скачать книгу бесплатно
– Ну, – на секунду Карл задумался, – в отделе рентгенологии и спектрального анализа есть эндоскопический сканер. Они с его помощью снимают изображения внутренних поверхностей различных находок, куда просто так не залезть. Кажется, это как раз ваш случай.
– Отличная идея, – Дарья явно воодушевилась, – спасибо большое. Схожу к ним чуть позже.
– Без меня тут что-то обсуждаете? – Финн вернулся, неся сразу четыре кружки с чаем на манер официантки с Октоберфеста.
– Да не особо, – Ник принял чай, – спасибо! Но Карл придумал, как узнать, что написано внутри кувшина.
– О! Класс! Как сможем считать всё это, дальше я займусь. Языки – это моя тема! А чо там с отваром-то? – он вперил взгляд прямо Нику в душу.
– Пока я нашёл следы трифолина и изотрифолина, салициловой и иботеновой кислот и мусцимола.
– И что это значит? – Финн с важным видом демонстративно громко отпил чай.
– Скорее всего, в составе есть клевер и мухомор. Пить, – Ник с таким же важным видом сделал глоток из своей кружки, – не советую. Хрень, по ходу дела, токсичная и, возможно, слегка галлюциногенная. Уж больно много по концентрации там следов от мухомора.
– А ты, – начала Дарья тихим голосом, – я так понимаю, хорошо разбираешься в химии?
– Ну, – Ник слегка замялся, словно стесняясь, – не могу сказать, что прям хорошо. Но я вышел далеко за рамки университетского курса.
– Тебе это так нравится?
– Любимый предмет, – Ник развёл руками.
– Оно и видно, – ухмыльнулся Финн, – ты, конечно, знатный ботан! Но нам это сейчас только на пользу.
– А что ты распечатывал? – с живым интересом в глазах спросила Дарья.
– Ботанические выписки…
– Ха! – перебил Финн, – я ж говорю: ботан!
– Химические составляющие-то я нашёл, – Ник, словно не обратил внимания, – а вот к каким растениям они относятся. Кроме мухомора я ничего больше не знаю. Поэтому нашёл основной список трав, которые использовались северными народами для своих отваров и зелий. Смотрел, какие там есть активные вещества и сравнивал с тем, что нашёл.
– Здорово! Ты молодец, – словно стесняясь, проговорила Дарья.
– Спасибо, – эта похвала явно смутила Ника, хоть он и пытался не подавать вид.
“Интересно, – подумала юная мисс Сэливел, – а папа пытался узнать состав этого отвара? Он ведь тогда тоже с большим энтузиазмом рассказывал о своей экспедиции и очень богатом на находки раскопе”.
Допив чай, все вернулись в лабораторию. Пока Ник продолжил изучать состав найденной жидкости, Финн собрал протокол исследования и вернулся к своему рабочему месту, а Дарья отправилась в указанный Карлом отдел, чтобы попросить их отсканировать внутренности кувшина.
Часа через два Ник, наконец, пришёл к выводу, что узнал всё, что было возможно. Кроме упомянутых ранее клевера и мухомора, в составе были: ромашка, змеевик, пихта, коренья одуванчика. Но помимо трав там был ещё один ингредиент, который так и не удалось узнать. Мелкодисперсный порошок какого-то вещества, очень сильно напоминавшего кость, но словно с вкраплениями металла.
Ник вернулся в кабинет. Карл и Финн занимались своей основной работой, Дарьи ещё не было. Спросив, что ему делать и получив молчаливый знак пальцем на стопку бумаг от Берггольца, он сел за свой рабочий стол и собрался заняться тем, ради чего его наняли. Минуту-другую спустя вернулась мисс Сэливел. Все трое, даже Карл, сразу отвлеклись от своей работы и посмотрели на неё. Дарья даже отшатнулась назад от неожиданности.
– Всё хорошо? – спросила она с подозрением.
– Да, конечно, – ответил за всех Ник, – просто интересны результаты вашего похода.
– Результаты хорошие, – на этих словах она пошла в сторону лаборатории, – получились очень чёткие снимки. Ребята должны прислать мне их сейчас на почту, а я пока уберу кувшин. Вы навели порядок за собой?
– Эээ. нет, – неуверенно процедил Финн, поглядывая на Ника.
– А почему? – она остановилась и смотрела то на одного, то на другого.
– Сейчас исправимся! – Ник подскочил, едва ли не по стойке “смирно” и быстрым шагом отправился наводить порядок.
