скачать книгу бесплатно
– Спасибо. – улыбнулся я.
Мы шли по людным улицам. Невысокие глиняные дома защищали от палящего солнца. Жители любопытно глазели на нас. Дети играли во что-то. Сотню лет назад здесь была обычная деревушка. Похоже, благодаря эльфу и дворфу, люди смогли создать здесь, в пустыне, целое государство. Через несколько минут мы добрались до больницы. К Энни тут же отправили жреца. За меня же взялся Док.
– Температура… – он прикоснулся к моему лбу. – В норме.
Наконец-то, я находился в прохладной палате больницы. Мысли с прежней скоростью начали циркулировать в голове. Док стоял рядом и чиркал пером по пергаменту. Парень моего возраста, немного выше меня. Смуглое лицо. Коротко постриженные, наверное, чтобы не мешали во время работы, чёрные волосы. Широкий лоб. Карие глаза. Он не был тем, кого из целой толпы можно сразу приметить. Его образ завершал снежно-белый распахнутый халат, под которым виднелась тонкая хлопковая рубаха. Он не знает, что для меня привычная для людей температура сродни жару. И лучше ему об этом не знать.
– Значит, я свободен? Стражник сказал, что отведёт меня к капитану корабля. – сказал я, приблизившись к двери.
– Нет нужды. Я пойду с тобой. – ответил он.
– Скажите только передать девушке, когда она очнётся, что я скоро вернусь. Она будет переживать.
– Да, конечно. – улыбнулся он и вышел из комнаты.
Теперь дело за малым – убедить капитана взять нас на борт. Люди Цербиса будут там же. Придётся не выходить из каюты без острой необходимости. Если мы с ним столкнёмся на корабле, то не думаю, что он уже причалит к хоть какому-то берегу, разве что обломками.
– Ей передадут. – показался в дверях Док. – Пошли.
Мы покинули больницу и снова пошли по улицам. Никогда не думал, что людской гам покажется усладой для ушей. Пустынная тишина казалась мучительной. Док шёл рядом и будто хотел что-то сказать, но не решался.
– Спасибо, что позаботились о ней. – начал я за него. – В Королевствах за это потребовали бы денег.
– А кто сказал, что я не потребую? – спросил он и засмеялся. – Шучу, обязанность врача заботиться о каждом, и нет разницы, при деньгах ли он.
– Благородно. – произнёс я.
Он снова замолчал. Уверен, не об этом он хотел сказать. Мы подошли к какому-то зданию, такому же, как и все остальные глиняные постройки. Единственным отличием была вывеска “Таверна Песчаный Оазис”. Естественно, капитан в таверне. Это было предсказуемо.
– Пока мы не зашли, я хотел бы попросить об услуге. – Док, наконец, взял себя в руки и, ожидая ответа, смотрел на меня.
– Мы у Вас в долгу. Всё, что в моих силах. – улыбнулся я.
И если это не помешает моему плану.
– Тогда… – протянул он. – Вы ведь отправляетесь в Островной город по своей прихоти?
– Немного неуместное слово. Я бы сказал, по зову сердца. – снова улыбнулся я. – Мы – путешественники. Я был в обоих Королевствах, теперь хочу увидеть красоты далёкого острова.
– На материке же есть ещё интересные места. – удивился он, а потом спохватился. – Королевства до сих пор не знают о существовании других рас?
Похоже, память о той парочке до сих пор не угасает. Хотя, может, они даже всё ещё живы. Что до меня, лучше не буду показывать, что не такой, как остальные люди Королевств.
– Другие расы? Ты о ком? – состроил я удивлённое лицо.
– Увидишь, но сначала просьба… – он снова замялся. – Вы ведь с той девушкой в одном отряде?
– Мы не так давно встретились, поэтому, пока что, нет.
– Короче… – он решил выложить всё, как есть. – Я хочу путешествовать. В моём роду рассказывают легенды о нашем предке, который, хоть и неофициально, стал сооснователем Островного города. К сожалению, поколение назад наша семья вернулась сюда, чтобы обучить врачей новым техникам, которые открыл дед. Отец прибыл с ним сюда в возрасте десяти лет и не покидал этот город. Я же хочу путешествовать. Открывать новые техники целительства. Знакомиться с новыми людьми… И не только людьми.
– Ну, целитель нам не помешает. Добро пожаловать в команду! – улыбнулся я и протянул руку.
– Я не подведу! – он крепко сжал её.
– Значит, капитан тут? – спросил я, пытаясь его поторопить.
– Есть два варианта. Либо она отсыпается на корабле, либо опустошает бочки эля в таверне своего лучшего друга. Пошли!
