Из черни в графы

Представим человека, который получает десять тысяч долларов в месяц. Он востребованный специалист, прекрасно знает свою профессию и действительно может выбирать между несколькими предложениями. Теперь представим другого человека, который получает две тысячи долларов, но способен год вообще не работать и при этом сохранять привычный уровень жизни. Кто из них действительно окажется свободнее? Первый зарабатывает в пять раз больше. Второй зависит от работы гораздо меньше. И вот здесь начинается неприятная математика. Высокая зарплата не отменяет зависимости; она делает зависимость комфортнее.

Хорошо оплачиваемая зависимость

IT стало одним из самых сильных символов новой свободы. Когда-то человеку, чтобы хорошо зарабатывать, нужно было владеть заводом, иметь связи, наследство или занимать очень высокую должность. Затем экономика изменилась, появились технологии, глобальные рынки, удалённая работа и компании, которым нужны люди, способные создавать сложные цифровые продукты. В результате возник новый образ успешного человека; он молодой; он работает за ноутбуком. У него нет начальника, который стоит над душой. Он может работать из квартиры, кофейни или другой страны. Он получает зарплату, о которой предыдущие поколения могли только мечтать. Он заказывает доставку, не тратит время на дорогу и иногда даже может работать в пижаме.

Человечество наконец победило офис; правда, вместе с офисом оно не победило зависимость. Она просто переехала в ноутбук. Раньше начальник сидел за соседним столом. Теперь он находится в корпоративном чате. Раньше человек приходил на работу по адресу. Теперь работа приходит к нему домой. Раньше рабочий день заканчивался после выхода из здания. Теперь достаточно одной фразы в мессенджере: «Есть небольшой вопрос на пять минут». И эти пять минут каким-то загадочным образом регулярно превращаются в полтора часа; особенно вечером; особенно в пятницу; особенно перед отпуском. Особенно когда человек уже выключил ноутбук и впервые за день начал чувствовать себя живым.

«Но я могу уйти в другую компанию»

Конечно можешь; и это большое преимущество. Хороший специалист действительно имеет больше возможностей, чем человек, чьи навыки легко заменить. Востребованная профессия увеличивает переговорную силу. Она позволяет выбирать работодателя, требовать большую зарплату, менять условия и иногда диктовать компании то, что ещё недавно диктовала компания сотруднику; это и есть свобода; но только частично. Потому что возникает следующий вопрос: что произойдёт после увольнения?

Если человек просто переходит из одной компании в другую и продолжает продавать свои знания за зарплату, его положение становится комфортнее, но сама конструкция зависимости почти не меняется. Раньше деньги платил один работодатель; теперь их платит другой. Раньше человек зависел от одного отдела. Теперь он зависит от другого. Раньше его оценивал один руководитель; теперь оценку проводит другой. Да, новая работа может быть лучше; зарплата может стать выше; график может стать свободнее; команда может оказаться приятнее. Но если через месяц после прекращения работы доход исчезает полностью, главный источник средств всё ещё находится за пределами твоего контроля.

Это не означает, что работа плохая. Это означает, что работа остаётся работой. Каким бы красивым ни был её офис. Даже если этот офис находится на Бали.

Самая дорогая ошибка специалиста

Есть одна ошибка, которую особенно легко совершить человеку с высоким доходом. Он начинает путать высокий доход с высоким уровнем свободы. Пока человек получает мало, он прекрасно понимает собственную зависимость. Он знает, что потеря зарплаты создаст проблемы. Поэтому он старается накопить деньги, получить новую профессию или найти дополнительные источники дохода. Но когда доход становится высоким, происходит странная психологическая перемена. Человек начинает считать себя богатым; он увеличивает расходы; покупает более дорогую квартиру; берёт автомобиль лучше; путешествует чаще. Переходит на более дорогие рестораны; помогает родственникам.

