скачать книгу бесплатно
Сердце и камень
Марина Новиковская
Не каждой девушке в двадцать лет достается в наследство салон красоты и ателье в центре столицы мира. Но Роза Бёркам именно такая девушка. А еще она очень красива, и её руки просит самый завидный парень. Но в один миг всё меняется. Словно судьба, благоволившая до того, поворачивается спиной. И виной тому – прошлое покойной матери. Удастся ли Розе преодолеть преследующий её отныне рок и переродиться в другую личность? Сможет ли она найти свою настоящую любовь и стать счастливой?
Содержит нецензурную брань.
Марина Новиковская
Сердце и камень
ГЛАВА 1
Чужие тайны
«Как же трудно жить на свете, когда все думают, что знаешь сокровенные тайны сильных мира сего! А всё потому, что ты владелица салона красоты и ателье в одном флаконе под броским названием «Сердце и камень» при Институте Высшей магии. Не халам балам какой институтик, а самое престижное учебное заведение Перевёрнутого мира в столице оного Лабрине. Да, кстати, броское название придумала твоя покойна мама, покинувшая зыбкий мир накануне твоего двадцатилетия, оставив в наследство «Сердце и камень» и те самые тайны сильных мира сего за которые расхлебываться тебе – юной, красивой и наивной»
Так думала Роза Бёркам, наблюдая, как в фойе ее салона – ателье входит директор Школы Рун Маркус Сантон.
– Здравствуй, Роза! Какая скверная сегодня в этом городе погода, – мужчина сложил большой чёрный зонт, достал из кармана платок, протер им лицо и залысину на голове. – Клиентов много?
– Сегодня нет, – пожала плечами Роза, внутренне сжимаясь, потому что визиты мистера Сантона участились и не предвещали ничего хорошего. – Вы же знаете, сейчас не сезон. Лето. Каникулы.
– Это хорошо, так как у меня к тебе есть разговор, лапочка, – мистер Сантон снял пиджак чёрного официального костюма преподавателя, аккуратно расправив плечики, повесил на стул, вздохнул и с приторной улыбкой стал смотреть на Розу.
– У вас еще идут занятия? – спросила Роза, чтобы сразу перевести разговор в иное русло.
– Да так, пара школьников пересдает. Но разговор у меня к тебя весьма серьезный. – Маркус Сантон подошёл к девушке вплотную и бесцеремонно приобнял её за талию.
– Не могу себе представить, какое у вас может быть ко мне дело, – Роза тщетно пыталась разжать цепкие мужские пальцы, вцепившиеся в ее плоть и плавно спускавшиеся ниже.
Щеки девушки заалели, губы задрожали. А ведь когда-то, когда Роза училась в Школе Рун, ей даже нравился директор Маркус. Не красавец, но вполне симпатичный высокий спортивный мужчина, легкая залысина его нисколько не портила общего впечатления. Вежливый, внимательный, можно сказать скромный. Справедливый к своим ученикам. И вот теперь некогда обожаемый директор стал кошмарным наваждением Розы.
– А дело вот какое, – мистер Сантон резко отпустил, даже оттолкнул от себя девушку. – Ты уже месяц как не отвечаешь на мои ухаживания, лапочка, что лично я считаю дерзостью. Ты же знаешь кто я в Иерархии!
– Кем бы вы ни были, – Роза почувствовала, что её голос задрожал, – Это не дает вам права…
– Иерархам позволено всё! – высокомерно произнес Маркус. – А между тем я знаю способ сбить с тебя спесь, моя лапочка!
– Способ? – Роза попятилась.
– Я могу донести до сведения Высшего суда некую тайну из твоего прошлого, узнав которую достопочтенные судьи вынесут тебе смертный приговор. Тебя казнят, лапочка!
– У меня нет тайн из прошлого, – пробормотала Роза, готовая разрыдаться, – Мне еще слишком мало лет, чтобы такие тайны были. Я только закончила Институт Высшей магии. У моей мамы, у неё были тайны, но я не имею к ним никакого отношения!
