скачать книгу бесплатно
– Не очень-то тут и холодно. – улыбнулся я. – После кружки эля, так вообще идеальная температура.
– Бросай это. – буркнула она, сев рядом. – Я знаю обо всём, что происходит в этой таверне. Ты не пил ничего из спиртного после того, как вернулся…
Она замолчала. Мы оба устремили свои взоры к заволоченному облаками небу. Снег пойдёт через минуту… Как же я ненавижу это… Если бы я только знал, как мне стать обычным человеком…
– Юлий поправится. – уверенно произнесла девочка.
Я тяжело вздохнул, не отрывая глаз от небосвода. Сорок секунд…
– На днях придётся его побрить и подстричь. – улыбнулась она. – Будет нехорошо, если Юлий очнётся, а у него борода появилась…
Я невольно улыбнулся. Хотелось бы на это посмотреть. Двадцать…
– И тебя бы следует под бритву.
– Звучит, как угроза. – засмеялся я.
Первая снежинка упала на рукав… Всё же, я оказался прав…
– Так… – Лара вскочила. – Пойдём внутрь.
Я встал за ней. Похоже, мне даже не оставляют выбора. Я даже рад, что кому-то есть дело до меня… Чувствую себя живым… Человеком…
Мы зашли снова в душный зал таверны. Звон стекла и стук кружек. Запах спирта и пота. Одно и то же уже почти две недели… И всё равно это завораживает. То, как люди веселятся. Это заставляет чувствовать себя живым…
Преодолев толпу, мы добрались до барной стойки. Лора еле успевала разливать эль, поэтому сестра тут же принялась ей помогать. Мне же пришлось сесть по другую сторону. Как обычно, мне бесплатно налили кружку самого дешёвого пойла, которое я принялся с притворной жадностью хлестать.
***
Я и не понял, как оказался в своей комнате. Уже скоро должно было светать… А она всё ещё не спала. Лара приближалась, направив на меня лезвие.
– Слушай, может не сегодня? – спросил я, сделав шаг назад.
– Нет, это свершится сегодня. – произнесла она.
Тяжело вздохнув, я сел на пол, прямо перед дверью. Стульев в наших комнатах не было, поэтому мы выбрали самое удобное место, откуда будет легко вымести подстриженные волосы.
– Я начинаю!
Лара оказалась прямо передо мной. Я набрал полные лёгкие воздуха, пытаясь не двигаться. Её бритва ловко заскользила по моему лицу. Я зажмурился. Только бы почувствовать, когда она неровно пройдётся по щеке. Она точно удивится, когда случайно разрежет кожу, а в ответ не выступит кровь… К счастью, этого не случилось.
– Готово. – её лицо излучало странную эмоцию, которую она ещё ни разу не показывала… счастье.
Я открыл глаза. Передо мной стояло небольшое зеркало, протянутое ею. Щетина на моём лице исчезла. На её месте была гладкая кожа… Теперь придётся следить и за растительностью на лице…
– Ну, как тебе? – гордо спросила девочка.
– Превосходно. – глупо улыбнулся я. – Уверен, с Юлием будет полегче.
– Он хотя бы не будет всё время вертеться, в отличие от тебя… – буркнула Лара. – В таком случае, пойду прямо сейчас.
Она быстро покинула комнату. Настолько не хочет, чтобы кто-то видел её заботливую натуру, что готова единственные несколько свободных часов потратить на других. Покров ночи унесёт этот секрет, и завтра она снова будет ворчливой девочкой, заведующей таверной… Как же это по-человечески…
***
Попытка уснуть увенчалась провалом. Сон – последняя надежда скоротать время, но даже этого я не могу… Встав, я оделся и вышел из комнаты. Из приоткрытой двери напротив сочился тусклый свет от свечи. Она всё ещё там… Тихо спустившись в пустую таверну, я покинул здание.
На моём излюбленном месте сидела Лора, молча наблюдавшая за падающими снежинками. Я приблизился, и мы вместе устремили взор на чёрное беззвёздное небо, плачущее застывшими каплями воды…
– Какое у Юла любимое время года? – она первой нарушила тишину.
– Зима… – вздохнул я.
– Странный он. Зимой ведь холодно…
Разве странный – он? Ему нравится что-то. Он – человек. Для меня же отличий между морозом и зноем нет… Странный – я…
– Вы ведь хорошо друг друга знаете. Юл сильный. Он очнётся…
Знаем друг друга… Я знаю о нём всё. Каждая секунда его жизни в родном мире отпечатана в моей памяти. Знаю все его мысли, когда-либо посещавшие его разум. Знаю о его желаниях и страданиях… Он обо мне ничего не знает. Лишь те крупицы информации, которые я сам ему и внушил…
– Не молчи! Скажи, что он очнётся!
– Очнётся… – прошептал я.
Да я сам в это не верю… Я опустил руки, испробовав всё, что мог.
– Может, мы можем как-то ему помочь?
“Похоже, ты слишком маленький осколок моего сознания…
Что ж, я сам заложил в тебя некоторые механизмы…
Теперь ты волен распоряжаться своей жизнью сам…
Надеюсь, это поможет вернуть мою любимейшую куклу…”
Это голос, словно молния, ударил в голову. Боль, которую я ощутил впервые, заставила меня скорчиться.
