Экспозиционер

– Ну что, готов к новым приключениям? Как настрой?

– Настрой превосходный, надеюсь на новые впечатления, – отвечал товарищ бодрым голосом и добавил, – нам очень повезло, что есть дневной рейс и без пересадок. Примерно через пять часов уже будем на месте.

– Вот и хорошо, пересадки утомляют, – соглашался Костя.

Молодые люди пожали друг другу руки в знак приветствия, и потом глядя на багаж товарища Рик сказал с восхищением:

– А я смотрю, что ты не теряешь навыков! – а потом добавил шутя, – Музейный ты червь.

– Не такой уж я и червяк. Опыт не пропьешь. Мой рюкзак упакован не хуже твоего. Есть все: от бритвы до альпинистского снаряжения. Ну разве что, за каким-нибудь малым исключением, – с улыбкой и чувством гордости отвечал Костя.

Немного отдохнув, молодые люди подышали свежим воздухом, взгромоздили свои рюкзаки на плечи и направились в здание аэропорта. Пока проходили процедуры контроля, регистрации и сдали вещи в багаж, времени уже оставалось мало. Парни сразу прошли на посадку, заняв свои места в самолете, согласно купленным билетам. Еще, через какое-то время самолет совершил пробежку по взлетной полосе, оторвался от земли в небеса и набрав высоту, унес путешествующих к новым горизонтам их мечты. Во время перелета Константин успел вздремнуть и даже видел сон, который оборвало объявление о необходимости пристегнуть ремни перед посадкой в аэропорту Горно-Алтайска.

Здание аэропорта в республике Алтай было двухэтажным и совсем небольшим. Процедура ожидания, при получении багажа, утомила молодых людей, поэтому они решили выпить по чашке кофе и что-нибудь перекусить. Благо, в аэропорту было кафе. Они уютно устроились за столиком у окна. За окном уже вечерело, а пока ожидали заказ, каждый стал проверять свой телефон на наличие сообщений. Как только Костя перезагрузил смартфон и появилась новая регистрация сети, то сразу раздался входящий звонок с неизвестного номера. В трубке звучал знакомый голос, который с уверенным тоном говорил:

– Добрый вечер, Константин, это Чарльз. Я взял на себя смелость и заказал для вас, своего рода трансфер, до населенного пункта Кош-Агач. А еще я забронировал номер, точнее договорился в частной гостинице "Улыбка", не отель конечно, но вы там сможете разместиться и отдохнуть после дороги.

– Премного благодарен вам, – скрывая свое удивление отвечал Костя, – но думаю, что я и сам бы справился.

– А вот ваш товарищ так не думает, – с иронией в голосе ответил Чарльз и продолжил дружеским тоном, – желаю вам дальнейшего доброго пути и успехов в поиске. Если что-либо потребуется, или возникнут трудности, звоните мне. Я готов оказывать вам любую, посильную помощь.

– Спасибо, мистер Чарльз, я это учту, до свидания, – и Костя, прекратив разговор внимательно, с подозрением взглянул на своего товарища с немым вопросом в глазах.

Рик понял, что происходит, он прекрасно слышал с кем и о чем говорил Константин. Потом поерзал на своем стуле и с виноватым тоном в голосе стал оправдываться:

– Понимаешь, тут такая странная история произошла после нашей встречи с тобой. Ты же мне рассказал про Чарльза, и мы с тобой приняли решение отправиться в поездку. Конечно, я стал наводить справки сразу после того, как ты ушел. Сделал я несколько звонков своим знакомым по поводу этого коллекционера, и вдруг раздался звонок мне на трубку. На линии со мной говорил сам мистер Чарльз. Видимо кто-то слил ему информацию о том, что я им интересуюсь. Он представился и объяснил мне, что найти продавца викторианской шкатулки с закрытого аукциона, было очень непросто и стоило немалых денег. Шкатулка долгое время считалась утерянной, а найти ее могли только такие парни как мы. Но мы то знаем, что и как было на самом деле. Потом, Чарльз рассказал историю о нефритовой лапе тигра и пообещал содействие в ее поиске. Ну, а что теряться? Я согласился и озвучил, когда мы поедем на поиски.

– Но почему ты мне не рассказал об этом? – возмущенно спросил Константин.

