Вечер мертвецов

Как видно, тон, которым говорил сыщик, был очень убедительным, и женщина согласно кивнула.

– Да, я хотела немного заработать на этой пропаже, – сказала она. – А что тут плохого? Страховые компании – настоящие монстры, у них денег куры не клюют. Немного разгрузить их кубышку – совсем не преступление, я так считаю.

– Причем вы хотели заработать, ничего не потеряв, – заметил капитан. – Поэтому вы заранее спрятали украшения в комнате вашего друга, а затем заявили о пропаже. В результате компания выплатила бы вам страховку, а украшения позже тихо нашлись бы, но об этом бы никто не знал.

– Да, почему бы и нет, – отвечал графиня.

– Ну а теперь давайте вернемся к главному вопросу, – сказал Гуров. – К вопросу о том, кто убил вашего друга. Ведь у вас есть догадки, кто мог стать убийцей?

– Да, есть один человек, которого Константин боялся, – призналась Лидия Жданова. – Но он не хотел о нем говорить, и я о нем ничего не знаю. Из слов Константина я поняла только одно: что Костя знал его с давних времен. И боялся его все сильнее.

– Но почему? – спросил капитан. – Что в этом человеке такого страшного?

– Я же говорю вам – я не знаю! – воскликнула женщина. – Я поняла одно – это прирожденный убийца!

Глава 13

– А теперь давайте сделаем так, – предложил Гуров. – Постарайтесь вспомнить все, что вы знаете об этом человеке. Напрягите вашу память и постарайтесь вспомнить каждое слово. Для нас может оказаться важной любая деталь, даже самая незначительная.

«Графиня» немного подумала, пожала плечами с видом «почему бы не рассказать, я ничего не теряю», затем заговорила.

– Начнем с того, что я никогда не видела этого человека, не слышала его голоса, – сказала она. – Я знаю о нем только со слов Константина. В первый раз я узнала о его существовании три года назад. Это произошло в Милане, в аэропорту. Мы собирались лететь в Дубай, сидели в зале аэропорта в ожидании регистрации. Ожидание затягивалось, и Константину внезапно захотелось сходить выпить кофе. Он резко вскочил, повернулся – и тут что-то произошло.

– Произошло? – спросил капитан. – Что произошло?

– Лицо моего друга сильно исказилось, словно он увидел привидение, – продолжила свой рассказ Лидия Жданова. – Он воскликнул: «Это он! Он!» После чего рухнул обратно на скамейку, словно его больше не держали ноги. Желание пить кофе у него исчезло. Я, естественно, пристала к нему с расспросами, кого он увидел и почему увиденное так его испугало. Но мой друг отказывался отвечать. А потом заявил, что мне все почудилось, никого он не видел, никого не боялся, и я все придумала. Но я точно знала, что я не придумала его испуг, я видела это своими глазами. Но тут объявили регистрацию, все потянулись к стойке, и разговор о таинственном незнакомце пришлось на время прекратить. Однако я заметила, что по дороге к стойке регистрации мой друг все время оглядывался, выискивал кого-то в очереди. И то же самое он делал уже в накопителе, когда мы ждали автобуса. А потом – и на борту «Боинга». Он явно боялся, что этот человек, которого он заметил в зале ожидания, полетит вместе с нами. Но его в самолете не оказалось, и Константин постепенно успокоился.

– Успокоился – и рассказал вам об этом «привидении»? – спросил Гуров. – Ведь вы такой человек, от которого трудно отделаться: когда вы захотите что-то узнать, вы не отстанете, пока не узнаете.

– Ну да, я пристала к Константину с расспросами еще на борту самолета, – призналась Жданова. – Но он отказывался говорить, делал вид, что на борту слишком шумно, он ничего не слышит. Потом стал говорить, что мы разговариваем слишком громко и нас могут услышать. В общем, там, в самолете, он мне так ничего и не сказал. Но потом, уже в гостинице, я снова пристала к нему. Сказала, что не пойду с ним в казино, если он не ответит хотя бы на один вопрос…

– Так вы летели в Дубай специально, чтобы сходить в казино? – спросил капитан.

– Да, ведь там собираются самые жирные бобры, самые толстые лещи, которых легко трясти, чтобы из них посыпались золотые монеты, – отвечала женщина. – В мире есть еще несколько мест, где можно встретить таких людей. Это традиционные места, такие как Ницца, Монако, Париж, а также новые точки – Дубай, Шанхай, Гонконг… В течение года мы стараемся посетить их все по очереди.