Капитан – девушка? Не успел я задать вопрос, как он распахнул двери и шагнул вперёд. Я за ним. Оказавшись внутри, я будто переместился в другой мир. Что представляет себе обычный выходец из Королевств, услышав слово “таверна”? Зал с десятком столиков, забитых кружками эля. Иногда, витающий в воздухе запах табака. Позволить себе курительную трубку, а, тем более, сигареты, указывало на толстый кошель в кармане. И, впрочем, всё.
Этот же будто был копией какого-то салуна из вестернов. Полутёмное помещение. Не думаю, что здесь сидели одни богачи. Тем не менее, глаза при входе начал резать дым. Привычный запах эля заменил аромат покрепче. Вишенкой на торте были сами посетители. Вместо того, чтобы сидеть за столиками и перемывать чьи-то кости или гадать, какая завтра будет погода, все посетители бегали из одного угла в другой. Это выглядело нелепо, пока я не понял, что же тут происходит. Они наблюдали за игроками. Карты, что-то вроде шахмат, другие настольные игры, конечно, были распространены в Королевствах, но лишь, чтобы иногда скоротать время. Тут же они играли на деньги. Что ж, поговорим с капитаншей, и я останусь понаблюдать за этим. Чего не хватало для полной картины, так это, пожалуй, револьверов, рояля и постеров с надписью “Разыскивается: … Награда: …”.
– Эй, сколько лет, сколько зим! – парень за барной стойкой еле перекричал голоса посетителей.
Это был коренастый юноша лет двадцати. Его руки и голова были до странного большими. Шея короткой. Выглядел он молодо, но уже росла борода, а голова была побрита налысо.
– Я же вчера заходил, дурень. – буркнул Док. – Где там Эльдра?
– Скоро придёт. А кто это с тобой? – он обратился ко мне. – Только не слушай его. Он всё, что хочешь сделает, только возьми его к себе в команду.
– Замолкни, Гром! – крикнул доктор. – Я что, виноват, что каждая команда лажает на первом же задании?
– Ты просто ставишь непомерные требования. – Гром снова обратился ко мне. – Напросился он, значит, в отряд новичков. Вышли в пустыню ночью, охотиться на скорпионов…
– Они даже не взяли запасной комплект брони!
– Да никто не берёт с собой запасной комплект. – Гром вопросительно посмотрел на меня.
– Я тоже не беру. – ответил я.
– Вот видишь! Никто не берёт!
– Ладно, про броню забыли. Зелья, руны, припасы… Они сказали, что лучше идти налегке.
– Вы же на вылазку вышли? – втянулся я в разговор. – Зачем припасы, если вы будете там всего несколько часов?
– Док, ты слишком придирчив. К тому же, они ведь новички.
– Они слишком беспечны. – обиделся он, поняв, что и я не на его стороне.
– Не дуйся. Чего тебе налить? – улыбнулся тавернщик.
– Стопку крепкого. – Док попытался скрыть свой подъём настроения.
– Нашего или островного?
– Островного, конечно же! И моему другу тоже.
– Никогда не отказываюсь от бесплатной выпивки. – улыбнулся я.
– Значит, тебе отсюда трезвым не уйти. – зычно рассмеялся Гром. – Друзьям я всегда наливаю бесплатно.
Он протянул нам две рюмки полупрозрачного алкоголя, древесного цвета. Это что-то вроде виски? Я помню, как на мне отразились несколько капель вина. От такого я и не знаю, что со мной будет. Внезапно, дверь распахнулась. Мы с Доком сидели спинами ко входу, но я ощутил, как волна неприятного тепла прошла по телу. Я обернулся.
В дверях стояла высокая девушка. Её светлые волосы доходили до пояса. Блеск зелёных глаз виднелся даже с такого расстояния. Она была в изысканном тонком чёрном камзоле и штанах. На голове красовалась шляпа с небольшими вырезами по бокам. Нет сомнений, это и есть капитан. Она незамедлительно направилась к нам. Заметив, что я уставился на дверь, повернулся и Док.
– О, пришла, наконец-то. – буркнул он. – Тебя ждать в таверне – набухаться и уйти, так тебя и не дождавшись.
– Полно тебе, Док. Я спешила, как могла. – она села рядом с ним. – Приветик, Гром. Плесни мне того же.
– Ща будет. – улыбнулся тавернщик.
– А кто это с тобой? – она посмотрела на меня, сняв шляпу. – Ты ему не слишком верь, он тебе разного наговорит, а во время задания начнёт издеваться.
Её уши были длиннее, чем у обычных людей. Не такие, как эльфийские, но всё же. И этот тавернщик… Осознав всё, я просто взял в руку стакан и выплеснул содержимое в рот.
Глава 10
– Да хватит уже его пугать! – крикнул Док. – Не верь им, они просто хотят мне зла. Сами-то делают то, что им нравится.