– Что с тобой, Марис?! – девочка вскочила.
– Всё в порядке. – слабо улыбнулся.
– Не похоже…
– Меня посетила одна идея…
– Ты заговорил, как Юл. – буркнула она.
– Мы его вернём. И я знаю как!
Глава 2
Я сидел на земле, прислонившись к стене постоялого двора. Небо прятали тучи, сквозь которые даже солнце не могло пробиться. Ночью снова пойдёт снег… Но это будет ночью!
Дверь таверны с грохотом распахнулась. Лора широким шагом величественно ступила на порог… А через секунду упала в первый же сугроб.
– Не стой в проходе! – крикнула появившаяся на её место младшая.
– Эй, дура! – первая злобно смотрела на сестру. – Я передумала, ты с нами не пойдёшь! Нам не нужна помощь стукнутой в голову маньячки!
– Ха-ха… Будто твоё слово что-то значит.
– Ты тоже идёшь с нами? – улыбнулся я, встав с места.
– Ещё бы! – фыркнула Лара. – Вам же понадобится второй член отряда, способный сделать хоть что-то полезное.
– Я ещё какая полезная! – возмутилась старшая.
– Я уже сказал Лоре, поэтому скажу и тебе… – начал я. – Это будет опасное путешествие. Ты уверена?..
– Конечно, я уверена. – буркнула наёмница. – Если это поможет Юлию очнуться, то я помогу. Он ещё должен оплатить проживание в нашей таверне.
– Какая же ты несносная! – ответила другая.
– Молчала бы лучше! Однажды из-за тебя бизнес дедушки окончательно рухнет! Я же забочусь о благополучии семьи, включая тебя. Будь благодарна!
Так. Надо спешить, пока они не вцепились друг в друга. Групповая телепортация. Через мгновение мы оказались перед воротами Штейнгарда, где столпились сотни торговцев и рабочих, в сопровождении повозок. Я тут же накинул капюшон серого плаща, который позаимствовал у Зака. Если кто-то увидит мою синюю накидку или, тем более, лицо, то на нас тут же нападёт толпа желающих поболтать с героями, спасшими Королевства.
– Эй, голову прикрой! – Лара быстрым движением руки напялила капюшон на сестру. – Если ты нас раскроешь, то мы тебя стражникам оставим.
– Злюка… Можно же было спокойно сказать. – тяжело выдохнула Лора, поправляя взъерошенные волосы.
Очередь еле продвигалась. Похоже, мы тут простоим целый день…
– Те, у кого есть личный пропуск от Временного Правительства, пропускаются в первую очередь! – оповестил толпу стражник.
– Постойте тут. – сказал я и направился к нему.
Меня в любом случае раскроют, когда придётся показывать книгу заклинаний. Конечно, я могу мгновенно оказаться в столице, да и помощь девочек мне не нужна, но… Я должен действовать, как обычный человек…
– У тебя пропуск есть? – спросил он.
– Можно вас на секунду? – я показал головой в сторону.
Он вздохнул, но последовал за мной.
– Слушай, если нет пропуска, то я не могу тебя пропустить…
– Ты должен знать, кто я… – сняв капюшон, я показал лицо.
– Эй, да ты же тот самый лейтенант Марис! – улыбнулся он, начав вглядываться в вереницу ожидающих. – Юлий с тобой?
– Нет… У него другие дела… Так вы пропустите?..
– Да, пошли. – стражник зашагал к воротам.
Я, накинув обратно капюшон, махнул девочкам рукой, и они подбежали.
– Взятку ему, что ли, дал? – усмехнулась младшая.
– Марис не такой. – Лора посмотрела на меня. – Он бы не стал нарушать закон… А вот если бы это был Юл…
– Если бы у него были деньги, то ему бы следовало их деду отдать, а не использовать их в своих корыстных целях.
– Опять ты про таверну…
Мы остановились у самых ворот. Стражник что-то прошептал своим товарищам, и они весело подскочили к нам.
– Пожалуйста, предъявите документы.
Я протянул ему руку, в которой появилась книга заклинаний.
– Эй, погляди! Это, и в правду, он!
– Тише. – зашипел другой. – Он, скорее всего, по важному тайному делу.
– Извиняюсь… А это твои напарницы?
Лара молча протянула стражнику свиток. Он внимательно вгляделся в него, а затем вернул собственнице.
– Значит, ученица…
Из-под капюшона сверкнули глаза наёмницы, рассердившейся, что её приняли за какого-то жалкого приспешника мага.
– А я ещё не определилась с классом. – ответила Лора, когда взгляды стражников остановились на ней.
– В таком случае… Обнаружение магии. Она чиста.
– Похоже, младшая сестрёнка наёмницы.
Теперь злобно сверкнули и её глаза.
– Если к нам больше нет вопросов, то нам можно идти? – спросил я, пытаясь поскорее отвести этих двух подальше отсюда.
– Да, конечно. Добро пожаловать в Штейнгард!
Мы быстро прошли через ворота и оказались на шумной главной улице северной столицы. Ничего не изменилось с моего последнего визита сюда десять дней назад. Правда, тогда город накрывала кромешная ночная мгла, из-за чего разглядеть хоть что-то было бы непросто для обычного человека… Но точно не для меня…
