скачать книгу бесплатно
– Я все понял, – ответил Чапек и отключил видеосвязь.
Если бы он знал, что Аменс очень обрадуется такому решению коменданта, то сильно бы удивился.
Разгрузка почтового лайнера была закончена, все посылки и письма были перенесены в воздухолеты, пилоты которых ожидали только приказа на вылет. Закованному в обычные металлические наручники Руди также нашлось место в одном из небольших летательных аппаратов.
– Ну что, гаденыш, готов провести остаток своей жизни в прекрасных местах Стикни? – зло улыбаясь, спросил подошедший Чапек. – Там тебя уже ждут с распростертыми объятиями.
Еще слегка оглушенный Руди усмехнулся и ответил:
– Жду не дождусь, только бы не видеть твою прыщавую рожу, Чапек.
Тот побагровел от злости и не отказал себе в удовольствии еще раз приложить наемника своей электрической дубинкой. На этот раз разряд был не очень сильный, больше для острастки. Чапек все-таки принял к сведению слова рыжеволосого о Галактическом суде.
– Ну ты и вонючка, Норман! – сплюнул Аменс, и механические двери воздухолета закрылись перед ним.
Во время полета до Стикни и спуска в его недра Руди обдумывал свои дальнейшие действия. "Если я не ошибся в своих предположениях, то "Гравиплан" должен сейчас находиться в руках заключенных. Я даже почти уверен, у кого именно! Можно, конечно, было бы изложить свои догадки Совету, и они перевернут Фобос вверх дном. А если я ошибаюсь и чудо-агрегат еще не успели сюда переправить? Тогда похититель не проявит себя, и след ''Гравиплана'' затеряется где-нибудь в космосе. И кто знает, в чьи руки он может попасть? Нет, сейчас надо действовать тихо и в одиночку. Если бы персонал ''Окончания'' не был таким ленивым и расслабленным и проверяли каждую посылку и письмо, то они могли обратить внимание на подозрительный чемоданчик. А так они чувствуют себя в полной безопасности, и недавний бунт их ни чему не научил. Хоть бомбу сюда передавай"!
Но Руди был немного несправедлив в своей оценке работы тюремщиков. Еще несколько лет назад на Фобосе царили другие порядки. Тогда комендантом был достаточно жестокий человек, которого боялись и арестанты, и подчиненные.В Стикни царила жесткая дисциплина, конфликты и разборки наказывались даже гораздо жестче, чем сейчас.Ни один мало-мальский посторонний предмет не мог попасть в руки заключенных, а если такое изредка и случалось, то в первую очередь нагоняй получала охрана. Никто не хотел получить взбучку от коменданта, поэтому организованность работы была на более высоком уроне. Но однажды, один воздухолет, в котором был комендант, направляющийся с очередной инспекцией в ''Окончание'', просто загорелся во время полета и рухнул, не долетев до Стикни метров триста. Комендант, сопровождающая его охрана и пилот погибли. Было ли это случайностью или чьим-то злым умыслом осталось в тайне. На следующий день прибыл новый комендант. Он особо не вникал, как организована жизнь и работа тюрьмы, отпустив все на самотек. И через некоторое время охрана расслабилась, стала пренебрегать некоторыми служебными обязанностями. Хотя засадить провинившегося в Лимток или избить, этого они никогда не забывали.
Мягкий толчок вывел Руди из размышлений. Дверь воздухолета открылась и раздался грубый голос пилота:
– Вылазь, смертник!
Руди поднялся и выпрыгнул из воздухолета на мягкую пористую почву. Он увидел идущих навстречу нескольких охранников с электрическими дубинками наперевес. Видимо, Чапек успел предупредить о прибытии опасного заключенного.
– Ну, здравствуй, Аменс, – обратился первый подошедший. – Что не можешь жить без Стикни? Стоило только попросить, и мы бы тебя сами встретили и устроили в лучшей пещере ''Окончания'', а ты решил устроить помпезное возвращение. Нехорошо ты поступил с Чапеком. Хотя, между нами говоря, он уже давно заслужил хорошую выволочку.
– И тебе привет, Крап! – ответил Руди. – Всегда ценил твое чувство юмора. Быстро же у вас распространяются новости, но слухи о моих подвигах сильно преувеличены.
– Не скромничай, Руди! – засмеялся Крап. – Только ты мог второй раз вернуться на Фобос с таким шумом. А я слышал, что тебя надолго закрыли на Луне или это всего лишь слухи?
