скачать книгу бесплатно
– Вы можете его восстановить? – воскликнула я, вспомнив, как вчера мне принц исправил зрение.
– Нет, – мужчина нахмурился. – Если бы у меня были все части – тогда, да. Но сейчас, даже знай я точно, как он работает, не смог бы, ведь нет у меня подобных материалов.
Подняв голову, мужчина увидел застывшие в моих глазах слезы и поморщился:
– Прости, Ната’шша. Я не думал, что он такой хрупкий. Надеюсь, ты сможешь в своем мире купить такой же?
Я кивнула.
– Ну тогда я компенсирую тебе стоимость… – и я вновь обратила на него умоляющий взгляд полный тоски. Рэнар вздрогнул. – Я не специально, если что.
Одна невероятная мысль пронеслась в моей голове, и меня посетило озарение. Грусть вмиг испарилась, а я с трудом сдержала торжествующую улыбку.
– Там… столько фотографий. Воспоминаний, – потупив взор, я тихонько, но крайне демонстративно всхлипнула, и не думая плакать. – Этого не купить ни за какие деньги…
– Прости, детка, – тяжелая ладонь опустилась на голову, и меня крайне неловко погладили по волосам, как кошку какую-то. Но это уже была победа. Мужчина испытывает чувство вины! И нужно этим воспользоваться. Но не на полную катушку, а используя хитрость, чтобы он не раскусил мою игру.
Я ещё раз всплакнула на публику и кивнула головой:
– Верю, что не специально… – и, сделав паузу, начала аккуратно подводить мужчину к нужной мне теме разговора. – А не могли бы Вы мне рассказать об этом мире, куда меня призвали без моей на то воли? – попутно ещё и пожаловалась на свою нелегкую долю, и напомнила, что я не хотела миссии по его возвращению в лоно семьи.
– Про этот мир, – по тому, каким тоном мужчина это произнес, было понятно, что говорить он не горит особым желанием. Однако… – Называется он Орвиндэй. В отличие от твоего мира здесь есть магия. Драконы, эльфы, дроу и мы, демоны, владеем ей лучше всего. Гномы похуже, но у них она уникальная, нам неподвластная. Они могут подчинять камни, даже упрашивать их. Хуже всего дело обстоит у таких, как ты, человеков. Не скажу, что одаренных нет, но живете вы меньше, поэтому не успеваете развить её на должном уровне. Однако это не мешает человекам овладевать знаниями на уровне архимагистров. Поэтому человеческие Академии считаются одними из лучших.
– Поэтому вы учились не в Аргониании?
– Именно. Плюс там, дома, я мог творить, что хотел. И никто мне там был не указ, кроме отца. Здесь же нужно было быть более сдержанным в словах и поступках. И это пошло мне на пользу.
Думая о том, каким же он был до этого, раз мужчина сейчас считает себя более сдержанным, вглядываясь в его глаза, прильнув покрепче к груди, вкрадчиво уточнила:
– То есть раньше вы старались быть сдержанным, а что же сейчас стало толчком к… таким поступкам?
Усмехнувшись, мужчина посмотрел на меня:
– Воспитательным беседам с эльфами на завтрак, избиению драконов на обед и прогулкам по кладбищам с трясущимся от страха дроу на ужин? Ты это имеешь в виду?
– А… А зачем вы ходили с дроу по кладбищу? – спросила я, не сдержавшись.
– Он до смерти нежить боится. Бить морду ему не хотелось, все-таки тоже принц, скандал бы был несусветный, – губ Рэнара коснулась коварная улыбка. – Вот и отвел пацана на развлекательную прогулку.
– Понятно. Так и что же вами движет? Не может же это быть просто желанием развлечься таким способом.
– Ну почему же, – бирюзовые глаза мгновенно затянуло льдом, – я никогда не отличался кротостью. И благоразумием.
– Но что-то же стало толчком? Вы ведь готовились стать правителем. Все ожидают вашей коронации, что вы займете престол. Но вы даже не думаете возвращаться и…
– И бью морды драконам, – холодно закончил за меня Рэнар. – Да, я не идиот, чтобы так развлекаться. У меня есть одно важное дело, и, пока его не закончу, я не вернусь домой и не займу место отца.
