Слезы ангелов

скачать книгу бесплатно


Когда RM-26.08 исчезла за поворотом коридора, Джой прошла в квартиру, чувствуя себя полной дурой.

– Проходи, не стой. – Астер махнул рукой, приглашая ее в комнату. – Извини за беспорядок. Мы только что закончили.

Казалось, он совершенно не смущался смятой постели со следами какой-то жидкости. Плюхнувшись на диван, он посмотрел на Джой, застывшую в дверях комнаты, и с хитрой улыбкой подмигнул ей:

– Джой, только дай мне передохнуть полчасика. Ты хоть и красотка, но так часто за один вечер даже я не могу.

– Я пришла не за этим.

Она сама удивилась, как глухо и пугающе прозвучал ее голос. Астер удивленно взглянул на Джой: похоже, только сейчас он понял, что его подруга ведет себя как-то странно. Впрочем, в пофигизме Астера не было ничего удивительного, ведь клоны-сенсоры генерации WR-03.85 не славились чуткостью.

– Что случилось? – наконец, спросил Астер, когда пауза чересчур затянулась. – Ты какая-то бледная или мне кажется?

Он с виноватым видом пожал плечами, словно давая понять, что без подсказки Джой не сможет разобраться в ее эмоциях. Она выросла вместе с Астером на ферме и прекрасно знала особенности клонов WR-03.85: Астер мог быть хорошим другом, но только если его об этом попросить.

– Астер, у меня проблемы, – выдавила Джой, глотая непрошеные слезы. – Мне негде жить. Некуда идти.

– Но как же деньги за заказ? – Астер удивленно развел руками. – Тебе должны были отлично заплатить!

Джой молчала, не зная, с чего начать. Астер подошел к ней и, взяв за руки, усадил на диван рядом с собой.

– Рассказывай.

И она рассказала. Вначале о том, как Рутгер Крауз отказался ей заплатить, потому что информация из нейромодуля была полностью испорчена. А затем – про свой кошмарный сон, который две недели не давал покоя.

Астер внимательно слушал Джой – гораздо внимательнее, чем можно было ожидать от клона WR-03.85 – и ни разу ее не перебил, даже когда ей самой начинало казаться, что рассказ о навязчивом кошмаре напоминает бред сумасшедшего.

Закончив говорить, Джой раскрыла ладонь, на которой лежал флэш-драйв с записью ее эмоций и воспоминаний во время секса с Астером.

– Я не смогу разобраться одна. – Она заглянула в голубые глаза старого друга, ища в них поддержку.

– Кто сказал, что ты одна?

Астер улыбнулся, и впервые за две последние недели Джой почувствовала некое подобие спокойствия.

Она не одна.

Вместе они раскроют тайну ее сновидений.

* * *

В секционном зале морга тихо играла классическая музыка – наверное, Бах, Бетховен или, возможно, Моцарт. Картер не особо в них разбирался, да и вообще музыку слушал редко.

– Ты прямо как маньяк-эстет – разделываешь трупы под Баха, – сказал он человеку в медицинском халате, стоявшему спиной к нему возле стола посреди секционного зала.

– Это не Бах, – бесстрастным голосом ответил Дин Кирби, повернувшись к Картеру.

Лицо иммортала как обычно не выражало никаких эмоций. На вид ему было около тридцати пяти, о чем говорили едва заметные морщинки в уголках глаз и на лбу, а также немного поредевшие на вытянутой голове волосы, но Картер знал, что настоящий возраст Кирби составлял сорок семь лет: он начал принимать Терапию спустя два года после того, как Картер поступил на службу в Бюро Порядка и Контроля.

Картер махнул рукой, давая понять, что ему вообще-то все равно – Бах это или кто-то другой из композиторов глубокой древности.

– Зачем ты слушаешь классическую музыку, если не можешь получать от нее никаких эмоций? – Картер остановился в метре от секционного стола, на котором лежал труп, накрытый простыней. – Вот у меня, например, пиликанье скрипок вызывает только раздражение.

– Для этого есть сенсоры. – Кирби никак не отреагировал на сарказм в голосе Картера. – Я нанимаю их, они слушают музыку, а потом доставляют мне эмоции.

