Научный маг 6. Лазутчик

Тар вместе со своими спутниками ушёл вверх по улице, а я, накинув невидимость, скользнул к воротам, ведущим в его особняк. Стоило посмотреть, что тот собой представляет. Через стену я перебрался легко и через небольшой, но аккуратно разбитый сад, по вымощенной плиткой дорожке направился к входу в особняк, внимательно осматриваясь по сторонам.

Честно говоря, не знаю, кто создал этот сад, раскинувшийся перед домом, но это явно был мастер своего дела. Идеально подстриженные кусты и газоны, аккуратные деревца вдоль ровных дорожек. И даже небольшой пруд, с плавающими в нём лебедями. Это злой вымогатель-убийца? М-да. Как-то не вяжется всё это. Но я знал, что Гильдия убийц не ошибается. Да и Рози я верил. Подкравшись к входным двустворчатым дверям, я хотел было уже их открыть, но еле успел отскочить в сторону, так как их открыли из дома. И на пороге появилась красивая черноволосая девушка. Она посмотрела вокруг, не заметив меня, и отправилась в сад. Я же, переведя дух, проскользнул в особняк.

Глава 4

Интересно, что это за девушка? Но это потом. Надо сначала особняк изучить. Тот оказался совершенно пустым. Даже странно. Слуг я вообще не увидел. Просто пустой дом. Пройдя по комнатам, которые, как ни странно, были расположены на первом этаже анфиладами, я не обнаружил ни магических ловушек, ничего, что могло бы мне помешать проникнуть в него. Либо этот самый Арван Тар настолько беспечен, либо он просто уверенный в себе человек. Ну, мне это сильно облегчает задачу. Второй этаж занимали две просторные спальни.

Я вышел из особняка и увидел девушку, которая шла обратно. Я пристально посмотрел на неё и вдруг понял, что это симпатичное черноволосое создание находится тоже на ступени Эксперта. И что-то в девушке меня настораживало. Мне почему-то казалось, что передо мной был боец.

– Кто здесь? – вдруг спросила девушка, оглядываясь по сторонам.

Как это? Я недоумевал. Она почувствовала моё присутствие? Разве это возможно? С другой стороны, почувствовала, но не увидела… Странно всё это. А такие странности могли помешать моему плану. Пока, кроме того, чтобы под невидимостью пробраться в особняк и там просто порешить хозяина, больше никакие планы мне в голову не приходили. Поэтому я молча проскользнул мимо неё и, выбравшись с территории особняка, вновь занял своё место наблюдения. Спустя несколько часов, когда солнце уже стремилось к горизонту, появился и хозяин особняка. Вот тут я, накинув невидимость, скользнул в ворота, следом за вернувшимся со своими спутниками Арваном Таром.

– Как? Удачно? – поинтересовалась черноволосая девушка, встретившая хозяина дома на пороге.

– Удачно, Рейна, – улыбнулся Арван, бросив ей мешочек с деньгами, – спрячь.

– Да, хозяин, – поклонилась та.

Значит, не просто телохранительница. Скорее всего, преданная служанка. Кто ещё будет хозяином называть, да и отдал Тар деньги совершенно спокойно.

Следом за этим все зашли в дом. А я, недолго думая отправился следом за ними. Все четверо направились в столовую, которая, как я уже видел, была достаточно просторной. Я проскользнул следом. Но ничего нового во время ужина не услышал. Обычная болтовня. Правда, Арван, приняв на грудь пару кубков вина, начал бахвалиться.

– Нет, ты видел, как я этого козла прижал? Видел, Торн?

Торн, один из его спутников, многословно заверил того, что он всё видел.

– А как он верещал, когда я ему ноги переломал? А? – аж зажмурился от удовольствия Тар. – Но пока я не взялся за его ублюдка сына, он ещё возмущался, а потом сразу запищал…

У меня невольно сжались кулаки. Все вопросы по поводу личности этой твари сразу были сняты. Честно говоря, слушать этим мерзкие речи было тяжело. Но пришлось. В конце концов, они разошлись. Арван отправился в спальню. Двое телохранителей остались внизу. Рейна, в свою очередь, вышла из дома. Что ж, лучшего момента может и не быть.