Дарья убрала кувшин в шкаф, новичок разложил инструменты по своим местам, что-то отправилось в мойку, что-то в шкафы и тумбочки. Пока всё приводилось в порядок, он решил поинтересоваться:
– А что ещё было привезено из той же экспедиции?
– Там, – Дарья глубоко задумалась и посмотрела куда-то в небо, – насколько я помню, было не очень много находок. В основном ювелирные изделия, посуда, – она вернулась к наведению порядка на лабораторном столе, но тут же замерла снова, – хотя, пара вещей была и правда интересных. Я сейчас вспомнила, что они тогда вызвали по всему музею сильный резонанс. Это был серебряный скипетр, почти идеально сохранившийся, и окаменевшее яйцо неестественно большого размера.
– А где они сейчас? – Ник отвлёкся от уборки и с азартом в глазах посмотрел на свою начальницу.
– Яйцо в результате так и не выставили, так как не удалось определить его принадлежность. Оно сейчас в архиве. А скипетр выставлен в соседнем с кувшином зале.
– Мы же их тоже исследуем? – вмешался Финн. – Вы же понимаете, что с ними тоже может быть что-то не так?
– Я понимаю, но если с экспозиции снять мы сможем, то из архива находки достать можно только через Бауманна.
– И это сложно? – с лёгкой ноткой расстройства решил уточнить Ник.
– Я не знаю, – в её голосе явно чувствовалось сомнение, – могу попробовать что-то придумать, – в задумчивости Дарья начала крутить в руках шариковую ручку, – даже не знаю. Может быть, какой-нибудь бред, что они мне нужны, чтоб ввести тебя в курс дела, показать необычные находки. Возможно, он купится.
– Так, – Финн оставил поднос, на который складывал все ёмкости с отваром, – а нам что сейчас делать?
– Пока отложите уборку и вернитесь к работе. Она сама себя не сделает, а Карл, мне кажется, нас уже ненавидит. Я пока пойду и попробую поговорить с Бауманном.
Дарья ушла, а Нику с Финном пришлось отправиться в общий кабинет. На центральном столе стояло несколько ящиков, из которых торчали пакетики с бумажными ярлыками. Там ждали своего часа пуговицы, броши, наконечники стрел и копий, фибулы, монеты и многое-многое другое. Каждую из находок нужно было внести в каталоги, измерить, записать, при необходимости провести дополнительные исследования, рентген, спектральный анализ, что-то отправить на реставрацию, что-то в архив, что-то на экспозицию. Работу даже нельзя было назвать рутинной, это было очень интересно, но ни в какое сравнение не шло с тем, что ждало их в лаборатории. Бауманн же, как ни странно, купился на чушь с введением новичка в курс дела. Хотя тут, скорее всего, сыграла роль его симпатия к Дарье, которую он тщательно скрывал за миной суровости. Но, в конце концов, он дал разрешение взять экспонаты и из зала и из архива.
Дарья вернулась к себе в кабинет, велев Нику и Финну не отвлекаться от работы. Минут через двадцать пришло два рабочих. Один нёс перед собой лакированную шкатулку со стеклянной крышкой, сантиметров шестьдесят в длину. Второй же держал в руках деревянный ящик с каким-то наполнителем, напоминавшим то ли сухую траву то ли солому, в котором лежало каменное яйцо размером с пятилитровую бутылку воды.
– Чо, куда это? – спросил один из работников грубым и даже наглым голосом.
– Сюда клади, – ответил ему Финн не более приветливо и указал пальцем на один из столов.
Когда работники ушли, МакРейн взял ящик с яйцом и отнёс в лабораторию. Берггольц последовал его примеру и переместил шкатулку со скипетром.
– И что дальше? – спросил Ник и открыл крышку шкатулки и разглядывал жезл.
– Понятия не имею, – Финн тем временем достал из Шкафа кувшин и поставил его рядом для полноты картины.
– Надо, наверное, Дарью позвать.
– Действительно, – сказала она неожиданно, заходя в дверь. – Мне кажется, это нужно было сделать сразу же.
– Не хотели беспокоить, – улыбнулся Ник. – Так что дальше будем делать?
