скачать книгу бесплатно
Я внимательно посмотрела на него, надеясь, что он не станет просить за себя.
– Спаси мою сестру, а со мной делайте что угодно… – произнес Монти, опустив голову.
Все переглянулись и обратили взгляды на меня. Мои предположения оправдались. Мне было важно, чтобы команда увидела Монти с моей стороны. Я знала о его сестре Шелли и подозревала о сложившейся ситуации. Я не видела в Монти коварного человека, он казался мне добрым. Именно поэтому я настояла, чтобы он рассказал все при всех.
– Твоя сестра в безопасности, и ты это знаешь. Я немного преувеличила, говоря о ее аресте. Пожалуйста, расскажи все, – попросила я.
Я немного лукавила, когда говорила Монти, что Шелли и вампиры арестованы и дают показания; мне нужна была его реакция.
– Я не из мира Земли, как уже говорил вам, и нахожусь в игровом мире Лурапис не два месяца, – он снял кольцо с пальца.
«Монти / Таханец / Ассасин-Наемник / Киллер / уровень 120».
Все были поражены, когда увидели уровень Монти и, самое главное, его профессию, которая до этого момента оставалась тайной. Он всегда говорил, что еще не определился с профессией, поэтому в его профиле она не отображалась.
– Я коренной житель этого мира, родился здесь и пережил преобразование мира в игровой. Моя сестра Шелли торгует на рынке в городе. Нас обоих нанял Генерал. Но наша раса отличается от простых наемников, так как при найме у нас изымают и заключают в бутылку нашу волю. Это способность управлять и контролировать свои действия. Без этого мы становимся послушными и подчиняемся владельцу нашей воли. Мы как джины, но желания не исполняем – только приказы.
Когда-то наша раса была могущественной и служила темным богам. Мы были вторыми после демонов. Однако с переходом в игровой мир пришлось изменить свои предпочтения, поскольку Алтарь не принимал нас такими, какими нас создали темные боги. Проходя через него, мы стали рабами с оковами. Наш игровой класс «Наемник» распределяется автоматически, других вариантов система не предоставляет. При найме хозяин просто произносит: «Я нанимаю тебя», держа специальный сосуд, и мы теряем контроль над собой и он становится нашим повелителем.
Я заслужил доверие Генерала, и он разбил мою бутылку. Он знал, что я не побегу, потому что Шелли оставалась у него в плену. Меня это устраивало до тех пор, пока я не встретил вашу команду. Я начал меняться, понял, что такое дружба и свобода выбора. Я больше не хочу идти по прежнему пути. Раньше Туманный лес был моим домом, теперь это владения наших бывших богов. Но он все еще мой дом! Я желаю, чтобы наша раса обрела свободу, заслужила ее перед богами, избавилась от оков бутылки и стала полезной этому миру! С тобой, Дина, или без тебя. Я знаю, что теперь делать – бороться. Ты часто говорила, что каждая раса приносит пользу миру и что нет ненужных рас. Я верю, что наша раса может доказать свою ценность иным способом. Мы искупили свою вину за годы рабства. Решать тебе, Дина, – сказал Монти.
Мне решать?! Да я уже вчера все решила, а сегодня лишь хотела убедиться в правильности своего выбора.
– Ах, этот хитроумный Генерал, – возмутился Богдан. – Сколько бойцов сейчас на стороне Генерала?
– На момент последнего сбора было около шестидесяти пяти человек с мячами, плюс моя команда из десяти скрытых бойцов, но мы без мячей, – честно ответил Монти.
– Теперь все ясно, – заключил Дохляк. – Значит, они устранили всех остальных игроков, и нас осталось всего восемь. У нас почти все мячи Базы Север, кроме двух, которые дисквалифицированы. У Генерала около пятидесяти пяти бойцов, плюс десять скрытых, один из которых теперь с нами. Спасибо за информацию, но для меня ты все равно, Монти, остаешься змеей подколодной.
– Согласна с тобой, Дохляк, полностью, – добавила Клавдия и фыркнула.
– Я разговаривала с Шелли, твоей сестрой, – сообщила я, – и она рассказала мне все как есть. Она беспокоится за тебя Монти и очень волнуется. Не знаю, почему она мне доверилась, возможно, почувствовала, что я хочу помочь и сомневаюсь в твоей коварной натуре. Единственное, о чем она не упомянула, это кто вас удерживает, но я поняла это позже. Ты сказал правду, Монти, и даже больше. Ты с нами и в нашей команде, – подытожила я.
