скачать книгу бесплатно
– Я не был в курсе дела, но передо мной поставили несколько задач, – сказал, чуть покашливая, Дохляк. – Дина передала мне коробочку, которая ей досталась от Ульберта. Там были ключи от браслетов. Такой вот она приз выбила для нас с вами, ребята, а мы даже палец о палец не ударили, чтобы ей помочь, – он строго посмотрел на всех и продолжил: – Меня попросили изучить браслеты и подобрать к ним ключи. Я с трудом нашел ребят на рынке и выудил у них информацию по ключу «Статус» и его личинке номер два. Перед игрой я отключил всем фиксирование смерти. Вторая задача была украсть свиток возрождения у Монти и сделать копию. У меня есть хорошие контакты, ребята все сделали идеально. У Монти вместо настоящего свитка сейчас филькина грамота, отличить ее от оригинала невозможно.
В этот момент Монти поднял брови и усмехнулся.
– То есть, змеиному гаду, тоже отключил фиксирование смерти? – недовольно спросила Клавдия и Дохляк кивнул.
– Ребята, статус отключили всем, я же не знала до конца о его настоящей сути, а только подозревала, – вклинилась я.
– Так значит, Монти до сих пор числится игроком, несмотря на то, что умер? – расстроенно произнес Эрдан. – Жаль.
– Я не знала до конца, на кого работает Монти, – продолжила я. – Может, он свободный наемник. Поэтому не говорила никому. Простите. Мне нужен был еще один план, запасной, проверочный. Если я была права, мы под защитой, если нет, то план бы ушел в корзину. Монти подкинул Богдану идею обсудить места ночлега со мной заранее и указал на эту точку как самую надежную. Мне показалось это подозрительным. Я поняла, что в этом месте будет засада или здесь есть что-то еще значимое. Значит, надо было действовать быстро. Сам свиток мы заменили утром перед игрой. Но помимо засады, Монти организовал себе, на всякий случай, точку возрождения. И честно, я не знаю, как он смог сохраниться в этом месте. Свиток, когда я его открыла, был пустым. Возможно, есть еще один свиток, и ему помог их радист сохраниться на точке, которую мы обговорили как ночлег. В итоге я просчиталась и недооценила ситуацию, и мне это чуть не стоило жизни.
– Нет никакого второго свитка… – вдруг сказал свирепо Монти.
Не обращая внимания на его слова, я продолжила:
– Помните, Монти опоздал к старту Большой игры? Вот тогда я поняла, что он работает на Генерала! Я увидела у него отключенный браслет на ноге, он не успел заправить штанину. У меня в голове сразу сложился пазл по нему. Он из команды Генерала. Из той группы, которая работает скрытно в периметре, которую никто никогда не видел в лицо, у которой даже в таблице рейтинга игры нет имени, а только номер. У таких игроков отключена геолокация. Браслеты их не мигают, как у нас. Он сошелся с нами, чтобы оперативно нас убить и забрать мячи. Уверена, что его целью было объединять игроков в команду, так как после этого возможно накрыть всех массово и сразу, а не бегать по периметру в поиске одиночек. Поэтому при первой же нашей встрече Монти настоял на том, чтобы я задумалась о создании команды, и уговорил Богдана вступить с ним к нам. Но потом, наверное, ему что-то или кто-то помешал нас покинуть, и он решил идти с нами до конца.
На Монти не было лица. Богдан сидел, отчаянно пытаясь что-то вспомнить.
– Да, точно, помню, я лежал тогда после драки с тобой, а этот змей подошел и говорит: «Давай вступим в команду к этой воинственной девчонке, она сильная и точно поможет нам в периметре», – вспомнил Богдан.
– Да уж, тебя уговаривать долго не пришлось, – усмехнулся Монти, но тут же получил легкий удар по уху от Богдана.
