скачать книгу бесплатно
– Переезжаешь, значит, – протянул эр Грэм, рассматривая меня так, будто пытался найти, к чему придраться. Понимая, что это еще не конец, я вновь улыбнулась, стараясь сохранить остатки вежливости. – Ладно, переезжай, – а вот босс про вежливость, наоборот, забыл, снова перейдя на «ты». Впрочем, я уже привыкла к его нестабильности и в этом вопросе тоже. – Завтра меня не будет в офисе, – внезапно огорошил он – и моя кислая улыбка засияла, став абсолютно искренней. – Я составил для тебя список задач на среду. Отправил на почту.
Он кивнул на мой моноблок, а я вздохнула, в то время как в голове крутилось что-то про сорок розовых кустов и далее по тексту сказки. Злобная «мачеха» явно была не намерена давать мне расслабляться. С другой стороны, глядишь, и работа в отсутствие начальника будет спориться. Во всем ведь есть свои плюсы!
– Понятно, эр Грэм. А ключ от вашего…
– Нет.
«Не сильно-то и хотелось», – мысленно буркнула я, хотя доступ в «берлогу» директора в его отсутствие мне вполне мог потребоваться. Разумеется, по работе. Ну да бирс с ним! Пунктик у него, похоже, на этом ключе, точнее на неприкосновенности места, дверь в которое им открывается.
– Как скажете, босс, – чуть склонила голову я, переминаясь с ноги на ногу. – Можно уже идти? – глянула выразительно на часы, мол, караул, опаздываю!
– Идите, – разрешил он, а едва я собралась сорваться с места, чтобы побыстрее покинуть не только кабинет, но и этаж (вдруг догонит?), эр Зверь рыкнул: – И чтобы больше никакой школьной формы, эра Донован! Продолжите меня позорить…
– Пожалею.
– Именно.
Он выразительно замолчал, пригвоздив меня взглядом к полу. Тяжелым таким, мрачным, будто я что-то очень плохое сделала и была поймана на горячем. Но что?! Я же пахала целый день, как пчелка, пока этот паук сидел в своем логове и придумывал мне все новые задания. Зачастую идиотские!
Мстил зараза. И сейчас тоже мстит, угрожая своим страш-ш-шным списком, который даже не посмотреть, ибо боюсь задерживаться. До чего же злопамятный босс мне достался. Жаль все-таки, что не удалось уволиться.
Глава 5
На работу в среду я пришла счастливая и воодушевленная, несмотря на объемный список дел, оставленный боссом. Во вторник вечером съездила на квартиру, посмотрела комнату, подписала договор с милейшей бабушкой-хозяйкой и даже два больших чемодана туда успела сегодня рано утром завезти. Собственно, это большая часть моих вещей, ибо я неприхотлива. Оставшееся заберу после работы, заодно и распрощаюсь с бывшей арендодательницей и ее слезливым потолком. И с котом соседским тоже надо поговорить перед отъездом… сделать ему последнее ментальное внушение, чтобы больше не таскал чужие тапки.
Все складывалось как нельзя лучше: вчера жилье чудесным образом нашлось, а сегодня эр Грэм устроил мне выходной… от своего присутствия. Никаких эмоциональных качелей, никаких придирок, глупых заданий и проклятого кофе… ни-чего! Это ли ни счастье? Я спала всего часа три, но чувствовала себя при этом совершенно замечательно.
Ночью на радостях после сбора чемоданов даже умудрилась написать несколько страниц романа, который буксовал все последние недели. Жаль, порисовать не получилось – планшет удивлять меня внезапным воскрешением категорически отказался. По-хорошему его бы вовсе заменить надо – ибо он у меня древний «динозавр», но, пока финансы поют романсы, придется ограничиться ремонтом. Если поможет, конечно. А если нет… впрочем, думать об этом я сегодня не буду – зачем такое прекрасное настроение портить?
Первая половина дня прошла непривычно спокойно. Я не только поработать успела, но и немного попечатать, потягивая свежезаваренный чай с мятой, от которого наотрез отказывался шеф. Ну и дурак! Вкусно, ароматно и для нервов полезно. Встреч на среду назначено не было, так что меня никто не дергал, позволяя заниматься подготовкой и сортировкой документации, практически не выходя из приемной. Было так хорошо, что даже не верилось.