– Да нет, правда. Но мне не понравился тамошний климат. Теплые светлые камеры, прекрасная еда по расписанию и никакой работы-все это не для меня. То ли дело здесь, – и Руди с шумом вдохнул воздух, – умеренные физические нагрузки, прекрасное общество…
– Ты, я вижу, тоже любитель пошутить? Ну, добро пожаловать, в нашу обитель. Я думаю, что для начала трое суток в Лимтоке тебе не помешают. Я ничего против тебя не имею, – виновато развел руки Крап, – но очень уж комендант настаивал.
– Делай то, что считаешь нужным, я не в обиде.
– На трое суток в Лимток! – приказал Крап, сопровождающим его охранникам. – Наручники только с него снимите, – смилостивился он.
Глава 10
Трое суток тянулись мучительно долго для деятельной натуры Аменса, который едва мог пошевелить руками и ногами в тесной камере. "Где "Гравиплан", не используют ли его в данный момент в каких-нибудь темных делишках, и не зря ли он пошел на такой риск"? – такие мысли терзали Руди весь период заточения.
Но рано или поздно все заканчивается, и Аменс вернулся обратно в Стикни. Здесь тот же Крап определил его в тюремную пещеру, которая показалась Руди просто шикарными апартаментами после душного и вонючего Лимтока.
– Фу-у, ну и запах от тебя, Аменс, – поморщился Крап.
– Ну так отведи меня к вашему корыту, чтобы я привел себя в порядок, – попросил Руди.
– Ты же знаешь, что у нас все по распорядку. Скоро вернутся заключенные со своих работ, и вот ты вместе с ними помоешься.
– Тогда хотя бы пожрать принеси, а то трехдневная диета из одних хвостов каргадонских крыс мне порядком надоела.
– Ужин после помывки. Не забывай – распорядок.
– Тьфу, бюрократы! – сплюнул вслед удаляющемуся Крапу Руди.
Ждать пришлось недолго, и вскоре Аменс услышал шум возвращавшихся после тяжелого рабочего дня заключенных, ругательства и окрики охраны.
– Пит Пот волочи свои длинные тощие ноги быстрее! – говорил один надзиратель.
– Но, господин Рокерс, я не могу идти быстрее, – жалобно ответил неизвестный Пит Пот. – Я слишком устал.
Послышался треск электрического разряда.
– Вот видишь, а ты говоришь, что устал, – заржал Рокерс. – Электрическая дубинка всегда даст заряд бодрости.
– Да, господин Рокерс, – тихо согласился бедняга.
Подобное случалось с каждым заключенным, и никто не придавал особого значения происходящему, считая это обыденным явлением. Только новички иногда пытались дать хоть какой-то отпор зарвавшимся охранникам, но несколько дней в Лимтоке быстро остужали горячие головы.
Железная дверь пещеры открылась, и вновь появился Крап.
– Давай, Руди, выходи и топай на помывку, а то ты всю тюрьму провоняешь.
– Да что-то я и так не чувствую здесь запаха цветов, Крап.
– Шевелись, умник!
Место, где принимали водные процедуры заключенные, представляло собой большую пещеру, посередине которой было широкое углубление с мутной жидкостью. Персонал тюрьмы не считал нужным часто менять здесь воду, и поэтому арестанты были вынуждены пользоваться тем, что есть. В пещере царил жуткий холод, и иногда грязная лохань даже покрывалась коркой льда, что не отменяло помывку.
Руди вошел в своеобразную ванную комнату последним и оглядел разношерстную повизгивающую, похрюкивающую и издающую еще разные звуки толпу. Он подошел и, отодвинув одного из арестантов в сторону, наклонился над углублением и осторожно зачерпнул ладонью воду. Сегодня она была относительно чистой. "Не более, чем пару недель назад меняли" – подумал про себя Аменс. Он уже собирался стянуть с себя пальто, которое подарил ему посол, как услышал рычащий голос:
– Смотрите-ка кого к нам занесло…
Руди поднял голову и увидел одного из старожилов Стикни, злобного и опасного обитателя "Окончания" фламмийца Борехара. Из его ноздри вырывался темно-серый дым, не предвещавший ничего хорошего.
– Привет, Борехар! Рад тебя видеть, а то я переживал, что ты случайно сгорел от собственного пламени.
– Ты все такой же шутник, Аменс? – подошел вразвалочку к Руди фламмиец. – А я уже не ожидал тебя увидеть. Ты так быстро исчез, что даже не попрощался со своим старым другом.
– Ну, тебе-то тогда было не нежностей, – усмехнулся Руди. – В тюремную больницу с каким-нибудь насморком не попадают.
Все заключенные забыли о своих гигиенических процедурах и настороженно ждали развития дальнейших событий. Многие еще были живы и достаточно хорошо помнили о конфликте между фламмийцем и землянином.