Картер сообразил, что дальнейший разговор на эту тему бесполезен, да и не для того он сюда примчался. Посмотрев вначале в сторону, он поймал свое искаженное отражение на гладкой, хромированной поверхности шкафчика с инструментами, а потом, глубоко вздохнув, кивнул на труп, лежавший на столе перед Кирби.

– Спасибо, что сообщил мне.

– Я сделал это только из уважения к тебе, даже если не могу его чувствовать. – Безжизненные глаза судмедэксперта, казалось, смотрели сквозь Картера.

Когда-то давно, еще до того, как Дин Кирби начал принимать Терапию, превратившись в бездушного иммортала, Картер неплохо с ним общался. Волки-одиночки, они нашли общий язык и понимали друг друга с полуслова, проникнувшись взаимным уважением. Впрочем, те времена остались в прошлом, и теперь о былой дружбе напоминали лишь редкие контакты по работе. Как в этот раз: месяц назад, после исчезновения очередной сенсорки, Картер попросил старого товарища сообщить ему, когда появится труп. Он не сомневался, что рано или поздно это произойдет. Просьба была неофициальной: Картер работал в Отделе по борьбе с энхансерами и не имел никакого отношению к расследованию исчезновений сенсорок. Когда стало ясно, что речь идет о нескольких случаях, расследованием дела занялись агенты из Отдела особо тяжких преступлений.

– Лора, выключи музыку, – попросил Кирби своего голосового помощника, а затем, когда колонки замолчали, сказал Картеру: – Тело привезли час назад. Я еще не начинал вскрытие.

Картер посмотрел в глаза иммортала, но не увидел там ничего, кроме равнодушия. Сглотнув вязкий ком в горле, он медленно убрал простынь с головы трупа. Сердце сжалось в груди, а по ногам разлилась предательская слабость, когда Картер увидел лицо темноволосой девушки: благородную красоту не смогла стереть даже смерть.

Он узнал это лицо – и еле сдержался от того, чтобы провести по нему рукой. Как бы он хотел вновь прикоснуться к этим губам…

– Сенсорка генерации QX-11.03, – тихо проговорил Картер, ощущая, как где-то глубоко в груди, у самого сердца, заныла тоска.

– Не совсем так, – бесстрастным голосом поправил Кирби. – Предварительно мы уже опознали труп по характерной примете – татуировке в виде бабочки на правом предплечье. – Откинув простынь с руки, судмедэксперт продемонстрировал темный рисунок на бледной коже. – Мы ждем окончательного опознания тела от коллег и друзей сенсорки, но почти уверены, что это Мерси, клон генерации QX-11.04.

– Прямой генетический потомок QX-11.03.

Кирби кивнул:

– Согласно спецификации, анатомически она отличается от своего предшественника другим цветом глаз, а психологически – большей эмоциональной стабильностью.

Судмедэксперт дотронулся руками в перчатках до глаз мертвой сенсорки и, раскрыв веки, продемонстрировал Картеру мутные радужки голубого цвета. Безразличие, с которым он совершил это действие, покоробило агента БПК, заставив его поморщиться.

– У QX-11.03 зеленые глаза, – согласился Картер: он хорошо помнил тот взгляд…

– Тело нашли сегодня утром на заброшенной стройке, – все тем же лишенным эмоций голосом сообщил Кирби: если он и заметил перемены в поведении Картера, то предпочел об этом ничего не говорить.

– Мерси исчезла две недели назад, – вспомнил Картер. – От чего она умерла?

– Я этого не скажу, пока не сделаю вскрытие. Предварительно, исходя из состояния трупа, могу сообщить, что смерть наступила около двенадцати часов назад.

– Ночью. – Картер задумчиво пожевал губу, а затем пристально посмотрел на судмедэксперта. – Кирби, мне будут нужны фотографии тела, полный отчет о вскрытии, заключение, а также твои личные впечатления и мысли. – Подумав, он добавил: – Особенно обращай внимание на разные странности. Фотки и отчет скинешь моему ИИ. Я жду информацию в любое время.

Если бы иммортал мог испытывать эмоции, то наверняка изобразил бы на лице крайнюю степень раздражения: даже несмотря на старую дружбу, просьба Картера выходила за границы того, что мог позволить Дин Кирби в рамках своих должностных обязанностей.

