Легенды Лазурного леса. Книга 1. За порогом целый мир

– Так вот почему кровлеры не запаниковали, – незнакомец сразу сменил угрюмое выражение лица на более добродушное. – Крылатый кот – довольно редкое и привередливое создание. Как вам удалось с ним объединиться?

– Объединиться?

– Значит найти общий язык. Обычно к чужакам они относятся с особой осторожностью, а доверяют очень немногим.

– Он был практически при смерти, и мы решили его спасти.

– Это я решил! – выкрикнул Остин, выскочив из палатки.

– А это кто?

– Это мой брат, Остин, – ответила Дженна, и тут же её настрой изменился. – И надеюсь вы понимаете, что, если причините ему хоть малейший вред, я не буду такой дружелюбной.

– В этом нет необходимости, – усмехнулся незнакомец и махнул рукой, обращаясь к остальным. Все одновременно опустили свои мечи. – Меня зовут Панкрат. Мы не хотели причинять вам вреда. Последнее время в округе становится не очень безопасно, и мы должны были убедится, что вы… не те, о ком мы подумали. Пойдёмте, я провожу вас до нашего города.

– С чего это вы решили, что мы пойдём с вами? – Остин не был готов доверять этим чужакам. – И о ком вы подумали?

Незнакомец понял, что это неизбежно и, вздохнув, начал свой небольшой рассказ:

– Земля, на которой вы находитесь называется королевство Лазурного леса, а прямо за ним, на западе, лежит земля Чёрного лорда. Мы всегда жили по свою сторону границы, но последнее время люди лорда начали её нарушать. Мы не знаем, почему они решили вдруг пойти против.

– А причём здесь мы? – не переставал задавать вопросы Остин, потому как ему только что предоставили невероятное пространство для воображения, и он не желал останавливаться.

– Эти люди жестоки.

– Но почему они так поступают?

– Их учили этому с рождения.

– Но зачем? С чего это началось? – вновь поинтересовался Остин. Панкрат посмотрел на Дженну, словно она могла избавить его от этих вопросов.

– Ну да, он довольно любопытен. – пояснила Дженна.

– Этого мы увы тоже не знаем. Поверьте, всё довольно сложно, за пять минут всё так и не объяснить, – ответил незнакомец.

– С чего нам вам верить? – недоверчиво спросила Дженна.

– А у вас есть выбор? – вопросом на вопрос ответил Панкрат, что поставило сестру в тупик. Поразмыслив некоторое время, она поняла, что это правда. К тому же она доверяла Фаусту и чувствовала, что этот незнакомец говорит правду. – Остин, собирай свои вещи.

– Я не хочу с ними идти!

– Ты разве не слышал? Нам больше некуда пойти. Я не буду тобой рисковать. К тому же если Фауст им доверяет, то и я тоже, – ответила сестра, на что Остин хотел было воспротивится, но всё же согласился.

Брат с сестрой сложили палатку и собрали все свои вещи в рюкзаки. Наступал совсем новый этап их путешествия. Теперь им предстоит увидеть мир не только со стороны природы, но и со стороны других людей, города. Дженна даже и не задумывалась, как могли бы выглядеть другие города или деревни. А идти в компании незнакомых людей оказалось довольно непривычно. Незнакомцы постоянно переговаривались между собой, что заставляло Дженну и Остина чувствовать себя не в своей тарелке. Сестра на всякий случай старалась держаться поближе к брату. Хоть Дженна и согласилась пойти, она не была уверена в их полной безопасности. Но Фауст старался их успокоить, обвив хвостом.

– Далеко ещё? – пробурчал Остин.

– Нет, уже почти пришли. Осталось только пройти эти деревья, – Панкрат раздвинул стену из зарослей лозы. – Добро пожаловать в городок на деревьях, единственный в наших краях.

