Человек

– Довольна? Теперь рассказывай.

– В скором времени за тобой будут приходить опасные создания, с которыми ты должен будешь расправляться. Но есть пара нюансов. Первый – как уже было сказано, ты должен лично забрать душу. Второй – прежде чем забрать душу ты должен убить её носителя. Третий – что бы ни происходило – не лезь к миру Душ и к его обитателям. Если встретишь – спасайся любой ценой. Теперь скажи, что бы ты предпочёл – знания или силу?

– В каком смысле?

– Либо ты будешь получать полезную информацию о Вестниках Погибели – твоих целях, либо, отдавая мне их души, ты будешь получать осколки последних, которые будут сливаться с тобой, делая тебя сильней. В любом случае, пройдя это испытание, ты станешь легендой.

– Прямо-таки легендой?

– Ну да. Пока ни один из Жнецов не доходил до конца Маяка Погибели. Сходили с ума либо на втором-третьем Вестнике, либо на последнем.

– Интересно. Не то ли это испытание, за которое получают орден Жнеца?

– Оно самое.

– И как же тогда у нас Жнецы с орденами есть, а прошедших Маяк – нет.

– Лайт, не тупи. Это же не единственный способ получить орден.

– Но именно мне достался этот.

– Ты не первый. Но остальные не справились.

– Звучит как «Дам любимому Жнецу невыполнимое задание и буду страдать по нему когда умрёт, и так с каждым».

– Так что ты выбираешь?

– Ну не информацию точно. Так не интересно.

Госпожа Смерть щёлкнула пальцами.

– Отлично. Можешь приступать. Вскоре ты встретишься с первым Вестником. Удачи и… – Смерть замолчала.

– И что?

– Береги себя.

Лайт оказался в комнате, где сидела Грэм. Раньше сидела. Выглянув в окно, он увидел всё ту же очередь. Парень вспомнил про потайной ход и подошёл к шкафу.

– В шкафу? Бред какой-то.

Лайт открыл дверь. Там действительно был проход. Без какого-либо освещения, выложенный каменными плитами, выглядящий, как путь в бомбоубежище. Лайт не сильно любил ходить по таким местам, но выбора не было. Он пошёл по коридору, закрыв за собой дверцу шкафа. Пройдя несколько шагов, он почувствовал резкий запах, похожий на благовония, которые раскуривала Грэм. У Лайта закружилась голова. За пять с лишним минут ходьбы, Лайту удалось более-менее разглядеть то, что находилось вокруг него: какие-то трубы, люки, пару раз даже крысы пробегали и иногда появлялись металлические двери.

Наконец, заветная дверь. Старая, вся потёртая, сверху виднелись следы какой-то жидкости. Думаю, говорить о сомнениях Лайта в тот момент нет необходимости. Однако, все они рассеялись, как только он дёрнул за ручку и, ослеплённый яркими, относительно нескольких прошедших минут его жизни, лампами на потолке в туалете общественного пользования, оказался в незнакомом месте. Как только Лайт отпустил ручку двери, проход тут же исчез, оставив на своём месте лишь стенку из блестящих кирпичиков. Лайт из интереса постучал по новой стене, но подойдя к ней поближе, услышал за ней городской шум. Поняв, что проход пропал, Лайт направился к выходу из комнаты. Открывая очередную дверь, он был готов увидеть ещё один проход или тупик. Впрочем, он не был недоволен, когда первым делом чуть не врезался в проходящих мимо него Сати и Лайт.

– Сати? Лайт?

– Лайт? Ты уже всё? Постой, как ты… Ладно, не суть. Пошли с нами, тут дело есть – Его руку быстро схватила Сати. В её глазах ясно читалась озабоченность серьёзным делом.

– Где мы?

– В кафе Виолетты, конечно. Как можно прийти, куда-то и не знать, куда? – отозвалась Лайт. Удивительно для Лайта, она выглядела весьма счастливой, хотя в последнее время, даже по приезде брата так не светилась.

