Лесное царство

– Вы хоть понимаете, что означает смерть единорога, несущего жизнь и свет? – перебила его царица. – Вы, доверенные лица королевства, его вены, мои руки, как вы могли так всех подвести? Как я могу теперь надеяться на вашу помощь?

– Ваше величество, – снова заговорил Стивенс, как только эхо слов царицы унеслось прочь, – мы по-прежнему служим вам верой и правдой и делаем все возможное, прикладываем все усилия для истребления врага.

– Могу ли я вам доверять? – вдруг спросила царица. – Может, это ваши коварные замыслы против меня, против королевства? После того, как вы допустили смерть невинного животного, могу ли я вам верить?

Молодые люди упали на колени, исступленно глядя на Снерпу.

– До последнего вздоха, – хором произнесли они, – мы верны вам и Лесному королевству!

Тяжело опустившись на трон, царица прикрыла глаза рукой и произнесла:

– Ступайте и выполняйте свой долг перед жителями Леса.

Только им указали на двери, молодая пара тут же опрометью бросилась вон и, не оглядываясь, покинула замок. И лишь за рвом с водой они облегченно вздохнули.

– Всех собак спустила, – отдышавшись, проговорила Тельма.

– Нужно же кого-то обвинить, – резонно заметил ее муж, – но после такого разноса нам точно нужна вечеринка. И не спорь!

– И не собираюсь, – ответила Тельма, – но на работу не пойду, слишком нервная сегодня, боюсь наделать бед и наговорить лишнего и без того испуганным жителям.

Девушка свистнула и к ней тут же подлетела зеленая птица, местный посланник. Быстро настрочив небольшую записку, она отправила птицу к Алисе.

– Лети скорее, мне нужен ответ как можно быстрее.

Птица взмахнула зелеными крыльями и унеслась стрелою прочь.

– Ф-ух, – она утерла лоб ладонью, – мне нужна передышка.

– Вот как раз дома передохнешь и подготовишься к приходу гостей. Я позову Томаса, а ты Алису.

– А я уж подумала, ты обо мне беспокоишься, – прищурилась Тельма.

– Конечно о тебе, – муж обнял ее за плечи,– просто нам действительно всем нужна передышка. А помочь заодно молодым ребятам, разве это плохо?

Девушка кивнула, а зеленая птица уже усаживалась к ней на плечо.

– Быстро ты, – она погладила посланника по гладким крыльям, понимая, как сложно стало доставлять почту с появлением стекляров, и сняла с протянутой лапки перевязанное послание.

– Всегда рада помочь, – прощебетала птица и отправилась выполнять другие поручения по доставке посланий.

В коротенькой записке Алиса заверяла, что конечно со всем справится, и только в случае крайней необходимости позовет Тельму на помощь. Удовлетворенно кивнув, девушка свистнула снова. Нужно же было еще и приглашение Алисе отправить. Но в этот раз зеленые птицы не спешили на подмогу. Целый рой стекляров сгустился над молодыми людьми, и Стивенс тут же схватился за стрелы.

Звон бьющейся посуды оглушал, Стивенс продолжал пускать стрелы, но стекляры как никогда сплоченно держались вместе. Молодые люди стали отступать к замку, но тут подоспел замковый отряд, и вместе им, наконец, удалось разогнать свору озлобленных существ.

– Чую, дело совсем плохо, – тихо проговорил Стивенс, как только защитники

замка вернулись на свои посты. – Стекляры совсем озверели и ничего на них не действует. Все защитники брошены на их поимку, только малая часть охраняет дворец, но все без толку.

Тельма прикусила губу.

– Будь осторожен.

– Я проведу тебя к дому, одну не отпущу, а уж потом присоединюсь к Томасу. Уж он за себя постоять может, как и за других.

Они двинулись вглубь зеленого Леса, некогда любимого и безопасного, а сейчас кишащего опасным врагом.

Успешно отправив приглашение Алисе из своего дома, Тельма взялась за подготовку ужина. Давно она не была днем дома и забыла, как красиво внутри переливаются лучи солнца, согревая не только помещение, но и сердце. Девушке сразу стало легче, и с новыми силами принялась она за дело.

Что подать на стол? Конечно, жареные грибы с картошкой, травяной салат и десерт из земляники. Ну и для блеску глаз яблочный напиток. Благо, своих запасов еще хватало и не приходилось обращаться к земледельцам. Редко кто сейчас устраивал пиршества, раз стекляры принялись разорять поля, но Тельма со Стивенсом считали, что все же иногда без таких вечеров не обойтись.

