жизни у дяди были для неё окутаны туманом. А уж про время, когда ещё были живы родители, она и вовсе не помнила ничего.

Зал затаил дыхание в ожидании его решения. Ичби смотрел на вновь прибывшего так, что казалось, пол под ним сейчас вспыхнет от злости.

Со скучающим лицом эльф шагнул к столу и положил руку на камень рядом с рукой герцога. Его браслет полыхнул алым. Тотчас же браслеты на руках Райги и юношей вспыхнули.

Магистр медленно произнес формулу посвящения, глядя в глаза побелевшему от злости Ичби:

– Я, пятый наследник престола Мерцающего Леса, Линдереллио фуу Акаттон Вал, беру под свою защиту этих детей. Клянусь учить их и защищать своей кровью и своим мечом.

Его браслет ещё раз вспыхнул, а вслед за ним ослепительно засияли камни на браслетах Райги и юношей. «Пятый наследник престола…» Эти слова эхом отдались в голове Райги, взгляд снова зацепился за серебряный хаотаки. И тут в её голове как будто вспыхнул свет. Пятый наследник престола Королевства Эльфов – один из величайших боевых магов Союза Трёх Королевств, прозванный Серебряной Смертью.

Райга вместе с юношами склонилась в почтительном поклоне. Её сердце стучало в груди, как бешеное. Даже принц не погнушался отдать почести наставнику наравне со всеми. Его лицо осталось непроницаемым, только Райга расслышала едва заметный вздох облегчения. Боковым зрением она заметила, как позеленело лицо Ллавена. Казалось, что худшего расклада эльф и представить не мог.

– Это не по правилам, – зашипел Ичби в лицо эльфу. – Этот отряд принадлежит мне.

Тот, однако, лишь усмехнулся и зашагал к ученикам.

– Думаете, камень не выбрал вас, потому что вы просто не сможете учить юную леди? – бросил он через плечо. – Нет. Чтобы стать наставником Пламенной, мало быть одним из сильнейших и опытных магов союза. И родовитые предки, если в них не спала Пламенная кровь, тоже вам тут не помогут.

Лёгким шагом эльф приблизился к Райге и миролюбиво сказал:

– Стой спокойно. Это просто ещё одна часть ритуала. Только для Пламенных.

Он двумя пальцами прикоснулся к своему лбу, затем приложил их к груди, а после этого прикоснулся ко лбу девушки и произнес:

– Пламя Запада хранит Пламя Юго-Востока.

Райге показалось, что огонь вспыхнул прямо в её голове. Шрам на лице пронзила острая вспышка боли. И на мгновение вся левая половина её тела оказалась охваченной огнем, который тут же рассеялся.

Она вдруг совершенно чётко ощутила свой пламенный источник. А затем почувствовала пламя внутри эльфа. Столь необъятное, что захватывало дух. Как будто внутри него жил гигантский огненный смерч. Хотелось одновременно согреться от этого пламени и сбежать. Райга тряхнула головой, сбрасывая наваждение.

Зал удивлённо зашумел. Даже учителя бросили друг на друга многозначительные взгляды. Глаза Ичби удовлетворённо сверкнули.

Однако магистр фуу Акаттон Вал остался невозмутим. Он небрежно отбросил назад молочно-белую прядь волос и скомандовал:

– За мной.

Райга на ватных ногах подошла к своему учителю, чтобы встать за его спиной. Следом за ней встал принц Райтон, за ним – Ллавен, а потом Миран. Глаза всех присутствующих были устремлены на них. Со всех сторон неслись шепотки:

– Ледяная молния…

– Да это же умертвие, а не леди…

– Убожество…

– Эльфы такие красавчики…

В голове девушки билась только одна мысль: «Спасена!» Сегодня карета дядюшки отправится в ненавистный Сага без неё.

Глава 3. Поделенная сила

Райгу разбудил настойчивый стук в дверь и смутно знакомый холодный голос:

– Просыпайся! Тренировка!

Девушка с трудом разлепила веки и уткнулась взглядом во что-то чёрное. А точнее, чёрным вокруг было всё – чёрная простынь, чёрная подушка, чёрное одеяло. Как в детской сказочке, которой сестрица Иравель пугала её когда-то. За широким окном занимался рассвет. События вчерашнего дня пронеслись в голове. Ах да, она же в Алом замке! В своей личной комнате, между прочим. Юношам такого счастья не досталось. Принцу пришлось разместиться в одной комнате с Мираном и Ллавеном.

После церемонии поступления они долго шли по коридорам замка. Райгу от пережитых волнений клонило в сон. Но приходилось держать спину и быстро шагать, следуя за магистром. Наконец, они остановились перед неприметной чёрной дверью.

– Ммм… Кажется, общежитие для адептов в другом крыле замка… – удивлённо пробормотал Миран.

– А это и не общежитие, а мои личные покои, – голос эльфа был холоден и бесстрастен, единственный глаз смотрел куда-то поверх их голов. – Проходите.

Наставник чёткими росчерками снял охранное заклинание с двери и распахнул её. Новоиспечённые адепты последовали за ним.

За дверью оказалась светлая просторная комната, в которой удивительным образом сочетались западный и восточный стили. В первой части комнаты располагались диван, несколько кресел и камин. Вторая половина представляла собой возвышение, перед которым полагалось снять обувь – пол на нём был застелен светлыми циновками. Посередине находился низенький столик, за которым предполагалось сидеть на коленках, по но-хински. В дальней стене была ещё одна дверь.

