Научный маг 5. Берсеркер

– Спасибо тебе… – прошептала девушка, глядя на меня влажными глазами, в которых было… обожание, – спасибо, Ирос…

Кстати, сейчас она выглядела по-другому, всё-таки, видимо, вода и свобода творят чудеса… Передо мной была красивая девушка, в которой практически ничего не осталось от той рабыни, что я видел вчера… Чудесное преображение – это точно.

– Меня зовут Рагнар, – тихо заметил я, – нет пока Ироса, зови меня так.

– Да, Рагнар, – она положила голову мне на грудь и обняла. – Ты спас нас…

Это было приятно, но возбуждения я не испытал. Тем не менее я невольно покосился на Алию. Мне почему-то вспомнился мой первый поцелуй с Энжели… настоящий первый поцелуй. Но во взгляде Алии я не увидел ревности. Скорее, наоборот, какая-то жалость, смешанная с любопытством.

Я погладил свою первую любовь…да, наверное, это всё-таки было именно так, по волосам…

– И я хочу сказать тебе спасибо, друг, – опустился рядом с ней Руфус. Он смотрел на меня с восхищением, но почему-то мне показалось, что я вижу в его глазах какой-то страх… – это невероятная удача, что мы встретились. Как ты?

– Как его состояние? – это уже Алия поинтересовалась у целителя, который презрительно смотрел на бывших рабов.

– Наследие Рдала наносит повреждения по всему телу и вашему другу понадобится некоторое время, чтобы восстановиться, но серьёзных травм уже нет, – проворчал престарелый орк, недовольно покосившись на неё, – но я здесь именно для того, чтобы вылечить этого человека. Несколько сеансов, и он будет в полном порядке.

– Спасибо вам за помощь, мастер, – поклонилась Алия, посмотрев на меня каким-то взволнованным взглядом.

– Ладно, пойду я, – кряхтя поднялся орк, – вечером ещё зайду.

– Лучше вы, ребята, расскажите, как здесь оказались? – спросил я Руфуса и Энжели, когда он ушёл.

Услышав этот вопрос, парень и девушка сразу помрачнели. Энжели подняла голову с моей груди и села рядом, но мою руку из своей не выпустила.

– После твоего отбытия из деревни мы решили переехать на более развитый материк, – начала рассказ Энжели, смотря в сторону. – Всё-таки там возможностей больше. Так что, заработав достаточно денег на путешествие на корабле, мы оказались в Зиалисе. Я училась быть целителем, а Руфус стал подмастерьем у кузнеца. Мы обосновались в одном из королевств Зиалиса. И однажды на город, где мы находились, напал отряд орков. Нас взяли в рабство, в котором мы провели месяц. Я уже отчаялась и, честно говоря, подумывала просто покончить со всеми этими мучениями, но пришёл ты и спас нас, – запнулась на этом моменте девушка и вновь обожгла меня взглядом.

– Я поражаюсь, как ты смог одолеть мага на две ступени выше тебя. Это немыслимо! – возбуждённо выпалил Руфус. – Это наследие орков?

Я кивнул. Мои друзья, кстати, сами находились на довольно высоких для своего возраста ступенях. Энжели была на Продвинутой ступени, а Руфус уже на ступени Духа.

– Но как? – посмотрела на меня Энжели.

– Долго рассказывать. Рад, что с вами всё в порядке, – вздохнул я.

Больше ничего сказать не успел, так как в шатре появился новый гость. На этот раз это был вождь орков собственной персоной. Энжели и Руфус дёрнулись было в сторону, но я удержал девушку, а парень, увидев это, тоже остался на месте, но я чувствовал его дрожь.

