скачать книгу бесплатно
– Это почему же?!
Какой отменный слух у блондинки. Да и все остальное тоже… А как двигается! Какая грация, какая походка, какие ножки… Все, домой больше не хочу! Мне здесь определенно нравится. Вот только в глаза смотреть не стоит. В мире хищников такой взгляд воспринимается как вызов. Ну, так мне и нафиг не нужны ее глаза, и без них есть на что взгляду опереться. И даже вольготно разлечься… Обалдеть… Памятник надо ставить тому, кто придумал бронелифчики и юбочки из бахромы.
На самом деле, на амазонке был не металлический вариант купальника бикини, а любимый доспех римлян – лори?ка мускула?та [лат., – lorica musculata, «мускулистый панцир»]. Только женский вариант. И мастера бронники, с помощью тиснения, постарались придать выдубленной бычьей коже такого анатомического совершенства, что любая Венера или Артемида позеленели бы от зависти.
– Прошу прощения, госпожа. Ничего обидного я не имел в виду, – здоровяк слегка побледнел и заюлил глазами. – Просто, показалось, что вы подумаете и не станете на такую мелочь время тратить. Ведь любой купец, не торгуясь, развяжет мошну – только бы заполучить в охрану деву-воительницу.
– Верно говоришь… – блондинка скривила обалденные губки в презрительной усмешке. – Вот только одна беда… Почему-то эти жирдяи всегда уверенны, что купив мою саблю, ножны… – пальцы амазонки коснулись совсем другого места, более интимного, – получат бесплатно… Так что, выбирая между потными толстяками и диким зверем, я предпочитаю медведя. Этого хоть можно убить, не опасаясь правосудия. И я не собираюсь уступать, даже такому красавчику. Это понятно?
Я мог бы и сам ответить, но корчмарь опередил:
– Еще раз прошу прощения, госпожа, но каждый имеет право принять заказ. В контракте не ограничивается число охотников, а только размер вознаграждения.
– Да, именно он и имеет значение, – блондинка поглядела на меня более пристально. – Ну так что, красавчик? Будем договариваться или сразу скрестим клинки?
– Может, познакомимся… для начала?
– Зачем?
– Чтобы знать, что выцарапать на могильном камне, – проворчал я. Терпеть ненавижу, когда красивые девушки ведут себя как последние стервы.
– Гм… А ты мне нравишься… красавчик.
Улыбка неожиданно оказалась милой и приятной.
– Ты мне тоже… красотка… – я поднял кружку, как бы делая глоток в ее честь. – Я – Николаис.
– Леонидия… – воительница еще разок бесцеремонно оглядела меня от макушки до пят. – Ну, так что ты выбрал?
– Спор…
Краснорожий корчмарь аж встрепенулся, как боевой конь, услышав звуки горна. Блондинка тоже заинтересовалась. Не зря же опытные товарищи советуют – хочешь привлечь внимание девушки, удиви.
– Объясни.
– Да просто все. В лес идем вместе. Там расходимся. Кто медведя убьет, тот и победил.
– Это понятно, – Леонидия наморщила лобик, пытаясь сообразить, где подвох. – А на что спорить будем?
– На желание.
– Какое?
– Ну, так в этом и весь смысл. Побежденный обязан выполнить одно желание победителя. Только одно! Но – любое…
Лобик разгладился, зато бровки сошлись к переносице.
– Гм… Никогда о подобном не слышала. Даже любопытно стало. Любое, говоришь? Гм… А если ты потребуешь, чтобы я бросилась на меч?
– Я что, так плохо выгляжу? – с озабоченным видом провел ладонью по лицу. – Ну, зарос немного. Но на идиота, надеюсь, не похож? Могу поклясться, что способен найти тебе более интересное применение, чем приносить в жертву… – демонстративно погладил взглядом впечатляющие выпуклости бронелифчика.
– Кто бы сомневался!.. – фыркнула насмешливо блондинка. – Ладно… Тогда и я… что-нибудь придумаю. Позамысловатее… Эй, трактирщик! Ты слышал наш уговор?
– Да… – подтвердил здоровяк. – Каждое словечко.
– Вот и отлично. Ну, что ж, Николаис. Я согласна…
– Тогда, по рукам? – протянул ладонь девушке. Та не отстранилась, но и встречного жеста не сделала.
– Что значит «по рукам»?
Вот черт, похоже, здесь рукопожатие еще не вошло в привычку.
– Ритуал. Когда люди пожимают друг другу руки и произносят слова «по рукам», боги становятся свидетелями договора. И если кто-то нарушит обещание, то у него отсохнет рука. В наказание.
– Ого! Сурово… – уважительно произнесла блондинка. – Так даже еще интереснее. По рукам! – воскликнула вызывающе громко, глядя в небо, и звонко хлопнула ладонью по моей.
– Осталось решить, что делать с этой бандой… – я кивнул в сторону новобранцев. – Толку от них немного, но если ломанутся в лес всей толпой – зверя вспугнут точно.