Я скользнул следом за хозяином дома на второй этаж. В своей шикарной спальне Арван разделся и, набросив на голое, кстати, весьма, как я отметил, прокаченное тело с внушительными мускулами, халат, взял с комода какие-то бумаги и, налив себе в бокал вина из хрустального графина, стоявшего на том же комоде, погрузился в их изучение. Я счёл нужным не терять времени и быстро активировал простой огненный шар, решив не извращаться. Но к моему изумлению, шар лишь спалил халат, не нанеся никаких повреждений моей цели. Зато теперь Арван мгновенно скинув сгоревший халат и, оставшись, в чём мать родила, схватил стоявший в стойке у стены меч и, вжавшись в угол спальни, лихорадочно стал осматривать спальню.

– Где ты? Кто ты? Выходи! Мы всегда можем договорится!

Интересно… я вспомнил слова о физической силе жертвы. Но тут его не взял огонь.

Я, недолго думая, метнул воздушные лезвия, добавив ещё пару огненных шаров, а напоследок ударил молнией.

К моему изумлению, все атаки оказались практически безрезультатными. У этой твари была непробиваемая кожа. Блин, точно! Он мне напомнил того самого орка по имени Анвар Чёрный, который тогда убил Кию в битве перед Мерцелом. Орк-берсерк. Я вспомнил, каким он был непробиваемым и с ним не мог справиться даже Грейд Дир. Я вспомнил о придуманном мной тогда кумулятивном снаряде. Остаток зарядов и сама установка по-прежнему лежали в кольце… Но вот вернуться в него мне не дали. Дверь спальни распахнулась, и на пороге появилась Рейна. За ней маячили фигуры оставшихся двух телохранителей. Девушка быстро сориентировалась, оценив ситуацию и сжавшегося в углу Арвана. В её руках появились два длинных ножа. Из-за спины выскользнули двое её соратников, в руках которых тоже были ножи.

– Тут убийца! – выпалил местный коллектор, и в следующий миг я, больше повинуясь инстинктам, чем разуму, применил малую телепортацию. И тем спас свою жизнь. Рейна мгновенно метнула кинжалы, и они вонзились точно в стену, пролетев то место, где стоял я. Она бы точно не промазала. Тем более, она как-то могла если не видеть, то ощущать, где я нахожусь. Поэтому я применил вторую телепортацию. На этот раз в место, в котором я находился, полетели кинжалы телохранителей-мужчин, но направление показала им девушка. Кстати, сама Рейна вынула ещё два кинжала. Вынимала она их, словно из воздуха, но я разглядел под плащом пояс с ножами.

Ладно, посмотрим. Я, недолго думая, вновь обрушил на девушку атакующие заклинания, на этот раз отправив воздушный смерч, а за ним воздушный кулак. В двоих оставшихся ударили каменные копья.

Если девушка закрылась щитом, то её напарники то ли не успели это сделать, то ли недооценили невидимого врага. Один их них буквально нанизался на копьё. Но тут мне просто повезло. Остальные взялись за меня всерьёз. Следующие десять минут я буквально метался по спальне, телепортируясь из одного места в другое, а оставшиеся двое телохранителей и присоединившийся к ним голый Арван, обстреливали меня огненными и воздушными заклинаниями. Точнее, старались стрелять в ту сторону, куда показывала девушка. Я уже понял, что она каким-то образом чувствовала меня, правда, как это возможно с моими способностями, полученными у Гильдии Убийц, было загадкой.

Но вернёмся к моему беспорядочному перемещению по спальне. Не такой и большой она была, к тому же мебель сейчас в ней представляла собой уже кучу деревянных обломков. Однако надо было что-то делать, так как долго эта бешеная скачка продолжаться не могла. К тому же меня уже изрядно разозлили мои противники. Я выхватил кинжал Норгот, и тот полетел в девушку. А я сразу телепортировался. Рейна видела кинжал, но, как я и предполагал, понадеялась на щит Инеаля. Поэтому, когда кинжал вонзился ей в живот, сей факт оказался для неё неожиданностью и смертельным сюрпризом. Девушка, захрипев, упала на колени, схватившись за кинжал. Но вытащить его сил у неё не было.

– Рейна, – забыв обо всём, бросился к ней Арван, и упал рядом с ней на колени. – Как? Тебе больно? Потерпи, мы лекаря вызовем…

– Прощай, хозяин, – прохрипела та и растянулась на полу.

– Ну всё! – крикнул он с перекошенным лицом, обращаясь ко мне. – Сволочь, ты сегодня умрёшь!

На мой взгляд, весьма самонадеянно было так считать, тем более, со смертью девушки я стал окончательно невидимым для оставшихся врагов. К тому же, до единственного телохранителя наконец начало доходить, кто к ним явился в гости.

