Странный новый мир. Цикл – Ночь

      И знал же, что найдут возможность обойти клятву. Вон, она не участвует в избиении, не думает мне причинить зло, тайну тоже сохранила. Покивала, скорее всего на их вопросы, представ перед этой парочкой в самом жалком виде, а они преисполнились жаждой мести. Обычное дело, если ты прекрасно знаешь своих соседей и то, как они к тебе относятся. Какой банальный план, а я даже и это не сумел предусмотреть.

      От мыслей его отвлек очередной удар по голове, после которого волшебник отключился на несколько мгновений, а привело его в чувство жгучее чувство боли в боку, и чужой вскрик.

– Ты совсем идиот? А если подохнет? Я на мокруху не подписывался, – удары прекратились, зато в правом боку жутко жгло, а кровь так и пропитывала его одежду, щедро вытекая из раны, проделанной ножом.

– Зассал да? А как лезть к Катьке под юбку, так первый? – разгорячённые голоса немного отступили.

– Да пошел ты, придурок. Я сваливаю. Сам будешь с ментами разбираться.

– Ссыкло, – уже менее уверенно произнес второй, пока его товарищ спешно уходил, о чем говорили громкие шаги, что удалялись.

      Какое-то время второй нападавший стоял еще рядом с валяющимся Роэлем, тяжело дышащим от боли, а потом так же быстро зашагал, догоняя товарища и что-то крича тому вдогонку. И ведь не боялся, что его кто-то услышит. Впрочем, проблем у мага и без этого хватало. Нужно было дотянуться до маленькой бутылочки, в которой плескалось последнее зелье, приготовленное им на всякий случай. Сжимаясь в позе эмбриона он чуть ли не молился, чтобы никто не ударил его в живот, ведь от этого, скорее всего, разбилась бы бутылочка, а этого допустить он не мог. И вот сейчас, едва шевеля руками, он все пытался вытащить резиновую пробку. Пальцы слушались плохо, рука дрожала, аки осиновый лист, но пробка поддалась, с третьей попытки и по горлу разлилась неприятная жидкость, жгучая и горькая.

      Регенеративное зелье помогало стимулировать заживляющие ресурсы организма, немного притупляло боль и расслабляло. Однако был и побочный эффект – сонливость. Именно потому он и сейчас полз в сторону того самого окошка, что вело в подвал снаружи. В очередной раз Роэль поблагодарил себя за то, что не закрыл его ставнем и сейчас, вваливаясь внутрь, ощущая новый приступ боли, от которого он просто потерял сознание на несколько секунд, волшебник ощутил какое-то спокойствие. Дрожащие пальцы прикоснулись к полу, выводя на нем какой-то знак. Он был на грани, темнота вот-вот должна была поглотить его, выключая сознание, но волшебник держался, упрямо выводя символ собственной кровью, а стоило тому мигнуть ярким, красным светом, как он сдался, проваливаясь в темноту.

***

Сколько времени он провалялся вот так, без сознания, без особой защиты, если не считать ту, что стояла на доме, не позволяя входить сюда никому, не нарвавшись на ловушки. Он давно поставил такую на этот дом. Достаточно было лишь нанести парочку рун то тут, то там, на стены и потолок. Завершающей были же именно та руна, что он начертил на полу подвала. Эдакий активатор, что приводил защиту в полную готовность, обеспечивая, пусть и не большой, но охранный периметр. Впрочем, от всего этого было мало толку, ведь его прекрасно было видно из того самого окошка, через которое он и забрался в подвал.

      Именно через него эльфа и можно было прикончить. Палка подлинней или какой-то лук, прекрасно справились бы с этим делом, ведь защита была лишь от вторжения живых или мертвых, а не от физических объектов. Что уж говорить о выстреле из пистолета или ружья, которые в этом мире были в ходу и о чем маг как-то и не подумал, хотя и знал о этом чуде техники, пусть и лишь немного.

      Но он был жив. Более того, свежий шрам на ране говорил о том, что опасность миновала, а зелье с магией сделали свое дело. И пусть в теле оставалась слабость, но зато он не истекал кровью и вполне мог двигаться, пусть и с приличной долей дискомфорта после каждого движения.

