Вэйленборн. Узы крови

– Ты демон?

Томас молчал. Он страшился правды, боялся, что окружающие будут бояться.

– Я не знаю, кто я такой.

– Расскажи свою историю, – попросила Энрин.

– Хорошо. Все началось за несколько дней до нашей с тобой встречи. Все было нормально, жизнь била ключом. А потом случилось странное… Я успел поймать нож на лету. И это была не отличная реакция, вокруг меня время как будто замедлилось. Но я не придал этому значение. Главное, что я спас Молли, остальное неважно.

– Нож летел на Молли? – догадалась Энрин.

– Да. Потом было все спокойно до определенного момента. Ночью на нашу деревню напали демоны во главе с Самуилом. Он был похож на оборотня, знаешь, которые из сказок? – девушка кивнула и Томас продолжил. – Только Самуил был страшнее. Сказал, что он служит каким-то древним, и что он охотится за мной. Наверняка по их приказу. Самуил был силен, а я слаб. Моя мама выбежала на улицу мне помочь и попала в лапы к демону… Я не успел ее спасти.

Томас замолчал. Он скучал по родителям. И Томас знал, что если он когда-то придет домой, то там будет пусто. Энрин села поближе к парню и обняла его. Томасу было приятно. Все покинули его. Родные и приемные родители, потом еще Молли. Томаса одновременно сжигали несколько чувств: одиночество и злость.

– Ты не одинок, – сказала Энрин. Томас всегда удивлялся, как девушка чувствовала, что у парня на душе.

– Спасибо, – поблагодарил парень. – Я победил Самуила, отомстил за мать. Во мне пробудилась неведомая сила. Представляешь, – Томас показал правую руку. – Одной рукой я проткнул его тело насквозь. В общем, позже я нашел письмо от матери, где она рассказала всю правду, ну или часть правды. Оказалось, что в семью меня принес человек по имени Габирион, который прибыл из Орвилла. Про родного отца я вообще ничего не знаю, а родная мать, София, умерла при родах. И вот этот амулет достался мне от нее.

Томас расстегнул цепочку и передал ее Энрин.

– И тогда я решил отправиться в столицу, – продолжил парень. – А Молли захотела со мной. Потом мы услышали крик в лесу, встретились с тобой, а остальное ты знаешь. Вот и вся моя история.

– Так ты не знаешь, кто такие древние?

– Нет. И даже не догадываюсь.

– А то, что случилось тогда, в таверне? Откуда черно-красные глаза? – полюбопытствовала Энрин.

– Такое первый раз со мной, – признался Томас. – Тогда я чувствовал дикую ярость и желание защитить Молли и убить демона.

– Вот мы и подошли к тому, что я хотела тебе рассказать.

Девушка повернулась лицом к Томасу.

– Начну с суккуба. Помнишь момент, когда она пыталась выпить из тебя жизнь?

– Да, – подтвердил парень. – Она потом начала кричать от боли.

– Точно. Так вот, единственные, кем не могут питаться суккубы, это ангелы. Для суккуба их жизненная сила как яд.

– Подожди… – Томас опешил. – Ты хочешь сказать, что я…

– Ангел? – спросила Энрин. – Вряд ли. Но ты можешь быть нефилимом.

– Кто это? – парень никогда о таком не слышал.

– Нефилим – это отпрыск ангела и человека. Они не такие, как обычные люди. Нефилим во всем превосходит ангела и, в отличие от человека, быстрее постигает азы магии. Ну и стареют нефилимы раз в пять дольше. Нет такого ангела, который выстоит один на один против нефилима. Разве что архангелу это под силу, и то с трудом. Поэтому ангелу всегда было запрещено иметь связь с человеком, несоблюдение правила каралось смертью.

– Откуда ты все это знаешь? – удивился Томас ее познаниям.

– Я с детства всегда интересовалась ангелами, демонами и другими мифическими существами. Прочитала множество книг про них, с некоторыми даже знакома.

– Ты про Изольду, перевертыша?

– И не только, – ответила девушка. – Есть много существ, не желающие зла людям.

– Значит я нефилим?

– Я бы так и подумала, если бы не появились твои глаза. Томас, эти глаза демонические.

– Ты уверена? – усомнился Томас.

– Не знаю. Возможно. У ангелов глаза сияют белым цветом, значит, этот вариант отпадает. И ни в одной книге я не встречала существо с глазами, как у тебя. Поэтому я не знаю, что думать.

– Я тоже.