Фикус без давящего присутствия эра Грэма распушился, осмелел и даже пожаловался мне на недостаток дневного света. Я бы с удовольствием открыла жалюзи на стеклянной перегородке, позволив солнечным лучам ласкать его листья, но… эр Зверь оберегал ключ от своего кабинета как зеницу ока, а сделать это из приемной было, к сожалению, нельзя. Не тигр он и не суслик, а дракон какой-то мифический… это же надо охранять свой кабинет, как какую-то сокровищницу! Или он там, правда, что-то драгоценное хранит, а я не в курсе? Хотя ясно что – себя любимого!
Слава пресветлой Ильве[4 - Пресветлая Ильва (или Пресветлая дева) – богиня-мать этого мира, покровительница людей, а не двуликих.], что этого «бриллианта» нынче в офисе нет. И работается лучше, и дышится легче! Мне и фикусу.
Вторая половина дня прошла не так спокойно, как первая. Пронюхав, что эра Грэма сегодня не будет, ко мне начали заходить менеджеры из нашего отдела, чтобы оставить сообщения для босса, будто напрямую сказать ему завтра это нельзя. Потом на горизонте замаячили сотрудники смежных отделов… которым тоже что-то требовалось, причем позарез. Возникло чувство, что без эра Зверя они все резко осмелели и побежали в наш «зоопарк», чтобы поближе рассмотреть диковинную «зверушку», то есть меня. Это продолжалось, пока ко мне не заявился коммерческий директор эр Хогарт собственной персоной. Просто так… чайку попить. И поток остальных незваных гостей моментально иссяк. А жаль. Сейчас бы я им даже порадовалась.
За три дня работы я с этим высокопоставленным сердцеедом успела уже несколько раз пересечься, что было неизбежно и не только из-за работы. Эр Ловелас, обладавший весьма привлекательной внешностью, природным обаянием и просто-таки феноменальной наглостью, не пропускал ни одной юбки. Нет, он вовсе не нарушал границы дозволенного, но… балансировал, как по мне, на их самом краю. Еще чуть-чуть – и штраф за домогательства у комдира в кармане.
Вот только хитрый скользкий лис с рыжими волосами и такими же рыжими глазами работал в ИС далеко не первый год, а обвинений в аморальном поведении в его послужном списке как не было, так и нет. То ли он свято чтил ту самую невидимую черту, за которую не стоило заходить, ухлестывая за коллегами, то ли ловко умел выкручиваться и откупаться. Второе мне казалось вероятней, но информации катастрофически не хватало, чтобы делать выводы. Да и желания забивать голову чьими-то любовными похождениями у меня тоже не было.
Кто я и кто эр Хогарт? Мы с ним птицы разного полета с минимумом пересечений на офисном поле. Мы даже обедаем в разных столовых (он на верхнем этаже в элитном кафе для начальства, я – внизу с другими служащими), ибо он руководитель высшего звена, а я обычный секретарь… чужой, к тому же. Что у нас может быть общего? Ничего!
Именно так я и рассуждала, пока первый бабник Линстерского филиала не «осчастливил» меня своим визитом. Пришлось поить чаем «гостя дорогого», ибо портить отношения с этим лисом чревато, как поговаривали девушки из бухгалтерии – главного рассадника местных сплетен. Да и к боссу моему сей рыжий хмырь частенько захаживал… еще наговорит ему гадостей обо мне – а шеф и так к каждому моему слову цепляется. Нет уж! С эром Хогартом лучше дружить, насколько это, вообще, возможно.
Я и дружила… в смысле, вежливо, но лаконично отвечала на его отнюдь не рабочие вопросы. Целых полчаса отвечала… пока меня не спаса эра Вайн, очень вовремя заглянувшая в кабинет, чтобы передать эру Грэму кое-какие бумаги. Я так ей обрадовалась, что даже рыжий лис, невзирая на свою самовлюбленность, все сразу понял. Хмыкнул, фыркнул, усмехнулся, затем допил залпом чай и… свалил в закат – в свой отдел, то есть. Но пообещал, зараза, вернуться! Как-нибудь потом.