Увидев это место, Дженна поняла, что такого она бы даже не вообразила. Повсюду находились хижины, но все они будто были частью природы. Все они находились на деревьях, к которым вели спиральные лестницы. Особую роль тут играли сами деревья, а именно их широкие и длинные стволы. Между этими домиками проводились висячие мосты, которые снизу выглядели как паутина. Весь город жил: люди постоянно перебегали с одного дерева на другое, что-то рассказывали друг другу, дети веселились. Но чего тут точно было с избытком, так это волшебных существ. Некоторых Остин и Дженна уже встречали по дороге, а о некоторых даже никогда и не догадывались. Так, например, здесь был большой рогатый медведь, который неуклюже передвигался; маленький ослик, на котором почему-то был надет полосатый ночной колпак, и ещё множество других.

– Как же красиво! – не смогла сдержаться Дженна.

– А почему на деревьях? – поинтересовался Остин, задрав голову наверх.

– Так нам удобнее ориентироваться. Позже я расскажу вам всё поподробнее, а пока отведу в ваш дом.

– Наш дом? – для Остина было странно слышать слово «дом», не подразумевая при этом их хижину в деревушке.

– В этом году наши дела шли очень хорошо, к счастью. И у нас появилось свободное место.

– Лишнее? Этот дом никому не нужен? – с сомнением уточнил Остин.

– Человек, который не так давно хотел в него переселиться передумал. Уверяю, он ваш.

– Вы разрешаете нам жить у вас, помогаете нам. Почему? – недоверчиво взглянула Дженна.

– Наш лес наполнен множеством разных существ. Но с каждым годом их становится всё меньше и меньше, – начал объяснять Панкрат.

– Почему? – снова полюбопытствовал Остин.

– Они не простые создания, в них дух и сердце Лазурного леса. И покидать это место они могут лишь по одной причине… Лес умирает.

– Но вы так мне и не ответили, – напомнила Дженна, раздумывая над его словами.

– Если крылатый кот принял вас, значит вы такие же, как и мы – защитники этих земель. Он вам доверяет, значит и мы тоже.

– У вас же есть правитель? Почему же он бездействует? – непонимающе снова задал вопрос брат.

– Конечно, этими землями руководит король Барстен. Но королевская семья находиться для нас за семью печатями.

– Почему?

– Так было всегда. Однажды мне повезло воочию увидеть короля, но это было уже очень давно, на коронации, – вздохнул утомлённый расспросами Панкрат. – Теперь я могу сопроводить вас?

– Да, если не утруждает, – ответила Дженна, кинув взгляд на Остина. Брат находился глубоко в своих мыслях. Он всегда обожал что-то загадочное, таинственное. Сестра вздохнула, предчувствуя целый вечер за обсуждением слов Панкрата.

– Высоты не боитесь?

– Нет, вроде, – Дженна посмотрела на Остина, а тот еле заметно кивнул ей. – Нет, определённо нет.

– Это хорошо, потому что сами понимаете, где мы проводим большую часть дня, – они осторожно начали подниматься наверх. Дженна шла позади Остина, на случай, если тот упадёт, поймать его. Поднимаясь выше, она заметила ребятишек, которые бесстрашно бегали по верёвочным мостам и перепрыгивали с одного на другой. Это выглядело довольно опасно, но они проделывали это так ловко, будто это было проще простого.

– А это не опасно? – решила уточнить Дженна, кивая в сторону увлечённых игрой детей.

– Они выросли здесь, это их среда. Знают каждую ветку и дом, как свои пять пальцев, – произнёс с гордостью Панкрат, подходя к одному из домов и распахивая дверь. – А вот и он.

Дженна и Остин вошли внутрь. Домик состоял из двух этажей. На первом этаже располагался камин, рядом с которым стояли два кресла, книжная полка, обвитая лозой и маленькая кухонька. На втором этаже находились кровати и маленький телескоп, который Дженну немного удивил своим присутствием. По всему дому были расставлены цветы, запах которых поприветствовал их ещё у порога.

– Ну как? – поинтересовался Панкрат.

– Очень здорово, – искренне ответила Дженна.

Жилище и вправду показалось ей очень комфортным. Но Остин её мнения разделять не торопился. Он очень любил их домик в деревушке и не собирался его обменивать. Для него это было чужое место. Тут в хижину вошёл Фауст и ощущение простора моментально испарилось. Он сразу же выбрал себе место поближе у камина, хоть тот и не горел, и свернулся клубком, собираясь отдохнуть после долгой дороги.