– Какая разница, чьи тайны, – усмехнулся мистер Сантон. – Тебе никто не поверит. Ты же знаешь, в нашем мире верят тем, кто обладает властью и влиянием. А ты, ты просто прислуга, если так разобраться. Весь шик и блеск этого салона, он, что застил твои глаза, лапочка?
«О, да, Иерархам и их приближенным в Перевёрнутом мире и в Лабрине позволено всё! А большая часть жителей – это так, обслуживающий персонал, прислуга их сиятельств лордов и директоров учебных заведений. Я тоже прислуга, как и моя мама – Адель. Нет, мистер Сантон, великолепие «Сердца и камня» не ослепило меня. Оно каждый раз напоминает мне, что я кукла в пышных декорациях, посреди пяти больших залов, сотни работников. Для них я начальница, а для вас никто, мистер Сантон. Как никем для вас была Адель, грехи или не грехи которой вы теперь пытаетесь повесить на меня»
Такую пафосную речь хотела произнести Роза Бёркам, но, естественно, не посмела. Она просто смотрела в каре-зелёные глаза директора Школы Рун, смотрела до неприличия прямо и с вызовом. И, кажется, Маркус этот вызов принял, потому что сделал шаг вперед, схватил Розу в свои объятия уже по – настоящему.
***
Его губы были твердыми и нежными одновременно. Его руки казались сотворёнными не из податливой плоти, а из металла. Маркус Сантон целовал Розу страстно и зло, до боли иногда кусая губы.
– Подумай над моими словами, хорошо подумай, – прерываясь повторял он, а Роза в ответ бормотала
– Мне не о чем думать, мистер Сантон, не о чем думать!
Затрещали швы на платье сзади. Розу охватили ужас и паника. И захлестнуло отвратительное чувство собственного бессилия. Хотелось залепить мистеру Сантону пощечину, но и этого делать было нельзя.
– Что это за тайна?! Что это за проклятая тайна, которую Адель унесла в могилу?! – в совершенном отчаянии воскликнула Роза. – Я знаю только что Адель реинкарнация некой смертной из прошлого, которую удостоил однажды своей любви лорд Дарвалау. Больше я не знаю ничего! Она никогда мне ничего не говорила, ни во что не посвящала, даже в дела салона! И когда она неожиданно… когда её не стало, мне пришлось изучать бизнес с основ.
– Возможно, тебе и не придётся узнавать тайны матери, – заулыбался натянутой улыбкой Маркус и рывком стащил платье с плеч Розы, чуть не обнажив грудь. – Не хочу брать тебя силой, – ласково сказал мужчина, – Очень надеюсь, что тебе хватит ума отдаться мне добровольно, иначе.… О тайне матери тебе поведает Высший суд на заседании. Но если ты соблаговолишь быть покорной, тебя ждёт приятный сюрприз….
Макрус выпустил девушку, глубоко вздохнул, и как ни в чем не бывало, взял свой зонт и вышел на улицу под усилившийся ливень.
***
Оправив одежду и уже не сдерживая слез, Роза побежала через пять залов, пять белоснежных, великолепных, украшенных позолотой и картинами залов, где сейчас к счастью, благодаря каникулам было мало посетителей в свой кабинет. Работницы салона – ателье с изумлением смотрели на свою юную хозяйку. Такой расстроенной они её ещё никогда не видели. Роза Бёркам обычно надменная, стильная, очень красивая той самой зловещей притягательной и одновременно отталкивающей красотой, никогда не позволяла в присутствии своих работниц брать вверх эмоциям. Роза презирала слабости, прежде всего свои. Но сейчас ей было наплевать, что подумают девушки. Пусть думают, что хотят. Пусть презирают, если хотят. Роза желала одного – запереться в кабинете, остаться одной.