Покупает технику; начинает жить так, будто высокий доход будет продолжаться всегда. И постепенно происходит то, чего никто не замечает; доход становится высоким. А зависимость от него становится ещё выше. Если специалист получал три тысячи и тратил две тысячи, потеря работы была неприятностью. Если он получает пятнадцать тысяч и тратит четырнадцать, потеря работы становится катастрофой. На банковском счёте у него может быть больше денег. Но пространство для отказа может оказаться меньше. Вот почему иногда очень высокооплачиваемый специалист находится ближе к несвободе, чем кажется со стороны; его доход огромен; его обязательства тоже огромны.

И между ними стоит один очень хрупкий элемент; его способность продолжать работать.

Ты продаёшь не код

Теперь можно сделать ещё один шаг; программист продаёт не код; дизайнер продаёт не дизайн; юрист продаёт не документы; консультант продаёт не презентации. Врач продаёт не часы приёма. В большинстве случаев человек продаёт свою способность регулярно создавать определённый результат. А значит, он продаёт часть собственного времени. Даже если оплата идёт за проект; даже если работа удалённая. Даже если человек сам выбирает часы. Даже если у него нет начальника. Пока доход исчезает вместе с прекращением личного участия, человек остаётся привязан к собственному труду; это не обязательно плохо. На ранних этапах именно так и должно быть. Человек сначала продаёт собственное время, потому что у него больше ничего нет.

Потом он получает навыки; затем увеличивает стоимость часа; после этого создаёт репутацию. Потом получает возможность выбирать проекты. Затем начинает работать с другими людьми. И однажды у него появляется возможность зарабатывать не только собственными руками. Вот здесь начинается настоящее изменение положения. Не тогда, когда твой час стоит дорого. А тогда, когда деньги перестают полностью зависеть от количества часов, которые ты способен продать.

Дорогой специалист всё ещё остаётся специалистом

Представь двух специалистов; первый получает тысячу долларов за день. Второй получает сто долларов за день. На первый взгляд всё очевидно; первый богаче. Но теперь допустим, что первый не может работать два месяца; его доход становится нулевым. Второй имеет небольшой цифровой продукт, который приносит ему деньги независимо от того, сколько часов он работает. Через два месяца первый получил ноль. Второй получил ещё несколько тысяч. Кто теперь находится в более сильной позиции? Ответ уже не такой очевидный. Поэтому в этой книге нас будет интересовать не только размер дохода. Нас будет интересовать структура дохода. Можно получать сто тысяч в год и полностью зависеть от собственной занятости.

Можно получать значительно меньше и иметь активы, которые постепенно уменьшают эту зависимость. Это совершенно разные экономические положения. Первый человек может быть богаче сегодня. Второй может оказаться свободнее завтра. А задача свободы как раз и заключается в том, чтобы создавать завтра, в котором ты не обязан каждый день начинать с нуля.

«Но я работаю удалённо»

Удалённая работа стала одним из главных символов современной независимости; человек сидит дома; у него хороший компьютер; на столе кофе; за окном море. На экране открыт корпоративный Slack. На соседней вкладке включена таблица; в календаре стоит созвон. Через двадцать минут ещё один созвон. А вечером будет третий созвон, потому что коллеги находятся в другом часовом поясе. Но человек всё равно считает себя свободным. Почему это происходит именно сейчас? Потому что ему не нужно ехать в офис. Это действительно улучшает качество жизни. Однако удалённость рабочего места никак автоматически не отменяет зависимость от работодателя. Если завтра компания закрывает проект, море остаётся.

Но зарплата исчезает; если клиент перестаёт платить, ноутбук остаётся; но доход исчезает. Если платформа меняет правила, аккаунт остаётся; но аудитория может исчезнуть. География рабочего места и экономическая свобода являются совершенно разными понятиями. Можно работать из Парижа и зависеть от одного клиента. Можно работать из деревни и иметь несколько источников дохода. Можно сидеть в офисе и обладать огромным капиталом. Можно лежать с ноутбуком на пляже и нервничать из-за каждого сообщения руководителя. Свобода определяется не видом из окна. Она определяется количеством решений, которые ты можешь принимать самостоятельно.

