Астарта. Большая игра. Книга 1

– Это сложный вопрос. Можно немного направить, не рассказывая о будущем. Заложить "горошину" чего-то, удобрить землю. Ну, к примеру, я вижу, что мир будет уничтожен в тысячи вариантах, и в одном вижу свет. Изучаю его и помогаю этой линии произойти. Но исправлять напрямую не советую. Сопротивление будущему потянет новые ветки событий, которые все равно приведут к этому дню "Х".

Это похоже на то, как если бы ты собиралась в школу, а я бы тебе сказал: «Возьми шапку, а то замерзнешь. Возьми учебник, а то учитель будет ругаться». И еще много других указаний, чтобы уберечь тебя от возможной негативной ситуации. Будущее меняется ежесекундно, его сложно поймать. Ты сделала шаг – и оно уже другое. Я вижу много линий, изучаю их, ищу иголку в стоге сена. Главный эпизод. Но до конца я не могу сказать, что все произойдет именно так.

– Нам конец?

– К сожалению, вероятность высока. Есть много развилок будущего на сегодня, и всегда итог один – смерть. Но я нащупал несколько развилок, еле видимых. Возможно, они нечеткие, потому что шаги только-только кто-то начинает делать.

– Легче не стало, понятнее тоже. Ладно, что мне делать в этом мире?

– Главное, ты тут со своим сыном. Сейчас тебе нужно освоиться, поднять свой уровень, пройти Алтарь. С этим я тебе помогу. И держи в тайне наш с тобой разговор.

– Так я Богиня или человек? А что такое Алтарь? И еще – почему у меня во лбу восьмиконечная звезда, кровь черного цвета и крылья в инвентаре черные?

– Столько вопросов! Ты со всем разберешься позже, поверь. Но отвечу коротко. Ты Богиня, и очень высокого ранга. Все твои внутренние способности будут развиваться именно по этой линии, а не по той, которую ты указала в шапке профиля. Звезда – это твой знак. Кровь черная? Возможно, ошибка. А крылья… надеюсь, исчезнут. Береги свой сосуд Инь и Ян, он поддерживает баланс твоей сути и дает шанс все исправить. Алтарь – это тот, кто определяет твое место в этом мире. Он – посланник «ока».

Ясный еще раз оглянулся по сторонам, словно проверяя, не следит ли за нами кто-то, и вдруг испуганно сказал:

– Нам пора, все потом.

Он взял меня за локоть и вывел обратно на дорогу, ведущую к массивным воротам. Когда мы приблизились, к нам подошел военный, проверил нас каким-то прибором и дал команду пропустить. Ворота тут же распахнулись.

Глава 3. «В мироздании нет ничего случайного – таков один из моих Законов Физики, – ничего, кроме самого мироздания» (Джойс Кэрол Оутс)

Город Квамос лежал в зеленой долине, окруженной высокими горами. Это место было настолько уникальным, что от его разнообразия буквально захватывало дух. С одной стороны, здесь все выглядело нелепо и перегружено деталями, а с другой – поражало своей гармонией. Яркие цвета, неожиданные формы и необычные материалы сливались в единую композицию, которая казалась живой, естественной и невероятно самодостаточной.

Каждая деталь города внушала уважение своей уникальностью и безупречным исполнением. Это напоминало сложную паутину волшебства, где каждая нить имела свой смысл, а вместе они создавали изумительную картину.

Что-то в этом месте казалось смутно знакомым, но это "знакомое" было слишком абстрактным, словно вспышка воспоминаний из другого мира. Город выглядел как результат работы идеального архитектора – чуткого, внимательного и отзывчивого к чужим мнениям. Такого, кто не только создавал красивые и функциональные здания, но и учитывал потребности людей: их комфорт, доступность, экологичность и даже возможные нужды будущих поколений.

Я смотрела сквозь этот город с широко раскрытыми глазами, не в силах поверить в увиденное.

Пока я восторженно изучала окружающее, к воротам подъехала необычная машина. На первый взгляд она не походила ни на одно транспортное средство, которое я видела раньше. Ее линии были плавными, но в то же время угловатыми, а материал корпуса блестел, словно был сделан из жидкого металла.