– Сам дом, конечно, небольшой, но зато очень уютный, уж поверьте. Думаю, дальше вы сможете разобраться и сами, – подытожил Панкрат, стоя у входа и собираясь поскорее уйти. – Если захотите перекусить, тут совсем недалеко есть одно заведение. Называется «Лилия». Там вам точно понравится. А я должен идти и так на вас потратил уже достаточно времени.

Последние слова Панкрат произнёс намного тише, чтобы брат с сестрой его не услышали. И вот он собирался было уже уходить, как Дженна неожиданно его окликнула.

– У вас есть тренировочный лагерь? – спросила она, и Панкрат удивлённо посмотрел на неё.

– Да, тренировки начинаются в шесть. Хотите обучиться?

– Вы говорили, что на земли Лазурного леса совершают набеги люди Чёрного лорда. Я хочу иметь возможность защитить себя и своего брата, – пояснила Дженна, на что Остин тут же недовольно повернулся ко входу спиной и принялся разбирать свои вещи. «Я и сам могу за себя постоять. Это ей с её кошмарами нужна помощь, а не мне» – тихо побурчал он себе под нос.

– Хорошо. Можете прийти завтра, – коротко ответил он и вышел на улицу. Дверь со скрипом захлопнулась.

Дженна и Остин остались в своём новом доме совсем одни. Слишком много нового за пару часов полностью вымотали их. Дженна снова оглянула новый дом. Всё выглядело слишком… обыденно. Она и не думала раньше на сколько сильно их дом отличается. Лоскутное кресло. Настенные часы, которые давно перестали идти. Рисунки, которыми были обвешаны все стены.

– Ну как тебе? – устало произнесла Дженна.

– Дом вроде ничего, – сонно ответил Остин.

Сестра уже заметила, что брат тоже очень утомился после похода. Большинство ночей она и вовсе не спала, сидя на карауле. Но тут у них есть кровать, книги, еда. Всё для комфортной жизни, так чего же тогда не хватало? Дженна без сил свалилась на свою постель. Она больше не могла терпеть эту усталость и сейчас ей было всё равно явится этот человек в маске или нет. Дженна закрыла глаза и облегчённо выдохнула. Такое спокойствие было для неё блаженством. «Что может теперь пойти не так?» – подумала она.

– Дженна! – воскликнул Остин, по голосу которого усталость уже совершенно не чувствовалась. – Оказывается я взял с собой мяч. Лови!

Мяч полетел на второй этаж, попал в вазу, которая упала и разбилась, отскочил и врезался прямо сестру. Сразу наступила безмолвная тишина. И всё бы ничего, потому что Дженна даже постаралась успокоиться и не затевать ссору, но через мгновение до неё донеслись слова Остина: «1:0 в мою пользу!» В общем, Дженне ещё долго не удалось подремать, потому как оказалось, что ей жизненно необходимо лично поприветствовать все игрушки в их новом временном доме, а потом тащить их всех на второй этаж, чтобы ночью им не было страшно оставаться одним на первом этаже. Через большой промежуток времени Остин всё же последовал примеру сестры и решил подремать. Фауст единственный, кто смог сразу же воплотить эту идею. Впервые за долгое время, они могли хоть немного расслабиться. Так они проспали почти целый день, а проснулись только под вечер. Им хотелось есть и пить. Дженна подошла к окну. На мгновение ей показалось, что всё их путешествие был один сплошной сон, и что сейчас она очнётся у себя дома. Но выглянув в окно, она обнаружила множество деревьев, домов и существ. «Не слишком ли мы далеко зашли?» – пронеслась у неё мысль, но она сразу же отмахнулась от неё и повернулась к брату.

– Ты ведь хочешь есть? – уточнила Дженна, на что Остин одобрительно кивнул.

– Ну тогда пошли разузнаем, что это за заведение такое.

