скачать книгу бесплатно
Гера искренне удивилась.
– Да, я много времени уделял конспирации и защите.
– А там что? Пыточная?
– Алтарная. После вас, – он открыл перед ней дверь.
В алтарной комнате пахло затхлостью и старостью. Дрейк не заходил туда уже очень давно. По центру стоял деревянный массивный алтарный стол с цепями и колодками. Вдоль северной стены располагались стеллажи, заполненные книгами, старинными ритуальными амфорами и емкостями, травами и ингредиентами. Напротив стеллажей стояли застекленные шкафы с различного рода оккультными предметами.
– А ты времени зря не терял… – произнесла все еще изумленная Гера.
– Я все это собирал очень давно. Во время войны… – повисло неловкое молчание. Он понял, что зря сказал про войну, в которой был не на их стороне.
– Дрейк, я хотела спросить…
– Ничего себе! – зашел Даниель. – Завидую. Белой завистью. Так мы тут будем все это проводить?
– Да, – Дрейк посмотрел на Даниеля, раздосадованный тем, что он им помешал.
– А этот стол… Что ты на нем делал?
– Девственниц резал! Даниель… Пусть это будет мой маленький секрет, – он подмигнул. – Так вот, надо позвать всех, чтоб я не повторял несколько раз, что мы будем делать. Позовешь?
– Конечно, – Даниель снова с интересом оглядел стол и вышел.
Дрейк посмотрел на Геру:
– Что ты хотела спросить?
– Ничего, – она отошла к стеллажу и стала рассматривать книги.
Даниель привел Рауля, Дану и Лорел.
– Мы слушаем, – Рауль уставился на стол.
– Да что он вам покоя не дает? И да, Лорел, тебе придется на него лечь.
Лорел усмехнулась:
– Ты сейчас не пошутил?
– Нет. Мне понадобится розовое масло, цепи, амулет для связи, фото той девушки, кровь, черная свеча и… Мне придется тебя убить на время ритуала.
– ЧТО?! – воскликнули все в один голос.
– Не бойтесь. Формально я просто энергетически вырву душу из тела.
– Ты уверен? – спросила Лорел.
– Я все время буду рядом. Ты будешь меня слышать через амулет.
– Лорел, если ты сомневаешься… – начал Рауль.
– Нет-нет. Давайте попробуем.
– А что делать нам? – Даниель развел руками.
– Поможете с подготовкой. И сделаете нам амулеты. Гера, ты сделаешь их лучше всех.
– Хорошо. Но мне это все не нравится.
– Да ладно вам! Это же весело! – усмехнулся Дрейк.
– Нет, – сухо сказал Рауль. – Это совсем не весело.
– Что будет с моим телом во время обряда, – Лорел погладила стол.
– Розовое масло и энергия заклинания будут его оберегать до твоего возвращения. А через амулет я верну тебя обратно.
– Тогда давайте приступим к подготовке…
***
Ночь сегодня выдалась на редкость холодная. Над Санта-Лесенорой взошли две луны. Послышался вой волчицы, созывающей сородичей идти на охоту. Маленькие волчата мирно свернулись калачиками в норе, у корней огромного старого дерева.
Лорел немного волновалась. Она мерила шагами алтарную, разглядывая амулет, который сделала для нее Гера. Щелкала пальцами, создавая небольшие светлые и золотистые вихри магии.
Рауль распечатал фото убитой девушки из социальных сетей и подал Дрейку. Остальные заняли свои места подле стола.
Дрейк подошел к Лорел и обнял ее за плечи:
– Не бойся.
Лорел ничего не ответила. Она повернулась к Дрейку и посмотрела в его лицо, пытаясь найти в нем тень сомнения. Но он был полностью уверен в том, что делал. Девушка кивнула и отвела взгляд. Ее внимание снова привлек стол. Она медленно подошла к нему и коснулась. Повеяло холодом. Лорел глубоко вдохнула, думая о гармонии природы, посмотрела на Дрейка, улыбнулась и немного успокоилась.
– Мне ложиться? – спросила Лорел.
– Да, – кивнул Дрейк.
Все стояли и смотрели, затаив дыхание. Лорел легла. Ее руки и ноги сковали кандалы.
Дрейк надел на нее и на себя амулеты. Медленно смазал кисти рук девушки розовым маслом. Потом то же самое сделал с лодыжками. Он, еле касаясь, провел пальцем от ее шеи, сдвигая немного блузку до груди. Лорел почувствовала легкий жар и запах розового масла. Дрейк смахнул челку с ее лба и также смазал его маслом, затем отдал чашу Раулю. Взмахом руки он зажег черную свечу, опалил кончик фотографии и вложил ее в руку Лорел.
