Гарри и его гарем – 8

Казалось, времени я потратил немного, но солнце уже клонилось к горизонту и начало скрываться за башнями города. Нужно поторопиться.

Первым делом, удостоверившись, что точно купил всё самое нужное – а доспехи решил оставить те же, но не надевать, дабы не дать понять теневикам, что знаю об их присутствии здесь – я встретился с Дарки и незаметно передал ей кольцо, которое она впоследствии отдаст Блиди.

Всё же немного времени у меня было, поэтому, используя карту и вспоминая дорогу визуально, я направился в сторону заведения, в котором работала Ла-Вия. Надеюсь, она и сегодня работает. Сейчас не совсем поздно, ещё не стемнело окончательно, значит, заведение должно быть открыто.

Всю дорогу меня не покидало ощущение, что за мной наблюдают, будто весь город только этим и занят. Поначалу даже пожалел, что не стал надевать доспехи, но меня успокаивал тот факт, что, во-первых, у меня всегда есть мои далеко не слабые магические техники; во-вторых, умение исчезать, пусть и на короткое время, чего мне вполне хватит в самой трудной ситуации; и в-третьих, теперь у меня при себе очень сильный защитный браслет, который сработает сам, как только ко мне приблизится любая вражеская магия. В конце концов, я сам стал нагнетать, когда узнал, что где-то в городе Ларри, а эльфы помогают Империи.

Вскоре добрался до уже знакомого заведения. Народу было больше, чем в прошлый раз. Каждый столик красиво подсвечивался разноцветными магическими огоньками, и почти все места были заняты, преимущественно парами разных народов – от эльфов до дварфов. Впрочем, их выбору данного заведения не стоило удивляться: под вечер здесь стало гораздо уютнее, комфортнее и даже немного романтичнее.

Ещё на подходе я пытался взглядом найти Ла-Вию, но если мне попадались обслуживающие столики девушки, то её среди них я не увидел. Неужели она не работает сегодня?

Как говорится, надежда умирает последней, и я, приметив один из двух свободных столиков, занял его. Многие посетители смотрели на меня с недоумением, и мне поначалу было непонятно, что со мной не так. Только потом вспомнил, что новые вещи так и не купил, а выгляжу по-прежнему – мягко говоря, не очень. Ну и плевать. Так даже лучше: меньше внимания привлекаю, никому и невдомёк, что я на самом деле уже очень богат.

Мне пришлось подождать, прежде чем подошла одна из официанток, – по-другому я их для себя называть не мог – поприветствовала меня милой, но уставшей улыбкой и спросила, что я хочу заказать.

– Мне, пожалуйста, чего-нибудь горячего и сладкого, но не спиртного. Что у вас есть?

Официантка предложила несколько видов питья, и я выбрал наиболее знакомое. Когда же она собиралась уйти выполнять заказ, я остановил её.

– Подождите немного. У меня есть вопрос: Ла-Вия работает сегодня или у неё выходной?

– Простите, ничем не могу помочь. Я совсем недавно здесь работаю, ещё всех не знаю.

– Понял. Но всё равно спасибо.

Она в ответ слабо кивнула и удалилась. Ну что ж, посижу немного, выпью горячего, ибо уже похолодало, а дальше будет понятно, увижу я Ла-Вию или нет.

Мой заказ подоспел крайне быстро. Поблагодарив приятную эльфийку, я из любопытства оглядел её ауру: нет, не бродячая дочка, как ни странно.

Питьё оказалось очень ароматным, пряным и сладким. Я с удовольствием пил его мерными глотками и следил за столиками. И вот в один момент я увидел её.

Ла-Вия подошла с особенно большим подносом и начала аккуратно раскладывать напитки и блюда для пары в возрасте, причём это были именно люди. Судя по внешнему виду, свой достаток они не скрывали, да и заказ их был довольно жирным, богатым.