А если я действительно востребован?

Вот это уже сильный аргумент. Предположим, ты действительно очень хороший специалист. Тебя приглашают сразу несколько компаний; ты можешь выбирать зарплату; работодатели конкурируют за тебя. Ты спокойно уходишь с одного места и через неделю находишь другое: разве это не свобода; это свобода. Просто пока ещё не полная. Ты получил важнейший ресурс — переговорную силу. Теперь твой труд стоит дорого, потому что его сложно заменить; это огромное преимущество. Но представь, что рынок изменился; технология стала другой. Твоя специализация оказалась менее востребованной; появились новые инструменты; компании начали сокращать расходы. Или ты просто заболел и несколько месяцев не можешь работать.

Твоя стоимость на рынке может оставаться высокой. Но твоя способность превращать эту стоимость в деньги временно исчезнет. Вот почему настоящий капитал должен защищать человека не только от плохого начальника. Он должен защищать его от изменения рынка. И здесь мы подходим к следующему уровню; навык делает человека сильнее; капитал делает его независимее. Система делает его менее зависимым от собственного времени. А сочетание этих трёх вещей уже начинает менять положение человека.

Почему хорошие специалисты иногда становятся заложниками собственного успеха

Высокий доход создаёт ещё одну ловушку. Чем лучше специалист, тем сильнее компания может зависеть от него; но иногда происходит обратное. Специалист начинает зависеть от собственной репутации. Он постоянно должен быть лучшим; постоянно учиться; постоянно следить за технологиями; постоянно доказывать ценность; постоянно оставаться конкурентоспособным. В двадцать пять лет это может казаться интересной игрой. В тридцать пять уже появляется усталость. В сорок человек начинает задумываться о том, сколько ещё лет он сможет поддерживать прежний темп. В пятьдесят рынок может задать вопрос, который никто не любит слышать: «А почему мы должны платить тебе столько же, если молодой специалист делает ту же работу быстрее?»

Возраст здесь не является приговором. Опыт, репутация и глубокая экспертиза могут, наоборот, становиться огромным преимуществом; но сам вопрос остаётся. Если весь твой финансовый план строится на предположении, что следующие двадцать лет ты сможешь продавать свои знания по той же цене, что и сегодня, у тебя не финансовый план; у тебя надежда. А надежда, как известно, является очень плохим активом. Особенно если по ней нужно платить ипотеку.

Свобода начинается там, где появляется запас

Теперь попробуем представить другую модель; специалист продолжает работать; он не бросает профессию; не уезжает в лес. Не покупает курс «Как заработать миллион за десять дней». Он просто начинает использовать высокий доход иначе. Часть денег он оставляет в резерве; часть инвестирует. Часть направляет на создание собственного продукта; он развивает связи; создаёт репутацию; учится управлять людьми. Пробует строить процессы, которые работают без его постоянного участия; постепенно его положение меняется. Если завтра работодатель исчезнет, неприятность останется. Но катастрофы уже не будет. Если один клиент уйдёт, появятся другие. Если один проект закроется, останутся накопления.

Если рынок изменится, останутся навыки и время на адаптацию. Если понадобится сделать паузу, её можно будет сделать. Вот здесь появляется то, чего невозможно купить одной большой зарплатой; запас свободы. Именно запас, а не роскошь. Ты можешь не быть богатым. Но если у тебя есть год финансового запаса, возможность сменить профессию и несколько вариантов заработка, ты находишься в совершенно другом положении; ты можешь сказать «нет». А значит, твоя цена на рынке уже не единственная цена, которая имеет значение.

И всё-таки IT — это не чернь?