– Это Гильдия убийц, – выкрикнул он испуганным голосом и к моему изумлению, выскочил из спальни, оставив своего нанимателя один на один со мной.

– Эрег, – крикнул тот вслед сбежавшему телохранителю, – остановись, трус! Предатель!

Тем временем я обрушил на Арвана целую серию заклинаний, добавив ещё и каменные копья. Но по-прежнему не добился какого бы то ни было вменяемого результата. Передо мной был аналог берсеркера Анвара Чёрного, в этом я уже не сомневался. Мало того, Тар внезапно бросился к окну спальни и, выбив его, спрыгнул вниз.

– Мелек тебя дери! – выругался я и, быстро вытащив кинжал Норгота из мёртвой девушки, телепортировался следом за своей сбежавшей жертвой.

На этот раз освещённый сад сыграл с хозяином дома плохую шутку. В темноте он бы ещё мог скрыться.

Но сейчас фигура убегающего Арвана была отлично видна среди горевших вдоль дорожек магических светильников. Ну всё. Раз ты берсеркер, то придётся проверить изобретённое мной оружие ещё раз. Я вытащил из кольца пусковую установку, зарядил её и, взмолившись Мельтасу, чтобы та при выстреле не развалилась, телепортировался следом за убегающим врагом. Материализовался я в нескольких шагах от него, и в спину Арвана врезался кумулятивный снаряд. Ночную тишину прорезал отчаянный крик боли, и моя жертва покатилась по земле. В основном, конечно, от удара, так как он сначала явно не понял всей тяжести своего положения, но сработавший секрет кумулятивного снаряда, разорвавшийся у него в спине, сразу отправил его к праотцам. У Арвана не было наследия Рдала и мощи Анвара Чёрного, поэтому он даже не понял, по-моему, от чего умер.

Что ж. Я остановился и перевёл дух. Телохранитель его убежал, ну и пусть. Мне он не нужен. Моя цель мертва. Так что теперь посмотрим, сколько мне отсыпят за эту тварь… Я бросил последний взгляд на тело, лежавшее передо мной, и, повернувшись, исчез в темноте. Когда я пришёл домой, была уже середина ночи. Поэтому, быстро омывшись из колодца во дворе, сразу отправился в свою комнату. Спать.

Правда, в ней уже ждала Алия, которая, надо признать, сдерживала свои чувства. Но что девушка волнуется, было видно невооружённым глазом. Пришлось успокаивать её самым действенным образом, который доставляет удовольствие обоим.

* * *

За убийство коллектора мне заплатили не особо и щедро, но деньги оказались весьма кстати. Жена некроманта, конечно, души не чаяла в Висиене, но быть приживалой мне не хотелось, так что оставалось только ждать, когда Руций удостоверится, что бальзамирующая жидкость работает исправно. Перед тем как продолжить свой путь, мне нужно было получить артефакт, способный блокировать нежить.

Но только через неделю возбуждённый до предела некромант соизволил ввалиться в мою комнату, выбив из медитации не только меня, но и девушек, с которыми я обычно занимался этим делом.

– Парень, твоё чудо-средство действительно работает! – выпалил красный от возбуждения, разве что не трясущийся некромант, махая перед собой руками. Как бы его удар тут не хватил. – Это невероятно! За всё время труп ни в малейшей степени не разложился. Как ты это всё придумал? Ты настоящий гений!

– А я о чем говорил? – ехидно заметил я. – А кто-то не верил… Теперь вы передадите мне наконец тот артефакт?

– Но как? – не унимался мой собеседник.

– Ну, это, скажем, мои секреты… – туманно заявил я, вопросительно посмотрев на него. – Артефакт?

– Ах, да, – спохватился некромант, передавая мне чёрный металлический пояс. – Держи, малец, ты заслужил.

– Тогда, раз всё разрешилось, думаю, мы больше не будем пользоваться вашим гостеприимством, – сообщил я хозяину дома. – Завтра мы продолжим наш путь и покинем город. Благодарю вас за то, что приютили нас.

– Ерунда! Парень, перед тем как вы уйдёте, я предлагаю вам посмотреть на экзамен, который пройдёт через пару дней. Поверь, такое пропустить нельзя. Тем более магам!

– Что за экзамен? – с любопытством спросил я. – О чём это вы?