– Может, я что-то пропустил, – вмешался Дохляк, – но правильно ли я понял, что ты, Дина, с первой встречи знала, что он киллер и сто двадцатого уровня? Что его сестра Шелли и он из мира Лурапис, и многое другое…
Все удивленно уставились на меня, ведь я действительно не объяснила, откуда у меня вся эта информация и почему я начала свое расследование против Монти. Мне стало неуютно, так как я не хотела раскрывать все свои карты, особенно тот факт, что скрываю свой настоящий профиль благодаря высокоуровневому кулону, который достался мне от мамы.
Ребята начали понимать, что если Монти мог изменить свои данные, то и я могла. Почему я оказалась под подозрением? Думаю, они просто пытались разобраться, как я смогла увидеть то, что от всех было скрыто. Но больше всего я боялась вопросов, которые могли бы поставить меня в тупик. Лгать я не умела и делала это плохо. Однако я была уверена, что мой кулон работает иначе, чем кольцо Монти. Информация не исчезает после снятия. Даже если я потеряю кулон, данные в моем профиле останутся прежними. Кулон не просто скрывает, как кольцо, а вносит изменения в систему. Чтобы избежать вопросов, я сняла его и показала всем, демонстрируя, что мой профиль остается неизменным.
– У него кольцо, у меня кулон из одного камня, – решительно ответила я. – Разница в уровнях. Мое обладает особым свойством, я могу видеть скрытое. Да, ты прав, я знала все с нашей первой встречи. И вела свое скрытое расследование.
Я была права, в этот момент все действительно смотрели на меня с тревогой, но вздохнули с облегчением, увидев, что мой профиль не изменился. «Надеюсь, вас устроит такой ответ. Остальное вам знать пока рано», – подумала я.
– Неплохая штуковина, – задумчиво заметил Богдан.
Эрдан, понимая, почему я так уклончиво рассказала о кулоне, быстро сменил тему разговора.
– Хм… Монти, если Туманный лес был твоим домом, и ты житель этого мира, – начал он рассуждать, – мне кажется, я понял, как ты сохранил положение без свитка!
– В этой точке зарыта система «Стог», и кроме меня об этом никто не знает, – сразу признался Монти.
– Про свиток, я так понимаю, ты своему хозяину тоже не рассказал? – поинтересовалась Клавдия.
Монти свирепо посмотрел на нее, но затем, немного успокоившись, ответил:
– Ни о «Стоге», ни о свитке возрождения Генерал не знает. Это были мои козыри для выполнения его заданий.
– Эта точка у тебя была активна с детства. Подписанный договор с базой просто добавил еще одно место респауна на карте. Как житель этого мира, ты не подчиняешься алгоритмам базы, как мы. Удаление всех существующих точек для коренного жителя не предусмотрено, – объяснил Эрдан.
– Поэтому, находясь в белом кубе, я просто выбрал это место для возрождения, – сказал Монти.
– Ты выбрал это место, зная о своих возможностях, на случай непредвиденного? – спросил Дохляк.
– Не из-за этого, – резко ответил Монти. – Я не думал, что со мной что-то случится. Это место выбрано, чтобы быстрее добраться до участка Туманного леса у реки. Мне было без разницы, где вас разобьют. Я заранее передал эту точку Генералу, так как не мог воспользоваться радистом из-за Дины. Ее навык «предчувствие» и другие способности оставались для меня загадкой. На каждой тренировке она ловко избегала вопросов о своих возможностях. Я боялся, что она услышит мой сигнал на базу. После я бы передал мячи своей команде и отправился в Туманный лес спасать мать Костика.
– То есть, ты примерно представляешь, где она находится? – спросила я.
– После того как мы очистили часть Туманного леса, у меня возникло предположение, – ответил Монти, опустив голову.
Моя догадка оказалась верной: команда действительно стала относиться к Монти дружелюбнее, за исключением Богдана. Возможно, были и другие недовольные, но именно он выделялся своей угрюмостью. Богдан постоянно находился рядом с Монти, что временами выглядело даже комично. Он следил за ним, как инспектор, пока мы собирали вещи. Каждую вещь Монти он обнюхивал и осматривал, даже те, которые тот выбрасывал. Замечая это, Монти взял какие-то экскременты и выбросил их. Богдан подскочил, поднял их, принялся нюхать и изучать.
– Фу-фу, Монти, ну ты падлюка! Тьфу на тебя опять, – возмущенно вскрикнул он, сплюнул еще раз и пошел тушить костер.
