Бальзаковский возраст или как выйти замуж за викинга

- Ну вот! Накаркала… - Тихо проговорила Нина, расслышав в полной темноте шум невесть откуда набегающей на песчаный берег волны.

Глава 3

Скандинавия, март 895 года

- Ой, бабоньки, а где это мы? – Испуганно прошептала Вика, пытаясь в кромешной темноте нащупать вокруг себя что-нибудь.

- Очевидно в месте, которое начинается на букву «Ж» и состоит из четырёх букв. – Проворчала Нина, тоже стараясь хоть что-то рассмотреть в окружающей их тьме.

- Действительно. Темно, как у негра в жопе. – Согласилась Вика.

- А ты что считаешь, что у белого человека в этом самом месте светлее будет?

- Ха! Не знаю. Ни там, ни там пока бывать не приходилось.

- Ну, возможно у нас всё ещё впереди…

- Мне страшно! – Едва слышно пропищала Таня и схватила Вику за руку.

- А-а-а! – Вскрикнула та, отползая в сторону. – Ты что так пугаешь! Ещё бы чуть-чуть и конфуз мог случиться, а тут и так кислорода мало.

- О-о-у! – Снова простонала Вика, больно ударившись головой. – Где бы мы ни были, но надо отсюда выбираться.

- Для начала нужно понять, что же это такое и где из этого «отсюда» выход. – Продолжала ворчать Нина, ощупывая пространство у себя над головой. – Так. Нас накрыло чем-то мягким, какая-то ткань вроде полога.

- Ага. – Согласилась Вика, поднимая руки над головой. – А вот сидим мы на чём-то деревянном.

- И по бокам тоже. - Немного успокоившись, внесла свою лепту в исследование пространства Таня.

- Так, девоньки, давайте-ка попробуем убрать этот странный полог в сторону. – Скомандовала Нина и начала двигать ткань за себя.

Таня и Вика, не заставляя дважды просить их, тоже приложили усилия. Спустя несколько охов и вздохов, немного кряхтения и сопения да пары матерных слов женщины всё-таки смогли убрать тяжёлую ткань в сторону. Взору трёх подруг предстало бескрайнее звёздное небо.

- О! – Дружно выдохнули Нина, Вика и Таня, рассматривая бриллиантовую россыпь звёзд. – Какая красота!

Высоко-высоко над их головами сверкали мириады звёзд от мелких, едва мерцающих, до очень крупных, сияющих, словно фонарик на телефоне. Тяжёлый бархат ночного неба наискось пересекала звёздная река - Млечный путь. Стылый солёный ветер, дующий с моря, охладил пылающие щёки женщин и, вызвав дрожь в теле, заставил поёжиться.

- Ну и где же это мы? – Нина встала в полный рост и начала оглядываться по сторонам.

- Думается мне, что мы на борту того самого драккара, который ты поставила на зеркало для обряда. – Задумчиво проговорила Вика, осторожно касаясь руками борта корабля.

- Но этого же не может быть! – Чуть не плача, прошептала Таня. – Так не бывает!

- Да ну! А это что же у нас тогда – коллективная галлюцинация? – Вика развела руки в сторону, предлагая подругам оглядеться вокруг. – Вы видите море, и я вижу море. Вы видите звёздное небо над головой и деревянную палубу под ногами, и я вижу. Так ведь?

- Ну, да… Н-н-наверное… - Уже стуча зубами, пробормотала Таня.

- Есть предложение, - обхватив себя руками и оглядываясь по сторонам, сказала Нина, - спрятаться обратно под полог, пока мы туту совсем не окоченели. Утром при свете солнца разбираться будем – где мы и как мы.

- Согласна, - кивнула Вика, усаживаясь обратно на палубу, - а ещё можно посмотреть, что в этих ящиках. Авось, что-то тёплое отыщется.

И три подруги, стуча зубами то ли от холода, то ли от страха, стали аккуратно приподнимать тяжёлые крышки больших деревянных ящиков.