– Здравствуй, Рагнар, – громко приветствовал меня орк, безразличным взглядом осмотрев сидевших около меня бывших рабов. – Я хотел зайти сообщить, что ты победил честно. Эти рабы, – он махнул в сторону моих друзей, твои. Можешь с ними делать что хочешь. Хочешь – освободи, хочешь – убей… Также я хотел бы извиниться за своего сына. К сожалению, он храбр и силён, но слишком горяч. Никогда не думает о последствиях своих шагов, что для будущего вождя смерти подобно. Он будет наказан, будь уверен.

– Спасибо за целителя, – поднялся я, закутавшись в одеяло, – подобного уровня целитель – это редкость.

– Знаю, – с гордостью заявил мой собеседник, – он уже сто лет в моём племени… Его история достойна отдельного рассказа. Сабир – наша гордость, – заметил Кхирр улыбаясь. – Как придёшь в себя окончательно, нам нужно с тобой поговорить. Дай мне сразу знать, когда ты будешь готов.

– Конечно…

Мы остались одни. Я посмотрел на сидевших около меня друзей.

– Так что вы собираетесь делать дальше? Вы свободны…

Мои друзья переглянулись.

– Вы же идёте в столицу орков… а потом? – спросила Энжели.

– Потом в земли оккультистов, – ответил я.

– Мы хотели бы пойти с тобой, – твёрдо заявила девушка.

Но от меня не укрылось, как буквально на миг поморщился Руфус. Да и теперь я вдруг заметил, как он смотрит на девушку – да тут, похоже, любовь… В любом случае я не собирался брать друзей с собой. На этот счёт я был категорически против. На самом деле они будут лишней обузой. Мне хватало своих спутников. А брать слабых магов с собой – это просто подставляться под удар. Они будут слабым местом, которым, несомненно, воспользуются враги.

– Нет, – резко произнёс я, строго посмотрев на сразу смутившуюся девушку.

– Ир…Рагнар, – попытался возразить явно расстроенная Энжели, но я перебил её.

– К сожалению, наши пути расходятся. Пусть это, может, и прозвучит грубо, но вы будете нам только мешать.

– Это из-за низких ступеней? – грустно уточнила она.

– Не только, – покачал я головой, – это слишком рискованно… и извините, вы будете нам обузой.

– Вам лучше всего вернуться на людские земли с одним из караванов. Сейчас как раз один находится в лагере. Я договорюсь с ними…

– Но у нас нет денег, – робко заметил Руфус.

– Вы мои друзья, – улыбнулся я, – разве стал бы я драться на дуэли с этим орком, чтобы потом вас оставить здесь?

– Ирос… – девушка вновь обняла меня, и я почувствовал, что она плачет…

Осторожно отстранив её, я кивнул Руфусу.

Энжели весь день пыталась меня уговорить, но своё решение я не изменил. Вечером того же дня я отправился к палаткам, где расположились братья-караванщики… Они нисколько не удивились моему визиту и встретили меня весьма радушно. Даже накрыли небольшой столик, и мы выпили за моё чудесное спасение.

– Видел я твою битву с этим орком, – заметил один из братьев в самом конце нашей импровизированной пирушки, – впечатляет… Как ты умудрился наследие Рдала-то получить?

На меня уставились три пары любопытных глаз.

– Повезло, – пожал я плечами, – кто их знает, Первобытных. Они сами выбирают себе последователей. Мне предложили очень вовремя…поэтому отказаться было нельзя, да и кто от такого по своей воле откажется?

– Ты прав, – кивнул тот, – я бы точно не отказался…

– Вы когда уходите? – поинтересовался я.

– Послезавтра, – сообщил мне один из братьев, – хочешь вернуться с нами? Мы тебе сделаем хорошую скидку…

– Нет, – покачал я головой, – мой путь лежит в столицу орков. Я хотел бы попросить взять с собой моих друзей.

– Это те, из-за которых ты дрался? – уточнил один из братьев купцов.

– Да, – коротко ответил я.

– Что ж, конечно, возьмём…

Начался торг. Пройдохи опять заломили непомерную цену за свои услуги, но лучше так, чем если бы я отдал друзей в ненадёжные руки. Тем более я смог сбить немного их цену.