– Что… что-то…

– Всё хорошо? Может воды? – спросила женщина лет тридцати за барной стойкой, к которой подошли трое стрелков.

– Нет-нет.

– Знакомься, Лайт, это – Виолетта Лэнс. Самый жестокий человек в Империи!

– Что, простите? – переспросил Лайт, и вполне резонно: не каждый день бариста представляют, как «Самый жестокий человек в Империи».

– Точно воды не надо?

– Что-то с тобой не так. Говорю Виолетта – Лучший бармен в Долоресе.

– А знаете, налейте ему кофе, я расплачусь – Сказала Сати, посадив своего суженного за барную стойку

– Да – отмахнулась Виолетта – не стоит. Вы мне так помогли за сегодня, что я готова вас хоть весь месяц бесплатно кофе поить.

– А что вы такого сделали? – спросил Лайт, медленно пытаясь проговорить каждую букву, что, к слову у него не слишком хорошо получилось.

– Ничего особенного, просто помогли с некоторыми документами и там… по мелочи.

Виолетта усмехнулась и через пару секунд с той же улыбкой поставила на стойку чашку средних размеров, до краёв заполненную крепким кофе. Лайт взял чашку в трясущиеся руки и аккуратно, чтобы не разлить, стал пить. Горло страдальца горело. Опустошив чашку, Лайт выпрямился, закрыл глаза и глубоко вздохнул. Первые минуты бодрость исходила скорее от жжения, чем от самого кофе, однако позже Лайт понял, почему Грэм имела проход именно в это место.

Наверное, он был готов ещё долго сидеть, получая удовольствие от выпитого, но был лишён этой возможности внезапным звонком. Лайт достал из кармана старенький потрёпанный телефон, видавший времена. Он вибрировал, издавая звуки, которые уже почти не были похожи на рингтон, ввиду своей древности. На экране было написано: «Макс». Лайт очень быстро отошёл от своего состояния и сказал, что ему надо выйти.

Макс был старым другом Лайта ещё со времен их детства. Выйдя на улицу, Лайт нажал на зелёную кнопку и вызов был принят.

– Слушаю.

– Здравствуй, Лайт – из трубки раздался счастливый голос того самого друга, который всегда будет тебе рад – сколько лет, сколько зим?

– Много, дружище, пора обнулять.

– Это точно. Как делишки?

– Да в целом пойдёт. Время тянется. Думаю, зимой приеду к вам погостить.

– Ох, Лайт, это будет шикарно. Мы закатим такую пирушку, каких свет не видал. Обещаю.

– С радостью. Кстати, какие планы на завтра?

– А что такое?

– Просто интересуюсь.

– Да особо ничего в планах нет. Наверняка, как обычно, просижу весь день дома. Кста-ати. Ты же не забыл, что у Натаниэля завтра финальный этап турнира? Думаю, если прийти на этот турнир с кем-то, а после вместе с этим человеком и Натом прогуляться…

– Остановись. Ты же знаешь, твои советы мне ни к чему. Я уже женат.

После этих слов наступило молчание, длившееся несколько секунд.

– Не стоило мне этого говорить, да?

– Само собой не стоило! Теперь ты просто обязан приехать в этом году!

– Как скажешь.

– Отлично! Будем ждать.

– До скорого.

– Давай, удачи.

– Кстати, не распространяйся особо по этому поводу.

– Хорошо.

Макс сбросил звонок. Лайт положил телефон в карман и ещё минуту стоял, думая о поездке. Путь недолгий, до центра отсюда ехать час максимум, если на скоростном, но нельзя же взять просто так и приехать. Думал Лайт всю эту минуту. А потом вспомнил, как же он обожает свой родной центральный регион. Эти бесконечные улицы, высокие здания (которыми, между прочим, был беден только западный район Империи), ночное освещение, которое, словно тысячи живых огней, каждый вечер безустанно поглощает город. А когда наступает рассвет, эти огни уступают работу главной звезде.

