Ночная роза последняя волчица

– Благодарю, – произнесла я, улыбаясь. – Благодарю всех за ваше гостеприимство. Я обещаю, – я откашлялась, чтобы привлечь внимание, – Я даю слово, что мы отвоюем северное королевство и вернем его под наше управление! Мой голос звучал уверенно, и я заметила, как народ воодушевленно встал на ноги, начиняя дружно бить себя по груди в знак чести. Киара провела нежной рукой по моим волосам, и в этот момент я ощутила, как её поддержка окутывает меня, словно теплый плед.

– Удачи тебе, Николь Де Вульф, – произнесла она, положив руку на сердце и поклонившись. Народ повторил это движение, но с глубоким уважением. Я почувствовала, что моя миссия поддерживается не только словами, но и сердцами этих людей. Собрав немного еды в дорогу, я забрала свою белокурую лошадь и повела её по тропинке. Я шла медленно, оглядывая окрестности. Лес грехов был всего в сутках пути, но мысли о том, добрался ли Кай до него, не давали мне покоя. Я знала, что в этом лесу скрыто много тайн и опасностей, и мне нужно быть готовой ко всему. С каждым шагом я ощущала, как в моем сердце нарастает решимость. Я должна была не только найти своего волка, но и понять, как использовать его силу. В этом лесу, где тьма и свет переплетались, я надеялась найти ответы на свои вопросы. Ветер шептал мне о приключениях, которые ждут впереди, и я была готова к вызовам, которые мне предстояло преодолеть. С каждым шагом я всё больше ощущала связь с природой вокруг. Деревья шептали свои древние секреты, а ветер, словно старый друг, обнимал меня своими холодными, но нежными руками. Я знала, что впереди меня ждут испытания, но с поддержкой народа и с новым пониманием своей сущности я была готова к любым трудностям.

*Кай*

Когда я открыл глаза, первое, что я ощутил, – это мягкость и тепло мехового ковра, на котором лежал. Силия, заметив, что я пришёл в себя, мгновенно подбежала ко мне. В её глазах читалась тревога, и она начала проверять мою голову на наличие жара.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила она, её голос дрожал от волнения.

– Воды, – выдавил я из себя, чувствуя, как сухость во рту становится невыносимой. Силия молча кивнула и, схватив стакан, приподняла мою голову, чтобы напоить меня. Я почувствовал, как холодная вода струится по моему горлу, и это было невероятно освежающе. Закончив, я попытался пошевелить правой рукой, но боль пронзила меня. Тем не менее, я смог ею немного двигать. Скинув с себя одеяло, я оглядел руку она была перебинтована, но, к счастью, была на месте. Это немного успокоило меня.

– Сколько я был в отключке? – наконец, спросил я, голос постепенно возвращался ко мне.

– Неделю. Мы думали, что потеряли тебя, – произнесла она, тяжело вздыхая.

– Неделю? – Я резко вскочил, но тут же пожалел об этом: острая боль пронзила мою голову, и я схватился за виски, пытаясь облегчить дискомфорт.

– Кай, тебе нельзя резко вставать, ты только что пришёл в себя, – Силия нежно попыталась уложить меня обратно, но я отстранился и встал на ноги.

– Мне нужно ехать, меня ждут, – сказал я, спеша одеться.

– Кай, ты ещё слаб. Скажи, куда нам отправиться, и мы приведем твоего друга к тебе, – девушка встала передо мной, словно преграждая путь.

– Она меня ненавидит, она не придёт сюда. Поэтому мне нужно найти её самому, – ответил я, убирая меч в пояс и направляясь к выходу.

– Хорошо, но если ты окажешься в беде, рассыпь эту пыльцу из баночки, и мы появимся, – сказала она, протянув мне небольшую баночку.

– Что это? – я вопросительно поднял бровь.

– Не задавай лишних вопросов, на которые не хочешь знать правду, – с нежностью произнесла она, коснувшись моей щеки.

– Спасибо, – сказал я, беря лошадь за поводья и направляясь в путь.

