скачать книгу бесплатно
– Спаси и сохрани… – вжимаясь сильнее в стену, пробормотала, покрываясь от страха потом.
– А я чем, по-твоему, занимаюсь? – руки мужчины налились алым, ногти вытянулись, превращаясь в длинные и острые когти. Мой альков окрасился красным от яркого пламени, исходящего от его ладоней.
А в следующее мгновение в узком коридоре стало жарко. От пламени, которое уже «лизало» не только руки демона, а дошло ему до плеч.
Свист опускаемых вниз мечей, хруст сухих костей и скрип сочленений доспехов совпал со звуком сминаемого металла.
Рэнар кулаком ударил в грудь рыцаря справа, отбросив его к противоположной стене. Немного пригнулся, незаметным движением сместился вправо, и меч в руке другого скелета по инерции понесся точно на меня.
– Пи… Пи… – пропищала я, так и не договорив ругательное слово, которое никогда прежде не смела произносить вслух, ещё сильнее постаравшись слиться с местностью и походить на каменную кладку.
И ещё один сокрушающий удар сотряс второго рыцаря, отчего тот пулей да ещё и со свистом улетел вдаль.
Резко развернувшись, кулаком вбив поднимающегося рыцаря в стену, размазав его по ней, Рэнар ударил ещё несколько раз, уменьшив доспехи в объеме раза в два, и пробормотал:
– Теперь точно поместится, – и, подняв рыцаря над головой, выбросил его в узкое окно-бойницу.
«И, правда, пролез…» – подумала я отрешенно.
А мужчина уже устремился за вторым противником. Сделав и из этого мятую консервную банку, отправил к товарищу наружу.
– Ты потерпеть-то ещё немного сможешь? – уточнил Рэнар, тщательно вытирая уже не полыхающие руки о черный платок, который достал из кармана своей кожаной куртки.
Когда он встал рядом, я посмотрела на него огромными плошками, в которые у меня от ужаса превратились глаза.
– Ч-что-о-о? – заикаясь, переспросила я.
Мужчина нахмурил брови, но при этом как-то странно отвел взгляд:
– Мы уже рядом. Максимум пара минут осталась, это если какого-нибудь древнего лича встретим: он чуть посложнее будет. Поэтому потерпи ещё немного. А пока я с Савэйном беседовать буду, сходишь в уборную…
Глава 9. «Переговоры», с порога зашедшие в тупик. Некромант, едва не «вышедший» в окно, и опасная близость
А теперь мне захотелось провалиться под землю.
– Что? – не дождавшись ответа, Рэнар на меня изучающе, прищурившись, посмотрел. – Думаешь, нет тут? Так некроманты – не нежить, им тоже не чуждо…
– Не хочу я! – взмолилась, прикрывая глаза.
– Понятно. Уже не надо, – я услышала сочувствие в его голосе. И сразу возникло нестерпимое желание Рэнара придушить голыми руками.
– Вы издеваетесь!
– Вообще не планировал, искренне даже немного переживал, а под конец оно само как-то так получилось.
Небрежно пожав плечами, мужчина направился к двери, к которой мы стремились:
– За мной!
Через пару минут, как он и говорил, ещё одну лестницу и двух скелетов в мантиях и с большими палками, с помощью которых они бросались в нас огненными шарами, которыми потом их проткнули, пришпилив, как бабочек, к стене… ну и несколько моих седых волос мы наконец-то добрались до самой вершины башни, в которой была одна круглая комната. Полностью захламленная гробиками, книжками, костями, банками и склянками. Где нас ждал сухонький мужчина лет сорока на вид с грязными, засаленными волосами неопределенного цвета в черной драной мантии.
И он, как и я совсем недавно, сейчас старательно пытался слиться с местностью, закосить под нежить, правда не скрипящую и не бегающую за нами. Обложившись костями, сложив руки на груди и закрыв глаза, он лежал на столе и старался не дышать.
Если бы не Рэнар, который его сразу раскрыл и, воскликнув:
– Отдыхаешь, гад! – запустил оторванную у лича кость тому прямо в лоб, отчего некромант взвыл и подпрыгнул, лично я бы его и не заметила.
– Произвол! – сев, мужчина потер ушиб.
– И я того же мнения, – принц, демонстративно разминая кулаки, неторопливо направился к исписанному разными рунами столу. – Я тут уже полчаса бегаю, а мне даже попить не предложили. Ты же спокойно себе лежишь, трупом притворяешься.
– Я спал! – зачем-то попытался оправдаться, точнее нагло соврать, Савэйн, сдвигаясь к краю, подальше от Рэнара.