– Но адептам запрещено жить вне общежития, – удивлённо воззрилась на учителя Райга.

– А ещё членам королевских фамилий и представителям дружественных рас запрещено умирать в стенах этого замка, – саркастично усмехнулся эльф и опустился на вышитый золотом диван. – А за головой его высочества в последние два года открыта охота. Поэтому ваша четвёрка ночевать будет только тут. Вам ясно, леди?

Единственный глаз посмотрел прямо на неё, прожигая до костей. Райга смущённо потупилась, стараясь скрыть неожиданно нахлынувшее волнение. После этого эльф смерил взглядом Ллавена и продолжил:

– Что касается вас… Если я найду одного недостойного отпрыска эльфийского рода в чьей-то постели после отбоя, плетьми и выговором не отделаетесь. На ближайшие три года ваша жизнь в моей власти. И я не столь жалостлив, как мой двоюродный брат.

Юный эльф поспешно покивал головой и пробормотал:

– Да, лаэ.

– Никаких «лаэ», – оборвал его магистр. – Вы исключены из семьи и не можете обращаться ко мне как к родственнику. Теперь я для вас магистр Лин. Это всех касается. Если вы каждый раз, обращаясь ко мне, будете выговаривать «магистр фуу Акаттон Вал», мы потеряем кучу времени.

Юный эльф снова позеленел и сдавленно кивнул. Магистр же легко коснулся рукой амулета на своей шее и заговорил вновь:

– Давайте сразу проясним все обстоятельства. Должно быть, вам уже известно, что я не брал учеников больше сотни лет. Почему?

Ответом ему было молчание. Если у адептов и были какие-то мысли на этот счёт, озвучить их никто не решился. Эльф смерил их насмешливым взглядом. Но когда он вновь заговорил, голос его был серьёзен:

– Потому что все чаще сюда приходят слабаки. А в моем отряде слабаков не будет. Каждому из вас придется день и ночь трудиться, чтобы за три года стать одними из сильнейших магов своего выпуска. Я сделаю вас сильнейшими хотите вы того или нет. Теперь перейдём к простым правилам, принятым в моем отряде….

Далее магистр зачитал им обязанности адептов, правила замка и расселил по комнатам.

Воодушевившись тем фактом, что она наконец-то покинула ненавистный Сага, девушка слетела с кровати и мигом натянула на себя форму. Вне зависимости от принадлежности к тому или иному полу, адептам полагалось носить чёрные брюки, чёрные рубашки с эмблемой школы на правом плече и жилеты с красной оторочкой. Причёсываться без помощи служанок Райга не привыкла, да и времени было в обрез. Так что девушка наспех заплела себе две косы, привычно поделив волосы на розовую и рыжую половины.

В гостиной уже стоял навытяжку безукоризненно одетый Райтон. Райга вежливо поздоровалась с принцем. Встала в шаге от него. Через минуту Миран и Ллавен, кое-как умытые и взлохмаченные, присоединились к ним. Увидев в широком зеркале отражение своей прически, Ллавен наскоро пробормотал заклинание и щёлкнул пальцами. Часть его белых волос собралась в пучок на макушке, остальные же легли волосок к волоску. Вторым щелчком и скороговоркой на эльфийском он пригладил волосы Мирану. Юноша удивлённо пощупал абсолютно гладкие пряди, неровно обкромсанные до подбородка, и пробормотал благодарность. В ту же минуту из своей комнаты вышел возмутительно бодрый и свежий наставник.

– Доброе утро, магистр Лин, – слаженно приветствовали его адепты.

– Доброе утро, детишки, – ответил тот. – Надеюсь, вам хорошо спалось в ваших новых комнатах. Сейчас эту ночь вы начнёте ценить ещё больше.

Эльф достал из широкого рукава хьяллэ свёрток из темной ткани и с непроницаемым выражением лица вручил его принцу.

Райтон настороженно посмотрел на эльфа, но свёрток принял.

– Разворачивай, – безмятежно проговорил магистр. – Я его уже сжёг – он безопасен.

Принц осторожно развернул ткань. На ней лежали обгоревшие кости какого-то маленького существа, похожего на ящерицу. Единственным отличием был торчащий из носа тонкий острый рог.

– Это… хланьву? – изумлённо выдохнул за его спиной Ллавен.

Принц повернулся к нему и переспросил:

– Хланьву? Что это?

– Мелкий ядовитый гад, который водится только в одной из долин Мерцающего леса, – ответил юный эльф, покосившись на учителя. – Смертельно ядовитый. Если не принять антидот в течение минуты, умрёшь быстро и безболезненно. Название переводится как «милосердие леса». Их подносят смертельно раненным товарищам, чтобы облегчить их страдания.

– И две такие зверушки были в комнате, предназначенной для тебя и одного из твоих товарищей, – доверительно сообщил ему наставник. – Так что можешь праздновать второе рождение.

– Тогда уже шестое, – медленно проговорил Райтон, рассматривая останки животного.

– Шестое? – переспросил наставник. – Идёшь на рекорд. Впрочем, в этой комнате никому из вас ничего не грозит. Любой, кто попытается войти сюда без меня, станет кучкой пепла.