Они вышли на место, которое трудно было назвать улицей. Множество подвесных мостов, которые соединяли одну площадку с другой. Дженна ступила на один из них и сразу же почувствовала, как тот шатается. Ей потребовалось довольно много времени, чтобы сделать хотя бы пару шагов. Зато Остин пробежал по мосту так, словно делал это каждый день. Наконец, они добрались до забегаловки «Лилия». Здесь было довольно просторно и светло. Заходя внутрь Остин заметил, что на двери находился узор в виде большой звезды. Повсюду стояли растения. Вероятно, зеленого цвета местным жителям всегда будет недостаточно. Столики с узорчатой бирюзовой скатертью располагались у окон. Остин и Дженна уселись за одним из них.«Полагаю, это не единственное место, где в этом городке можно поесть, но определённо самое уютное» – заключила мысленно Дженна. Она спокойно смотрела в окно, даже не подозревая о том, что к ним подошло большое существо.

– Здравствуйте, чего желаете? – проговорило оно. Дженна повернулась и замерла, не зная, что и ответить, а горло и вовсе резко пересохло.

– Кто это?! – хрипло вскрикнула от неожиданности Дженна.

– Пожалуйста, не кричите, у меня уже целый день голова побаливает, – пожаловалось существо. – Что так смотрите? Никогда не видели говорящую капибару?

– Вообще-то, нет, – ответил Остин, который, на удивление, воспринял это совершенно спокойно. Дженна же не могла сказать ни слова. Нет, она, конечно, видела уже много существ, но говорящих?

– Что бы вы хотели перекусить? – поинтересовалась капибара, доставая из кармашка своего фартучка маленький блокнотик и карандаш.

– Даже не знаю, – смутилась Дженна, потому что сложно выбрать чего тебя хочется перекусить, когда на тебя смотрит говорящее существо. – Принесите, пожалуйста, что у вас есть.

– Хорошо, отличный заказ! И зовите меня Капи. Приятно познакомиться, – быстро ответила Капи и побежала на своих маленьких ножках куда-то на кухню. Дженна даже не успела и пару слов сказать, как капибара принесла им множество разных и необычных яств: булочки, пирог, сок и даже торт.

– Кушайте, кушайте, – заботливо повторяла капибара, словно они были знакомы сто лет.

– Вы и торты умеете готовить? – удивился Остин, который такой вкуснятины давно не пробовал. Всё-таки Дженна не мастер кулинарии, она и сама это не отрицает.

– Конечно.

– А как называется? – продолжил вести беседу брат.

– Домашний шоколадный.

– Оригинально. Меня, кстати, зовут Остин, – представился он, потому что понял, что это существо ему нравится, хотя обычно он редко с кем заводит общение.

– Очень приятно. А тебя? – полюбопытствовала Капи, глядя на девушку.

– Меня Дженна. Я его старшая сестра.

– А что это за сок? – спросил вдруг Остин.

– Вишнёвый.

– А есть яблочный?

– Да, но нужно поискать в кладовой. Скоро вернусь, – ответила Капи, и снова убежала. В этот раз она всё же немного задержалась.

Остин загадочно посмотрел на сестру и устремил свой взгляд в окно, но через пару секунд он всё же не вытерпел.

– Почему ты мне никогда ничего не рассказываешь? – бросил брат.

– Ты о чём? – Дженна сделала вид, что совершенно не догадывается.

– Да про твои кошмары?

– А что с ними?

– А то, что это не нормально, когда человек постоянно вскрикивает во время сна и просыпается, будто за ним призрак гнался всю ночь. Даже теперь, когда мы не в лесу, а в спокойном месте, ты всё равно вздрагиваешь.

– Не нормально, когда брат заставляет свою сестру тащить ВСЕ свои игрушки на второй этаж, а потом говорить спокойной ночи КАЖДОЙ из них, – нервно напомнила Дженна, которая сегодня долго не могла лечь отдохнуть.

– Ты меняешь тему. Расскажи мне, что тебе сниться, – Дженна поняла, что похоже теперь брат от неё точно не отстанет.

– Во сне я обычно оказываюсь в тёмном и страшном месте. Это может быть пустая комната, или сырой подвал. Потом, всегда очень неожиданно, возникает человек… в собачьей маске. Я никак не могу его разглядеть, потому что, как только замечаю его, то сразу же просыпаюсь.

– Кто этот человек? Зачем он приходит?

– Даже не представляю, но я хочу узнать, – решительно заявила Дженна, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Тут неожиданно появилась Капи, которая снова напугала Дженну своим неожиданным появлением. – Как же вы тихо ходите.