– С Богданом тебе было легко, поэтому я решила его от тебя отдалить. Рассказывать остальным про Монти было рискованно. Я боялась, что ребята могут себя выдать – начнут избегать его, нервничать, а мне нужно было, чтобы Монти верил, что его план идет гладко и без сбоев. Потому что это уже был мой план, но с другой развязкой. Перед Большой игрой я изучала книги об этом мире, особенно интересовалась смертью в игре. Но информация была крайне скудной. Но мне повезло! Наше путешествие в Туманный лес с Иваном и Платоном дало мне полный ответ. Когда игрок умирает, он оказывается в белом пространственном кубе. На экране перед ним отображается информация о его достижениях, причина смерти и даже небольшой видеоролик с последними секундами, плюс меню и почта. Затем, спустя ровно десять минут, он возвращается в точку сохранения.
Когда я поняла, кто такой Монти, стало ясно, что он планирует напасть на нас в первую же ночь на точке ночлега. Я заранее написала всем письма, которые можно было открыть только после смерти, находясь в белом кубе.
Монти снова присвистнул, а Богдан сидел с выпученными глазами.
– Постой, я не получил никакого письма с инструкциями. Было письмо от тебя с музыкой Growing Up Londinium из фильма «Меч короля Артура», и я все десять минут слушал ее, придумывая изощренные наказания этому змею, пересматривая видео, где он мне перерезает горло, – возмутился Богдан.
– Извини, я торопилась с отправкой и еще контролировала Эрдана в небе. Не то письмо тебе отправила. Увидела ошибку, но подумала, что ты и так все поймешь. Ваша задача была такая же, как у Клавдии и Дохляка – не выходить из палатки, пока все не закончится. А вот у Эрдана, моего сына, Веры и Костика задача была сложнее. От них зависел итог.
– А это, как его, по поводу того, что нам удалось сохраниться в палатке. Я что-то не помню, чтобы делал эту процедуру, – опять возмутился Богдан.
– Вот и мне интересно, как? – спросил Монти и тут же опять получил оплеуху от Богдана.
– Спокойно, спокойно, – сказала я, продолжая: – Я действительно рассказываю немного бессистемно. Продолжу. Мы с Клавдией заранее обговорили условный сигнал на случай опасности. Я должна была сказать, что сегодня детей укладывает спать Эрдан. После этого Клавдия должна была уговорить его сделать это и собрать всех в детской палатке, кроме Монти, конечно.
Когда я подала сигнал, Клавдия пошла договариваться. Я знала, что ты, Богдан, как мой телохранитель, тоже пойдешь в палатку. Монти уже привык к тому, что ты всегда следуешь за мной, и не заподозрил бы ничего странного. Дохляк всегда был рядом с Клавдией, – в этот момент Дохляк покраснел и взглянул на Клавдию с нежностью, а я продолжила: – Поэтому он тоже не вызвал бы подозрений у Монти. Сам Монти предпочитал избегать детских игр и держался подальше от детей, возможно, боясь сблизиться. Ему важно было оставаться в стороне, чтобы выполнить свою задачу без сожалений. Так что я была уверена, что он к нам не присоединится.
Когда мы все были в палатке, я открыла настройки и раздел радиста, который используется для смены точки возрождения. Активировала свиток, и он переместился в указанный мной раздел. Затем он замигал и просканировал палатку и людей в ней. Опознав местность и идентифицировав нас, свиток создал невидимую систему, аналог «Стога», работающую 24 часа, и включил в нее всех, кто находился в детской палатке. Для этого мне нужно было, чтобы вы все были рядом. Я специально разместила детскую палатку подальше от остальных, чтобы можно было выйти и быть незамеченным.
– Так вот почему ты проигнорировала информацию о том, что детская палатка должна быть ближе к костру и под контролем? – заметил Эрдан.
– Именно, и я была рада, что ты не стал настаивать. Перед началом игры вы дали мне определенные полномочия, сами того не подозревая. Эти полномочия открыли для меня новый раздел в меню и возможности для управления командой. Этот функционал позволил мне вносить изменения и выполнять различные действия без уведомления команды. Все было просто с этим игровым интерфейсом. Ах да, чуть не забыла про Монти, его я исключила из команды, когда он там прописался.
