скачать книгу бесплатно
– Хорошо, – прозвучал голос в голове.
– Что хорошо?
– Я подскажу тебе, как уловить мои ощущения, а ты больше не будешь есть эту гадость, идет?
– Извини подруга, – протянул Майкл засыпая,– у тебя был шанс. Обсудим, как-нибудь потом.
Проваливаясь в темноту он услышал:
– Знаешь, мы похожи больше чем ты думаешь…
Следующие несколько дней прошли в монотонных переходах. К закату последнего дня Майкл остановился и посмотрел вдаль.
– Мы почти пришли, вон за той скалой, – он показал пальцем, – находится мой монастырь – «Скрывающие тени». Мы переночуем здесь, дальше будут крутые склоны, я не хочу штурмовать их ночью.
Повернувшись, мечник начал собирать хворост и редкие кустарники, торчащие между камней.
– Здесь есть укрытие? – спросил он.
– Да буквально метров сто. На северо-восток, там будет пещера.
Набрав охапку веток, Майкл потащил их по указанному направлению. Найдя в довольно просторную пещеру, он зашел вглубь нее и сев у стены – выбросил дрова. Затем он выложил тонкие ветки полукругом, метрах в трех от себя. Достав меч, провел над ними. Весело затрещавший огонь выхватил его силуэт, по стенам забегали тени.
– Развлекаешься? – усмехнулась Мелисса.
– Хочу проснуться одним куском, – рассмеялся в ответ Майкл. Такие пещеры редко бывают свободными, да и всякой живности вроде змей и пауков в избытке. Огонь их должен отпугнуть.
– Здраво мыслишь, – согласилась Мелисса.
Прислонившись спиной к стене Майкл задремал.
Его разбудил посреди ночи страшный грохот. Вскочив он схватился за меч оглядываясь.
– Это обвал. Но не здесь, а где-то впереди, – прозвучало в голове.
Огонь не причинил ему никакого вреда, когда Майкл вышел из пылающего полукруга и пошел к выходу. Ничего не было видно, небо было затянуто тучами и стояла волшебная тишина, не нарушаемая даже ветром. Вернувшись назад мечник лег спать.
Утром, выйдя из пещеры, он осмотрел окрестности. Заметив обвалившийся кусок скалы он посмотрел вниз. Среди камней внизу был странный черный объект. Подойдя ближе Майкл сел на корточки и пригляделся – это было тело человека. Из под завала виднелась рука в черной одежде с красным мечом на рукаве и шляпа.
– Один из наших, – прошептал Майкл, – видимо решил перейти ночью и к утру быть дома.
– Печальный конец, – изрекла Мелисса вздыхая.
– Акира или Куро, – подумал Майкл, прикусив губу.
Сердце кольнуло, оба были хорошими ребятами, они втроем часто проводили время вместе.
– Обойдем! Здесь уже не подняться! – сказал Майкл резко вставая.
Повернувшись боком он медленно пошел по склону. Начал падать снег.
– Через несколько часов, снег скроет то место и все будет как обычно, как будто ничего не было. – Думал мечник.
– Мир отнюдь не злой или добрый, он безразличный. Ему все равно, что с тобой будет. Миллиарды людей были на нем до тебя и еще больше будет после. Жизнь человека, пусть даже самого лучшего из нас – не ценнее песчинки на пляже…
– Не думай об этом, – прошелестел ветер. Это конечно хорошо, что ты осознаешь такие вещи, но такие мысли разрушительны. Ты проникаешься цинизмом и безразличием и никому лучше от этого не станет.
– А что делать?
– Живи как живешь и радуйся мелочам. Везде можно найти что-то хорошее, даже в самом плохом. Но и в самом хорошем можно найти что-то плохое, если захочешь поискать. Это баланс. Это жизнь.
Мечник улыбнулся под маской. Порыв ветра чуть было не снес шляпу с его головы. Придержав ее рукой, он продолжил путь.
– Согласен. Ты неплохо рассуждаешь, для чудовища конечно.
– Эй! Что за дискриминация? Пусть я и демон, но и у нас есть чувства, эмоции и желания. Мы так же стремимся к своим целям и мечтаем.
– Пожрать побольше душ?
– Не всегда. Души – просто ресурс. Да и полностью поглотить ее нельзя. Часть всегда остается и эта часть продолжает свой путь. Имея безграничное время и широкие возможности, можно поставить перед собой любую цель. И чем сильнее становится демон, тем более мирные цели он преследует, чаще всего.
– Чаще всего?
–Всегда есть исключения.
Погруженный в свои мысли, Майкл продолжил подъем и поднявшись побрел по глубокому снегу проваливаясь по колено. В словах демона, как ни странно, была крупица истины, но там среди камней лежал его друг и на сердце было тяжело. Тряхнув головой он ускорил шаг.
Через несколько часов, голодный, уставший и изможденный, он вышел на развилку к монастырю. Вспомнил, как месяц назад четверо послушников разошлись здесь. Кажется, прошла целая вечность, столько всего пришлось пережить. Вздохнув он поплелся по дороге наверх.
Внутренний покой
Поднимаясь наверх Майкл увидел, чьи то следы, их уже заносило снегом. Смеркалось. Сравнив отпечаток со своим, он решил, что следы похожи.
– Одинаковый рисунок протектора, – проговорил Майкл. Четвертый тоже добрался и совсем недавно.
– А может, это другой человек? Не из послушников? – спросила Мелисса.
