Лишний

скачать книгу бесплатно


Но вот Лёша уже подал руку Насте, и она, улыбнувшись, соскочила ему в объятия. Всё в ней казалось ему совершенным: и чёрные с синеватым отливом прямые волосы, и выразительные карие глаза, и точёная фигура. И только когда он налюбовался ею и почти вернул себе хладнокровие, заметил над собой Аню. Дёрнувшись в сторону от неожиданности, он так сильно побледнел, что ещё с пару минут не мог справиться ни с собой, ни с дрожащими ладонями. Ну не заметил он Аню, и всё тут.

– Не такая уж я и страшная, чтобы от меня шарахаться, – упрекнула Аня, сверля Лёшу хмурым взглядом.

За спиной его раздался смешок Ильи.

– Я этого и не говорил, – спокойно отозвался Лёша, и потянулся к Ане, чтобы помочь спуститься и ей. – Просто тут…

– Просто тут и слова не нужны, – буркнула она и соскочила на пол, и не подумав воспользоваться предложенной им помощью. – И так всё понятно. Твой взгляд, Лёша, говорит намного красноречивее тебя.

– Ревнуешь, малыш? – прыснул Илья и приглушённо хихикнул. – Не ожидал.

– Раздражает, когда сквозь тебя смотрят, – равнодушно отозвалась Аня. И посмотрела на Лёшу так же. – Как будто рядом никто, пустое место. А я есть, между прочем. Я есть.

Аня отвернулась и, не произнося больше ни слова, прошла мимо Лёши. Настя и Илья – следом. А Лёша нет. Он снова остался один посреди этого странного Запустенья в полнейшей неопределённости. Он и хотел, и не хотел помогать. Не понимал новых знакомых: их шуток, разговоров и поступков, где вообще находится и зачем он здесь. Не понимал себя. С самого утра день не сложился, и чем дальше, тем становилось только хуже и запутанней. Но ведь он уже согласился помочь в поисках Саши? Согласился. Ну и ладно. Ну и пусть Аня косится на него сколько хочет, он всё равно не отступит. И поможет. Расшвыряв волосы, он собрался уже окликнуть неприступную спутницу, чтобы и его подождала, но передумал, когда заметил на втором этаже яркий блик света.

Опасливо переступая крупные куски кирпичей, он стал подниматься по ступеням. Он не боялся сейчас, нет, его манило к себе это зарево. Шёл, а под ногами хрупало крошево бетона. Ржавые поручни поскрипывали и подрагивали от каждого его прикосновения. Сверху же веяло сыростью и прохладой, как от мелкой речушки или озера, и даже пахло так же – застоявшейся водой. Вспомнился старый пруд в зарослях высоченного камыша, куда они с папой давно-давно, будто в другой жизни, ездили на первую Лёшину рыбалку. Где у кромки воды мокрый, темный песок. Он вниз затягивает, если детской ножкой наступить. Песок так просто не отпускает, чавкает, чмокает и слюнявит расстегнувшийся темно-синий сандалик, словно съесть хочет, и вот-вот непременно утащит в позеленевшую воду навсегда. Ага, как же, вон папа совсем рядом и вмиг спасёт сына, если песок только посмеет напасть и…

Да глупости всё это, Лёша рассердился на себя же за никчёмные вспоминания и ещё решительней поднялся на второй этаж. Промчавшись сквозь тёмный коридор, он вдруг оказался в пустой комнате и только теперь пришёл в себя и огляделся. Напротив него на облезлой стене весели два квадратных потрёпанных зеркала совсем без отражений. Блики света поочерёдно падали то на пол, то пробирались к лестнице, то отзывались на потолке. Но, как ни странно, сквозь высокое до потолка панорамное окно лучи солнца совсем не пробивались совсем, а от мутных зеркал отскакивали. Чтобы разобраться, как именно из зеркал без отражений может идти свет, Лёша решился смахнуть с них пыль. Но тут чья-то ладонь легко легла на плечо, и он, вздрогнув, обернулся ? Аня. Она стояла прямо за ним, строгая и напряжённая, приложив указательный палец к губам.

– Нельзя, Лёша, – прошептала девушка. – Здесь ничего нельзя трогать. Здесь повсюду страх.

– Что тут у вас? – выпалил Илья, ввалившись в комнату и растолкав в стороны друзей.

Илья шагнул ближе к стене с зеркалами, вгляделся в одно из них и упёрся плечом в раму.

– Илья, ты же знаешь… – начала Аня.