Ну а дальше все зависело от Эрдана и детей. Эрдана я специально отправила с Монти в патруль. В надежде, что Монти, как истинный говнюк, не упустит шанс и убьет его, как самый подлый трус, в спину. Так? Удар был в спину? – я посмотрела на Монти, он кивнул. – Бояться врагов глупо, бояться нужно друзей. Чаще всего бьют в спину именно они, – я немного погрустнела, так как до последнего надеялась, что неправа и Монти не такой. Может, он и шпион Генерала, но все же. Потом продолжила:
– Согласно моему плану, он и дети должны были возродиться раньше всех и успеть спрятаться. Детям я все рассказала заранее, когда самая последняя выходила из палатки, ведь читать они только учатся. Гермесу я все объяснила более подробно, чтобы он был главным в поставленных детям задачах. Диме предстояло остановить время, Эрдану и Костику – метко стрелять из лука. Вера должна была увеличить скорость стрел и усилить их боевую мощь. Самыми первыми возродились дети, им нужно было дождаться Эрдана и спрятаться с ним в лесу. Гермес их повторно проинструктировал, и они все терпеливо ждали его. Моя задача заключалась в том, чтобы тянуть время и ждать появления бойцов, а затем подать сигнал, когда враги окажутся в зоне досягаемости. Поднятая рука была знаком. Дима остановил время, Эрдан и Костик выпустили стрелы, а Вера увеличила их эффективность.
Я с удовлетворением посмотрела на Эрдана и детей и нежно потрепала Диму по щекам. Все были шокированы, особенно Богдан. Монти был убит без оружия, образно говоря. Он думал, что держит ситуацию под контролем, а тут нарвался на вечно докапывающегося до истины, недоверчивого и колючего ежа, ежесекундно анализирующего все вокруг, да еще и на Богиню. Кто бы мог представить, что какая-то девчонка так обведет его вокруг пальца? Никто, даже я сама этого не знала.
Глава 2. «Бездействие порождает сомнения и страх. Действие порождает уверенность и мужество. Если хочешь победить страх – не сиди дома и не рассуждай. Выйди из дома и начни действовать» (Дейл Карнеги)
Было уже за полночь, когда мы все, окончательно успокоившись после последних событий, разошлись. Дети вместе с Клавдией отправились спать, а Богдан с Дохляком остались на ночном дозоре, следя за Монти. Эрдан проверил периметр и тоже лег отдыхать. Я ненадолго задержалась у костра, обдумывая произошедшее и осознав, что у меня остается множество вопросов. Но, как говорится, утро вечера мудренее. Я медленно направилась к палатке, где спали дети, но заметила, что у Эрдана все еще горит свет. Решив выразить ему благодарность за поддержку, я зашла к нему. Кроме того, я заметила, что его что-то расстраивало, несмотря на недавние торжественные речи в мою честь.
– Не спишь? – поинтересовалась я, заглядывая внутрь.
– Нет, заходи, – ответил он коротко.
Эрдан сидел на покрывале, изучая свитки. Я села рядом и взглянула на них: это были заклинания и инструкции. Он бросил на меня недовольный взгляд, но потом его черты смягчились. Он провел рукой по моей, но, заметив мое напряжение, убрал ее и продолжил чтение. Мое сердце заколотилось, губы задрожали, и я подумала, как все это глупо. Сама ситуация казалась пугающей: мы вдвоем в палатке, ночь за окном. Я отвернулась, чтобы скрыть смущение, но мысли были только о нем. Возможно, он почувствовал это, так как, когда я попыталась уйти, он резко схватил мою руку и притянул к себе. Слабые попытки протеста быстро исчезли. Его губы жадно нашли мои, и по телу пробежал жар, сердце забилось быстрее. Его дрожь от желания была ощутима. В одно мгновение наши тела слились, и вспышка страсти захлестнула нас обоих. Внутри словно взорвалась бомба, выпуская наружу все наши чувства.
Как можно было ему противостоять?
