(Не)счастье стать невестой Дракулы

Парадная дверь с грохотом ударила о стену, оставив железной ручкой выбоину на камне. Эдуард с недоумением смотрел в пустой дверной проем. Вдалеке черной смазанной тенью мелькнул силуэт Влада.

Удар был внезапный. Вот они ехали, все было хорошо, и вдруг на всей скорости машина замерла на месте, словно в одно мгновение оказалась вмурована в прозрачный бетон. А в следующую секунду на капот рухнуло что-то огромное, вдавив железо, заставив лобовое стекло пойти трещинами. Валерия вскрикнула, инстинктивно пригибаясь и руками закрывая голову.

– Ты что творишь?! – заорал сидящий рядом Псих.

Она испугано вскинула голову, но Артур смотрел не на нее, а вперед. Девушка повернула голову и похолодела. На капоте машины сидел на корточках монстр. Точнее это был Влад Вебер. Красивые черты лица заострились, став скорее звериными, хищный оскал обнажил острые клыки, временами чуть пропадающие в облаке пара, вырывающегося из пасти при дыхании. Кожа, до этого просто казавшаяся бледноватой, теперь приобрела сероватый оттенок. Черная рубашка чуть ли не трещала на раздавшихся вширь плечах и мышцах груди. Пальцы рук, пока что спокойно лежащих поверх капота, украшали длинные острые когти. А его глаза…они утратили глубину бордового цвета, теперь в них просто плескалась кровь.

– Лера, что ты натворила? – прошептал Артур, но ответить она не успела.

– Ты! – угрожающе прорычал Влад, склоняясь к стеклу, за которым сидел водитель. – Ты просил отдать ее тебе! Это ты предложил отвлечь меня, чтобы сбежать с моей невестой? ГОВОРИ!

Последнее слово прозвучало приказом и Валерия увидела, как побелели пальцы Артура, с силой стиснувшего руль. Мужчина задрожал, словно его стал бить озноб, а обескровленные губы уже отвечали:

– Я не понимаю, что ты говоришь, разве твоя невеста не с тобой? – стоило ему это сказать, как его тряхнуло, и он шумно задышал, прижав руки к груди.

– Нет! Ее кровь барьер не принял, потому что не она прошла лабиринт, – поведал монстр, и усмешка исказила звериные черты.

Кровавые глаза впились в Валерию, дрожащую от ужаса.

– Не так ли, дорогая? Неужели стать моей невестой такое большое несчастье, что ты так легко отдала меня другой женщине? – обманчивое спокойствие в ласковом голосе этого чудовища пророчило мучительную смерть, если ему не понравится ответ на заданный вопрос.

Глава 8

– Выходи из машины, – приказал ей вампир, сверля красными глазами.

Лера, трясясь от страха отрицательно замотала головой.

– Не заставляй меня применять силу, – прорычал монстр с угрозой.

Здравый смысл подсказывал, что не стоит накалять обстановку еще больше, но пальцы уже сами нажали на кнопку блокировки двери. Не будет же он портить машину друга еще больше ради какой-то человеческой девчонки?! От ужаса Валерия вскрикнула, прикрываясь сумкой, когда когтистые пальцы пробили крышу и рванули дверь. Железо не выдержало, порвавшись, как лист бумаги, осыпая несчастную градом осколков. А в следующую секунду эти пальцы уже схватили ее за пуховик на груди и легко подняли в воздух. Хорошо, что Артур успел отстегнуть ее ремень безопасности, при такой силе Влад легко мог сломать девушке ребра, не заметив преграды. Он держал ее так, что их лица почти соприкасались. В его глазах холод, крылья носа подрагивают, как у хищника, следящего за добычей, желающего предугадать, куда она побежит, как попытается обмануть, чтобы спастись. Рот приоткрыт, окутывая ее теплом дыхания, превращающегося на морозе в пар, демонстрируя острые клыки, готовые в любой момент вонзиться в беззащитную плоть. Даже там, в лесу, ей не было так страшно в окружении оборотней. Это чудовище было в разы страшнее и опаснее.

– Почему? – прорычал вампир, но у Леры от страха язык к небу примерз. – ПОЧЕМУ? – рявкнул он, тряхнув ее в воздухе так, что девушка клацнула зубами, прикусив язык. Рот наполнился кровью, но боль помогла перешагнуть барьер ступора.

– Я боялась, что ты меня никогда не отпустишь, и я больше не увижу родителей, – всхлипнула несчастная.

