скачать книгу бесплатно
Паша мгновенно опередил Алену:
– Конечно, можно. Пошли, – он протянул руки и взял ребенка.
Усадил к себе на колени, и между ними завязалась беседа. Наташа просто закидывала его вопросами, и он едва успевал отвечать на их многообразие.
– Дядя, а у тебя есть ещё шоколадка?
– Натали, – окликнула дочку Алена, – дядя уже устал от тебя.
– Шоколадки больше нет, но есть яблоко. Вкусное, большое яблоко. – Паша проигнорировал желание Алены забрать дочь. – Вот возьми, кушай на здоровье.
– Спасибо. А давай сидеть тихо-тихо, чтобы мама не лугалась?
– Давай, – улыбаясь, ответил Павел, – а что, мама у тебя строгая?
– Очень, – покачала головкой девочка.
Паша чувствовал, что Алена вся обратилась в слух, ловит каждое слово и наверняка улыбается.
– А папа?
– Папа уехал далеко-далеко. Я не знаю когда он плиедет. – Наташа сразу изменилась в лице. На глазках заблестели слезинки. Паша отругал себя за оплошность и поспешил успокоить ребёнка. Поцеловал её в щечку.
– Не плачь. Он обязательно приедет.
– И пливезёт мне живую собачку?
– Да, обязательно.
Они молчали. Наташа расправлялась с большим яблоком. А Паша со своими мыслями. Как часто брошенные матери придумывают для маленького ребенка эту легенду: папа уехал далеко, но он скоро придет и привезет тебе собачку.
– А ты не мой папа? – Наташа посмотрела на него большими грустными глазами. И он знал, как напряглась Алена.
– Нет. К сожалению, – уже тихо добавил он, больше для неё.
– А давай, ты будешь моим папой? – девочка не унималась, вгоняя Павла в тупиковую ситуацию. Он растерялся.
– Давай, спросим это у мамы? – предложил он, и они оба обернулись. Алена заметно побледнела.
– Мама, можно дядя будет моим папой?
– Ну, у нас уже есть папа, – Алёна собрала всю волю в кулак. – Он скоро приедет.
Они встретились взглядами, и Паша почувствовал, как в душе нарастало волнение.
– Я пить хочу.
– Иди сюда.
Наташа вернулась к матери, а вскоре уснула.
– Как живёшь, Алена?
– Нормально.
– Нормально – это понятие растяжимое.
– Да ну тебя, – она слегка улыбнулась своей миловидной улыбкой. – Расскажи лучше, как ты? Жена? Дети?
– Нет.
– Что так?
– Не встретил такую как ты.
– Смотри, жизнь ведь проходит.
– Я знаю.
Они недолго еще перешептывались, боясь разбудить Наташу. А вскоре Павлу предстояло сойти, да и Алёнке до дома оставалась полчаса пути.
– Счастливо вам.
– И тебе тоже.
Ночью Павел долго не мог уснуть. В голове постоянно крутились мысли об этой встрече. Он часто повторял про себя: «И всё-таки я не забыл тебя. Алена, Аленушка. Моя первая, и как оказалось, единственная любовь. Вряд ли я когда-нибудь смогу вот так сильно и безумно влюбиться. Никогда. И буду жить только верой и надеждой. Да только не все мечты сбываются. И что тогда? Тогда жизнь, считай, пройдет впустую».
Уснул он только под утро, которое тоже не принесло покоя. Он сидел на крыльце и курил. И тут увидел маленького щенка около конуры.
– Мама, – позвал он мать, которая возилась в сенях, – что за чудо?
– Найда принесла, – пояснила мать. – Ощенилась где-то, вот и привела. Одного, слава богу. Оставили. Пусть растет.
Идея мгновенно выросла из маленького зернышка сомнения в большую уверенность успеха. Он ухватился за неё, как утопающий хватается за соломинку. Это был знак сверху. Как шанс. Единственный шанс. Да и не могло же его всю жизнь преследовать только невезение.
Вечером он был уже за речкой. За пазухой мирно сопел щенок. Его не тревожило сильное сердцебиение хозяина. А тот никак не мог набраться смелости и решительности сделать несколько шагов, отделяющих от знакомого крыльца. Стоял и курил, одну за другой. И тут на крыльцо выскочила Наташенька.
– Дядя! – она увидела его и сбежала со ступенек. – Смотли.
В руках она несла щенка. Живого щенка. Паша был ошеломлен, сигаретка выпала из его рук.
– Это папа пливёз, он плиехал.
Из дома раздавались приглушенные разговоры и громкий смех. Он словно острый нож полоснул Пашу по сердцу. Легенда «об уехавшем отце» оказалась реальностью. А он вновь оказался лишним на празднике жизни. И он, обернувшись, пошел обратно. Нет, не стоило ему оборачиваться в автобусе. Не стоило ловить надежду. Не стоит пытаться вернуться в прошлое. Оно должно оставаться прошлым. Всегда!