А эра Вайн задержалась, чтобы лично рассказать мне про юбилей Линстерского офиса ИС, который будет отмечаться в ближайшие выходные. Даже не знаю, что ее на это подвигло – в прошлый раз она делала лишь таинственные намеки, рекомендуя изучить рекламный буклет, а сегодня расщедрилась на обсуждение этой темы. Неужто отсутствие эра Зверя ей, как фикусу, язык развязало?
Именно об этом празднике было написано на глянцевых страницах, сложенных «гармошкой». Пафосно и красиво! С яркими фотографиями и рекламными «крючками», которые действительно цепляли. Когда читала, очень хотела посетить вместе с коллегами световое шоу с обещанной организаторами вечеринкой, ну а потом я переключилась на сбор вещей, уборку, творчество – вернулась, одним словом, в реальную жизнь, а буклет, суливший сказочный праздник, отправился в новую квартиру на дне чемодана.
Эр Грэм, как выяснилось, только вчера утром подтвердил свое участие в грядущем корпоративе. И мне эра Вайн настоятельно рекомендовала тоже посетить это мероприятие… вооружившись астрологическим прогнозом начальника. Вот как! А я-то, наивная, поверила в ее искреннюю заботу о пусть временной, но сотруднице. Но нет. По всему выходило, что мне придется работать даже в субботу, продолжая выполнять капризы нестабильного босса, пока все остальные будут веселиться. Нормальный такой праздник, угу.
Оно мне точно надо?
Вечером…
Дождь накрапывал, делая и без того поганое настроение плаксивым. Я уже не разбирала, что течет по щекам: вода, слезы, тушь? Вероятно, все вместе. Хотелось разрыдаться в голос, проклиная капризную удачу, которая, кажется, окончательно от меня отвернулась. А ведь днем все было так хорошо!
На улице, несмотря на обычную для конца октября темень, народу хватало. Меньше всего мне сейчас хотелось чьей-то жалости во взгляде или, наоборот, насмешки. Так и брела, сама не зная куда, пытаясь понять, чем я разгневала мироздание, раз оно оставило меня не только без денег и без дома, но и без вещей.
Взглянула на часы – без пятнадцати восемь. Хм…
Я пока, к счастью, не безработная, а значит, под видом неотложных дел можно попробовать переночевать сегодня в офисе. Как раз и время не совсем позднее, да и до ИС рукой подать, ибо бродила я почему-то по центру города – наверное, там пейзаж краше.
Подойдя к остановке, посмотрела на свое отражение в мокром стекле. Темные потеки на щеках придавали особую трагичность бледному лицу, делая глаза еще больше и ярче. Достав салфетки, принялась вытираться.
Как же я ненавидела эту кукольную внешность! Потому и пыталась бесконечно ее изменить. Природная блондинка с голубыми глазами и неожиданно темными бровями. Красотка, как называли меня родители. И тогда, в детстве, мне это очень даже нравилось. А после их гибели моим воспитанием занялся дядя, и обращение «красотка» стало чем-то унизительным, как и «милашка», и проклятая «куколка» тоже.
Опекун считал меня пустоголовой дурочкой с симпатичной мордашкой и аппетитной фигуркой, что даже хорошо, потому что он планировал выгодно «продать» племянницу замуж после возвращения из школы-интерната. Не вышло! Домой я так и не вернулась. Да и не было у меня больше дома – ушлый дядюшка пустил его с молотка, чтобы покрыть свои карточные долги.
Подъехавший трамвай избавил от экскурса в мое печальное прошлое. Поводов для страдашек хватало и в настоящем, нечего вспоминать то, о чем все эти годы так старательно забывала. Сегодня я получила от жизни очередной урок за свою наивность и веру в людей. Риелтор, сдавший мне комнату, оказался липовым, как и сердобольная бабушка-хозяйка.
А я, дурочка, вчера так радовалась, что нашла хорошее жилье за относительно небольшую цену. И вот итог: гуляю по улицам, как мокрый котенок (ибо даже зонт сперли!), и пытаюсь придумать, как дожить до зарплаты. Немного денег на еду у меня, слава небу, осталось. Как и немного одежды, старенький ноутбук и дохлый графический планшет, которые я собиралась перевезти на новую квартиру в последнюю очередь. Остальные два чемодана вещей испарились вместе с лже-арендодательницей.
