Риона Санчез. Часть 7. Последняя битва

– Мисс Санчез! Мисс Санчез, проснитесь! – донесся до слуха Рионы мужской голос.

Девушка открыла глаза.

Дверь машины была распахнута, на нее с тревогой смотрел водитель автомобиля.

– Я, видимо, уснула, – хрипло сказала девушка.

– Да, вы задремали, как только мы выехали за территорию школы, – кивнул он, – но вы не проснулись, даже когда мы прибыли на место! Я пытался разбудить вас, но вы лишь стонали и отворачивались.

Риона почувствовала, как ее щеки заливает краска.

– Кошмар приснился, – сказала она, – долго еще ждать самолет?

– Он уже готов, – ответил водитель, – вам остается только взойти на борт.

Риона быстро выбралась из автомобиля и на ватных ногах направилась к трапу, вырулившего на взлетную полосу самолета.

Колени девушки дрожали, руки словно свинцом налились, каждая клеточка ее тела болела и требовала отдыха, будто Риона не спала всю дорогу. Словно это все было не просто сном!

Риона поднялась на борт лайнера и рухнула в удобное кресло. По спине прошли мурашки, ноги загудели, когда умное кресло приняло форму ее тела. Риона подпрыгнула, словно ужаленная: нет уж, снова заснуть и вернуться в тот кошмар она не хотела!

– Прошу вас занять свое место, – в салон заглянула миловидная стюардесса, – сейчас взлетаем.

Риона с ужасом посмотрела на кресло.

– Боитесь летать? – неверно истолковала ее замешательство стюардесса. – Не переживайте, самолет проверен лучшими техниками, а наши пилоты – настоящие мастера своего дела. Если хотите, я могу принести вам горячий чай или какао.

– Нет, спасибо, – дрожащим голосом ответила Риона. – Ничего не нужно. Мне просто приснился плохой сон. Вот и все. Все будет в порядке.

Риона села в кресло и пристегнула ремень безопасности. Она сидела напряженная, натянутая как струна. Даже просто закрыть глаза сейчас ей казалось немыслимо страшным делом.

Когда надпись над дверью погасла, Риона с облегчением отстегнула ремень безопасности и вскочила с кресла. Страх все еще растекался по ее телу, холодными щупальцами сжимал сердце, колол ядовитым жалом ее душу.

Адреналин в крови бурлил, искал выхода и не находил, Риона ходила по просторному салону самолета, размахивала руками, всеми силами отгоняя от себя сон, однако стресс и усталость сделали свое дело. Стоило ей сесть, как девушка провалилась в тревожный сон без сновидений.

Самолет разрезал пространство и время. Под крыльями железной птицы безмолвно проносился Атлантический океан. Риона проснулась, когда самолет уже заходил на посадку.

– Добро пожаловать в Майами! – раздался из динамиков голос капитана воздушного судна. – Температура за бортом тридцать градусов по Цельсию.

Риона улыбнулась: в прохладе Альп она совсем позабыла, что значит жара и влажность! Вот теперь, в климате родных мест, она почувствовала связь с родным домом.

– Автомобиль ждет вас у трапа, мисс Санчез, – с приветливой улыбкой сказала стюардесса, распахивая люк самолета, – он доставит вас в любую точку.

– Отпустите водителя, – ответила негромко девушка. – Я хочу насладиться этим местом и вспомнить, почему я сюда вернулась.

– Как скажете, – кивнула стюардесса, скрываясь за перегородкой.

Риона спустилась по трапу и направилась в общий зал аэропорта, полупустая сумка не мешала ходьбе.

Риона казалась в суетливой толпе. Прилетевшие спешили к выходу из терминала, чтобы побыстрее поймать такси и оказаться дома. Риону подхватил людской поток и вынес из здания аэровокзала. Она очутилась под палящими лучами солнца. Риона на мгновение задохнулась, воздух был горячим, словно в печке.

Солнечный свет, казалось, придавал ей сил. Плечи девушки сами собой развернулись, она гордо вскинула голову и молодецким свистом подозвала-таки такси.

Желтый седан, словно тяжелый жук, трещал и трясся на жаре.

Риона распахнула двери и села на место пассажира позади водителя.

– Куда едем? – Темнокожий афроамериканец слегка развернулся и посмотрел на девушку.

– Домой едем, – ответила Риона, – мы едем домой.

Пожилой мужчина, с копной черных, как смоль, волос, в которых проскальзывали седые волосы, не стал возмущаться, а молча включил счетчик и повел автомобиль прочь от аэропорта.

– Давно не были в наших краях? – заговорил таксист, едва они выехали на трассу, ведущую к городу.

– Откуда вы знаете? – настороженно спросила Риона.

– По вам видно, что вам предстоит тяжелый разговор, а значит, вы его откладывали, – ответил водитель.

– Так может, я просто живу здесь? Вернулась домой из командировки? – улыбнулась девушка.

– Родились вы здесь и прожили достаточно долго, чтобы вот так подзывать такси, – улыбнулся пожилой водитель, – это уже рефлекс, такое поведение впитывается с молоком матери. Вы точно местная, иначе, не переставая бы глазели по сторонам.

– А то, что я долго не жила здесь? – заинтересовано уточнила девушка.

– Это уже просто интуиция, – пожал плечами таксист, – работая в такси, кого только не встретишь! Волей-неволей научишься разбираться в людях. Так что наблюдения, помноженные на опыт, позволили мне сделать такой вот вывод. Да и выражение лица у вас такое, словно вы призрака увидели, словно бежите от своего прошлого. Прошу прощения, если лезу не в свое дело.