- Ох, не подъёмные, зараза! – Простонала Вика, пытаясь сдвинуть в сторону доски на очередном ящике. – Давайте так – две держат крышку, третья ищет.

- Я не полезу! – Сразу же отказалась Таня. – Вдруг там мыши!

- Сомневаюсь. – Покачала головой Нина. – Тогда ты с Викой держи, а я буду проверять содержимое.

Глубоко вздохнув и собрав всю решимость в кулак, женщина осторожно просунула руку в темноту первого ящика. Дрожащей рукой она пыталась нащупать его содержимое. Пальцы наткнулись на что-то холодное и острое. Чуть слышно вскрикнув, Нина отдёрнула руку, и крышка с громким стуком упала на место.

- Всегда мечтала поучаствовать в шоу «Полный блэкаут»! – Пробормотала Нина, вытирая вспотевший, несмотря на холод, лоб. (Прим. Автора: «Полный блэкаут» - российское экстремальное шоу, в котором участники проходят испытания в полной темноте)

- Что там? – Вместе с облачком пара едва уловимо выдохнула Таня.

- По-видимому, инструменты или, может быть, оружие. – Тихо ответила Нина, передвигаясь к следующему ящику. – Давайте дальше.

- Ага, только ты больше так не пугай. – Простонала Вика. – Вода-то в море холодная, чтобы филейную часть отмывать.

Ревизия следующего ящика прошла уже легче и спокойнее. В нём Нина обнаружила меховые накидки. Кое-как вытащив три из них, женщины принялись за третий ящик.

- Нет, никак не поддаётся. – Пыхтя, проговорила Вика. – Может, ну его? Попробуем следующий.

- А может, вообще не стоит? – Засомневалась Таня. – Мех есть, закутаемся и поспим до утра.

- Воды бы найти, да и перекусить не помещает. – Слушая, как урчит в животе у всех троих, не согласилась с подругой Нина. – Давайте в других поищем.

- Подождите! – Вскрикнула Таня, ощупывая крышку неподдающегося ящика. – Я, кажется, нашла замок. И он даже не закрыт.

Между тем глаза всех трёх женщин уже достаточно привыкли к темноте, и они смогли различить навешанный с обратной от них стороны на крышку замок. Справившись с холодным металлом защёлки, подруги приоткрыли крышку. Их взору предстали какие-то свёртки и мешочки. Пока Вика и Таня держали тяжёлую крышку, Нина быстро ощупывала содержимое ящика. В мешках оказались сухари, а в свёртках – вяленое мясо и рыба.

- О, девоньки, погрызём сейчас чего-нибудь. – Обрадовалась Нина, вытаскивая на палубу мешочек с сухарями и свёрток с мясом.

- Пиво бы ещё, чтобы запить всю эту прелесть. – Грустно вздохнула Вика, вместе с Таней аккуратно закрывая ящик.

- Может где-то в бочках и есть. – Нина оглянулась вокруг, пытаясь в темноте рассмотреть бочки.

- Постойте, - окликнула подруг Таня, - пока мы сидели под пологом, я вот тут у ящиков какую-то бутыль находила.

- Давай посмотрим что там. Понюхаем. – Вика взяла у подруги бутыль и помахала над ней рукой. – Пахнет как будто бы пивом. – Женщина поднесла сосуд поближе и снова понюхала. – Ну да. Ячменное пиво.

- Вот и отлично! – Обрадовалась Нина, приплясывая на месте от холода. – Полезли обратно под полог, а то я уже ни рук ни ног не чувствую.

Укутанные в меха, три женщины тесно прижались друг к другу, с трудом натянув полог обратно. Сидя теперь уже в уютной и совсем не пугающей их темноте, они грызли вяленое мясо и сухари, запивая всё это по очереди ячменным лёгким пивом. Тихий шёпот трёх подруг, обсуждающих их небывалое перемещение во времени и пространстве, не тревожил спокойную тишину весенней скандинавской ночи. Лишь только плеск волны у камней на берегу да шорох ночных зверюшек в пожухлой прошлогодней траве на склоне холма нарушал спокойствие ночной поры. А звёзды загадочно улыбались с небес в предвкушении того, чем же закончиться их маленькая шалость.