Теперь можно вернуться к неприятному слову. Если программист получает двадцать тысяч долларов в месяц, работает из дома, сам выбирает график и может найти новую работу за неделю, называть его чернью только потому, что он получает зарплату, было бы глупо. Такой человек может быть значительно свободнее руководителя компании, который зарабатывает в несколько раз больше, но не может уйти из бизнеса даже на неделю. Поэтому профессия сама по себе ничего не решает. IT не делает человека свободным. Как и предпринимательство не делает человека свободным; как и высокая должность; как и большой доход. Свобода определяется не названием твоей профессии. Она определяется тем, насколько сильно твоя жизнь зависит от чужого решения.

И здесь появляется очень интересная градация. Есть человек, который получает небольшую зарплату и полностью зависит от работодателя. Есть специалист с большой зарплатой, который может выбирать между десятью работодателями. Есть предприниматель, который формально никому не подчиняется, но зависит от одного банка и двух крупных клиентов. Есть владелец бизнеса, который имеет несколько компаний и может год не заниматься операционной деятельностью. На визитках у всех могут стоять очень разные должности. Но с точки зрения свободы их положение можно сравнивать гораздо точнее. Нужно смотреть не на статус; нужно смотреть на зависимость.

Чем больше ты стоишь, тем дороже должна стоить свобода

Есть ещё одна мысль, которую важно запомнить. Высокий доход имеет смысл только тогда, когда часть этого дохода превращается в независимость. Если каждый дополнительный рубль превращается в дополнительные расходы, человек просто ускоряет собственную зависимость. Если дополнительные деньги превращаются в активы, резерв, навыки, связи, собственные проекты и возможность отказаться от плохих условий, доход начинает работать на свободу. Это две совершенно разные стратегии. Первая звучит так: «Я зарабатываю больше, поэтому могу позволить себе больше». Вторая звучит иначе: «Я зарабатываю больше, поэтому могу зависеть меньше». Первая стратегия делает человека богаче внешне.

Вторая постепенно делает его свободнее. И проблема современного общества в том, что нас гораздо лучше научили первой стратегии. Нам прекрасно объяснили, какую машину купить после повышения. Нам показали, какой телефон соответствует новому уровню дохода. Нам рассказали, в каком районе жить человеку с определённой зарплатой. Нам показали рестораны, часы, путешествия и одежду. Но гораздо реже кто-то объясняет человеку, что делать с дополнительными деньгами, чтобы однажды перестать зависеть от необходимости получать эти деньги каждый месяц. Потому что свободный человек — не самый удобный потребитель. Он может просто сказать: «Спасибо, мне не нужно».

Высокий доход — это шанс

Поэтому я не собираюсь убеждать тебя, что высокая зарплата ничего не значит; наоборот. Высокий доход — это огромное преимущество. Он позволяет быстрее создать резерв; он позволяет покупать время; он позволяет инвестировать; он позволяет учиться; он позволяет запускать проекты; он позволяет переживать ошибки. Он позволяет отказываться от плохих предложений; он позволяет выбирать. Но только при одном условии. Ты должен превращать часть дохода в свободу. Если этого не делать, высокая зарплата становится просто дорогой формой зависимости. Человек начинает жить так, будто его нынешний уровень дохода гарантирован навсегда. Он принимает обязательства, которые требуют сохранения этого дохода.

И постепенно оказывается в ловушке собственного успеха; получается парадокс. Чем больше он зарабатывает, тем страшнее ему потерять работу. И чем страшнее ему потерять работу, тем меньше он способен сказать работодателю «нет»; это уже не свобода. Это просто очень хорошо оплачиваемая необходимость.

А теперь посмотрим на начальника

Впрочем, есть ещё одна проблема. Предположим, ты не просто специалист; ты вырос; тебя повысили; теперь у тебя команда; потом две команды; потом целый отдел; потом несколько направлений; зарплата выросла; кабинет стал больше. Вместо одного начальника у тебя теперь три; вместо двадцати сотрудников — двести; вместо одной ответственности — десять; телефон начинает звонить вечером; потом ночью; потом утром в субботу. Ты уже не спрашиваешь, почему сотрудник не пришёл на работу.