– Без паники! Всего лишь зеркала, Ань. Бояться нечего. Верно? – перебил её Илья и обернулся к Насте. – Только тиной воняет. Да, Наська?

Девушка в ответ пожала плечами. Когда же Илья зажал нос, а свободной рукой размашисто протёр сразу оба зеркала, то на почти чистых поверхностях их мгновенно проступили непонятно откуда взявшиеся капли. Шутник тут же отступил назад, слабо толи пискнув, толи простонав. А с зеркал на пол ручьями потекла вода.

– Нет! – вскрикнула Настя. – Илья, уходи оттуда!

Странно, Илья не шевелился. Он, словно врос в бетон, не дышал, голова опущена. Его шикарная улыбка исчезла, неожиданно сменившись дрожащими губами и подбородком, а бессмысленный взгляд направился вниз.

– Прости, я не смог… – хрипло прошептал он. И вдруг вскинул голову и уткнулся обезумевшим взглядом в Лёшу. – Я не смог тебя спасти…

Ссутулившись, ещё секунду назад роскошный денди сейчас смотрел на Лёшу широко распахнутыми глазами полными ужаса. Покачиваясь, словно в трансе, Илья тыкал в сторону парня дрожащей пятернёй, а тот не отрывался от его глаз. Вот же он – тот самый беспредельный ужас, от которого кровь в жилах стыла. Но что же случилось?

Ногам стало беспричинно холодно и мокро, но Лёша не понимал почему. И только когда рядом услышал Аню, парень очнулся.

– Беги, Лёша! Беги!

Аня стояла метрах в трёх от него, а напротив простиралась мутная, непонятно откуда взявшаяся посреди частного дома, источающая мерзкую вонь, водная гладь. Лёша похолодел и завертел головой, не веря в то, что видел. Оказалось, комната увеличилась в размере раза в два, а пол её почти полностью затопило неиссякаемым потоком тухлого месива. Это ведь из зеркал столько натекло! Только там, где стоял Илья и за ним, было сухо, а сам Лёша уже почти по щиколотку увяз в жиже. Линялые стены вокруг, как губка, впитывали её, а потом обваливались кусками, с шумом проваливаясь в глубину. В глубину!

– Я… не смог… тебя спасти… – снова простонал Илья.

И тут у Лёши дыхание перехватило. Исподлобья глядя на погибающую в трясине кирпичную кладку, парень уже точно знал, что именно творилось вокруг. Ну конечно, это же он – чужой страх! И в следующую секунду Лёша, не успев даже просто вскрикнуть, ушёл под воду с головой. Он изо всех сил дёрнулся вверх, а намокшая одежда и обувь потянули вниз. Ещё бросок, и ещё, и вот он всё же вынырнул и, хрипя и кашляя, вдохнул, но тут же его снова утянуло в толщу зловонного болота.

Лёша запаниковал, брыкаясь под водой и изворачиваясь. Вырываясь из западни, он давился воздухом и всё силился кричать, но не получалось. Ведь пару секунд спустя он снова тонул и пугающе булькал. Он умел плавать и хорошо, но сегодня бесполезно барахтался в топи посреди полуразрушенной комнаты, теряя силы, и не понимал, почему никак не выберется.

Илья по-прежнему стоял у кромки гигантской лужи и голосил, обхватив голову:

– Прости! Я не смог! Я не смог тебя спасти!

Настя не оставляла попыток оттащить его к двери и всё затыкала ему рот ладонью. Но обезумевший шутник вырывался, кусался и, отшвыривая девчонку от себя, снова выл.

– Хватайся за меня, Лёша! – звала Аня, стремясь дотянуться до Лёши. – Только не сдавайся!

Уступать трясине парень и не собирался. Вот только она не отпускала пленника. А он слабел, и как ни старался ухватиться за ладони Ани, они оставались для него недосягаемыми. Стены, выступы, крючки, штыри – Лёша цеплялся за них, как за последнюю надежду снова просто жить, а сам только сильнее сдирал пальцы в кровь. Мокрая штукатурка кусками плюхалась в топь, утаскивая и Лёшу на дно. И в очередной раз уйдя под воду, он понял, что больше не вынырнет. Ведь ноги его сломало такими сильными судорогами, что просто в коленях их согнуть и то не получалось. А ещё он нахлебался грязной воды так много, что теперь в груди адски пекло. И не прокашляться ему теперь никогда, и не раздышаться. Всего через мгновение руки его раскинулась в толще тины, как скорченные от ран крылья обречённой птицы, больше не способной летать и жить. Вот и Лёша такой же – нежизнеспособный. Ещё миг, он вдохнёт прямо тут и…

Внезапно боль пропалила его между лопаток, пробила грудь и вмиг пробрала замирающее сердце. Его резко крутанули на месте, зажали рот и нос, и он увидел перед собой под водой Аню и её ладонь с «Тёплым светом», рвущуюся ему прямо под дых. Зажмурившись, парень только и успел про себя поныть, что сейчас опять будет больно. Он закричит и задохнётся, так и не найдя того самого Сашу. Когда же его вновь прожгли, вздрогнув, он вдавил пальцы в плечи Ани и в то же мгновение захлебнулся.