– Лайт! Всё хорошо? – на улицу вышла Сати.

– А? Да, всё… Давай в Кор съездим.

– Кор? Дорогой, ты же понимаешь, что это долгий путь, сборы, поиск жилья и ещё куча всего. Нельзя так срываться в другой город – по Сати было видно, что она не хотела отказывать Лайту, зная, как он любит Кор. Да она и сама-то не против была, если бы всё было готово до выезда.

– До Кора ехать недолго – час не больше. Жить есть где, а вещи собрать – дело пустяковое.

– Лайт, я, конечно, не против, но у меня и тут дел полно. Я уже договорилась с Виолеттой помочь ей с одним крупным делом. Да и если не забыл – я теперь Корона Тьмы. Порядки свои наводить, церемонию прощания устраивать и, по-хорошему, похороны родителей тоже. И это всё, желательно успеть до конца отпуска.

Наступило молчание. В это время из кафе вышла Маргарет. Сати увидела её и глазами предложила Лайту пригласить Маргарет в поездку с собой. Он, в свою очередь, кивнул головой и пошёл на встречу Кей.

– Ребят, всё путём?

– Маргарет, есть предложение.

– Какое?

– Не хочешь со мной в Кор съездить?

– В Кор… не знаю даже. А когда?

– Сегодня. Да хоть прямо сейчас. Буквально на день. Может на два. Заодно познакомишься с моим лучшим другом. Он с нами в одной комнате будет жить, когда приедет.

– Наверное, не получится.

Лайт понял, что ехать ему придется в одиночку.

– Хотя давай. Поездка в Кор лишней не будет.

– Тогда – сказал Лайт, широко улыбнувшись и посмотрев на Сати – мы поехали.

– Постой, серьёзно? Прямо сейчас?

– Почему нет?

– Ну не знаю. Вещи собрать.

– Полчаса хватит?

– Наверное.

– Тогда жду здесь.

Маргарет направилась к дому Лайта.

– Дорогу-то помнишь? Сати, можешь её проводить?

– Да. Мне как раз надо домой зайти.

Сати догнала Кей и дальше они шли вместе.

К назначенному времени Маргарет пришла к кафе. В её руках была спортивная сумка Лайта, забитая до отказу, которую он когда-то потерял в куче вещей при переезде.

– Готова?

– Да, всё нужное собрала. Как сможешь, передай Сати огромное спасибо за помощь. Если бы не она, я бы поехала без вещей.

– Хорошо. Пошли, поезд через двадцать минут.

– А мы успеем? А билеты?

– Есть у меня знакомый кондуктор там. Он поможет.

Лайт и Маргарет двинулись к вокзалу. Через десять минут они уже были на месте. Зайдя в большое здание, они сразу направились ко входу на платформу. У высоких стеклянных дверей их остановил низкий мужчина лет сорока.

– Ваши билеты, пожалуйста.

– Простите? – Лайт был удивлён тому, что их проверяют теперь и перед входом – А-а… знаете, мы тут… Каин! Каин, слава Богам, подойди на секунду.

Из толпы торопящихся по своим делам, раздражённых обстановкой места, в котором они вынуждены были находиться прямо сейчас для дальнейшего следования по своим делам людей, вышел такой же человек в форме, лет тридцати, с уставшими глазами, и поспешил к стрелкам. Подойдя, он пожал руку Лайту, и, на секунду опустившись на колено пожал руку Кей. От него резко запахло воздухом, который ходит по новейшим поездам империи, которые совсем недавно встали на рельсы повсеместно заменив старые.

– Чем могу быть полезен?

Лайт улыбнулся.

– Каин, можешь показать господину наши с госпожой билеты? По всей видимости их теперь не только кондуктора требуют.

Мужчина заметно занервничал. Но и Каин не был спокоен. Никаких билетов у него в этот раз не было. На самом деле он и пропуск-то свой забыл.

– Секунду, господин.

Лайт понял, в чём дело.