Куда смотрел мой чертов дар, когда я подписывала договор? Или эти мошенники действительно желали мне добра, улыбаясь в лицо и планируя обокрасть, потому что ни агрессии, ни какого-либо другого негатива я от них не почувствовала? Хотя, может, эмпатия моя вчера просто выдохлась, растраченная за день на гадкого босса.
Получив во вторник ключ от квартиры, я завезла туда утром часть вещей, намереваясь сегодня переселиться окончательно, но вечером выяснилось, что в квартире живут совершенно другие люди, а бабушка, угощавшая меня пирожками, обманщица. Приехавшая на вызов полиция ничего, естественно, не решила. Сказали только, что в районе уже несколько месяцев орудует банда мошенников, которые виртуозно разводят таких доверчивых квартирантов (читай, лохов), как я, и поймать мерзавцев пока не получается – слишком уж чисто и продуманно работают, выбирая временно пустующие квартиры. А значит, надеяться на скорое возвращение денег и вещей не стоит. На нескорое – тоже.
Трамвай звякнул колокольчиком, водитель объявил нужную остановку. Выходя, я споткнулась и чуть не сломала каблук – спасибо, что не ногу. На несколько долгих минут застыла напротив подсвеченного со всех сторон здания из стекла и бетона, которое днем казалось серым и холодным, а сейчас выглядело таким теплым, ярким, манящим: будто маяк среди бушующего моря проблем. Моих проблем!
Как же хорошо, что у меня все еще есть работа… а возможно, будет и ночлег.
Флегматичный охранник просветил ручным сканером сумку, проверяя, нет ли чего запрещенного. В другой ситуации ноут бы мне пронести не дали, но у ИС была отличная киберзащита на всех компьютерах, так что перекачать данные на устройство, не имеющее особый корпоративный код, было невозможно. Любая попытка вызвала бы переполох у службы охраны, и злоумышленника сразу бы поймали.
Закончив с вещами, охранник принялся вносить мое имя в электронный журнал.
– Я работу доделать пришла, – сказала, хотя меня и не спрашивали. – Эр Грэм… – хотела на всякий случай соврать, что босс не возражает, но охранник перебил.
– Да, – кивнув, буркнул он, вероятно, понимая меня с полуслова. А может, просто был не настроен на диалог. – Эра Донован, – произнес мужчина, не то записывая, не то что-то вспоминая. Не успела я напрячься, как он достал небольшую коробку с почтовой эмблемой на боку и вручил мне. – Вам вечером доставили.
– О! – выдала я от неожиданности, а обнаружив адрес отправителя, даже улыбнулась. – Спасибо! – искренне поблагодарила охранника, и на его безразличном лице на мгновение тоже мелькнула улыбка. – Можно подняться в кабинет? – уточнила, кивнув на лифты.
– Идите, – вновь становясь прежним флегматичным эром, ответил мужчина.
Непривычная тишина давила. Стук каблуков эхом отскакивал от стен и бил по ушам. Я даже шаг замедлила, стараясь производить как можно меньше шума. Судя по тому, что меня без проблем пустили в офис, работа в ночную смену тут не редкость. Но ни одной живой души, пока шла до нашего кабинета, я так и не встретила. В коридорах тускло горели лампы, вспыхивая ярче по мере моего приближения, в приемной же было темно, как в бункере.
Включив настенный светильник, так как подсознательно опасалась яркого света, способного привлечь лишнее внимание, я сняла мокрое пальто, встряхнула волосы и, устроившись поудобней в рабочем кресле, принялась распаковывать коробку. Вчера при очередном созвоне Кэрри что-то такое упоминала, намекая, что мне оно точно понадобится, но у меня из-за неудачи с квартирой все вылетело из головы. Да и не ожидала я доставку так скоро.
В коробке оказались капли. Для меня и для фикуса – главное, их теперь не перепутать. Мои были с характерным ароматом валерьяны, смешанным с лимоном, мятой и чем-то еще – распознаватель запахов из меня так себе. На прицепленной к флакону этикетке ведьма написала: «Успокаивает! Только не злоупотребляй – сильная концентрация».