– Итак, подведем итоги, – сказала Энрин. – У тебя, предположительно, демонические глаза, огромная сила и скорость, ангельская кровь, если судить по происшествию с суккубом. Предметы взглядом не передвигаешь?

– Очень смешно, – улыбнулся Томас.

– Это пока все, что я выяснила, – закончила Энрин.

– Зачем ты мне помогаешь? – поинтересовался парень.

– Мы же друзья, – серьезно ответила воровка. – Тем более, я тебе должна. И я так хочу.

– И ты не боишься меня?

– Нет. Я тебя как будто всю жизнь знаю и вижу, что ты хороший.

– Спасибо, – поблагодарил Томас. – Мне пора обратно, Галин там наверно во всю ругается, что меня нет.

Энрин встала с кровати и подошла к двери.

– Приходи еще, если захочешь, я буду рада, – девушка мило улыбнулась и вышла из комнаты.

* * *

Томас был в поту от работы. Он уже час пытался выпрямить переднюю часть доспехов молотком, но металл никак не поддавался. Галин так обрадовался приходу Томаса, что даже ругался меньше обычного. Сразу загрузив кучей заданий, гном отправился в таверну промочить горло.

Работа помогала Томасу отвлечься от дурных мыслей. Он устал от неизвестности, не мог найти ответы, не знал где искать Габириона. И еще из головы у него не выходил образ Энрин. Всегда веселая, жизнерадостная, и главное, прямолинейная. Она не скрывает от него то, что думает. Не боится его, тем, кем он стал. Томасу легко с ней, спокойней. Энрин для него такая…родная. Томас вспомнил момент, когда она зашла в комнату. У него сразу перехватило дыхание. Томас немного отвлекся и, промахнувшись, ударил молотком себе по пальцу. Ругнувшись и выронив инструмент, Томас решил немного отдохнуть. Во дворе стоял таз с водой. Ополоснувшись, сразу стало легче и свежо.

– Томас? Томас Хэвенли?

Парень обернулся и увидел перед собой девушку с волнистыми рыжими волосами. Белая рубашка и черные штаны были ей к лицу. Серые глаза с любопытством смотрели на Томаса.

– Кажется, я тебя уже видел… – предположил Томас.

– Да, – подтвердила незнакомка. – Меня зовут Ария. Я прибыла из Гринвэйла. Я недавно там поселилась, а в столицу приехала закупить товар. В деревне я слышала, что ты тоже здесь и мне кажется, ты должен узнать кое-что. И лучше тебе присесть.

– Что случилось? – Томас боялся услышать ответ.

– Прости, что приношу такую весть, – Ария опустила взгляд. – Случилась трагедия… Молли погибла.

Томаса как будто молния поразила. Весь его мир разом рухнул. Молли всю жизнь была рядом, а теперь он не услышит ее голос, не сможет увидеть.

– Не… Не может этого быть, – парень еле как произносил слова. – Как это произошло?

– Я не знаю подробности, но говорят, что к ней в дом кто-то пробрался и убил ее и ее отца.

Томас облокотился к стене дома и сел на землю. Неужели кто-то добрался до нее? «Это все я виноват» – подумал Томас. «Не надо было втягивать ее».

– Я сочувствую тебе, – Ария подошла ближе. – Я сейчас отправляюсь в деревню и, если хочешь навестить могилу своей подруги, то у меня есть лишняя лошадь, так мы быстрей доберемся.

– Да, конечно, – Томас был как в тумане, голова не соображала, мозг пытался переварить только что полученную новость. – Сейчас, только соберу вещи. Встретимся здесь через полчаса.

Томас бегом отправился в гостиницу, быстро собрался, попрощался с тетушкой Мирой и, получив от нее в дорогу еду, вернулся обратно в кузницу. Внутри его ждал Галин.

– Куда ты девался? – проворчал гном. – Я везде тебя обыскался. Отлыниваешь?

Томасу было сложно рассказывать про смерть подруги, и он через силу выдавливал из себя слова. Галин молча выслушал, а в конце спросил.

– Ты вернешься?

– Еще не думал об этом, – соврал Томас. Конечно, он уже думал об этом. Он должен выяснить, что случилось с Молли.

– Если что, не торопись, тебе нужно побыть одному.

В этот момент зашла Ария. Гном взглянул на девушку и его глаза чуть не вылезли из орбит.

– Вот это да!

Галин подбежал к Арии и поцеловал той руку.

– Вы пленили меня своей красотой. Пожалуйста, радуйте меня до конца моей жизни.