Мы собрали последние вещи и направились к Туманному лесу. По пути ничего примечательного не произошло, так как Генерал уже все зачистил, и его основная группа двигалась к горам, а мы пробирались вдоль периметра ближе к реке, чтобы войти в Туманный лес. По дороге остановились у полевой кухни, перекусили, запаслись едой и взглянули на отчет. После второго дня счет оставался 0:0. К вечеру мы достигли Туманного леса. На расстоянии около ста метров от него мы услышали душераздирающие голоса, зовущие нас. Монти немедленно провел границу и предупредил, чтобы мы ее не пересекали. Лагерь мы разбили чуть дальше проведенной Монти линии, где голоса не были слышны. Там мы сохранили наши точки возрождения, чтобы в случае чего возродиться в безопасном месте. Дети и Клавдия отправились спать, а мы остались у костра, размышляя о предстоящих событиях.
– Монти, ты знаешь, кто охраняет подземелье темных Богов? В книге говорится, что его веками стережет бессмертное чудовище, – поинтересовался Дохляк.
– Не знаю, – задумчиво ответил Монти. – Генерал пробовал многие варианты, но всегда терпел неудачу. Дина, а что думаешь ты?
Я задумалась, вспоминая все детали из книги и свои собственные догадки.
– Если верить легендам, подземелье темных Богов охраняет существо, которому невозможно навредить обычными средствами. Но я уверена, у него есть слабое место. У меня есть идеи, но пока не хочу их обсуждать. Предпочитаю говорить, когда есть конкретные данные.
– Ну-ну, – с ухмылкой заметил Эрдан. – Если вы не Яндекс, то хватит делать вид, что знаете все. Завтра утром разберемся и примем решение?
– Да, – ответила я, игнорируя его сарказм. – И если тебе так важно узнать, что будет завтра, чтобы спокойно спать, я поделюсь с тобой этим секретом, – с улыбкой на лице, закатывая глаза, я продолжила разговор с Эрданом. – Мы с Монти пойдем первыми на разведку, остальные подойдут через сорок минут.
– Почему с Монти? – возмутился Эрдан.
Богдан, внимательно наблюдая за нами, слегка присвистнул и покосился на Дохляка. Тот кивнул и состроил гримасу усталости.
– А, ну да, давайте все вместе попадем в ловушку! – парировала я.
На самом деле разведка была необходима. Я боялась идти в Туманный лес с детьми, особенно после встречи с многоножками. Кто знает, что еще живет в этой части леса? Я не хотела, чтобы дети пережили такие ужасы. Я была уверена, что Монти знает, куда идти, поэтому мой выбор пал на него. И еще я хотела выяснить наедине, как он связан с исчезновением матери Костика. Я знала, что команда может наброситься на него, не разобравшись в деталях, поскольку они еще не оправились от предательства. Нужно время, чтобы снова начать доверять. Мне хотелось сохранить баланс, который, наконец, был достигнут в отношении к нему.
– По очереди будет веселее попадать в ловушку? – с раздражением спросил Эрдан.
– Стоп, стоп, стоп! – вмешался наконец Дохляк. – Почему вы сцепились? Дина права, мы уже не раз были в этом лесу и знаем, чем это может закончиться. Разведка необходима, а кто будет первым – решать Дине. Она явно что-то задумала, и я ей доверяю. Я сделаю специальную веревку без концов, наложу на нее магические руны, и она будет бесконечной. Мы последуем за ними с преимуществом. Если что-то случится, Дина сообщит нам в чат, а веревка поможет найти их. Монти подготовит беруши для всех.
Эрдан молча встал и ушел в палатку.
– Довела парня, – тихо сказал Монти.
Я посмотрела на него возмущенно, встала и тоже пошла спать. Дохляк, Монти и Богдан остались у костра в полном недоумении.
Глава 3. «Тот дом хорош, где хороши его обитатели» (Л.Н. Толстой). Наш дом был адом, который мы сотворили сами.
Прошедшая ночь выдалась беспокойной: я часто пробуждалась и не могла найти удобное положение. Под утро мне удалось немного задремать, и в это время мне приснился еще один загадочный сон.
***
Меня окружал густой туман. Я пробиралась сквозь него, отчаянно кого-то ища. Вдруг из тумана появился знакомый, но странный образ – кентавр, наполовину человек, наполовину конь, держащий лук.
– Зачем ты сюда пришла? Путь закрыт! – прорычал он мне.
– Я хочу получить свой меч, – ответила я.
Кентавр внезапно исчез, и в туманном облаке возникла тень.