– Играли в рулетку? – спросил капитан.

– Нет, что вы! – отвечала «графиня». Только идиот будет пользоваться рулеткой. Там выигрыш почти всегда остается за заведением. Нет, мы предпочитали более надежные вещи – бильярд и особенно карты. Бридж, покер… Константин был мастером везде – и у бильярдного стола, и у карточного. Я тоже в совершенстве освоила карточную науку.

– И конечно, вы всегда делали вид, что незнакомы… – заметил Гуров.

– Разумеется, – кивнула «графиня». – Только так и можно было действовать, надеясь на успех, на то, что тебя не вычислят в первый же день и не выбросят за дверь. Но все равно администрация заведений, в которых мы зарабатывали на жизнь, довольно быстро нас вычисляла, и приходилось перебираться на следующую точку.

– Однако мы отвлеклись от темы, – напомнил Гуров. – Итак, вы пристали к вашему другу, требуя, чтобы он рассказал вам о человеке, которого он так испугался. Даже поставили условие, что не пойдете «на дело», пока он не расскажет об этом «привидении». И что вам рассказал господин Бройницкий? Ведь в конце концов ему пришлось вам уступить и все рассказать?

– Ну да, в итоге я узнала правду, – отвечала «графиня». – Константин рассказал, что шесть лет назад он перешел дорогу одному человеку. По словам Константина выходило, что он сделал это совершенно случайно, не думая навредить своему случайному партнеру. Просто он принял его за такого же легкого человека, легко получающего деньги, как он сам…

– То есть, проще говоря, за мошенника, – уточнил Гуров. – А на деле этот «легкий человек» оказался тяжелым…

– Да, оказалось, что этот человек – известный киллер, – объяснила «графиня». – Как Константин позже узнал, человек получал заказы на убийства в самых разных странах, по всему миру. Сколько человек он отправил на тот свет, знает только он сам. За ним охотится полиция восьми стран, а также Интерпол. Но он успешно путает следы, меняет имена. Он даже один раз делал пластическую операцию, чтобы сбить со следа ФБР.

– Мы понимаем, что у этого незнакомца много имен, – заговорил капитан. – Но ваш друг наверняка знал его под каким-то конкретным именем. Как он его называл?

– Константин сказал, что этот человек представился ему как Борис Штерн, – ответила женщина. – Кто он по национальности, Костя не знал – да у таких людей и нет национальности. Костя познакомился с ним в Бразилии, в Сан-Паулу, где сам Константин обрабатывал одного арабского шейха, прилетевшего в Бразилию, чтобы полюбоваться на тамошних женщин, поиграть в рулетку и вообще весело провести время. Проводя много времени с этим шейхом, Костя заметил, что его клиентом интересуется еще один человек. Костя принял его за такого же афериста и попробовал припугнуть. В результате он в один прекрасный момент вдруг выпал с балкона отеля на восьмом этаже, и от смерти его спасло только везение: под окном отеля стоял грузовик, нагруженный какой-то одеждой. Константин спешно покинул Сан-Паулу, переехал в Буэнос-Айрес, но тут выяснилось, что этот Борис Штерн – человек страшно мстительный, преследует свою жертву до конца, пока не добьет. Так что Косте пришлось бежать из Латинской Америки на другой конец света, в Китай. Там он вроде бы избавился от своего преследователя. То есть ему показалось, что избавился. Но когда спустя два месяца он вернулся в Европу, в Милан – где мы с ним в то самое время и познакомились, – он опять заметил в фойе гостиницы своего врага. Пришлось спешно уехать из Милана в Болонью…

– А откуда ваш друг узнал, как зовут его врага, кто он такой? – спросил капитан.

– Свое имя, Борис Штерн, этот человек назвал Константину еще при первом знакомстве в Сан-Паулу, – стала объяснять «графиня». – А когда Костя понял, что Штерн его преследует, он захотел собрать о нем сведения и стал наводить справки. Разумеется, он не мог ничего узнать о человеке с таким именем в Интернете. Нет, надо было спрашивать разных людей, которые вращаются в определенных кругах…

– То есть в кругах международных мошенников и аферистов, – подытожил Гуров. – Теперь расскажите все, что ваш друг сумел узнать о человеке, который представился ему как Штерн.