Но он сказал все тем же бездушным голосом:

– Картер, ты занимаешься не своим делом. Расследование ведет Финч, и он будет…

– Что? – перебил Картер. – Недоволен? Взбесится?

Он ухмыльнулся, зная о том, что агент Финч не сможет испытать ни одну из перечисленных эмоций: как и большинство сотрудников Бюро, он был имморталом.

Картер направился к выходу, собираясь покинуть секционный зал морга, но замер в дверях. Обернулся и, глядя в тусклые глаза старого друга, сказал:

– Кирби, я рассчитываю на твою помощь. – Взгляд Картера непроизвольно упал на мертвую девушку, лежавшую на столе перед судмедэкспертом. – Я должен найти того, кто это сделал.

Глава 5. Беспокойство

– На этих кадрах – мой сон.

Джой сидела на диване в квартире Астера, сжав кулаки и стараясь унять бешеное сердцебиение. Напротив нее на огромном экране медиавизора застыло изображение, поставленное на паузу: длинная дорога посреди заброшенных зданий, и ночное небо над ними, освещенное холодным светом полной луны.

– Это я уже понял. – Астер устроился рядом с Джой на диване.

Минуту назад он вставил в медиавизор флэш-драйв с записью из нейромодуля Джой, а затем отдал команду своему голосовому помощнику включить воспроизведение. Вначале на экране замелькали кадры с Астером, который в порыве страсти снимал одежду с Джой, но, как только изображение резко сменилось на темную дорогу из сна, Джой попросила друга поставить воспроизведение на паузу. Ей нужно было время, чтобы собраться с духом и продолжить просмотр.

– Кошмар, о котором я тебе рассказывала, – словно впав в оцепенение, медленно проговорила Джой. – По какой-то непонятной причине он попал на запись в нейромодуль.

– Посмотрим дальше?

Джой кивнула, и Астер попросил своего голосового помощника продолжить воспроизведение.

– Мой сон каждый раз начинается в одном и том же месте, – сказала Джой, зачарованно глядя на кадры из своего кошмара. – Я оказываюсь ночью на старой, потрескавшейся дороге, которая проходит среди разрушенных зданий, окруженных густым лесом. Я здесь одна, и мне страшно. На небе светит полная луна.

– Что это за странные дома? – Астер внимательно рассматривал изображение на экране.

– Я не знаю. – Джой покачала головой. – Я никогда не была в этом месте. – Она на мгновение замолчала и, подумав, продолжила: – Иногда мне вообще кажется, что во сне все происходит не со мной, а с кем-то другим…

Астер не обратил внимание на слова Джой: как зачарованный, он уставился на экран, где в этот момент в конце дороги, у высоких ворот, появился силуэт человека. У Джой перехватило дыхание, когда она его увидела. Пришлось сделать судорожный вдох прежде, чем продолжить рассказ.

– Темная фигура – человек, который меня преследует. Сейчас он начнет приближаться.

Подтверждая слова Джой, незнакомец на экране двинулся с места, постепенно ускоряя шаг.

– Он все ближе и ближе подходит ко мне. Я не могу разобрать его лица. Мне страшно, и я убегаю. Он бросается за мной: я слышу топот шагов за спиной.

Теперь кадры хаотично менялись, словно фантасмагорическая экранизация рассказа Джой: бегущий за ней человек, дорога среди заброшенных домов, железная дверь…

– Наконец, я прячусь в одном из зданий.

На экране появилось изображение огромного помещения, залитого лунным светом, который просачивался из широких окон под потолком. Потрескавшиеся стены, замусоренный пол, покрытый толстым слоем красной пыли…

– Заброшенный склад, что ли? – удивился Астер, разглядывая кадры.

– Не знаю. Больше похоже на какой-то цех. – Джой пожала плечами. – В этом месте я каждый раз прячусь во сне. Забиваюсь в угол. В ужасе смотрю на железную дверь, ожидая, когда она распахнется, и на пороге появится он.

Изображение сменилось: дверь резко открылась, и в помещение ворвался преследователь. Его лицо по-прежнему невозможно разглядеть.