Ария стояла, мило улыбаясь и немного краснея.

– Галин, прекрати цеплять девушек, – встрял Томас. – Найди уже себе жену.

– Сейчас как дам тебе по башке ломом, чтобы не умничал, – грубо ответил гном.

Через несколько минут Томас и Ария во всю прыть скакали в Гринвэйл, поднимая за собой тучу пыли.

* * *

Энрин шла на встречу с Марком. Она обещала рассказать, чем все закончилось, да и солдаты должны были знать, что от гильдии проблем больше не будет. Дорога была ровной, но девушка умудрилась два раза споткнуться. И всему виной Томас – она все время думала о нем. Энрин была рада, что он доверился ей. И она не боялась, в отличие от Молли. Томаса невозможно было бояться, он был такой милый, вежливый, ему можно было доверить свою жизнь, не задумываясь. Да, у него есть что-то демоническое, ну и ладно. Ведь этой силой он помогает другим.

Но также Энрин беспокоилась о парне. Если за ним пришли один раз, придут и еще. Что же этим древним надо от него? Надо проверить все книги, какие есть у нее, может, найдется информация.

Девушка споткнулась третий раз. «Да чтоб тебя! Почему я все время думаю о нем? Даже надела свое лучшее платье для него. Зачем? Что со мной происходит?».

Марк стоял возле прилавка сладостей, думая, какой выбор сделать.

– Так ты, оказывается, сладкоежка? – спросила Энрин.

– Нет, – ответил солдат. – Жена любит леденцы, а нужные ей продаются только тут. Ну что тебе?

Девушка вкратце рассказала, что произошло в гильдии воров.

– Так что мой дядя больше ничего не натворит, можешь не беспокоиться.

– Я не сомневался в тебе, – сказал Марк.

– Я пойду, отец ждет, надо много что еще сделать.

– Подожди… – Марк остановил девушку. – Тут странная ситуация. Произошли несколько убийств…

– Мы тут не при чем, – начала оправдываться Энрин.

– Я знаю, что гильдия невиновна. Как выяснилось, несколько свидетелей видели девушку с рыжими волосами. Я ставлю свое месячное жалование на то, что это та же самая, что спрашивала про твоего друга.

– Томас говорил, что не знает ее.

– Я помню, но не отказался бы с ним поговорить еще раз. Может быть, он вдруг что-то вспомнит.

– Хорошо, – согласилась Энрин. – Я передам ему твои слова.

– Ну ладно, бывай. И больше не ищи неприятности.

– Они сами меня находят.

Энрин помахала рукой и отправилась в кузницу к Галину. Она надеялась, что Томас сейчас там. Слишком все подозрительно получается. За Томасом охотятся древние, а теперь его разыскивает неизвестная девушка, подозреваемая в убийствах. Нужно срочно предупредить Томаса.

Даже не постучав, Энрин вошла в кузницу. Галин работал, стоя возле горна.

– Галин, где Томас? – спросила девушка.

– И тебе привет. Он уехал.

– Как это, уехал? – удивилась Энрин.

– А вот так, садишься на коня и скачешь, – отшутился гном.

– Галин, я серьезно. Мне надо с ним поговорить.

– У него подруга умерла, кажись, ее звали Молли. Вот он и…

– Что ты сказал? – Энрин схватила гнома за плечи.

– Эй, поосторожней. Пришла девушка, Ария. Сказала, что Молли убили. Он поехал домой.

– Как она выглядела?

– Молли? – задумался Галин. – Не знаю, я…

– Ария, дубина ты, – Энрин начала злиться.

– О, она красавица, – гном заулыбался. – Прелестное лицо, серые глаза, в которых тонешь, а ее рыжие волосы словно закат, яркий, страстный.

Дальше Энрин не слушала. Рыжие волосы… Неужели это та самая девушка? Нужно скорей догнать Томаса.

– Галин, давно они уехали?

– Часа четыре назад. Что такого срочного тебе понадобилось от парня? Ему и так плохо, я видел.

– Мне кажется, Томас в опасности.

* * *

Ария шла позади Томаса, держа поводья. Пришлось слезть с лошадей, чтобы они немного отдохнули. После отъезда из столицы они ни разу не останавливались, Томас хотел быстрей добраться до Гринвэйла. Арии это было только на руку, все шло по плану.

– Какая же ты коварная, – посмеивался таинственный голос.

– Спасибо за комплимент, – прошептала девушка. Томас был примерно в дюжине шагов от нее и поэтому не слышал разговора.