– Пока не знаю. Давайте пока оставим этот вопрос. Я подумаю сегодня над тем, что и как можно обследовать с этими экспонатами, и завтра уже попробуем найти что-нибудь интересное. Не уверена, правда, что мы что-то найдём, так как в своё время целая группа археологов изучала их вдоль и поперёк. Но мало ли. Финн, убери, пожалуйста, колбы в холодильник, и сейчас все вернёмся к работе. Пока я, серьёзно, не представляю, зачем мы их принесли и что надеемся найти.
Никто не сопротивлялся. Берггольц послушно взял поднос с колбами и пошёл к холодильнику на другой стороне помещения. Проходя мимо стола, он взглянул на скипетр. Глаза на навершии в виде головы ящера зияли чёрной пустотой. По всему было видно, что там должны быть драгоценные камни, но сейчас они были инкрустированы тьмой. Она заглянула в глубину души Финна, она позвала его, и он на мгновение потерял сознание. Он даже не упал, лишь пошатнулся, но этого хватило, чтобы одна из колб упала с подноса. Она с дребезгом ударилась о металлическую столешницу лабораторного стола, травяной отвар, некогда бывший в кувшине, разлетелся брызгами вокруг, попав на всё в поле зрения. Были забрызганы и приборы и находки на столе, и все четверо сотрудников. Именно в этот момент Карл решил зайти и поинтересоваться успехами.
– Финн! Что ты делаешь? – вскрикнула Дарья.
– Простите! Я не знаю, что случилось, голова закружилась, – он говорил быстро и виновато, суетился, не зная, куда себя деть, но боялся уронить ещё что-то с подноса. – Я не специально! Правда, простите. Я сейчас же всё уберу.
– Для начала, убери остальные колбы в холодильник, пока и их не разбил, – голос у Дарьи был очень строгим, а в глазах читалось негодование. – Вот где-то умный человек, а где-то аж страшно за тебя становится!
Она хотела было вытереть брызги, попавшие ей на лицо, но оно было уже сухим. Дарья посмотрела на Ника и Карла, на их халатах также не осталось и следа. Можно было бы подумать, что ей всё привиделось и на самом деле ничего не произошло, но Ник так же судорожно стал оглядывать свою одежду, а мистер Гатри взял в руки скипетр и разглядывал его.
– Я понимаю, в кожу или одежду жидкость могла впитаться, но не в металл же.
– Я думаю, – неуверенно вставил Ник, – она не впиталась, а испарилась. Это логичнее, правда, это не объясняет, почему она не делала этого, пока мы её изучали.
– Халаты и маски сдать в химчистку и всем промыть руки и лица. На всякий случай. Если кто-то почувствует себя плохо, не играйте в героев и сразу же обращайтесь за медицинской помощью, – на этих словах Дарья вышла из лаборатории.
До конца рабочего дня ничего особенного не происходило. Все работали над оформлением новых находок, Дарья не выходила из своего кабинета. В лабораторию никто не заходил.
Тяжёлые мысли набросились на Дарью и не давали нормально работать. Марк Сэливел, её отец, археолог и исследователь, пропал без вести несколько лет назад при невыясненных обстоятельствах. Воспоминания о нём нахлынули с новой силой из-за этих событий, но отогнать их было бы не сложно, как она делала это и раньше, однако же, сейчас это было словно наваждение. Дарья никак не могла сосредоточиться и в какой-то момент она просто поняла, что пора отдохнуть. До конца рабочего дня был ещё час, но оставаться здесь она не могла. Выйдя из своего кабинета в общий, она со всеми попрощалась и пошла к двери. Ник поднял глаза и, взглянув на неё, переменился в лице.
– Дарья, подождите, пожалуйста, – Ник встал из-за своего стола и догнал её у выхода.
– Что-то случилось? – в её глазах читалось удивление вперемешку с печалью.
– Что? Нет. Всё хорошо! Мне просто показалось, что вы выглядите как-то очень нехорошо. Вы не заболели? – казалось, будто ему стало стыдно, что он вообще её окликнул и вся эта ситуация выглядела глупо.
– Не думаю, просто дурные мысли и усталость. Последнее время мы работали на износ.
– Понимаю, ну, – он замялся. – Тогда больше не задерживаю, – неуверенно и неловко Ник попытался закончить разговор.
– Не переживайте, постараюсь отдохнуть, – она улыбнулась и вышла. – До завтра.
– Пока.
– Ты решил приударить за нашей начальницей? – ехидно процедил Финн.
– Я просто узнал, всё ли хорошо, – ответил он столь же задумчиво, как говорила Дарья.
