скачать книгу бесплатно
Царь Колбаска, немного подумав, направился к ним.
– Кто-то должен остаться и выйти на всякий случай из зала, и подальше в коридор. Если с нами что-то случится, пусть сообщит остальным.
– Я не полезу в эту штуковину, – покачал головой Дарин.
– А я полезу, – Главный Инженер бодрым шагом пошел к кораблю.
Дарин, набрав в грудь воздуха, все же последовал за ними.
– Нори, Ари! – скомандовал он. – Вы, как младшие, остаетесь пока внизу. Делайте, как сказал царь Колбаска!
Взойдя на корабль, они оказались в крошечной комнате со стальными стенами и единственной круглой, стальной же дверью напротив. Дверь была открыта. За ней виднелся ярко освещенный коридор с множеством дверей. Они осторожно вошли и огляделись.
– Да, мы тут долго будем все осматривать, – пробормотал Дарин.
– И все равно ничего не поймем, – откликнулся царь Колбаска.
– Мы научимся! – воскликнул Главный Инженер, – мы научимся и… такой корабль, возможно, летает не только по воздуху! Вдруг на нем можно… например, слетать на Луну!
– На Луну… – усмехнулся царь Колбаска, – на Луну я бы тоже не отказался. Только даже на капитана обычного парусника учатся годами, и под руководством опытного морехода. А если этот корабль может летать в космос…
Внезапно, откуда-то с потолка раздался незнакомый, мелодичный женский голос, что-то произнесший на незнакомом языке.
– Тут кто-то есть! – в ужасе произнес Дарин и попятился, положив руку на топор. Остальные гномы тоже схватились кто за топоры, кто за револьверы.
Голос с потолка снова что-то сказал, на этот раз с вопросительной интонацией.
– Царь Колбаска, уходим… – медленно произнес Дарин, не убирая руки с топора.
– Ты прав, лучше пойдем отсюда, – ответил тот, краем глаза отметив, что Главный Инженер потерял весь свой энтузиазм и пятится назад, к выходу.
– Здравствуйте! – прозвучало вдруг с потолка, тем же мелодичным голосом.
– Э-э… Здравствуйте, – ответил царь Колбаска.
– Добро пожаловать на борт. Меня зовут Эмми.
– Кто ты? – со страхом спросил Дарин, оглядываясь и не видя никого.
– В вашем языке нет подходящих слов. Скажем так, я – разумный корабль.
– Разумный корабль? Ты знаешь наш язык?
– Разумеется, я знаю язык аборигенов этой планеты.
– Ты приглашаешь нас на борт? – удивленно спросил царь Колбаска.
– Приглашаю. Вступил в действие Протокол Выживания Разумной Расы.
– Что это такое?
– Срок ожидания истек. Возвращение на эту планету нашей расы и расконсервация базы должны были произойти не позднее двух тысяч сорока трех лет назад. Последний сеанс связи произошел три тысячи восемьсот лет назад. Это может означать, что наша цивилизация погибла. В этом случае, согласно Протоколу, эстафета развития передается другой разумной расе.
– Не очень-то мы разумны, по сравнению с вашей цивилизацией, – усмехнулся царь Колбаска, оглядываясь вокруг.
– Достаточно разумны. Вы уже знаете о космосе и мечтаете его осваивать.
– Но… Мы же не умеем управлять кораблем!
– Я умею. Потом научу и вас.
– И что? Мы можем полететь в космос? – с замиранием сердца спросил Главный Инженер.
– Можете. Все системы корабля мной проверены.
Главный Инженер с надеждой посмотрел на царя Колбаску.
– Я, конечно, не против такого приключения, – усмехнулся тот, – но мне нужно вернуться не позднее, чем через две недели. У нас, как ты помнишь, скоро новый год. Эмми, куда мы можем слетать за две недели? – обратился он к кораблю.
– Ближайшее небесное тело – Луна. Полет туда и обратно займет около восьми ваших часов. Можно было бы и быстрее, но я опасаюсь выводить корабль на максимальную мощность после столь длительного простоя.
– Восемь часов? До Луны и обратно? – изумленно воскликнул Главный Инженер.