– Что будешь делать дальше?

– Есть у меня одна идея, – Ария хитро улыбнулась.

– Ты играешь с огнем, девочка. Схвати его и отведи к древним.

– Они ждали почти двести лет, могут еще немного потерпеть. Я хочу узнать его истинную силу, какой он настоящий.

– Хорошо, твоя взяла, – сдался голос. – Только будь осторожней.

Через час путники решили устроить ночлег. Они и так прошли полночи, нужно было набраться сил и, хотя бы наскоро поесть. Разведя костер, Томас сел рядом с огнем, чтобы хоть немного согреться, все-таки ночь была прохладной. Ария села с другой стороны. Тишину в лесу нарушал только треск огня в костре.

– А где весь твой товар? – спросил внезапно Томас.

– Рано утром я отправила его с охраной в деревню, – выкрутилась девушка. – И решила остаться на один день, чтобы поговорить с тобой.

Томас кивнул и больше не проронил ни слова.

– Спроси его о самочувствии, – посоветовал голос. – Будь понимающей.

– Как ты? – Ария обратилась к парню. – Хотя зачем я спрашиваю, и так понятно, ты же потерял близкого человека.

– Ничего, все нормально, – отмахнулся Томас. – Что ты знаешь о смерти Молли?

– Только то, что уже сообщила тебе. Может быть, в деревне тебе расскажут больше?

– Я узнаю, что случилось, обязательно, – выпалил Томас.

– Конечно, я не сомневаюсь в этом, – в душе Ария смеялась.

– Ладно, давай поспим немного. Выдвигаемся на рассвете.

* * *

Путники въехали в деревню под утро. Томас был рад увидеть родные края. Как только он прибыл на место, то понял, что все-таки скучал по дому, по своей кузнице. Ему нравилось работать у Галина, но это было совсем другое.

– Куда ты теперь? – спросила Ария.

– Навещу могилу Молли, – ответил Томас. Он слез с лошади и передал поводья девушке. – Спасибо.

– Обращайся, если что.

Томас двинулся по главной улице, ни на кого не обращая внимание. Кто-то махал ему рукой, кто-то подходил поздороваться, но он даже не смотрел на них. Да, это было грубо, но Томас просто шел вперед. Добравшись до кладбища, пришлось потратить немного времени, чтобы найти нужную могилу. И вот Томас стоял в нужном месте. Упав на колени, он прошептал.

– Прости меня, Молли.

Томас сделал бы все что угодно, лишь бы еще раз увидеть ее, извиниться. Он был обессилен, не хотелось даже двигаться. Часть души Томаса умерла вместе со смертью Молли.

– Я найду того, кто это сделал, обещаю.

Томас встал и подошел ближе. Вытащив и открыв маленькую коробочку из кармана, он достал маленькие сережки, купленные в ювелирном магазине. Той ночью, когда Томас выкинул подарок, он все же вернулся за ним. Сделав ямку в земле, парень положил туда украшение и засыпал все обратно. Томас стоял, не шелохнувшись, какое-то время, глядя на могилу своей умершей подруги.

– Я еще вернусь, – прошептал Томас.

За спиной он услышал шаги. Обернувшись, Томас удивился, так как перед ним стояла Ария. Свою обычную одежду она сменила на легкий кожаный доспех, такие же штаны и сапоги до колен. Волосы в этот раз были заплетены в косу. На руках от кисти до локтя были надеты прочные наручи.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовался Томас.

– Да вот, пришла кое в чем признаться, – по неизвестной причине Ария улыбалась. Что-то в этой улыбке настораживало парня. – Я была знакома с Молли.

– Почему тогда солгала?

– Мне нужно было привести тебя сюда, – объяснила девушка.

– Зачем?

– Хочу посмотреть, на что ты способен, – Ария потихоньку ходила из стороны в сторону.

Томас внимательно смотрел на нее. Ария вела свою какую-то игру, и он пока не понимал правила.

– Молли никогда про тебя не рассказывала.

– А я разве не сказала? – Ария сделала притворно удивленное лицо. – Извини, кажется я запамятовала. Я пытала ее до самой смерти.

– Что ты сказала? – Томас стоял в недоумении.

– Плохо со слухом? Могу еще раз повторить. Я. Убила. Молли. Перерезала ей горло и сожгла дом.

– Сейчас начнется, – произнес голос в голове у Арии.

Томас почувствовал поднимающуюся ярость. Кровь как будто кипела, дыхание участилось. Глаза стали меняться, секунда, и вместо карих на Арию смотрели черно-красные.

