Приключения кота Абрикоса и Ёшки

– Тише, тише! – умолял друга Ёшка, но тот был не приклонен и продолжал тараторить. На эмоциях кот рассказал, как ему было страшно, когда он падал вниз, как долго пришлось под землёй бродить одному и что его напугали растущие из пола стеллажи с баночками, что трогать их оказалось нельзя, а потом пришлось быстро бежать и в итоге испачкалось пузико. Но всё бы ничего, если бы не пришлось так долго молчать, а потом на тебе – ещё и за хвост дёргают. А главное, что никто ничего не объясняет, и по-прежнему не спешит рассказывать! Разве так можно?

Пока Абрикос разглагольствовал, он сумел лучше рассмотреть, что другой чудик очень похож на Ёшку, но в отличие от первого, да и всех остальных сидящих, на его голове волоски совсем другого цвета. У всех серые, а у этого белые.

– Погоди! – спохватился Абрикос, – что значит такой же как и ты? Мы ведь разные. Ты серого цвета, а я рыжего. Да и я кот, а ты нет! Глупости какие!

Ёшка схватился ручками за голову и опустился на колени перед другим чудиком.

– Да ты что творишь! – завопил кот обращаясь к Ёшке, а потом переключился на другого лохматика. – А ты куда смотришь? Разве так можно?

Все сидящие поодаль малыши заохали и заахали. Такой наглости они не видели ещё ни разу. Чтоб кто-то, да так беспардонно относился к их вожаку, и не боялся последствий. Удивительно и возмутительно одновременно!

– Ха! Хах-ха-ха! – начал смеяться вожак, да так сильно, что не удержался на своих двух ножках и свалился на пол. Ёшка поспешил на помощь, но главный отмахнулся и продолжил хохотать.

– Во дела! – возмутился кот и спровоцировал ещё более громкий смех.

– Ёшка, чего это он? – спросил кот своего друга и устало вздохнул.

Неожиданно смех стих и вожак сказал.

– Ступайте к колодцу, я даю тебе последний шанс, а этого рыжего назначаю твоим помощником, уж больно он мне понравился. Уверен, что в этот раз новость о твоей неудаче в мире людей окажется куда интереснее, чем раньше!

Лохматый чудик удивился. Он думал, что в этот раз вожак откажет ему и изгонит из подземного мира, но этого не произошло. Абрикос удивительным образом повлиял на его решение. Ещё один шанс – нужно справиться!

Великий и главный поднял ручку вверх и махнул ею в сторону. Все лохматики молча поднялись и направились каждый к своему туннелю. Никто из них не остался смотреть, как Ёшка пройдёт ритуал подготовки к работе в мире людей.

Глава 6. Ну что за любопытный носик?

Абрикос и Ёшка остались одни в комнате с волшебным колодцем. Стояли и не решались сдвинуться с места: Абрикос потому что не знал, что нужно делать, а Ёшка – беспокоился, что вновь провалит задание и всё будет зря. В его мире в него никто не верил, а это порой так важно и нужно! Ведь если кто-то скажет «ты сможешь» и сам начинаешь думать, что так и есть.

– Ну что, идём? – наконец сказал рыжий. – Дел, небось, невпроворот?

– Мне страшно, – прошептал Ёшка и отвернулся от своего друга, ему стало стыдно.

– Честно говоря, и я боюсь, но ты будешь не один – мы вместе, а значит справимся. Ты будешь учить меня, как и что нужно делать, а я помогать. Хорошо?

Глаза лохматика расширились от удивления. Он всё ещё не мог поверить, что котик сам захотел ему помогать. Никогда и ни от кого он не слышал подобных слов. Прежде только и требовали положительных результатов, не спрашивая, а нужна ли какая-то помощь при выполнении заданий?

«Абрикос, ты словно подарок судьбы! Спасибо, друг…» – подумал Ёшка и просто ответил:

– Хорошо, – а сердечко так и трепетало от радости.

Рыжий кот и серый чудик ещё разочек глянули друг на друга, поравнялись бок о бок и уверенно зашагали к колодцу с высоко поднятыми головами. Искры, поднимающиеся из него, затрепетали и вспыхнули ярким светом.

– Вот это да! Так ярко источник ещё ни разу не светился! – воскликнул подземный житель и открыл ротик от удивления.

– Это потому что ты всегда подходил к нему один, а теперь нас двое! – хихикнул кот, но причина крылась в ином.

– Думаю, так и есть, – согласился чудик и ускорил шаг.