– Вы же не под парусами пойдете, – произнесла Эмми, с едва различимой усмешкой в голосе. Все переглянулись. Главный Инженер – с явным восторгом в глазах, а вот Дарин побледнел, да и другие гномы явно не выглядели воодушевленными. Тут надо пояснить, что гномы предпочитают ходить по земле, а лучше даже под землей. А даже плавать на корабле, когда под ногами нет твердой земли, они очень любят. А уж тем более – летать по воздуху.
– Ну, – посмотрел на гнома царь Колбаска, – мне кажется, сражаться с ящерицами было опаснее. Но рисковать всеми в первом же полете явно не стоит. Мы летим с Главным Инженером, а остальные пусть сойдут, и расскажут Нори и Ари, куда мы направляемся и когда нас ждать обратно.
Гномы с явным облегчением вздохнули.
– Погодите, я с вами, – решился вдруг Дарин.
Подождав, пока гномы протопают вниз по лестнице, царь Колбаска произнес:
– Мы готовы слетать сейчас.
– Для полетов я должна знать, кто является капитаном корабля. Мне неизвестен ваш статус, поэтому решение должно приниматься вами совместно.
– Дарин, ты не хочешь быть капитаном? Все же это ваше подземелье?
– Нет уж! – Дарин даже вздрогнул, – летать – не гномье дело.
– Ладно, – заключил царь Колбаска, – тогда я буду капитаном.
– Принято, – ответила Эмми. – Я закрываю люк. Пройдите в рубку, это первая дверь по коридору слева.
*******
Помещение рубки было очень похоже на то, что они видели в той самой комнате за дверью – такие же кресла, зеркально-черные стены и шесть кресел. Только помещение было куполообразным, и потолок был таким же черным, как и стены.
– Садитесь, – сказала Эмми, – я включаю экраны. Вы не умеете управлять кораблем, поэтому я просто выведу на экраны изображение вокруг. Черные стены вокруг них ярко засветились – и они увидели помещение зала, а также теснившихся у входа в коридор гномов, наблюдающих за кораблем.
– Я открываю шлюз.
Царь Колбаска заметил какое-то движение наверху и поднял голову. Огромный круглый люк над ними пришел в движение, раскрываясь в виде нескольких расходящихся лепестков. Через несколько секунд они увидели над собой туннель, далеко в конце которого виднелось круглое пятнышко света. Стены зала вдруг плавно двинулись вниз – они не сразу поняли, что взлетают. Дарин обеими руками вцепился в поручни кресла – все же, полеты это действительно не стихия гномов.
– Эмми, – вдруг спросил Главный Инженер, наблюдавший за происходящим как ни в чем не бывало, – а что находится в тех двух комнатах, справа и слева в этом зале?
– В той комнате, что справа от входа, находится центр наблюдения за космическим пространством. Вы можете научиться им пользоваться. В комнате слева находится центр управления оружием.
– Оружием?
– Да, эта база управляет несколькими площадками для запуска очень мощного оружия. Вы не сможете им воспользоваться – когда прошел срок ожидания, я запустила программу уничтожения. Как центра управления, так и самого оружия.
– Почему?
– Нельзя допустить, чтобы такое оружие кому-то досталось. Оно слишком мощное, из него можно уничтожить всю планету.
– Понятно, – задумчиво кивнул Главный Инженер.
Корабль, все так же плавно поднимаясь, вышел из шахты. Теперь вокруг них простирались горы. Резко ускорившись – и совершенно неощутимо, это было понятно только быстрому удалению земли внизу – корабль поднялся над горами. Вокруг открылся невероятный пейзаж – высокие заснеженные пики гор под ними, и зеленеющие равнины вокруг. Корабль остановился – похоже, Эмми давала им возможность полюбоваться этой картиной.
– Капитан, выходим в космос? – произнесла она через пару минут.
Царь Колбаска и Главный Инженер переглянулись.
– Выходим, – решительно произнес царь Колбаска, хотя даже ему теперь стало не по себе.
Корабль снова начал подниматься. Очень быстро небо над ними стало черным, как ночью, и на нем появились звезды. Наконец, Земля превратилась в огромный диск, занимающий все пространство под ними. А все пространство над ними занимала непроницаемая тьма, на которой ослепительно ярко сияло солнце.
