скачать книгу бесплатно
Бабушка Агата сидела на кровати, свесив ноги, и смотрела в пустоту. Она не обратила внимания, когда трое молодых людей вошли к ней. Не обратила внимания и, когда Дрейк, опустившись рядом с ней, взял ее руки в свои и ласково назвал по имени.
– Она никого не узнает, – грустно добавил Джеймс. – Тебе, похоже, она была не чужой… Кто ты? Она не рассказывала о тебе. И почему вы оба ее искали?
– О тебе она тоже не говорила, – огрызнулся Дрейк.
– Мы просто знакомые. Дрейку она была словно родная, – Даниель записал что-то в блокнот. – Ты со своей мамой накануне не говорил? Может, она тебе что-то рассказывала?
– Возможно. Но думаю, этот разговор не для этих стен, – лицо Джеймса внезапно стало еще более загадочным. – Я на машине. Предлагаю выехать из больницы и рассказать друг другу, что мы знаем. Я хочу найти тех, кто это сделал с ней. Но вопрос в том, готовы ли вы к тому, что можете узнать?
– Это проклятье? – Дрейк поднял глаза на Джеймса. – То, что сотворили с ней. И что такого мы можем узнать?
– Думаю да. Но врачи говорят, что не только. Что именно, они пока не могут сказать. Терпение, Дрейк. Не здесь.
Дрейк снова повернулся к Агате: «Не волнуйся. Врачи тебя исцелят. И мы найдем тех, кто за этим стоит. Они поплатятся сполна. Лишь бы ты поправилась… Почему все, кто мне дорог пострадали?»
Даниель невольно обратил внимание на вопрос Дрейка, наполненный отчаянием. Он хотел как-то помочь, поддержать этого странного вспыльчивого парня, которого начал считать товарищем. Но Даниель не мог никак помочь. Он понимал, что не может вернуть рассудок Агате. Не может вернуть Лорел из ада. Ему стало очень паршиво на душе. Что же он за профессионал такой? Прошла всего неделя их расследования, а уже два человека пострадали. К чему же все это приведет?
Даниель положил руку на плечо Дрейка. Он не стал говорить дежурную фразу, что все будет хорошо, да и не знал, будет ли. Но он хотел, чтоб никогда больше никто из его друзей не чувствовал себя одиноким.
Джеймс обнял бабушку Агату: «Я приеду к тебе завтра, хорошо? А пока отдыхай», – он жестом показал Дрейку и Даниелю выходить из палаты.
Дрейк вышел полностью разбитый, а Даниеля задержал в палате телефонный звонок Геры.
– Дрейк, я тебя, конечно, не знаю, но прими мою искреннюю благодарность. Моя мать все это время была не одна. Это важно для меня, – Джеймс протянул руку.
Дрейк ответил рукопожатием:
– Не за что. Это я больше нуждался в ней, нежели она во мне. Но все же, почему ты не приезжал?
– Скажем так… Моя работа связана с магическими артефактами, я всегда в разъездах. Не могу долго оставаться на одном месте. И буквально недавно мать позвонила и рассказала, что они с Тарасом прочли на небе некие знаки, предрекающие начало столетия разрушения, при котором будет открыт пространственно-временной разлом. Падут печати, и Бог тьмы освободится от оков и войдет в мир сущего, неся с собой торжество зла.
– Бог тьмы? Но это все религиозные сказки!
– Это наша история, Дрейк. Скажи, как много вы с друзьями знаете об истории? Пусть даже и на уровне сказок.
– Ну… – Дрейк смутился и посмотрел на Даниеля, который все еще в палате разговаривал по экрану. – Я знаю, что была космическая война, из-за которой образовалась дыра в континууме реальности, когда чуть не случился апокалипсис. – Дрейк жестами взял слово апокалипсис в кавычки, выделяя свое отношение к подобного рода историям. – Что ранее существовал Бог тьмы и Богиня света, которых создала сама магия, дабы они поддерживали равновесие во вселенной и были ее десницами. А после Бог тьмы убил Богиню света, и весы равновесия качнулись. Ну и с тех пор идут ожесточенные войны тьмы со светом. Темных и светлых, добра и зла. И так далее и тому подобное.
– Как-то по-детски звучит, – Джеймс усмехнулся. – И чему вас в школе учат на уроках истории?
– Очень смешно. К чему ты клонишь?
– Как я уже упоминал, моя работа связана с магическими артефактами, и как ты понимаешь, я должен отлично знать историю и языки, в том числе мертвые. И еще, Дрейк, – он понизил голос, – не бывает чисто темных или чисто светлых магов. Истинно чистая энергия – удел Богов. Мы можем принимать в себя энергию, окрашивая ее своими красками. Можем стремиться к тьме или свету. Но никто из нас не светлый и не темный. – он подмигнул.