– Только поскорей, мы опаздываем.

Мужчина, решив, что перед ним высокопоставленный пассажир, не выдержал.

– Добро, проходите.

– Спасибо, что блюдёте порядок на нашем вокзале.

Стрелки и кондуктор прошли на платформу.

– Эх, Каин. Что бы мы без тебя делали?

– Не стоит. Твоя дама? Или как обычно?

– Не совсем.

– Как так?

– Хорошая знакомая. В академию поступила на днях. Живём вместе.

– Понятно. Куда путь держите?

– В Кор. Смотреть на жизнь. Ты туда же?

– Да. Куда ещё мне.

– К детям?

Каин молча кивнул головой.

Кей протянула ему руку.

– Маргарет Кей. Спасибо, что помогли нам.

– Пустяки. Лайт сам ни раз меня спасал. Если бы не он, я бы сейчас шлялся бы в одиночестве в поисках средств на жизнь, где-нибудь на границе Фригуса–Плувиа. А может и лежал бы уже в гробу давно.

– Ладно тебе, Каин. Я не мог оставить тебя.

– Так или иначе, только благодаря тебе я выжил после Кровавого Плувиа.

– Что за Кровавый Плувиа? – Маргарет впервые слышала это выражение.

– Она не знает?

– Кей, ты слышала про бойню в Плувиа несколько лет назад?

– Нет. А что там было?

Каин помрачнел.

– Давай я тебе в дороге расскажу.

– Хорошо.

– Проведёшь нас в поезд? Думаю, там нам точно потребуется твоё прикрытие.

– Конечно.

Трое отправились в сторону новенького поезда «Велоса ноль-семь».

– Помню времена – заговорил печально кондуктор – когда империю обкатывали ещё пятёрки.

Маргарет вообще знать не знала про историю этих поездов. Хотя она была весьма и весьма интересной.

– С момента, как Селдестрия вновь стала империей после шестидесяти лет республики, старые «Дестинаторы», последним из которых стала тройка, были заменены на первые «Велоса ноль-один».

– Я не сильно разбираюсь… но я слышала про некие «Велоса ноль». Можете про них рассказать?

– Секунду – они подошли к поезду и их попросили предъявить билеты. Каин сказал, что стрелки с ним на особом поручении. Проскочили зайцем все трое – можно на «ты». Если вкратце – было всего несколько таких моделей. Их главным лозунгом при выпуске было «заберёт всех». И они действительно были очень вместительные, хотя и не такие удобные и безопасные. Однажды летом, они все, с промежутком дня два-три, сошли с рельс. Многие погибли. Проблема была в недолговечности материала их колёс и двигателя, которые сильно страдали от воздуха.

– От воздуха?

– Да, но поняли это слишком поздно. С тех пор слова «Велоса ноль» используются только при разговорах о недолговечности и хрупкости человеческой жизни. Вот ваши места – Каин указал на два премиальных места у окна, которые, несмотря на своё качество, располагались вместе со всеми в одном вагоне.

Империя не жалела денег на роскошь своих граждан. Она их просто не выделяла. В таких ситуациях создавалась иллюзия по типу: «Смотрите! Премиальные места специально для вас! Места у окон, расширенных на двадцать с лишним сантиметров в высоту и ширину! Выход с целой одной дополнительной ступенью! Настоящий Рай в поезде для вас!».

***

Лайту хотелось доехать без происшествий и, желательно, побыстрее. Ему уже не терпелось вновь встретить своих знакомых, которых он не видел уже с тех пор, как со своей сестрой уехал в Долорес.