Девушка с упоением занималась домашними хлопотами, порхая словно бабочка. Скорее пчелка, промелькнуло у нее в голове, и Тельма улыбнулась. И словно в тон ее мыслям послышалось тихое жужжание. Девушка напряглась и замерла. Маленькие, летающие хлопалки, стучались в круглое окошко. «Уши» царицы, их нельзя было не впустить.

Спокойно отворив окно, Тельма продолжила заниматься своими делами, делая вид, что ничто ее не беспокоит. Хотя крайне неприятно было находиться под присмотром.

Снерпа до сих пор злится, думала девушка. Конечно, ее можно понять, все опечалены смертью единорога и пребывают в растерянности, что же дальше их ожидает, и царице нужно срочно предпринять какие-то меры. Но неужели она меня подозревает? Тельма поежилась. Ей очень хотелось отдохнуть и не думать о происходящем хотя бы немножко. Но летающие по дому хлопалки не давали такой возможности. Назойливое жужжание раздавалось из каждого уголка. Руки так и чесались прихлопнуть маленькие летающие крылышки, но Тельма знала, что царица еще и наблюдает за ней. Хорошо, что еще мысли не умеет читать.

Вскоре в круглом окошке на зеленой стене появилась красная полоска. Близился закат. Хлопалки, наконец, отправились восвояси, и девушка вздохнула свободно. Скоро гости должны подоспеть, а рядом с этими «ушами» лишнего слова не скажешь. Да и кому понравится, что твои разговоры подслушивают. Глубоко вздохнув, Тельма побыстрее выбросила дурные мысли из головы, решив, что этот вечер Снерпа ей точно не испортит. Хватит с нее и дня.

Двое друзей пришли вовремя, а вот Алиса задержалась и сразу с порога начала:

– Ну и денек выдался! Без тебя, дорогая Тельма, не так-то просто найти нужные слова, – тут она заметила Томаса и сразу покраснела.

Мужчина подскочил как ошпаренный и неуклюже принялся помогать черноволосой девушке с удобством устроиться в маленьком дружеском кругу около костра.

– А мы уже заждались, – Тельма протягивала Алисе полный стакан яблочного напитка, который та залпом и опрокинула.

Никто не подал вида, что удивлен, все принялись наперебой вспоминать прошлое, рассказывать смешные истории, никак не связанные с нынешней обстановкой дел.

Томас не сводил влюбленных глаз с Алисы, а та только украдкой поглядывала в его сторону, что уже хорошо, подумал про себя Стивенс.

– Помните старого Грегора? – хозяин дома обвел всех взглядом, и дружный хохот был ему ответом.

Дело в том, что старый портной на старости лет решил ввести новую моду. Как-то утром он пришел на работу в белых чулках, высоких, коротких шортах и зеленом сюртуке. С важным видом он обвел взглядом оторопевших ткачей и, будучи главой цеха, объявил, что теперь это новая форма, которую сейчас же начнут шить работники.

Портные так и не сдвинулись с места. Тогда Грегор топнул своей маленькой ножкой в закрученной туфле и велел срочно приступать к работе. Бедные ткачи принялись трудиться, а один, самый юркий и молодой, кинулся к Ирме. Та громко расхохоталась над рассказом юноши, но тут же приняла меры. Старика Грегора срочным образом сопроводили на заслуженный отдых со всеми подобающими почестями, пообещав, что когда-нибудь непременно появится такая форма у портных, но, пока еще рано и не все готовы выставлять свои ноги напоказ.

Удивленный Грегор правда долго пожимал плечами и втягивал голову, не понимая, почему так неожиданно закончился его срок, ведь он так хотел поразить царицу новой одеждой. Тогда Снерпа, скрывая улыбку, заверила его, что и так поражена смелостью старого портного, но себя нужно беречь, здоровье уже не то и пора уступить место более молодому поколению. Как раз того молодого юношу и сделали главой ткачей к большой радости остальных. Несмотря на юный возраст, он сыпал идеями направо и налево, и дальновидность Снерпы вскоре дала свои плоды. Именно этот юнец и изобрел прочную одежду из коры. Дуб Дубыч, звали его, известный швейных дел мастер.