Мы сели внутрь.

– Ехать час, – сказал Ясный. – Постарайся поспать.

Но как тут заснешь? Голова шла кругом от увиденного, а за окном мелькали новые и новые удивительные виды.

Вначале мы проехали улицу с милыми двухэтажными домами, которые выглядели почти стандартно. Их аккуратные фасады, выкрашенные в пастельные тона, напоминали о спокойствии и уюте. Но чем дальше мы ехали, тем больше менялся облик города.

Каждый новый переулок был словно отдельный мир. Вот впереди появились серые и мрачные здания, погруженные в туман. Над ними нависали низкие облака, и внезапно начался проливной дождь. Вода стекала по окнам машины, и казалось, что мир за стеклом становится еще более загадочным.

После этого мы повернули на улицу, где казалось, что все цвета перевернулись. Дома были раскрашены в яркие, почти неоновые оттенки, а деревья вдоль дороги украшены разноцветными лентами и гирляндами. Все выглядело так, будто кто-то взял палитру художника и дал волю фантазии.

Затем нас ждала улица, покрытая снегом. Здесь царила атмосфера зимнего праздника. Дети радостно играли в снежки, катались на санках, а взрослые смеялись и переговаривались. Воздух был морозным, но наполнял душу теплом.

Мы продолжали ехать, и я увидела лес. Это место было совсем не похоже на город: деревья казались старыми, с толстыми стволами, а среди них стояли небольшие домики. Их крыши были покрыты мхом, травой и цветами, и они выглядели как часть природы. Среди деревьев я заметила странных маленьких людей, которые занимались своими делами. Они были так сосредоточены, что даже не обратили на нас внимания.

Но самое удивительное ждало впереди. Мы въехали на улицу, где дома напоминали огромные аквариумы. Стены зданий были сделаны из прозрачного материала, и внутри плавали рыбы, морские звезды и другие создания, которых я никогда раньше не видела. Это были настоящие "водяные дома" – они светились изнутри мягким голубым светом, и казалось, что они дышат.

Я не могла оторвать глаз от этого зрелища.

– Это только начало, – сказал Ясный, заметив мое удивление.

И я поняла, что впереди меня ждет еще больше чудес.

Эти двухэтажные строения поражали воображение своими стеклянными стенами, через которые можно было видеть все, что происходило внутри. На первом этаже одного из таких домов я заметила двоих существ, которые внешне напоминали людей, но с рыбьими хвостами вместо ног. Они сидели перед телевизором, а вокруг них плавали крошечные рыбки, словно это было абсолютно естественно.

На втором этаже в воде находились три комнаты, каждая из которых выглядела как маленький подводный мир. На крыше дома была обустроена открытая площадка с песком, напоминающая пляж. Там же располагался небольшой бассейн, который, как оказалось, служил входом в дом.

На крыше двое детей играли в мячик. В какой-то момент мячик улетел в воду бассейна, и малыши, не раздумывая, прыгнули за ним. В тот же миг их ноги превратились в рыбьи хвосты, но это, казалось, их совершенно не смутило. Они продолжили играть уже под водой на втором этаже, словно это было само собой разумеющимся.

– Как же тут мило! Я попала в сказку?! – восхищенно воскликнула я, не сводя глаз с этого удивительного зрелища.

– Город необычный, согласен, – сухо ответил Ясный, не разделяя моего восторга.

– А какие страны еще присутствуют в этом мире? – спросила я, пытаясь продолжить разговор.

На мгновение могло показаться, что я смирилась с ситуацией – ехала в машине и восхищалась, точно туристка. Но внутри меня все кипело. Это было частью моего плана: дать возможность своим "похитителям" думать, что я покорна, и получить как можно больше информации. Я уже поняла, что бесполезно кричать, устраивать истерики и требовать немедленного объяснения. Нужно было наблюдать, ждать и выяснить их истинные намерения. Но самое главное – узнать, когда я увижу своего сына.