      Первым делом он прикрыл окошко деревянной заслонкой, повесив ту на петли и закрыв засовом, чтобы наверняка. Далее он выбрался наверх и собрал все необходимые травы и еду, что еще не испортилась, перенося все в подвал. Именно здесь он и обустроился, собираясь лишний раз не отсвечивать в окнах дома, так как прекрасно знал, что за ним следят. По ощущениям, он провел без сознания сутки или может немного больше и наверняка сейчас за домом следят во все глаза, пытаясь понять, жив он или нет.

      Для скорейшего выздоровления и полноценного восстановления нужно было впасть в медитативное состояние, копя магическую энергию и распределяя её по всему телу. Его внутренний резерв, по-прежнему, был почти пуст и больше такого не должно было происходить, потому, немного подготовившись и сжевав некоторые корешки, Роэль уселся прямо на полу, посреди десятиконечной звезды и мелодично что-то забормотал себе под нос.

      Его голос становился все тише и тише, пока и вовсе не перестал быть слышимым. На одном луче звезды зажегся огонек и цвет его был красным. Еще через мгновенье, уже на другом луче зажегся второй огонек, но оранжевого цвета. Буквально за несколько минут волшебник уже сидел среди разноцветных огней, мерно горевших и не дававших никакого дыма. Их холодное сияние разгоняло темноту подвального помещения, успокаивало и одновременно с этим выжигало все негативные мысли, оставляя разум чистым, аки слеза, готовым принимать чистую магическую энергию.

***

Прошло около суток, прежде чем волшебник открыл глаза, а огни в подвале погасли, втянувшись в звезду. Он выглядел посвежевшим, отдохнувшим и каким-то даже преисполненным. Даже одежда больше не была грязной, словно её тщательно отстирали и снова натянули на тело. Волосы тоже преобразились, став даже чуть длинней, пусть и не сильно, но грязи в них, так же, не наблюдалось, а от шрамов на теле не осталось и следа. Лишь старые, еще принесенные с родного мира, так и оставались украшать его многострадальное тело.

      В руках у волшебника зажегся огонек, стоило тому разжать кулак и пожелать этого. В другой руке, так же, вися в воздухе, появился шарик из воды, мирно парящий, несмотря на наличие магического пламени рядом. Затем настал черед легкого ветерка, закружившегося вихрем перед его ногами, а потом и шарика из земли, что принимал различные формы, словно пластилин, из которого ребенок лепит фигурки человечков.

      Огонек превратился в танцующую фигуру девушки, рядом с которой танцевала фигура мужчины, созданного из воды. Это маленькое представление вызывало легкую усмешку на устах мага, наконец-то осознавшего, как работает магия в этом мире. Лишь медленное её накопление оставалось большой помехой для него, да невозможность создания сложных заклинаний, но заранее он не расстраивался, ведь прекрасно знал, что у него еще все впереди, тем более сейчас, когда он вернулся в свое прежнее состояние.

      Возможно излишняя эмоциональность была навеяна чужими воспоминаниями, которые он перенял вместе со знаниями Юрия, а может дело было в том, что в этом мире все было в новинку и подсознательно он хотел начать все с чистого листа, не желая больше быть тем, кем был в родном мире. Однако все это привело его к тому, к чему он пришел уже очень давно – верить можно лишь себе, врагов стоит уничтожать, не давая им второго шанса, а уж тем более людям и всяким тварям, всегда преследующим лишь свои интересы, плюющие на интересы других.

      По той же причине он собирался сделать не то, что обещал лешему. Да, он избавит лес от злобного Возрождающегося, но не тем способом, который выбирал изначально, говоря тогда со стариком. Нет, такую силу нельзя было просто выбросить. Это было слишком большим расточительством. Лучше было тварь запечатать и он уже знал, как все произойдет. Нужен был лишь кристалл или драгоценный камень – что-то, что сможет удержать тварь в своем лоне надолго, а уж что будет потом – не важно.

      С наступлением ночи он покинул свое убежище, захватив с собой парочку вещей в виде кухонного ножа, деревянных колышков и куколки, сплетенной с нескольких трав и кореньев – последних, что у него остались из запасов, собранных в лесу. Луна светила, все так же, ярко, а в соседнем доме горел свет. Можно было не сомневаться что из окна наблюдают за его домом, но волшебник навел иллюзию на забор, что разделял его дом и соседский и там, как бы не всматривались, не увидели бы ничего, кроме пустого двора и дома, каким они и должны были оставаться для все.