Как и все жители Фламмии Борехар отличался крайне вспыльчивым нравом и недружелюбностью. Закипеть он мог только от одного неосторожного взгляда или слова. И вот однажды в Стикни попал представитель планеты Джокус, который был осужден за кражу большой изумрудной короны из правительственного хранилища драгоценностей. Справедливости ради надо сказать, что это было не первое его преступление, и Галактический суд принял решение отправить нарушителя на исправление в "Окончание". Но джокусец не впал в уныние, а был весел, приветлив, отпускал безобидные шутки в сторону заключенных и охраны и, вообще, вел себя достаточно непринужденно. Все привыкли к его выходкам и не обижались. Как-то после рабочего дня все арестанты также направились хоть немного смыть с себя известковую пыль. В этот раз помоечная лоханка замерзла особенно сильно, и никто не решался окунуться в ледяную воду. "А чего мы ждем – вдруг весело воскликнул джокусец. – Ведь у нас есть самый настоящий обогреватель"! Все на него недоуменно посмотрели. "Ну что вы на меня уставились? Давайте попросим ходячий огнемет, чтобы он немного подогрел нам водичку"! – и он указал на фламмийца. Тот ничего не ответил, а лишь выпустил струйку сизого дыма. "Ну что, Борехар, поможешь братьям по несчастью? – продолжал веселиться джокусец, не обращая внимание, что дым из ноздри "ходячего огнемета" начинает темнеть. – А вечерком прошу тебя заглянуть в мою пещеру, чтобы немного прожарить мой бифштекс на ужин. А то мне осточертело есть сырое мясо"! Тут Борехар уже не выдержал и кинулся с огромным факелом, который вырывался из его рта ,на весельчака .Неизвестно, чем бы все это закончилось, не окажись рядом Руди Аменса. Он ловкой подножкой и легким тычком в спину свалил пышущего огнем фламмийца прямо в огромное корыто. Холодная вода и горячее пламя соприкоснулись! Оторопевший Борехар продолжал изрыгать огонь, что привело к образованию огромного количество пара. Наконец, вода победила, и фламмиец, булькнув, пошел ко дну. Подоспевшая вовремя охрана, успела вытащить его и отправить в больницу. Джокусец за свою выходку получил неделю Лимтока, а Аменса решили не наказывать, так как пришли к выводу, что он хотел только предотвратить убийство.
– Что хочешь еще раз устроить здесь сауну? – издевательски спросил Руди. – Я думаю, что никто не будет против попариться.
Охранники, которые должны были по долгу службы находиться рядом с заключенными, пренебрегли своими обязанностями и о чем-то трепались в коридоре. Борехар, знавший, что за учиненную им драку, ему придется отправиться надолго в Лимток, все еще колебался.
– Ну давай, горелка, что ты застыл? А то здесь что-то зябковато, – подзадорил его Аменс.
Борехару надоело выслушивать издевательства и он с рычанием кинулся на обидчика. Руди быстро скинул свое пальто и одним прыжком оказался сидящим на плечах гиганта. Затем молниеносно накинул ему на голову подарок посла и нанес несколько ощутимых ударов. Фламмиец безуспешно пытался скинуть оседлавшего его Аменса и принялся носиться по комнате. Лишь чудом они оба не свалились в грязную воду. Наконец, охранники опомнились и кинулись разнимать драчунов.
– Аменс, ты только появился и уже создал проблемы, – сказал запыхавшийся один из надзирателей, когда противников едва развели в разные стороны.
– Даже в мыслях не было, – невинно пожал плечами Руди. – Встретил старого приятеля, вот на радостях и потолкались немного.
– Неделя Лимтока! – и, заметив ухмыляющегося Борехара, добавил: – И тебе тоже!
– Такое пальто испортил… – с огорчением вздохнул Руди, разглядывая огромную дыру на рукаве, которую прожег своим пламенем Борехар.
И снова Лимток! Измученного неудобным положением, бессонницей и отвратительной едой через семь дней Руди вернули в его пещеру, в которой он даже не успел обжиться. Холодная камера и в этот раз была пустой, арестанты еще не вернулись с работ. Пользуясь отсутствием своего соседа, с которым Аменс так еще и не успел познакомиться, Руди во весь рост растянулся на неудобном тюремном ложе. Укрывшись испорченным пальто, он через несколько минут громко захрапел.
Разбудил его голос незнакомого надзирателя.
– Руди Аменс следуй за мной!
Наемник протер глаза и спросил:
– Куда?
– Прибыл комендант Фобоса и он хочет с тобой пообщаться.
– Могу я хотя бы ополоснуться? Боюсь ,что большому начальнику не очень понравится аромат моих духов.
– Я думаю, что он это переживет. Шевелись! Мэтью Борман не любит ждать!