Вернувшись, я обрадовал своих друзей, но по-моему, этому факту был рад только Руфус.

Весь этот и следующий день пролетел в общении со столь неожиданно появившимися в моей жизни, казалось, совсем забытыми людьми. Алия и Лания, всё понимая, нам не мешали, хотя перевёртыш явно понравился Энжели, и думаю, симпатия эта была взаимной. Вечером устроили небольшую совместную пирушку и, подозреваю, если бы не было Алии и Лании… девушка даже не постеснялась бы своего друга, так она смотрела на меня весь вечер. Но слава Мельтасу, всё закончилось прилично…

А на следующий день мы попрощались.

Я обнялся напоследок со своими друзьями, чувствуя, что увижу их ещё очень нескоро. И вновь слёзы в глазах с трудом сдерживающейся от того, чтобы не разрыдаться Энжели. Прощаясь с Руфусом, я шепнул ему только два слова – «береги её», и ответом мне был благодарный взгляд и подтверждение того, что парень влюблён.

Когда я вернулся в свой шатёр, то некоторое время приходил в себя, погрузившись в медитацию, которая на этот раз не мешала моим мыслям. Они всё возвращались к старым друзьям. Эти двое были важны для меня в детстве. Да чего уж там говорить – и сейчас важны. Конечно, где-то в глубине души мне хотелось, чтобы они вновь были со мной, но это действительно было очень опасно. Поэтому я убедил себя, что поступил правильно. И я понимал – никогда нельзя забывать о тех, кто дарил тебе тепло в прошлом. Они всегда должны оставаться в твоей памяти, как и те, кто делал тебе зло.

Вечером этого же дня мы встретились с вождём в его шатре. На этот раз Аррира не было, только я и Кхирр.

После первых тостов и ничего не значащего разговора, вождь перешёл к главному.

– Рагнар, пришло время отправляться в путь к Муркх Харит, – посмотрел на меня Кхирр. – Мы отправляемся завтра. Ты не передумал идти с нами?

– Нет, – коротко ответил я.

– Тогда ещё об одном, – задумчиво произнёс он. – Твои друзья называли тебя другим именем при вашей встрече. Я не знаю, зачем тебе скрывать своё настоящее имя, и от кого ты прячешься, но я постараюсь, чтобы информация об этом не вышла за пределы нашего племени. Да и, вообще, мне кажется, кроме меня, никто не обратил на это внимание. Так что тебе не о чем волноваться.

– Благодарю вас, – кивнул я… Мне не хотелось бы, чтобы оккультисты узнали, что к ним в логово направляется Ирос Валленштайн. Так что, надеюсь, всё именно так.

– Не вас, а тебя, – рассмеялся орк, – мы не придерживаемся глупых человеческих правил, уж извини… а благодарность, скорей, нужно адресовать Рдалу, который выделил тебя из всех!

– Конечно, – улыбнулся я в ответ. – А сколько нам добираться до Муракх Харит?

– Два месяца, если всё будет нормально, – заметил вождь.

– А может быть не нормально? – уточнил я.

– Степь полна сюрпризов, – кивнул Кхирр, – смертельно опасных сюрпризов. И это не только монстры…. Хотя во время Совета племен запрещены любые военные действия – пока он не начался, они возможны. Конечно, никто не будут начинать войну, но попробовать напасть, пограбить и уйти в степь, может какое угодно племя. Правда, на нынешний момент наше враждует только с одним, но там сейчас вполне адекватный вождь и у нас что-то вроде вооруженного нейтралитета. Не думаю, что они нападут.

– Но тогда, наверное, остаются монстры? – напомнил я ему.

– Ты прав, – согласился со мной вождь, – на нашем пути могут встретиться монстры, которые будут очень опасны даже для нас. Как я и говорил раньше, монстры в степи гораздо сильнее, чем в Бахрийской империи.