Глава 4

Наступило утро. Сырое и холодное. Над фьордом висел промозглый туман, густой, словно скисшее молоко. Он клочьями свисал с ветвей деревьев, опадал лоскутами на поверхность моря и седыми прядями цеплялся за кусты вдоль берега. Стояла звенящая предрассветная тишина. Ночные жители уже попрятались по норам в ожидании следующей ночи, а дневные звери и птицы ещё только просыпались.

Но вот над горизонтом показались первые лучи солнца. По ровной глади фьорда пробежала лёгкая рябь, ветер, примчавшийся невесть откуда, неслышно скользнул по поверхности моря и мягко разогнал остатки тумана. Приветствуя новый день, в лесу на дальнем берегу раздались птичьи трели и воздух наполнился свистом, стрекотом, щебетом и щёлканьем. Над очаговыми отверстиями в крышах домов потянулся дымок. Это женщины принялись растапливать печи и готовить завтрак, чтобы накормить свои большие семьи. Посёлок просыпался и готовился к новому дню.

Над берегом в утренней тишине, пока ещё не наполненной шумом рабочего дня и криком чаек, зазвучали голоса викингов, спускавшихся к уже почти достроенному драккару.

- Эрланд, всё забываю спросить, - обратился Гёст к собрату по оружию, - как прошёл ваш поединок с Берси? Надеюсь, малец одержал над тобой верх?

- Боги тому свидетели, да и Бьёрн не даст соврать, но из мальчика вырастет отличный викинг. – Начал рассказывать Эрланд, с улыбкой вспоминая свой шуточный бой с Берси. – В нашем поединке он сумел улучить момент, когда я споткнулся о камень и приставил мне к горлу свой деревянный меч.

- Теряешь хватку, Эрланд. – Засмеялся Олав, седой викинг, уже побывавший во многих походах (Прим. Автора: Олав – означает «наследник»). Он всегда был рулевым на драккаре и по совместительству – заместителем капитана. – Смотри, не зевай в предстоящем походе, а то рискуешь остаться без какой-нибудь важной части своего тела. – Произнёс викинг и поморщился, неудачно наступив на камень.

- Это ты сейчас вспомнил, как сам лишился ноги? – Поддел друга Гудрёд. – Думаешь, придётся ещё одну деревянную ногу делать?

- Ты за мою ногу не беспокойся, - Олав дружески хлопнул Гудрёда по плечу, но тот всё равно покачнулся от неожиданности, - главное, чтобы тебе не пришлось деревянную голову делать. А то как будешь свои советы давать?.

Так, пошучивая друг над другом и обмениваясь новостями, викинги приблизились к новому драккару, которому вскоре предстояло выйти в свой первый поход.

- Олав, - обратился Эрланд к старшему из викингов, - в этот поход я снова пойду с тобой?

- Конечно, Эрланд. Вот на этом самом драккаре, как только закончим все дела. Что, не терпится уйти в море?

- Да, зима была долгой. Пора немного размяться, привезти добычи в дом, о семье подумать. Ещё и Берси теперь щит должен.

- Всё будет, Эрланд, и добыча, и славная битва. – Олав тронул покатые бока корабля и стал взбираться по трапу на палубу. – Сам Сигурд пойдёт капитаном в этом походе. Только вот сначала надо будет сделать...

Викинг, так и не договорив, что же надо будет сделать, замер с поднятой над палубой деревянной ногой. Затем жестами дал понять всем остальным, которые взирали на него с недоумением, что нужно хранить молчание. Сам же тихо поднялся на корабль и прислушался. Из-под старого паруса, которым были накрыты приготовленные для похода ящики, доносился тихий шёпот. Это три попаданки, проснувшись от громких голосов викингов, обсуждали сложившуюся ситуацию.