Утром я потянулась, посмотрела вокруг. Эрдан спал рядом, его рука покоилась на мне. Я осторожно попробовала убрать ее, но он открыл глаза и с улыбкой сказал:
– На этот раз тебе не удастся убежать, – сказал он с улыбкой и крепко обнял меня.
Может, я кажусь дикой в плане мужчин, просто у меня нет опыта общения с ними: я не жила никогда с мужчиной, незамужняя, толком ни с кем не встречалась. С отцом моего сына было все по-другому, это были странные отношения и недолгие.
Мы еще полчаса повалялись, а потом Эрдан решился-таки на серьезный разговор.
– Было неприятно, что ты не поделилась со мной всем, – сказал он откровенно. – Ты взяла на себя большую ответственность и могла не справиться. Вчера я не стал говорить об этом при всех, но был расстроен.
Я немного отстранилась.
– Поэтому ты так нервничала перед игрой? Боялась за свой план? – продолжил Эрдан.
– Я, наверное, не умею работать в команде. Мне сложно дается доверие. Мне приходится учиться этому, – ответила я и извиняющимся взглядом посмотрела на него.
– Вчера ты показала себя настоящим лидером, и сомневающихся в тебе людей в нашей команде уже нет. Ты всех удивила, я бы даже сказал, шокировала, и меня в том числе. Твое недоверие помогло тебе выявить врага, поэтому перестань это качество задвигать в сундук своих недостатков.
Эрдан улыбнулся и взял мою руку.
– Ты особенная, – добавил он, заглядывая мне в глаза. – Ты заполнила мое сердце так, что сложно думать о чем-то другом. Когда ты отдалилась после первой ночи, я даже почувствовал некоторое облегчение. Мы с тобой похожи: холодный разум помогает ясно мыслить. Но вчера я чуть не задушил тебя вместо Монти, – в его голосе звучало раздражение. – Ты подвергла нас всех опасности, и тебе повезло, что все закончилось благополучно.
– Признаю, я упустила это из виду. Я была так рада, что все получилось, что забыла о Монти, – ответила я, опустив голову.
– Дело не только в этом, а в твоем плане, эксперименте!
– Мне было страшно, и я очень переживала, все ли я учла… Я не умею перекладывать на других свои переживания или заботы. Я лучше сделаю все сама, я так привыкла.
– Если вдруг ты опять почувствуешь неладное, держи меня в курсе, чтобы я был настороже. Заканчивай с этим «я все сама». Не только ты умеешь строить планы. У тебя теперь есть команда, с которой надо делиться, – нежно проговорил Эрдан и поцеловал мне руку.
– Хорошо, я постараюсь. А сейчас нам нужно собрать всех и решить, что делать дальше. Вчера на это не было сил, но у меня есть идея, которую хочу проверить, – сказала я с улыбкой, глядя на Эрдана. Он поднял брови, ожидая продолжения.
– Рассказать тебе сейчас? – спросила я.
– Нужно учиться делиться своими мыслями и переживаниями. Я жду, – ответил он, скрестив руки на груди и пристально глядя на меня.
– Меня волнуют несколько вопросов, вернее, не совсем вопросов. Ох, как это сложно. Ты понимаешь, у меня в голове есть несколько коробок с пазлами, и все они незаконченные, и когда приходит нужная деталька, я ее вставляю, и пазл потихоньку обретает очертания картины. К примеру, вот несколько пазлов, которые меня сейчас волнуют: меч Палус, Туманный лес, мать Костика. Но я думаю, что это не разные детали картины, а одна большая картина! – закончила я эмоционально.
– Меч находится в Туманном лесу, его ищет Генерал, и он постоянно отправляет туда отряды, в одном из которых была мать Костика! – подхватил Эрдан. – Ты действительно талантлива в этом!
– Поэтому я хочу снова поговорить с Монти и на основе его ответов, так сказать, собрать картину наших дальнейших действий, – сказала я, вставая и начиная одеваться.