Джой отвернулась от экрана, не в силах смотреть дальше. Она обхватила себя руками, чтобы унять дрожь, сотрясавшую тело. Сглотнув вязкую, горькую слюну, она глухо проговорила:

– Он находит меня. Я слышу его хриплый, звериный голос. «Вот ты где», – говорит он. А затем он набрасывается на меня. Я кричу, отбрыкиваюсь, но все бесполезно – он слишком силен. Его руки смыкаются вокруг моей шеи, сдавливают ее…

Джой остановилась, чтобы вдохнуть: она физически ощущала, как задыхается. Должно быть, в этот момент она выглядела настолько жутко, что даже Астер, который никогда не славился особой чуткостью, таращился на нее испуганным взглядом.

– Он душит меня, в глазах темнеет, и в этот момент я просыпаюсь.

Шумно выдохнув, Джой сделала несколько судорожных вдохов, пытаясь унять внутреннюю дрожь и бешеное сердцебиение. Краем глаза она заметила последнее изображение, застывшее на экране: мутное, неразличимое в полумраке лицо убийцы, сомкнувшего руки на ее шее…

– Нео, выключи запись, – приказ Астер своему голосовому помощнику.

Экран медиавизора погрузился во мрак. Джой посмотрела на Астера, ища в его взгляде поддержку и понимание.

– Астер, как все это объяснить?

– Я не знаю. – Он развел руками. – Какой-то глюк нейромодуля или эмолайзера. Наверное, во время выгрузки воспоминания о твоем кошмаре каким-то образом проникли в запись эмоций.

– Я не это имею в виду.

Джой опустила голову, спрятав лицо за прядями волос: глаза защипало от предательских слез, но она не хотела разрыдаться при Астере. Немного успокоившись, она проговорила:

– Я не понимаю, почему этот кошмар навязчиво снится мне каждую ночь в течение двух недель!

Кажется, еще чуть-чуть, и ее голос сорвался бы на крик. Или жалобный стон. Заметив нахмуренный взгляд Астера, Джой постаралась взять себя в руки. Нужно держать эмоции под контролем, уметь различать их и отгонять прочь ненужные чувства. В конце концов, этому ее учили с детства, ведь она – высококвалифицированный тренированный сенсор.

– Кошмар с самого начала снится тебе в таком виде? – спросил Астер.

– Не совсем. – Джой мотнула головой. – Сюжет всегда один и тот же: я оказываюсь на дороге среди заброшенных зданий, за мной гонится убийца, он душит меня, и я просыпаюсь. Но в первые дни кошмар был словно «размытым», если можно так сказать. И лишь затем, спустя время, с каждой ночью он становился все более подробным: появлялись новые детали, вроде трещин на асфальте, яркой луны в небе или осколков разбитых стекол на полу комнаты, в которой я прячусь. – Джой замолчала, пытаясь подобрать нужное сравнение. – Этот кошмарный сон – словно сигнал, пробивающийся откуда-то издалека. В последнюю ночь он стал особенно интенсивным. Невыносимо сильным.

Астер подвинулся ближе к Джой, взял ее за руку.

– Слушай, может, все дело в том, что вся эта шумиха об исчезнувших сенсорках негативно на тебя повлияла? – Астер заглянул ей в лицо. – Клоны твоей генерации отличаются особой чувствительностью. Вероятно, ты просто близко к сердцу восприняла информацию о пропавших девушках, и твое подсознание обработало эти переживания в виде навязчивого кошмара.

– Возможно. – Джой поджала губы. – Хотя я не могу сказать, что слишком пристально следила за новостями об исчезнувших сенсорках. – Она убрала руку из ладони Астера и, сжав кулаки, твердо сказала: – В одном я уверена точно: в этом сне я – это не я.

Астер в недоумении моргнул:

– То есть? Ты же говоришь, что это твой кошмар.

– Верно. Но во сне – это не я. – Джой беспомощно улыбнулась. – Я не знаю, как это объяснить. Словно… Я не являюсь героиней этого кошмара.

Астер нахмурился:

– По-моему, когда мы видим себя во снах, мы всегда осознаем себя главными героями. Причем без разницы, в каком облике или возрасте мы себе снимся. – Он хмыкнул. – Например, однажды мне приснилось, что я был дельфином, но при этом я четко осознавал, что внутри сна этот дельфин – это и есть я.