Судьба в небесах. Книга четвертая. Просвященный хан

– Лешка! Ты охренел! Я тут кручусь, на изнанку выворачиваюсь, чтобы удержать весь этот колхоз вот здесь, – Руслан показал сжатый кулак и обвел им вокруг. – А ты нам исцелившегося мученика хочешь подсунуть? Лучше бы хорошую родословную мне сделал.

На непонятный жест вождя откликнулся Костровой. Он несмело зашел в реку.

– Там раненого принесли, – увидел, как недовольно скривился Руслан и добавил: – Демкиного сына.

Руслан раздраженно бросил плащ в воду и прошел между мертвецами к раненым. Долго, с показным сомнением рассматривал грязно-серое лицо отдельно лежащего бойца с обломком копья в груди. Достал “Тимура”, настроил его и аккуратно положил на валяющийся рядом щит. Сел верхом на раненого, влил ему что-то в стиснутый рот и еще раз внимательно его рассмотрел.

– Точно Виктор?

Взглянул на кивнувшего грека, сгруппировался и резко выдернул обломок из груди. Темно-густая кровь ударила струей прямо на костюм. Руслан неловко и торопливо приладил лезвие меча к ране. Пару раз слегка поднастроил свой гаджет. Кровь перестала хлестать, меч накалился, запахло жженым мясом, и все это покрыл раздирающий отчаянный крик бедолаги. Все замерли. Такой же дикий и громкий крик повторился и, отразившись от деревьев и обрыва, замер. Руслан встал, достал “Баязида” и осторожно распорол им кольчугу и кафтан на затихшем Викторе.

– Лечите. Он мне нужен! И саблю его найдите! Она с серебряной насечкой.

Костровой проводил затравленным взглядом своего грозного, залитого человеческой кровью вождя, который зашел в ерик промыть себя и “Тимура”. Горячий меч замерцал и не сложился. Руслан несколько раз ударил им по воде. Лезвие потемнело, но продолжало мерцать.

– На тебя сейчас сом нападет.

Сергей тоже стоял в воде, и по тону непонятно было, то ли предупреждал, то ли накликивал.

– Не нападет. Им есть чем заняться.

Руслан еще раз шлепнул остывшим мечом по воде и указал в сторону середины ерика, где чумаки топили тела демкиных командиров с мешками на шее. От такого бытового, маньячного спокойствия Сергей взвился.

– Совсем озверел! Людей живьем потрошишь, потом их рыбам вскармливаешь! Думаешь, выше всех? Ни Михалыча, ни Бога над тобой нет?

– Ты чего завелся?

Руслан быстрым взглядом оценил, кто на реке следит за наездом на него.

– У тебя и твоих дикарей в мыслях только резать и грабить.

– Вот здесь, Сергей, ты о-очень ошибаешься! Мы сначала грабим, и только по необходимости режем.

Желваки зло заиграли на широких скулах. “Тимур” в руке сначала стал прозрачным, потом побагровел. Сергей тоже машинально раскрыл свой меч и шагнул на встречу.

– Давай! Только народ кромсать и умеешь! Потому росомахи тебя и не тронули. Своим признали. Людоедом.

По воде зашлепали полосатые от негодования слизняки. Руслан недобро сузил волчьи глаза, доставая второй меч. Лешка визгливо заорал на всю реку, но никто не остановился. Внезапно за спиной Руслана вздыбилась волна, наполненная извивающимися дьявольскими отродьями. У Сергея от ужаса защемило в груди, и липкая слабость в миг разлилась по всему телу. Предательски отнялись ноги. Он мог лишь смотреть на этот медленный черно-белый кошмар. В нахлынувшей темной волне мерзкие змеи ощупали Руслана, и чудовищная пасть размером с капот грузовика прихватила его. Волна схлынула, оголив многометрового лоснящегося монстра. Покрытое гнусной пиявочной бахромой и отвратительными язвами чудовище забилось и закрутилось над своей жертвой. Его огромный хвост оказался рядом с Сергеем. Подоспевшие слизняки вцепились в невероятно толстый обгрызанный плавник. Сергей непослушной рукой медленно сделал неоправданно высокий замах и рубанул по огромной махалке сома. Мир вдруг опять стал цветным и быстрым. Туша рыбины перестала извиваться и мелко задрожала в кровавой воде. Слизняки потащили обрубок хвоста на берег. Лешка орал на всю реку:

– Багри его! Багри!

Руслан над водой не появился. Сергей, дрожа всем телом, с трудом сделал длинный багор и глубоко вонзил крюк в спину сома. Подбежавшие Еремей с Гидеоном оттолкнули его и, вцепившись в багор, стали тянуть тушу к берегу. Лешка с разбегу кинулся в ерик. В мутной кровавой каше он нашел Руслана и поднял его голову над водой. Руслан громко всхрапнул, мощно блеванул прямо в харю чудовища и единственной свободной рукой начал вырезать себя из огромной пасти.

***

Грязная вода ерика успокоилась быстрее всех. Греки, с опаской толпясь на мели со стороны берега, разделывали гору сомятины своими боевыми ножами. Участники схватки сидели на берегу вперемешку с ранее разложенными трупами. Руслана положили чуть выше песка на траву. От него к воде тянулся след из мерзкой слизи, крови и тухлой грязи. Он брезгливо оттирал себя от такого коктейля, пытаясь сползти к реке, но слизняки крепко придерживали вонючего босса от непонятных судорожных порывов. Еремей старался прикрыть собой хозяина от опупевшей толпы воинов и подавал ему вместо полотенец чью-то драную одежду.