Только все расслабились, веселье разрослось в молодой компании, как тревожный звон раздался в доме Тельмы и Стивенса. Друзья с тревогой смотрели друг на друга. Домой главной спасительнице звонили только в случае крайней необходимости. Что могло произойти, тем более поздним вечером? Стекляры уже попрятались, тяжелый день позади.

– Нужно отправляться на зов, – встала из-за стола Тельма.

– Мы с тобой, – тут же поддержали ее друзья.

Девушка с благодарностью кивнула. Поддержка друзей была как никогда необходима. Снерпа могла так воздействовать, что после разговора с ней чувствовал себя ни на что не способным, а хлопалки довершали дело.

***

– Почему она не обращается к Матушке Земле, – сокрушалась Тельма, по возвращении.

Они сидели в своем доме около костра. После страшной картины, обнаруженной ими в Лесу, настроение было крайне упадническим.

В лунном свете на опушке Леса лежал единорог. Вокруг него растеклась темная лужица. Алиса, закрыв глаза руками, уже сама прильнула к Томасу и разразилась рыданиями. Молодой человек машинально обнял девушку, печально глядя на животное.

Тельма, сжав кулаки, никак не могла поверить увиденному.

– Почему? – только и вырвалось у нее.

Да и что тут скажешь? Луна печально смотрела в ответ, как будто укоряя лесных жителей в страшном деянии.

Вызвав зеленых спасателей, Тельма опустилась на колени рядом с единорогом. Он по-прежнему излучал теплый свет, будто сейчас встанет, взмахнет гривой и ускачет в лесную чащу, одарив всех волной счастья. Но это конечно было не так, и скоро свет погаснет, как угасла жизнь невинного существа, не причинившего никому вреда.

Много времени ушло на транспортировку второго единорога. Зеленые спасатели совсем растерялись и никак не могли сообразить, что им делать, пока Тельма не взяла все в свои руки.

– Она боится, – говорил ее муж, помешивая палкой угли, – она боится, что ей придется покинуть трон, уступив его другому правителю, выбранному народом.

– Но если не остается другого выбора? Как можно в такой ситуации заботиться о своих интересах? Если так и дальше пойдет, заботиться будет уже не о чем. А она только и делает, что перекладывает вину на нас, подсматривает и подслушивает, пытаясь уловить хоть намек на измену.

Они знали настроение народа. Безмолвное роптание становилось все громче и грозило перерасти в настоящий бунт. И тогда уже никому не было бы дела даже до стекляров, которые преспокойно бы уничтожили всех единорогов. Начался бы настоящий хаос, обернувшийся концом для Лесного царства. Ведь без единорогов Лес потеряет жизненные силы и погрузится во тьму.

– Нужно идти к Ирме, – тихо сказала Тельма.

– Ты знаешь, что она не пойдет против царицы, – также тихо сказал Стивенс.

Легкое жужжание послышалось прямо над ними. Муж с женой в испуге замолчали, на всякий случай потянувшись за одеждой из коры, ведь дома они ее снимали, оставаясь в невесомых зеленых одеждах. Если это стекляры то полбеды, а если это снова «уши» царицы, им точно несдобровать.

Подняв глаза вверх, они заметили зеленых птиц, пытавшихся пробраться к ним в дом через маленькое окошко вверху.

Облегченно вздохнув, Тельма поднялась по небольшой приставной лестнице и впустила птиц в комнату.

– Что вас привело к нам? – тут же спросила она.

– Стекляры разрушили наш дом, – прощебетала одна из них, – на его восстановление уйдет не одна ночь. Мы живем рядом с вами, на соседнем дереве. Они несколько дней атаковали наш маленький дом, и нынешней ночью он не выдержал и развалился. Мы не причиним вам неудобств.

Вторая птица согласно закивала.

– Конечно, оставайтесь. Можете с удобством располагаться в соседней комнате, там вас недостанет жар костра.

Птицы с благодарностью защебетали и полетели обустраиваться на новом месте.

Муж с женой переглянулись и тоже решили укладываться. Разговаривать на такие темы в присутствии посторонних было бы крайне неосмотрительно.

Царица в свою очередь тоже не находила себе места. Она ходила из угла в угол в тронном зале в ожидании Ирмы.

– Второй! Второй единорог пал жертвой нашего врага! – кинулась она к советнице, стоило той войти в зал. – Мои подданные страдают, даже погибают, нужно срочно что-то предпринять.