– Извините, что отвлекаю вас, но я случайно подслушала ваш разговор, и то, о чём вы тут так яростно беседуете может быть очень опасно, – проговорила Капи, которая прибежала с большой стеклянной бутылкой, до верху наполненной яблочным соком. Она осторожно перелила сок в чашку и поставила перед Остином.

– А что именно опасно? – спросил брат, успев вмиг выпить весь стакан.

– У нас в городе очень боятся этого существа, – начала Капи, подливая Остину сок. – И я думаю, вы понимаете, что, когда люди боятся, они начинают совершать разные безумные вещи. Так что не стоит вам так открыто об этом беседовать.

– Надо найти способ от него избавиться. Ведь так, Дженна?

– Я… я не уверена.

– Почему это?

– Для начала я бы хотела просто разобраться. А может это вовсе не зло?

– Однажды в нашем городе один человек тоже мучился кошмарами. Он тоже утверждал, что существо, которое его преследует, не опасно, что оно ему помогает. И вот одним вечером он ушёл глубоко в лес.

– И что с ним случилось? – на этот раз поинтересовалась уже Дженна.

– Его больше никто не видел. Знакомые искали его, но ничего не нашли, даже следов, – наступило молчание, которое Дженна сразу же разрушила, поднявшись из-за стола.

– Ну что ж, спасибо, было очень вкусно. Мы, пожалуй, пойдём. Остин, ты идёшь? – протараторила сестра и быстро направилась к выходу.

– Да, сейчас. Только допью. Я тебя догоню, – Дженна вышла за дверь, а Остин с грохотом поставил стакан. Больше в стеклянной бутылке сока не было. Капи такого ещё никогда за всё время работы в кафе не видела. – Спасибо.

– Присматривай за ней, – прошептала Капи Остину на ухо, – Думаю, это сейчас особенно нужно твоей сестре.

– Конечно. Если бы не я…

– Остин, чего ты там застрял? – раздался снаружи нервный голос.

– Я побегу.

– Приходи, если что-то понадобится.

– Спасибо, – быстро кивнул Остин и выбежал на улицу.

Брат и сестра направились к своему небольшому домику. Они оба шли молча, и каждый думал о чём-то своём. «Мы находимся в каком-то неизвестном городе, по лесу шастают опасные злодеи. Слишком уж много изменений за раз. Слишком для такой, как я…» – размышляла Дженна. Остин же думал про забегаловку. Капи была настолько доброй с ним, что он решил про неё даже ничего не говорить, хотя критиковать всех подряд было одним из его любимых занятий. Разумеется, он делал это не из злости, ему просто нравилось что-то обсуждать. Дженна со скрипом отрыла входную дверь их дома. Правда ли это их дом? Дженна даже не знала сколько они здесь пробудут. Она устало повалилась на кровать.

– Почему ты такая грустная? – спросил Остин, одновременно проверяя все ли игрушки на месте.

– Я не грустная, просто устала, – Остин хоть и часто доставал свою сестру, всегда волновался за неё. Он посмотрел на книгу, которая лежала на прикроватном ящичке.

– Хочешь почитаю? – спросил брат, отчего Дженна повернулась с таким выражения лица, будто он сказал, что превратился в дракона.

– Почитаешь?

– Ну да, согласен, это не так интересно. Я тебе сам перескажу сюжет!

– А может всё же…

– В общем этот Стив, который пират приплыл к какому-то острову. Вроде остров «череп» или «глаз дьявола», не помню… Не важно, в общем он нашёл какое-то дерево. Пальму! И как бы… в общем у него была карта, в которой были метки и…

«Считается, что мы должны говорить своим родным, как мы их любим каждый день. Но что есть настоящая любовь и привязанность? Одна фальшивая фраза „я тебя люблю“ и множество неисправимых ошибок, или же помощь и забота о родных. Иногда слова вовсе не нужны, когда существует истинное чувство» – именно так философски размышляла Дженна, пока не услышала обращение Остина.

– Дженна, я похоже забыл в кафе камень, который взял туда с собой.

Этим вечером Капи ещё не раз видела новых жителей городка на деревьях. Но именно так у них появился новый необычный друг. А разве могло быть по-другому?