Ты спрашиваешь, почему у клиента возникла проблема, почему собственник недоволен, почему проект задерживается и почему человек, который обещал всё исправить, внезапно решил уехать в отпуск. Ты вроде бы поднялся по лестнице. Но лестница почему-то стала выше. И вот здесь мы подходим к следующему уровню нашей истории. Потому что если обычный сотрудник зависим от начальника, возникает очевидный вопрос:

а начальник-то свободен?

Он ведь получает больше; у него больше власти; у него больше ответственности; у него выше статус. Может быть, именно он наконец выбрался из категории черни? Или произошло что-то совершенно другое? В следующей главе мы разберём человека, который уже не хочет выполнять чужие распоряжения, потому что теперь сам раздаёт распоряжения другим. И выяснится довольно неприятная вещь. Иногда повышение по служебной лестнице означает не выход из зависимости, а переход на следующий её этаж.

Глава 3. Начальник — ещё большая чернь

Итак, мы добрались до следующей ступени. Ты можешь сказать, что всё предыдущее относится к обычному сотруднику. Обычный сотрудник действительно зависит от работодателя, потому что продаёт ему своё время, знания и профессиональные навыки. Но если человек становится начальником, ситуация вроде бы меняется. Теперь он сам принимает решения; у него есть подчинённые; у него больше денег; у него больше полномочий. У него есть отдельный кабинет, служебный автомобиль или хотя бы кресло, которое заметно дороже кресла сотрудников. Он больше не спрашивает: — Что мне сегодня делать? Теперь другие люди спрашивают это у него; кажется, мы нашли графа; к сожалению, слишком рано.

Потому что должность начальника иногда напоминает повышение в армии, где тебе вместо одной проблемы выдают пять новых и поздравляют с карьерным ростом.

Чем выше поднимаешься, тем больше телефонов

Представим человека, который десять лет строил карьеру; он хорошо работал; не опаздывал; выполнял задачи; разбирался в своей профессии; умел разговаривать с людьми. В какой-то момент руководство решило, что он достоин повышения; ему сказали: — Поздравляем; теперь вы руководитель отдела; человек улыбается; он наконец-то поднялся; зарплата увеличилась; статус вырос. Теперь можно официально говорить коллегам, что встреча начнётся через пять минут, потому что у руководителя есть дела поважнее. Первые несколько недель всё выглядит замечательно; потом начинается настоящая работа; один сотрудник не справляется; другой решил увольняться; третий поссорился с клиентом.

Четвёртый заболел; пятый внезапно оказался незаменимым, а значит, решил, что теперь самое подходящее время попросить прибавку; клиент недоволен; собственник тоже недоволен. Финансовый директор хочет сократить расходы; сотрудники хотят повысить зарплаты; продажи хотят больше ресурсов; маркетинг хочет больше бюджета; бухгалтерия хочет документы; юристы хотят договор. А сам руководитель хочет только одного. Чтобы сегодня никто больше не звонил; но телефон звонит. Потому что теперь он начальник.

Начальник продаёт уже не только своё время

Наёмный сотрудник продаёт собственное время. Руководитель постепенно начинает продавать ещё одну вещь; своё спокойствие. Его работа заключается не только в том, чтобы выполнить собственную задачу. Он отвечает за результат других людей, которые при этом не всегда делают то, что он считает правильным. Это создаёт совершенно другой уровень зависимости. Если обычный сотрудник заболел, компания потеряла одного сотрудника на несколько дней. Если руководитель заболел, вместе с ним может остановиться целый процесс. Если он ошибся, последствия распространяются на команду. Если его команда ошиблась, отвечать часто приходится ему. Если клиент недоволен сотрудником, клиент разговаривает с руководителем.