      Тропинка провела его к лесу, но входить туда он не стал. В этом не было нужды, да и лишний раз показываться лешему маг не собирался. Слишком ушлым был этот дедуган, наверняка он так и оставался связанным с ведьмами, а в таком случае разговор с ним должен быть коротким. Неровен час, он ведь мог и сам воткнуть нож в спину Роэлю. Просто так, чтобы помочь ведьмам, делая их своими должниками. А что, с него станется. Особенно когда в лесу станет спокойно. Больше ведь никакой помощи от колдуна и не нужно, а ему никто и ничего не обещал. Даже не клялся ни в чем, хотя все эти клятвы явно были из разряда – бесполезная болтовня.

      Однако стоит поменьше думать о прошлом и сконцентрироваться на деле. Если ошибусь – мало мне не покажется, даже несмотря на полученный контроль над стихиями. Вряд ли мертвецы будут меня так слушать, как в моем мире. Для этого я слишком слаб, да и Возрожденные никого бы не послушали, будь я хоть трижды некромант.

      Начертив круг на земле при помощи длинной палки, прихваченной с собой из дома, где она явно когда-то служила опорой кому-то из стариков, Роэль вписал в круг пятиконечную звезду, внутри которой был еще один круг, а уже внутри этого круга располагался нужный ему квадрат, в центре которого лежала маленькая куколка из трав. Это был сложный процесс, приходилось чертить снова и снова некоторые углы или линии, ведь все должно было быть идеальным. Руны могли не сработать, как положено, потому защитный контур ловушки и был таким сложным. А еще волшебник не нашел никакого кристалла или драгоценного камня, потому предстояло сделать нечто иное, выплавив при помощи магии и проклятой души Возрожденное сосуд для него же.

      Вдох полной грудью и маг раскинул руки, высвобождая заклинание призыва. Оно должно было привлечь проклятое создание, заставляя того спешить на зов невинной души, якобы жившей в той самой кукле, что лежала в центре ловушки.

      Время тянулось, магическая сила пульсировала в кукле, но ничего не происходило. Не было никаких признаков Возрожденного и когда казалось, что все впустую – тот показался, выбравшись прямо из под земли, хватая куклу своими длинными руками.

– Wurde erwischt, -мерзко зарычало существо на языке, который Роэль не понимал. -Ich werde deine Seele verschlingen.

      Звучало это грубо, аки орочья речь. Маг даже растерялся на мгновенье, ведь не помнил, чтобы эти существа умели говорить. Они обычно только рычали, подвывали или просто молча бросались на свои жертвы, а здесь же было нечто странное. То ли он ошибся в классификации призрака, то ли это существо еще не перешло в нужную фазу, но в любом случае оно оказалось из тех, кто не глуп ибо быстро отбросило куклу, понимая, что это лишь обманка и рвануло в сторону волшебника.

      Контур сработал и тварь отбросило назад, что не слишком её впечатлило, ведь она снова бросилась вперед, выбивая волны энергии и рыча как дикий зверь, когда её руки сталкивались с невидимым барьером. Роэль же в этот миг нараспев читал заклинание, стараясь помогать себе словами, сплетая нужные нити энергий в определенную форму, что появлялась над барьером, начиная на него давить сверху.

      И снова призрак удивил его, перестав бездумно стучать по барьеру. Он явно заметил неладное в виде большой, темной руки, что давила сверху и сконцентрировался на одной из стенок барьера, просто давя на него из всех сил. Началась игра со временем, когда тварь пробивала барьер, желая добраться до свежей плоти и чужой души прежде, чем её сомнут.

      Первый барьер лопнул, словно картонная коробка, но его место занял второй, радужный, о который тварь билась еще яростней. Радужные круги становились все более блеклыми, пока краски и вовсе не исчезли, а вместе с ними пропал и барьер. К тому времени Возрождающийся уже был вынужден бить руками по последнему барьеру в позе сидя, однако это, казалось, ему не мешало. Искры так и летели во все стороны, прекрасно заметные в ночной темноте.