Устав от долгого пути пешком, я вскоре оседлал коня и, ударив его по бокам, направился к холмам троллей. Эти холмы были известны своей опасностью. После холмов начинался лес грехов – место, полное тайн и опасностей, где, по слухам, обитали духи, способные как помочь, так и навредить. Я должен был найти Николь. Мы с ней прошли через многое, и теперь, когда я вновь оказался в этом мире, я чувствовал, что должен сделать всё возможное, чтобы вернуть её. Я не знал, что меня ждёт впереди, но в сердце у меня горела решимость. Я вспомнил, как мы вместе смеялись, как делили радости и горести. Эти воспоминания придавали мне сил. Пока я ехал, мысли о Николь не покидали меня. Я вспоминал её улыбку, её смех, который всегда поднимал мне настроение. Я знал, что она была в опасности, и это придавало мне дополнительную скорость. Я не мог позволить себе остановиться, не мог позволить себе сдаться. Чем ближе я подходил к холмам, тем больше ощущал, как воздух вокруг меня становится тяжелым. Лес грехов был известен своими иллюзиями и обманами, и я понимал, что мне придётся быть осторожным. Я старался сосредоточиться, чтобы не поддаться страху. Когда я достиг холмов, я увидел, как облака сгущаются над ними, создавая мрачную атмосферу. Я знал, что это место полнится опасностями, и, возможно, мне придётся столкнуться с тем, что я никогда не мог бы представить. Но я был готов. Я должен был найти Николь и вернуть её. Это было моё единственное желание.

* Николь*

Я шла по узкой тропе, которая вела из густого леса. С каждым шагом я чувствовала, как свежий воздух наполняет мои легкие, а звуки природы окружают меня: щебетание птиц, шорох листвы и далекий звук воды. Когда я вышла на опушку, передо мной предстала небольшая деревушка, уютно расположившаяся на зеленом холме, осыпанным небольшим снегом. Я решила пройти через нее, надеясь найти ночлег и, возможно, узнать что-то о Кае, который, как я надеялась, мог проходить мимо. Подойдя к деревянному забору, я оставила свою лошадь снаружи, проверив, что она привязана надежно. Войдя в деревню, я была поражена атмосферой, которая царила вокруг. Здесь все выглядело так, будто время остановилось: дети весело играли, их смех раздавался в воздухе, а взрослые занимались своими делами, кто-то работал в огороде, а кто-то стирал вещи. В этот момент ко мне подошли две красивые девушки с яркими улыбками на лицах.

– Здравствуйте, волчица, – произнесла одна из них, рыжеволосая, с игривым блеском в глазах.

– Откуда вы? – Привет, – ответила я, немного смущённая. – Я ищу молодого человека. Он светловолосый, с голубыми глазами, спортивного телосложения и высоким ростом. Вы случайно не видели его?

– Ах, охотник, – с хитрой улыбкой произнесла рыжеволосая.

– Значит, это вас он отправился искать. Интересно, – она осмотрела меня с ног до головы, и от этого взгляда стало не по себе. – Он ушел утром, направляясь через темный лес.

– Спасибо вам, – сказала я, стараясь скрыть волнение, которое нарастало во мне. Я не могла упустить шанс узнать о Кае, и эта информация была для меня важна.

– Берегите его, волчица, – добавила она, когда я уже направлялась к выходу. Ее слова звучали как предостережение, и я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Сев на свою кобылу, я ударила её по бокам, и она мгновенно рванула в галоп. Я понимала, что время не ждет, и мне нужно было спешить. Ветер свистел в ушах, и я чувствовала, как адреналин наполняет меня. Мои мысли были только о Кае: где он сейчас, в каких опасностях может оказаться, и как я могу ему помочь. Я проносилась мимо деревни, мимо полей и лесов, надеясь, что смогу его найти до того, как станет слишком поздно. Эта поездка могла стать решающей, и я была готова на все ради него.

*Кай*

Когда я наконец добрался до гор троллей, меня охватило чувство тревоги и ожидания. Я спешился и решил продолжить свой путь пешком, так как в горах множество крутых обрывов и опасных склонов, которые могли стать причиной серьезных неприятностей. Шел я осторожно и медленно, стараясь не привлекать внимание непрошеных гостей, которые могли скрываться в тенях. Ветер был довольно сильным, и его порывы затрудняли движение, заставляя меня время от времени прижиматься к скалам, чтобы не потерять равновесие. С одной стороны меня окружало бескрайнее море, сверкающее на солнце, а с другой – обрыв, усеянный острыми камнями. Мысли о том, что любое неосторожное движение может обернуться падением, не покидали меня. Я знал, что в этом месте не хотелось бы встретить свою судьбу. Внезапно под ногами послышался глухой треск – огромный камень, на который я наступил, соскользнул и покатился вниз, разбиваясь о другие камни с оглушительным грохотом.