***
Роза просидела больше часа, вцепившись побелевшими от напряжения пальцами в настольный портрет Адели Бёркам. Черноволосая черноглазая вечно юная мама смотрела, казалось, в самое сердце. На этой фотографии ей далеко за пятьдесят, но выглядит как двадцатипятилетняя. Иерархи могли даровать вечную молодость тем, кому благоволили. Но могли забрать жизнь в любой момент по своему капризу. Официально Розе сообщили, что мама умерла от инфаркта. Ха, конечно! Могли ли Иерархи допустить инфаркт у той, в ком поддерживали столько лет молодость и здоровье? Мог ли сам лорд Дарвалау, поддавшись старой забытой страсти пожелать смерти Адели? Ведь когда-то он уже погубил её.
Роза аккуратно положила, потрет, и взяла настольное зеркало. Теперь так же пристально, как вглядывалась в потрет матери, девушка стала вглядываться в себя. Похожа и нет одновременно. Черные волосы, но серые глаза и лицо более круглое, не такое острое и нет вечной тревоги и печали, которые постоянно портили красоту Адели.
« Почему я должна отвечать за твоё прошлое, мама? – спросила Роза у своего отражения – Я не ты, а ты – не я. Я очень любила тебя, мама, но почему при жизни ты не делилась со мной сокровенным?»
***
Мысли Розы прервал стук в дверь.
– Роза, ты там? – спросил задорный голос.
Девушка вздрогнула, перевернула вниз изображением портрет матери и метнулась открывать.
На пороге кабинета стоял высокий светловолосый молодой человек. Он улыбался тонкими губами, и щурил зелено-желтые, похожие оттенком на кошачьи глаза.
– Ты! – Роза не могла понять то ли рада сейчас визиту своего жениха Лесандро Антонисона, то ли нет.
– Чего такая грустная? – молодой человек сделал шаг вперед и обнял девушку. Потом нагнулся к её лицу и ласково поцеловал в губы, ощутив внезапно солоноватый привкус. – Ты плакала?
Роза отстранилась, судорожно вытирая остатки слез.
– Ко мне приходил мистер Сантон.
– Опять? – изумление придавало лицу Лесандро несколько надменный вид.
– Опять, – кивнула Роза, – Но в этот раз он грозил мне Высшим судом и такими тайнами из прошлого моей матери, за которые придется расплачиваться мне.
– Какая чушь! – воскликнул Лесандро. – Надеюсь, ты отказала ему в его намерениях?
– Я то отказала, но…. – Роза снова была готова расплакаться. – Не могли бы мы поторопиться со свадьбой?! Я боюсь, что мистер Сантон, что его приставания…
– Тебе нечего бояться, кисонька! – Лесандро подхватил Розу на руки и в одно мгновение уложил на стоящий в кабинете довольно широкий диван. – Поторопиться сейчас не могу, но ты же знаешь, что Маркус только угрожает, а ничем серьезным тебе навредить не может. Ведь твой жених не абы кто, а троюродный племянник самого Кареуса Деланэ.
– Ну и что, что всемогущий Карлеус твой родственник, – Роза гладила пшеничные слегка вьющиеся волосы молодого человека, – Он с тобой заговаривал всего пару раз в жизни.
– Зато именно он устроил меня на первый поток Института Высшей магии, а затем дал неплохую должность в канцелярии Совета двенадцати. – Лесандро с обожанием смотрел на Розу и думал о том, как же желает он эту невероятно красивую нежную девушку.
От волнения щеки Розы алели, от недавних слез глаза и губы слегка распухли. Девушка казалась именно теперь такой соблазнительной, что Лесандро поддавшись нахлынувшей страсти, стал стаскивать с неё платье.
– Не надо, не здесь, – попыталась было запротестовать Роза, но ей и самой захотелось забыть о неприятном визите. Девушка уперлась в накаченную грудь молодого человека, с наслаждением вдыхая перемешавшийся аромат его пота и дорогого изысканного парфюма.
– Отчего же? – Лесандро не прекращая раздевать Розу, целовал уже её маленькую обнажённую грудь. – Когда вижу тебя, то схожу с ума!
– Тогда почему уже во второй раз переносишь нашу свадьбу? – спросила Роза с накопившейся обидой.