– Хорошо, я расскажу вам все, что знаю, – сказала женщина. – Костя узнал, что Штерн значительно моложе его, ему нет еще сорока.

– Простите, а самому господину Бройницкому сколько было лет? – спросил капитан.

– Косте было пятьдесят семь, – ответила Лидия. – Но не нужно все время меня сбивать, так я ничего не расскажу. В конце концов, мне трудно вспомнить такие детали. А тут еще вы меня сбиваете!

– Мы больше не будем, – пообещал Гуров. – Рассказывайте дальше.

– Далее, Косте сообщили, что Штерн, кажется, уроженец России. Мало этого, он, можно сказать, мой земляк, тоже москвич…

– Нет, так не пойдет! – не выдержал капитан Иванов. – Я не хочу никого сбивать, но не могу пропустить такого откровенного вранья. Вы – никакая не москвичка, госпожа Жданова. Вы родились в селе Малая Грязнуха Саратовской области. Не надо все время врать, тогда вас и прерывать не будут!

– Да, нам бы хотелось услышать версию, близкую к правде, – поддержал капитана Гуров. – Иначе мы будем искать преступника там, где его никогда не было, и попусту терять время. Итак, ваш друг узнал, что Штерн родом из Москвы, так?

– Да, выходило, что этот человек родился и вырос в Москве. Где он учился, кто его родители – всего этого мы не узнали. Да это нас, если честно, и не интересовало. А что нас интересовало – так это его связи и род занятий. Род занятий оказался тем самым, о котором Косте сказали еще в Бразилии, – киллер. Но теперь мой друг узнал подробности. Оказалось, что Штерн – киллер высшей квалификации, берет заказы на убийства известных людей, крупных банкиров. Однажды он даже поднял руку на главаря мексиканского наркокартеля – страшного человека, с которым никто не хотел связываться. Однако Штерн не испугался последствий. Несколько месяцев изучал образ жизни Хорхе Вильеды – так звали этого бандита, искал щели в его обороне. Нашел одну такую щель – и убил страшного человека. Картель объявил ему войну, выставил награду за его голову, но Штерн не испугался и продолжал свою деятельность – все так же получал заказы и исполнял их. Только чаще стал перемещаться из страны в страну и внимательнее следить за своим окружением.

– Все это очень интересно, но я не понимаю, как такой человек мог оказаться где-то в казино в Сан-Паулу, – сказал капитан. – Такие люди, насколько я знаю, не играют, они очень расчетливы.

– Это мы тоже смогли узнать, – кивнула «графиня». – Оказалось, что Штерн пришел в то казино, чтобы проследить за своей очередной жертвой – одним арабским шейхом. Да я вам уже рассказывала эту историю, в самом начале нашего разговора.

– Это ничего, что вы рассказывали, повторите еще раз, – попросил Гуров. – Нам важны малейшие подробности.

– Но я знаю не так много подробностей, – сказала женщина. – Штерн изучал график этого шейха, его привычки, чтобы точнее нанести удар. А Костя решил, что перед ним просто мелкий мошенник, конкурент. И решил его припугнуть. Как он потом сам признавался, более глупого решения он в жизни не принимал. В общем, Штерн разозлился, напал на Константина и выбросил его с балкона отеля, с восьмого этажа. Моего друга спасло только то, что под окнами отеля стоял грузовик, нагруженный старой одеждой.

– Да, грузовик, набитый посудой или гвоздями, вряд ли бы помог бы вашему другу, – заметил Гуров. – То, что вы рассказали, интересно, но не приближает нас к главному – к поимке этого человека. Вы что-то говорили о том, что вас с господином Бройницким интересовали также связи Бориса Штерна. Что вы узнали об этом?

– Да, о его связях нам тоже кое-что удалось узнать, – отвечала женщина. – Например, мы узнали имя человека, через которого Штерн получил последние два заказа. Этот человек работает на улице Петровка, 38…

– Что?! – вскричал Гуров, вскочив со стула.

– Не может быть! – вторил ему капитан.

Оба оперативника были взволнованы, возмущены, и только «графиня» выглядела совершенно спокойной.

– Почему же этого не может быть? – возразила она. – Вы что, считаете, что в вашем ведомстве одни ангелы работают? Нет, ангелы обычно работают в другом месте – на небесах. А в МВД, в том числе и в вашем главке, обитают самые обычные грешные люди. У них есть свои интересы, которые часто не совпадают с интересами начальства. Они, в частности, принимают от банкиров и предпринимателей заказы на ликвидацию конкурентов и передают эти заказы дальше, непосредственным исполнителям. Вот и этот ваш генерал принимал заказы и передавал их Борису Штерну…

– Замолчите! – потребовал капитан. – Противно слушать ваши циничные рассуждения!