– Черт! – вырвалось у меня, и я, сжав поводья своего коня, поспешил спуститься по склону. Спускаясь все ниже, я заметил, что ветер стал слабее, и передвигаться стало проще. Но когда я наконец достиг более ровной поверхности, меня ожидала новая опасность. Я оказался в ловушке. «Почему мне так не везет?» – подумал я, когда поднял глаза и увидел перед собой троллей. Эти существа были поразительно высокими, с кожей, темной, как ночь, и тупыми взглядами, которые напомнили мне о Рике, когда он приревновал Николь. В голове мелькнула улыбка, но она быстро исчезла, когда я осознал, что нахожусь в опасности. Тролли, держащие в руках грубые дубины, были чем-то заняты, но, заметив меня, мгновенно переключили свое внимание. Их лица искажались в гримасах, открывая рты с кривыми, гнилыми зубами. Я попытался сохранить спокойствие и, натянув на лицо дружелюбную улыбку, произнес: – Ребята, давайте я просто пройду мимо, вы как будто меня не видели? На мой удивление, один из троллей, с глубоким и хриплым голосом,.

– Куда это ты, человек, собрался? Здесь не место для таких, как ты! Его слова эхом отразились от скал, и я почувствовал, как сердце забилось быстрее. Я понимал, что мне нужно действовать быстро, чтобы не оказаться в их руках. Тролли начали медленно приближаться ко мне, и я, осознав, что шутки здесь неуместны, начал отступать, стараясь не показывать своего страха.

Тролли, с их широко разинутыми ртами, выглядели угрожающе, и я не мог не почувствовать, как страх охватывает меня.

– Бля, – выругался я, вытаскивая меч из ножен. Металлический звук раздался в тишине, и тролли, словно почувствовав запах добычи, радостно затопали ногами. Их глаза сверкали от жадности, и я понимал, что они намерены меня съесть.

– Поедим сегодня вкусно, – раздались их хриплые голоса, и я ощутил, как холодный пот стекает по спине. Я знал, что шансы на выживание минимальны, но сдаваться было нельзя. Я собрал все свои силы и встал в боевую стойку, меч перед лицом, готовый отразить первый удар. В голове всплыл образ Николь – ее улыбка, ее смех, и я шептал про себя: «Прости меня, ты не монстр.» Эти слова придавали мне сил, и я был готов к атаке, несмотря на осознание, что, возможно, это моя последняя битва. Вдруг раздался знакомый голос, который я никогда не забуду.

– А ну ка! – произнесла Николь, и в тот же миг я увидел, как она спрыгнула с огромного камня, приземлившись рядом со мной. В ее руках сверкали кинжалы, и я почувствовал, как надежда вновь заполнила меня. Она встала передо мной, готовая сражаться вместе. Я знал, что Николь – не просто моя подруга, но и сильный воин, способный защитить себя и меня. Ее решительность и смелость вдохновляли. Мы смотрели друг на друга, и в этот момент я понял, что не одинок в этой борьбе. Тролли, заметив наше единство, замерли на мгновение, как будто осознавая, что теперь им придется столкнуться с двумя противниками, а не с одним. Сердце колотилось в груди, и я почувствовал, как адреналин наполняет меня энергией. Мы с Николь обменялись быстрыми взглядами, и я знал, что мы должны действовать слаженно. Вместе мы могли справиться с этой угрозой.

– Молчать! – голос Николь прозвучал с новой силой, он стал более уверенным и серьезным. – Я Николь Де Вульф, рожденная под ночными розами, принцесса Севера, принцесса волков и эльфов, последняя в своем роде! – её слова были полны мощи и решимости. Я почувствовал, как по коже пробежали мурашки от её уверенности и силы, исходящей от неё.

– Расступись! – послышался грубый голос, и тролли, стоявшие на пути, мгновенно разошлись в стороны, как будто перед ними встала сама буря. Среди них выделялся один тролль, гораздо выше и крепче остальных, с кожей, напоминающей старую кору дерева. – Простите их манеры, – произнёс он, склонив голову в знак уважения перед Николь. – Они не видели ничего, кроме своего живота. Это было забавно, но в то же время и трогательно – даже тролли, известные своей грубостью, могли проявить уважение. Николь лишь на мгновение бросила на меня взгляд, и я заметил её ярко выраженные волчьи глаза, которые сверкали, как бездонные озера в свете луны. Тролль, казалось, был под её чарами, но я всё ещё не мог поверить её словам. Принцесса Севера всегда была рядом со мной, но никогда не открывала своей истинной сущности. – Разрешите нам пройти в Лес Грехов, – произнесла она, убирая кинжалы в пояс и слегка наклоняя голову в знак уважения к троллю.