– Городские маги будут показывать свой талант перед главами из различных каст. Будет проведён мини-турнир, на котором они должны продемонстрировать своё мастерство. На нём будут присутствовать высокопоставленные представители многих каст. Благодаря этому турниру, вампиры, оборотни, некроманты и оккультисты могут набирать для себя новых перспективных членов. Будет очень интересно, к тому же я проведу вас на ВИП-ложу, где будет вся элита четырёх каст. Кстати, думаю, они не прочь будут познакомиться с таким талантливым магом. Уж я постараюсь сделать так, чтобы о том, что способ сохранения тел мёртвых, придумал ты, узнал мир!

– Не-не-не, – поспешно возразил я, – думаю, лучше, если ты скажешь, что сам придумал его…

– Уверен? – сомнением посмотрел он на меня.

– Уверен! – заверил я его.

Вот мне только не хватало подобной славы, чтобы привлечь к себе внимание. Ну его к Мелеку…

– Спасибо, – расплылся в улыбке благодарный Руций, – но я не привык оставлять долги. Я обязательно заплачу тебе …можно сказать, куплю у тебя этот способ!

Он посмотрел на меня, явно довольный своей идеей.

Я пожал в ответ плечами. А чего мне возражать. Деньги лишними не бывают.

– Тогда тем более есть смысл задержаться на пару дней. Не так ли?

Что ж, Руций прав. Не знаю, сколько он заплатит мне, но не думаю, что много. А вот посмотреть на экзамен-турнир, думаю, стоит. Врагов надо знать как можно лучше. А два дня погоды не сделают. Так что я решил принять предложение некроманта.

Глава 5

Время до начала экзамена я потратил с пользой. Как и обычно, я тренировал своё магическое искусство с Алией и Ланией за компанию.

И вот настал тот самый день, и мы вместе с Руцием отправились на арену, где всё должно было произойти. Городская Арена, на удивление, оказалась огромной и величественной. Думаю, она дала бы фору все тем, что я встречал до этого. Огромное овальное поле для битвы, окружённое высоким зачарованным забором из железных столбов, по которым с шипением пробегали голубые разряды заклинаний. М-да, выбраться из такой, с позволения сказать, клетки, весьма проблематично. Люди же каким-то нескончаемым потоком вливались во все четыре широких входа, ведущих на трибуны. Судя по веселому настроению, которое царило в этой толпе, народ явно шёл, словно на праздник. Трибуны постепенно заполнялись и, думаю, что уже скоро на них не останется свободного места. Однако Руций вёл нас не на обычные трибуны. Ведь вскоре мы оказались в настоящей ВИП-ложе. Из неё открывался прекрасный вид на арену, да и судя по лавкам, обитым мягким войлоком, и столикам перед ними, на которых стояла выпивка и лёгкие закуски, местные хозяева жизни привыкли жить с максимальным комфортом..

Ложа была заполнена наполовину, пышно разодетым народом, в основном мужчинами. Несколько дам сидели с краю, но разглядеть я их не смог. При появлении Руция, ему сразу помахал невысокий старик, одетый в чёрный балахон, с каким-то неприятным крысиным лицом. Мне показалось, что наш провожатый поморщился. Тем не менее мы опустились на свободное место на одной из лавок, как я понял, подальше от старика. Но не тут-то было. Он невероятно шустро для своего возраста оказался рядом с нами.

– Руций, друг мой. Страшно рад тебя видеть! – радостно заявил старик. – Это твои гости? – он оглядел быстрым взглядом нас, на некоторое время задержав своё внимание на Лании.

– Да, – коротко ответил некромант.

– Меня зовут Картий, – представился словоохотливый старик, – я занимаюсь разными торговыми делами…

– Да так и скажи: ростовщик и купец, – проворчал некромант.

Сдаётся мне, что Руций не испытывает удовольствия от общения с этим человеком. Но, видимо, ему приходится поддерживать великосветскую беседу.

– Ну, можно сказать, и так, – нисколько не смутился тот от подобной резкости своего собеседника. – Я слышал, ты смог полностью избавиться от разложения плоти нежити. Это так?

– Всё так, – кивнул Руций. – Мои долгие изыскания наконец привели к желаемому результату.

– Это отличная новость. Ты славно потрудился на благо всех некромантов. Уверен, господин Мирвок тебя наградит.

– Премного благодарен за такую высокую оценку, – кивнул Руций.

– Какая милая девочка, – вдруг заявила сидевшая над нами фигуристая и весьма симпатичная вампирша, с глубоким декольте, оголяющим шикарную грудь. Правда, когда она улыбнулась, показав внушительные клыки, всё очарование сразу куда-то исчезло. По крайней мере, для меня. – Как тебя зовут, сокровище?