– А что это за…
– А это тебя не касается, – уже грубо оборвал он меня. И кивком головы указал куда-то. – С разговорами закончено. Пора заняться делом.
Я поняла, что перегнула палку и поторопилась. Нужно было действовать ещё аккуратнее, не торопясь. Поморщившись, злясь на себя, я перевела взгляд туда, куда мужчина указал.
До этого мы скакали по узкой, ровной лесной дорожке, отчего мне и нечего было вокруг, кроме деревьев, разглядывать. Поэтому я и смотрела только на мужчину.
Но сейчас лес отступил в стороны, и впереди, на одинокой скале, показался замок с высокими башнями, пугающий размерами и тем, что был абсолютно весь чёрный…
– Пришла пора немного размяться, – довольно зловеще произнес Аш’тайрин’Рэнар, смотря на замок, и я почувствовала нетерпение, которое его охватило, и разглядела мелькнувший азарт в глазах.
Глава 8. Незабываемые приключения в замке
– Жуткий какой, – прошептала я, поежившись, хотя до этого рядом с мужчиной мне даже промозглым утром не было холодно. – Тут тоже дракон какой-то живет?
– Ты до сих пор думаешь, что у меня личная неприязнь к ним, и я за ними охочусь несмотря на мои слова?
Конь, повинуясь команде хозяина, поскакал чуть быстрее. И разговаривать стало, стуча зубами постоянно, крайне неудобно и даже чуточку опасно: был риск прикусить язык. Но разве это меня могло остановить, когда столько вокруг непознанного, загадочного и интересного! А мужчина так вообще тайна, окутанная мраком. Пусть и пышущая недовольством.
– Нет, не думаю, – ответила честно. – Однако в последнее время не один дракон… открыл для вас свой внутренний мир.
– Излагаешь красиво. Только я их не потрошил, а выбивал правду. И, заметь, вчера я до того, как ты появилась, с одним из них вёл велеречивые беседы, а не работал кулаками. Это ты появилась с книжкой по… богатому внутреннему миру ящериц. Он потому и взбесился.
– Ага, а потом вы просто его успокаивали.
– Ага. Повышал свои навыки по успокоению, – передразнив, мужчина нахмурился и смерил меня тяжелым взглядом. – А ещё у них шкура прочная, и они так забавно шевелятся и шипят. Всё интереснее и полезнее, чем на манекенах тренироваться.
– А…
– Ты умеешь долго молчать? Или у тебя рот никогда не закрывается?
– Мне интересно узнать про ваш мир, в который меня без моей воли забрали, – я вновь шмыгнула носом и, состроив трагичное личико, попыталась выдавить скупую слезу. – А то вдруг в свой я вернуться не смогу, а вы недавно мой телефон испортили, который мне о моей планете напоминал… Так грустно!..
Рэнара аж затрясло от раздражения и ярости. Но он смолчал. Сделал глубокий вдох. Выдохнул и прорычал сквозь зубы:
– Постарайся хотя бы поменьше разговаривать. Потренируйся. Может, получится и помолчать. Чтобы я мог наконец-то спокойно подумать!
В очередной раз мне пришлось закрыть свой рот. И сжать покрепче зубы.
Ну что я могла с собой поделать? Кроме того, что вокруг столько всего интересного, непознанного, мне надо о мужчине больше узнать, плюс ещё меня, когда сильно нервничаю, так и тянет поговорить! Помню, как в кабинете стоматолога однажды полчаса расспрашивала врача обо всем на свете… И это не единственный случай. А что уж говорить про то, в каком положении я сейчас? Это же одна сплошная нервотрёпка! Постоянно думаешь – что будет? Как бы лишнего не ляпнуть, чтобы мужчину не разозлить. Что сделать, чтобы его вразумить, и что случится со мной, когда моя «миссия» провалится?
Свои порывы поговорить я смогла сдержать до того момента, как мы забрались по узкой дорожке на самый верх скалы, и конь замер перед кованными воротами в стене, преградившими нам путь к замку.
– А что мы ждем? Пока нас встретят?
Спросила я после того, как мы простояли минут пять молча, пялясь на ворота.
