Прокофий и Свет Желаний

– Отлично родители постарались, – сказала Твинкл.

Прокофий заметил, что Ману со своего столбика смотрит куда-то в толпу и улыбается. К ней шли мужчина и женщина, красивые и высокие, с такими же каштановыми волосами. На мужчине был коричневый плащ с блестящими золотыми застежками, а на ведьме – жемчужного цвета платье и легкая прозрачная накидка.

– Это же мистер и миссис Бар-Вэндел! – обрадованно воскликнула Твинкл. – Пойду, поздороваюсь с ними. – Пробираясь через толпу, Твинкл ненадолго пропала из виду, а через минуту ее рыжая макушка уже мелькала возле столбика Ману.

Оставшись один, Прокофий вглядывался в лица гостей: нет ли где Тельмана? Все вокруг радостно обнимались, поздравляя друг друга с праздником. К Прокофию то и дело подбегали знакомые ребята, со сверкающими глазами что-то говоря о потрясающей церемонии и незабываемом фейерверке.

– Прокофий, ну что скажешь? Наконец-то мы здесь оказались! – Ровесник Прокофия Адован Фросс почти целых пять минут тряс его руку, захлебываясь от восторга.

Прокофий тихо мямлил что-то в ответ, стараясь быть вежливым. Он просто не мог поверить, что все это ему говорит вовсе не его лучший друг, с которым они так долго мечтали оказаться на Балу, а просто знакомый мальчик, раз в неделю говоривший: «Привет». Прокофий кивал, изображая улыбку, но того, кому он на самом деле хотел сейчас улыбнуться, среди этих веселых лиц не было.

ГЛАВА 9

НЕОЖИДАННОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ

После церемонии настало время бала. Двери Праздничного Дворца гостеприимно отворились, и толпа широким потоком поплыла вверх по мраморной лестнице, чтобы продолжить торжество в просторном красивом зале. Здание из светлого камня с хрустальными купольными крышами, ко входу в который вела, казалось, просто бесконечная лестница, легко поглощало толпы волшебников, прибывших на Бал Огней со всех городов Основания.

В центре зала расположился изумительный фонтан. Его разноцветные струи, толщиной в добрый ствол дерева, поднимались почти до самого потолка. Подняв голову вверх, Прокофий разинул рот от изумления: стены под сводами были расписаны точно такими же картинами, как те, что он видел в Пространстве Знаний. Но, к счастью, все-таки было одно отличие – люди на картинах улыбались, значит, это не то же место.

Расходясь по залу, дети весело о чем-то болтали и усаживались за красиво сервированными столами, с радостью набрасываясь на всевозможные лакомства, а взрослые предались танцам, грациозно порхая по паркету. Прокофий уступил желанию присоединиться к сладкоежкам и уселся за стол рядом с Твинкл.

– Я готов! – радостно объявил он тарелкам и с огромным удовольствием запихнул в рот сразу два огромных пирожных с кремом.

– Ты рукав испачкал! – Ману устроилась на соседнем стуле.

– Кажется, я уже вижу хорошие стороны твоего перемещения, – шутливо отозвался Прокофий, пытаясь разглядеть пятно от крема.

– Тебе лучше быть чистым, если хочешь сегодня танцевать со мной, – добавила Ману как бы между прочим, пока накладывала себе на тарелку горсть ягод, густо политых шоколадом и посыпанных воздушным рисом.

Прокофий украдкой бросил испуганный взгляд на Твинкл, будто спрашивая, о чем говорит Ману.

– Тельман так и не пришел, – шепнула ему Твинкл. – А ведь Ману должна была сегодня танцевать с ним…

Теперь Прокофий все понял: раз Тельмана нет на празднике, то придется его заменить.

– Тогда объедайся поменьше, – шутливо сказал он, искренне надеясь, что Ману не заметила его растерянности, – а то, боюсь, я не смогу поднять тебя во время танца.

Стараясь унять все нарастающее волнение, Прокофий улыбался подруге явно шире, чем стоило. Танцевал он довольно неплохо и вальс бы вполне осилил (его родители любили и умели танцевать, и научили сына), однако кто мог знать, какие танцы предусматривал загадочный Бал Огней.

– Да ну, ты и в самом деле на это способен? – с сомнением покосилась на него Ману.

Это прозвучало как вызов, и Прокофий хитро прищурился, словно говоря, что принимает его.

Друзья отведали все угощения, какие только были предложены гостям вечера. Больше всего им понравился огромный торт-суфле – сладкая копия Крепости Мудрых. Прокофий съел целых два домика и закусил одной башней. Жаль только, что башни Тельмана в этом сладком макете не оказалось – ее бы Прокофий слопал с наибольшим удовольствием.