– А что было рассказывать? Ну наводил я справки, ну нашел меня этот мистер, ну поговорили мы. Конкретики не было никакой, и обещания он мог не сдержать, а надеяться на него не было оснований. Зато теперь, мы убедились, что он способен реально помочь нам. Да и не собирался я от тебя ничего скрывать.

Подали заказанный ужин, молодые люди ели молча. Константина беспокоило то, что напарник от него скрыл этот случай и разговор с Чарльзом. Но потом, Константин успокоился. Рика он знал давно и оснований сомневаться в товарище не было, хотя неприятный осадок остался.

– Ладно, надеюсь у тебя больше нет тайн, связанных с нашим делом? – с ехидной улыбкой спросил Костя.

– Да какие тайны? Я бы обязательно тебе рассказал. А помощь нам не помешает, – вновь оправдался товарищ.

Парни доели свой ужин, забрали рюкзаки и покинули заведение. На выходе из аэропорта их встретил человек с табличкой в руке, на которой было написано Константин, это и был водитель. Рик и Костя подошли к незнакомцу, представились и в его сопровождении проследовали на стоянку к автомобилю. Молодые люди разместились на заднем сидении авто, а шофер сообщил, что ожидает их неблизкий путь. Расстояние составляет, без малого, четыреста шестьдесят километров, а с учетом местных дорог, они доберутся до гостиницы глубокой ночью или ранним утром. Шутка водителя не была оценена парнями, но возможность поспать в дороге давала надежду, что с утра они смогут приняться за поиски, не теряя времени. Автомобиль выехал со стоянки аэропорта, немного проследовав по вечернему городу, попал на узкую трассу в направлении села Кош-Агач.

Глава 11

Телефон звонил долго, но настойчивый рингтон сделал свое дело, и Константин, поднявшись с кровати взял трубку. Звонила Мария, из смартфона звучал ее бодрый голос, и девушка сразу засыпала вопросами:

– Алло, привет. Как вы там? Я тебя разбудила? Как добрались? Как дела?

Костя еще окончательно не проснулся, зевнул и отвечал:

– Привет, родная. Я только встал, дорога была очень утомительной, Рик еще спит. Разместились в местной гостинице, все нормально, не переживай.

– Как не переживать? – с возмущением спрашивала Маша, – ты уехал на край страны и не звонил. Я тебе набирала несколько раз, но твой телефон постоянно был вне зоны действия сети.

– Это и не удивительно. Прости, я не позвонил, когда прилетели, а из аэропорта уехали на трансфере, на Чуйском тракте связь бывает только местами, – оправдывался парень, – в Кош-Агач приехали утром, тут телефон работает, но тебя не хотелось будить и беспокоить.

– Ясно, значит вы уже на месте, – более ровным и спокойным голосом говорила Мария.

– Да, да, все хорошо, просто очень устали с дороги и сразу легли спать. Сейчас будем просыпаться и надо перекусить, – продолжал успокаивать Константин.

– Ладно, просыпайтесь и желаю вам отличного дня, – сказала Маша и добавила, – я переживала и уже соскучилась.

– Больше не переживай и не волнуйся, мы уже на месте, все будет нормально, – ответил Костя и спросил, – как там открытие выставки?

– У нас разница в четыре часа, я только еду на работу, – смеясь отвечала девушка, – просыпайся! Позже созвонимся.

– Хорошо, пока, – попрощался Костя и положил трубку.

Глядя на экран смартфона к парню пришло осознание того, что время уже шло к обеду и он не перевел часы.

– Не могли говорить тише? Ну никакого уважения к спящим соседям по комнате. Что, отчитался? – услышал Константин насмешливый голос Рика у себя за спиной.

Обернувшись Костя увидел, что его товарищ проснулся и уже сидя на своей кровати, протирал руками глаза.

– Время обед, – серьезным голосом парировал Константин, – собираемся и пойдем смотреть, что тут и как в этой деревне.

Почему этот обычный двухэтажный дом в деревне назывался гостиницей, было непонятно. Хотя в доме было чисто и даже уютно, а также имелась чистая постель, хорошие кровати, набор полотенец и санузел на этаже. Меньше, чем через час друзья спустились на первый этаж дома, где их встретила хозяйка гостиницы, а точнее постоялого двора. По внешнему виду, женщина была казашкой с характерными чертами лица. Она была в возрасте, аккуратно одета и говорила на чистом русском языке:

– Здравствуйте, меня зовут Айжан, для местных – тетушка Айжан. Я владелица этого дома, и вы можете ко мне обращаться по любым вопросам, – представилась хозяйка.