      По лицу стекали капли пота, а эльф был напряжен до предела, пытаясь не дать заклинанию развалиться. В какой-то момент стало понятно, что без личного вмешательства в процесс ничего не произойдет. Тварь просто больше не сжималась, зато напор на последнюю защиту лишь усиливала. Наступал момент, где все должно было решиться и Роэль шагнул вперед, выставляя руку перед собой, прислоняя ту к барьеру.

      Он надавил на невидимую стенку и сделал еще шаг, словно двигая преграду. Движения давались с трудом, по телу уже ручьями стекал пот, но он продолжал давить, шаг за шагом сжимая барьер до меньших размеров. В какой-то момент он уже давил на потолок этой коробки, в которую превращалась его защита от темной твари и тут произошло то, чего он опасался – конечность Возрождающегося сломала барьер и ухватила его за ногу.

      В голове тут же словно полыхнуло, в глазах потемнело, будто на них набросили покрывало, а по душе резануло чем-то неприятно-острым. Холодные пальцы потянулись к его сердцу, высасывая жизненную силу из эльфа и тот вздрогнул. Давно он не испытывал таких чувств, когда жизнь медленно уходит из твоего тела. Даже будучи избитым и истекая кровью он знал, что шансов на выживание предостаточно, но здесь…здесь смерть была куда ближе.

      Сжав волю в кулак, он вдохнул полной грудью и просто сделал то, что делал всегда, совершенно позабыв о чуждом мире вокруг. Врожденная сила откликнулась на зов своего хозяина и мертвеца спеленал психокинетический кокон, что быстро принялся сжиматься.

      Вот кокон стал размерами с небольшую посудину, но Роэль нажал на него изо всех сил, используя не только ментальную магию, но и магию ритуала и даже собственные, физические силы и кокон стал еще меньше. В конечном итоге, он сжался до размеров ногтя, а потом его структура стала твердеть. Мгновенье и на земле оказывается маленький, черный камень, а рядом с ним падает волшебник, тяжело дышащий, но довольный собственным успехом. И дело было даже не в этом камушке, что он поднял с земли и подбросил в руке, явственно ощущая злобу, заключенную в нем и ненависть ко всему живому. Дело было в ментальной магии, что сегодня, как и стихийная, вернулась к нему полноценно, после той спячки, в которую она ушла после перенятия чужих воспоминаний. Это больше не были дальние отклики, временные озарения или мелкие ошметки былой силы, это было полноценное возвращение врожденной магии, а значит сила его крови никуда не делась, что лишь облегчало его нахождение в этом мире.

Глава 8. Перспективы

Лежа на земле, Роэль глядел в небеса. На душе было приятно и спокойно, словно он снова оказался в родной обители. Камень в ладони приятно холодил кожу и лишь легкие всплески энергии, шедшие от него, указывали на магическую структуру этого камешка. Безобидная вещица, на первый взгляд, была ужасна в своей сути, а способов использования камешка было много.

      К примеру, он мог воспользоваться им как вместилищем магической энергии, которую пришлось бы тянуть из того, кто был заключен внутри. И эта энергия ничем не уступала обычной, что была внутри его тела, за исключением одного маленького «но» – злоба и негатив, наряду с тьмой, что завладела Возрождающимся, делая его тем, кем он стал, просачивалась бы и в того, кто попытался бы воспользоваться той энергией, заключенной в камень. И рано или поздно это дало бы свои плоды. Безумие, жажда крови, ненависть к живым – это лишь первые ростки того, что могло бы произойти.

      Вторым способом было применение в качестве некоего рычага, менявшего человека медленно, но верно. Стоило лишь подарить такой камешек кому-то, вдев его в украшение и носящий его близ своего тела стал бы слышать голос Возрождающегося. По началу, это был бы лишь едва слышимый шепот, приходящий во снах, но чем дольше взаимодействовать с камнем, тем сильнее становился эффект и как результат – то же, что и в первом варианте, просто с более отложенным действием, но зато рассчитанным на обычных людей, не владеющих магией.