– Сжимай крепко.
Дрейк поставил свечу рядом, расставил руки и закрыл глаза. Он начал говорить слова на дора?нском языке. Это был язык Бога тьмы. Каждое его слово несло в себе зло. Магическим сообществом запрещалось изучение и использование языка. Но некоторые маги все же умудрялись найти источники для обучения.
Лорел охватил холод. Она не знала, как переводятся слова, произносимые Дрейком, но видела, как вокруг его рук вздымаются кольца черного дыма. Он медленно перевел руки в сторону Лорел. И тут сжал кулак. Ей стало нечем дышать, будто перекрыли кислород. Она широко открыла глаза, всматриваясь в лицо Дрейка. В момент, когда он читал заклинание, лицо выражало жестокость. Его карие глаза были холодны, и не было в них уже вины, сожаления или того дружеского тепла, с каким он в последний раз смотрел на нее. Холодное мастерство. Без жалости и нравственности. Таким Лорел его не видела. Ей стало страшно. И тут Дрейк резко дернул рукой, вырывая душу Лорел из тела. Ее захлестнуло неимоверной болью. Словно тысячи маленьких раскаленных игл разом вонзились в каждый сантиметр ее тела. Она закричала. Но никто уже не услышал ее крика.
Лорел стояла, смотрела на свое тело, и не могла пошевелиться. Дрейк порезал себе ладонь, а затем взял свечу в другую руку. Он подошел ближе к телу Лорел и начал капать кровью и горячим сургучом на ее руку, в которой она держала фото. Кровь и сургуч стекали по ее коже. Все это причиняло Лорел сильную боль. Вокруг нее заклубился черный холодный дым. Из него возникли силуэты рук. Они обхватили ее и потянули вниз. Она успела еще раз прокричать что-то невнятное от боли и ужаса.
Лорел упала в каких-то темных катакомбах. Дышать было почти нечем. Она осмотрела себя, будучи духом. Это было странно и жутко. Медленно Лорел поднялась на ноги и стала продвигаться вперед. Каждое движение причиняло ей боль.
«Лорел… Помоги нам… Забери нас».
Она огляделась и увидела истощенные души, лежащие у ее ног. Они тянули к ней руки, но не трогали ее.
Лорел от отчаяния захотелось заплакать. Но она постаралась взять себя в руки. Ей вдруг так захотелось обнять своего папу. Она испугалась, что больше никогда его не увидит и навсегда останется тут.
– Простите… – девушка пошла вперед, пытаясь не слушать голоса.
Мерзкая паутина черной энергии висела повсюду. Идти пришлось долго, и, наконец, Лорел вышла к старому почерневшему подземному городу. Все в этом городе было мертво и устлано костями и угасающими чернеющими душами.
«Мы горим. В проклятом огне. Лорел… Спаси…»
Слезы покатились по ее щекам, – настолько все было пропитано безысходностью, болью и ненавистью в этом месте. Она раньше думала, что духи не могут плакать. Но это место буквально высасывало ее энергию. И гасило свет от ее души.
Она шла дальше, желая проснуться, чтоб все это оказалось страшным кошмаром.
«Лорел. Я с тобой, – услышала она тихий шепот у себя в голове. Рука невольно дотронулась до амулета на шее».
– Хорошо, – прошептала она, немного успокаиваясь.
Вдруг девушка увидела, как в храме города кто-то прошел мимо окна.
«Мне туда», – решительно подумала она и прибавила шагу, пытаясь игнорировать боль.
Она отворила дверь. Лицо обдало жаром – храм горел! В нем находились сотни душ. Все они кричали, плакали и стонали, но продолжали гореть. Среди этих душ были маленькие детские души. Они светились ярче всех.
– Убегайте! – крикнула она. – Бегите, двери открыты! – Что же вы ждете… – она закрыла лицо ладонями.
«Лорел», – она обернулась.
К ней тянул руки силуэт, объятый белым пламенем. В нем она узнала девушку, которую искала.
– Я пришла помочь тебе, – дрожащим голосом проговорила Лорел.
– Помоги нам…
Сквозь огонь Лорел разглядела белые глаза без зрачков. Несмотря на то, что Лорел стояла у дверей, не заходя внутрь, жар пламени начал жечь ее. Лорел чувствовала, как горит ее кожа. Она еле сдерживала крик.
– Кто тебя убил? Скажи мне! Скажи! Я помогу тебе.
– Криста, – прохрипела девушка.