Расстались мы спустя час, хоть вождь и выпил изрядно, но не было заметно, что он пьян. В конце он заявил.

– Иди, завтра утром будь готов. Я пришлю рабов, они помогут собрать шатёр и вещи.

Я кивнул и, бросив взгляд на вождя, покинул шатёр и направился к своему. М-да, как же много значит наследие Рдала у народа орков. Если бы я не получил его… даже не хочется об этом думать.

Утром десяток рабов, присланных Кхирром, быстро свернули шатёр, загрузив его и вещи в два фургона, и мы тронулись в путь. Караван орков состоял из двадцати пяти фургонов и несколько сотен всадников на львах.

Нам, кстати, тоже выделили по одному льву. Честно говоря, несмотря на его угрожающий вид, мне они начинали нравиться. Настоящее боевое средство передвижения. Боевое в прямом смысле этого слова.

Но ехали мы медленно. Всё-таки фургоны явно замедляли движение. Ланию Алия посадила позади себя, так как девочка наотрез отказалась сидеть в фургоне. Так что мы сейчас вместе наслаждались горячим степным ветром и запахами сухой травы. Во время небольшой стоянки, на которой орки дали своим львам отдохнуть, мы перекусили сушёным мясом, запив это вином, и вновь продолжили свой путь. Остановились мы на ночь, уже когда солнце практически зашло. Рабы, которые шли с караваном быстро развернули шатры. Наш шатёр поставили рядом с шатром вождя. Кстати, Кхирр разместился в нём вместе с сыном. Но Аррира, я слава Мельтасу, не увидел. Не думаю, что тот тоже хотел бы встретиться со мной. Он пострадал, кстати, не меньше меня, но так же, как и я, быстро восстановился.

Загорелись костры, на которых стали готовить ужин. Нам опять выпала честь отужинать вместе с вождём. Правда, без его сына, который, как сообщил мне вождь, решил лично заняться охраной лагеря. Часовые и всё такое прочее. После недолгого ужина мы разошлись по шатрам.

Честно говоря, за день я изрядно вымотался. К тому же мой зад так и не привык пока к долгим путешествиям что на лошадях, что на местных львах… так что едва моя голова коснулась скрученного одеяла, заменившего нам подушку, я сразу заснул. Но пробуждение моё было странным. Я сел на своём ложе. Меня охватила какая-то странная паника. Стоп, надо успокоиться. Посмотрел на спящую рядом Алию, и так же сопевшую недалеко от нас Ланию. Прислушался. Вроде всё тихо. Кошмар какой-то приснился… но едва я решил опять вернуться в лежачее положение и всё-таки попробовать заснуть, как раздался треск рвущейся ткани и свист. А следом очаг, который находился в метрах десяти от меня, взорвался красным пламенем… и я вдруг ослеп…

Глава 5

Слава Мельтасу, зрение ко мне вернулось практически сразу. Я вскочил, активируя огненный щит. За мной вскочила Алия, сразу разбудившая ничего не понимающую Ланию. Тем временем тишина сменилась звуками боя – шипением заклинаний, лязгом стали и гортанными криками орков. Я осторожно добрался до выхода из шатра и, откинув полог, выглянул наружу. Во всём лагере кипел бой. Нет, это была не паника, не суматоха, а именно бой! Некоторые шатры горели, но я заметил всего два… то здесь, то там сверкали и шипели заклинания. Перед шатром вождя сражался Кхирр вместе со своим сыном, которого атаковали сразу пять орков Магистров и один Повелитель. Но при этом вождь с сыном весьма успешно отбивались от атак. Причём, несмотря на секиры в руках нападавших и защищавшихся, пока, как я понял, стороны обменивались только заклинаниями.