– Спали крепко, спасибо, – ответил Рик, и указывая на товарища представился в ответ, – это Константин, а я Рик.

После этих слов, женщина достала документы и протягивая молодым людям отвечала:

– Я знаю, вот ваши паспорта. Я вас уже зарегистрировала. Вы хотите кушать?

– Да, с удовольствием, – ответил уже Константин, забирая документы.

– Тогда проходите на веранду, я сейчас подам еду, – и женщина скрылась на кухне.

Молодые люди проследовали на застекленную веранду, где стояли круглые столики. Устроились за одним из них, а после недолгого ожидания перед ними стояли тарелки с мясом, овощами, чайник с чаем и хлеб. Когда парни насытились и стали пить чай, опять появилась женщина, чтобы убрать посуду. Хозяйка ловко собрала тарелки и поинтересовалась:

– Вам понравилось?

– Спасибо, все было вкусно, особенно мясо, – с благодарностью отвечал Рик.

– Я его готовлю по-особенному, еще по рецепту моей бабушки. Тушу его на медленном огне с приправами, которые есть только у нас на Алтае, – с улыбкой отвечала женщина.

– Да, очень вкусно, – добавил Константин, – а скажите, вы, наверное, всех знаете в этих местах?

Женщина перестала убирать посуду, присела на свободный стул и глядя на Костю отвечала:

– У нас сейчас появляется много туристов, а местных я всех знаю. Многих даже когда-то учила. Раньше работала в школе, но потом стало тяжело, постарела и решила открыть гостиницу. Этот дом построил мой покойный муж, но он вполне подходит для размещения приезжих. А кто именно вас интересует?

– Понимаете, мы хотели бы найти мужчину по имени Чаг. Я научный сотрудник музея. Мы готовим экспозицию об Алтае. Мне сказали, что он смотритель или егерь в долине Укок и может нас туда проводить. Еще он может знать какие-нибудь интересные факты, которые нам будут интересны.

Хозяйка задумалась, а потом отвечала:

– Наверное вам нужен Чагдаржав, его тут все знают и возможно, кто-то называет его Чаг. Не знаю, какой он смотритель или егерь, просто Чагдаржав живет на плоскогорье Укок. Здесь он появляется нечасто, приезжает на рынок, закупается в магазине на улице Пограничной и возвращается в долину. Если вы по вопросу принцессы Алтая и о захоронении, то я сразу скажу, что он и говорить на эту тему не станет. Просто все туда едут к принцессе, а ее беспокоить не надо. Когда ученые забирали ее тело для изучения, у нас кошмар творился, но потом вернули и опять наступил мир. В долине есть могила для туристов, но ее там нет, никто не знает, где по-настоящему покоится тело принцессы Алтая.

– Нет, это никак не связано с принцессой Алтая. Мы хотим посетить Укок, сделать снимки для выставки, может есть интересные истории, связанные с плоскогорьем. Вот и все, что нас интересует, – объяснял Костя, – нам нужен проводник, который хорошо знает те места, и кто нам может поведать интересные факты. А Чагдаржав был нам рекомендован.

После такого объяснения Айжан заулыбалась, встала со стула, взяла тарелки и направляясь к выходу с веранды сказала:

– Ну раз вы просто хотите туда съездить, то спросите на нашем рынке. Вам подскажут, когда приедет Чагдаржав и возможно вы сможете с ним встретиться, а если он не будет пьян, то и поговорить с ним.

Оставшись одни, парни допивали чай.

– Как искать этого Чага ясно, но он еще и алкоголик, – произнес Рик.

Константин тихонько засмеялся и говорил:

– А ты себя представь, как бы ты жил один, отшельником на каком-то Укоке. Только и остается водку пить.

– Да уж, история, – протянул Рик, видимо пытаясь оценить такую жизнь, – ладно идем на рынок, хозяйка еще и магазин упоминала, будем разговаривать, будем узнавать.

Покинув дом, парни направились в сторону центра села искать рынок.