Ее ответ немного успокоил Влада. Безумная ярость, порожденная ревностью, отступила, оставив в душе лишь злость. Он чувствовал ее страх, аромат ее крови, но в ней не было лжи. Притянув Леру к себе, он сжал ее в объятьях, впиваясь в губы злым поцелуем, словно наказывая за то, что она попыталась его обмануть, но при этом грубо лаская, слизывая кровь с ее языка. В какой-то момент боль исчезла, осталась лишь жестокая ласка, властная сила, клеймящая, указывающая, что он хозяин положения и ее жизни. Оторвавшись от ее губ, Влад поставил Леру на землю, склонившись к уху.

– У тебя есть время до одиннадцати. Это тебе мой предсвадебный подарок, – сказал вампир и в его голосе послышалась насмешка, сразу сменившаяся холодной угрозой. – Не опаздывай и не пытайся сбежать, ведь в противном случае мне придется пойти за тобой и оставить барьер. Поверь, за ним прячутся чудовища намного страшнее, чем какие-то блохастые оборотни. Ты же не хочешь, чтобы твои родные и близкие превратились в мясной фарш? – с этими словами он отпустил ее.

Валерия пошатнулась, потеряв опору в виде его рук. Ноги подкашивались, а желудок сводило от страха. С трудом удержавшись на ногах, она оглянулась, но Влада рядом не было. Сев на корточки, Лера уткнулась лицом в ладони и расплакалась. Подошел Артур, помогая подняться.

– Не плачь. Он хороший, просто разозлился сильно, – старался ее успокоить вампир.

– Хана машине, – озвучил мысли вслух Серж, осматривающий в это время учиненный Владом разгром.

– Надо за новой смотаться, да и Наташу забрать, чтобы отвезти домой.

– Да уж. Хотя это даже и справедливо. Слишком хорошо ему жилось, вот небеса и послали такое чудовище в невесты.

– Серж, хватит, ей и так не сладко.

– Это ж надо было додуматься, сердце другой отдать?! Совсем головой думать не умеет?

– Серж, – повысил голос Артур.

– Да я-то что? Просто дико радуюсь, что не мне такое счастье выпало.

Артур бросил на друга взгляд, полный молчаливой угрозы.

– Иди за машиной, – послал он Сержа, после чего обратился к Лере.

– Присядешь? – спросил, указывая на поврежденную машину. Девушка в страхе замотала головой. – Ладно. Постой тогда тут, – отвел он ее на обочину лесной дороги, – а я пока нашими спящими красавицами займусь. Хорошо усыпил их, а то оглохли бы от визга, – попытался пошутить вампир.

Лера не ответила, погруженная в свои горькие мысли. Слезы, бегущие по щекам, на морозе быстро становились холодными, обжигая льдом кожу. Все кончено, она не смогла сбежать. Он разрешил ей увидеть родителей, но сделал это так, что показал свою безграничную власть над ней. Ей не убежать и не откупиться. Вечером она вернётся в его дом, и он сможет сделать с ней все, что ему заблагорассудится. Все ее мечты о будущем, учебе, работе, поездках по миру, браке, семье, любящем муже – все пошло прахом от встречи с этим монстром. Она навсегда окажется запертой в доме на горе.

К тому моменту, как Эдуард и Серж пригнали две машины, Валерия смогла немного взять себя в руки и успокоиться. Мужчины взялись развезти по домам несостоявшихся кандидаток, а Артур повез Валерию к ее родителям. В этот раз девушка выбрала заднее сидение, и вампир не спорил.

Природное жизнелюбие, как всегда, взяло верх, не позволив долго предаваться отчаянию. Будущее, о котором она мечтала, ей не светит, поэтому надо хоть как-то приготовиться к тому, что вырисовывается, а именно – переезду и жизни в замке Дракулы. Стоит подумать, что взять из дома. А лучше составить список. Достав из сумки ручку и тетрадь по обществознанию, Лера открыла ее с обратной стороны и приготовилась записывать. Вот только никак не удавалось настроиться на нужную волну, мысли то и дело возвращались к недавнему эпизоду с Владом. Лера бросила задумчивый взгляд на Психа номер 1, молча ведущего машину.

– Что он имел в виду, когда сказал, что ты просил отдать меня тебе?

Артур радостно встрепенулся, поняв, что появилась возможность поболтать.

– Не так давно я спросил у него, можно ли мне, если ты не пройдешь лабиринт, забрать тебя себе. Ты симпатичная и веселая. Думал попробовать начать встречаться.