– Что? Преподаватель философии? – Лорел в ужасе подумала, что ведь именно профессор Криста первая нашла девушку. И что она же потом стояла у класса и стирала лед со стен, говоря, что это была ее лучшая ученица. – Конечно… Вот и эмоциональная связь для ритуала сопряжения… Но почему? За что она тебя убила?
– Печати падут, – начала бессвязно говорить девушка, – знаки… я была жертвой Таулерру… Найди жезл…
– Таулерру… Боже! – Лорел рванула из храма быстро как могла. Она упала и заорала от боли. Вся ее душа была обугленная. Боль стало невозможно выносить.
Она кое-как поднялась и дотронулась до амулета:
– Дрейк! Если ты меня слышишь, это Кри…
Внезапно кто-то резко сорвал с ее шеи амулет и разломал его пополам. Маленькая дымка света, как последний вздох, вылетела и погасла.
Лорел за шею схватила чья-то сильная рука:
– Не так быстро, – на нее смотрели полные ненависти горящие красные глаза, – теперь ты останешься со мной навсегда!
Кто-то швырнул ее на землю и рассмеялся, растворяясь в пространстве.
– Нет… – Лорел бросилась к половинкам медальона. – НЕТ! НЕТ! НЕЕЕЕЕТ! ДРЕЙК!!!!!!
Глава 6. Тайны старой травницы
Тело Лорел буквально на глазах начало белеть. «Что-то не так», – быстро пронеслось в голове Дрейка. Амулет на ее шее мгновенно почернел и вдруг треснул, рассыпаясь в прах.
– Что случилось? – заволновалась Гера. – Возвращай ее! Дрейк!
Дрейк не ответил ей. Все заметили, как его лицо меняется, охваченное ужасом. Он провел рукой над пеплом амулета и тихо спросил: «Лорел, ты меня слышишь? Ты со мной?»
Гробовая тишина повисла в комнате. Все постепенно начинали понимать, что произошло. Но никто не решался задать вопрос, боясь услышать ответ.
Дрейк сильно ударил ладонью по столу: «Лорел!» – почти крикнул он и схватил девушку за плечи. Все вздрогнули от его крика. Его руки заискрили магией, похожей на маленькие молнии. Разряд! Нет реакции… Снова разряд! И снова нет реакции. Ничего не выходило. Наконец он опустил руки и схватился за голову.
– Я говорил! Говорил, что нельзя этого делать! – Рауль подошел к Лорел, проверяя ее пульс. – Ты убил ее! Она не дышит!
– Рауль, – с ужасом осознавая, что они натворили, прошептала Гера, – она и не дышала… Ведь он убил ее на время ритуала…
– Что ж, поздравляю! Теперь ты ее убил насовсем!
– Хватит, Рауль, – Даниель покачал головой. – Мы все приняли это решение, включая Лорел. Не он один в ответе за это. И рано ее хоронить. Надо успокоиться и подумать.
Дрейк вышел из алтарной комнаты. Он шел, не чувствуя под ногами твердой опоры. Ему хотелось упасть и умереть. Дрейк очнулся от своих мыслей в ванной комнате, не понимая, как тут оказался. Из большого зеркала на него смотрел маг, только что убивший единственного светлого человека в его темной жизни, который верил в него. Дрейк в отчаянии закричал и ударил рукой свое отражение. Трещины расползлись по зеркалу. Он снова ударил. Острые осколки разорвали плоть. Теплая кровь потекла по зеркалу. Дрейк бил и бил. Брызги крови летели на стены, на его лицо, на белую раковину… Кто-то схватил его за плечо, Дрейк ударил наотмашь, но в ответ чей-то кулак «прилетел» ему в лицо, сбив с ног.
– Успокойся, – Даниель сел рядом с ним, – приди в себя.
– Я не хочу. Это конец.
– Дрейк, черт побери! Ты слишком быстро сдаешься. Мы не знаем, что с ней произошло. Так что вместо акта жалости к себе подумай, как нам ее спасти. Только ты знаешь темную магию. Ты ее отправил туда. А теперь, ничего не поняв, говоришь, что все кончено, и готов там ее оставить?
– Я мог ее вернуть только через амулет! Я не знаю, что делать!
– Наверняка это не единственный ритуал. Не психуй. И давай-ка Гера исцелит твою руку. Мы все виноваты в том, что произошло. Мы все согласились с тобой, зная, что темная магия не проходит без последствий. И мы все должны придумать, как ее вернуть.
– Рауль был против… Это так, к слову. Я не знаю другого ритуала, – Дрейк покачал головой. Рука и лицо дико болели. – Даниель, в тело можно вернуть душу до истечения часа. После будет поздно. А уже прошло сорок пять минут… Мы не успеем ее спасти. – Он в отчаянии ударил израненной рукой по полу.