Ясный, заметив мой вопросительный взгляд, продолжил:

– Сейчас стран немного. Потихоньку подключаются. У США, например, были серьезные проблемы с точкой выхода в этот мир. Она находилась глубоко под водой, а вся их инфраструктура на суше. Чтобы наладить связь, они открыли у нас свое представительство. Мы помогли им установить контакт с местной расой – русалами, которых ты как раз видела в доме-аквариуме. Русалы содействовали в строительстве подводного тоннеля, который теперь соединяет их базу с сушей.

– А что это за точки входа и выхода? Почему их нельзя сделать там, где удобно, например, на суше? – спросила я, стараясь звучать как можно спокойнее, хотя внутри меня уже разгоралось множество новых вопросов.

Ясный бросил на меня короткий взгляд, будто оценивая, стоит ли мне объяснять.

– Это сложный процесс. Точки входа и выхода зависят от множества факторов: пространственных характеристик, энергии, а также согласования с местными законами природы. Иногда они могут появляться в неожиданных местах, например, в воздухе, под водой или даже под землей. Перенастроить их на более удобное место практически невозможно. Именно поэтому многим странам приходится адаптироваться к условиям.

Его слова звучали крайне странно и загадочно, но я старалась запомнить каждую деталь.

– И что, в каждом таком месте есть свои… местные жители? Как эти русалы? – спросила я, пытаясь разобраться в масштабах этого мира.

– Да, в каждом месте свои расовые и природные особенности, – ответил он. – Поэтому мы всегда советуем новым странам учитывать местные особенности и искать пути сотрудничества.

Я задумалась. В голове все это звучало как будто из научной фантастики. Но чем больше я слушала, тем больше понимала, что это не просто фантазия. Это была реальность, в которую я каким-то образом попала. А значит, мне нужно было как можно быстрее понять ее правила.

– Точка входа в нашем мире и точка выхода в мире Лурапис создались самостоятельно с появлением игрового мира. Наша главная база находится в Таймырском Долгано-Ненецком районе, в долине, окруженной ледниками. А выход в мире Лурапис – в центральном здании города Квамос, из которого мы только что вышли. К сожалению, главные точки входа и выхода мы не можем выбирать сами, – начал объяснять Ясный, спокойно глядя вперед. – Но мы можем создавать дополнительные, параллельные точки. И, более того, уже создали такие удобные точки входа и выхода для официальных жителей, которые прошли Алтарь.

Его тон был ровным, но каждое слово погружало меня в еще больший поток вопросов.

– У нас в главном центре игрового мира есть карта, – продолжил он. – На ней отмечено двести пятьдесят одна точка входа, каждая с определенными границами территории, которые к ней относятся. Мы предполагаем, что это количество соответствует числу стран в нашем мире. На карте точки обозначены лампами: зеленые показывают, какие уже открыты и функционируют, а красные – закрытые, пока не подключенные. Таким образом, мы знаем всех представителей и работаем с ними в обоих мирах. Игра решила все так устроить, думаю, чтобы мы не передрались за лучшие места.

– А как же жители этого мира? Они что, просто отдали свои территории? – спросила я, чувствуя, что эта ситуация выглядит как-то несправедливо.

Ясный покачал головой, бросив на меня быстрый взгляд.

– Нет, никто ничего не отдавал. Мы не переселяем сюда весь наш мир. Нам не нужна вся территория. Наша точка здесь – это объект, который мы обязаны охранять и поддерживать, а не заселять. Мы открываем только представительство, и все. Мы – это дополнительная сила и помощь для этого мира. Нас сюда пригласили именно с этой целью.

Я задумалась. Все это звучало как-то слишком идеально, но что-то в этом объяснении все равно казалось мне странным.

– И жители Лураписа согласны с этим? Они не боятся, что им придется "слиться" с нами? – продолжила я, пытаясь уловить нюансы.

– Это их выбор. Люди Земли и представители Лураписа сами решают, как взаимодействовать: сливаться с нами или держаться на расстоянии. Никто никого не заставляет.

– Почему у меня с каждым вашим ответом возникает все больше вопросов? – пробормотала я, чувствуя, что голова идет кругом от всей этой информации.

– Не спеши. Все постепенно поймешь, – спокойно ответил Ясный, никак не проявляя эмоций.