– Наши увлечения не требуют вмешательства других. – ответил Гром.
– Точно, я могу плавать по воде, даже если со мной не будет команды. Сложновато будет, но это возможно.
– А я буду содержать таверну, пока сюда заходит хотя бы один посетитель.
– Гром, можно ещё одну? – спросил я.
– Понравилось? – улыбнулся он. – Это мой отец по рецептам дворфов пытался сделать. Правда, он говорит, что вышло худо.
Его слова лишь укрепили моё предположение. Конечно, я знал о возможности существования полукровок. Но я никогда не слышал о них. Вот ещё одно доказательство лживых воспоминаний. Уверен, за почти три сотни лет популяция полукровок только распространялась бы. А Он не учёл этого, создавая воспоминания.
– Слушай, ты так и не назвал своего имени. – произнёс Док.
– Джулиас. – я плеснул и вторую рюмку в рот. – Можно просто Джул.
– Ну, моё имя ты уже знаешь. – улыбнулся тавернщик.
– Эльдра. Приятно познакомиться.
– Так, мы тут по делу. – прервал наши любезности доктор. – Эл, ты ведь через пару дней отправляешься к острову?
– Только не говори, что ты уговорил его отправиться туда вдвоём. – вздохнула она.
– Нас, вообще-то, будет трое.
– Остров, за исключением города, не место для искателей приключений.
– Ты веришь в те легенды, которые слагают о джунглях?
– Какие легенды?! Мой отец сам был там! – нервно крикнула капитан.
– За сотню лет там многое должно было измениться. – возразил Док.
– Я тебя на корабль не пущу. – выдохнула она и выпила рюмку.
Похоже, эти трое – потомки основателей Островного города. Полуэльфийка и полудворф беспокоятся за своего беспечного человеческого друга. Уверен, там, и правда, опасно, если за тысячи лет ещё никто так и не нашёл первого водного элементаля, заточённого на острове.
– За меня не переживайте. – встрял в разговор я. – Отправляясь туда, я знаю, на какой риск иду, но стремление к неизвестному сильнее страха. Поэтому, капитан, прошу взять меня и мою подругу с Вами.
– Эй, парень, а как же я? – возмутился доктор.
– Можно на “ты”, не люблю формальностей… – произнесла Эл и задумалась. – Если вы так уверены в своих силах, то я согласна взять вас…
– Ты сегодня какая-то добрая. – улыбнулся Док. – Сразу же согласилась.
– Взять вас двоих на борт. – окончила она фразу. – Узнаю, что вы помогли этому дурню пробраться с вами, тут же выброшу всех троих в воду.
– Эл! – закричал он.
– По рукам. – ответил я. – Когда отплываем?
– И ты меня предал? – доктор с ненавистью зыркнул на меня.
– Извини, но я тут ни при чём. – начал оправдываться я. – Тут всё решил капитан. Моё слово ничего не значит.
Он тяжело выдохнул. Эта вся любезность раздражает. Я и так думал избавиться от его компании, когда мы прибудем на остров, но всё сложилось, как нельзя лучше. Эл махнула рукой и направилась к выходу. Явно, не хочет, чтобы Док услышал наш разговор.
– Сегодня к вечеру должны прибыть Королевские послы Юга. – сказала она, когда мы снова оказались на горячем воздухе. – Они хотят поскорее попасть в Островной город, поэтому мы отчаливаем в полночь.
– Корабль стоит прямо у причала? – спросил я. – Док, уверен, увидит, что ты собираешься отплывать, и попытается подняться на борт.
– Это я тоже учла. За час до полуночи я отправлю за вами проводника. Он укажет, где причалил корабль. Будьте на этом месте.
– Хорошо, спасибо тебе. – улыбнулся я.
– Да не за что. – улыбнулась она в ответ. – Именно благодаря тому, что мой отец был таким же путешественником, как и ты, он покинул Великое Древо. Так что, я всегда рада помочь искателям приключений.
Капитанша вернулась в таверну, я же отправился проведать Энни. Надеюсь, с ней ничего серьёзного не случилось. Демон хочет в конечном итоге её убить. Так со всеми чернокнижниками. Но, думаю, его любопытство сильнее. Кое-как, я нашёл больницу. Энни стояла в коридоре у входа и что-то рьяно объясняла какому-то доктору. Увидев меня, девушка тут же подбежала.
– Джул, скажи, что со мной всё хорошо. – сказала она.
– Ну, мне кажется, доктору лучше меня знать. – я посмотрел на него.
– Её физическое состояние превосходно, но не с духовным. Ей нельзя использовать свою демоническую силу ближайшие несколько дней, желательно даже неделю…
– Я себя прекрасно чувствую. – буркнула она.