Кхирр заметил меня, и по его лицу пробежала улыбка. Он кивнул, явно приглашая поучаствовать в бою… Честно говоря, я не понял его приглашения. Врагов такого уровня мы сразу не убьём, а они нас просто на клочки разорвут. Но конец моим сомнениям положило трое орков Магистров из племени Кхирра. Они выскочили из-за шатра, стоявшего напротив, и сразу атаковали врагов. В спину противника ударили огненные шары.

Переглянувшись, с Алией мы поддержали их. Я – воздушными серпами, Алия – огненными лепестками. Что ж, на мелочи моя девушка не разменивается. В результате для нападающих все эти атаки оказались огромным сюрпризом. Честно говоря, я вообще не ожидал от нападавших подобной беспечности. За что они и поплатились. Перед нашими атаками и атаками орков они оказались беззащитными. Результат оказался весьма эффективным. Отправить к Мелеку, нам, конечно, врагов не удалось, но потрепали их знатно. Они сразу отступили, но тут уже в дело вмешался Кхирр, и из шести нападавших осталось всего четверо, из которых, конечно, уцелел Повелитель. Но Владыка, которым являлся вождь нашего племени, уже завёлся.

К тому же мне показалось, что он знал Повелителя, который напал на него. Но он к огромному разочарованию Кхирра, не стал сражаться, а просто отступил или ещё проще сказать – предпочёл убежать. Кхирр бросился следом вместе со своим сыном. А я… предпочёл остаться на месте. Думаю, там и без нас справятся. Тем более, бои в лагере уже стихли. Что ж, нападение отбили, а о его результатах, думаю, нам скоро сообщат. Поэтому я увлёк своих девушек в наш шатёр. Лания, как обычно, вылезла из него, несмотря на наши предупреждения…

– Что тут вообще происходит? – посмотрела на меня Алия, когда мы оказались в шатре, словно я должен всё знать.

– А ты сама не поняла? – возразил я. – Нападение.

– Я понимаю, что нападение, – фыркнула девушка, – но кто?

– Не думаю, что название «Степные Львы», что-то скажет тебе, женщина, – раздался громкий голос и повернувшись мы увидели Кхирра собственной персоной. Выглядел он уставшим. В шатре вдруг появились две рабыни с кувшином и тремя кубками.

Я шепнул Алии, чтобы она уложила отчаянно зевающую Ланию, и та удалилась в угол шатра, оттащив туда одеяла. Когда она вернулась, две рабыни, пришедшие с вождём, накрыли небольшой столик с мясом и хлебом… и тремя полными кубками. Причём каждый кубок был, наверное, не меньше литра. Любят орки всё-таки гигантоманию. Сами рабыни встали в углу двумя незаметными статуями.

– Садитесь, друзья, – пригласил нас вождь. Мы последовали его приглашению.

– Сын сейчас занимается тем, что приводит в порядок лагерь после нападения. Мы особо не понесли потерь, но… – он взял кубок и выпил его залпом. Фыркнув, поставил его на столик и подскочившая рабыня быстро снова наполнила его. – Почему я к вам пришёл? – тяжёлым взглядом посмотрел на нас Кхирр, – ты владеешь наследием Рдала Рагнар, а значит, Первобытный орков посчитал тебя достойным. А завтра нам предстоит битва и ты, а вместе с тобой и Великий Рдал должны знать, почему это произойдёт… Если он не услышит меня, то услышит тебя… Знаешь, Рагнар, на самом деле наше племя, «Степные Волки», всегда было одним из самых мирным в Степи, если, конечно, можно назвать так племя орков. По крайней мере, мы старались соблюдать хоть какие-то правила… конечно, эти правила не касаются не орков, – хмыкнул орк на мой скептический взгляд… Так было во времена моего деда, моего отца и сейчас, но тысячелетие назад всё было по-другому. Наше племя было одним из самых жестоких, и именно тогда мы сцепились с племенем «Львы степей». Причём насколько я понимаю, вина в этом лежала именно на вожде нашего племени, который влюбился в дочку Мерриха, вождя «Львов степей». Но она отказала ему, и объявила о свадьбе с другим… наш вождь, потеряв голову от ревности, похитил её, при этом вырезав практически всю верхушку «Львов», включая женщин и детей. И началась война…

Он затих, поднял свой кубок и вопросительно посмотрел на нас. Мы присоединились к нему, только в отличие от Кхирра, пригубили вино. Вождь же вновь осушил кубок полностью. И вновь рабыня, бросавшая на орка испуганные взгляды, наполнила его кубок.