После этого он решил немного пройтись по залу и поискать родителей, а заодно получше осмотреться.

Ребята тут и там беседовали с наставниками, должно быть, благодарили их и выслушивали последние напутствия; дети помладше взволнованно перешептывались, восторгаясь Балом, и тихонько посмеивались; звучала красивая музыка, всюду летали живые огоньки, кружась в такт мелодии вместе со взрослыми. Все вокруг сверкало и двигалось, зал наполняли восхитительные ароматы цветов, и Прокофий плыл, как завороженный, во всем этом сверкающем великолепии.

Пожалуй, еще лучше вечер могло сделать только появление Тельмана. Прокофий продолжал с надеждой разыскивать его среди гостей, но безуспешно. Зато меж кружащихся в танце пар он вдруг заметил своих маму и папу. Глядя, как красиво они двигаются, Прокофий смог ненадолго забыть о том, что его огорчало. А вот и Бар-Вэнделы, танцуют неполадку, да так грациозно, что другие пары то и дело оборачиваются, не скрывая своего восхищения.

– Кажется, я обещала тебе танец, – неожиданно возникнув рядом, Ману требовательно потянула его за рукав. С тех пор, как Тельман исчез, у нее это, похоже, вошло в привычку. – А вот, кажется, и подходящая песня.

– Да… к-конечно… – смущенно улыбнулся Прокофий. Нужно как-то преодолеть стеснение. Нельзя подвести Ману, ведь это не просто Бал, она сегодня перемещается, и они еще не скоро увидятся.

– Добрый вечер, дорогие друзья! Сегодня мы поздравляем всех с праздником и желаем приятного перемещения нашим юным друзьям! – вдруг раздался голос со сцены, расположенной в конце зала.

Обернувшись, Прокофий увидел тех самых ребят, музыку которых он чаще всего слушал в Пространстве Знаний. Мечтательный кудрявый вокалист, играл на большой золотой арфе. Палочки ударника сами собой взмыли в воздух; поймав их, музыкант бахнул по тарелкам, возвещая о начале веселья. Гитарист и ведьма, игравшая на контрабасе, тут же принялись щипать струны, и празднично загудела труба.

– Неужели это они? – Прокофий не верил своим ушам. – Моя любимая группа! «Симфонические Спагетти!»

Он увидел, как отец, уводя маму ближе к сцене, весело ему помахал. Ничего себе, вот это подарок! А все-таки здорово, когда твои родители участвуют в приготовлениях.

Послышались приятные звуки рояля, вызвав всеобщий восторг. Ману повлекла Прокофия за собой в центр зала. Он заметил, что остальные гости Бала тоже вышли из-за столов, пританцовывая и подпевая знакомой песне.

Мой неоткрытый закон Вселенной,

Подай мне знак, что я тот самый волшебник…

– завывал солист, смешно вытягивая вперед губы. Остальную часть его лица скрывали пряди мелких светлых кудряшек.

От волнения у Прокофия вспотели ладони, и он старался лишний раз не прикасаться к платью Ману. Но она, казалось, вовсе этого не замечала и только все больше и больше набирала обороты. Хоть Прокофий немного стеснялся, но просто не мог и дальше сопротивляться мотиву любимой песни. Сочно взвыли гитары, и все громко зааплодировали.

Вспомнив о своем обещании, Прокофий приблизился к Ману, осторожно взял за талию, оторвав ее от пола, и переставил на другую сторону, слегка наклонил назад, а потом закружил на месте, удерживая пальцы девочки в своей руке.

…Что для меня сияют все эти звезды,

И ты подаришь мне…

Улыбку свою!

– Ого! – Ману была в восторге. Теперь она лихо отталкивалась каблуками от пола и что-то при этом задорно выкрикивала, то и дело ритмично поднимая вверх плечи и весело размахивая руками во все стороны.

Не веря, что он и впрямь это сделал, Прокофий продолжал танцевать рядом с ней. Что ж, похоже, все вышло как надо. И хотя его руки до сих пор немного тряслись, похоже, Ману довольна, и значит, наконец можно расслабиться.

Вскоре наступил черед медленной музыки, и друзья, устало обнявшись, плавно зашатались из стороны в сторону. Они внимательно прислушивались, не говорит ли кто о странных событиях, произошедших за последние дни, – этот план они придумали во время ночного разговора в подземке. У Твинкл была та же задача, – она слушала беседы за столом.

– Кажется, пока ничего, – сказал Прокофий.

– И никто не выглядит встревоженным, – наблюдательно добавила Ману.

– Ну так что ты там для нас приготовила? – Прокофий вдруг вспомнил о таинственных подарках.