Глава 12

Село Кош-Агач показалось путешественникам скучным. Народа на улице практически не было. Константин и Рик шли по грунтованной дороге, осматриваясь по сторонам. Среди старых домов изредка появлялись постройки новые, что никак не улучшало впечатления, а степной пейзаж и сухой ветер не прибавляли радости от посещения этого места. В скором времени парни увидели памятник Ленину, сразу сделали вывод, что это центр населенного пункта, а пройдя еще немного, заметили магазин и решили его посетить. Магазин был наподобие универсального, как и любой другой магазин в селах и деревнях. На полках вместе с продуктами находились и всякого рода товары для хозяйства, бытовая химия и прочее, что может понадобиться людям в быту. Продавцом оказалась очень приятная женщина, после приветствия парни купили у нее бутылочку минеральной воды, орехи и шоколад. Продавец рассчитала молодых людей, и первая задала вопрос:

– Я вижу, что вы люди не из наших, вы туристы или по делам в наших краях?

– Мы научные работники музея, а здесь в командировке, – отвечал Константин, не упуская возможности пообщаться и навести справки, – а вы, по роду своей профессии, наверное, всех знаете и в курсе всех событий?

Продавец засмеялась и чуть смутившись отвечала:

– Ну в общем да, село у нас не очень большое, а новостей и событий немного. Люди у нас приятные и общительные, а потому живем мирно и дружно.

– Мы пока шли до вас, ни одного человека так и не встретили, людей и не видели, – сказал Рик и открыв бутылку с водой, отхлебнул минералки.

– Так идите на рынок, который вдоль Чуйского тракта. Весь народ там. Барахолка у нас то место, где кипит жизнь, но это на другой стороне села, – усмехаясь отвечала продавец, – выйдите из магазина, поверните направо и идите по дороге никуда не сворачивая. Мимо не пройдете, увидите рынок, там кафе есть, в нем можно посидеть и вкусно покушать.

– Возможно вы знаете человека по имени Чаг? Мы ищем его. – спросил Константин.

– Чага знаю конечно, он регулярно к нам приезжает за продуктами. Кстати, скоро должен быть, вон его заказ ждет, – отвечала женщина и указала на несколько мешков стоявших возле стены, – приезжает он на своем УАЗике, грузится и исчезает.

– Так он сегодня приедет? – с интересом в голосе спрашивал Рик.

– Я точно сказать не могу. Вы лучше пройдите на рынок. Там в лавке народных промыслов торгует его племянник, спросите у него. Чаг туда приезжает в первую очередь, и племянник точно знает, когда он прибудет, и как его найти.

– Спасибо вам, – поблагодарили продавца парни и покинув сельский магазин, продолжили свой путь, но уже в направлении рынка.

Дойдя до рынка, молодые люди удивились, как сильно преобразилась картина села. Тут было много народа. Люди торговали в палатках, на прилавках, расставленных вдоль асфальтированной дороги Чуйского тракта, а в двухэтажном здании работали магазины и было кафе. Машины, проезжающие по тракту, останавливались прямо на обочине, либо сворачивали на укатанную стоянку, а потенциальные покупатели ходили по рынку, интересуясь товарами и что-то приобретая. Оглядевшись, парни заметили вывеску лавки народных промыслов, расположившуюся на самом углу здания с магазинами и проследовали туда. В лавке их встретил мужчина средних лет, по виду казах и жестом приглашая пройти, задал вопрос:

– Желаете что-то приобрести или ищете что-то конкретное? – не дожидаясь ответа, указывая на прилавки, торговец продолжал, – у нас есть изделия из кожи, изделия с резьбой по кости, травяные сборы, мед, изделия из шкур, меха, обувь.

– Все это очень интересно, – остановил пояснения продавца Константин, – но мы тут, чтобы найти человека. Мы ищем Чага. Продавец из сельского, продуктового магазина посоветовала нам обратиться в вашу лавку, к племяннику Чаргдаржава.

– Понятно, – с усмешкой отвечал торговец, – вы правильно пришли. Одного не понимаю, почему меня считают его племянником, мы просто знакомые и вместе сотрудничаем. Хотя это и неважно, пусть я буду племянником. А если вы ищете Чага, то он сейчас в кафе. Он приехал сегодня, привез мне новые шкуры, получил деньги, а сейчас уже отправился покушать и выпить. Идите в кафе. Если Чаг еще не сильно пьян, то у вас еще есть возможность с ним поговорить. Узнать его будет легко, Чагдаржав носит длинный халат, много ест и много пьет.

После этих слов торговец громко рассмеялся и проводил парней к выходу на улицу.

– Идем, скорее, – торопил Константина Рик, – думаю, что Чаг сейчас напьется, а деньги у него есть, и мы не сможем с ним нормально разговаривать.