– А чо такого? Мы тут все старпёры для неё, а вы с ней считай ровесники. Так ещё и повышение себе выбьешь.
– Финн! – рявкнул Карл. – Прекрати молоть чушь. У тебя работы мало?
– Рабо-оты мало, – передразнил тот и вернулся к своим пакетикам и бумажкам.
Этим вечером Ник решил остаться допоздна, так как много времени они провели в лаборатории, его мучала совесть за невыполненную работу, и он решил сделать как можно больше. Все ушли, Карл и вовсе не стал засиживаться. Видимо, потому что понимал, что сегодня он был единственным, кто поработал, как положено. Финн задержался незначительно, просто закончил с теми находками, что уже начал и отправился домой. Постепенно ушли из всех остальных отделов. Настала тишина. Лишь к десяти часам вечера пришёл охранник. Он никак не мог поставить помещение на охрану, всё время срабатывал датчик движения, и он решил проверить, в чём проблема.
– Обо всех сверхурочных нужно договариваться заранее! – сказал он важным голосом, как только распахнул дверь в кабинет. – Ваш начальник писала записку на вас?
– Нет! – Нику стало неловко, он не знал, что тут такие строгие правила. – Я просто хотел сделать побольше.
– Тогда сворачивайтесь! Без разрешения начальника службы безопасности после закрытия вам тут делать нечего.
На этих словах он развернулся и ушёл, а Ник залпом, выпил налитую ранее, чтобы взбодриться, кружку кофе и уснул…
Проснулся он в два часа ночи. Почему охранник не вернулся? Вокруг было темно, горела только одна настольная лампа. Тишина стояла такая, что звенело в ушах. Лицо было сплющено о столешницу, а руки, ноги и, самое главное, спина, затекли так, что не хотели разгибаться. Ника разбудил какой-то шум за стеной. Он встал и подошёл к окну, которое вело из их кабинета в лабораторию. Растрёпанные волосы мешали смотреть нормально и лезли в глаза. Он собрал их в хвост и посмотрел внимательнее. Там всё было ровно так же, как они и оставили днём. Ник уже было хотел отвернуться, как краем глаза зацепился за какое-то свечение в районе холодильника. Он пригляделся. Это было похоже на бесформенного призрака или фосфорное облако на болотах. Свет принял очертания человека. Это был рыцарь в полных латах с мечом в руке, он начал медленно прохаживаться вокруг стола, на котором всё ещё красовались кувшин, яйцо и скипетр. Это было завораживающее зрелище, но потом призрак обратил внимание на находки на столе и потянул к ним руку. Он двигался очень медленно, словно бы был в киселе, но это привело Ника в чувство, он не знал, что призрак может сделать с экспонатами и решил попробовать его спугнуть. Как только он открыл дверь, рядом с ним возник ещё один призрак. Он не был похож ни на человека, ни на зверя, это скорее была чистая энергия, она устремилась к рыцарю и тот, увидев её, выставил меч перед собой.
Призраки столкнулись, вспышка ярчайшего света ослепила Ника. Ударная волна откинула его и он, ударившись о шкаф спиной, упал и потерял сознание.
Глава 3 “Второе рождение”
Ник пришёл в себя через несколько часов. Голова была тяжёлая, всё тело ныло, спина, которой он ранее ударился о шкаф, так и вовсе болела даже от прикосновения к ней футболки. Он с трудом поднялся на ноги. Вокруг везде были осколки стеклянной двери и окна, ведущих в лабораторию. Бумаги разбросаны. Впечатление было, будто здесь произошёл взрыв. “Почему никто из охраны не пришёл? Неужели они ничего даже не заметили?” – Ник, ковыляя, подошёл к проёму, где когда-то была дверь в лабораторию. Всё оборудование валялось на полу, некоторые из шкафов завалены набок, повсюду битое стекло. В том месте, где стоял призрак, прямо рядом с яйцом и скипетром, что лежали на столе, явно был эпицентр, и, словно бы это был центр торнадо, здесь всё было чисто. Экспонаты были на своих местах, словно ничего не произошло. “Утром будет много вопросов. Надо спрятать их куда-нибудь. Но… Они ведь есть на записях видеонаблюдения”, – на этих мыслях Ник поднял голову в то самое место, где висела камера. Она была разбита. Обрадовавшись, он схватил яйцо, скипетр и кувшин. Как было, без перчаток. А затем просто засунул их в свой рабочий стол. Глубокая тумбочка ещё была пуста, так как Ник пока не успел заполнить её вещами. Вернувшись в лабораторию, он собрал разбросанные по полу распечатки с текстами с внутренней стенки кувшина и так же убрал их к себе в стол. Затем, примерно минуту пометавшись из стороны в сторону, размышляя, ничего ли он не забыл, всё ли проверил, Ник позвонил на пост охраны.