– Я разберусь, – тряхнула великолепной копной золотистых волос Леонидия. – Но, с одним условием. В лесу я первая выберу куда идти. Не возражаешь?
– По-моему, честно… – согласился я совершенно искренне.
Девушке ответ понравился, и она поплыла в сторону подгулявшей компании.
Именно – поплыла. Ковыляние манекенщиц на подиуме ни в какое сравнение не идет с походкой амазонки. Новобранцы тоже, как увидели ее, направляющуюся в их сторону, так и замерли без движения, с приоткрытыми ртами и вытаращенными глазами.
Не, что не говорите – женская красота страшная сила. И очень часто – смертоносная. Будь моя воля, я бы всех красавиц ставил на учет, как огнестрельное оружие, боевые ножи или собак бойцовских пород.
– Эй, му-ужчины! – проворковала блондинка, остановившись в паре шагов от парней. – Кто из вас меня хочет?
Ответом, как и следовало ожидать, стала гробовая тишина. Мужчины, особенно еще не умудренные богатым и разнообразным жизненным опытом, почти всегда впадают в ступор от подобого вопроса. Даже, если все время только об этом и думали.
– Ой… – прошептал корчмарь. – Что сейчас будет… Хорошо, что я деньги с них наперед взял. А вот яму придется новую копать…
– Что, совсем не нравлюсь? – тем временем капризным тоном протянула девушка. – Ах, как жаль…
Первый шок от неожиданности прошел, и компания зашевелилась, задвигалась.
– Кх… кх… – неуверенно продрал горло один. – Ну, это… Я бы не отказался… Если не шутишь.
– И я… – вторым быть всегда не так страшно.
– Дык, само собой… – осмелел третий и, наглея прямо на глазах, бесцеремонно причмокнул. – Со всем удовольствием и по самое «не балуй».
Четвертый и пятый смолчали, но смотрели так, что любому было понятно, они уже мысленно имеют блондинку во всех позах, ухая и притоптывая.
– Ну, слава Праматери и Деве Охотнице, – томно потянулась амазонка. – А то я уж было решила, что постарела и больше не интересна мужчинам.
– Гы… – осклабилась компания, больше всего сейчас напоминая оголодавшую стаю волков, загнавшую в глухой угол молодую косулю. Глаза полыхают, морды оскалились, пальцы делают непроизвольные хватательные движения, а из приоткрытых ртов того и гляди слюна закапает.
– Рада, что ошиблась… – продолжала дразнить парней Леонидия. Обвела неторопливым взглядом, задерживаясь на каждом и, словно, задумалась. Теребя поясок юбочки и облизывая сочные губки. – Вот только многовато вас… Скажите, мужчины. Кто из вас слышал о «поцелуе амазонки»?
Судя по тому, как новобранцы переглянулись, и даже в нашу с корчмарем сторону поглядели, – никто. Но, разве найдется юнец, способный признаться перед красоткой в неопытности?
– Ну?.. – использовал универсальный ответ один.
– Еще лучше. Тогда предлагаю пари. Каждый, кто устоит на ногах, может меня… – она сделала жест, не требующий перевода. – Ну, вы поняли…
– Трахнуть? – хмыкнул тот, что отличался от остальных более густой щетиной на щеках и подбородке. – А к чему такие сложности? Иди сюда… Ложись животом на стол и… наслаждайся.
– Можно, – согласилась Леонидия. – Но вы же драться начнете, а я ждать устану.
– Драться? – не врубились парни. – Зачем?
– Мало ли… – пожала плечами блондинка. – Например, чтобы решить, кто возьмет меня первым…
– Я! – рявкнули одновременно несколько. Потом недобро покосились друг на друга, и потянулись к рукоятям мечей.
В ответ девушка только руками развела.
– Вот, сами видите. Поэтому я и предлагаю сыграть по моим правилам.
– Хорошо… – они дружно полезли из-за стола.
– Погодите, парни… – неожиданно произнес, который постарше. – Сперва объясни, зачем тебе это надо? Свой приз мы видим, – он непроизвольно сглотнул, – а тебе, что за интерес? Только не пой, будто истомилась по мужикам, а мы все тут писаные красавцы, при взгляде на которых подгибаются коленки. Была бы ты обычной трактирной девкой… Но, чтобы амазонка сама ноги раздвигала… В жизнь не поверю. В чем подвох?
– Разумно… – Леонидия перестала изображать потаскуху, хоть и не стала от этого менее привлекательной. – Мой интерес в том, чтобы вы все – и те, кто победит, и проигравшие – забыли о медведе и не совались в лес, пока я буду охотиться.
Новобранцы поспешно переглянулись, а на их лицах нарисовалось такое облегчение, что даже я понял – они давно уже подумывали над тем, как бы отказаться от охоты, но при этом не прослыть трусами. А тут такой подарок фортуны… Еще и с бонусом.
– Договорились… – озвучил общую мысль старш?й. – Медведь твой… Если силы останутся… А теперь, объясни подробнее о «поцелуе».
* * *
Все оказалось очень просто и по-женски коварно. Как раз с расчетом на сосунков, желающих любой ценой продемонстрировать крутизну и потому ведущихся на «слабо».
Условие простенькое – целоваться, задержав дыхание, как можно дольше. Если первой сдастся амазонка – победил. Ну, и наоборот. Проще пареной репы.
Парни, тут же расправили плечи, выпятили грудь и встали в шеренгу, предлагая девушке выбирать. Кстати – это входило в условия. Амазонка сама решает с кем и в какой очередности целоваться, а они стоят смирно, не давая воли рукам. Типа, чтобы не жульничали. Например, щипая или щекоча.
– Вот болваны… – хмыкнул корчмарь. – Одно слово, сосунки. Ни ума, ни опыта… Смотри, что сейчас будет.
Мог и не напоминать. Я и так глядел во все глаза, пытаясь понять, как обычным поцелуем и игрой на задержку дыхания можно обезвредить пятерых молодых мужчин. Ведь любой атлет или пловец знает, что даже при одинаковом объеме грудной клетки, у мужчины емкость легких больше. А в состоянии покоя – расход воздуха меньше. Поскольку, в отличии от мужчин, женщины не умеют расслабляться полностью.
Здесь же и сравнивать нечего. Достаточно взглянуть на подтянутую, спортивную фигурку воительницы и бочкообразных, деревенских увальней. Самому низкому из которых Леонидия едва доставала до плеча.
Но, если амазонка сама все затеяла, значит – знает нечто такое, что дает ей несомненную фору.
И вот, шоу началось.
Девушка дважды прошлась вдоль шеренги, словно не могла решить, кого выбрать, и остановилась на середине.
– Ну, ладно. Начнем с тебя… Вы только, подержите его… как бы не убежал.
Соседи с хохотом схватили парня за руки.
– Теперь другое дело…
Амазонка шагнула вплотную и запрокинула голову.
– Ого… Вот это дылда. Небось до тех пор мамину титьку сосал, аж пока до коровьего вымени не дотянулся? Ты бы наклонился, что ли? А то я даже на цыпочки встав, до рта не достану…
Кто-то из парней, со смешком посоветовал девушке, не заморачиваться ртом. На что блондинка, так же, громким шепотом ответила, что боится увлечься и откусить лишнее. В общем, разводка лохов происходила в сфере веселой и непринужденной.
Парень, которого выбрала Леонидия, услужливо наклонился. Но, девушке, видимо этого оказалось мало. Потому что она положила ладонь правой руки ему на затылок, а другой – обвила шею, и только после этого прильнула губами к губам.
Не знаю, умел ли из них кто-то считать, но по моим подсчетам, длинный свалился на тридцатой секунде. В самом буквальном смысле. Зашатался и сполз к ногам блондинки. Без сознания.
– Гм… – задумчиво вытерла влажный рот амазонка. – А с виду крепче казался. Ну, кто следующий? – и, не дожидаясь ответа, сместилась на шаг правее. – Ты как? Не боишься? Целовался уже хоть с котом?
– Иди ко мне! – шагнул тот вперед, протягивая руки к девушке, но был водворен обратно тычком в грудь.
– Ишь, какой прыткий! Уговор забыл? Лапы прочь! А ну, подержите его. Посмотрим, каков герой?
Процедура повторилась. Парень и в самом деле оказался крепче предшественника. Свалился на счет «сорок пять».
Блин! Да что ж такое? Коню понятно, что это какой-то трюк. Как говориться: «ловкость рук и никакого мошенничества». Но в чем именно подвох? Хоть убейте, не въезжаю.
Третий продержался со средним результатом – я досчитал до тридцати восьми, прежде, чем он улегся рядом с двумя товарищами.
– Уважаемый, – не выдержал я и обратился к хозяину корчмы. – Я вижу, вы человек бывалый. И понимаете, что здесь происходит?..
– Само собой, – ухмыльнулся тот.
– А со мною не поделитесь? Чтобы быть готовым. На всякий случай. Мне же в лес с ней идти.
Корчмарь внимательно поглядел на меня, словно заподозрил в подвохе, и кивнул:
– Можно. Но, услуга за услугу.
– Если в моих силах…
– Ничего особенного. Ягоду вороний глаз знаешь? Большая такая, темно-синего цвета. Растет по одной, между листьями немного похожими на подорожник. Довольно крупная. Как вишня.
– Да.
– Вот и отлично… – хозяин корчмы протянул небольшой туесок. Чуть больше коробки для кофе. – Будешь по лесу шастать, собери горсть или две. Радикулит замучил. А настойка из сока вороньего глаза очень хорошо помогает. Самому, как видишь, сходить не досуг.