– Ага. И стол накроют.
– Понятно, – протянула понимающе. – Мы тут не очень желанные гости?
– А ты догадливая. Пойду постучу…
Мужчина, убрав руку с моей талии, спрыгнул на землю и подошел к воротам. Замер перед ними, а потом со всей дури стукнул по ней ногой. Толстенные доски, из которых были сделаны створки, жалобно заскрипели и захрустели.
– Савэйн! Открывай! – ещё один удар, от которого ворота заходили ходуном. – Рэнар пришел! – от очередного удара с ноги вылетела доска и улетела во двор замка. – В гости! С гостинцами…
Да уж! Если б ко мне такие «гости» пришли, как этот принц, я бы уже из окошка башни сиганула, недолго думая. Боюсь и подумать, что за «гостинцы» он подготовил.
– Ну… я старался быть вежливым, – пробормотал мужчина себе под нос. Занес ногу повыше, и от очередного пинка железные петли не выдержали, и одна створка с оглушающим грохотом упала, подняв столб пыли в воздух.
– Хозяин выходить не хочет. Придется, видимо, снова «в прятки» играть. И бегать его везде искать, – добавил недовольно Рэнар, когда грязь немного осела и стал виден неухоженный, заваленный каким-то скарбом и хламом двор. – Вот всегда так – постоянно на них лишнее время тратить приходится!
– На них? На кого? – держась за переднюю луку седла, аккуратно спустилась на землю. Сняла с плеч рюкзак и привязала его к стремени. Вряд ли мне тут деньги, платья или косметика понадобятся.
– На тех, за кем я уже целый год бегаю по всему Орвиндэю, – мужчина устремился вперед, и мне пришлось поспешить за ним.
– Год? А зачем вы за ними бегаете?..
Но вместо ответа он вдруг спросил:
– А ты хорошо бегаешь?
Я даже запнулась на ровном месте.
– В-в… смысле?!
– Хотя что я спрашиваю-то, – Рэнар отмахнулся, – сам же видел своими глазами. Лучше бы я этого не видел…
– Да о чем вы?! – воскликнула я, а потом покрылась краской от негодования, понимая, что он имел в виду под последней фразой. – Нормально я бегаю!
– Пожалуй, чтобы не быть грубым, сейчас я тактично промолчу, – он хмыкнул. И я от уже сильного недовольства покраснела ещё пуще.
Перед воротами в замок мужчина не задержался. С разворота и одним сильным ударом он вышиб и эти двери и зашел внутрь.
– Вы мне так и не ответили, за кем вы бегаете и зачем это вам надо, – я не унималась, шестым чувством догадываясь, что где-то именно тут кроется ответ на вопрос, почему он уже год бьет морды драконам. И мне надо было знать это! Всё равно план «надавить на жалость и призвать к совести» уже провалился.
– Кажется, я тебе уже недавно говорил, что тебя это не касается, – Рэнар, на мгновение обернувшись, припечатал злым взглядом. – И я посоветовал тебе тогда молчать побольше. Помнишь? Или проблемы с памятью? Ты скажи, я быстро всё исправлю.
– Не надо! Я всё помню, – буркнула, мысленно застонав от отчаяния и недовольства. А истина ведь была уже так рядом! – Но ответьте хотя бы, зачем вы спрашивали, как я бегаю?
Поднявшись по ступеням в холл, мужчина наконец-то замер, а я смогла его догнать.
– Хозяин этого замка некромант. И он, как и все из их братии, любит окружать себя всякой нежитью. Они ему и слуги. И охрана. А упокаивать мертвецов занятие долгое, муторное и невероятно скучное. Вот я и хотел пробежаться немного до «гостеприимного» хозяина, нежить ведь медленная… Но ты, Ната’шша, медленнее даже их.
– Нежить? – переспросила дрожащим голосом…
И тут кто-то рядом мерзко захрипел, что-то зловеще заскрипело. У меня волосы на голове зашевелились и встали дыбом. Кровь застыла в жилах от ужаса. Я, наконец-то, соизволила посмотреть не только на спину мужчины, а осмотреться вокруг. И в полутьме сразу увидела белеющие кости и десятки пар светящихся ярко-зеленых глаз.