– Кровавый Плувиа – Лайт начал рассказ – это произошло незадолго до того, как мы с Лайт уехали из Кора. На границе Селдестрии и Армифера была деревенька небольшая. Армифер – это одна, из когда-то соседних с нашей, империй. Она была полностью стёрта с лица планеты и информации о ней, наверное, и не осталось бы, если бы не одна девушка. Если верить архивам, наши войска проявляли излишнюю жестокость к противнику и, увы, к мирным жителям тоже. Мародёрства, грабёж, разбой – сама понимаешь. Та девушка жила как раз в той самой деревне. Когда же наши войска пришли туда, они не оставили ни пылинки от этого места. Единственное, что до сих пор тревожит их память – Виолетта Лэнс или самопровозглашённая Госпожа Жестокость. Правильней, конечно, было бы сказать – тревожило бы. Они все жили как раз в Плувиа и, полная ненависти Лэнс пришла с ротой идеальных бойцов. Мало кто знает, как она пришла к такой власти буквально за год. Она была простой официанткой. Но поговаривают, что после уничтожения её родины она поступила в военную академию Плувиа. Там она в короткие сроки прошла обучение и, окончив её почти что провалом, получила звание лейтенанта Селдестрии. Ей было выделено в подчинение человек двенадцать. Поговаривают, что за мельчайшие провинности избивала до полусмерти своих подчинённых. Она буквально не знала пощады. Это, собственно, и стягивало самых сильных и отверженных психов к ней. Через некоторое время её взвод из двенадцати мучеников стал целой ротой невероятных солдат. И когда число человек в её подчинении перевалило отметку в сто пятьдесят, а по каким-то источникам даже двести, она подняла восстание в Плувиа. Подумать только: что могут сделать Селдестрии полторы сотни солдат, обученных чёрт знает, как? Это мнение и погубило сотни тысяч человек в Плувиа. Большая часть зданий была разрушена. Немногие выжили. В их числе Каин и я, бывший там проездом. Я защитил его от одного из карателей Лэнс. Не очень, конечно, вышло. Нас обоих убило. Но знаешь, когда в небольшую комнату закидывают гранату, выбора: жить или умереть не остаётся. Мы оказались в Светлом Зале, и я постарался ему всё объяснить. Это тоже не очень вышло, ведь я сам тогда не осознавал, что я такое.

– И что же ты?

– Человек. Всемогущее существо. Так вот, когда всё успокоилось, мы вылезли из-под обломков и направились в сторону вокзала. Он тоже неплохо пострадал, но всё-таки людей отправляли во Фригус. Так они и спаслись от локального апокалипсиса. А я вернулся в город помогать людям. Увы, я опоздал. Единственный житель Плувиа, о котором я узнал уже потом был какой-то рыженький малец. Примерно наш с тобой ровесник. Ходят слухи, что он выжил и его приняли в ряды карателей, так как он сам оказался выходцем Армифера, но правду, наверное, я уже и не узнаю.

– Это всё?

– Всё, что знаю.

– Понятно теперь, почему Каин так помрачнел.

– Ничего. Он, на самом деле уже отошёл от тех событий, хотя иногда воспоминания бьют по сердцу.

***

Вокруг бегали маленькие дети, а за ними – их встревоженные родители, пытающиеся их посадить на места. Поезд уже тронулся, мягко оттолкнувшись неведомой для людей, незнакомых с подобными технологиями, силой. Стук колёс почти не был слышен. Над Маргарет, сидевшей у окна тихонько жужжал слабенький кондиционер, усердно пытаясь принести пользу, дабы не пойти на свалку и не стать заменённым другим, точно таким же набором механизмов. Свет зарождающегося заката ярко светил в широкие окна состава, торопившегося в Кор – шумный мегаполис, в котором живёт огромное количество людей; в невероятно красивый в дневное время, и незабываемо берущий за душу ночью, Кор, в котором родился, вырос и познал жизнь Лайт. В город, в котором родилась, выросла и познала боль и предательство Маргарет Кей.

Два разных человека. Два разных жизненных пути, которые пересеклись в Долоресе. Может, конечно, они пересекались до того.