Снерпа замолчала, обдумывая следующее предложение. Ирма в ожидании тоже молчала.

– Это точно Гвендолин, – наконец, произнесла царица, – больше некому.

– Я могу отправиться в королевство Ветра и все разузнать о ней, – тут же сказала Ирма. Ей тоже не терпелось вернуть все на свои места.

Снерпа внимательно посмотрела на свою помощницу.

– А если нас обманут?

– Не думаю, что король Дэнвел будет укрывать преступника. Жители Ветра хоть и суровые, но справедливые люди.

Царица кивнула.

– Только одна ты не пойдешь. Возьмешь мою охрану.

– А вы останетесь одна?

– У меня есть сила огня, – махнула рукой Снерпа, – тем более ты ненадолго. Я не могу рисковать своей помощницей, но узнать, не Гвендолин ли причастна к происходящему, нам просто необходимо. Вспомни того земледельца, что недавно ворвался прямо в тронный зал. Запасы еды истощаются, стекляры уничтожают все на своем пути. Я уже не говорю о бедных единорогах.

Ирма согласно кивнула.

– Отправляюсь прямо сейчас?

– Да, я уже направила весть Дэнвелу о наших несчастьях. Думаю, он уже ее получил и ждет посланника, тебя.

Снерпа позвала своих охранников, стоящих около дверей тронного зала. Необычно высокие, облаченные в черное, в отличие от жителей Леса, они внушали некий страх.

Вчетвером они направились в соседнюю комнату за золотой дверью. Серебряная дымка наполняла помещение, в которой плавали три двери: огненно-оранжевая, синяя и бледно-голубая, практически белая. К ней и протянула свою руку царица. Белая дверь закрутилась в водовороте, предлагая окунуться туда с головой.

– Ну что ж, скорее возвращайтесь, я жду вестей, – голос Снерпы раздавался как будто издалека, хотя все находились рядом друг с другом.

Ирма кивнула и трое спутников, не раздумывая, один за другим пропали в бледно-голубом водовороте, после чего Снерпа убрала руку, и водоворот снова стал плавающей дверью.

Звуки бушующего ветра встретили путников с той стороны.

– Приветствую вас в королевстве Ветра, – высокий человек в легких светло-голубых одеждах величественно кивнул головой с абсолютно белыми волосами в знак приветствия.

– Царь Дэнвел, – поклонилась Ирма со своей охраной.

Они стояли в большом зале полном воздуха и света. Легкий ветерок и в закрытом помещении овевал их лица, колыша легкие одежды.

– Снерпа поделилась своими переживаниями, – голос царя был чистым и в то же время глубоким, – но опасения ее напрасны. Гвендолин никоим образом не причастна к разразившейся в вашем королевстве беде.

– Нам бы хотелось убедиться в этом.

Дэнвел указал на множество круглых отверстий на одной из стен. Стоило ему подуть на них, как они тут же превратились в движущиеся картинки. Вот на одной из них синие человечки давили на большие меха, создавая потоки воздуха. Некоторые сильнее, некоторые слабее нажимали, каждый был занят созданием своего ветра. Эти потоки тут же поступали в прозрачные трубы и по ним попадали во все королевства.

Вдруг один из человечков испуганно зажал рот рукой и остановился. К нему тут же подскочил по виду глава цеха воздухопотоков и устранил готовую вот-вот разразиться катастрофу в королевстве Огня.

– Видишь, как опасно отвлекаться во время работы, – Ирма так четко его услышала, будто он находился рядом, – от твоих мехов воздух поступает в королевство Огня, а там не должно быть сильного ветра, иначе под ярким солнцем легко может случиться пожар. В таких случаях скорее проси помощи у ветрян, от чьих мехов воздух поступает в королевство Льда. Он холодный и быстро остудит воспламененный воздух от твоих мехов.

Ирма в удивлении посмотрела на Дэнвела.

– Да, при желании я могу услышать каждого жителя ветряного королевства. Ничто не может укрыться от Ветра. Поэтому и уверен в непричастности Гвендолин. Если бы она что-то затевала, я незамедлительно бы об этом узнал.

Он указал рукой на другое окошко. Там бывшая правительница весело кружилась с ребенком на руках. Она выглядела молодой и свежей, лучащейся счастьем. Дверь отворилась, и в дом вошел мужчина с взъерошенными волосами. Гвендолин широко улыбнулась, и они направились к подготовленному к обеду столу. Легкий ветерок и в домах сопровождал своих жителей.