– Давайте только без драк! – вмешалась я в разговор. И на меня уставились две пары глаз. Одна выражала, как и всегда, сильное недовольство мной. Вторая – надежду, что из-за меня его бить не будут. Ну, может, и будут, но не так сильно. – К-хм, – я отступила на шаг, подальше от злого демона. – Можно же как-то цивилизованно поговорить. Вот как вы вчера с драконом пытались… До того, как я появилась.
– Я тоже за цивилизованную беседу! – поддакнул мне некромант и с такой силой закивал головой, что с его грязных волос что-то посыпалось. – Голосуем? Драки – это прошлый век…
Рэнар пришпилил меня яростным взглядом, потом Савэйна, отчего мы сразу оба уменьшились в размерах.
– Я старовер, верю только в грубую силу, – прорычал он и за пару шагов преодолел расстояние до некроманта…
Следующие полчаса у нас прошли под злобное шипение принца на каком-то незнакомом мне языке и жалобные причитания некроманта, из которого в прямом смысле вытрясали, вытащив в окно и удерживая за одну ногу, информацию.
Выглядело это примерно так:
– Аштара! Сар, то ор аграар! – держа на вытянутой руке и тряся некроманта, зло ругался Рэнар.
– …не знаю! Я бы сказал! Прошу, поверь! – раскачиваясь из стороны в сторону, умоляя о прощении за все грехи, начиная с детских, рыдал Савэйн.
– Только не бросайте его! – упрашивала я, кружась рядом. – Давайте культурно всё решим, поговорим спокойно!
Вскоре мне всё это надоело, тем более на меня не обращали никакого внимания, а принца от моих восклицаний трясло всё больше. Поэтому, протерев краешек стула, смирно уселась и притихла.
– Танар! – внезапно воскликнул некромант. – Это он!
Рэнар замер, перестав размахивать Савэйном в разные стороны:
– Танар? Тот, что из рода Галирис? – подтянув немного некроманта, чтобы посмотреть тому в глаза, уточнил демон.
– Да! Он! Это он платил всем, и он знал заказчика! Но он никогда не упоминал имя!
– И ты был готов лишиться жизни, однако не раскрывать его имя? Чем же Танар Галирис, этот слабак, тебя да всех вас так запугал, что вы сдавали друг друга, но молчали о нем?!
– Алинарий… – задрожав от страха, прошептал некромант. – С ним был… Алинарий…
Затащив Савэйна внутрь, бросив, как мусор, на грязный пол, Рэнар громко заскрипел зубами.
– Алинарий, значит, – начав мерить комнату шагами, попутно отбрасывая всякий хлам, преграждающий путь, в стороны, произнес он задумчиво.
– Да! Но он был лишь наблюдателем. Мы видели его только один раз, и тогда он и слова не произнёс!
– А зачем? – презрительно хмыкнул Рэнар. – Вы все даже имя его боитесь произносить, что ему с вами, недостойными его внимания, разговаривать… Значит, Танар был его голосом… – пнув, проходя мимо, некроманта, он продолжил размышлять вслух: – И платил, наверное, тоже этот слабак…
Кинув на меня взгляд, Рэнар вновь заговорил на незнакомом языке, а Савэйн отвечал односложно: «Да», «Нет», «Три месяца назад» – и всё в таком же роде, поэтому, о чем они говорили, я не смогла понять.
Вскоре, пнув некроманта ещё раз в бок, вымещая своё негодование, принц, проходя мимо меня, бросил:
– Уходим, – и направился к двери.
Распахнув её, пропустил скелетов, что всё это время скребли в дверь, поддав и им хорошенько, и устремился вперед.
– До свидания, – пробормотала я, глядя на несчастного некроманта, из которого только что всю душу Рэнар вытряс, попутно обегая пытающуюся подняться нежить, и побежала догонять мужчину.
– А кто такой Танар?
– Это тебя не касается.
– А Алинарий? – я была уверена, что и на это он мне не ответит, однако молчать и ничего не делать в моей ситуации куда хуже его гнева. Мне нельзя терять время. Но именно этим я пока только и занимаюсь: мешаюсь мужчине под ногами, сижу в уголке и молча наблюдаю. И поэтому скоро я буду тихонько сидеть в камере подземелья!
– Это тоже не твоего ума дело, – отрезал демон.
– Ну расскажите хотя бы про…
– Помолчи и дай подумать! – уже взъярился он, и я увидела, как мелькнули на мгновение рога на его голове.
– То вы думаете, то бьете, не думая! – в сердцах выпалила я, когда мы спустились по узкой лестнице и вышли в коридор. – А мне только и приказываете молчать!