Я тяжело вздохнула, понимая, что в данный момент мне не дадут больше ответов на то, что действительно меня волновало. Особенно – на главный вопрос о моем сыне. К тому же, я чувствовала, что в машине не место для откровенных разговоров.

Водитель неожиданно свернул на другую дорогу, и город остался позади. Я заметила щит с надписью: «База Север. Посторонним въезд воспрещен».

Передо мной открылся потрясающий вид. На холме, окруженном густым лесом, возвышался замок из темно-красного кирпича. Он состоял из нескольких зданий разной этажности, соединенных между собой переходами. Вдали виднелись заснеженные горы, создавая впечатление, что замок был вырван из какой-то сказки и перенесен сюда.

Я не могла отвести взгляда от этой картины. Замок выглядел величественно, но в то же время внушал какое-то странное чувство тревоги.

«Что за место? И зачем меня сюда привезли?» – промелькнуло в голове.

Ясный, заметив мой взгляд, тихо добавил:

– Добро пожаловать на Базу Север. Теперь ты узнаешь все. Или почти все.

Замок выглядел словно воплощение средневекового романтизма. Я ощутила восторг и неотвратимое желание увидеть его поближе, рассмотреть его детали и почувствовать его атмосферу. Все верхушки зданий были со шпилеобразной крышей темно-зеленого цвета.

Дорога к замку вела к кирпичным воротам с высокими башнями. В центре возвышалось здание около двадцати пяти этажей, соединенное еще с несколькими постройками разной этажности. На фоне заката это смотрелось фантастически красиво. Мы остановились возле ворот и вышли из машины. Подойдя к воротам, к нам подбежал солдат. Он проверил нас каким-то прибором и пропустил внутрь.

– Нас ждут в бухгалтерии, – строго сказал Ясный.

– Чего? – не поняла я.

– Пойдем, быстро подпишем бумаги. А потом к Петровичу, командиру Базы Север. Он введет тебя в курс дела.

Дедуля снова взял меня под локоть и быстрым шагом повел в главное здание.

Внутри замка были просторные коридоры и залы, декорированные резьбой и живописью, а также многочисленные комнаты, кабинеты, библиотеки. Мы поднялись по широкой лестнице и оказались в фойе. Людей было немного. Они вальяжно сидели на диванчиках, попивая коктейли. Мы направились к лифту и поднялись на третий этаж. Там находился финансовый отдел Базы Север. Так мне сказал Ясный.

Зайдя в кабинет с табличкой «Главный бухгалтер», я увидела молодую и элегантную девушку.

«Стелла / человек / Мастер-Финансист / бухгалтер-кадровик / уровень 21».

«Бухгалтер? Финансист? Мне тоже такую профессию присвоят? Хотя нет, у нее профессия бухгалтер, а эта графа что тогда означает? У меня стоит там "воин". Возможно, "мастер" – это архетип, а финансист тогда "класс"? Похоже, они тут по полной программе внедрили свои схемы развития», – подумала я.

Она дала мне договор, ручку и посадила за стол изучать. Сама побежала к Ясному.

– Давно вы у нас не были, все дела да дела, наверное? – говорила интригующим тоном Стелла. – А я вот уже не смогу вам составить компанию на гала-ужине завтра. Вышла недавно из командировки и по вечерам возвращаюсь домой. Муж счастлив. А я думаю о разводе. Да что это я о себе! Вчера к нам приехали новенькие, а неделю назад – дракон! Вы представляете, еще один дракон в этом мире.

– Очень интересно на него взглянуть, – нервно сказал Ясный и напрягся. – Дина, я вас оставлю ненадолго. Посмотрю на новичков.

Ясный кивнул и ушел быстрым шагом.

Я лишь кивнула в ответ и продолжила читать. Это был стандартный трудовой договор с неплохим окладом. Но одна деталь в договоре меня напрягла.

– А что это за командировка в пятом пункте на неопределенный срок? И куда она?