– Ты прав, дружище. Даже и не знаю, вроде как, везет нам с поисками, но это совсем неточно. Надо спешить, – подтвердил опасения друга Константин и нервно рассмеялся.

Быстрым шагом парни прошли вдоль здания с магазинами и зашли в кафе.

Глава 13

Кафе больше было похоже на обыкновенную столовую, помещение со старым ремонтом и дешевые столы вдоль стен напоминали забегаловку времен СССР. В эти часы народу не было и лишь у окна, за столиком сидел одинокий посетитель. Человек был одет в сильно поношенный, теплый халат, а рядом на стуле стоял походный рюкзак. Посетитель поглощал куски мяса и овощи из своей тарелки, запивая светлой жидкостью из квадратного стакана.

– Тут и угадывать не надо, это явно он, – шепнул Константину Рик, и парни подошли к столу посетителя.

– Здравствуйте. Это вы Чагдаржав? – задал вопрос Константин.

Человек за столом перестал жевать, поднял голову и внимательно посмотрел на молодых людей. Лицо человека за столом было загорелым и густо испещрено морщинами. По виду он был монгол, а по его черным, близко посаженным глазам парни поняли, что обедавший уже изрядно принял и был нетрезв. Пока человек в халате изучал молодых людей взглядом, возникла неловкая пауза, но потом он ответил на чистом русском языке:

– Да, я Чагдаржав, а для знакомых Чаг. А вы кто и откуда меня знаете?

– Разрешите присесть, – спросил Рик и не дожидаясь ответа парни заняли два места за столом, напротив Чага.

– Мы вас ищем, – продолжал уже Константин, – так как нам нужен проводник в долину Укок и именно вас нам рекомендовали.

– Кто это мог меня рекомендовать? – с удивлением в голове спросил Чаг.

– Возможно вам знаком мистер Чарльз? – объяснял Константин, – именно он утверждает, что лучше вас нет знатока тех мест.

– Ну, ну. Знаю я этого мистера, – ответил Чаг и странно улыбнувшись спросил, – а вам туда зачем? Там, в долине, вам будет очень неуютно.

В этот момент к столику подошла девушка в фартуке, видимо официантка и обращаясь к молодым людям спросила:

– Вы будете что-нибудь заказывать?

– Да, можно нам чай и какие-нибудь пирожки или выпечку? – спросил Рик.

– Конечно, у нас есть чудесный травяной сбор, просто чай, пирожки сладкие и с мясом, – перечисляла официантка.

– Принесите, пожалуйста, чайник с Алтайским сбором и два мясных пирожка, – продиктовал Рик и девушка, приятно улыбнувшись, исчезла за стойкой в кафе.

– Понимаете, я научный сотрудник музея, зовут меня Константин. В нашем музее готова экспозиция об Алтае, – начал свои объяснения Костя и указывая в сторону товарища продолжил, – а это мой друг и помощник Рик. Мы направлены по командировке для ознакомления и изучения горного Алтая. А еще, нас очень интересует легенда о шестипалой лапе тигра и у нас есть доказательства ее существования. Может именно вы способны нам помочь?

После этих слов Костя достал из кармана и положил перед Чагом коготь и фото, переданные ему Чарльзом. Чагдаржав громко рассмеялся, отхлебнул из стакана прозрачной жидкости, видимо водки и отвечал:

– Теперь ясно. Хотите власти или известности?

– Мы просто хотим ее найти, мы занимаемся историей и наукой. Если существует этот артефакт, пусть люди знают о нем и пусть его смогут увидеть в нашем музее, – парировал Костя.

Принесли чай и заказанные горячие пирожки. Чагдаржав съел очередной кусок мяса, вновь отхлебнул из стакана и начал говорить чуть тише, прямо глядя в глаза Константина:

– Во-первых, это не лапа тигра, а шестипалая лапа снежного барса. Она действительно существует, является символом императорской власти и могущества. Сделана она из нефрита, а каждый ее коготь из метеоритов, упавших на землю и посланных самим Богом. Сила заключена безграничная в ней. Владели ею и династии из Китая, и римские императоры, и Чингиз Хан, и даже королева Англии, но лапа всегда возвращалась к нам на Алтай. По крайней мере, так гласит легенда, но вам надо не ко мне. Вам нужен Мунх, он хранитель и только он знает, где сокрыта шестипалая лапа барса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.