«Это после всего, что ты мне устроил? После того, как я тебе пулю в грудь пустила?» –  скептически подумала девушка, хотя не могла не согласиться, что Псих внешне весьма привлекателен. С другой стороны, иногда отношения завязываются и не с таких еще событий. Но интересовало ее сейчас другое.

– И что он ответил? – Лера постаралась, чтобы вопрос прозвучал равнодушно, но на деле аж дыхание задержала в ожидании ответа.

– Не можно.

Стоило бы возмутиться, что эти наглые упыри так запросто решают ее судьбу, еще и без ее же участия, но, почему-то, захотелось улыбнуться.

 –А что ты там пишешь?

– Составляю список того, что следует взять из дома, раз я переезжаю.

– Сильно много не бери. Лишь то, что понадобится на первое время. Остальное потом докупишь. Да и по поводу родителей не переживай. Влад хороший. Он позволит вам видеться. В конце концов, они могут приезжать к тебе в гости.

Его слова слегка приободрили. Поэтому она намного спокойнее приступила к составлению списка. Еще один вопрос занимал мысли Леры, а именно, как рассказать родителям о своем новом статусе невесты, столь внезапном, и переезде в дом жениха. Угрозы Дракулы были страшными. И девушка верила в них на сто процентов. Ведь понятно, что стоит маме услышать о ее приключениях, как она просто всыплет ей по первое число и запрет дома.

– Ты чего такая подавленная? Неужели Влад так сильно напугал? Он просто вспылил, не бери в голову.

– Не в этом дело.

– А в чем?

– Я не знаю, как рассказать родителям, что переезжаю от них. Вы должны понимать, что ни один нормальный родитель не отпустит своего ребенка вот так внезапно неизвестно куда.

– Не переживай. Я уже подумал об этом. Понятно, что новость будет для них внезапной, поэтому придется их немного успокоить ментально. Давай я расскажу, как вижу разговор с твоими предками, а ты потом внесешь свои поправки.

– Хорошо, – согласилась Лера, хотя в ее голосе слышалось сомнение. Спорить смысла не было, но ее пугали его слова о внушении.

– Я представлюсь, как твой жених. Скажем твоим родителям, что мы встречаемся уже два месяца. Я хорошо знаю Влада, поэтому буду говорить от его лица. Скажу, что живу в Красноярске, что у меня хорошая работа, достаток. В общем, все то, что любящие родители хотят видеть в избранниках своих дочерей. Ты не говорила родителям о нас, так как мы начали встречаться недавно, но вчера я сделал тебе предложение, потому что очень люблю и считаю, что девушки лучше тебя не встречу. Меня беспокоит то, что ты вечерами поздно возвращаешься домой, так как из-за своей работы я не всегда могу отвезти тебя сам. Поэтому предложу, чтобы ты переехала ко мне, в Красноярск, раз все равно в скором времени мы собираемся расписаться. Тебе будет проще добираться до учебы, да и времени на дорогу тратить столько не придется. А также, не попутками добираться будешь, а безопасным городским транспортом.

– Довольно правдоподобно. Но меня кое-что беспокоит. Артур, а как действует это ваше внушение?

– Что конкретно тебя интересует? – вампир бросили на нее быстрый взгляд и вновь сосредоточился на дороге.

– Проблема в том, что я надеюсь со временем познакомить их с Владом, ведь вы говорили, что он может позволить моим родителям меня навещать. Но как они отреагируют на то, что мой настоящий жених выглядит совершенно иначе?

– Я тебя понял. Не переживай. Перед тем, как они встретятся с настоящим Владом Вебером, я немного подправлю их воспоминания. Это будет совсем небольшим вмешательством в память. Поверь, ничего серьезного. Мне главное сейчас убедить их, что я хороший, надежный человек, с которым ты будешь счастлива, чтобы они отпустили тебя с легким сердцем.

– Хорошо, – согласилась Лера, хотя на сердце было неспокойно.

Но выбора у нее все равно не было. Даже если она не согласится, в душе была уверенность, что Псих все равно сделает так, что в одиннадцать часов она будет стоять под дверью замка Дракулы. И что в тот момент будет с ее родителями его, не очень озаботит.

– Надо только придумать, как мы встретились, – сказал меж тем вампир, вырывая ее из мрачных мыслей.

– Вы ехали… не знаю откуда, не важно, чем меньше подробностей, тем меньше лжи, в общем как-то раз вы увидели, что я ловлю попутку, и подвезли меня до университета.