– А тебе стоило бы прислушаться к моим словам, Ната’шша… – произнес он замогильным тоном, от которого у меня пробежали мурашки по всему телу, а в следующий миг я уже оказалась прижата к стене.
Перехватив мои руки за запястья, подняв их над головой, он стиснул их как в тиски. Нависнув надо мной, опаляя взглядом, Рэнар прорычал:
– Не смей мне мешать, не смей надоедать. Молчи. Подумай лучше о будущем… И каким ты его видишь. Потому что, если ты продолжишь доставать меня… – он склонился ещё ниже, а меня всю затрясло от страха, и я нервно облизнула губы. Демон внимательно проследил за этим движением: – Лучше бы ты прислушалась к моему совету… – его голос зазвучал хрипло, а в бирюзовых глазах зажегся огонь. – Может, вышло хоть что-то путное…
Моя грудь заходила ходуном. А ещё меня почему-то начали раздирать противоречивые чувства. Было очень страшно и хотелось, чтобы мужчина меня отпустил. Но в то же время, когда он был так близко, омут его глаз затягивал всё сильнее. А дыхание – опаляло кожу. И я думала, что будет, если он меня поцелует? И от этой мысли внутри что-то сжималось от сладкого предчувствия. Но во всем этом водовороте победил банальный гнев. Злость на него, на тех, кто меня сюда призвал, на свою судьбу:
– Отпустите! – я дернулась, однако его пальцы лишь сильнее сжались. – О каком совете вы ещё говорите?
– Надеть красное белье, – он криво усмехнулся, наблюдая за моими жалкими потугами освободиться.
– Обойдетесь! – ярость накрыла с головой. Он смеет надо мной ещё и издеваться! – Я только и делаю, что слушаю вас и думаю о своем будущем, которое с каждой минутой становится всё более призрачным! Я, знаете ли, не хочу быть тут с вами. И бегать от нежити тоже! Но меня никто не слушал ни тогда, когда зачем-то призвали, ни сейчас – вы! Мне просто все приказывают. Будто я послушная марионетка! Хотите наказать – действуйте! Вы больше, что я вам противопоставлю? Тем более вы легко ворота вышибаете и голыми руками доспехи в лепешки превращаете? Только я всё равно буду сопротивляться и постоянно говорить, говорить и говорить! А ещё все эти десять дней, несмотря на наше общее нежелание находиться рядом, мы будем вынуждены терпеть друг друга! Поэтому либо сами отправьте меня домой, либо не мешайте работать!
– Вот и показалось твое истинное личико, детка, – его нос уже практически касался моего, длинные, черные шелковистые волосы ласкали разгоряченную кожу щек. – Строптивая, непокорная и горячая… – по телу опять пробежали мурашки, но теперь не из-за страха, а от волны жара, которая накрыла меня, когда он, перехватив мои запястья одной рукой, кончиками пальцев другой провел по вздымающимся полушариям рядом с краешком кулона, скрытого тканью. – Мне нравятся такие, с огнем внутри… – Рэнар немного склонил голову, и, казалось, он сейчас вот-вот коснется моих губ. – И в постели я бы дал тебе больше свободы. Во всём… – он придвинулся ещё чуть ближе, коленом раздвинув мои ноги. – Вот только тебе было бы совсем не до разговоров… Ты бы стонала и просила ещё. Чтобы я не останавливался. А моё имя срывалось бы с твоих губ, – Рэнар томительно медленно и ласково огладил мою нижнюю губу, – со страстью, невообразимым желанием и мольбой о продолжении…
Никто и никогда не действовал на меня так гипнотически, как мужчина напротив. Не заставлял меня от одних слов сходить с ума, желая прочувствовать то наслаждение, о котором он говорил. Ощутить вкус губ, ласки этих длинных пальцев.
«Он очаровал меня! – пронеслась мысль где-то вдалеке затуманенного дьявольским желанием мозга. – Вспомни кто он, где я, для чего я здесь и что мне обязательно надо выполнить миссию и вернуться!» И это помогло, пусть и с огромным трудом, стряхнуть адское наваждение. С глаз слетела пелена, в голове прояснилось:
– Вы слишком самоуверенны, Аш’тайрин’Рэнар, – процедила холодно, – в своей неотразимости и талантах. Можете говорить, что хотите. Затыкать. И я даже буду молчать, когда это, действительно, необходимо. Я не глупая, не идиотка, какой, наверное, вам кажусь. Я просто хочу выжить и вернуться домой. На родную планету. К… мужу! Поэтому отпустите уже меня и давайте наконец вместе подумаем, как нам провести эти десять дней в согласии, не мешая друг другу!