– В город Квамос. Но как еще написать, где мы находимся? – ответила она. – Посмотри, там дальше есть заявление на увольнение с твоей прошлой работы. А затем заявление о приеме в компанию «Академия Север» на должность… Ой, покажи-ка свой листок от куратора. Там должны быть рекомендованные профессии, нужно будет выбрать и вписать.

Пока я рылась в брошюрках и файликах, которые мне выдал Яков, она продолжила:

– Мы всех оформляем в соответствии с нашим трудовым кодексом РФ. Все, кто здесь работает, получают зарплату и платят налоги. Пока ты не можешь вернуться в наш мир до призыва Алтаря, это оформляется как командировка с двойным окладом. Я здесь была три месяца, и когда достигла 21-го уровня, меня призвал Алтарь.

«21-й уровень за три месяца? Это кажется медленно! Может, это связано с ее профессией или с тем, что тут не игра как таковая? Так вроде сказал Яков-куратор… Хмм…» – размышляла я про себя.

– Вообще, Алтарь сам решает, в какой момент одобрить того или иного игрока. Это зависит от твоего архетипа, класса и профессии. Раньше список был совсем скудный: ремесленник, пахарь, пастух и тому подобное. Но игровой алгоритм позволил нам внести корректировки из нашего мира: добавить новые профессии и классы, а также расширить функционал. Ведь не всем здесь нужно быть воинами. Хотя я бы не отказалась, если честно. Но система и руководство не дали мне такой возможности.

Она задумалась на мгновение и продолжила:

– Жители этого мира тоже могут выбирать новые профессии и учиться им – либо самостоятельно, либо у нас. Моя профессия – бухгалтер-кадровик, и, видимо, 21-го уровня оказалось достаточно. После этого Алтарь, говоря нашим языком, выдал мне гражданство этого мира. С тех пор я могу возвращаться домой. Теперь я живу на два мира: там – дом, а здесь – работа.

– А сюда как добираешься? На электричке? – усмехнулась я, пытаясь скрыть интерес. «Давай, давай, рассказывай. Мне нужен план побега из этого странного места,» – подумала я.

– Ага. На некоторых станциях метро Москвы, а также в городах-миллионниках есть закрытые платформы, расположенные намного глубже обычных. Спускаюсь на тайный этаж, сажусь в специальный поезд и через двадцать минут проезжаю темный тоннель «ока». После этого я оказываюсь в игровом пространстве, прохожу сканер и так называемый ткацкий станок, который встраивает меня в игру. Потом снова черный тоннель – и я в мире Лурапис. Оттуда еще на маршрутке до базы. Обратно – тем же путем.

– Удобно, – ответила я, хотя на самом деле в голове возникло больше вопросов, чем ответов.

«Ткацкий станок? Это что, лепка твоего аватара в игровом мире, пока ты спокойно едешь в электричке? А что при этом происходит с телом игрока? Очень странно,» – подумала я, пытаясь осмыслить услышанное.

– Ага, – подтвердила она. – Но, как я уже говорила, это возможно только если у тебя есть пропуск Алтаря и расовая принадлежность – человек.

Упс. Нюанс.Ну ничего, пропуск найду.

В этот момент она неожиданно пристально посмотрела на меня, и я поняла, что пора прекращать изображать из себя рассеянную. Уже давно держа нужный листок в руках, я, как фокусник, ловким движением вытащила его, будто только нашла, и стала вчитываться.

На листке было пять профессий:финансист, судья, радист, разведчик, учитель.

Я присвистнула и отдала листок Стелле.

– Странная подборка вариантов, – произнесла я вслух, а про себя добавила: «Надо подумать.»

Какая профессия мне больше всего подходит?

Я всегда была увлечена математикой и финансами, но возвращаться в эту область совершенно не хотелось. «Уже сполна поработала в своем мире. Так что финансист – точно нет.

Судья? Нет, я не смогла бы выносить решения, которые напрямую влияют на жизни других людей. Хотя… А почему бы и нет? Это ведь просто работа. Хотя я, пожалуй, буду слишком беспощадной. Направо и налево бы вешала всех на виселице. Так что нет. Не мой вариант.

Радист? Это звучало интересно. Что-то новое. Но я не была уверена, что это мое.