– Тебя обманывают, скрывают правду. Ты должна уничтожить Богов подземелья. Я помогу, как и обещал. Не бойся леса и кентавра, он почувствует твою силу. Спорь с ним, ругайся, ты Богиня, и в тебе есть могущество. Он отдаст тебе часть меча и пропустит дальше. Проснись! Вы в опасности!
***
Я резко проснулась, вскочила и выбежала из палатки. Увидев Эрдана, громко крикнула:
– Эрдан, разведка! Обзор!
Я активировала своих дронов для максимальной атаки. В одно мгновение Эрдан взмыл в воздух, и я связалась с ним по голосовому чату.
– Видишь кого-нибудь вокруг?
Он сделал полукруг и завис в воздухе, быстро взмахивая крыльями.
– Да! Сюда идут солдаты Генерала!
– Куда направить дронов? Сообщи координаты!
– Широта 50, долгота 90, – ответил Эрдан.
Я передала координаты дронам, и они устремились в указанное место. Вскоре послышались крики.
Ко мне уже мчались Богдан с Монти.
– Там солдаты Генерала. Мои дроны не справятся, – крикнула я им.
Мы без слов рванули за холм, откуда доносились голоса. Эрдан отправил всем точку на карте, чтобы мы держались нужного направления. Бежать пришлось недолго: за холмом мы наткнулись на семерых бойцов, сражающихся с моими воронами. Пчелы их активно атаковали, и лица были уже опухшими. Слепни же висели на их шеях, словно кулоны. Монти достал свои кинжалы, активировал невидимость и ворвался в толпу кричащих солдат. Богдан с боевым криком ринулся вслед с топором. Они быстро справлялись, и дополнительных усилий не требовалось. Я лишь корректировала действия своих дронов. Эрдан подлетел ко мне и, вернувшись в свой облик, встал рядом, понимая, что все уже закончилось. Последний солдат рухнул с воплем, затихнув навсегда. Монти, выйдя из невидимости, с удивлением оглядывал их.
– Кто это? – спросила я с недоумением.
– Это еще семь скрытых бойцов из тайного резерва Генерала. Их что, послали за мной? – с тревогой Монти осмотрелся. – И как они…
Он внезапно о чем-то догадался, начал обыскивать себя, затем достал предмет и провел им по рукам, вокруг ног – и тут раздался сигнал возле правой ноги. Монти извлек свой кинжал и сделал надрез там, где пищал датчик, погрузил пальцы внутрь и вытащил маленький белый шарик.
– Не уничтожай, – сказала я быстро, так как увидела, что он пытается его сломать. – Никогда не предоставляй врагу ценные сведения о том, что ты знаешь его в лицо. Сделаем обманку. Надо тщательно проверить, есть ли еще жучки, если нет, оставим его здесь. Пусть думает, что ты работаешь на этой территории.
– Как всегда, права, – коротко ответил Монти.
– Это что же, бутылку разбил, а жучок подсадил?! – воскликнул Богдан.
Мы не обнаружили больше жучков, а найденного поместили в маленький мешочек. Поймали пробегавшую на свою беду крысу, привязали к ее шее ободок с маленьким мешком и отпустили запутывать следы. Возвращаясь в лагерь, все были погружены в свои мысли. Эрдан шел рядом со мной.
– Ничего не расскажешь? Например, как ты узнала, что идут солдаты Генерала? – спросил он.
– Слушай, прекрати до меня докапываться. Я не хочу никаких отношений и разговоров о доверии без секретов. Я одиночка, ясно? Не нравится – знаешь, где выход!
Мои слова вызвали у меня такую ярость, что я готова была провалиться сквозь землю. Каждое произнесенное слово приносило боль. Он не заслуживал такого отношения. Я просто не хотела признаваться, что наделала шума из-за сна. Мне нужно было разобраться в своих сновидениях. Если раньше я думала, что это всего лишь кошмар, то теперь на девяносто пять процентов уверена, что во сне кто-то пытается связаться со мной и помочь. Пока я не собрала этот пазл – сон с тенью, рассказывать не собираюсь.
– Это больно слышать. Я ведь не навязываюсь тебе в женихи, но и гордость свою не растерял, – сказал Эрдан и пошел быстрее, обгоняя Монти и Богдана, которые шли впереди.
Вот так я его обидела. Мне нужно меняться и учиться общаться с людьми, иначе потеряю всех друзей, которых с трудом здесь нашла. Клавдия и дети встретили нас с готовым завтраком, а Дохляк хлопотал, накрывая на стол. Эрдан прошел мимо и направился к своей палатке, а мы сели за стол.