- А ну-ка, бабоньки, признавайтесь, кто из вас мечтал о хромом викинге во время обряда? – Тихо, как ей казалось, прошептала Вика, рассматривая Олава в прорезь старого паруса.

- Я-то точно нет. – Одними губами ответила Таня. – Мне высокие и светловолосые нравятся.

- Ну, ничего, их тут вона сколько, - продолжала шептать Вика, оглядывая всю команду, насколько позволял обзор, - на любой вкус найдётся.

- Да тише вы, тараторки! – Чуть слышно прикрикнула на подруг Нина. – Авось не заметят.

- А-то как же! – Всплеснула руками Вика. – И что мы тут до скончания века сидеть будем?

- В Скандинавии это называется Рагнарёк. – Невпопад проговорила Таня, испытывая сильнейшее волнение. – То есть гибель богов и всего мира.

- Информация, конечно, ценная, но в данном случае абсолютно бесполезная. – Пожала плечами Нина. – Что делать-то будет?

- Не могу думать, - простонала Таня, - у меня каша в голове из-за нервов.

- Это заметно. – Кивнула Нина.

- А я вообще в туалет хочу! – Пробормотала Вика, переминаясь с ноги на ногу.

- И это тоже заметно.

Тем временем Олав, несмотря на наличие деревянной конечности, кошачьей походкой подкрался к накрытым ящикам и резким движением стащил парус в бок.

- Ой! – Взвизгнули все три женщины и, обнявшись, забились в дальний угол между двух ящиков.

- Вы кто? И как сюда попали? – Прорычал Олав, с удивлением рассматривая свою находку.

Но Нина, Вика и Таня лишь испуганно хлопали глазами, совершенно не понимая древнескандинавского языка. К этому времени на борт драккара поднялись все остальные викинги и, встав полукругом, с интересом обозревали представшую перед ними картину.

- Откуда здесь взялись эти женщины? – С недоумением взглянув на Олава, спросил Гудрёд.

- А Локи их знает! - В сердцах воскликнул викинг и сплюнул за борт (Прим. Автора: Локи – скандинавский бог хитрости, обмана и коварства).

- Олав, ты, видимо, решил прихватить их с собой в море, чтобы они согревали тебя долгими холодными ночами? – Поддел старого товарища Бьёрн. – Так что ж ты их тут бросил, в дом не завёл? Или это северные морские русалки, что не бояться ни холода, ни снега?

- Нет, это звёзды, что упали ночью с неба и превратились в женщин, дабы скрасить одинокую жизнь нашего Олава. – Поддержал шутку Хаук.

- Прекратите зубоскалить, остолопы! – Прикрикнул на шутников старый викинг. – Вы же видите, что они не из наших мест и сильно замёрзли. Видимо просидели здесь всю ночь. Нужно отвести их в дом и расспросить.

С этими словами Олав протянул руки к Тане и, схватив её за плечи, легко вытащил из укрытия на палубу. По берегу фьорда прокатился испуганный женский крик на такой высокой ноте, что все остальные викинги невольно поморщились, а Гёст, стоявший к ящикам ближе всех, вынужден был закрыть уши руками.

- Да не верещи ты, как телок недорезанный! – Буркнул Олав, укрывая Таню тёплой шкурой, которую ему подал Эрланд. – Я лишь помочь хочу и понять, кто вы такие и как здесь оказались.

Между тем Нина смогла взять себя в руки и немного успокоиться. Она встала и, перебравшись через ящики, обняла Таню за плечи.

- Всё, перестань кричать, - стала успокаивать подругу женщина, - я думаю, они не причинят нам зла. Просто хотят помочь и понять.

- Ч-ч-что п-п-понять? – Стуча зубами от холода, спросила Вика, следом за Ниной вылезая на палубу.

- Очевидно, кто мы такие и что здесь делаем.

- А… Ну да, н-н-наверное. С-с-спасибо.

Последнее слово было адресовано Викой Гёсту, который набросил на плечи женщины шкуру волка. О Нине позаботился Хаук, укутав её в шкуру медведя.