– Эти сапоги дают только для походов по горам. Они сменили уже десятка два хозяев. Ручной работы и протекторы на них уникальные. Даже на сапогах в городе или другом монастыре, следы будут отличаться. А Люй Ши или остальные настоятели могли бы надеть что-то и поприличнее, чем эти подранные говнодавы.
– Ты такой подробный, – протянула Мелисса.
– Отвали, – проворчал Майкл. Кстати, я не хочу чтобы меня считали там психом, поэтому когда рядом будут люди, будем общаться мыслями.
– Это называется – «телепатически», – съязвила Мелисса громко рассмеявшись.
– Как скажешь, – подумал мечник.
Через пару минут показались стены монастыря, обойдя выступ, Майкл подошел к воротам и постучал. Снова никто не торопился открывать.
– Что-то никогда не меняется, – вздохнул Майкл и пнув ворота ногой, сел на землю, опершись спиной на них.
Через минуту послышались легкие шаги, которые выдавал лишь хрустящий наст и окружающая тишина.
Майкл поднялся, одновременно зачерпывая горсть снега. Посредине ворот открылось небольшое окошко. Недолго думая мечник кинул туда снежок. Окошко резко закрылось. С той стороны двери послышались возмущенные крики и ругательства. С лязгом сдвигая засов, старик открыл дверь очищая глаза от снега.
– Малолетний подонок, – возмутился он, – я так надеялся, что тебя там сожрет какой-нибудь волк!
– Это же горы, какие волки? – Широко улыбнулся парень, обнимая старика. – Я тоже скучал Ли.
Старик рассмеялся, – рад, что ты дошел. Как тебе то место или ты в другом был?
– Ну, место и впрямь отличное, – спасибо за совет.
Разговаривая, они подошли к двери и отворив их зашли.
– Почти отвык от людей, – признался Майкл.
– Иди в зал, сейчас будет обед, все уже там.
Раздевшись мечник зашел в обеденный зал. Там уже сидели наставники Якихо и Абузо, Люй Ши и Акира.
– Значит Куро, – подумал он.
Вздох удивление раздался в зале. Люй Ши и Акира встали со своих мест. Акира подошел к Майклу, обнял и похлопал по плечу.
– От тебя странно пахнет, – заметил мечник, с подозрением осматривая друга.
Акира нервно усмехнулся.
– Долгая история, не к столу будет сказано. Проходи и присаживайся! Эй повар, Майк вернулся, еще порцию!
Вышел повар – толстый китаец в грязной белой футболке. Широкие круги пота расплывались из–под подмышек. Жирные, блестящие волосы прилипли ко лбу. В небольшой, спутанной бороде остались какие то крошки.
– Добро пожаловать назад, баранина с овощами и бульоном, – сказал он и с грохотом поставил миску с едой перед послушником.
Когда повар ушел, Майкл повернулся к товарищам, – шесть лет уже тут, а до сих пор не знаю, как его зовут.
Ли пожал плечами и все начали есть. После ужина всем разлили зеленый чай.
– Как я скучал по чаю, – протянул Майкл, делая глоток и зажмуриваясь.
Все улыбнулись.
– Йоши и Куро, что-то опаздывают, – сказал Акира, подпирая голову.
– Они не придут, – сказал Майкл, смотря в чашку. Глаза его наполнились грустью.
Повисла тишина.
– Что значит – не придут, Майкл? – спросил Люй Ши.
– Я видел тело Куро, он погиб при обвале, недалеко отсюда.
– Страшная смерть, – сказал Абузо, задумавшись.
– А Йоши? С ним что? – Спросил Акира.
– Я убил его, – спокойно ответил мечник, делая еще глоток.
Акира побледнел. Рассматривая лицо друга он пытался понять шутит тот или нет. Глаза мечника затуманились, воспоминания той ночи снова пронеслись перед ним. Улыбнувшись, он подмигнул другу.
– Ты убил его? – уточнил Люй Ши.
– Да. Нам пришлось сойтись в бою, и я отрубил ему голову.
– И за что же наш брат заплатил головой? – тихо спросил Якихо.
– За свою дерзость. И за этот меч, – Майкл прикоснулся к клинку за спиной.
– Хм, очень хорошо, – сказал Люй Ши улыбаясь. Ты сошелся с равным противником, один на один, и победил. Это достойно уважения, не бойся нашей мести.
Якихо и Абузо переглянувшись, пожали плечами и продолжили пить чай.
– А меч и вправду интересный. Можно посмотреть?
Майкл вытащил клинок из ножен и показал его всем собравшимся. С интересом все его осматривали оценивая.
– Дай рассмотреть поближе? – спросил Люй Ши, протягивая руку.
– Нет, – сказал Майкл. Наставник вы сами говорили – никому не давать и не доверять свое оружие.
Люй Ши рассмеялся, убирая руку.
– Хорошо, ты запоминаешь уроки.
Резко став серьезным он проговорил:
– Завтра с утра вас ждет второе испытание – неделя медитации в зале. В полной темноте, без еды и воды. Загляните внутрь себя и сразитесь со своими демонами.
– Ну-ну, рискни сразиться со мной, – рассмеялась Мелисса.
Майкл улыбнулся.
Акира встал из-за стола, – я пойду отдыхать, соскучился по человеческой кровати.
Все встали и разошлись. Майкл и Акира пошли в душ.
– Ты расстроен? – спросил Майкл, включая воду. Холодная струя воды ударила в грудь.