– Ты уже вчера что-то придумала по поводу Монти, не так ли? – ухмыльнулся Эрдан.
– Возможно, да, а возможно, и нет. У меня есть несколько сценариев, и все зависит от его ответов. По сути, я еще не приняла окончательного решения, а просто наметила несколько вариантов. Это немного другое, – ответила я, фыркнув, и вышла из палатки.
Я всегда что-то обдумываю в голове. Вдалеке я заметила Богдана, спящего у бревна. Рядом сидел Монти, который, увидев меня, ехидно улыбнулся. Я подошла ближе.
– Твой охранник спит, я его утомил, и Горыныч тоже дремлет, – сказал Монти с ухмылкой.
Я, взволнованная, подбежала к Богдану и проверила его пульс: живой, дышит. С другой стороны бревна раздавался громкий храп Дохляка. Я посмотрела на Монти, его наручники были на месте.
– Почему ты не сбежал после того, как усыпил их гипнозом? – спросила я.
– Во-первых, на мне наручники, которые, как сказал твой Златовласка, снять может только он, – ответил Монти.
Я сразу покраснела и бросила взгляд в сторону палатки Эрдана. Упс, возможно, мы были неосторожны в своих ночных играх.
– Во-вторых, какой смысл бегать по периметру, когда я связан по рукам и ногам? В-третьих, ты разрушила мой привычный мир, в который я не хочу возвращаться, и в-четвертых, я думаю, что только ты можешь мне помочь, – сказал Монти, и было видно, что последнюю фразу он произнес с надрывом. Кажется, я поняла, о какой помощи идет речь.
Я огляделась по сторонам. К нам уже шла Клавдия с детьми, а за ней Эрдан. Все потихоньку собирались.
– Разбуди их быстрее, – сказала я взволнованно. – Посмотрим, к чему приведет наш разговор. Ответишь честно – помогу, не ответишь – судить не буду, – добавила я и села на бревно, делая вид, что ничего особенного не происходит.
Монти тихо свистнул, и Богдан с Дохляком начали просыпаться. Богдан потянулся, зевнул и встал, потом посмотрел на меня, на Монти и на зевающего Дохляка, и его глаза сузились.
– Гадюка ты подколодная, так бы и закопал тебя где-нибудь в лесочке, с колом, – прошептал Богдан, глядя на Монти. Я покачала головой и показала на бревно, предлагая ему сесть.
– Дохляк, а ты займись завтраком за то, что заснул на дежурстве, – сказала я немного ошарашенному Дохляку.
К счастью, он быстро сориентировался и бросился готовить завтрак. В этот момент ко мне подбежали дети.
– Доброе утро! – закричали они хором и обняли меня.
Клавдия села рядом с Богданам, который продолжал сидеть с узкими глазами как у китайца и спросила его:
– А ты где свое лицо оставил? Наказали, что ли?
Богдан посмотрел на нее виновато, сложил руки крестом на груди и ответил:
– Клянусь, не знаю.
Эрдан посмотрел на меня в ожидании объяснений, но я лишь мысленно усмехнулась и отвернулась. Он покачал головой, улыбнулся и сел рядом с Клавдией, явно озадаченный.
– Монти, расскажи настоящую причину постоянных походов Генерала в Туманный лес, – начала я прямо.
– Это не тот вопрос. Спроси о том, чего ты действительно не знаешь, – ответил Монти, смотря прямо на меня.
– Хм… согласна. Значит, правда, что меч в Туманном лесу? Он находится в подземелье, где заключены темные Боги? – неожиданно выпалила я.
У всех, кто сидел рядом, отвисли челюсти от удивления, но Монти лишь улыбнулся и сказал:
– Ты удивительно проницательна! Златовласка, не сердись!