– Дохляк, спасибо, что ты с нами! – сказала я, беря бутерброд и делая глоток ароматного кофе.
За завтраком мы поделились с остальными тем, что произошло, и обсудили возможные действия Генерала. Наверняка он в тот момент сильно икал. Позже к нам присоединился Эрдан и начал завтракать. Я отправила ему голосовое сообщение: «Извини, не хотела обидеть. Я просто немного дикая. Клянусь, научусь меняться». Он взглянул на меня и равнодушно кивнул.
Мы мирно продолжали завтрак, когда внезапно услышали вой волка. Костик насторожился, но Монти быстро схватил его за руку и сказал:
– Это духи, обитающие там. Сейчас туда не ходи, это ловушка. Мы с Диной отправимся первыми, а вы следуйте за нами. Слушайся Клавдию и Дохляка, не убегай, мы найдем твою маму.
– Скажи, эта ловушка была до или после заточения злых богов? – спросила я, пытаясь собрать очередной пазл в голове.
– Это была наша ловушка для людей, лес заманивает зовом знакомого голоса, зовя на помощь. Поэтому я так с тобой ругался, узнав, что вы с Эрданом пошли туда одни. Поделись ты со мной, я бы предупредил тебя о берушах. И, по-хорошему, отговорил бы идти туда. Благо вы уже потом обо всем догадались, и мне не пришлось рассказывать о том, что я знаю, как ходить в лес. Голоса там подстраиваются под волну человека и настраиваются на него. Ты в итоге можешь услышать знакомый голос из могилы либо плач ребенка, и тогда мчишься туда сломя голову спасать, но оказываешься в ловушке. Голоса очень проникновенные и с небольшим гипнозом. Но духов стало так много, что наша обманка со временем пошла нам во вред. За несколько веков там скопились миллиарды разной нечестии. Таханцы тоже стали подвластны особенностям леса со временем. Поэтому мы покинули лес и рассосались по городам. Думаю, потом лес, наверное, усилил заклятием Алтарь, чтобы мы не прятались в нем от нашего наказания или потому, что в нем заточены темные боги. И мы в итоге не могли там скрываться, а в городах нас быстро разобрали к себе в рабство люди. Напоминаю: беруши не снимать, что бы вы ни увидели. Общаемся жестами. Или через голосовой чат, созданный Диной.
– Это понятно… были лазили, – задумчиво проговорил Дохляк. – А память? Когда лес стал отбирать память о случившемся там?
– Это сложный вопрос. Мы всегда обитали в лесу и редко его покидали. Жертвы сами приходили к нам, да и еды хватало. Однако, когда мы начали искать новое пристанище, старейшины предупредили, что наши разведчики могут не вернуться. Лес начал меняться с появлением игрового мира, и примерно десять лет назад он стал стирать память. Когда я покинул лес, я помнил все до своего совершеннолетия, а остальное было стерто. Я не знал, зачем вышел и что делал после восемнадцати. У моей сестры было то же самое.
– А записывать не пробовали? – поинтересовался Эрдан.
– Когда мы выполняли разведывательные задания для Генерала, мы именно так и действовали, – ответил Монти, кивая. – Это помогало каждый раз находить новое место. Но не всегда была возможность записывать, особенно под атакой!
– Если ты так хорошо знаешь лес и его особенности, – сказал Эрдан, – почему Генерал не использует этот путь на Большой игре и выбирает дорогу через горы к противнику? Ведь через лес путь значительно короче!
– Генерал знает о рисках, связанных с лесом, – ответил Монти. – Лес полон опасностей, и потеря памяти – это только одна из них. Даже если мы сможем пройти через него без потерь, противник может использовать те же ловушки против нас. Кроме того, лес постоянно меняется, и нет гарантии, что путь останется открытым. Генерал предпочитает более предсказуемые и контролируемые маршруты, даже если они длиннее.
И потом, все мои воспоминания о лесе – это то, что было до 18 лет. Согласен, эту сторону леса я знаю лучше, именно около реки был мой дом. Но толку-то? Безопасней он от этого не стал. Там уже не мой дом, и жители там другие: мутанты, чудища, уродцы. И идти туда целой группой и рисковать победой глупо, если есть безопасный путь.
Мы изучили лес со всех сторон, работая над картой и записывая знаки, которые указывал Генерал, чтобы потом определить место, где находится меч, – грустно добавил Монти. – С берушами мы сможем избежать ловушек голосов, но чудища никуда не денутся. Честно говоря, я не знаю, что с нами происходило, но мы ни разу не прошли его. Беруши не решат всех проблем.