Если собственник недоволен результатом, руководитель разговаривает с собственником; получается довольно забавная конструкция. Человек получил власть над другими людьми и одновременно получил ответственность за их поведение. Это похоже на свободу примерно так же, как семейный автомобиль похож на гоночный; оба автомобиля. Только один из них приходится заправлять за свои деньги и возить детей на кружки.

«Зато он получает больше»

Безусловно; и это справедливо; большая ответственность обычно должна получать большую компенсацию. Проблема возникает в другом месте. Мы автоматически считаем, что увеличение дохода означает увеличение свободы. Но увеличение дохода может сопровождаться увеличением обязательств. Руководитель получает больше денег, потому что от него ожидают большего. Его рабочий день становится менее предсказуемым; его ошибки становятся дороже; его отпуск становится сложнее. Его телефон перестаёт быть личным устройством и превращается в переносной филиал компании. Иногда руководитель может позволить себе купить более дорогую машину. Но он уже не может спокойно выключить телефон на две недели.

Можно ли назвать это свободой? Здесь каждый должен ответить сам. Но я бы предложил другой критерий. Не спрашивай, сколько человек получает. Спроси, насколько легко он может исчезнуть. Если человек может уехать на месяц, отключить телефон и ничего не разрушить, у него есть система. Если после его исчезновения всё начинает разваливаться, у него есть должность; это совершенно разные вещи.

Повышение, которого никто не ждал

Самое интересное начинается тогда, когда человек становится директором. На этом уровне он вроде бы должен быть свободнее всех; подчинённых много; зарплата большая; влияние серьёзное; решения принимаются сверху вниз. И действительно, директор может обладать значительной свободой. Но только если компания построена правильно. Если же компания построена вокруг него, происходит обратное. Он становится самым занятым человеком в организации. Все дороги ведут к нему; все проблемы поднимаются наверх. Все важные решения требуют его участия. Каждый крупный клиент хочет поговорить лично с ним. Каждый сложный сотрудник требует его внимания. Каждая нестандартная ситуация заканчивается фразой:

— Надо спросить у директора; через несколько лет директор обнаруживает удивительную вещь. Он создал бизнес, который нельзя оставить. И теперь его собственный бизнес владеет им; очень неудобная форма предпринимательства. Особенно если на вывеске написано «Собственный бизнес».

Бизнес, который съел владельца

Есть огромное количество компаний, владельцы которых фактически являются их сотрудниками. Только сотрудниками без права на увольнение; человек открыл ресторан. Потом начал работать с утра до ночи; он лично контролирует закупки. Сам решает проблемы с персоналом; сам общается с поставщиками; сам следит за кассой; сам отвечает на сообщения. Сам приезжает, если сломался холодильник. Сам разбирается с недовольным клиентом. Потом он говорит: — У меня собственный бизнес; формально всё верно; но попробуем провести эксперимент. Предложим ему уехать на полгода; без телефона. Без доступа к банковскому приложению; без возможности давать распоряжения. Что произойдёт после этого решения?

Если бизнес продолжит работать, у него действительно есть компания. Если всё остановится через три дня, у него есть рабочее место, которым он владеет; это важнейшая разница. Собственность сама по себе не создаёт свободу. Она создаёт возможность создать свободу. Но эту возможность ещё нужно реализовать.

Начальник зависит от тех, кто выше

Есть ещё одна проблема, о которой редко говорят. Начальник почти никогда не является последней инстанцией; у него есть собственник; у собственника есть партнёры; у партнёров есть инвесторы; у инвесторов есть банки. У бизнеса есть государственное регулирование; у компании есть клиенты. У клиентов есть собственные интересы. Получается огромная вертикаль взаимных зависимостей. Человек, который утром говорит десяти сотрудникам: — Сделайте это к вечеру, сам вечером получает звонок от своего руководителя: — Почему это ещё не готово? Его начальник получает звонок от собственника: — Почему прибыль ниже плана? Собственник получает вопросы от партнёров: