Безумие

Автобус свернул на грунтовую дорогу. Лес по обе стороны. Темно. Вдруг двигатель снова заглох. На этот раз – окончательно.

Сергей попытался завести – бесполезно. Аккумулятор сдох.

- Всё, - сказал он. – Приехали.

- Что значит «приехали»? – закричал Олег. – Заводи.

- Не заводится.

Марина снова начала истошно плакать. Дима сжался в комок. Тётя Люда опять взялась за молитву.

В лесу послышалось движение. Тени. Шёпот. Анна посмотрела в окно – посреди деревьев мелькали силуэты. Высокие, тонкие. Они были повсюду.

- Выходим, - сказал Виктор. – Медленно. Без паники.

Они вышли. Лес окружал их со всех сторон. Ветки деревьев были похожи на скрюченные пальцы. Вдалеке показался огонёк – маленький, тёплый, словно костёр.

- Там кто-то есть! – Олег показал рукой.

- Может помощь!

- Или ловушка, - возмутился Виктор.

- Нам нужна помощь! – Олег повысил голос. – Я не собираюсь сидеть здесь и ждать, пока нас сожрут эти твари.

Он пошёл к огню. Марина закричала, чтобы он вернулся. Олег не слушал. Он исчез в темноте.

Глава 3. Костёр.

Группа шла за Олегом. Анна держалась рядом с Димой – мальчик был напуган, и она чувствовала, что должна его защитить. Виктор шёл впереди, освещая путь фонариком. Сергей замыкал шествие. Марина шла, спотыкаясь, но не плакала – слёзы закончились.

Они нашли костёр. Он горел в маленьком поле, окружённой высокими соснами. Рядом стояла палатка – старая, потрёпанная, с порванным тентом. Рюкзаки, спальники, какая-то посуда. Но никого не было.

- Олег! – крикнула Марина. – Олег, где ты?!

Тишина. Только треск костра и шёпот леса.

Вдруг из палатки вышел Олег. Он улыбался.

- Всё хорошо, - сказал он. – Я нашёл выход. Идите за мной.

Марина сделала шаг к нему, но Анна схватила её за руку.

- Подожди, - сказала она. – Посмотри на его ноги.

Марина посмотрела. Олег стоял на грязной земле, но его ботинки были чистыми. Ни пятнышка.

- Олег, - позвал Виктор. – Ты ранен?

- Нет, - Олег улыбнулся шире. – Я в порядке. Пойдёмте.

Он повернулся и пошёл в лес. Марина хотела идти за ним, но Анна снова её удержала.

— Это не он, - сказала она. – Посмотри на лицо.

Олег обернулся. Его лицо исказилось - глаза стали чёрными, рот растянулся в неестественной улыбке.

- Идите за мной, - сказал он хором – голосом, в котором слились несколько голосов. – Здесь выход.

Виктор схватил Марину и потащил назад. Все побежали к автобусу. Олег не следовал – он стоял и смеялся. Смех был тихим, злорадным, и он преследовал их до самого автобуса.

Они сидели в автобусе, тяжело дыша. Марина рыдала. Дима трясся. Тётя Люда молилась. Виктор во всей этой суете пытался хоть кого-то успокоить.

- Слушайте меня, - сказал он. – Это место как будто играет с нами. Оно использует наши страхи. Оно не может причинить нам физический вред – оно может только заставить нас причинить вред друг другу.

- Откуда ты знаешь? – спросил Сергей.

- Потому что я читал об этом раньше, - ответил Виктор. – Книга называется «Двенадцать страхов». Там была деревня, где люди сходили с ума. Они убивали друг друга. Здесь я думаю, тоже самое.

- Но Олег… - Марина подняла на него заплаканные глаза.

- Он либо мёртв, либо уже не он, - ответил Виктор. – Мы не можем ему помочь.

- Подождите, - сказала Анна. – Мне сегодня попадалась эта книга.

- Перестаньте сочинять чушь. Какие еще книги. – Возмутилась тётя Люда.

Вдруг свет в автобусе моргнул. Когда он вернулся, на заднем сиденье сидел Олег. Он улыбался.

- Почему вы меня бросили? – спросил он.

Марина закричала. Виктор схватил монтировку, которая лежала под сиденьем водителя.

- Ты не Олег, - сказал он. – Убирайся.

- Я Олег, - сказал он. – Я просто нашёл выход. Хотите покажу?

Он встал. Его движения были дёргаными, неестественными. Виктор ударил его монтировкой. Олег рассыпался – на сиденье осталась куча чёрной травы и грязи.

— Это демоны… - прошептала тётя Люда.

- Настоящие демоны.

Глава 4. Голоса.

Прошло время. Потихоньку все упокоились, но не спали. Снаружи шёпот становился громче. Все слышали голоса – каждый свои.

Тётя Люда сидела, закрыв глаза, и шептала:

- Я выбрала… Я выбрала Марину… Она должна остаться…

Марина услышала это и в ужасе отшатнулась.

- Что вы сказали?

Тётя Люда открыла глаза. В них была странная решимость.

- Страхи мне сказали, что, если я выберу, нас отпустят. Я выбрала тебя.

Марина закричала. Виктор и Сергей бросились к ним, разнимая обезумевшую Марину.

- Я не хотела… Они заставили меня… Они говорят, что кто-то должен остаться…

- Тогда это будете вы! – закричала Марина.

Анна смотрела на это и поняла, как что-то внутри неё ломается. Это место не просто играло с ними – оно разрушило их изнутри. Оно находило слабые места и давило на них, пока человек не срывался.

Она подошла к Сергею. Он сидел за рулём, глядя на фотографию семьи.

- У вас есть дочь? – спросила она.

Сергей кивнул.

- Была. Она умерла. Три года назад. Лейкемия.

- Мне жаль.

Они помолчали. Вдруг Дима вскрикнул.

- Там! За окном! Мой брат!

Все посмотрели в окно. Там, в лесу, стоял мальчик лет двенадцати и махал рукой. Он улыбался.

- Он умер год назад! – закричал Дима. – Но это он! Я узнаю его!

Виктор попытался схватить его за плечи.

- Не смотри на него! Не верь!

Но Дима уже открыл дверь и выпрыгнул наружу. Он побежал к мальчику. Тот улыбался и повёл его в лес. Дима исчез в темноте.

- Мы должны помочь ему! – закричала Анна.

- Мы не можем, - сказал Виктор. – Если пойдём – умрём все.

Глава 5. Выбор.

Автобус стоял на месте. Двигатель не работал. Все сидели в оцепенении, глядя в окна. Шёпот снаружи не прекращался. Голоса становились всё громче, всё настойчивее.

Анна почувствовала, что ещё немного – и она сойдёт с ума. Она слышала голос матери – мягкий, родной. Мать звала её. Говорила, что любит её. Что ждёт.

Анна зажала уши руками, но голос не исчезал. Он был внутри, в голове.

- Замолчи, - прошептала она. – Ты не она. Ты не она.

Виктор вышел из автобуса. Он стоял в темноте, смотрел в лес.

- Эй! – крикнул он. – Я знаю, что вы меня слышите! Покажись!

Тишина. Потом из леса вышел силуэт. Высокий, тонкий, без лица.

- Ты хочешь уйти? – спросил силуэт.

- Да, - ответил Виктор. – Отпусти нас.

- Один из вас должен остаться. Выбери.

- Я не буду выбирать.

- Тогда вы все останетесь. Навсегда.

Виктор вернулся в автобус. Силуэт остался смотреть на него, и даже не пошевелился.

- Оно хочет, чтобы мы выбрали одного, - сказал он. – Одного оставить здесь. Тогда остальные смогут уйти.

— Это ложь, - сказала Анна. – Оно лжёт.

- Знаю. Но у нас нет другого выбора.

Сергей сидел за рулём. Вдруг двигатель завёлся сам. На приборной панели появилось сообщение: «Выберите пассажира».

- Двигатель завёлся, - закричал Сергей. – Но они требуют выбрать пассажира.

- Я не буду выбирать! – закричала Марина. – Никого!

Тётя Люда снова начала бормотать.

- Я уже выбрала…Марину…

Марина завизжала, закрывая уши руками. Анна встала.

- Я выйду, - сказала она. – Я останусь.

- Нет, - Сергей схватил её за руку.