– Война была долгой и кровопролитной, – продолжил свой рассказ орк, – но победителей в ней не было. В конце концов, она прекратилась сама: вожди поняли, что её предложение станет катастрофой для обоих племён. Но вражда осталась. И теперь при любом случае «Львы Степей» стараются навредить нам. До серьёзных столкновений дело не доходит, но слишком горячий сын у нынешнего вождя. И если своего Аррира, я стараюсь сдерживать, то Баррир, кстати, практически погодок моего охламона, не сдерживается… Хотя, когда я стал вождём, столкновений не было ни разу, кроме каких-то детских шалостей. А сейчас было нападение. Вероломное нападение…. Мы, конечно, отбились. Судя по всему, это была проверка боем.

– Думаю, что нам ещё предстоит серьёзный бой… – он нахмурился, – не ожидал, я что Дхирр – нынешний вождь этого племени, рискнёт сотворить такое, да ещё и перед Советом племён. Но видимо, он решил игнорировать негласные обычаи. Что ж, он получит ответ, который может дать настоящий орк. Хотя мне почему-то кажется, что тут не всё так просто. Я не видел среди нападавших вождя. Зато видел его сына…. Не удивлюсь, если вся эта затея с нападением – дело его рук. Он такой же любитель безумных затей, как и мой наследник, пусть старше и гораздо сильнее. Но даже с возрастом не всегда приходит мудрость. Нет, орки никогда не избегают сражений, они должны быть и чем больше их – тем лучше: именно в сражениях рождаются настоящие воины и без них они просто обычные орки… Но творить подобное накануне Совета Кланов… Всё же я отвлёкся. Уверен, завтра будет битва. Ты сегодня участвовал в бою. Надеюсь, что завтра ты так же поможешь нам, как и должен поступить последователь великого Рдала и твоя женщина….

Он вопросительно посмотрел на меня.

– Не сомневайся, – ответил я. Алия же просто кивнула.

– Отдыхайте, – произнёс наш гость, и поднявшись, – и оставляю вам эту рабыню, – он ткнул пальцем на одну из двух девушек, пришедшую с ним. А то неправильно, что обладающий наследием Рдала, сам готовит себе еду…. – после чего он вышел из шатра. За ним выскочила вторая рабыня.

Мы растерянно переглянулись с Алией.

– Хозяин, мне можно убрать? – обратилась ко мне рабыня, покосившись на стол.

Алия хотела что-то сказать, но я покачал головой.

– Не нам менять их обычаи, – шепнул я ей на ухо.

– Да, можешь убрать, – ободряюще посмотрел я на рабыню. – Как тебя зовут?

– Энна, господин.

– Энна, как уберёшь, ложись спать.

– Да, хозяин. Спасибо. Не переживайте, очаг в вашем шатре не погаснет!

Я тяжело вздохнул и увлёк за собой явно недовольную таким обращением с Энной, Алию. Но всё-таки шёпотом я убедил её успокоиться. Надо принять правила. Не мы их устанавливали и не мы сможем их изменить. Мы же просто легли спать. В том, что завтра предстоял бой, уже не было сомнений.

Утром, когда мы выдвинулись в путь, наше построение изменилось. Теперь фургоны шли сзади, а впереди в несколько рядов ехали орки. И я буквально чувствовал повисшее напряжение в воздухе. На этот раз Ланию мы буквально запихнули в один из фургонов. Кстати, с ней там разместилась Энна, которую, как оказалось, Кхирр выделил нам до конца путешествия. Сами же мы пристроились за орками. Вождь вместе с сыном был в центре построения.