– Саркин! – прокричала девушка.

Костяная рука вылезла из земли и кинула меч Арии. Та с легкостью его поймала, даже не глядя на него.

– Ты так и будешь стоять или уже нападешь? – обратилась девушка к Томасу.

Несколько секунд оба противника смотрели друг на друга и Томас сделал первый шаг. Ринувшись на Арию, он занес кулак для удара. Любой смертный не выстоял бы против такого. Но наследница Белиала смогла и сделала это с легкостью. Ария выставила меч плоской стороной вперед. Все произошло мгновенно. Удар большой мощи создал порыв ветра, разнесшийся по округе и поваливший множество могильных плит. Томас не стал останавливаться и продолжал атаковать девушку. Ария уворачивалась от каждого удара, Томаса это злило еще больше, поэтому он удвоил натиск.

В какой-то момент Ария увлеклась и это было ошибкой. Один удар она все-таки пропустила. Томас со всей силы заехал ей прямо в правую часть лица. Ария отлетела на пару метров, умудрившись несколько раз перевернуться в воздухе и приземлиться на ноги.

– Неплохо, – сказала девушка, вытирая тыльной стороной ладони красную кровь, капающую с губы. – Очень неплохо.

– Я убью тебя, – зарычал Томас. Голос его стал немного другим, более рычащим, более зверским, более кровожадным.

– А теперь моя очередь.

Ария разбежалась и прыгнула на Томаса. Он увернулся, но Ария не отступала. Теперь стала видна разница в многолетнем опыте. Первый удар мечом нанес Томасу неглубокий порез на левом плече. Второй порез по правому бедру был более серьезным. Томас начал чувствовать боль.

– Я ожидала большего, – произнесла Ария. – В тебе такая сила, а ты не используешь ее потенциал.

– Зачем ты убила Молли? – прокричал Томас. – И что тебе надо от меня?

– Молли я убила, потому что она знала обо мне и могла тебе сообщить. А ты нужен не мне, а древним.

– Зачем я им понадобился? – Томас даже не удивился, что здесь замешаны древние.

– Спросишь их сам, когда я приведу тебя к ним.

Ария не давала передышку и атаковала, не останавливаясь. И в момент, когда Томас поддался ярости и побежал на девушку, Ария сделала контрольный штрих мечом. Уворачиваясь, она рассекла грудь Томаса снизу-вверх и, зайдя ему за спину и быстро развернувшись, полоснула сверху вниз.

Томас не устоял и упал лицом в землю. Не было сил подняться, кровь хлестала как из фонтана. Подошла Ария и поставила ногу ему на спину, окончательно заставляя его лежать.

– Я ожидала большего от смешанной крови, – в голосе девушки слышалось презрение. – И как Самуил смог тебе проиграть? Хотя, можешь не отвечать, мне это неинтересно. А теперь мы прогуляемся в чистилище.

Ария уже собиралась поднять Томаса, но внезапно промелькнул блик стали. Девушка отскочила назад и подняла меч. Им она отбила маленький кинжал, который чуть не попал ей в сердце. Недалеко стояла Энрин, а за ней гном.

– Успела, – облегченно сказала воровка.

– Ух ты, еще гости, – заулыбалась Ария.

Галин достал из-за спины арбалет с вложенным болтом. Приметившись, он спустил тетиву. Арбалетный болт развил бешеную скорость. Ария спокойно стояла и в последний момент взмахнула мечом, расщепив болт ровно посередине.

Все стояли и не двигались. Энрин почувствовала капли начинающегося дождя. Волосы быстро промокли. Сняв плащ, чтобы он не мешал, и вытащив из-за спины свои клинки, она встала в боевую позу.

– Ты сможешь ее ненадолго отвлечь? – тихо спросил Галин. – Я помогу Томасу.

– Действуй, – приказала Энрин.

Гном побежал помогать другу. Ария даже не шелохнулась. Она понимала, что нужно сосредоточиться. Ария видела, как дерется воровка и сейчас придется драться в полную силу. С Томасом она просто играла, а тут ей противостоит серьезная угроза.