Глава 6. Иногда бывает сложно

Деревья начали примерять новый наряд, окрашиваясь в тёплые цвета. Несомненно, осень уже постепенно начала вторгаться в быструю и безостановочную жизнь. День стоял туманный. Видимость была просто ужасная, но тренировку никто отменять не собирался. Дженна стояла в строю вместе с остальными, изо всех сил стараясь не зевнуть, чего нельзя сказать об Остине. Он конечно же проснулся утром и стал доставать сестру до тех пор, пока она не разрешила ему пойти вместе с ней. Дженна, как обычно, тяжело вздохнула.

– Ну и долго мы здесь будем стоять? – пожаловался Остин и большинство из присутствующих сразу обратили на него своё внимание, а Дженна пихнула его локтем.

– Эй, ты чего пихаешься? – недовольно воскликнул брат, и сестра хотела было ответить, как из-за глубины тумана появился Панкрат. За то время, что они здесь находились, Дженна уже смогла понять, что он здесь выступает в роли местного руководителя: регулирует происходящее в городе, ведет обучение и командует армией. Впрочем, для Остина такое описание показалось скучным, поэтому он решил последить за Панкратом и разузнать что-нибудь поинтереснее и загадочнее.

– Итак, повторяю для тех, кто возможно так и не запомнил моё имя. Меня зовут Панкрат, и я буду обучать вас искусству и технике боя. Запомните, то что происходит здесь, полное ребячество по сравнению с настоящей битвой. Думаю, многие слышали о том, что люди Чёрного лорда всё чаще и чаще вторгаются на наши земли. Мы обязаны быть готовы вступиться за наш дом. Итак, ближе к делу. В нашей группе есть новенькие, и я хочу понять на что они способны.

– Пожалуй, начнём с тебя, – он указал на Дженну, которая была совершенно к этому не готова.

– Может вы расскажете мне для начала, как правильно стоять? Как держать этот меч? – решила уточнить Дженна, но по каменному лицу Панкрата было понятно, что он не собирается ничего объяснять. – Ладно, поняла.

Она неуверенно прошла несколько шагов вперёд. Туман окружил её со всех сторон, и Остин теперь казался ей тенью. Тут Панкрат сделал несколько шагов в сторону и просто испарился в тумане, будто его и не было. Дженна начинала нервничать, она почти ничего не видела. Она стала прислушиваться ко всем звукам, которые её окружают, но ничего не слышала. Тут откуда-то справа раздался шорох.

– Защищайся! – выкрикнул Панкрат, который набросился на Дженну. Он знал, что она еще совсем ничего не умела, но хотел поставить её в сложную ситуацию, чтобы понять, как она действует. Она на подсознательном уровне начала делала примитивный блок и какой-то кривой выпад. Панкрат понаблюдал ещё некоторое время, но потом лёгким движением выхватил меч у Дженны и несильным толчком повалил её на землю.

– Двигаешься ты медленно и неуверенно, если действительно хочешь чему-то обучиться, то тебе нужно очень и очень много работать. Встань в строй! Следующий, Остин! – прокричал Панкрат.

Брат вышел намного увереннее. Он улыбался и почти совсем не беспокоился. Панкрат, как и в прошлый раз, попросил его подойти поближе, скрылся в тумане, но, когда осторожно начал продвигаться в сторону Остина, то не успел даже выкрикнуть, как тот напал первым. Панкрат совершенно этого не ожидал и даже сперва растерялся, но спустя мгновение пришёл в себя и начал наносить ответные выпады. Остин же будто всю жизнь сражался на мечах. Он отражал все удары Панкрата, но перед каждым своим новым действием рассчитывал всё до мелочей. «Он знает, что делает. Но слишком медленный.» – подумал Остин. Брат видел его намерения и, поразмыслив пару секунд, мог с точностью сказать, что собирается предпринять противник. Панкрат увидел порыв и решил, что может сделать посложнее. Он начал делать определённые комбинации мечом. Все их Остин смог отразить. Панкрат резким и манёвренным движением лишил Остина оружия, который уже еле стоял на ногах и тяжело дышал. Глаза его бешено горели, никогда он еще такого не испытывал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.