– Угу, – сказала я и… злоупотребила, так как решила, что сегодня для успокоения мне указанной дозы будет мало.
Приемную окутал приятный, хотя и резковатый аромат. Я откинулась на спинку кресла, потягивая разведенное в воде зелье. Надеялась немного отдохнуть и дождаться благотворного эффекта, а потом уже включить компьютер, чтобы поработать, или лечь спать, если силы на работу так и не появятся. Как вдруг в соседнем кабинете что-то громыхнуло. Вскочив, будто ошпаренная, я пролила на себя остатки капель.
Неужто эр Грэм тоже здесь?!
Так вот почему охранник так странно отреагировал на упоминание моего босса! Его внезапное «Да», которое я сочла за принятие моих оправданий, вполне могло означать подтверждение, что начальник УЖЕ тут. Поэтому и не вызвало ни у кого вопросов мое позднее появление в офисе. Шеф велел прийти на работу – секретарь явилась. Обычная же практика.
В каком-то заторможенном состоянии (неужели капли так быстро подействовали?) я, по-прежнему не зажигая верхний свет, подкралась к двери в логово эра Зверя и повернула ручку. К моему ужасу, кабинет действительно оказался не заперт, а значит…
Я попала!
Глава 6
– Эр Грэм? – позвала я шепотом, потому что голос подвел.
Захлопнуть дверь и сделать вид, что вовсе не заходила, хотелось до дрожи в пальцах, однако это было бы не только трусостью, но и неуважением, поэтому я продолжала стоять на пороге и вглядываться в полумрак кабинета, единственным источником света которого были уличные фонари, да и те далеко.
Небо за окном хмурое, темное, в помещении не включена ни одна лампа (та, что в приемной – не в счет). Что, если я все-таки ошиблась, и тут никого нет? А кабинет открыт, потому что уборщики работали. Причина же грохота… хм. Так, может, это холст с абстрактной мазней в кровавых тонах рухнул. Стена не выдержала такой «эстетики» и скинула, наконец, бремя с шеи. Чем ни вариант?
Успокаивая себя разными нелепыми версиями, я спросила еще раз… контрольный, так сказать:
– Босс, вы здесь?
– Ар-р-р, – раздраженно ответила темнота справа, и из-за огромного кресла на меня двинулась не менее огромная тень.
Святые небеса! Это кто?!
Инстинкты подвели: вместо того, чтобы ретироваться назад: за хлипкую, но все же перегородку, я рванула влево, отрезая себе путь к отступлению. Пара минут бестолковой беготни по кабинету стоили мне гулко бьющегося где-то в горле сердца, ушибленного бедра и подвернутой ноги, которая, впрочем, эту беготню и остановила. Рухнув на пол, я еще и копчиком ударилась, но пострадать на тему оного не успела, так как была слишком занята спринтерским отползанием от идущей прямо на меня звериной туши с гневно горящими желтыми глазами.
На задворках сознания мелькнула паническая мысль: «Я заперта в клетке не с тигром, а со львом… С голодным и злым львом!» Она же запустила и логическую цепочку стремительных рассуждений. А что, собственно, делает лев в кабинете босса? Или это и есть… босс?
– Эр Грэм?! – выдохнула ошеломленная я, глядя, как сужаются зрачки опасного хищника. Точно он! У настоящего льва зрачки круглые, а у оборотней они динамичные, как у кошки, в любой ипостаси. Дальше мой мозг, похоже, совсем отключился, потому что, резко подавшись вперед, я обняла льва за шею и, громко всхлипнув, заныла: – Не ешь меня, ко-о-отик, я невкусная.
«Котик» оторопел от такого «меню», подумал немного, после чего рявкнул что-то недовольное и, тряхнув головой, попытался вывернуться из моих крепких объятий, но… не тут-то было. Вцепившись в оборотня мертвой хваткой (чтобы ему неудобно было меня жрать, если все-таки надумает), я продолжила нести бред:
– Ты такой хороший, мягкий, пушистый… и пахнешь так… мужественно. – Чем больше говорила, тем внимательней оборотень слушал. Даже башкой мотать перестал, пытаясь сбросить меня со своей шеи. – А еще ты теплый и уютный, – вдохновленная его реакцией, заявила я. Действительно ведь теплый… и бархатный… и благоухает дорогим мужским парфюмом, который обволакивает и баюкает не хуже ведьмовских капель.