Ла-Вия меня не заметила, а когда я встал и негромко обратился к ней, исключительно как к официантке, не упоминая имени, она замерла и встретилась со мной взглядом. И в этом взгляде я не увидел ни намёка на радость. Она будто бы вместо меня демона или тварь какую-то увидела.

Что с ней так?

Едва я успел подумать об этом, как Ла-Вия отвернулась и ушла, оставив меня в полном недоумении. Я не нашёл ни одной причины, чтобы меня игнорировать.

Кроме одной…

Глава 5. Они

Сев на место, крепко задумался.

Вокруг было по-прежнему оживлённо, но я словно выпал из этого шумного мира. Единственная причина поведения Ла-Вии – я не успел помочь её тяжелобольной матери… А ведь обещал. Уверял, что вернусь, добуду деньги и всё наладится.

Признаться честно, чувство вины засело где-то глубоко внутри. Оно жгло, как горячий уголь, хотя я понимал, что не всё зависело от меня. Я же едва знал Ла-Вию. Всего ничего. Но всё равно… Обещал. Сам. Никто меня за язык не тянул.

Горячее питьё уже не казалось таким сладким и приятным. Наоборот, в его вкусе вдруг проступила горечь, хотя, возможно, дело вовсе не в напитке.

Я тяжело вздохнул и заставил себя собраться. Что бы там ни случилось, оно уже случилось. И теперь ничего не изменить. Зато от меня до сих пор зависят жизни тех, кто мне действительно дорог. Сейчас это куда важнее.

Этот небольшой внутренний монолог всё же немного взбодрил, хотя и с натяжкой.

Что теперь делать с Ла-Вией? Нужно хотя бы поговорить. Зайти внутрь, что ли?

– Гарри, я очень рада, что ты вернулся, – вдруг услышал я знакомый голос. – Подождёшь меня?

Слова донеслись будто сквозь плотную завесу. Я уставился в стол перед собой и не сразу понял, откуда звучит голос. Вокруг становилось всё шумнее, и мне даже показалось, что это какая-то странная галлюцинация. Повернув голову, я увидел Ла-Вию. Надо же. Значит, она хотя бы хочет поговорить. Уже радует.

– Да, конечно, подожду. Когда ты будешь свободна?

– Меня скоро сменят. Совсем чуть-чуть подожди. Я задерживаюсь, просто попросили. Вообще я должна была ещё раньше уйти.

– Хорошо. Тогда здесь и подожду.

– Спасибо. Обещаю как можно быстрее освободиться.

Она вновь скрылась из вида.

Очень странный разговор. Не потому что короткий – это понятно, Ла-Вия на работе, народу полно. Но выглядела она растерянной, говорила какими-то рубленными фразами. Я сидел и размышлял, что могло произойти. Может, её мать уже… Нет. Не буду додумывать.

Время тянулось медленно, но делать было нечего, и я принялся рассматривать посетителей. Через минут десять-пятнадцать заметил эльфийку, которая уверенной походкой вошла в зал. Судя по всему, она и должна сменить Ла-Вию. Всё подтвердилось: та тут же начала обслуживать её столы.

Заплатив за питьё, я ждал Ла-Вию снаружи. Небо чуть потемнело, появился лёгкий ветерок.

Наконец, она вышла. Выглядела, как и прежде, отлично, хотя одежда на ней была гораздо проще, чем обычно.

– Всё, идём? – спросил я, когда она подошла ближе.

– Да-да, – ответила Ла-Вия чуть сбивчиво. – Ты прости, что я тебя так встретила… Не знаю, что на меня нашло.

– Да ничего страшного. Я просто не понял, из-за чего.

– Понимаешь, у меня появились кое-какие проблемы, которые я не могу решить.

– Какие? – посмотрел я на неё, пока мы шли. Её взгляд был устремлён куда-то вдаль, словно в пустоту. – Мне неловко спрашивать, но твоя мама… Она… – Я замялся. – Она жива?