Монти бросил смущенный взгляд на Эрдана, затем посмотрел на всех собравшихся и продолжил:
– – Да, там одно из нескольких подземелий темных Богов, которое мы охраняем. Но меч неполный, там находится лишь часть. По легенде, если собрать меч полностью, он способен убить Бога. Мне почему-то кажется, что тебе удастся его найти. С твоим появлением в этом мире многое изменилось, и я в том числе. Вчера я был зол на тебя и на всю ситуацию, осознав, как легко я попался. Я всегда чувствовал напряжение от тебя, думал, что это из-за наших споров и твоей готовности отразить мою атаку. Я считал, что ты видишь во мне соперника, пытающегося занять твое место. Ты не позволяла мне быть главным, хотя это была моя цель. И самое интересное, все твои идеи в щепки разбивали мои убедительными аргументами. У меня не было возражений, и в какой-то момент я понял, что больше не соперничаю, а просто жду, чтобы ты сказала, что делать. Это напрягало меня. Теперь, оглядываясь назад, я вижу все под другим углом. Постепенно я принял поражение, но не перед обычной девчонкой, а перед искусным воином-Паладином. Честно говоря, я давно уже под твоим влиянием, несмотря на наши постоянные ссоры.
Монти почтительно склонил голову, а я ощутила неловкость, оглядываясь на остальных. Лица ребят были загадочными, а Дохляк сидел с открытым ртом. В моем сознании царил хаос, и я пыталась привести мысли в порядок, но смущение мешало. Набравшись решимости, я объявила:
– Я отправлюсь в Туманный лес. Это мое окончательное решение, и игра меня не интересует. У меня теперь две причины для этого.
– Ты что, совсем не в своем уме? – возмущенно воскликнул Эрдан. – Ты забыла, что произошло недавно? Учитывая, что мы узнали о подземелье темных богов, это еще опаснее.
– Это твоя блестящая идея? Так все и планировалось? – с сарказмом продолжил он, а потом, как бы уговаривая себя, сказал более спокойно: – Мы потеряем уйму времени мы проиграем все, что можно! – Он остановился на мгновение, посмотрел на всех и недовольно крикнул: – Что ж ты творишь-то! – и тихо добавил: – Ладно, я с тобой.
– Я всегда говорил, что хочу в Туманный лес, я за, – заявил Богдан, поднимая руку. – У нас есть план? – обратился он ко мне и Монти.
– Будет, – подтвердила Клавдия, поднимая руку вслед за Богданом. Дохляк тоже поднял руку.
– Пойдем искать Костика маму и меч, – добавил он.
Костик, сидящий рядом, вдруг разрыдался. Я обняла его, чтобы успокоить, и сказала:
– Мы найдем ее, я уверена, что она жива. Все получится. Забудь об этой игре, кто боится волков, в лес не ходит.
Я погладила его по голове, и он снова крепко обнял меня.
– Но все же стоит учесть, что если все получится, и мы быстро найдем маму и меч, насколько мы обгоним остальных? – уточнила я.
– Трудно все просчитать. Ночевать нам точно придется, возможно, обгоним на день или несколько часов. Это не считая времени на спасение и поиск меча, – ответил Эрдан.
– Монти, ты с нами? – неожиданно спросила я, глядя ему в глаза.
Все вокруг тут же напряглись, а точнее удивились, так как считали, что я уже выкинула Монти из нашей команды. Зная меня, они были уверены в том, что я не общаюсь с предателями. Однако я понимала, что предательство бывает разным: под давлением или без, как это было с Машей, которая теперь стала моей послушницей. Разобравшись в ситуации с Монти, я увидела мотивы его действий. Теперь было важно понять, кем он является на самом деле, если дать ему свободу.
– Не переживай, у нас одна цель, – ответил он.
– Эрдан, сними наручники, – попросила я, задумавшись. В этот момент мне показалось, что я наконец поняла истинную причину, по которой Монти остался с нами после того, как собрал нас. Его что-то связывает с матерью Костика, но что именно?
– Я ему не доверяю! – заявила Клавдия. Эрдан без слов подошел к Монти и снял браслеты.
– Сейчас он мне необходим, и если он решит предать меня, это будет его последний шанс. Монти, я жду, чтобы ты рассказал ребятам о той просьбе, с которой ты обратился ко мне недавно.