– Что? Кто это? – голос охранника был сонным и непонимающим. Казалось, что он даже не соображал, где он находится.
– Меня зовут Ник, – он уже практически успокоился, но старался показательно тяжело дышать. – Младший научный сотрудник отдела Северо-Европейской истории. У нас в лаборатории произошёл взрыв.
– Что?! Взрыв! – это известие явно его разбудило и взбодрило лучше любого кофе. – Там есть пожар? Нужно вызвать “скорую”?
– Нет, ничего не нужно, но я решил, что обязан доложить, возможно, вам нужно что-то проверить?
– Уже иду.
Охранник пришёл на удивление быстро. Он осмотрел помещение, затем закрыл и опечатал кабинет, а Ника увёл с собой для написания рапорта. На записях видеонаблюдения всё выглядело ровно так, как Ник рассказал: камера смотрела из дальнего угла кабинета, и на записи было хорошо видно и стол, и дверь, и межкомнатное окно.
“Я работал допоздна. Потом услышал какой-то звук в лаборатории, я прекрасно знал, что там никого не может быть, и решил проверить. Посмотрел в окно, ничего не увидел, решил зайти внутрь. Но когда я оказался в дверном проёме, что-то вспыхнуло и меня откинуло. Больше ничего не помню”. Что было удивительно, а главное, совершенно на руку Нику, вспышку было видно на записи и казалось, что она произошла именно там, где стояли экспонаты. Скорее всего, никто даже не задастся вопросом, куда всё делось. “Скорую” всё-таки вызвали, Нику обработали ссадины, дали обезболивающее, настоятельно порекомендовали сделать рентген. Чуть позже пришёл мистер Беннингтон, и за ним прибежала Дарья, она с порога начала расспрашивать Ника, что случилось, но он не успел ничего ответить. Начальник службы безопасности резким выкриком остановил её и тут же очень медленно и мягко добавил: “Сейчас я ознакомлюсь с рапортом, потом задам вашему сотруднику несколько вопросов, и только после этого уже и вы сможете его опросить”. Он зашёл к себе в кабинет, жестом показав Нику следовать за ним. Все эти долгие 10 минут Дарья не находила себе места. Её новому сотруднику, скорее всего, влепят выговор за присутствие на рабочем месте вне рабочего времени. Хотя, могут и вовсе уволить, ведь у Ника был испытательный срок. Охранник оказался не особо разговорчив и не отвечал на вопросы Дарьи. Ему уже пора было идти домой, но из-за этой истории он был вынужден заполнять бумажки. Он свой выговор уже точно мог считать полученным.
Ник вышел, вместо него в кабинет направился тот самый охранник, наградив МакРейна недобрым взглядом. Беннингтон решил не вызывать полицию, а провести расследование собственными силами, дабы не придавать огласке эту историю, да и не порочить собственное имя, как начальника службы безопасности.
По дороге назад Ник рассказал Дарье как всё было. Как всё было на самом деле, а не версию для протокола. Наверное, ещё пару дней назад она сочла бы его очередным помешавшимся, или что он просто хочет произвести впечатление, но сейчас… Сейчас она поверила каждому его слову. Ник также рассказал и об экспонатах, что он спрятал.
Когда они вернулись, Карл и Финн стояли неподалёку от входа в их кабинет и пили кофе.
– Сегодня у нас, видимо, не получится поработать, – сказала Дарья, подходя.
– Так, может, тогда домой? – неуверенно процедил Финн.
– Боюсь, не выйдет. Неизвестно, что от нас может понадобиться и когда они закончат со своим расследованием. Случай беспрецедентный, так что и сказать, сколько времени это займёт нельзя.
– И что мы будем делать? – мистер Гатри безучастно отпил кофе. – Просто сидеть и ждать?
– Пойдём пока на кухню, будем ждать информации.
– Подождите, – к ним подошёл охранник, – мы займём ваш кабинет на весь день, скорее всего. Возможно, вам нужно что-то забрать оттуда?
– Да, пожалуй, спасибо.
Сказав это, Дарья первой пошла к кабинету, взяв Ника за локоть.