Ла-Вия тяжело сглотнула, но не ответила.

Я до последнего не хотел этого делать, но пора использовать эмпатию.

В первый момент ничего – пустота, белый фон. Но разве так бывает?

Спустя ещё несколько секунд накатил эмоциональный шквал, яростный и хаотичный. Это был сплошной негатив, словно буря. Я не смог вычленить ничего конкретного, но ясно понял одно: Ла-Вия отчаянно скрывает что-то по-настоящему ужасное.

Отключив способность, пришёл к выводу, что с эмпатией нужно что-то делать. Развивать, усиливать, иначе в нужный момент она будет бесполезна.

– Я не знаю, как тебе это сказать… – наконец прошептала Ла-Вия, проглотив комок в горле. Но тут же, будто спасаясь от разговора, сменила тему: – Какие у тебя планы?

– Возвращаться домой, – коротко ответил я. – Но вообще-то обещал помочь твоей маме. Поэтому и спросил про неё.

– Это очень дорого, Гарри. И я не знаю, есть ли смысл вообще…

Так. Значит, её мать жива.

– Насчёт денег не беспокойся: я продам добытый материал. А сомневаться нельзя, нужно пробовать.

– Ты не понимаешь. Я про другое…

Всё время она избегала моего взгляда. Да и на дорогу не смотрела – лишь в пустоту. Глаза её были полны безысходности, а лицо словно говорило, что завтра на рассвете её ждёт казнь.

– Постой.

Я взял Ла-Вию за руку – мягко, но твёрдо – и остановился. Она сделала ещё пару шагов, прежде чем замереть на месте. Пристально посмотрев на неё, я попытался проникнуть за эту непроницаемую маску.

– Расскажи мне о своей проблеме, которую ты не можешь решить. Если ты будешь ходить вокруг да около и говорить загадками, я тебе точно ничем не помогу. Поверь, у меня и своих забот хватает.

Она подняла на меня глаза, полные сомнений, но я продолжил, придвинувшись ближе:

– И ещё. – Я понизил голос почти до шёпота. – Мне здесь находиться долго небезопасно. Не спрашивай почему. Я не вор и не убийца. Просто поверь на слово. Если ты доверишься мне, я всё объясню. Но не сейчас. На это нет времени.

Некоторое время Ла-Вия молчала. Губы её чуть дрогнули, будто она хотела что-то сказать, но передумала. Я же, стараясь не поддаваться нарастающему напряжению, незаметно огляделся. Всё было спокойно, но где-то внутри зудело чувство, что за нами следят. Или что-то вот-вот произойдёт.

– Ты сможешь защитить меня и мою маму? – тихо произнесла она наконец, а в её глазах заблестели слёзы.

– Ты мне хоть что-то объяснишь? – уже жёстче спросил я, чувствуя, как начинают сдавать нервы. – Ла-Вия, я хочу помочь, но ты вынуждаешь меня вытягивать из тебя каждое слово.

Её плечи затряслись, и, словно не выдержав, она уткнулась лицом в мою грудь, отчаянно заплакала. Я обнял её, стараясь хоть как-то успокоить, но она вдруг заговорила сквозь всхлипы:

– Я тебя обманула… Прости меня… Мне обещали деньги, которые я должна была потратить на лечение мамы. Но я не смогла… – Голос дрогнул. – Не смогла сделать то, что они просили. Даже ради мамы… Это так ужасно, Гарри…

И она разрыдалась на всю улицу. К счастью, мы остановились в довольно безлюдном месте. Прохожие хоть изредка и косились на нас, но, не задерживаясь, шли дальше.

Мне проще не стало. Вместо ясности – только новые вопросы. Когда она меня обманула? Кто ей обещал деньги и за что?