Глава 3: Самая искренняя

Маргарет быстро уснула. Лайт же ехал, загруженный разными мыслями. «Как они воспримут мой приезд?» «Что если меня все забыли?» «Надеюсь, с Натом всё будет хорошо» и ещё миллион терзаний по поводу его спонтанного появления. Он и Максу-то наврал, сказав, что приедет нескоро. В один момент мыслей стало слишком много и, смешавшись в одно целое, они всё-таки усыпили Лайта. Спать долго не пришлось. Буквально через полтора часа поезд прибыл в Кор. Одной из особенностей этого города было то, что в нём не было вокзалов. Станции для транспорта были так удобно построены, что империя не решалась переделывать их или строить новые вокзалы. По крайней мере так объясняли сами госслужащие.

– Маргарет, мы приехали – Лайт слабо похлопал Кей по плечу. Она почти сразу же проснулась и, сразу поняв, что происходит, схватила сумку и пошла за Лайтом.

Выскочив из поезда, они в спешно начали пробираться к выходу. Маргарет еле успевала за Лайтом. Заметив это, он взял у неё сумку, и они ускорились.

– Кстати, Маргарет.

– Да?

– Ты не против, если мы заедем кое-куда?

– Нет, конечно. А куда?

– Хочу навестить своих старых друзей. Это километрах в пяти от дома Макса

– Ага. А кто такой Макс?

– Я с ним по телефону общался.

– Поняла.

Выйдя со станции, Лайт и Маргарет направились к остановке такси. Минут через пять к ним подъехала старая, сгнившая в нескольких местах машина. Маргарет вопросительно посмотрела на Лайта. Он же лишь кивнул в ответ и открыл дверь, пропуская Кей на заднее место. На удивление обоих водитель оказался относительно молодой слегка за тридцать ухоженный мужчина.

– Куда едем, шеф? – по-дружески спросил он.

– К Реликта Септем.

Машина плавно, но с рычанием тронулась с места и быстро набрала скорость.

– А ты, погляжу местный. В отпуске был?

– Только приехал в отпуск. Раньше жил здесь.

– Понятно. Я тоже в Реликте учился. Новем. Старая академия, разрушили её уже давно. Отличником был. Ни разу не получал замечаний. Стипендия повышена, перспективы огромные, а потом влюбился… и всё пошло под откос. Забросил учёбу, домой сутками не возвращался, в если и возвращался, то пьяный в стельку. Потом в лечебницу отправили, а после выхода – работу начал искать. Лучше уж таксистом, чем трупом. А ещё, знаете…

***

Лайт и Маргарет наконец-то доехали до Реликта Септем. Это было одно из самых старых зданий в Коре, хотя красоты оно своей не теряло. Септем пережила не одну войну, поменяла не один десяток начальников и потеряла не одну сотню стрелков.

– Даже не знаю…

– Ты о чём?

– Можно ли тебе со мной?

– Да я могу и подождать здесь.

– Боги с ним, попробуем.

Они с Маргарет подошли к высоким каменным стенам, разрезанным железными дверцами. Лайт нажал на кнопку звонка. Зазвучала старая мелодия, которая напомнила ему о каждом дне его учёбы здесь. Дверь открылась и стрелки зашли внутрь. Пройдя по небольшому коридору, они наткнулись на пост охраны. Толстый мужчина лет пятидесяти, сидевший за стеклом, неохотно поднял глаза на вошедших.

– Кто? К кому?

– Мы к семнадцатому отряду от… Лайта.

– От этого мерзавца? Родственники, что-ль?

– Боги упасите! Мы по поручению.

– Ладно, проходите. Но смотрите мне! Натворите чего – будете иметь дело с органами!

– Спасибо большое.

Стрелки прошли дальше.

– Лайт, какого чёрта?

– Этот идиот в глаза не видел Лайта.

– С чего он тогда взял, что ты мерзавец?

– А что, не так? – Лайт улыбнулся.

– Лайт, мне правда интересна твоя история. Ты ещё ничего не рассказывал!

– Ох, Маргарет. Так я и не рассказчик.

– А кто тогда?