– Капитан, подтвердите старт полета к Луне.
– Подтверждаю.
Земля продолжила удаляться. Вскоре стало видно, что она представляет собой огромный шар. А еще через четыре часа уже Луна занимала все пространство над ними. Корабль плавно перевернулся – вызвав у всех легкое головокружение – и теперь уже Луна была под ними, а Земля виднелась над головой.
– Эмми, – вдруг поднял голову Главный Инженер, который последние полчаса сидел, над чем-то глубоко задумавшись.
– Да.
– Я не понимаю, – покачал он головой. – Наши ученые говорят, что сила тяжести на Земле возникает из-за ее притяжения. Но мы уже давно летим так далеко от Земли, а притяжение никуда не девается! А теперь мы перевернулись, и нас по-прежнему притягивает к полу под ногами!
– На корабле искусственная сила притяжения. Иначе вам было бы некомфортно. Я могу отключить ее на время, и вы почувствуете себя в невесомости.
– Да! – воскликнул Главный Инженер, – пожалуйста!
– Капитан?
– Дарин? – повернулся к тому царь Колбаска.
– А что это значит? – не понял тот.
– Нас перестанет притягивать к полу и, если я правильно понимаю, мы повиснем в воздухе.
– Нет!!! – вскричал Дарин, – нет, пожалуйста!!!
– Дарин! – укоризненно посмотрел на него царь Колбаска, – это всего лишь на минуточку.
– Нет!!!
– Вы можете пристегнуться к креслу, Дарин, оно снабжено ремнями, – сказала Эмми.
Дарин оглядел кресло. Некоторое время он решался, и наконец, пробормотав что-то под нос – явно какое-то гномье ругательство – стал пристегиваться. Наконец, намертво затянув на себе ремни, он мрачно сказал:
– Давайте…
Царь Колбаска ощутил, как он вдруг стал становиться все легче и легче, от чего немедленно засосало под ложечкой. Наконец, он понял, что ничего не весит. Он осторожно отпустил поручни кресла. Затем, слегка оттолкнулся от них – как выяснилось, все же слишком резко, так что немедленно всплыл над креслом и направился прямо к потолку. Он успел ухватиться за спинку кресла, отчего его тут же стало разворачивать вверх ногами. Нечто подобное творилось и с Главным Инженером, а Дарин, вцепившись в ремни, смотрел на их кульбиты в немом ужасе.
Впрочем, довольно быстро они освоились, и уже плавали по рубке, отталкиваясь то от стен, то от пола, то от потолка.
– Царь Колбаска, – взмолился Дарин через некоторое время, – хватит уже!
– Дарин, еще пару минуток, пожалуйста!
Дарин молча стиснул зубы и зажмурился. Наконец, не выдержав его страданий, царь Колбаска поплыл к креслу. Ухватился опять за спинку и, после еще пары кульбитов, угнездился в нем, держась за поручни. Главный Инженер, с немалым сожалением, проделал то же самое.
– Включаю притяжение.
Сила тяжести плавно вернулась, и через минуту они уже уверенно сидели в кресле.
– Уф, какой я, оказывается, тяжелый, – удивленно сказал Главный Инженер, поерзав в кресле.
– Капитан, подтвердите посадку на Луну.
– Подтверждаю. Хотя нет, погоди – давай снизимся и полетаем над ней. Может быть, увидим что-то интересное.
Вскоре корабль был уже невысоко над Луной, и под ними проплывали величественные кратеры.
– Эмми, давай сядем вот здесь, – царь Колбаска показал на середину кратера, над которым они летели.
– Принято.
Спустя пару минут, корабль приблизился к поверхности и очень плавно, почти неощутимо, ее коснулся. Все огляделись – в абсолютно черном небе сияло солнце и мириады звезд, а вокруг, вдалеке, виднелись ярко освещенные края кратера, как невысокие горные вершины.
– Эмми, а почему над нами темное небо, как будто ночь – вот же, солнце светит? – удивился Главный Инженер. И вслед за ним остальные тоже – до того они не замечали.
– На Луне нет воздуха.
– Нет воздуха? – изумился тот, и снова ненадолго задумался, как будто пытаясь осознать сказанное. – То есть, тут нечем дышать? Мы не сможем выйти наружу?