Короткая слепота на мгновение сделала его в очередной раз слепым, а после уже знакомое беззвучье швырнуло во всепоглощающий холод.

Ледяной воздух со свистом ворвался в грудь, Лёша поперхнулся им и закашлялся, снова и снова выплевывая мерзкую смесь. Слышал собственный хрип, не похожий на дыхание, и не верил, что дышит именно он. Обессилев, он повалился вперёд, неожиданно воткнулся руками в снег и только тогда очнулся.

Насквозь мокрый Лёша сидел на полу и медленно замерзал, на глазах обрастая ледяной коркой. Его лихорадило. Только что он тонул, а теперь…

– Аня… – прохрипел он, елозя затылком по стене, чтобы хоть немного осмотреться.

С ним под водой была Аня. Она тоже здесь? Она не умерла ведь, правда? Только не она, нет.

– Аня.

Собраться с силами, которых просто не находил, и развернуть себя вправо, получилось у Лёши не сразу. Впереди искрился недоброй зимней сказкой длинный коридор. Весь целиком оказался он голубоватого цвета, и поблёскивал от инея. Чуть дальше мерещился свет, наверное, комната с окном. А рядом – Аня. Он, мелко подрагивая, негнущимися пальцами добрался до её руки и сжал в своей.

– Живой. Знала, что ты выберешься, – всхлипнула Аня. – Знала.

По бледным щекам её бежали слёзы. Они тут же замерзали, оставляя на почти прозрачной коже блестящие дорожки. Он придвинулся ближе к Ане, притянул её к себе и обнял. Пусть они мокрые и заиндевевшие, но живые. Нужно было живыми и оставаться, а значит, сопротивляться и ну очень срочно согреться.

– Почему? – выдохнул Лёша. Он хрипел, дрожал и просто так безумно устал, что и говорил с трудом, но обязательно хотел знать ответ.

– Вместе вошли, вместе вышли, – словно в бреду произнесла Аня и ткнулась носом ему в плечо. – Никого не бросаем. Никого, Лёша.

От Аниных касаний стало чуть легче. Он крепче обнял её и тут услышал бряканье под пятернёй ? устройство «Тёплый свет» ожило и теперь источало пар.

– Сопротивляйся, так ведь? – попытался ещё раз улыбнуться Лёша, но не вышло.

Продолжая подрагивать, он повернул ладонь «светом» вверх. Сейчас он согреется, и не только он один. Аня кивнула.

И вот чудо-фонарик уже почти коснулся солнечного сплетения, и парень, стоя на коленях на обледенелом полу, зажмурился и поджал губы, чтобы только малодушно не орать при такой храброй девчонке. Да, сейчас ему снова будет больно, но зато точно придёт и тепло. Руки Ани неожиданно бережно оплели его плечи со спины, скользнули по груди и замерли у самого сердца, будто хотели уберечь от неизбежного прострела.

– Только не бросай меня здесь одного, если что пойдёт не так, – не открывая глаз выдохнул он. – Ладно, Ань?

– Не брошу, – шепнула ему Аня на ухо. – И ты тоже.

Последнее, что слышал Лёша, прежде чем нелепый, на первый взгляд, и такой обжигающий при близком общении «Тёплый свет», впервые победил именно холод, затаившейся под заиндевевшей рубашкой парня, а не его самого.

– Ты тоже не бросай меня, Лёша.

Глава 8. Взрослые страхи

Вечная мерзлота всегда казалась ему выдумкой. В мерзлоту отдельно, конечно, очень даже верилось, особенно зимой, когда дрогнешь на остановке в ожидании маршрутки. А вот на нечто сомнительное «вечность» Лёша уже давно не надеялся. Но только не сегодня. Ведь именно сегодня он брёл по насквозь промёрзшему мрачному коридору, и его не отпускало странное чувство – словно всё это не на самом деле, нет, а на грани сна и яви. И вечности. Толстый слой льда на стенах – как такое возможно? Откуда он здесь, почему не тает, когда закончится?