- О чём они говорят? – Задумчиво глядя на женщин, спросил Эрланд у всех сразу. – Мне как будто этот язык кажется знакомым.

- Их язык напоминает славянский, - ответил Гёст, прислушиваясь к речи трёх подруг, - но какой-то неправильный.

- Ты можешь понять, что они говорят? – Заинтересовался Олав.

- Возможно, - неопределённо ответил викинг, - если они будут говорить медленно и короткими фразами.

- Придётся попытаться. Ведь ты единственный, кто пришёл к нам из тех земель.

- Эрланд ещё. – Подсказал Бьёрн.

- Эрланд был слишком мал тогда. Едва ли что-то помнит. – Отмахнулся Олав. – А пока придётся объясняться жестами, чтобы отвести их в тепло.

Викинг повернулся к женщинам, тесно жавшимся друг к дружке, и показал сначала на себя, потом на них и затем на дома, пальцами объясняя, что нужно идти в посёлок. Нина кивнула, давая знать, что поняла его, и, взяв подруг за руки, двинулась в сторону трапа. Прежде чем спуститься с корабля, она сказала Тане и Вике.

- Пойдём с ними в деревню. Там, уже в тепле, и будем разбираться, что да как.

- Мне страшно. – Простонала Таня. – Вдруг они с нами что-то сделают.

- Это вряд ли. – Успокоила её Вика. – В любом случае у нас нет выбора.

С этими словами все три женщины не без помощи викингов спустились с драккара и в их сопровождении направились в посёлок.

Глава 5

- О, богиня Эйр! – Всплеснув руками, воскликнула Анника. – Как же ты допустила, чтобы наши мужчины так издевались над бедными женщинами! (Прим. Автора: Эйр – в скандинавской мифологии богиня-целительница, не имеющая право причинять физический ущерб)

Сие восклицание Анника адресовала всем викингам вообще и мужу Бьёрну в частности за то, что те не смогли должным образом позаботиться о найденных на драккаре женщинах. Ведь Нина, Вика и Таня попали в мир викингов в одежде не очень подходящей для холодной скандинавской весны. Поэтому пока три подруги доковыляли в одних носочках от берега моря до дома Бьёрна, их ноги окоченели от холода и были изранены об острые камни.

Увидев замерзших и измученных женщин, пришедших в её дом, Анника тут же кинулась греть воду и готовить лечебные отвары из трав. Скандинавка усадила трёх попаданок поближе к огню и вручила каждой из них по кружке горячего молока с добавлением трав и ягод.

- И что же вы столпились здесь? – Между делом прикрикнула на растерянных и мнущихся в дверях викингов Анника. – Вам что больше заняться нечем? Идите на драккар. Мы уж тут как-нибудь сами разберёмся.

- Подожди, Анника, не кипятись. – Попытался успокоить женщину Олав. – Нам же нужно узнать, кто они и как здесь очутились.

- Вот согреются, поедят, тогда и побеседуете. – Стояла на своём Анника. – Уверяю тебя, женщины, откуда бы они ни были, всегда смогут договориться. Уж поверь мне, Олав.

С этими словами женщина выпроводила викингов восвояси, поставив тем самым точку в недолгом споре. Затем, закрыв за мужчинами дверь, подала каждой из попаданок таз с тёплой водой, жестами объясняя, что нужно опустить в них ноги.

- Ох, как же хорошо! – Простонала Таня, шевеля пальцами в тёплой воде. – Я, наконец-то, согрелась.

- Это да… - Блаженно протянула Вика, маленькими глотками прихлёбывая горячее молоко с травами.

- Ещё бы чего-нибудь пожевать, и можно будет сказать, что жизнь таки налаживается. – Тихо прошептала Нина, млея от исходившего от очага тепла.

Тем временем Анника, услышав урчание в животах своих гостей, подала каждой из женщин по ячменной лепёшке. Нина приложила руки к груди и кивнула головой, выражая тем самым свою благодарность. Её подруги повторили этот жест.