Так, стоп! Капли?
Это не они, часом, мне в голову ударили, вызвав состояние, похожее на легкое опьянение, когда даже оборотень в звериной ипостаси кажется плюшевым миш… э-э-э… львенком? С другой стороны, чем не выигрышная позиция? «Котик» же больше не рычит и не трепыхается, не говоря уже о том, чтобы мною закусывать.
– Я так устала, – пожаловалась ему, слегка ослабив хватку. Не потому, что доверяла оборотню – просто руки начали неметь от излишних усилий. – У меня нет денег, нет дома… даже вещей, которым сто лет в обед, тоже больше нет! – выпалила с обидой, будто не «добренькая» бабушка с фальшивым риелтором надули глупую квартирантку, а этот конкретный лев. Спохватившись, что не на то дерево лаю, жалобно попросила: – Можно я тут немножечко посижу, погреюсь?
Тут – это у него под боком, уткнувшись носом в неожиданно шелковистую густую гриву.
Мр-р-р, хорошо-то как.
Лев не ответил. Подозреваю, он все еще офигевал от моей неадекватной реакции на его появление. Расценив молчание оборотня как сигнал к действию, я прижалась к нему сильнее, приняв более удобную позу. Так мы и сидели на полу в темноте, привалившись к холодной стене, на которой по-прежнему висела картина, ее я мысленно прозвала «вырви глаз». Точнее, это оборотень привалился к стене, я же, в свою очередь, прижалась к нему, и, с комфортом устроившись на плече, продолжала болтать. В стрессовой ситуации со мной такое случается: поток слов льется, аки тропический ливень, и остановить его можно, только зажав рот.
Кто бы еще это сделал, а?
За какие-то полчаса я рассказала «котику» всю свою печальную биографию, пожаловалась на превратности судьбы, отсутствие вдохновения, собственную доверчивость и даже на вредного босса, в порыве откровения забыв, что это он и есть. Увлеклась, да… бывает. Особенно когда я подшофе, то есть под каплями… с успокаивающе-пьянящим эффектом.
Второе, надо полагать, побочка из-за игнора рекомендаций ведьмы. А вот сонливость, напротив, ожидаемый результат для такого вида зелий. Она-то меня и накрыла, когда лев, сменив позу, улегся набок, а я последовала за ним в поисках тепла. В голове окончательно помутилось – и грозный хищник, особенно опасный в полнолуние, начал восприниматься как фикус, с которым можно поговорить за жизнь, только гораздо удобней, потому что на нем еще и полежать можно.
Ох, Кэрри… намудрила ты что-то с капельками! Ну, или я с дозировкой.
Там же…
Неужели действительно уснула?
Вот так просто взяла и задрыхла, распластавшись на нем, как на матрасе. На нем! На оборотне в звериной ипостаси! И не жестко ей, не страшно? Совсем отбитая или просто пьяная? За кого она его принимает? За домашнего котика?!
Гидеон лежал, боясь пошевелиться. Он прислушивался к мерному дыханию девушки, все еще не в силах поверить, что она действительно спит. Хотя зевала эра Не-ешь-меня очень правдоподобно. Даже заразительно. Он сам пару раз зевнул, сворачивая челюсть, но даже вид оскаленных клыков не оттолкнул от него эту чокнутую.
А сам Гидеон просто не мог от нее уйти. Дело было не в цепких тонких пальцах, обвивших его шею. И не в комплиментах, таких неожиданных и оттого совершенно неправдоподобных. Дело было в сводящем с ума запахе валерьяны, которым паршивка пропахла насквозь. Кто бы знал, чего ему стоило не начать облизывать эту ненормальную, едва она оказалась рядом. Вот бы Мэг «обрадовалась», решив, что он все-таки счел ее достаточно вкусной, чтобы съесть.
Забавно, но необходимость держать себя в руках, чтобы не напугать до полусмерти секретаря, вернула ему контроль над второй ипостасью, принеся некое успокоение, столь необходимое полукровкам в полнолуние.