Смотря друг на друга, девушки одновременно побежали. Энрин кидала свои метательные снаряды, но ни один не попал в цель. В центре пути клинки девушек столкнулись. Ария пыталась задеть острием меча соперницу, но в данной ситуации это было проблематично. Клинки Энрин были не только для атаки, но также и для обороны. Боковые зубцы удобно сдерживали рубящие атаки. Пришлось Арии менять тактику, сделав ставку на ловкость. В момент удара стали о сталь, Ария крутанула мечом так, что оружие у обеих соперниц вылетело из рук. Не отвлекаясь, Ария сделала рывок вперед и схватила одной рукой за шею Энрин. Даже не напрягаясь, она подняла воровку в воздух.

– Все люди слабые. Вы как насекомые, вас нужно раздавить. И начну я с тебя.

Ария сильней сжала горло. Энрин начала задыхаться. Ее ноги не чувствовали землю, не было никакой опоры. Ария злорадствовала, видя, что осталось совсем немного.

Прозвучал резкий свист. Арбалетный болт пробил насквозь предплечье Арии. Она закричала и отпустила Энрин. А Галин уже перезаряжал арбалет для следующего выстрела.

– Уходи, становится слишком опасно, – приказал голос.

Ария схватила здоровой рукой меч и побежала в сторону деревьев. У Энрин не было сил преследовать ее. Воровка с трудом дышала, горло болело. Гном подбежал проверить ее состояние.

– Ты как? Встать можешь?

– Кажется да, – прохрипела девушка. – Мы чудом выжили. Как Томас?

– Жив. Но нужно перевязать раны. Вроде Томас говорил, что у него здесь есть дом?

– Да.

– Тогда нужно торопиться, пока эта рыжая бестия не вернулась.

Глава 12. Сны наяву

– Не беги так быстро, подожди меня!

Молли не поспевала за Томасом. С утра к ним в деревню приехали фокусники и все дети спешили хоть краем глаза увидеть их представление. Томасу сегодня исполнилось десять лет и родители по этому поводу освободили его от всех домашних дел.

– Молли, почему ты такая копуша? – крикнул Томас.

– Я еще маленькая, чтобы быстро бегать, – оправдывалась девочка.

Томас остановился, чтобы подождать подругу. Дальше они пошли быстрым шагом, держась за руки. Через несколько минут дети увидели огромный шатер и множество маленьких рядом. Вокруг сновали люди в различных костюмах. Возле входа в шатер стояли жонглеры, подкидывая высоко ножи. Недалеко стояли силачи, поднимая куски железа, размером с человека. А еще были люди, выдыхающие пламя изо рта. Томас вертел головой по сторонам, пытаясь все рассмотреть.

– Как здесь красиво! – восторгалась Молли.

– Ага, – подтвердил Томас. – Пойдем, мама дала мне пару серебряных монет, купим что-нибудь.

Дети стояли возле прилавка, уминая пирожки с вишневым джемом. У Молли весь рот был измазан в начинке, поэтому Томас достал платок и вытер лицо девочки.

– Спасибо, – поблагодарила Молли. – Куда теперь пойдем?

– А куда ты хочешь?

– Я хочу увидеть клоунов.

– Бррр, мне всегда было не по себе рядом с ними, – но увидев умоляющие глаза девочки, сжалился. – Ладно, идем. Ты ведь меня защитишь от них?

– Конечно, – улыбнулась Молли.

Пройдя по округе, они наткнулись на двух клоунов, смешивших народ. Зрителей было много, но Томас, таща за собой подругу, растолкал всех и встал в первом ряду. Молли весело смеялась и хлопала в ладоши. Закончив свой номер, клоуны поклонились. Один подошел к Молли и протянул леденец на палочке. Девочка засияла от счастья.

Вдруг Томас обратил внимание на одинокого старика, который сидел на табуретке, облокотившись на свой посох. Что-то подталкивало мальчика подойти к нему. Петляя между людьми, Томас встал напротив незнакомца. Седые короткие волосы были аккуратно уложены, морщины на лице, но глаза излучали доброту.

– А что вы умеете? – полюбопытствовал Томас.

– Я? – старик взглянул на паренька. – Я фокусник.

– Здорово! А покажете?

– Ну хорошо. Смотри внимательно.

Старик поднял свой посох и начал выводить огненные символы. После некоторых манипуляций символы преобразились в надпись: «Томас».

– Ого, – удивился мальчик. – А откуда вы знаете мое имя?

– Фокусник никогда не рассказывает о своих секретах.

Томас наблюдал, как маленькая огненная птица летает вокруг руки старика. Сделав последний вираж, она устремилась в небо.

– А как Вас зовут? – обратился Томас к старику.

– Главное не имя, а то, что у тебя внутри, – загадочно ответил собеседник, ткнув указательным пальцем мальчику в центр груди.