– Что ж, я охотно выполню ваше приказание, господин капитан, – усмехнулась «графиня». – Вы хотите, чтобы я замолчала, – я замолчу. А вы сходите пока, погуляйте, проветритесь. А то у вас мозги скоро закипят, я вижу. Да и я бы тоже проветрилась. А то скучно что-то стало сидеть к этом каменном мешке…

Капитан все еще кипел от возмущения, но Гуров уже взял себя в руки. Он сознавал, что, как ни противно было это признать, но графиня говорила правду. Коррупция в последнее время все глубже проникала в структуру МВД. Да, такой посредник между различными криминальными структурами вполне мог обосноваться в главке.

– Немного позже мы обязательно воспользуемся вашим советом и пойдем подышать свежим воздухом, – сказал он. – Вам тоже дадут такую возможность – правда, только в сопровождении нашего сотрудника. А теперь давайте продолжим нашу беседу. Вы сказали важную вещь о посреднике, который поставлял заказы киллеру Штерну, но не сказали главного – имени этого «крота». Как имя и фамилия этого генерала, о котором вы говорили?

– Хорошо, я назову вам имя и фамилию, – отвечала «графиня». – Его зовут Виталий Аркадьев. Знаете такого человека?

– Да, знаю, – ответил Гуров и замолчал.

Он видел, что капитан Иванов с интересом смотрит на него, наблюдает за его реакцией. Возможно, капитан ожидал, что Гуров сейчас воскликнет: «Нет, это вранье! Не может быть! Аркадьев – честнейший человек!» Однако, когда прозвучала фамилия «крота», в сознании сыщика сейчас же возник образ генерала, которого он хорошо знал. Причем сыщик вспомнил не только лицо этого человека. Он также вспомнил некоторые документы, которые тот подписывал, – документы, которые вызывали у Гурова, а также у полковника Крячко, вопросы. Но тогда они не придавали этому такого значения. А теперь эти документы, а также некоторые поступки этого руководителя главка представали в ином свете…

– Хорошо, к этому вопросу мы еще вернемся, – сказал он. – Пока что спасибо за ценную информацию. А теперь давайте еще поговорим о личности нашего Бориса Штерна. Так это подлинная его фамилия или псевдоним?

– Константин очень хотел это выяснить, – отвечала «графиня». – Но он боялся спрашивать напрямую. Ведь тем самым он привлек бы к себе внимание своего врага. А это было смертельно опасно! Поэтому он собирал эти сведения исподволь, всегда делая вид, что его это не особенно интересует. В конце концов ему удалось узнать, что «Борис Штерн» – имя, которое наш враг сам себе придумал. На самом деле его зовут иначе. На самом деле, как нам сказали – если это, конечно, правда, – его фамилия Соколов.

– Что?! – снова воскликнул Гуров. Он снова был поражен настолько, что едва не вскочил со стула. – Соколов?! Что же получается – что он, возможно, приходится родственником владельцам здешней усадьбы?

– Так и есть, – кивнула Лидия Жданова. – Видимо, он является последним уцелевшим потомком княжеского рода Соколовых-Микитовых.

Глава 14

Два оперативника переглянулись. И не просто переглянулись, а внимательно посмотрели друг на друга. Информация, которую только что сообщила авантюристка Лидия Жданова, полностью меняла всю картину произошедшего в усадьбе. В свете этой новой информации и покупка усадьбы банкиром Силантьевым, и реставрация двора, и устроенный здесь праздник представали в новом свете.

– А насколько достоверны эти сведения насчет родства киллера Штерна с князьями Соколовыми? – спросил Гуров.

– Да вроде бы сильно достоверны, – отвечала женщина. – Костя эту информацию проверял как мог. И ему уже другие люди подтвердили, что да, есть такой потомок князей Соколовых, но он где-то за границей, ведет там какую-то неправедную жизнь. В общем, все сходилось.