А потом мне на плечо опустилась белая костяная рука…
– А-а-а-а… – истошно заверещав, подхватив юбки, я припустила с такой скоростью, что уже через пару секунд поднялась по лестнице и неслась куда глаза глядят по длинному мрачному коридору на втором этаже.
– А умеешь ведь! Куда лучше уже получается! – легко догнав меня, возвестил мужчина. Отодрал костлявую ладонь скелета с моего плеча, с которой я умчалась вдаль, и, выбросив её себе за спину, пулей улетел вперед. – Видно, стимул тебе нужен подходящий, чтобы весь потенциал раскрыть…
– С-с-с…
– Что?
– С-стойте! Меня подождите! – мужчина скрылся за поворотом. – Меня переместит… задержу только!
– Вот ведь… – послышалось издалека. – Давай быстрей!
Да я бы и с радостью, но даже те скелеты вокруг, что, казалось, выползают изо всех щелей, не могли меня заставить бежать быстрее. Я мчалась на пределе своих возможностей и, вероятно, обогнала бы в этот момент самого Усэйна Болта. Вот только длинноного демона мне догнать бы точно не удалось, если бы он не дождался меня за поворотом.
– Долго ещё?.. – задыхаясь, хрипя, простонала я, поднимаясь по узкой винтовой лестнице, видимо, наверх одной из башен.
– К обеду управимся!
– Столько… бежать?! До обеда?!!
– До обеда домой вернемся, если поторопимся.
– Я… не могу… быстрее… – я вовремя отпрыгнула, увернувшись от скелета, которого мужчина за шкирку бросил вниз. Споткнулась. И лбом звезданулась о каменную кладку.
– Ай! – выдохнула я и остановилась, потирая ушиб. – Ой! – ухнув вниз, приземлившись на попу прямо под ноги Рэнара, протянула через пару мгновений.
Мужчина вовремя успел среагировать и, как заправский олимпийский прыгун, с легкостью перемахнул через меня, и пробежал ещё пару метров по инерции по узкому коридору.
– Одни проблемы с тобой! – зашипел он, резко развернувшись. Подхватив меня подмышку, опять побежал вперед. – И долго ты со мной? Напомни-ка.
– Десять дней, – я ещё раз потерла быстрорастущую шишку.
– Десять? Хм-м… – протянул задумчиво и добавил с едким сарказмом: – Вот же мне просто несказанно «повезло»!
– Будто я этого хотела! Все претензии можете высказать своей матери. И лучше в устном виде, глядя ей в глаза!
– Выскажу… – свободной рукой мужчина ухватил очередного скелета в шикарной ливрее и точным броском выбросил его в узкое окно, разбив черное от грязи стекло. Сразу стало значительно светлее. Приятно потянуло свежестью. – Обязательно. Как все дела доделаю. Так сразу и выскажу всё ей в лицо…
И замолчал, не договорив. Потому что в этот раз на нашем пути встало нечто…
Наверное, это тоже были скелеты, если вспомнить слова Рэнара о том, что тут только нежить. Однако эти «товарищи» были значительно выше ростом, облачены в полный чернёный доспех и шли нас встречать не с голыми руками, а с огромными мечами наголо.
– Ух ты! Рыцари смерти! – почему-то несказанно обрадовался принц. – Вот это уже интересно! Значит и личей увижу… А хороший некромант нам попался!
– Качественный? Свежий? – от страха я начала нести бред. У меня из оружия против этих громил только громкий голос и длинный язык. У мужчины – кулаки и тяжелые ботинки. Он ведь даже меч, который вчера в поездку брал, сегодня не взял!
– За свежесть не ручаюсь, – поставив меня в небольшую нишу, куда я ровненько уместилась, Рэнар закатал рукава. – Некроманты в целом крайне тухлые ребята. Во всех смыслах. Тухлятиной от них всегда воняет и скучные до невозможности, развлекаться вообще не умеют.
Мужчина приподнял руки, и я смогла из-за его широкой спины разглядеть, как скелеты, которых он назвал рыцарями смерти, одновременно, медленно заносят свои мечи над головами, готовясь опустить их на нас…