Абрикос поспешил за другом и, нагнав его хитреньким голоском протараторил:

– А давай на перегонки!? – рыжий бегло глянул на лохматика и, не дожидаясь ответа, рванул вперёд, только и сверкали его пятки.

Лохматик всполошился, подпрыгнул, да так быстро побежал, что моментально обогнал рыжего и за пару секунд оказался рядом с финишной точкой. У Абрикоса отвисла челюсть, но останавливаться он не стал. Хотел было ещё ускориться, чтоб пробежать поскорее и не выглядеть медлительным, но сил осталось мало. Весь заряд от завтрака из сосисок и молока куда-то улетучился. На пути бегущего, из земли торчала коряга. Рыжая лапка зацепилась за неё и котик полетел вперëд, как пушечное ядро.

Размахивая в полете лапками, дергая хвостом, и громко мяукая, Абрикос не терял времени зря. Летел и просчитывал свою траекторию. Местом приземления должен был оказаться центр колодца, а это значит, что малышу вновь предстоит падать куда-то в неизвестность. Первый раз, когда свалился в широкую синюю трубу, ему повезло приземлиться на все четыре лапки, но что будет сейчас – не известно! Рисковать жизнью нельзя!

Кошачий вопль вырвался из груди.

– Мяууууу! Провалюсь!

Ëшка уверенно оттолкнулся от земли и подпрыгнул вверх как можно выше. Раз, два – поймал!

Друзья рухнули на землю и тяжело выдохнули.

– Твоя математика и расчёты великолепны, чётко поймал! Спасибо! – сказал испуганным голосом кот.

– Ты что! Туда падать ни в коем случае нельзя! Иначе не сможешь выбраться! В ярком свете внизу колодца спасения нет, – сказал Ëшка, и по спине Абрикоса побежали от страха мурашки. Они случайно напомнили рыжему о былых чёрных, живущих в его шёрстке.

– Надо же, Лидия Ивановна и сорока Маришка были правы. Без блох лучше! Ничего не зудит и никакой беготни по телу не чувствуется – полное спокойствие. Ляпота!

– Ты это о чём? – опешил Ёшка.

У Абрикоса не просто светилась шёрстка, теперь он словно весь горел. Глазки лохматика заслезились из-за яркого света, исходящего от друга.– Да так, ни о чём. Просто вспомнил о важном. – Абрикос встал и помог подняться другу, а потом неожиданно перевесился через бортики колодца, и его усатая и любопытная голова оказалась в самой гуще летящих искорок света. На усы налипли светящиеся шарики, и они ярко засветились, за ними носик и ушки. Потом и вся голова. Свет стремительно разливался по телу Абрикоса: по шее распространился на плечики на спину, пока не дошёл до кончика хвоста. Тут-то Ёшка опомнился и потянул любопытного на себя.

– Кажется перебор, – сказал он и странно без причины стал изредка хихикать.

– Что? – возмущённо сказал Абрикос, – что-то не так?

– Ничего! Ты это, иди, как и все до этого посиди вон там, – чудик указал ручкой на левую сторону округлой комнаты, а рыжий пожал плечиками и послушно туда пошёл.

«Главное никому про это не говорить, надеюсь, что всё будет в порядке», – подумал Ёшка и не стал пугать своего новоиспечённого помощника. Абрикос прошёл ритуал, а значит допущен к выполнению заданий подземного мира.

Лохматый чудик протянул свои ручки над колодцем. Маленькие искорки света прилипли к пальчикам и так же, как у других раньше проникли под кожу. Шёрстка засветилась, и малыш молча направился к друшу. Сел с ним рядом и стал ждать, пока свечение не прекратится.

Рыжий молчал. Он понял, что ритуал прошёл не так, как было нужно. Совсем забыл, что следовало протянуть к свету только лапки, а не любопытный носик и нетерпеливую голову. Но уже ничего не вернуть назад.

Сидеть пришлось долго. Кот не прекращал светиться, а когда это всё же произошло, Ёшка с облегчением выдохнул и друзья направились в зал со стеллажами, полностью заставленными баночками с красной и синей жидкостью. Им предстояло среди них отыскать ново появившуюся одну баночку с жёлтой жидкостью, которая должна была возникнуть после прохождения ритуала. Именно с её помощью малыши сумеют узнать, кому должны будут помогать в мире людей. А вот какого цвета потом станет жидкость в баночке – это уже вопрос. Если справятся с заданием, то вернутся с синей жидкостью и победой, если нет, то с красной и с провалом. Но лучше бы вернуться обратно с синей жидкостью.

Глав