И хотя вокруг хозяйничал мороз, голубой цвет инея угнетал, а волосы и одежду припорошило снежком, сам Лёша всё же согрелся и Ане помог. Оказалось, что нелепый фонарик на лямках не только испепелял жаром, но и испускал приятное тепло, не причиняя боль вообще, если им осторожно касаться. Это радовало, ведь именно боль Лёша переносил плохо. В детстве серьёзно повредил спину. Долго лежал в больнице, долго учился снова ходить. Кстати, на лестнице в подъезде расшибся. Произошедшее тогда, не помнил. Может, мозг старательно прятал от него подробности падения в укромные серые уголки, чтобы не травмировать лишний раз и без того пострадавшее детское тело. Или просто Лёша был ещё так мал, что просто не запомнил. Мама говорила, что он оступился на ступенях и не удержался, а она вовремя не поймала. В любом случае в боль больше не хотелось. Он мечтал скорее попасть домой, в собственную комнату. Но для начала нужно было выбраться из Запустенья самому и помочь Ане и Саше.

Впереди маячил проём в комнату, которую он видел, когда только пришёл в себя. Обернулся к Ане – она шла рядом. Такая смелая и тревожная одновременно, она сжимала его руку и молчала.

– Что произошло, Ань? – первым нарушил давящую тишину Лёша. – Там, в том доме. Что за вода? Или мы всё ещё там? Или, где мы?

– Это был страх Ильи, – тихо отозвалась Аня, опасливо глядя в даль теряющегося в кромешной тьме коридора. – Само место – заброшенный особняк, и есть Запустенье. Мы все ещё здесь. Обычно мы с ребятами приезжаем к особняку на микроавтобусе и заходим с улицы, чтобы не беспокоить Запустенье, не пробуждать Пагуб. Но вы с Ильей перешли сюда через знак Порядка. Это очень опасно, Лёш. Ведь прежде, чем мы решаемся на вход, Андрей Анатольевич проверяет, насколько холодно внутри, и только после даёт разрешение идти. Или не дает. Когда врываешься сюда и не думаешь ни о себе, ни о команде, жди беды. Запустенье мстительно, и стоит разозлить его – не выберешься, как ни старайся. Если оно вдруг взбрыкнёт и вздумает расправиться с тобой, то просто скопирует любой из твоих страхов и сделает его живыми. Тогда всему конец. И не уйти от него, и не скрыться. Оно найдёт тебя везде по твоей панике. Достаточно любой мелочи: запах, цвет, звук – и страх поглощает всё вокруг. И всех. Или очень быстро беги, или ты совсем скоро труп.

– Или сопротивляйся, – хмыкнул Лёша и поежился от колючей промерзшей одежды. – Да, похоже я начинаю что-то во всём этом безумстве понимать.

– На этот раз у тебя получилось спастись, Лёша, – грустно улыбнулась Аня. И тут же подбодрила: – Так держать, Дефект!

– Сомневаюсь, – уронил он.

– На глазах Ильи утонул друг, – подалась в разъяснения девушка. – А он ничего не сделал. Просто струсил, говорит. Растерялся и с берега наблюдал, как тот погибает.

– Поэтому он решил и меня утопить? – возмутился Лёша. – Или ещё раз хотел посмотреть именно на смерть? На мою смерть?

Он продвигался осторожно, чтобы не хрустеть льдинками, и озирался по сторонам.

– Нет, конечно, – возразила Аня. – Илья пока не управляет ни собой, ни своим страхом. Он не виноват в смерти друга, но винит именно себя за бездействие и боится ещё раз увидеть утопленника. Он паникует, и ужас поглощает его и всех, кто рядом. Ты оказался ближе всех. Ты, правда, чуть не погиб, но ты выбрался. Ты справился с чужим страхом, Лёша.

– Ты умеешь подбодрить, Аня, – отозвался он, чуть улыбнувшись. – Наверное, мне легче должно стать, но что-то никак. Скажем, мне повезло, случайность. Тут бы в своих страхах разобраться, куда уж до чужих.

– Мы все чего-то боимся, – буднично обронила она. И вдруг, строго предупредила: – Главное, не думать об этом здесь, в Запустенье. Ни упоминать, ни произносить вслух, не пробуждать свои кошмары.

– Слушай, ты говоришь, что Запустенье находит человека по страху, так? – заговорщически протянул Лёша.

Аня кивнула.