Даниель закончил разговор и вышел из палаты:
– Кое-что случилось. Надо ехать домой.
Дрейк, ошарашенный словами Джеймса, не знал, как реагировать.
– Что там? – пытаясь осознать, сказанное Даниелем, произнес он.
– Еще одна жертва. И Лорел произнесла то же слово, что и та девушка.
– Neiteramo…
– Ад во мне… – неожиданно и зловеще произнес Джеймс.
Оба парня изумленно устремили на него взгляды. За окном по всему небу паутиной расползлась молния, и грохнул гром, заставив окна дрожать.
– Едем к вам. Думаю, нам есть что обсудить.
Глава 8. Послание
Рауль открыл духовой шкаф. Запах картофеля, запеченного с мясом и сыром, распространился по всему дому. Рауль довольно улыбнулся, доставая противень из духовки. Он быстро разобрался, где у Дрейка лежит посуда, и, поняв, что у него комплект посуды всего на одну персону, отправил в магазин сестру, чтоб та купила одноразовых тарелок и приборов.
Создав купол над едой, чтобы она не остыла, Рауль потер руки и гордо провозгласил: «Маэстро, вы великолепны!» – восхваляя сам себя.
В этот самый момент послышался звук распахнувшейся входной двери. Рауль, убежденный, что возвратилась Дана, снял фартук и направился встречать ее. К своему удивлению, он увидел входящих Даниеля, Дрейка и какого-то незнакомого ему парня.
– Я как-то не ожидал гостей на ужин… – нахмурившись, произнес он, внимательно осматривая незнакомца.
– Это Джеймс. Он сын Агаты, – пояснил Даниель. – А где Дана?
– Да, точно, совсем забыл… Гера что-то говорила, что вы приедете не одни и что у вас там случились непредвиденные обстоятельства. Дана в магазин пошла.
– В магазин? В два часа ночи? Ты рехнулся?
– Даниель, успокойся…
– Рауль, ты понятия не имеешь, что происходит! Зачем ты отправил ее ночью одну?
Дрейк удивился такому всплеску эмоций Даниеля:
– Эй, не стоит так волноваться. Тут магазин «24 часа» буквально в соседнем доме. Но если хочешь, я схожу ее встречу?
– Я сам. Вы пока располагайтесь. Будет серьезный разговор, – он вышел.
– Да, мам, – бросил ему вслед Дрейк. – Джеймс, садись и подожди нас пару минут. Рауль, можно с тобой поговорить? Наедине.
Рауль, все еще сбитый с толку, смотрел на закрытую дверь:
– Да. Идем на кухню.
Запах горячей вкусной еды опьянял голодных, ничего не евших весь день молодых людей.
– Рауль… А ты не думал о карьере повара?
– Ты думаешь, сейчас подходящее время шутить? – холодно ответил Рауль. Он встал у мойки, скрестив руки: «Весь внимание».
Дрейк подошел к нему и внезапно взял Рауля за правую руку, разворачивая запястьем к себе.
– Ты что делаешь? – Рауль отдернул руку.
– Объясни мне кое-что, – Дрейк указал на украшающую запястье тату в виде перечеркнутого параграфа. – И, предупреждая все твои негодования и вопросы, отвечаю: мы были в доме Агаты. У нее есть карта, на которой были изображены эти символы на фоне созвездий. Ходят слухи, что бабуля увидела в этих символах начало столетия какого-то чертового разрушения. Даниель сказал, что ты себе сделал это тату. А я, так уж вышло, разбираюсь немного в темной символике. Я видел этот знак раньше. В одной из книг по темным деятелям истории. Я не сказал Даниелю. Так скажи мне ты. Это ты от необразованности набил или ты не тот, за кого себя выдаешь?
– А ты у нас любитель задавать вопросы в лоб? Не боишься, что сейчас я тебя просто убью, а потом скажу, что это была самооборона?
– Не боюсь.
– Ну-ну… Так, значит, ты не сказал Даниелю? И почему же, позволь спросить? Мы с тобой не друзья, чтоб ты меня прикрывал, – Рауль смотрел Дрейку прямо в глаза. Взгляд выражал нечто очень знакомое Дрейку. Злобу. Отчаяние…
– Может, ты и не считаешь меня другом, но это не значит, что я из-за этого хочу испортить тебе жизнь. Если вдруг в твоем прошлом есть что-то такое, что ты не хотел бы придавать огласке…
Рауль усмехнулся и потер лоб:
– Вот как значит. Думаешь, у нас с тобой есть что-то общее, вроде темного пятна на репутации…?