И тут в памяти всплыл тот самый синий пузырёк, который она не использовала. Я потом его так и не нашёл среди её вещей. Может, всё дело в нём? Может, она и не бродячая дочка, а наёмница, которая должна была отравить меня? Версия с ядом выглядела вполне логичной. Но при этом Ла-Вия совсем не походила на убийцу. К тому же зачем ей сейчас рыдать? Это слишком явно, чтобы быть отвлекающим манёвром. Или теневики мне всё-таки готовят засаду? Такими темпами я скоро свихнусь от паранойи.

– Ну всё, хватит, – попробовал я успокоить её. – Давай сходим ко мне в постоялый двор, и ты всё расскажешь. Хорошо?

Она всхлипнула, пытаясь стереть слёзы, и кивнула. Красные, воспалённые глаза, в которых читалась лишь безысходность, говорили больше, чем любые слова. Нет, так играть невозможно. Да и моя эмпатия подтверждала: ничего враждебного ко мне не было.

– Идём, – негромко сказал я, подавая ей руку. – Всё будет хорошо, не переживай.

– Я… – Она начала, но тут же замолчала, словно передумав. – Я не знаю, что будет дальше, но иначе просто не могу…

– Не нужно сейчас ничего говорить, – покачал я головой. – Всё расскажешь потом.

Она послушалась, и мы двинулись дальше.

Солнце опускалось за горизонт, заливая улицы багряным светом. Скоро совсем стемнеет. В центре города, где магическое освещение было обычным делом, ещё будет светло, но в некоторых местах наступит кромешная тьма.

Ну и вляпался же я в этом городе. Лишь бы операция Блиди прошла без накладок…

Выйдя в уже знакомый район, я на всякий случай сверился с картой. Всё верно. Казалось бы, хорошо знаю это место, но всё равно закралось сомнение.

– Давай немного сократим путь, – предложил я, указывая на узкий проулок. – Судя по карте, он приведёт нас куда надо.

Конечно, можно было спросить у Ла-Вии, как пройти быстрее. Она ведь местная и знает этот город как свои пять пальцев. Но я решил не тревожить её лишний раз. Она и так едва держится.

– Нет, не надо туда идти, – быстро возразила Ла-Вия, внезапно оживившись. – Это может быть опасно. Лучше пойдём там, где побольше народа.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, там могут быть они, – прошептала она, оглядываясь. – Они действуют скрытно.

Пазл начал складываться. Скорее всего, она имела в виду теневиков.

– Понял. Хорошо, пойдём той же дорогой.

Я мог бы не соглашаться с Ла-Вией и пойти через проулок, как планировал, но стоило ли рисковать? Теневики действительно предпочитают работать вдали от лишних глаз, и игнорировать её предостережения было бы глупо.

Мы шли по оживлённой улице, но я всё равно незаметно оглядывался, проверяя, нет ли чего подозрительного. Иногда использовал магическое зрение – просто на всякий случай. Правда, зная профессионализм теневиков, сомневался, что это поможет: они умело скрываются, и заметить их раньше, чем они сами того пожелают, почти невозможно.

Когда до центра оставалось метров сто, я уже начал немного расслабляться. Всё шло гладко. Но тут из широкого переулка нас окликнули два стражника. Их появление выглядело странным: там, где они стояли, почему-то не было людей, эльфов и кого бы то ни было ещё. Два варианта: либо это всё-таки настоящая стража, либо теневики, скрывшиеся под их личинами. И второй вариант казался мне куда более вероятным.

Они потребовали подойти к ним. Я не знал всех местных правил и как тут принято общаться с властью, поэтому решил не рисковать и пошёл к ним вместе с Ла-Вией.

– Держись рядом и не паникуй. Всё будет хорошо, – тихо сказал я, чтобы её немного успокоить.

– Это просто стража, – ответила она спокойно. – Их я не боюсь.

– Хотел бы я быть в этом так же уверен.