– Все вокруг. Но не я. Моя история отпечатывается на каждом, кого я встречал. Когда-нибудь и тебе придётся нести это бремя.

– Что ты натворил такого-то?

– Не знаю. Пошли.

Лайт начал быстро подниматься по широкой лестнице, застеленной синим ковром. Маргарет за ним еле успевала. Дойдя до четвёртого этажа она всё-таки его догнала.

– Ты куда так летишь?

– Сейчас уже конец занятий. А мне парой слов надо обменяться с ребятами. Заодно тебя с ними познакомлю. Та-ак… нам сюда – Лайт указал на кабинет, рядом с которым стояло несколько скамеек, прошитых кожей.

Тут же зазвучала приятная мелодия, игравшая по всему этажу, означавшая окончание занятий. Из дверей кабинета вышли студенты. Одна из них жалобно проговаривала

– О боги! Если бы вы только знали, как это было ужасно!

Из толпы раздался крик

– Ребят! Смотрите, кто к нам наведался.

Все посмотрели на Лайта. Та самая девушка радостно закричала его имя и бросилась ему на шею.

– Мы уже думали, что только на выпуск приедешь.

– Да ладно вам, вы не могли быть обо мне такого плохого мнения.

– Как же тебя давно не было! Ты один?

– Нет, со мной… Маргарет, подойди на минуту.

Кей подошла

– Анна, познакомься, это – Маргарет Кей.

– Это она? Та самая?

– Которая из?

– На которую ты променял Лайт?

– О, нет, что ты. Это моя сожительница. Она тоже из Кора. Как Натаниэль?

– В порядке, готовится.

– У Макса живёт?

– Да. Слушай, а ты изменился. Ты словно стал более…

– Кто-то из наших участвует в турнире? – Лайт заметно занервничал.

– Как посмотреть.

– Это как?

– Из учеников только он.

– Хочешь сказать, старики за дело взялись?

Из-за спины Лайта послышался знакомый голос

– Э-эй, ты кого стариком назвал?

Лайт обернулся

– Сати?

Девушка слегка помрачнела.

– Значит ты всё же приехал.

– Постой, я ошибся – Лайт обернулся обратно к ребятам – Анна, это кто? Ребят, вы чего?

– Кто-кто. Начальница их. Пойдём со мной.

– Что? Это шутка?

– Пошли – девушка взяла Лайта под локоть и повела в свой кабинет.

– Маргарет, я ненадолго!

Девушка остановилась

– Как ты сказал?

– Я не тебе.

– Я знаю, придурок – незнакомка отпустила руку Лайта, подошла к Маргарет и теперь взяла её руку.

– Свет мой, тебя как звать?

– М-марго. Марго Кросс.

– Понятно, послышалось – начальница вновь обратилась к Лайту – в кабинет – и, открыв дверь, выпустила часть сигаретного тумана.

Лайт зашёл и сел напротив незнакомки.

– Это, должно быть, какой-нибудь розыгрыш?

Девушка взяла недокуренную сигарету и, глубоко затянувшись, села и подняла повязку на глазу. Под ней было полое пространство, некогда бывшее кровавым месивом, словно ей выкололи глаз, а потом чем-то острым пытались добраться до мозга, но на полпути сдались.

– Я похожа на человека, что любит пошутить?

– Не сильно.

– Присмотрись, я ведь похожа на Сати? – Девушка выдохнула дым Лайту в лицо. Он был в смятении. Кто это такая? Откуда она знает Сати? Почему она так на неё похожа? Хотя, последнее ещё было оспоримо. Если Сати выглядела живой и доброй, то с этой было всё иначе. Офисные чёрные туфли на толстом низком каблуке, брюки, которые были ей были великоваты, пиджак, под которым виднелся белый топ из плотного материала и то, что вызвало наибольшее непонимание у Лайта – галстук до бёдер. Её волосы были волнистыми и чуть более длинными, чем у Сати. Неуважительный и строгий вид. Выглядела она весьма недружелюбно.