– У нее семья, ей некогда заниматься интригами.

Ирма с интересом наблюдала за новой Гвендолин. Воздушная и окрыленная своим счастьем, несмотря на то, что черты лица немного стали жестче. Но никакой угрозы от нее не исходило.

– Да, вы правы, – обратилась она к Дэнвелу, – но мы должны были убедиться.

Ирма поклонилась и в сопровождении черных фигур отправилась восвояси.

Но кто же? Откуда же взялись эти стекляры? Неужели придется обращаться к Матушке Земле? Но она должна сама справиться, сама понять, почему сила огня не действует против них. В чем причина? Думала Снерпа после возвращения Ирмы и не могла найти себе места. Она ходила из стороны в сторону, все больше убеждая себя в том, что кто-то хочет завладеть ее троном, кто-то плетет против нее коварные планы и даже не гнушается убийством единорогов.

– Ради власти люди готовы на все, – процедила сквозь зубы правительница, и снова и снова посматривала на спящую Тельму, надеясь застать ее врасплох.

***

Лучи солнца все еще проникали сквозь зеленую листву, хоть вечер уже был близок. Стивенс и Томас решили напоследок пойти на юго-запад в сторону темной чащи. Они еще не исследовали ту часть Леса.

– Я все ломаю себе голову, откуда они взялись? – вопрошал Томас. Стивенсу не нужно было спрашивать, о чем тот говорит.

– Мы тоже вчера говорили об этом с Тельмой. Последнее время мы мало бываем вместе. Она поздно приходит, и не успеваешь ни о чем толком побеседовать. Но после второго убийства единорога мы не ложились допоздна, тоже ломая над этим голову. Кому это нужно? И почему сила Снерпы бессильна против стекляров?

В лесу было тихо за исключением вихрей маленьких существ. Животные прятались по своим норкам и домам, боясь высунуться наружу. Но все равно кто-нибудь попадался. У всех были специальные колокольчики, с помощью которых вызывали отряд Тельмы. И, несмотря на все предосторожности, в штабе спасателей то и дело раздавался звон.

Впереди около раскидистого дуба показалась арка, как вход в чьи-то владения. Но камень потрескался от времени, а колонны заплели растения. Заброшенная арка посреди Леса? Друзья переглянулись.

– Откуда бы ей взяться? – спросил Томас, глядя снизу вверх на каменную арку.

За ней словно скрывался другой мир. Лучи солнца с той стороны как будто не могли коснуться защитников Леса. Стивенс протянул руку, но она наткнулась на невидимую преграду и не могла проникнуть дальше сквозь арку.

– Что бы это значило? – совсем растерялся мужчина.

Приглядевшись, они заметили, что солнечные лучи не совсем обычные. Они как будто мерцали, двигались, а не текли сплошной рекой, как привыкли это видеть лесные жители. Зато они могли легко обойти арку со всех сторон, но вот пройти сквозь нее никак не получалось.

Томас потянулся к стрелам.

– Стой! – предостерегающе сказал Стивенс. – Мы не знаем, что это такое, и несет ли оно опасность.

– А вдруг отсюда и исходят все наши беды?

– Может, так и есть. Но действовать вдвоем на чужой территории весьма опрометчиво.

Яркий осколок внезапно прорвался с той стороны, образовав трещину, будто на разбитом стекле. Он приземлился на краешек арки, и трещина тут же срослась.

Не раздумывая, Стивенс мгновенно протянул руку в его сторону. Но тот еще быстрее взвился в воздух, яростно летая из стороны в сторону.

– Он словно хочет что-то сказать, – проговорил Томас, наблюдая за ярким осколком.

Защитники замерли в ожидании. Стекляр начал как будто шириться и разрастаться в размерах. В один миг окружающие его осколки стекол взметнулись в воздух, соединились и сверкающими брызгами разлетелись в стороны, стекая по заросшей арке, словно брызги дождя.

Маленькое существо в красном кафтане с круглым миловидным лицом не внушало никакого страха. Трудно было поверить, что это один из стекляров, сеющих хаос вокруг. Он смотрел на них своими большими черными глазами полными печали и обиды.

– Мы хотим вам помочь, – начал Стивенс, – ведь, раз вы злитесь, вам нужна помощь. И мы хотим понять, почему вы нападаете на нас. Что мы вам сделали?