– Работа, кисонька, проклятая работа! – Лесандро подхватил девушку под обнажённые ягодицы и рывком, притянув, стал расстегивать свои джинсы. – Нет, это прекрасная, престижная работа. Но как я иногда ненавижу то, что неотложные дела появляются именно тогда, когда не надо. Вот, например, теперь, когда я собрался на тебе жениться!
Роза попыталась отключить негативные мысли. И не задавать жениху назойливые вопросы. Действительно, какая разница, когда свадьба, если Лесандро уже подарил колечко в виде королевской короны с алыми, словно капли крови рубинами. Если его страсть подлинная и сводит с ума. И к чёрту мистера Сантона! Когда Роза станет миссис Антонисон, никакой Сантон не посмеет протянуть свои грязные руки! Девушка не знала ни одного человека в Лабрине и за его пределами, который будучи в здравом уме и трезвой памяти стал бы делать гадости родственнику, пусть и дальнему Карлеуса Деланэ.
– Я обожаю тебя, – прошептала Роза, чувствуя, как плоть Лесандро проникает в её плоть. И от этой близости словно разгорается в груди огонь. Огонь расплавляет кровь и вот уже кажется, что тело вот вот вспыхнет, а они с Лесандро превратятся в два пылающих факела.
***
Работницы салона «Сердце и камень» с удивлением наблюдали, как из кабинета вышла сияющая хозяйка в сопровождении надменного Лесандро Антонисона. Нет, конечно, девушки знали о завидном женихе Розы, но так откровенно они вместе еще никогда не выглядели. На лице девушки четко читалось, чем они с Лесандро занимались за закрытыми дверями. От такой неожиданной открытости некоторые работницы залились краской, хотя сказать, что они были очень уж скромными нельзя. В салон – ателье действительно часто захаживали важные институтские персоны, даже сами лорды – правители Перевёрнутого мира иногда жаловали своим вниманием. И многие девушки заводили связи, обычно интимного свойства. Но Роза и Лесандро выглядели сейчас бесстыже счастливыми.
– Мисс Бёркам! Я хотела бы попросить у вас отгул.
Будничная просьба настолько нелепо прозвучала в такой момент, что Роза невольно рассмеялась.
– Всё, что будет угодно. Я вот думаю, может нам закрыть салон на день или два? И тогда бы каждая из вас съездила куда пожелает. Залы все равно пустуют, – Роза широко махнула рукой.
И в самом деле, обычно многолюдные, помещения летом казались тоскливо одинокими. Там, где шили одежду, в причудливых изгибах застыли манекены. Пустые глаза их взирали на сложенные рядами ткани и сиротливо висящие выполненные заказы редких летних клиентов. В залах, где улучшали свою внешность лабриновские красотки – ещё хуже, в том смысле, что за всё лето могли прийти от силы десять дамочек. Летом жители Лабрина покидали город, направляясь на отдых к внутреннему океану. Столица Перевёрнутого мира пустела настолько, что даже прохожие на её улицах становились редкостью.
– Решено! – радостно провозгласила Роза. – Закрываемся на два дня! Давай Лесандро поедем к внутреннему океану! Я не была там столько лет! Последний раз ещё с мамой, когда училась в Школе Рун. Так хочу увидеть эту морскую синь, захлёстывающуюся в сфере. Ничего волшебнее никогда не видела! А, Лесандро?! И не говори мне сейчас про работу!
***
Однако поехать к внутреннему океану со своим женихом Розе не удалось. Вернувшись вечером после работы, домой, девушка обнаружила в почтовом ящике конверт, один взгляд на который заставил вздрогнуть. На конверте красовалась выгравированная чёрно – белая буква W в золотой окантовке. И если просто чёрно – белая W была эмблемой Института Высшей магии, то в золотой оправе – Высшего суда.
« Мисс Бёркам, настоятельно рекомендуем вам прибыть в Высший суд пятого июля текущего года в четырнадцать часов для слушания вашего дела». И подпись Верховного судьи.
У Розы перехватило дыхание, выступил холодный пот. В каком-то сомнамбулическом состоянии она набрала на мобильнике номер Лесандро.
– Да, кисонька, – спросил ласково жених.