– Да, все в порядке, – ответила Риона, – вы правы, я действительно не была здесь больше двух лет. Призраки прошлого и вправду не дают мне покоя. Спала плохо.

– Когда совесть неспокойна, тогда и сон не идет, – философски заметил таксист. – Знаете, вы правильно поступаете. Когда смотришь в лицо своим страхам, замечаешь их глупость и тупость. Становится в разы спокойнее.

Риона промолчала. Ей было интересно, как встретит ее новая семья Марии?

Автомобиль мчался по ровной дороге, успокаивающе убаюкивая пассажирку. У Рионы, однако, сна не было ни в одном глазу.

– А знаете что? – сказала Риона. – Мне действительно нужно кое-куда заехать, взглянуть в глаза своим страхам.

Автомобиль в это время уже петлял по улицам города. Риона с наслаждением вдохнула воздух, наполненный выхлопными газами и запахом морской соли. Она словно вернулась на несколько лет назад. Тогда она была еще тощей нескладной девчонкой, которая промышляла мелким хулиганством и кражами. Единственной заботой тогдашней Рионы было то, как бы отстегнуть денег Раулю, чтобы он и его головорезы не избили ее или чего похуже.

Такси остановился у неприглядной многоэтажки. Риона вышла на тротуар и протянула водителю деньги.

– Мисс, вас может подождать? – спросил мужчина. – Райончик так себе. Тут стоит вызывать полицию, лишь только ступив на землю.

– Я здесь выросла, – ответила Риона, – и знаю местные обычаи, знаю, куда лучше не соваться. Не переживайте, мистер?

– Честнат, мистер Честнат, – представился мужчина, – в любом случае, вот моя визитка – звоните в любое время.

– Спасибо вам, мистер Честнат, – от души поблагодарила Риона таксиста, – мне нужно было, оказывается, услышать мнение со стороны. Вы указали мне путь.

– Надеюсь, он будет менее долгим, чем тот, каким вел израильтян мой тезка, – улыбнулся таксист.

– Что вы имеете ввиду? – не поняла Риона.

– Мои имя Мозес, Мозес Честнат, ну или Моисей, – рассмеялся таксист, – а этот парень из Библии умел выбирать окольные пути.

– Не в этом случае, – улыбнулась девушка, – здесь так долго не живут.

Мозес Честнат кивнул и нажал на газ. Машина скрылась за поворотом.

Риона повернулась к дому, где провела все свое детство. Грязные стены были разрисованы похабными граффити, на балконах сушилось выцветшее полинявшее белье, слышались крики и ругань из открытых окон, кондиционеров почти не было, жители дома просто не могли себе позволить подобную роскошь. Риона решительно вошла в подъезд дома. В нос ей сразу же ударил аромат, который ни с чем не спутаешь. Аромат бедности и отчаяния. Сердце у девушки сразу же защемило. Сколько же лет она провела, вдыхая эту вонь? Смесь из запаха пота, дешевого алкоголя и сигарет.

Риона поднялась на этаж, где когда-то была их с матерью квартира. Дверь справа от лифта была распахнута, видимо, никто так и не въехал в квартиру до сих пор. А может, Мария просто забыла запереть двери, когда они переезжали.

Риона вошла внутрь. Здесь все было разгромлено, остатки мебели сломаны, пахло мочой, скисшим пивом и человеческими испражнениями. Похоже, местные жители решили, раз уж квартира пустует, то можно устроить в ней нечто вроде общественного туалета. Риона поморщилась, вот ради таких людей она рисковала жизнью? Разве не прав Сет, желающий уничтожить человечество, разрушить этот мир?

Риона прошла в маленькую комнату, что когда-то принадлежала ей. Здесь тоже царил полнейший хаос. Вещи были разбросаны по полу, обои со стен частично сорваны либо сам отвалились. Воспоминания снова нахлынули на девушку: как она возвращалась из школы и видела мать постоянно моющей посуду. Мария старалась заработать, где только можно, чтобы обеспечить Риону всем необходимым. На глаза девушки выступили слезы. Мать сделала все возможное, чтобы уберечь дочь от такой жизни в будущем. Риона привалилась к стене, прикрыла глаза. Перед ее мысленным взором пробегали картинки прошлого. Да, было много плохого, но были и счастливые минуты, которые она провела рядом с матерью. И эти немногочисленные моменты с легкостью перевешивали весь мрак и беспросветность той жизни. Словно бриллианты сверкали они в памяти девушки.

Риона вышла из квартиры и поднялась на последний этаж.

– Надеюсь, тут ничего не поменялось, – пробормотала она, поднимаясь по лестнице к люку на крыше. Огромный амбарный замок надежно, казалось, перекрывал доступ наверх. Однако, Риона, как и все дети, живущие в этом доме, знала, что замок давно сломан и легко вынимается из петель.

Девушка очутилась на крыше, подошла к краю и оглядела свой старый район. Грязный и неблагополучный, он все же вызывал у девушки теплые чувства. А еще она однажды поклялась, что вернется сюда и сделает это место лучше!

Риона смотрела на город и понимала, что не даст его разрушить, не даст погибнуть еще хоть кому-то из своих друзей.

Девушка спустилась с крыши и вышла на улицу.

– Кого я вижу? – раздался за спиной девушки неприятный голос, который показался ей смутно знакомым. – Риона, мать ее, Санчез! Больше двух лет ты сюда носа не совала! Знаешь, сколько с тех пор накапало по твоему долгу?

– Рауль? – почти обрадованно воскликнула девушка, оборачиваясь. – Так ты все еще здесь?

– Здесь? О нет, девочка. Я не просто здесь. Теперь это мой район, и ты, раз уж имела глупость сюда вернуться, теперь тоже моя!