1993
Чужая женщина
Репродуктор щелкнул, и мелодичный женский голос раздался в зале аэропорта:
– Рейс 410 «Москва-Мурманск» задерживается на два часа.
В конце зала ожидания молодой, лет двадцати пяти-двадцати семи мужчина только тяжело вздохнул и еще раз посмотрел на часы. Из-за непогодных условий он сидел здесь вот уже пять часов. Предстояло лицезреть окружающее еще два, как минимум. Он старался уснуть, но сон не шел. Он старался думать о чём-нибудь приятном: вот прилечу домой, приму горячую ванну, посмотрю телевизор. И дальше список приятного заканчивался, да и мысли упорно возвращались к только что пережитому. Лариса и Анатолий. Лариса! Ларочка!
Он тряхнул головой и встал. Подхватив спортивную сумку, вышел на улицу. Вдохнул полной грудью свежего морозного воздуха и закурил. И как бы он ни отгонял от себя неприятные воспоминания, ему ещё раз пришлось мысленно прожить эти последние денёчки.
Толя давно приглашал его к себе. Их дружба длилась уже пять лет, со второго курса института, после окончания которого судьба по-своему распорядилась, не внимая их общему желанию, и разбросала по разным сторонам света. Игорь подался на север, а Анатолию повезло больше – он остался в Москве. Расстояние никак не повлияло на их мужскую дружбу. Писались письма и открытки, заказывались телефонные переговоры. Регулярно ездили друг к другу в гости. И на этот раз (в свой очередной отпуск) Игорь приехал в Москву. Едва он соскочил на перрон, как попал в крепкие дружеские объятья.
– Привет, старина. Как доехал?
– Без приключений, – ответил Игорь и заметил рядом с другом представительницу противоположного пола.
– Познакомься, это Лариса, – представил её Толя.
Лариса оказалась невысокой и весьма симпатичной девушкой. Её карие большие глаза излучали невидимый и такой тёплый свет, что на душе становилась приятно и покойно. Она протянула руку и улыбнулась, продемонстрировав при этом ровный ряд белоснежных зубов. А на щечках появились чуть заметные милые ямочки. Игорь пожал её мягкую теплую ладошку очень нежно и осторожно, словно боясь повредить.
– Игорь.
– Очень приятно.
– Мне тоже.
Толя видел по глазам друга, что его девушка понравилась Игорю, и был счастлив этому обстоятельству.
– Ждите меня здесь, я найду такси, – пробормотал он и скрылся в толпе.
– Толя много рассказывал о тебе, – сказала Лариса, глядя ему прямо в глаза, – и очень хорошее.
Игорь улыбнулся, радуясь, что разговор завязывается без особых проблем.
– Бьюсь о заклад, что он сгустил краски.
– Неужели?
– Уверен.
– Ты разбираешься в поэзии?
– Не совсем. Только Лермонтов и Превер.
– Любишь живопись?
– Матисс и Дали.
– Много знаешь о звёздах?
– Только легенды, предшествующие их названию.
– Увлекаешься историей?
– Французской. Только династией Валуа.
Лариса рассмеялась:
– По крайней мере, как утверждает Толя, ты – очень интересный человек, и с тобой не бывает скучно.
– Не всегда. У меня бывает плохое настроение, и я могу молчать целыми неделями.
– Ты опроверг все слова Толи, – она вновь миловидно улыбнулась.
– Он большой фантазёр.
Их разговор прервал сам Анатолий.
– Поехали?
– Мы как пионеры.
Дорога до дома, где проживал друг, заняла почти час. И он тоже был заполнен разговорами и знакомством. И лишь когда Лариса по дороге покинула их, Игорь почувствовал расслабленность. Девушка почему-то слегка напрягала его. Друзья по приезду принялись за приготовление ужина. Это было традицией: совместными усилиями готовить праздничный ужин, за которым первый обязательный тост был – «за встречу». Ужин затянулся.
– Почему ты не сообщил мне, что у тебя появилась девушка?
– Хотел удивить тебя. Шоковая терапия.
– Считай, что получилась.
– Всегда рад удивлять тебя.
Утром Анатолий отправился на работу. Игорь же решил побродить по городу. Москва не переставала удивлять его своей красотой и масштабностью. Да и список сувениров для знакомых был достаточно объёмным и разноплановым. Одним днём тут вряд ли можно было справиться.
– Привет! – голос за спиной заставил вздрогнуть.
– Лариса?! – он был приятно удивлен. – Ты?
– Я.
– Встретить тебя вот так случайно на улице в многомиллионном городе? Это же чудо!
– Да, – её улыбка могла просто свести с ума даже самого толстокожего женоненавистника.
– Ты не слишком занята?
– Абсолютно. У меня каникулы и никаких планов в голове.
– Вот и хорошо. Может, заглянем в какой-нибудь кафетерий и съедим по порции мороженого.
– Зимой? Я не против.