– Почему нет, это фактически правда, – согласился Артур.

– По дороге мы разговорились, и я вам очень понравилась. Обменялись номерами и спустя пару свиданий начали встречаться.

– Да, пойдет. Не переживай, я справлюсь. Все пройдет гладко, – улыбнулся Псих, подмигнув ей в зеркале. Хоть он и выглядел уверенным, но открывая ключом дверь в квартиру родителей, девушка очень нервничала.

– Лера, это ты? Что-то рано, – раздался с кухни голос мамы и, вытирая руки полотенцем, она вышла в коридор встретить дочь. При виде мужчины на ее лице отразилось удивление.

– Мама, познакомься, это мой парень. Мы встречаемся, – выдавила из себя Лера. Хоть она и готовилась к встрече с родительницей, подбирала слова, но при виде мамы в голове образовался вакуум. Организм вдруг вспомнил, что он чей-то ребенок. Очень захотелось упасть в ласковые руки матери и рассказать все, что с ней произошло, пожаловаться на этих гадких упырей, попросить защитить от Дракулы. Положение спас Артур, выступив вперед и перехватив инициативу разговора, чем выиграл девушке время справиться со слабостью.

– Здравствуйте. Я Влад Вебер. Приехал, чтобы просить руки вашей дочери.

– Что? – женщина переводила растерянный взгляд с дочери на незнакомца.

– Ох, простите, я как всегда пру напролом, – засмеялся молодой мужчина. – Давайте пройдем в комнату и познакомимся.

Мать Валерии согласилась, проводив молодых людей на кухню. Вскоре они уже пили свежезаваренный чай, а Артур все рассказывал и рассказывал. О себе, о том, как встретил Леру, как понял, что влюбился и какая она замечательная.

– Влад, а ваши родители не против такой скорой свадьбы?

– Родители живут в Европе, поэтому я еще не успел их познакомить с невестой. Сказать по правде, мы не слишком близки. Отец работает послом, и я мало его видел. Мама же всячески помогает ему в карьере. Поэтому с десяти лет меня воспитывает сестра матери. Оливия прекрасная женщина и уже знакома с Лерой. Она одобрила мой выбор.

– Я, конечно, против отношений до свадьбы, но и такая спешка мне тоже не нравится. Признавайтесь, почему так торопитесь?

– Да просто не вижу смысла тянуть. Я люблю Леру, а она меня.

– Лера, ты беременна? – от слов матери девушка подавилась и закашлялась. Артур заботливо похлопал ее по спине, подав полотенце, чтобы вытереть лицо.

– Мама! – возмущенно воскликнула Валерия, когда смогла говорить.

– А что – мама? Вы нынче такие безголовые. Что я еще должна думать?

– Нет, не переживайте. Хотя в будущем я бы хотел несколько карапузов, – радостно признался мужчина, приобняв невесту за плечи. – Поверьте, я очень уважаю и люблю вашу дочь. Для меня она особенная девушка, дороже всех сокровищ мира. Я приложу все силы, чтобы сделать ее счастливой, – серьезно сказал мужчина, глядя в глаза матери Леры.

– Я вижу, что вы хороший человек. Меня просто смущает, что вы так торопитесь. Да еще и переезд Леры к вам. Хотя я тоже, конечно, очень переживаю, когда у нее вторая смена, и она возвращается домой в восемь-девять вечера.

– Вот видите. У меня большая квартира в центре. Валерии будет удобно, и я смогу забирать ее вечером на машине. Вам не о чем беспокоиться. Ваша дочь в надежных руках человека, который ее очень любит.

«Все же влияние вампира на человека ужасает», – думала девушка, глядя, как ее мама радушно общается с Психом, рассказывает ему о детстве Леры, показывает ее фотографии, в то время как сама девушка собирала вещи.

Влад был зол, просто чертовски зол. Он и к родителям ее отпустил не по доброте душевной, а, чтобы не прибить.

«Надо хоть немного успокоиться».

Подойдя к бару, он взял ближайшую бутылку и, уже наливая напиток в стакан, понял, что это не ром, а коньяк.

 «Ах да, это мелкая выпила мой любимый ром еще в первый вечер».