- Надо, наверное, как-то познакомиться и попытаться поговорить. – Дожёвывая кусок лепёшки, проговорила Таня.

- Ага! – Согласилась Вика и, отхлебнув молока, показала на себя пальцем. – ВИ-КА. – Медленно по слогам проговорила женщина, затем показала на Нину и снова раздельно произнесла. – НИ-НА. – И, далее указав на Таню, сказала. – ТА-НЯ.

Каждая из попаданок спокойно, указывая на себя, сообщила своё имя. И все три женщины с интересом взглянули на скандинавку, пытаясь уяснить, смогла ли она их понять.

- АН-НИ-КА. – Также медленно проговорила хозяйка дома, приложив руку к груди. Затем, указав на Нину, сказала. – НАЙНА.

- Нет. – Покачала головой та и снова по слогам произнесла. – НИ-НА.

- НАЙНА. – Вновь повторила Анника и погладила Нину по голове.

- Ну, хорошо. Найна, так Найна. – Кивнув, согласилась женщина и, дотронувшись до Анники, проговорила. – АННИКА.

- ТАНАЯ. – Теперь уже повернувшись к Тане, произнесла скандинавка.

- Таная. – Не стала спорить гостья и, прикоснувшись к руке хозяйски дома, повторила вслед за подругой. – АННИКА.

- ВИВЕКА. – Улыбнувшись Вике, проговорила Анника.

- Что ж, пусть буду Вивека. – Вздохнула женщина и, улыбнувшись в ответ, сказала. – АННИКА.

- Ну, вот и познакомились. – Подвела итог Нина и, откинувшись на стену, прикрыла глаза.

После пережитых испытаний оказавшихся в тепле и заботе женщин начало клонить в сон. Увидев, что её гостьи вот-вот уснут, Анника жестами указали им на лавки, расположенные вдоль стен и покрытые мягкими шкурами, давая понять, где те могут отдохнуть.

- Да, да…, - кивнула Вика, - но сначала…

Тут она немного запнулась, не зная как объяснить, что им сначала нужно в туалет. Но Анника каким-то чудом поняла её. Скандинавка жестами позвала женщин с собой и указала на маленькую неприметную дверь в задней части дома. Вика уже хотела открыть дверь и выйти, но Анника, замахав руками в знак протеста, остановила её и указала на некое подобие галош из кожи.

- Ага, ясно. – Кивнула Вика и, обувшись, вышла за дверь.

Таня и Нина остались ждать своей очереди. Спустя несколько минут довольная Вика вернулась в дом.

- Ну и… - Произнесла Нина, с любопытством глядя на подругу.

- Нормально, как в деревне у бабушки. – Ответила Вика. – Даже губка есть и ведро с водой, чтобы помыться.

- Тогда я следующая. – Быстро проговорила Таня и проскользнула в дверь.

Сделав все свои дела, три попаданки улеглись, наконец, на широких лавках, завернулись в тёплые шкуры и спокойно уснули. Будущее их было смутно, прошлое – далеко, но в настоящем была крыша над головой, тёплый очаг и забота пусть незнакомых, но дружелюбных людей. Об остальном они подумают позже, когда восстановят силы, как физические, так и моральные.

Собрав баночки с мазями, которыми Анника смазала ссадины своих подопечных, женщина прикрыла полог перед лавками и вернулась к повседневным домашним делам. Кто эти странные женщины и как они оказались в их посёлке, она со временем выяснит, а сейчас нужно было позаботиться о насущных делах и подготовить вещи мужа для долгого похода.

Глава 6

Ближе к обеду пришли Бьёрн, Олав и Гёст. Они шумно ввалились в дом, стряхивая капли воды с промокшей одежды и принеся с собой с улицы сырость, холод и запах влажной земли.

- Погода испортилась. Налетел северный ветер и полил дождь. – Объяснил жене своё раннее появление Бьёрн. – Работы на берегу на сегодня придётся прекратить.