– Значит, у тебя есть муж, – Рэнар вновь усмехнулся. – Ты говоришь, что хочешь вернуться к нему, – его губы практически коснулись моих, когда он хрипло выдохнул, – вот только сейчас ты хочешь меня…
Резко отстранившись, отпустил меня и, убрав руки в карманы брюк, демон как ни в чем не бывало, насвистывая что-то озорное себе под нос, направился к выходу.
Оправив платье, я произнесла:
– Желания бывают неподконтрольными нам и мимолетными, как дуновение ветра, Аш’тайрин’Рэнар. Так и мои чувства к вам вообще ничего не значат. Они как приходят, так и уходят, не оставляя после себя даже эфемерных воспоминаний. Поэтому не думайте о том, что я лягу в вашу постель! Лучше подумайте о том, что нам стоит начать сотрудничать!
В тот момент я целиком и полностью верила в правдивость своих слов…
Глава 10. Пакт о перемирии, или о скуке мне лучше и не мечтать
На это Рэнар ничего не сказал, будто вообще не слышал моих слов.
И больше в тот день мы не разговаривали. Всю дорогу до дома молчали, мужчина даже не посмотрел на меня ни разу, словно я внезапно перестала для него существовать. И меня всё это устраивало, я хотела разобраться в себе и забыть о чувствах, что испытала. Лишь когда мы уже поднялись на третий этаж его особняка, он обронил: «Обед и ужин тебе принесут. Сегодня мы никуда больше не поедем». И, не дожидаясь никакого ответа, ушел в свою комнату.
Приняв душ и отстирав платье, оставшуюся часть дня я провела в раздумьях. То лежа на кровати, глядя в потолок. То сидела на балконе и смотрела на сад, город за верхушками деревьев, прислушиваясь к пению птиц и ритму города.
Думала я тогда, конечно же, как и всё это время до этого, как мне быть и поступить. Как вести себя с Рэнаром. Ведь все мои идеи с оглушительным треском проваливались. Возвращаться к «соблазнению» тоже не хотелось – уверена, с его-то красотой и родословной он сам соблазнил вагон и маленькую тележку глупых и наивных девиц и прекрасно всё понимает. Поэтому шансов у меня нет не то что одурманить его, опутать «сетями любви», но и тем более заставить делать так, как мне надо.
Из-за того, что прошлую ночь я спала плохо, то легла пораньше… И вновь меня разбудили наглые «коты» в виде пары ушастых Рэнаров, которые меня заставляли вставать. На этот раз потому, что они некроманта куда-то уронили и требовали срочно привести им ещё.
Очередной рассвет я встретила на балконе, правда, со стаканом воды. И восторга от восходящего солнца и распускающихся цветов не испытала.
Когда же мужчина опять в одних брюках, заспанный вышел на свой балкон, я сначала отвернулась, делая вид, что его не заметила, потом смогла натянуть дежурную улыбку на лицо и, придерживаясь новой стратегии, сладко пропела:
– Доброе утро!
– Доброе, – ответил принц спокойно, облокотился о перила, но через мгновение распрямился. – Надо поговорить.
– Как желаете! – кивнула, опять «искрясь» дружелюбием.
– Лучше разговаривай как обычно. Чересчур радостные и бодрые по утрам меня жутко бесят.
Улыбка вмиг «стекла» с моего лица, и я буркнула:
– А у вас, вообще, бывает хорошее настроение? Или вас всё бесит?
– Скажем так, меня много что раздражает. И я всегда был таким. Так что не принимай на свой счет… – пригладив ладонью волосы, Рэнар посмотрел на простирающийся внизу шикарный сад. – У тебя есть полчаса собраться, завтракать поедем в ресторан, у меня там назначена встреча. Перед ней мы успеем поговорить.
Мужчина направился обратно в комнату, а я зачарованная тем, как мышцы перекатываются под темно-золотой кожей, любоваться издалека мне ведь никто не запрещал, едва успела опомниться:
– А мы успеем в магазин? Мне быстро…
– Потом сходишь, – он отмахнулся и скрылся за дверью. А я вздохнула. Сиреневое платье ещё сохло. Значит, мне придется надевать бордовое. Ну что же, проверю заодно несостоятельность плана по охмурению.
Поскольку часов у меня больше не было, я сразу пошла собираться и долго не разглядывала себя в зеркале. Исправить непоправимое было невозможно, а так хоть не шибко сильно покраснела, пока одевалась.
К развратному платью добавился легкий и ненавязчивый макияж, волосы оставила распущенными, чтобы прикрыть хотя бы что-то.