– Может быть.
Рауль вздохнул:
– Это не так, – он отвернулся и поставил чайник на плиту. – Что ты знаешь о городе Зорне?
– О… Об этом городе я много знаю. Город, созданный тремя демонами. Темные много столетий искали туда дорогу, но так и не нашли.
– А подробнее?
– Древний город, созданный тремя братьями. Демонами высшего уровня. Дэамоном, Райэном и Арианом. Город стал сосредоточением всего вселенского зла. Ходят слухи, что они создавали город, как храм Бога тьмы. Туда со всех миров собирались представители тьмы. Зорн обладал завораживающей, манящей силой, сводящей с ума. Он просуществовал три столетия, но однажды братьям надоело делить власть между собой. Старая песня. Каждый захотел править единолично. И, собственно, это стало началом конца. Между братьями началась междоусобица. Город, питаясь ненавистью своих создателей, постепенно ослаблял их и набирал собственную, независимую силу. И наконец, город полностью поглотил черные души братьев. И была битва. Великая битва насмерть. И брат пошел на брата. Но поскольку они были бессмертны, волны магии разлетались во всех направлениях, поражая существ и жителей города. Тогда народ обратился с мольбой к Энфаде Лекс, дочери старшего брата, Дэамона. Необходимо было что-либо предпринять, иначе неизбежен был катастрофический исход вселенских масштабов. Тогда Энфада Лекс взяла инициативу в свои руки. Она сделала то, что от нее никто не ожидал – погребла город под тысячью вод, земель и огней. Вместе с Зорном были погребены и братья, и существа, не успевшие спастись. А Энфада выжила. Она стала правительницей Декады, а через несколько лет исчезла. После ее исчезновения, тысячелетиями несколько поколений представителей магического сообщества пытались найти Зорн, но попытки их были безуспешны. Но это все легенды.
– Все верно. Так скажи мне, раз ты такой не верящий ни во что атеист, как всего лишь легенда могла выжечь этот знак на моей руке? Это знак Зорна, Дрейк. Знак трех братьев. Моя мать – демон. Я тоже никогда не верил в эти сказки, что она потомок Энфады Лекс. Она с детства рассказывала мне, что однажды я найду этот проклятый город. И мы возродим великий род всадников Апокалипсиса. Я всегда считал ее ненормальной. А когда родилась Дана, все стало еще хуже. Мне было восемь, а Дане всего шесть. В тот год я должен был впервые пойти в школу. Я слышал, как они с отцом ругались. Она распиналась, что у нас «великая судьба». Что он не понимает и мешает ей. Что нам не нужна школа магии и что она сама нас обучит всему необходимому. Потом последовали вспышки магии, звук битой посуды. И я, как трус, убежал в комнату. Всю ночь я прятался под одеялом. А наутро мать сказала, что отец уехал в командировку… Я так испугался. Пока ее не было дома, я собрал Дану, украл деньги и мы сбежали. У отца в Санта-Лесеноре была сестра. Я позвонил ей. Она приехала и забрала нас. Конечно, она позвонила в органы опеки. А я поехал в школу Лоуренса. Весь год я боялся за сестру, что мать найдет и заберет ее. Когда я приехал летом, оказалось, что над нашей матерью идет судебный процесс по подозрению в убийстве отца. Мы сменили фамилию на Деласси и с тех пор жили с тетей. Дана ничего этого не помнит. И мы не рассказывали ей. Видишь ли, Дрейк. Не то чтоб я относился к тебе предвзято, но я всю жизнь живу и борюсь с тьмой внутри меня. А ты от пресыщенной жизни, просто так, без всякой причины променял все на тьму. У нас всех есть своя душещипательная история, но не все мы становимся убийцами.
– Рауль… Так ты демон? – в голове Дрейка был полный сумбур. От такого поворота событий ему стало жутко. Он ожидал услышать от Рауля любую историю, но только не такую. Изобилие вопросов танцевали вальс в голове, но он смог произнести только этот.
– Наполовину. Отец был магом.
– А твои друзья? Они не знают?
– Нет. И пусть так и будет.
– Хорошо. Я не скажу никому. Но, Рауль, сила Даны однажды себя проявит, и она будет к этому не готова! Ты уверен, что защищаешь ее, скрывая правду?
– А это уже не твое дело. Ты задал мне вопрос. Я на него терпеливо ответил.
– Так ты говоришь… Татуировка эта сама появилась на твоей руке?
– Да. Ну ты и мастер скакать с одной темы на другую.