– Я получила повестку, – голос у Розы запнулся, – В Высший суд. Как и говорил мистер Сантон….
– Поезжай, – девушке показалось, что голос Лесандро стал равнодушным. – Если вызывает Высший суд, то тебе следует ехать.
– Но ты говорил, что Карлеус Деланэ твой родственник…
– Перед законом все равны, – сказал жених и отключился.
Роза растерянно смотрела на мобильный. Что? Лесандро Антонисон отказался даже поговорить? Что происходит?
Да, вместо приятной поездки к внутреннему океану Розе Бёркам пришлось ехать в город вампиров – Варгал, где собственно Высший суд и находился. Роза терпеть не могла вампиров или как она их называла недоделанных этнохов, однако сам город считала великолепным. Варгал соединял Закрытые и Открытую зоны Перевёрнутого мира. В одной его половине, подсвеченная прожекторами господствовала вечная ночь, в другой бесконечный ослепительный день. Высший суд находился в дневной части города. Чёрно – бело – золотой монолит. Над центральным входом та самая W в золотом круге.
Роза переступила порог зала ожидания впервые. Собственно и в Высшем суде она впервые. Прохладными пальцами теребя конверт с приглашением, девушка рассматривала панораму звездного неба под куполом зала.
– Мисс Бёркам, – громовой голос прозвучал неожиданно отовсюду и, кажется из ниоткуда. – Вижу, вы прибыли на слушание Суда вовремя.
– Я не понимаю, – начала было Роза, но голос перебил её.
– К нам поступила информация, что вы знаете о лицах, готовивших с вашей матерью покушение на лорда Дарвалау.
– Покушение? – произнесла Роза и прикусила язык, так как с него чуть не сорвалась речь: «Он же бессмертный, его нельзя убить! Какое, к чёрту, покушение?!»
– Вы слышали, – безразлично сказал голос. – Отвечайте, что вам об этом известно.
– Ничего, – Роза развела в стороны руками. – Мне ничего не известно!
– Знаете ли вы закон, гласящий, что дети отвечают за грехи матерей и отцов своих до седьмого колена наравне с теми, кто грехи эти совершил? – продолжал голос.
– Знаю, – ком застрял в горле у Розы. – Но позвольте, я даже не знаю, с кем сейчас говорю, и кто меня обвиняет!
Сначала наступила тишина, потом прямо перед девушкой появилось изображение фигуры, закутанной в алый плащ с чёрным подбоем. Низко надвинутые капюшон открывал только острый подбородок и застывшие в кривой усмешке красивые губы.
– Я забыл представиться. Верховный судья безымянных. Как вы понимаете, я не могу присутствовать лично.
В этот момент Розе показалось, что в зале стало невыносимо холодно. Хотя она была уверенна, что температура при этом не изменилась. Просто до этого девушка читала о безымянных судьях только в книгах по истории и традициям Перевёрнутого мира, но чтобы столкнуться практически вживую! Поговаривали, что взгляд безымянного судьи убивает. Вот почему они никогда не снимают своих капюшонов при личной встрече, хотя встретить лично безымянного удавалось единицам. Эти судьи предпочитали общаться дистанционно, материализуя голограмму. Жутко стало Розе ещё и оттого, что безымянные не рассматривали обычные, что называется бытовые дела, а лишь те случаи, которые связаны с политикой и личной жизнью лордов – правителей Земли.
– Итак, что вы можете сказать о лицах, готовивших покушение на лорда Дарвалау вместе с вашей матерью? – спросил судья.
– Я же сказала, что ничего, – Роза смотрела на фигуру безымянного и гадала, сможет ли покинуть этот зал сейчас живой.
– Это ваш окончательный ответ?
– Да!
– Хорошо, – фигура кивнула. – Я дам вам подумать до следующих суток. Завтра в это же время вы прибудете в Высший суд и дадите показания, которые мне необходимы, иначе…
Безымянный судья многозначительно замолчал и растаял в голубоватой дымке, оставив Розу наедине с безмолвным звездным сводом.
ГЛАВА 2
Янтарь и шампанское