Таким образом караван двигался до полудня, когда появились враги. На горизонте сначала поднялась пыль, а затем перед нами предстала линия орков верхом на львах.

Наш караван остановился. Первая линия спешилась и ждала приближающихся орков. В их руках появились секиры. Остальные тоже вооружившись, обогнули их с двух сторон и заняли своё место на флангах. Я прикинул – среди наших орков не было никого, ступенью меньше Мастера. Я уж не говорю про пять Повелителей в центре, и по столько же Магистров, выстроившихся на острие каждого фланга.

Мы же с Алией, понимая, что в этом бою нам ловить нечего, так и остались в самой последней линии. Кстати, как оказалось, что ей командовал Аррир. Но надо было отдать молодому сыну вождя должное. Перед сражением он забыл о наших разногласиях и вёл себя как мудрый командир. Нас поставили на край этой самой линии, сообщив, что мы должны вступить в битву по команде…

Спорить, естественно, мы не стали.

А враг тем временем приблизился уже на расстояние, достаточное для атаки. Я смог разглядеть лица наших противников…но, прости меня Рдал, для меня до сих пор все орки были на одно лицо. Вот вождь, его сын, да и, наверное, лекарь племени внешне отличались от всех…

В воздух взмыли стрелы. Лучников у орков было немного, но стрелы, которыми они обменивались, были напитаны магией. Я поспешно поставил огненный щит, решив сразу защитить себя по максимуму. Так же поступила Алия. Стрелы, шипя, скрылись в приближающихся боевых порядках орков, но как я понял, особого урона не нанесли, так как и мы, и орки защитились стихийными щитами. То же можно было сказать об ответном ударе, которые растаял в первых шеренгах… всё это напоминало традиционный обмен стрелами, чем реальный обстрел, способный нанести урон врагу.

А спустя несколько минут в дело вступила магия. К атакующим устремились огненные шары. С неба ударили ветвистые молнии. Первый ряд атакующих, несмотря на колеблющиеся перед ними огненные и воздушные щиты, просто смело, но тут, как я понял, вступил в дело вождь. Ступень Владыки – это всё-таки серьёзно. Ответный удар оказался не менее мощным, но на мой взгляд, потерь у нас оказалось гораздо меньше. А следом за этим первые шеренги сошлись в ближнем бою. Зашипели молнии, и огонь слетал с секир, после ударов которыми обменивались противники. В одно мгновение ровные ряды «Степных Волков» превратились в множество отдельных схваток. Да, бои орков сильно отличались от битв людей. Никто не шёл в атаку с мечами и копьями, не выстраивал железные стены пехоты медленно и неотвратимо идущей на врага… Даже луки и арбалеты практически не использовались. Какая там стратегия и тактика? Эти зеленокожие гиганты решали все свои вопросы в схватках один на один, учитывая их физическую силу. Тут я вспомнил Анвара Чёрного.

Так что нам пока оставалось лишь стоять и смотреть на происходящее перед нами. Противников нам пока не досталось, так что мы внимательно следили за боями. Если в каком-то из них наш орк явно проигрывал, приходилось помогать. Может, и подло с точки зрения орков – несколько раз я ловил на себе презрительные взгляды бойцов, но вот вождь, с взглядом которого я несколько раз встречался, явно одобрял наше поведение. Ещё военная проблема состояла в том, чтобы понять, кто из дерущихся наш, а кто нет, как я уже говорил: орки были похожи друг на друга, но здесь нам помогли сами нападающие. Словно для того, чтобы подчеркнуть свою принадлежность к племени и, наверное, показать, кто именно мстит, на каждом из них был надет серый плащ с грубо изображённой на нём головой степного льва.