Проклятье! С того самого момента, как он увидел ее в столовой непослушную, дерзкую, бесстрашную, окутанную ароматом рома и крови, он мог думать только о ней. Она была словно наваждение. Ни одна женщина раньше не занимала настолько его мысли. Лера его боялась. Каждый раз, приближаясь к ней, он ощущал ее страх. И ее желание, стоило только коснуться ее губ, нежной кожи. Она вся начинала дрожать, подчиняясь любому его движению. Это дико заводило: ее неопытность, открытость, наивность.

Прежде чем очистить ее телефон от сообщения матери и звонка в полицию, а также фотографий, сделанных в машине, он немного полистал сообщения. Эта молодая кокетка была для него как открытая книга. Он уже достаточно долго живет в этом мире. Влад стал хранителем барьера лишь восемь лет назад, так что сполна успел вкусить богатой светской жизни. Любая женщина, будь она представительница вампиров или людей, готова была есть с его рук, валяться в его ногах, лишь бы он обратил на нее свое внимание. «А эта идиотка отдала камень другой!» – раздражённо подумал ввампир. Неужели она настолько его боится? Потому что видела его таким, какой он есть? В лесу под конец он не сдерживал себя, так как был уверен, что девушка без сознания.

«Ее дар – одна сплошная проблема, – с тоской подумал Влад, делая большой глоток коньяка. – Еще и дверь с ментальным засовом спокойно открыла».

А ведь он даже не почувствовал, как она вышла из барьера! Такого страха, как в миг осознания, что Лера сбежала в лес, он, наверное, никогда не испытывал. Как и облегчения, стоило найти ее живой. И нет бы уже к тому времени понять, в какую передрягу попала, и со словами благодарности, что пришел спасать ее бестолковую голову, броситься к нему на шею, нет! Это недоразумение попыталось его огреть палкой, чтобы оглушить!!! Где мозги, спрашивается? Он думал, что еще там, в лесу ее прибьет, так она его взбесила. Но стоило шагнуть ближе и почувствовать терпкий аромат ее крови, стоило коснуться розовой от мороза кожи, и уже совсем другие желания захватили сознание.

Вампир с раздражением глянул на часы. Было лишь начало четвертого часа. До одиннадцати еще так много времени. Столько часов и минут, прежде чем он вновь увидит ее. И куда только делась его хваленая выдержка? Ни одной женщине до этого не удавалось настолько взбудоражить чувства и желания мкжчины. Всему виной, без сомнения, ее невосприимчивость к ментальному воздействию. Это и дар, и проклятие. Как же приятно преодолевать ее сопротивление. Теперь она полностью в его власти и принадлежит ему. Барьер сделал выбор, и никто не вправе его оспорить, если не желает умереть. Права Хозяина выше любых законов. Но даже если бы в этот раз, как и в два предыдущих, никто не смог пройти лабиринт, он все равно планировал оставить девчонку себе. И плевать было бы на окружающих. Он и так жертвует ради них своей жизнью и свободой. Держал бы ее возле себя, пока этот странный интерес к ней, эта неуемная жажда, желание обладать не исчезли. Как же он разочаровался, когда увидел камень в руке другой. От злости даже отпустил, чтобы не видеть. Но потом… Воспоминание о ее мягких губах, податливом теле окатило волной возбуждения, заставив в очередной раз пожалеть, что отпустил.

«Нет, не стоит торопиться. Теперь она моя и стоит растянуть удовольствие».

Теперь им суждено быть вместе долгие и долгие годы. Хотя, раз их соединил барьер, то чувство пресыщения никогда не наступит. Она станет его источником, в котором он будет черпать силы, чтобы оставаться Хозяином барьера. Для того и нужна пара. Связующее звено между мировым океаном силы и барьером. Он даже не надеялся, что грядущий брак с человеческой женщиной будет так сладок. Приручать ее постепенно, приучая к себе, подменяя ее наивные мечты желанием быть с ним, зависеть от него, любить.

 «Стоит сделать необходимые распоряжения», – подумал Влад, вставая и ставя пустой стакан на бархат бильярдного стола. Злость отступила, сменившись привычным спокойствием. Нет смысла сидеть и ждать. Он и так забросил дела с этим утомительным отбором. Нужно возвращаться к привычному ритму. Тогда и время пролетит незаметно. Мужчина хищно улыбнулся. Даже само чувство предвкушения приносит удовольствие. Что же будет, когда она окажется в его руках?