– Конечно, моя принцесса, – ответил он, отступая в сторону и открывая ей путь. Но Николь не собиралась останавливаться на этом. – И ещё одна просьба, – она немного замялась, словно взвешивая свои слова. – Если мы вернемся из леса, готовы ли вы будете помочь мне вернуть Север нашему народу? – Она смотрела троллю в глаза, и хотя сама выглядела меньше, её сила духа заставляла тролля ощущать себя маленьким и ничтожным.

– Да, мы ждали этого несколько лет! Мы за вами пойдем куда угодно! Мы ждали вас, принцесса волков, – воскликнул тролль, его голос был полон решимости, а земля под ногами задрожала от их восторженного шага. Николь молча кивнула, и, подойдя ко мне, протянула руку. Я, не раздумывая, схватил её за локоть и поднялся на ноги.

– Прости меня, – произнес я, не в силах встретиться с её взглядом.

– Прости, что не рассказала, кто я. – Её рука коснулась моей больной руки, и я закрыл глаза от боли, но не хотел показывать свою слабость. Внутри меня бушевали эмоции – от страха до восхищения.

– Пойдем, нам пора закончить то, что мы начали, – произнесла она, беря за поводья свою кобылу. Я, взяв своего коня за повод, почувствовал, как внутри меня нарастает решимость. Мы отправлялись в Лес Грехов, место, полное опасностей и тайн, но с Николь рядом я чувствовал, что у нас есть шанс. Мы были не просто путниками, а союзниками, готовыми сразиться за наше будущее. Лес, в который мы направлялись, был известен своими мрачными легендами. Говорили, что те, кто осмеливался войти в его глубины, могли встретить не только чудовищ, но и собственные страхи. Но именно здесь, среди теней и древних деревьев, мы могли найти ответы и, возможно, союзников для борьбы за Север. Николь шла уверенно, и я следовал за ней, полон надежды и решимости. Впереди нас ждали испытания, но вместе мы могли преодолеть всё.

– Николь, подожди, – произнес я, резко останавливаясь. – Мне нужно кое-что тебе рассказать, прежде чем мы отправимся в Лес Грехов. Я замер на мгновение, собираясь с мыслями. – Я хочу быть с тобой откровенным, потому что, возможно, мы не вернемся назад, – добавил я, поднимая взгляд на её лицо. Она посмотрела на меня своими яркими, разноцветными глазами, полными надежды.

– Кай, все в порядке, – произнесла она, и в её голосе звучала уверенность, которая немного успокоила меня. – Но я тоже хотела бы открыться тебе, я не хочу скрывать от тебя ничего. Николь подошла ближе, и я почувствовал сладкий аромат шоколада, исходящий от неё. Это было странное сочетание – её нежность и сладость контрастировали с тем, что я собирался сказать.

– Николь, я… – начал я, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы раскрыть ей свою тайну. – Я принц. Принц Юга. Кай Линколь, – произнес я, и на мгновение замер, чтобы дать ей переварить эту информацию. Она отступила назад, словно от огня. – Ты кто? – спросила она, и в её голосе послышалась паника.

– Никки, прошу, я не причиню тебе вреда, – попытался я успокоить её, делая шаг вперёд. Но она всё равно отдалялась.

– Прошу тебя, – повторил я, чувствуя, как моё сердце сжимается от её страха.

– Луиза Линколь – твоя мама? – выдавила она из себя, и я почувствовал, как в воздухе повисла напряжённость.

– Да, – ответил я, опуская глаза на землю. В этот момент мне стало стыдно за свою семью, за всё, что произошло.

– Прости меня, прости мою семью, – сказала она, тяжело вздыхая.

– Нет, Николь! Ты не виновата в том, в чем, возможно, даже не виноваты твои родные, – попытался я её успокоить. Я понимал, что её переживания не просто так.

– Я тоже должна открыться, – произнесла она, поднимая свои глаза и вглядываясь в мои. – Во мне течет кровь эльфов и волков. Так же я принцесса Севера. Я Николь Де Вульф, первенец и единственный ребенок короны, – произнесла она, и в её голосе звучала боль, словно она сама не верила в свои слова.

– Моя принцесса, – произнес я, поднимая на неё глаза и положив руку на сердце, опуская голову в знак уважения. Николь округлила глаза и улыбнулась, и в этот момент я почувствовал, как между нами возникло что-то большее, чем просто признание.

– Мой принц, – ответила она, присев в глубоком реверансе, что вызвало у меня восхищение. Я никогда не видел её такой – одновременно величественной и уязвимой.