— Это единственный способ. Если я останусь, вы сможете уехать от сюда.

— Это ловушка, - сказал Виктор. – Оно нас просто так не отпустит.

- Может, и нет. Но мы не можем сидеть здесь вечно. И ждать помощи.

Она пошла к выходу. Сергей держал её руку.

В этот момент снаружи раздался громкий звук – сирена. Все обернулись. За окно показался свет фар. Грузовик. Настоящий грузовик с людьми.

— Это спасатели! – закричал Виктор. – Нас нашли.

Автобус стоял на обочине трассы. Дождь. Ночь. Грузовик остановился. Из него начали выходить люди в форме.

- Вы как? – спросил спасатель. – Мы получили сигнал бедствия. Вы съехали с трассы.

Сергей посмотрел на приборную панель. Ошибка исчезла. Время – 3:35.

- Мы…в порядке, - сказал он.

Глава 6. После…

Все вышли из автобуса. Спасатели осматривали их, задавали вопросы. Марина плакала. Тётя Люда крестилась. Виктор стоял в стороне, глядя в темноту.

Анна заметила, что Димы нет. И Олега тоже нет.

- Дима так и не вернулся? – спросила она. – И Олег?

Спасатель посмотрел на неё с недоумением.

- Какие Дима и Олег? В автобусе было только пятеро: вы, водитель, этот мужчина, две женщины. Мы проверили всех, кто регистрировался на рейс.

Анна посмотрела на Сергея. Он показал головой.

- Никого больше не было, - сказал он. – С самого начала.

- Но как же? Я их видела… - Анна не верила своим ушам.

- Может из-за перенесённого стресса. – Вы в голове себе создали еще попутчиков. Чтобы мы были не одни.

Марина посмотрела на них с ужасом.

— Значит, мой муж… его никогда не было?

Тишина.

Автобус ехал по трассе. Теперь за рулём был один из спасателей. Рассвет. Все молчали. Анна смотрела в окно. В отражении стекла она увидела Диму, который сидел следующим за её сиденьем. Он сидел и улыбался. Она обернулась – никого. Но на стекле остался отпечаток ладони.

- Мы не ушли, - прошептала она. – Мы всё ещё на этой странной трассе.

Автобус уезжал в рассвет. Следом ехал грузовик.

Никто не знал, что будет дальше. Но все чувствовали: это ещё не конец.

Глава 7. Спасители.

Макс Волков был не из тех, кто верит в чудеса. В свои двадцать шесть он успел поработать в МЧС три года, и за это время повидал немало: аварии, пожары, утопленников, людей, которые теряли всё и всех. Но то, что он увидел сейчас, не укладывалось ни в одну инструкцию.

Он стоял у грузовика и смотрел на автобус. Старый «Кавз», весь в грязи, с разбитым окном на левом борту. Внутри горел свет, и было видно, что пассажиры сидят на местах – бледные, испуганные, но живые.

Как такое возможно! – думал Макс. – Сигнал поступил в 02:47. Диспетчер передал: на трассе «Вологда – Санк-Петербург», в районе старого тоннеля, взорвался рейсовый автобус. Есть жертвы. Точное количество неизвестно. Связь с очевидцами прервалась.

Макс был спокойным человеком. Это качество он унаследовал от отца, который всю жизнь проработал хирургом и говорил: «Паника убивает быстрее, чем болезнь». Макс умел сохранять ясную голову в любой ситуации. Но сейчас, глядя на этих людей, он чувствовал, что что-то не так. Что-то за пределами его понимания.

Макс и Кирилл выехали немедленно. Их смена началась в 9 вечера, и они были единственным экипажем, который находился в том районе. Кирилл вёл грузовик, Макс сидел рядом, проверяя аптечку и рации.

Кирилл Соловьёв был старше – тридцать восемь лет, широкоплечий, с грубым лицом и тяжёлым взглядом. Он был главным в их смене, и Макс знал его уже два года. Кирилл был хорошим командиром – жёстким, но справедливым. Он никогда не повышал голос без причины и всегда брал на себя самую опасную работу. Но в нём чувствовалась какая-то закрытость, будто он что-то скрывал. Макс никогда не спрашивал, что именно. Это было не его дело.