Метров за двадцать до них я активировал эмпатию, чтобы попытаться оценить их намерения. Но ничего не почувствовал. Совсем ничего. Пустота. Это было тревожным сигналом: нормальный человек всегда излучает хоть что-то. Проверил второго – тот же результат. Ну вот, теперь сомнений не осталось. Либо перед нами искусно наложенные иллюзии, либо это вовсе не стражники, а те, кого я и предполагал.

Когда мы приблизились, «стражники» переглянулись, и один двинулся к нам, пока второй остался позади, словно подстраховывая.

– Давай без лишнего шума, – проговорил первый, глядя на меня странным, неживым взглядом. – Девчонку отпустим, а ты пойдёшь с нами. Всё будет просто и быстро.

– А если откажусь? – спросил я спокойно, уже примеряя в голове возможные действия на случай, если ситуация обострится. – Есть ли другие варианты?

– Тогда щадить никого не будем. А тебя всё равно доставим туда, куда нужно, – ответил второй, голос которого прозвучал особенно холодно. – Или мне объяснить это более доступно?

Прежде чем я успел что-либо ответить, оба «стражника» растворились в воздухе, рассыпавшись на мельчайшие частицы. Вместо них из теней появились несколько фигур. Форма, движения, аура – всё указывало на то, что передо мной профессионалы. Теневики. Серьёзные противники, действующие быстро и безжалостно.

Я быстро оглядел их, пытаясь оценить шансы. Восемь человек, вооружённых и безупречно владеющих магией. С такой группой мне в одиночку не справиться, особенно если учитывать, что Ла-Вия рядом и её нужно защитить, а хранилище я оставил Блиди.

– Дайте мне подумать, – сказал я, чтобы потянуть время.

– Считаю до десяти, – ответил один из теневиков, выделяясь среди остальных. Вероятно, лидер.

– Хорошо.

– Счёт пошёл.

«Снежок, мне срочно нужна твоя помощь. Очень срочно», – обратился я к нему. – «Забудь о правилах и законах. Беги сюда немедленно».

Ответ пришёл мгновенно, короткий и уверенный:

«Уже, хозяин!»

Глава 6. Тьма, огонь и лёд в действии

– …девять, десять, – закончил считать теневик. – Твой ответ?

Пока он считал, я успел подумать: почему они вообще со мной церемонятся? Их же больше – могли взять силой. Скорее всего, им известно нечто большее не только обо мне, но и о моих способностях. Видимо, понимают, что брать меня силой прямо здесь – значит поднять такую суету в городе, что последствия не заставят себя ждать. Если мои догадки верны, это может означать, что эльфы помогают теневикам подпольно и высшее местное руководство ничего об этом не знает. Другая версия просто не приходила в голову.

«Я уже рядом, хозяин!» – услышал я Снежка.

– Мой ответ, – произнёс я нарочито медленно, чтобы выиграть немного времени. – Мой ответ таков: я никуда с вами добровольно не пойду. И вот почему…

Из-за угла раздался пронзительный женский крик, а вскоре показался и Снежок. Его появление кого-то до смерти напугало.

«Не атакуй их», – мысленно попросил его. – «Посмотрим, что они предпримут».

Теневики, как по команде, повернули головы в сторону Снежка. Он, чуть сбавив шаг, теперь двигался неспешно, почти вальяжно. Его ледяные глаза светились предостережением. Когда он остановился, угрожающе глядя на незваных гостей, воздух между нами словно загустел.

– И ты думаешь, он тебя спасёт? – Теневик, начавший переговоры, снова повернулся ко мне, скрывая в голосе нервозность.

– Я тоже поучаствую, – пожал я плечами. – Слышали про Снежка, верно? Так вот, ваша информация о нём сильно устарела. Сейчас он ещё сильнее. Как, впрочем, и я.

Мои слова явно задели их. Они замерли на мгновение, переглядываясь, словно в беззвучном обсуждении. Наверное, так и было – теневики запросто могли общаться друг с другом ментально.