      А ведь еще можно было поставить эту тварь себе на службу и так далее, в этом духе. Всего не перечислить, да и зачем? Это лишь промелькнуло в голове, но сам волшебник уже знал, что этот камень отправится в капсулу, заранее приготовленную им и зачарованную так, чтобы эманации тьмы и зла не просачивались наружу. Там ему было самое место, а там дальше уже видно будет. Может подойдет как презент кому-то из Хранителей Погостов, а может для чего другого сойдет.

      Нужно переезжать в город. Насколько я понял, там больше возможностей для меня и меньше всех этих существ. Магия ко мне вернулась, а значит меня здесь ничего не держит. Только вот сомневаюсь, что в городе будет так все просто с едой и жилищем. Нужно ведь найти на все это деньги, а еще документы. Как я понял, они играют важную роль для людей. И ведь их так просто не получить, даже при помощи магии. Изменить не проблема, сделав небольшую копию чужих, но с моими данными, однако есть сомнения, что мне это подойдет. Люди так долго накапливали всяческие знания, что слишком уж на этом зациклились. И ведь наверняка этот Юрий знал не все. Даже в моем мире королевские или имперские тайные канцелярии вели учет большинства жителей столицы, заводили на них личные дела и хранили у себя, чтобы в случае нужды у них было все, что нужно. Полагаю здесь так же, а то и похуже.

      Единственное, что немного успокаивало – человеческое естество. Оно всегда оставалось неизменным и он уже это понял, пусть не так и давно прибыл в этот мир. Даже чужие знания не нужно было ворошить, чтобы это понять. Здесь, все так же, любую проблему можно было заткнуть деньгами. И чем больше проблема, тем больше кошель с монетами должен быть. Простой закон жизни в человеческом обществе.

      Однако найти деньги было не так уж и просто, а уж тех, кому нужно их дать – еще сложней. Здесь нужны были знакомства, а значит в срочном порядке нужно было заводить несколько знакомств среди людей, а там уже дело было за малым. Но сперва – деньги.

      Жаль магия не поможет и в этом случае. Как я понял, здесь в ходу какие-то странные бумажки, что заменяют драгоценности, так что просто золотыми вещами я не отделаюсь или что у них здесь больше ценится? Возможно, я смог бы извлечь пользу из знаний трав или врачевания? Ну или, на худой конец, придется обмануть несколько человек или ограбить. Нужно найти лишь тех, кто этого заслуживает. Не грабить же обычного человека, у которого и брать то нечего.

      Рассвет застал его именно за такими вот размышлениями. Силы восстановились, сна не было ни в одном глазу, потому было принято решение прогуляться до лагеря тех, кого он оградил от ведьм. Ритуал еще работал, он это прекрасно чувствовал, так что с направлением определиться было не проблемой. А еще там можно было познакомиться с людьми, что ему было необходимо, потому и откладывать все это не стоило. Если верить лешему, те скоро разъедутся, а значит самое время заводить новые знакомства.

      Далеко идти не пришлось. Буквально на расстоянии видимости своего дома, он заметил парочку «старых знакомых», что, болтая о чем-то, вели, чуть ли не за руки, высокого парнишку. Они явно вталкивали ему какие-то вещи, махали руками, сыпали обещаниями, а в это время парень постоянно оглядывался назад, словно не шибко желая шагать следом за новыми знакомыми, однако пока шел добровольно, пусть даже вид у него был немного растерянным.

– Да ты не бойся, утром сядешь на автобус и рванешь в свой Киев. Ты лучше послушай, что тебе пытаемся втолковать – женщина у нас ногу сломала, а ты же сам сказал, что врач.

– Ну внатуре, ты же там клятву давал и все такое, – вторил ему второй человек, пока Роэль приближался к ним сбоку, так, что они не видели, поскольку глядели только на того, с кем общались.

      Оба ведущих нервничали, это было заметно по словам и движениям, а также по походке, словно они вот-вот собирались сорваться на бег, но не решались этого сделать. Да и вид у обоих был таким, что они, с радостью, проломили бы этому пареньку череп и просто утащили бы с собой без всяких разговоров, в которых они еще и сильны не были особо.

– Я стоматолог, – пытался оправдаться тот, кого вели. – Вашей девушке нужен травматолог, а лучше завезти её в травмпункт. Там её осмотрят, сделают рентген и все нужные процедуры. Я не смогу чем-то помочь, говорю же вам.