– Я решила, что намного интереснее превратить все в игру, чем просто вручить вам по свертку. Но сразу предупреждаю, это будет непросто, – загадочно проговорила Ману. – Я скоро раздам вам подсказки. С их помощью вы будете обследовать Сад Гармонии.

– Так ты не шутила? Подарки в самом деле спрятаны где-то в Саду?

Ману кивнула.

– Да, и кстати, Прокофий…

Сердце его замерло: сейчас она спросит о Тельмане. Но, к счастью, Ману улыбнулась и сказала только:

– Отличный костюм.

– Э-э, правда? Спасибо! – Прокофий вздохнул с облегчением, отводя глаза в сторону и делая вид, что поправляет лацканы. Он просто не знал, как сказать ей, что Тельман не пришел попрощаться.

К счастью, до завершения песни Ману больше не проронила ни слова. А как только музыка стихла, они вместе возвратились обратно к столу. Правда, к тому моменту на нем уже почти ничего не осталось, и друзья с сожалением вздохнули – после такого веселья было бы неплохо восстановить силы. Мальчик с лицом измазанным кремом (очевидно, именно он был главным виновником пропажи со стола всех угощений), кривляясь, дергал бровями и кивал в их сторону.

– Да перестань ты! – отмахнулся от него Прокофий, устало закатывая глаза. – Лучше подвинься немного – у меня сейчас ноги отвалятся.

Прокофий уселся за стол, повернувшись лицом к Ману и Твинкл. Все были очень рады, когда через пару минут к ним прилетел волшебный поднос, доверху наполненный едой.

– Ну что, вы готовы искать подарки? – спросила друзей Ману, когда их тарелки снова опустели.

Прокофий и Твинкл заметно оживились и в один голос выпалили слова согласия. Ману, довольно улыбаясь, раскрыла сумочку и принялась выкладывать перед ними на столе какие-то карточки.

– Помните, я говорила, что у вас будут подсказки? Вот они.

Прокофий с грустью заметил, как одну из карточек Ману прячет обратно в сумку – похоже, ее хозяин останется сегодня без подарка.

– Давай лучше мне подсказку Тельмана, – попросил Прокофий. – Он ведь сам виноват, что не явился, так зачем пропадать подарку?

Немного помедлив, Ману неуверенно протянула ему карточку.

– Когда найдете тайники, возвращайтесь сюда, к фонтану – вместе посмотрим подарки, ладно?

Прокофий и Твинкл снова согласно закивали.

– Ну тогда вы идите искать подарки, а я – на инструктаж для отбывающих, – весело проговорила Ману, собираясь покинуть стол.

– Какой-какой инструктаж? – не понял Прокофий.

– Там всем тринадцатилетним расскажут о перемещении в новый мир. До того, как я покину Основание, осталось всего пара часов, так что, думаю, вам нужно торопиться.

Твинкл и Прокофий мигом выскочили из-за стола, и только выбежав в сад, Прокофий вдруг осознал, что было бы неплохо для начала заглянуть в свои подсказки. Достав одну карточку из кармана пиджака, он быстро пробежал глазами по первой строке:

«Заплетенные в траву и стремятся в высоту.»

«Ну, это совсем легко», – радуясь, подумал Прокофий. Он мигом сообразил, что здесь говорилось о столбиках, на которых ребята стояли во время церемонии.

Проходя мимо деревьев, он услышал какой-то шорох, будто что-то шевельнулось в кустах, и мелькнувшую тень на дороге. Прокофий растерянно огляделся, однако рядом никого не оказалось, и ничьих шагов тоже не было слышно.

Убедившись, что на тропинке он был один, Прокофий ускорил шаг и пересек сад, направляясь к тем самым столбикам.

Что там дальше в подсказке? Он взглянул на карточку и прочел:

«Одна из плит тяжелее всех.»

Стоя в центре круга из земляных столбиков, Прокофий внимательно разглядывал венчавшие их каменные плиты, – очевидно, что именно о них говорилось в подсказке. Но как же проверить их вес? Обойдя кругом несколько раз, Прокофий начал сердиться: почему подсказки Ману такие сложные, если осталось мало времени? А может, она нарочно хотела их с Твинкл чем-нибудь отвлечь, чтобы не прощаться? Все понимали, что это будет непросто, а Ману никогда не любила лишние сантименты.

И тут Прокофия вдруг осенило: возможно, нужная плита – вовсе не та, что тяжелее по весу, а та, под которой спрятан подарок? А это значит, что нужный столбик, скорее всего, открывался! Сначала надо проверить тот, на котором стояла Ману. Что ж, камень здесь совершенно целый, нет ни люка, ни крышки, ни боковых отверстий. Но кое-что примечательное все-таки нашлось – рисунок на камне.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.