Стекляр покачал головой, и круглые уши затряслись под красной шапочкой. Черные глаза наполнились слезами, и защитники даже немного растерялись. Они охотились за стеклярами, те убили уже двоих единорогов, но они не могли схватить это несчастное существо и посадить в жестяную коробку.

– А ты можешь нам помочь? – снова заговорил Стивенс. – Рассказать, почему вы причиняете нам несчастья.

Маленький стекляр завис в воздухе, покачивая зелеными сапожками, и взмахнул руками в сторону арки. Ее поверхность вдруг зарябила, совсем как волнующаяся река. Только рябь утихла, глазам защитников открылась интересная картина.

– Я знаю, у Снерпы есть такое зеркало в замке, через которое она может наблюдать за нами, – с удивлением глядя на движущиеся картинки, сказал Томас, – это твой дом? – обратился он к стекляру, – ты показываешь свой дом? У вас случилась какая-то беда? Злой волшебник заколдовал вас совершать дурные поступки?

Стекляр яростно замотал головой сначала в знак согласия, а затем отрицательно.

За аркой ходили счастливые люди, засеивали поля, собирали урожай, смеялись, устраивали пиршества, совсем как в Лесном царстве до нашествия стекляров.

– Очень похоже на наш Лес, – задумчиво проговорил Стивенс.

Стекляр согласно закивал головой так, что красная шапка уже была готова сорваться.

– Ты показываешь наш дом? Ничего не понимаю.

Защитники не отрывали взгляда от арки. Там жизнь продолжала бить ключом, день сменялся ночью, как вдруг бушующее пламя смело все на своем пути.

– Ты хочешь сказать, что такую участь вы приготовили нашему королевству? – нахмурился Стивенс.

Стекляр, не выдержав, хлопнул себя по лбу и закатил глаза, а за аркой уже замерцали прежние солнечные лучи.

– Похоже, мы не понимаем его намеков, – задумчиво проговорил Томас, – но мы можем отправиться за советом к Тельме, уж она поймет, что нужно делать.

Они оба посмотрели на маленького стекляра.

– Ты нам поможешь? Пойдешь с нами? Мы не причиним тебе вреда, обещаем.

Он с готовностью нырнул в открытую дверцу железного короба. Защитники с удивлением переглянулись, не думали, что так быстро удастся того уговорить.

– Может, он боится своих собратьев, – шепотом сказал Томас, только тронулись они в путь, – может, он один из них хочет нам помочь, вряд ли тогда они примут его с распростертыми объятиями после такого.

– Возможно, – так же тихо ответил Стивенс. – Но мне все равно пока непонятен этот рассказ, и что все это значит.

Солнце все ниже опускалось за горизонт, и Лес наполнялся тишиной. Стекляры попрятались, можно было вздохнуть свободно, а друзья спешили к Тельме, скорее поделиться новыми новостями. Что это за арка? Почему они не смогли сквозь нее проникнуть? Что за ней скрывается? И что означает то, что им показал стекляр? Как это растолковать и понять, кто они такие, «светлячки»?

Тельма на удивление оказалась дома, ждать ее не пришлось.

– Ты не поверишь, кого мы нашли, – тут же заявил Томас.

Тельма вопросительно уставилась на друзей, в глазах ее отражалась надежда.

– Да, ты правильно думаешь, – тут же подтвердил ее догадку муж, а жена от волнения затаила дыхание.

Стивенс открыл железный короб и извлек от туда маленького стекляра, такого беззащитного и милого, что Тельма изумленно спросила:

– Это точно стекляр?

– Мы тоже удивились, да честно говоря, до сих пор не можем ничего понять, – говорил Стивенс. Стекляр тем временем, уселся на его плечо.

– Где вы его нашли? Как поймали?

– Нам не пришлось его ловить, вот в чем штука. Он сам с нами пошел. Можешь себе представить, что в нашем Лесу есть заброшенная арка, но пройти сквозь нее нельзя, хотя мы ее обошли со всех сторон.

– Что значит нельзя?

– То и значит, как будто преграда какая-то, как стекло.

– И там вы нашли стекляра? – тут же спросила Тельма.

Круглые черные глаза неотрывно смотрели на хозяйку дома.

– Точно, и он нам показал интересную историю.

– Показал?

– Да, прямо в этой самой арке.

– И что вы там увидели?