– И правда, чем он вам может помочь то? – это уже Роэль, подходя поближе и останавливаясь так, чтобы перекрывать дорогу к деревне.

      Здесь все было предельно просто и что они делают волшебник понимал. Барьер стоял, а значит войти и взять из людей кого бы им хотелось, ведьмы не могли. Потому снова воспользовались услугами этой парочки, у которых интеллект на двоих равнялся примерно интеллекту среднестатистического человека, раз они не придумали ничего проще, чем сломанная нога и поиски врача. Все это шито было белыми нитками и почему вообще этот парень за ними увязался – неизвестно. На дурака он не был похож, хотя его лицо Роэлю было, почему-то, знакомо.

– О, а я думал, ты уехал раньше всех, – усмехнулся стоматолог. – Искал тебя тогда в лагере, хотел извиниться за то, что наговорил тебе тогда в лесу, да никто говорит, что не видел такого человека. Я уж было подумал, что крыша у меня поехала, а ты вот, настоящий.

      Ну точно, тот «орк» с деревянным топором и вставными клыками. Только сейчас он смыл с себя краску, да и одежда на нем была другая, потому маг его не сразу признал, а теперь прекрасно вспомнил о том, где они могли встречаться. И ведь без брони он выглядел поменьше, чем тогда, в лесу. Вот что верно подобранная одежда может делать с людьми. Это стоило запомнить.

– Хоть ты им скажи, что в травмпункт нужно, а я ничем не смогу помочь, -«орк» явно не видел, что его «товарищи» остановились как вкопанные, исподлобья глядя на волшебника, спокойно глядящего на них. Невредимого, совершенно здорового и главное – живого. Он даже не сомневался, что его давно уже списали в мертвецы и как-то был бы не удивлен, если у этой парочки прибавилось долгов перед Катериной, что наплела им с три короба про его мертвое тело и как она, бедняжка, избавлялась от тела. Почему-то такой сценарий ему казался вполне себе реальным. С неё станется, особенно когда обо всем узнает Марфа и возьмет все это в свои руки. А то, что она узнала – здесь ну нужно семи пядей во лбу. Да и эта парочка сейчас действует по её указке, просто все эти идет через руки её ученицы. Сама бы она не стала пачкаться так сильно, не тот уровень.

– Опять ты, патлатый, – произнес бугай слева, пытаясь завести себя, ведь их запал как-то спал и теперь они переминались с ноги на ногу, не зная, что предпринять.

      Ну да, это вам не со спины бить, а потом пинать лежачего. Тут и свидетель и просто уже не получится. Вон как у вас мыслительный процесс идет, того гляди из ушей пар повалит, а то и хуже.

– Шестеренки сотрутся, если так будете напрягать мозги, -заметил волшебник, – Шли бы вы, мужики, по своим делам. Чего пугаете приезжего? Вас там, небось, Катя заждалась. Извелась вся в ожидании ваших рож.

      Слова давались легко, словно он занимался этим постоянно, а все потому, что эмпатия и чтение мыслей помогали в этом. Он знал, что будет тем триггером, что приведет к драке. И дело не в том, что он хотел спасти парня из рук этих двоих или хотел просто наподдать этой парочке за содеянное ранее. Все это мелочи, не стоящие его внимания. Да и кто они были, по сравнению с ним? Так, мошки, не больше. Пошевели пальцем и они превратятся пылающие факелы, да только зачем? Нет, он хотел проучить ведьм. Знал, что им очень нужна жертва, ведь будь иначе – не стали бы изгаляться, выискивая дыры в защитном заклинании. Потому и вмешался, а уж знакомство с этим пареньком – лишь приятное дополнение, которое тоже пришлось весьма кстати.

– Хана тебе, уррод, – процедил все тот же бугай, запуская руку в карман, пока его дружок попытался обойти Роэля сбоку, словно он думал, что его никто не видит.

– Мужики, вы чего? – глаза стоматолога полезли на лоб от того, что сейчас здесь начнется, казалось бы, на ровном месте. Бедняга не мог знать, что маленького внушения со стороны Роэля было вполне достаточно, чтобы его слова казались настолько обидными, что за них грех не настучать по морде обидчику. Тем более, когда вот он стоит и лыбится.