Когда Руди вошел в комнату, в которой его ожидал комендант, то даже на мгновение растерялся. Ему показалось, что за столом сидит Номан Чапек. Человек был такой же толстый, плешивый и что-то жевал. Через несколько секунд Аменс понял, что ошибся и весело сказал:
– Салют, комендант Борман! И давно на Фобосе действует дресс-код? – намекая на его схожесть с начальником пропускного пункта.
От неожиданности тот перестал жевать и уставился на Руди.
– Ладно, не берите в голову, – рассмеялся Аменс и без спросу уселся на стул. – Лучше тщательнее пережевывайте для лучшего пищеварения.
Комендант побагровел от злости и рявкнул:
– Кто тебе разрешал садиться, Аменс? – крошки полетели у него изо рта.
– А что такого? – невинно посмотрел на него Руди. – Знаете ли, я провел целую неделю на ногах в прекрасных апартаментах Лимтока и жутко устал. А вы бывали в Лимтоке? Хотя для вас пришлось бы целой бригаде рабочих месяц рыть пещеру.
– Как ты со мной разговариваешь?! – заверещал комендант. – Да я тебя сгною в Лимтоке!
– Да успокойся, Борман! А то тебя сейчас удар хватит, и где потом найдут такого прекрасного коменданта?
Судя по цвету лица, раздувшимся щекам и выпученным глазам Руди был недалек от истины.
– Так зачем вызывали? А то мне необходимо принять ванну, откушать прекрасных деликатесов от местного шеф-повара и… Кстати, не найдется у вас сигары? Люблю я, знаете ли, после ужина выкурить хорошую сигару. Не могу избавиться от этой привычки, – продолжал издеваться Аменс.
– Ты думаешь, что самый остроумный? – прищурившись, спросил комендант.
– Ну не без этого…
– Я тебе сейчас испорчу настроение, но сначала ответь мне на один вопрос: что тебе понадобилось в "Окончании"? Ведь ты не случайно избил этого идиота Чапека?
– Каюсь. Когда я увидел мерзкую рожу бывшего надзирателя, то не мог себя сдержать, чтобы не наподдать ему. Но я же не знал, что все так обернется.
– А чего ты ожидал? Что тебе премию выдадут? Теперь ты ответишь за это! До конца жизни останешься в Стикни! Посол с Марса справлялся о тебе, и мы ему ответили, что погостил ты на Фобосе недолго и отбыл в неизвестном направлении. Так что тебя здесь нет!
– Так что мне теперь делать? – сделав вид, что испугался, спросил Руди. – Ведь это была всего лишь невинная шутка.
– Все, шутник, проваливай. Надеюсь, что здесь ты недолго протянешь, – заканчивая разговор, сказал комендант и достал из ящика стола новый огромный бутерброд.
– Приятного аппетита, – пожелал Руди, напрявляясь к выходу. – И прислушайтесь к моему совету, тщательнее пережевывайте пищу.
Надкушенный бутерброд полетел в Аменса, и тот поспешно скрылся за дверью.
"Как это он меня не отправил обратно в Лимток? – размышлял Руди, возвращаясь в свою пещеру в сопровождении охранника. – И если комендант не соврал по поводу посла, то меня разыскивают сейчас по всей Галактике, а я нахожусь под самым носом. И если что-то пойдет не так, то я и правда могу застрять на Фобосе надолго. Ладно, будем действовать по мере развития событий".
Теперь в камере находился еще один постоялец. Это был небольшого роста представитель маленькой планеты, находившейся на краю Галактики, Палус. Его огромные навыкате глаза поблескивали, внимательно и настороженно разглядывали Руди. Тело салатового цвета было покрыто огромными бородавками, а изо рта каждую секунду высовывался длинный тонкий язык и облизывал влажные губы.
– Привет, сосед! – обратился Руди к товарищу по несчастью. – Хоть в этом мне повезло!
– В чем? – с подозрением спросил палусянин.
– С твоим ростом, – улыбнулся наемник. – Как-то последнее время мне теснота надоела. Я Руди Аменс.
– Я Буфо, – представился сокамерник.
– Ты с Палуса?
– Да. Как ты догадался?
– Бывал я на вашей планетке. Извини, но мне она не понравилась.
– Почему? – с обидой спросил Буфо.
– Постоянная сырость и грязь не самые лучшие качества для планеты, чтобы привлечь туристов.
– Зато у нас народ добрый.
– И как же добряк с Палуса попал на Фобос? – засмеялся Руди.
– Я добрый, но вспыльчивый, – помрачнел Буфо. – Убил своего коллегу…
– Ого! – удивился Аменс. – И за что?