– Ну так что? – Я оглядел их с вызовом. – Расходимся или попробуете что-то предпринять?

До того как теневики дали ответ, тишину вдруг нарушил женский голос:

– Пусть попробуют.

Я обернулся – и увидел Дарки. Серебристо-чёрные доспехи плотно облегали фигуру, скрывая почти всё, но я узнал её сразу.

– Ты кто ещё такая? – бросил теневик нервно и с ноткой неуверенности в голосе. – Что тут вообще происходит?

– Да так, просто гуляла, – с лёгкостью ответила она, снимая шлем. – Принцесса рода тёмных эльфов Даркиэлла. Слышали?

Они явно слышали. Возможно, даже участвовали в пленении Дарки, когда Марк, одержимый её силой, отдал соответствующий приказ.

Я невольно улыбнулся. Дарки и Снежок – с такой командой шансы гораздо выше. Если Дарки восстановила хотя бы часть своей силы, теневикам стоит подумать дважды, прежде чем лезть в драку.

– Слышали, – глухо отозвался теневик. – Справились в тот раз – справимся и сейчас. Но всё-таки… – Он сделал паузу. – Даю последний шанс всё уладить мирно. Все останутся целы, никто не пострадает и…

Его речь оборвалась, и тут же раздался хрип: когтистая чёрная лапа сжала шею теневика, вонзаясь в плоть. Напарники отреагировали мгновенно: что-то невидимое, тяжёлое и мощное ударило по мне, отбрасывая назад.

Меня выручил купленный сегодня браслет. И не только меня. Довольно большой защитный купол накрыл и Ла-Вию, поэтому она отлетела в сторону вместе со мной. Вот и проверил в действии новый очень полезный аксессуар. Что особенно приятно – благодаря нему приземление было мягким и абсолютно безболезненным.

Подскочив на ноги, я быстро поднял Ла-Вию и скомандовал:

– Беги! Сейчас же!

Она, побледнев, кивнула и бросилась прочь. Я заметил, как один из теневиков рванул за ней, и тут же бросился наперерез ему. Новая невидимая волна едва не сбила меня с ног, заметно истощив защиту браслета, но прикрыть Ла-Вию мне удалось, и она скрылась за углом.

Дарки, тем временем, атаковала теневиков чёрной магией. В воздухе мелькали те же когтистые лапы, впечатывая врагов в стены. Силы у неё, похоже, оставалось немного, но она держалась.

Снежок же вообще был неудержим: ледяные стрелы, змеи изо льда, обжигающий холод – всё это он использовал с ошеломляющей эффективностью. Когти и клыки тоже шли в ход: одного теневика он отбросил с такой силой, что тот ударился о стену, как тряпичная кукла.

Разумеется, я не стоял без дела. Все детали происходящего успел уловить на ходу, пока двигался вперёд, уклоняясь от магических атак. Призрачная вуаль вспыхнула вокруг меня, скрывая моё присутствие, но ненадолго – её действие быстро заканчивалось. И всё же это дало мне передышку, особенно учитывая, что браслет уже почти исчерпал свои ресурсы. Ещё пара мощных ударов – и он станет бесполезен.

Чем хороша эта вуаль, дарованная самой богиней? Вуаль скрывала меня даже от теневиков, несмотря на их острый магический взор. Двое противников, пребывая в растерянности, начали судорожно искать меня в переулке. Я использовал эту заминку: две огненные верёвки вспыхнули в воздухе, обвились вокруг их ног и рванули теневиков в мою сторону. Прежде чем они успели понять, что произошло, из-под земли взметнулись огненные пики, пронизывая их насквозь.

Это должно было убить теневиков, но, как выяснилось, я их недооценил. Они оказались на удивление живучими: пламя оставило ожоги, но они ещё были живы, а их поднимающиеся силуэты всё так же угрожающе маячили в дыму.