- Видно Ньёрд и Фрейр решили нынче немного повеселиться. – Поддержал разговор Гёст, протягивая руки к огню. – Будем дела делать под крышей (Прим. Автора: Ньёрд – скандинавский бог морской воды и ветра, Фрейр – скандинавский бог земледелия, солнечного света и дождя, сын Ньёрда).

- И раз уж так случилось, - подвёл итог Олав, - решили мы поговорить с нашими неожиданными гостьями.

Викинг сел на лавку поближе к очагу и обхватил большими ручищами кружку с сидром, что подала ему Анника. Бьёрн и Гёст, также получив по напитку, устроились рядом с ним.

- Как они и где? – Оглядывая дом, задал вопрос Олав. – Ты уже пробовала с ними разговаривать?

- Они спят. – Ответила Анника, указав на прикрытые пологом лавки. – Я накормила их и обработала израненные ноги.

Женщина, раздав всем хлеб и кусочки вяленого мяса, устроилась рядом с мужем и стала рассказывать.

- Мы, как смогли, познакомились. Ту, что моложе всех, со светлыми длинными волосами зовут Таная. Маленькая, с чёрными, почему-то коротко стриженная – Вивека. А высокая рыжая женщина – Найна. – Анника сделала глоток сидра и продолжила. – На языке жестов какие-то простые вещи мы можем объяснить друг другу. Но когда они разговаривают между собой, я вообще ничего не понимаю.

Хозяйка собрала пустые кружки и, ополоснув их в тазу с тёплой водой, убрала на полку в кухонной части дома. Поворошив угли в очаге, она некоторое время задумчиво смотрела на языки пламени. Мужчины не торопили её, спокойно ожидая продолжения рассказа.

- И потом эта их странная одежда, - немного помолчав, вновь начала делиться впечатлениями Анника, - совсем не подходящая для женщин. И уж точно не из наших мест. А то, что было у них на ногах, даже обувью назвать не могу.

Женщина встала и, отыскав в ящике со старыми тряпками три пары носков, показала их викингам.

- Ну, скажите мне, разве в этом можно ходить по улице? – Не дождавшись внятного ответа, Анника бросила вещи обратно в ящик и, вдруг спохватившись, с тревогой взглянула на мужа. – Что-то Берси давно нет? Он ещё утром ушёл с мальчишками собирать яйца птиц на склонах холмов. Я очень волнуюсь, Бьёрн.

- Ох, голова медвежья! – Стукнул себя по лбу викинг. – Совсем забыл о сыне из-за этих чужестранок. – Бьёрн встал и обнял жену за плечи. – Не волнуйся, с ним всё хорошо. Он у Эрланда остался кольчугу править. Я встретил его по дороге домой. Он отдал мне корзину, а сам с Эрландом убежал.

- Ах, Бьёрн, нельзя же так! – Пожурила викинга Анника. – Я ведь волнуюсь!

- Прости. – Виновато улыбнулся Бьёрн. – А яйца я в клеть за домом поставил.

- Анника, - вновь вернулся к теме разговора Олав, - что ещё можешь сказать про найденных женщин.

- Они совершенно точно откуда-то из очень дальних мест. – Садясь с мужем на лавку, ответила Анника. – Я так думаю, поскольку к нашему быту они совсем не приспособлены. Все три с удивлением рассматривали наш дом и обстановку. Несмотря на усталость, жажду и голод, они, прежде чем поесть и попить, долго вертели в руках кружку с молоком и ячменную лепёшку, словно не зная, что с этим делать.

- Да, странно. – Потирая бороду, проговорил Олав. – И каким ветром их на наш драккар занесло?

- Вот проснуться и я попробую это выяснить. – Грея руки над огнём, тихо проговорил Гёст.

Не успел он закончить фразу, как из-за полога, что скрывал лавки, вышла Нина. Увидев трёх викингов, она вздрогнула и остановилась в испуге. Но Анника, улыбнувшись, взяла её за руку, подвела к очагу и усадила рядом с собой на лавку.