С отцом Артур справился еще быстрее. Не прошло и получаса, как они уже разговаривали о машинах, ценах на бензин, качестве российских дорог и всем том, что Валерии было совершенно чуждо. Это было страшно, так страшно, что руки девушки дрожали, когда она вызвалась матери помочь убрать со стола после ужина. Она сейчас в своем доме, в месте, которое всегда считала неприступной крепостью, безопасной гаванью. И родители, ведь, бросься сейчас она к ним, попроси о помощи, тут же ринутся ее защищать. Ровно до того момента, пока вампир не прикажет им успокоиться и пойти спать, объяснив состояние дочери истерикой? Предсвадебным мандражем? И они поверят. Потому что ОН скажет им поверить. Для Леры в мире больше нет безопасного места.

Обратно ехали молча, хотя вампир и предпринимал несколько попыток поболтать, пока не сдался. Все же эти монстры не люди. Сила их безгранична. А человечество для них лишь еда. В доме родителей Артур был само обаяние. Возможно, за его манеру держаться, непосредственность, шутовской характер, именно его с ней и послали. Чтобы уладил легко и без скандала. Но то, как запросто он управлял ее родителями, служило постоянным напоминанием, в чьи сети она попала. И в чье логово она едет. Серый паук, дергающий за ниточки. Он был зол, когда отпускал. Как он ее встретит? Чем ближе они подъезжали к дому жениха, тем сильнее разрастался страх в душе. Вспоминались острые клыки, окутанные морозным дыханием, большие сильные руки с длинными когтями, не дающие упасть, кровавые глаза, обжигающие яростью, плещущейся в них. Валерия зажала дрожащие ладони между колен. Это было так наивно, но выходя из дома, она надела под одежду крестик. А в телефоне, совершенно бесполезном в пределах барьера, были сохранены скриншоты молитв.

Вещей с собой Валерия взяла немного. И не потому, что нечего было взять, а потому что не в чем. Как-то так повелось, что девушка никуда с семьей особо не ездила, а потому дома имелась лишь одна большая спортивная сумка. Лере было стыдно приехать с ворохом полиэтиленовых пакетов, набитых вещами, поэтому она взяла лишь ее. Если Дракула спросит, почему так мало, можно будет сослаться на Психа, мол, он сказал много не брать. Влад не спросил. Он вообще не вышел ее встречать. Артур помог ей занести сумку в холл и, попрощавшись, уехал.

Валерия, к собственной гордости, смогла перебороть в себе слабость и не вцепиться в него, с просьбой не бросать ее одну на растерзание Дракуле. Вытащив из кармана пуховика телефон, девушка посмотрела время: «22:15». Валерия решила перестраховаться и выехала пораньше. Может, поэтому ее не встречают? Стоило об этом подумать, как боковая дверь, ведущая на кухню, открылась и из нее вышла служанка.

– Господин ждет вас в библиотеке, – сказала женщина, поклонившись. – Позволите взять ваши вещи?

Лера сняла пуховик, шапку и шарф и передала их женщине.

– Спасибо. Может, я сначала отнесу сумку в комнату? – сделала Лера робкую попытку отсрочить встречу с женихом. Да и сумка была тяжёлой. Девушке было неудобно заставлять женщину тащить ее наверх.

– Не беспокойтесь, я все отнесу, – спокойно ответила служанка, глядя на нее с ожиданием.

– Да? Ну ладно. Спасибо вам, – промямлила Валерия и тихо пошла вверх по лестнице.

Каждая новая ступенька давалась все труднее, а сердце в груди ухало так, что, казалось, сейчас выпрыгнет. Но, как бы медленно Лера ни переставляла ноги, настал момент, когда она оказалась перед дверью библиотеки. Пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы хоть немного успокоиться. Мысль развернуться и сбежать была такой соблазнительной, но Валерия сделала над собой усилие и нажала на ручку двери. Сначала она открыла дверь немного, но в комнате было темно, поэтому Лера распахнула ее полностью, чтобы свет из коридора хоть частично осветил помещение. Но и это помогло плохо. Все за пределами двух метров терялось в кромешной тьме. Может, служанка ошиблась или Влад уже ушел отсюда? Не будет же он сидеть в темноте. Валерия собралась развернуться и уйти, когда услышала глубокий низкий голос Дракулы:

– Не стой там, проходи, – голос раздавался из глубины комнаты.

Валерия сделала несколько шагов вперед, остановившись на границе с темнотой. Как она ни вглядывалась, ничего не могла рассмотреть.

– Вы, наверное, отдыхаете. Не хочу вам мешать, я лишь хотела сообщить, что вернулась, – робко сказала Лера, глядя вперед.