Мастер Заточки: Шанс 0.001%

Марк не двинулся с места и даже не потянулся к кошельку. Вместо этого он спокойно поднял глаза и посмотрел прямо в лицо офицеру.

— Статья 4, параграф 12 Свода Законов Вольного Оренгарда, — ровным, четким тоном произнес Марк, и его голос без труда перекрыл шум толпы. — «Любое лицо, препятствующее доступу граждан и путешественников к общественным ремесленным горнам и наковальням Империи, квалифицируется как бунтовщик и враг короны».

Кровавый Орел осекся, его глаза сузились: — Что ты мелешь, сопляк?

— Я продолжаю цитату, — Марк указал пальцем на массивную гаргулью из белого мрамора, сидевшую на карнизе ратуши прямо над воротами мастерской. Глаза каменного изваяния мерцали холодным сапфировым светом. — «Фиксация факта незаконного вымогательства денежных средств в радиусе действия Ока Магистрата влечет автоматическое присвоение статуса преступника с немедленным наложением штрафа в размере пятидесяти золотых монет и принудительным заключением в цитадель на сорок восемь часов реального времени».

Офицеры «Абсолюта» невольно подняли головы. Мраморная гаргулья шевельнула крыльями. Сапфировый луч сканера медленно скользнул по фигуре Кровавого Орла, и над головой паладина тревожно мигнул желтый индикатор системного внимания стражи.

В черте города действовала жесткая система нейтралитета: НПС-стража восьмидесятого уровня мгновенно уничтожала любого, кто начинал драку или нарушал системные скрипты общественной безопасности. Клан «Абсолют» держал город в страхе с помощью угроз и психологического давления, но против сухого знания механики движка их наглость была бессильна.

Кровавый Орел скрипнул зубами с такой силой, что хрустнули челюсти. Его ладонь легла на рукоять молота, но атаковать игрока под системным сканером означало получить несмываемую красную карму и потерять половину дорогого снаряжения при казни стражей.

— Ты очень умный, да? — прошипел паладин, наклоняясь к самому уху Марка. — Думаешь, спрячешься за законами НПС? Запомни меня, щенок. Городские стены не бесконечны. Рано или поздно ты высунешь свой нос за городские ворота. И тогда я лично сниму с тебя шкуру и развешу твои кишки на частоколе. Мой клан сотрет тебя в порошок.

— Ваш клан слишком много болтает и слишком мало считает, — спокойно парировал Марк.

Он сделал шаг вперед, заставив офицера невольно посторониться, и неторопливо прошел сквозь строй застывших бойцов «Абсолюта» под своды Центральной Кузницы.

За его спиной раздался приглушенный ропот восхищения среди наблюдавших за сценой ремесленников. Никто и никогда еще не осаждал надзирателей монополии с такой ледяной уверенностью.

Оказавшись внутри грандиозного зала, Марк подошел к свободной наковальне у дальней колонны. Здесь воздух был горячим, пахло расплавленной медью и серой. Но мысли Марка были далеки от мелкой стычки у ворот.

Он положил ладонь на прохладный черный базальт наковальни и активировал диагностический контур.

[Объект: Базальтовая Наковальня Имперского Арсенала] [Ранг: Мастерский] [Проводимость рунических потоков: +15%] [Синхронизация с узлом «Оренгард-Центр»...]

В ладонь ударил знакомый пульс: 64 герца. Шестьдесят четыре такта в секунду. Однако теперь в монотонный ритм вмешался новый, крайне опасный фактор.