– Но тут возникает еще одна нестыковка, – заметил капитан Иванов. – Если этот человек – такой крутой киллер, принимает заказы на крупных предпринимателей, преступных авторитетов, даже мексиканскую мафию не боится, зачем ему какой-то клад, спрятанный в стенах этого дворца? А ведь он потратил массу времени и усилий, чтобы выследить вас с «бароном», устроил в окрестностях поместья два лагеря, ночью преследовал «барона» до тайника, убил его там… Зачем все это?

– Я не знаю, – призналась Жданова. – Откуда я знаю? Он мне этого не рассказывал.

– Кажется, я могу предложить объяснение интересу киллера Штерна к этому кладу, – сказал Гуров. – Если этот человек знает о своем аристократическом происхождении, о своем родстве с древним княжеским родом, но при этом не имеет никаких материальных подтверждений этого родства, то ему важны эти материальные подтверждения. Бриллианты последнего князя Соколова ему важны не как драгоценности, а как память о знатных предках. Он не будет их продавать или закладывать. Нет, он будет их бережно хранить. Если там есть что-то, что мужчина может носить – например, перстень, – то он обязательно его наденет и будет носить. И в этот момент будет ощущать себя князем…

– Но в таком случае мы можем не надеяться поймать этого человека здесь, по горячим следам, – заметил Иванов. – Если он забрал у убитого им «барона» шкатулку с кладом, то он должен немедленно покинуть эти места. Вообще покинуть Россию, улететь куда-нибудь в Дубай, и там явиться уже как князь Соколов, щеголяя найденными драгоценностями.

– Да, это резонное заключение, – согласился Гуров. – Возможно, убийца уже покинул эти края…

– А если так, – подхватила его мысль «графиня», – то и мне здесь больше нечего делать. Не имеет смысла держать меня в этом подвале. Все, что я знала, я вам рассказала. Убийца моего друга отсюда сбежал. Сама я ни в чем не виновата. Так и быть, я больше не претендую на обеды господина Силантьева, на его внимание. Я готова уехать тихо, без пышных проводов. Вот только ехать мне не на чем… Может быть, вы мне поможете?

Капитан Иванов пожал плечами и посмотрел на старшего товарища. И Гуров взялся ответить на эти вопросы «графини».

– В чем-то вы правы, сударыня, – сказал он. – Убийца вашего друга Вацлава Бройницкого, по всей видимости, действительно скрылся из этих мест. Вы в совершенном им преступлении не виноваты. И вы действительно многое нам рассказали. Но каждое из этих утверждений можно принять лишь с оговорками. Может быть, киллер Штерн уехал отсюда – а может быть, еще нет. И вы можете нам помочь в его поимке. Вы, кажется, не виновны в убийстве – но это не значит, что вы не виновны в других правонарушениях. И вы действительно рассказали нам многое – но, конечно, не все, что знали. Поэтому вам придется еще какое-то время побыть здесь. А затем вы предстанете перед судом, который определит вам дальнейшую меру пресечения. Я, например, буду настаивать на вашем заключении в один из московских следственных изоляторов. А пока мы больше не будем вас беспокоить.

– Как это «кажется, я не виновна»?! – вскричала женщина. От волнения она вскочила, лицо у нее раскраснелось, и сейчас она ничем не напоминала аристократку. – И что значит «суд определит дальнейшую меру»? Я ни в чем не виновата! Слышите: ни в чем! Требую немедленно меня освободить!

– Может, вы снова потребуете предоставить вам итальянского консула? – спросил Гуров. – Или еще какую-нибудь чепуху в том же духе? Предлагаю вам подумать и успокоиться. Идем, капитан.

И они вышли из комнаты, в которой находилась «графиня». А потом покинули дом Силантьева и вышли на лужайку возле обрыва.

– Но в чем-то она права, – задумчиво произнес Иванов. – Здесь больше ничего не произойдет. Отсюда можно уезжать, дальнейшие поиски киллера надо вести в Москве. Так что наше сотрудничество с вами, Лев Иванович, видимо, заканчивается.

– В чем-то права, а в чем-то ошибается, – сказал на это сыщик. – А в чем-то просто врет. Она нам рассказала явно не все, что знает. Поэтому в СИЗО ей посидеть еще придется. А что касается здешних мест… Наверное, ты прав, тебе здесь больше нечего делать. А я, пожалуй, еще немного задержусь в поместье. Мне почему-то кажется, что здесь еще что-то может случиться. В общем, ты езжай. А я сейчас созвонюсь с главком, договорюсь, чтобы там приняли «графиню», и твои оперативники ее отконвоируют в Москву.