Какого демона эта пигалица здесь забыла в такой час? Действительно оказалась на улице и пришла переночевать в офис, как наплела ему в приступе пьяных откровений? Или кто-то, зная о его проблемах с оборотом, специально подстроил их встречу, чтобы он, не совладав со звериными инстинктами, надолго застрял во второй ипостаси? Но даже, если так, затея не сработала. Мэган, наоборот, вернула ему человеческий облик. Не только внутренне, но и… кхм.
Осознав, что стремительно меняется, оборотень напрягся. Если эта святая простота очнется в объятиях обнаженного мужчины, будет ли она столь же дружелюбна с ним, как со львом? Вряд ли. Скорее, устроит истерику и обвинит в домогательствах.
К счастью, сон девушки оказался на редкость крепким. Она лишь недовольно дернула головой, когда покрытая шерстью лапа превратилась в руку с гладкой кожей. Очевидно, прохладной, а не теплой, как нравилось ей. Да и мягкостью плечи Гидеона точно не отличались. Тело все еще покалывало после смены ипостаси, а он продолжал лежать на полу, прислушиваясь к ее дыханию.
Не простудилась бы!
Если все, что она наговорила тут, правда, у девчонки в жизни настала черная полоса, и работа – единственное, что еще держит ее на плаву. Впрочем, полос этих, судя по рассказам Мэг, в прошлом у нее тоже хватало. Одна другой чернее. Гибель родителей, предательство дяди, интернат… хотя нет – интернат, учитывая встречу там с подругой, был как раз из числа полос белых.
Вот, значит, где они познакомились с Кэролайн Бри. Интересно.
Понимая, что и дальше лежать в обнимку с помощницей нельзя (хотя бы из-за беспокойства о ее здоровье), Гидеон осторожно высвободился из рук сладко посапывающей девушки и, плавно поднявшись, на секунду замешкался, не зная, отнести ее на диван сейчас или сначала лучше одеться. Решив, что риск пробуждения при переносе довольно велик, выбрал второе и направился к креслу, на котором в беспорядке валялись его вещи.
В этот раз обошлось без уничтожения одежды, так как близость оборота Гидеон почувствовал заранее и успел не только морально подготовиться и запереться в кабинете, но и раздеться. Все началось еще в ресторане, куда вызвала оборотня эра Ли под предлогом проблем у его младшего брата Эдвина. Интуиция кричала: все это очередная уловка лживой матушки, но он все равно явился на встречу, за что и поплатился.
Разумеется, проблема Эда не стоила и выеденного яйца. Зато на нервах оборотня в столь сложный для него период мать поиграла от души, чем и спровоцировала оборот. Полнолунье же! Ночь, когда ему не то что на встречи – вообще, из дома выходить опасно! А он, идиот, вышел. Слава небесам, офис ИС располагался в паре шагов от ресторана, иначе бы сегодня по улицам Линстера бегал обезумевший лев.
Надев брюки и накинув на плечи рубашку, Гидеон, не тратя время на застегивание пуговиц, поднял с пола Мэган. Она, потеряв источник тепла, уже успела свернуться калачиком, отчего выглядела особенно трогательной. Глаза оборотня прекрасно видели в полумраке, который окрашивал все в серо-черные тона. Лицо девушки из-за этого казалось особенно бледным и каким-то фарфоровым. Как у куколки. А отсутствие косметики, которую она обычно на себя не жалела, делало ее еще и очень юной. Не знай Гидеон, что эре Донован двадцать три года (дважды уточнил ее возраст в отделе кадров), решил бы, что на его руках спит девочка лет семнадцати.
Спит… на руках… хм.
Осознав, что он так и стоит напротив дивана, прижав секретаря к груди, оборотень мысленно выругался. От нее по-прежнему пахло валерьяной, которая все также манила его, опьяняя и лишая воли. Хотелось держать девушку на руках бесконечно, обнимать, убаюкивать и целовать, собирая губами остатки пролитого зелья с ее хорошенького личика, нежной шеи и груди.
Твою же ма-а-ать…
Такими темпами он точно получит штраф за домогательства. И это в лучшем случае.