– Извини, но у меня сейчас в голове твоя информация отплясывает польку на волнах реальности. Так что мне трудно нормально, последовательно соображать. Рауль, давно это началось? Я имею в виду этот знак. Как давно он на твоей руке?
– Этим летом появился. А какая разница?
– Думаю, есть разница. Послушай, я действительно никогда не отличался особой верой в Богов и в легенды, но… Давай работать с теми фактами, которыми мы располагаем. Бабушка Агата считала, что увидела в небе знамения, предвещающие начало столетия разрушения, падения печатей и пришествия Бога тьмы. В этом же году на твоей руке появляется знак города, который считался сосредоточением вселенского зла. И в этом же году погибают уже две молодые девушки, говоря перед смертью «Neiteramo», что в переводе, как выяснилось, означает «ад во мне».
– В переводе с какого языка? Откуда ты знаешь перевод?
– Джеймс перевел. Я не спросил пока, с какого языка. Вся эта информация падает как снег на голову!
– Не то чтоб я был подозрителен… Но эту фразу никто не мог перевести. Надо очень серьезно поговорить с этим Джеймсом.
– Да. Давай уже поедим. Этот аромат сведет меня с ума. Я сейчас умру от голода. У меня тут где-то были вилки, кажется…
– Ага, были… Точнее, была. Одна. Дрейк, Дана принесет посуду. Она, наверное, уже пришла, пока мы тут говорили.
– Да, точно… – он присел на стул. – Я понимаю… Понимаю, почему ты не хочешь, чтоб твои друзья знали о тебе… – Он посмотрел на Рауля. – Тяжело, когда на тебя смотрят, как на бомбу с часовым механизмом. Ожидая, что вот-вот рванет и случится что-то ужасное. Но, Рауль, ты правильно сказал, я говнюк, перешедший от слишком хорошей жизни на сторону зла. Но я побывал на самом дне этой жизни во тьме и могу тебе советовать. Как ты заметил, у меня дома одна кружка, одна тарелка, ложка и вилка. Уединение – это здорово. А вот одиночество, напротив. Твои друзья замечательные. Даниель, Гера, Лорел, Дана… Они тебе верят и будут с тобой, что бы ни случилось. Они примут тебя любым. Скорее всего, нас ждут трудные времена. А может, и нет. Но однажды все тайное становится явным, и пусть друзья узнают все от тебя, а не когда случится что-то непоправимое.
Рауль вздохнул:
– Главное, не от тебя. Идем уже. Возьми картошку, – он пригладил русые волосы рукой, но они все равно встали торчком. Рауль имел грубоватые черты лица. А легкая небритость и торчащие волосы придавали образу толику легкомыслия.
Парни вышли из кухни в гостиную. Даниель обнимал Дану, которая уже расставила тарелки на стол, и увлеченно рассказывала Джеймсу о том, как шли их школьные годы.
Дрейку показалось, что Джеймс быстро нашел со всеми общий язык. Он казался очень коммуникабельным и смеялся над рассказами Даны о том, как в школе она мазала стул брата клеем.
Гера сонно смотрела на Джеймса, завернувшись в плед. Она почти не мигала и походила на кобру, приготовившуюся к броску.
– Еда! – воскликнула вдруг Дана, резко сменив тему. – Смотри, Даниель, я тоже помогала готовить.
– Ага, – скептически заметил Рауль, – она сыр потерла.
Все заулыбались. Дрейк поставил противень на стол:
– Я тоже помогал. Я противень принес.
Рауль бросил недовольный взгляд на Дрейка и стал раскладывать еду по тарелкам.
Джеймс откинулся на спинку дивана и закинул руки за голову, внимательно осматривая собравшихся.
– Все в сборе, как я понимаю. Поговорим о насущном?
На миг в комнате повисла тишина. Дана обеспокоенно посмотрела на Даниеля:
– Раулю позвонили из управления. Еще одна девушка погибла так же, как в школе. Только на этот раз у себя дома.
– Что вы знаете о Боге тьмы и печатях? – перебил Джеймс, не дав Даниелю ответить.
– Сказки, – отмахнулся Рауль, – нет Бога. А о каких печатях речь?
– О печатях, ставя которые народы разных планет отдавали свои жизни. – Джеймс провел рукой по волосам. Дрейку показалось, что это машинально движение, которым беловолосому магу хотелось собрать и без того собранные волосы в хвост. – Я знаю не очень много. Моя мать изучала эти печати и хранила знания. Она говорила мне еще в детстве, что однажды на небе появятся знаки, возвещающие о начале столетия разрушения. Столетия, когда печати будут разрушены и Бог тьмы вернется.