– Лания, – немного растерянно ответила перевёртыш. Та же, ослепительно улыбаясь, смотрела на неё.

– А меня зовут Мерда, и я глава влиятельного клана вампиров. Ты не хочешь пойти в мой клан, красавица? Я люблю собирать у себя таких милашек.

Услышав слова этой главы вампирского клана, я чуть не рассмеялся. Хотя уж в Лании я был абсолютно уверен. Непонятно, что на уме у подобных особ, и надо быть полным идиотом или идиоткой, чтобы купиться на подобное предложение. Хотя, кто знает, возможно, найдутся желающие.

– Я хочу всегда быть рядом с наставником. Не хочу к тебе в клан, – замотала головой Лания.

– И кто же твой так горячо любимый наставник? – не унималась вампирша, которая разве что не мурлыкала и, по-моему, собиралась пересесть к нам.

– Я её наставник, – нахмурился я, – и….

Но меня бесцеремонно прервали. Теперь взгляд Мерды обратился ко мне.

– Ты тоже милашка. А тебя как зовут? Не хочешь вместе с этой малышкой пойти ко мне. У меня вам будет хорошо, особенно тебе, – вампирша плотоядно облизнула губы.

Вот я даже не нашёлся что ответить, но мне вдруг стало весело, и я покосился на Алию. Вот та как раз напряглась. Ей явно не понравился стиль поведения вампирши, особенно её непрозрачные намёки.

По-моему, хотела уже вмешаться Висиена, которая пока молча наблюдала за нашим разговором, но тут уже заговорил некромант:

– Мерда, хватит смущать моих гостей. Имей совесть, – возмутился он, – ищи других кандидатов себе в клан.

Причём последние слова звучали как-то ехидно, что ли.

– Так эти молодые люди твои горячо любимые гости… – вновь замурчала вампирша, но попытку пересесть к нам оставила. – Прошу прощения, господа и дамы. Я просто очень люблю красивых мальчиков и милых девочек. Только и всего.

– Всё мы о тебе знаем, Мерда. Уже давно ходят слухи о гареме, который ты умудрилась собрать в своём клане, – хмыкнул брутальный волосатый мужчина, сидевший практически рядом с Висиеной. – Я, кстати, глава племени оборотней Харсус и зовут меня Бройк, – обратился он к нам.

– Приятно познакомиться, – кивнул я. – Мелл. Простой путешественник.

– Раз Руций так о тебе печётся, то не такой уж и простой, – хмыкнула Мерда.

– Господа, уже начинается экзамен. Давайте лучше сосредоточимся на просмотре талантливых магов, которые могут пополнить наши ряды, – предложил худощавый мужчина в строгой одежде, – а не на пустой болтовне.

«Глава одного из культов, несомненно», – решил я, и хотел уже было поинтересоваться на этот счёт у Висиены, но та сама шёпотом подтвердила мои догадки, заметив моё внимание.

– А тебе бы всё позудеть, Гравн, – презрительно фыркнула вампирша. – Всё равно никого не выберешь, а вот своим ворчанием с ума сведёшь.

Тот, к кому она обращалась, видимо, счёл ниже своего достоинства разговаривать с вампиршей, и лишь окинув её презрительным взглядом, отвернулся.

В это время в центр арены четверо дюжих мужчин в тёмных одеждах вынесли блок из белого минерала, на верхней части которого был прикреплен небольшой экран.

– Этот кусок минерала является артефактом, который может оценить в цифрах различные показатели магов после того, как те вольют в него свою магическую энергию, – объяснил нам Руций. – Они появятся на магическом экране.

Надо же, я даже и не знал, что существуют подобные измерители силы магии. Вскоре, по очереди, различные маги из этого города начали подходить к блоку и прикладывать к нему свои руки. После этого на экране появлялись три цифирных значения.

– Все три значения определяют талант мага, – объяснял Руций. – Первая цифра показывает скорость поднятия в ступенях, вторая – мощь мага относительно других на той же ступени, и третье значение определяет, насколько легко подобрать для мага искусства.

– И как создан такой артефакт? – не удержался от вопроса. – Никогда не видел подобного, – честно признался я.

– Такие артефакты находятся в каждом городе оккультистов. И стоит он немерено. Однако это очень важное вложение для верхушки нашей фракции. Без него мы не смогли бы правильно выбирать пополнение в наши ряды.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.