Я отбросил их с помощью верёвок подальше от себя и вызвал мощный огненный взрыв. Залпом ярко-оранжевого пламени озарился весь переулок, а грохот, наверное, услышали как минимум во всём центре.

На мгновение я подумал, что с ними покончено, но вновь ошибся. Теневики медленно поднялись. Их фигуры теперь выглядели ещё более жуткими на фоне обугленных стен. И действие призрачной вуали закончилось весьма некстати.

– Гарри! – оклик Дарки вернул меня к реальности.

Я обернулся и увидел, как трое теневиков насели на неё. Загнав к стене, они блокировали движения Дарки, хотя её тело всё ещё окутывала защитная тёмная магия. Она пыталась вырваться, но пространство вокруг неё сжималось всё сильнее.

В это время Снежок управился с одним из противников. Рыча и сверкая ледяными клыками, он принялся за второго: швырнул его об одну стену, затем о вторую, дополняя удары ледяными копьями и магией холода.

Я создал длинное огненное копьё и метнул его в сторону теневиков, удерживающих Дарки. Двоих удалось пронзить, и сразу раздались их крики ярости. Третий увернулся, но я тут же схватил его верёвкой и сбил с ног.

Дарки мгновенно воспользовалась моментом: магия заструилась из рук чёрными острыми иглами, которые пробили противников и пригвоздили к стенам. Затем в её руке возник элегантный чёрный меч, сотканный из магии. Росчерк, ещё один – и двое теневиков, лишённые голов, рухнули. Я добил третьего с помощью многочисленных огненных пик. Получив и без того немало урона, он не выжил.

Мой браслет окончательно исчерпал свои силы после двух магических ударов. Третий, последний, удар магической волны пробил меня, отбросив назад. Грудь и правая рука вспыхнули жгучей болью, воздух на мгновение покинул лёгкие. Лишь чудом я не ударился головой о землю. Сжав зубы и превозмогая, заставил себя подняться.

Дарки, не теряя времени, обрушила магические когти на оставшихся теневиков. Но я не стал рассчитывать, что её атака будет финальной, и решил добавить свою.

Создав большой огненный шар, метнул его в их сторону. Вслед за ним полетело огненное копьё, и вся эта конструкция оказалась оплетена верёвками, которые я тут же стянул.

«Взрыв», – мысленно отдал команду, хоть это и не требовалось, и адское пламя разорвалось, освещая переулок ослепляющим светом.

Взрывная волна отбросила меня назад. Дарки тоже упала. А вот Снежок, мощно упираясь лапами, сумел устоять. От теневиков остались только ошмётки, раскиданные по стенам и земле.

Я медленно приподнялся, не сразу осознавая, что бой закончился. Лёгкие с трудом ловили воздух, а ноги, словно налитые свинцом, не слушались. Измотанная, Дарки стояла неподалёку. И как ей удалось так быстро подняться? Хотя, наверное, просто досталось меньше, чем мне.

Переулок больше напоминал поле боя. Огонь, лёд и чёрная магия оставили здесь свои следы, превратив это место в хаотичное месиво из разрушений. Если подобное и случалось в этом городе, то очень давно. Или не случалось вовсе.

– Гарри, ты как? – взволнованно спросила Дарки и приблизилась ко мне. – Идти сможешь? Давай помогу.

– Да нормально всё, нормально, – махнул я, но тут же скривился от внезапной боли, пронзившей правую руку. – Или… не совсем нормально.

Последний удар теневика я запомнил хорошо, но никак не ожидал, что последствия окажутся настолько серьёзными.

Правая рука от локтя до плеча выглядела так, словно её обжарили на раскалённых углях, причём остатки обгоревшей одежды только усиливали это ощущение. Шею слегка задело – терпимо. Но грудь, как и рука, тоже сильно пострадала: обугленная кожа, покрытая чёрной коркой, напоминала о жгучем прикосновении магии.