Разведчик? Скучно. Дико скучно. Особенно если придется сидеть в засаде. Для меня ничего не делать – это хуже всего. Всегда смотрела на охранников в магазине и представляла, как мучительно стоять весь день, просто наблюдая. Нет, разведчик – точно не для меня.

Учитель? Смогу ли я удержать внимание аудитории? Может быть. Но я слишком строгая и нетерпеливая. «Буду психовать, если кто-то начнет тупить. Увольте.»

– Думаю, я выберу радиста, – сказала я, стараясь не выдать своей неуверенности.

– Отличная профессия! А главное, самая тут нужная. Потом поймешь почему! – воскликнула Стелла с такой искренней радостью, что я немного удивилась.

Она вписала мою должность в договор, затем кивнула в сторону ручки и дала команду подписывать. Я расписалась, и тут же в моей голове раздался звук, похожий на уведомление из старой доброй «аськи». Немного качнув головой, словно обновляя информацию, я посмотрела вниз и заметила новую вкладку в центре своего интерфейса –«Почта». Она мигала, привлекая внимание.

Я сосредоточилась на ней и мысленно произнесла:«Почта». Вкладка открылась. Наконец-то я начала привыкать к этому управлению, а то раньше пыталась «кликнуть» рукой, как будто это сенсорный экран.

Внутри лежало несколько непрочитанных писем. Первое начиналось с поздравлений: меня официально приняли на должность радиста на Базе Север. Письмо было подписано Начальником отдела связи. Следом шли приветствия от учебных центров и баз, а потом – какой-то спам.

Я отметила письма как прочитанные и закрыла вкладку. Взгляд упал на мой статус: прямо рядом с уровнем появилась новая надпись.

«Дина / Человек / Воин / Радист / уровень 1».

Ну вот, теперь игра полностью меня зафиксировала в своей системе.

– Сейчас я вас провожу до казармы, – сказала Стелла, отрывая меня от раздумий. – Там вы познакомитесь с Петровичем, командиром Базы Север. Но перед этим… – она загадочно улыбнулась. – …мы зайдем в садик. Там вас ждет сюрприз!

Я не помню, как мы добрались до садика. Все было как в тумане, и я неслась туда словно голодная волчица, движимая каким-то внутренним инстинктом.

У двухэтажного домика я остановилась, чтобы отдышаться и прийти в себя. Дом выглядел, как из сказки: деревянный, с яркими рисунками на стенах. Веселые гномы, лесные феи и забавные летучие мыши оживали в красочных изображениях. На крыльце висели гирлянды из цветов, а кувшинки на подоконниках будто приветствовали всех, кто подходил ближе.

Мы вошли внутрь. Прошли мимо множества дверей, игровых комнат и столовой, пока не оказались во внутреннем дворике.

Там раскинулась огромная детская площадка. Качели, горки, песочницы и другие развлечения радовали глаз. Вокруг цвели разноцветные цветы, добавляя красок и создавая атмосферу абсолютного счастья. В центре стоял фонтан, из которого вверх бил поток воды, образуя в солнечных лучах радужные брызги. Воздух наполняли счастливые крики детей.

Я судорожно искала глазами своего сына. Где он?

Растерянно посмотрела на Стеллу, но та только смущенно пожала плечами.

И вдруг я услышала чей-то громкий голос – кого-то ругали. Почему-то я сразу поняла, что это связано с моим ребенком.

Я бросилась на звук. Вдали увидела, как какая-то женщина кричит на моего сына.

Рядом с ним стоял другой мальчик, постарше, с виноватым лицом.

Я замедлила шаг и осмотрела эту женщину. Она была крупной, с пышными формами и ярким ирокезом на голове, который сразу напомнил мне курицу. Карие глаза, пухлые губы, нос картошкой, а на ней – длинное фиолетовое платье с глубоким декольте.

– Эй! – громко окликнула я, с трудом сдерживая негодование.

Ее голос затих, и она обернулась ко мне…а потом махнув рукой продолжила:

– Два маленьких монстра! Как я теперь буду с этим ходить тут?! – толстуха с ирокезом возмущенно размахивала руками, глядя на детей.