скачать книгу бесплатно
Хельрам. Пробуждение магии смерти
Рамиль Равилевич Невмянов
Во времена небытия, когда появились первые живые, древние Боги создали саму смерть. Вначале смерть была нестабильна и именно в этот момент появились великие Некро. Ни живые и ни мертвые накапливали огромную силу, дающую способность поднимать мертвых, пропуская через себя запретную магию смерти. Их безумное желание поглощать все новые и новые души вынуждало накапливать колоссальную мощь, пока они не достигали степени Личей, создавая целые царства мертвых в пределах видимого мира… Это было так давно, казалось, что некромантов в мире живых не было вовсе. Но времена благоденствия проходят, и грозовые тучи очередной могильной напасти постепенно сгущаются над границами видимого мира…
Рамиль Невмянов
Хельрам. Пробуждение магии смерти
Введение
Давным-давно во времена сотворения жизни, было создано то, что должно было ее заканчивать – смерть. Ее предназначение было простым, но в то же время неимоверно важным, ведь каждое живое существо должно было погибнуть в конце своего пути.
Но в момент появления смерти появились и те, кто сумел обмануть саму природу бытия – некроманты. Никто не знает причин их появления, и никому не известны их мотивы. Они появлялись словно из ниоткуда и так же бесследно пропадали. Но каждое их появление в мире живых знаменовало лишь одно – очередную попытку уничтожить всё живое в пределах видимого мира.
Народы в прошлом не раз сталкивались с этой безумной напастью, и каждый раз им все же удавалось отразить очередную атаку бессмертных, принеся колоссальную жертву. Разрушенные города и проклятые земли нуждались в постоянном очищении, но по какой-то причине однажды все это прекратилось. Орды нежити пали под натиском никому не известной силы, а их предводители, как их называли на древних языках «некро», просто исчезли, и уже несколько тысяч лет, их вид не беспокоил живых.
Всё постепенно вернулось к мирной жизни, и тысячелетние времена процветания породили большое количество разнообразных густонаселенных королевств.
Но времена благоденствия проходят, и грозовые тучи очередной могильной напасти постепенно сгущаются над границами видимого мира…
Глава 1. Сага «О, мой ярл»
«Мальчик и яблоки»
«Сонные горы взывают ко мне,
Я без конца в этом мире страдаю.
Что же скрывают те дали во тьме?
Я ненадолго во льдах увядаю.
Скован во снах, но сознанье живёт.
Я не способен вести за собой,
Тех, кого я воскресил. Не умрёт,
Тот, чей нарушил я вечный покой».
Я вышел из дремучих лесов к большому озеру, возле которого расположилась до мерзости уютная человеческая деревушка. Все было как всегда и никак иначе: темнота только наступила, но люди еще не успели улечься спать. Я бы попытался вдохнуть, чтобы представить, что ощущает человек, но я не дышал уже тысячу лет и все что я мог ощутить, это лишь слабое дуновение прохладного осеннего ветра…
Чем ближе я подбирался к их жилищам, тем отчетливее моего слуха достигали непонятные для меня вопли, и лишь потом я узнал, что это был звук человеческого смеха. Ох, как он противен мне, но торопиться было некуда.
Возле таких поселений всегда есть кладбища, как правило, люди располагают их возле леса, где много вековых деревьев, но здесь мое чутье меня подвело… Я не учуял мертвецов… Их словно совсем не было рядом, и это пробудило во мне дополнительный интерес к этому месту.
Подрываемый собственным любопытством, я приблизился слишком близко, от чего мирно сопевший во дворе дома пёс, учуяв опасность, проснулся, и тут же громко залаял в мою сторону, что было совсем некстати…
«АМАРАК!» стоило мне лишь шепнуть в сторону этого проклятого существа, как оно скрючилось, и жалобно завизжав, упало с побелевшими глазами на землю, возле своей будки. Жадно глотая воздух, пёс попытался бежать, лежа на боку, но все было тщетно. Мне оставалось лишь подойти поближе и на его последнем издыхании, наклонившись сделать глубокий вдох, чтобы подпитать свои иссякшие силы… Ох, как приятна смерть… Конечно, не жизненная сила человеческого дитя, но все же… Я так давно голодаю и уже тысячу лет я не питался душами умерших…
Несколько секунд я простоял, задрав голову, поглаживая своими иссохшими руками еще теплую шкуру свежей жертвы. Мои пальцы утопали в еще густой шерсти, а душа, которая послужила славной пищей, была столь сладка после многовекового голода, что даже столь низшее создание способно принести столько удовольствия. Я думал, что это хоть немного утолит мой голод, но я чувствовал ноты безумного желания ЕСТЬ…
(особое примечание: далее рассказ от первого лица прекращается)
– Кто вы? – послышался детский голос за спиной некроманта, – Вы папин друг?
– Можно и так сказать, – ухмыльнулся он и повернулся к человеческому детёнышу, поправляя черную истлевшую мантию.
Незваный гость увидел перед собой мальчика, которому от силы можно было дать не более 8 лет. Он был одет в смешную человеческую одежду для бедняков, а в руках у него была корзина набитая доверху красными яблоками.
Неторопливым переходом, некромант прикрыл еще не остывший труп животного и встал так, чтобы за его длинной мантией, никто не увидел свежего трупа.
– Ты не боишься ходить один в ночи? – поинтересовался он у мальчика, перебирая костлявыми руками четки из человеческих костей.
– А чего здесь бояться? Папа говорит, что у нас нет никакой войны и все живут здесь очень мирно. Все друг друга знают.
Он сделал шаг ближе, скрывая за длинным капюшоном свои глаза – И ты не боишься даже меня?
– Ха-ха, – высокомерно усмехнулось дитя, – я ничего не боюсь! Я стану воином как мой дядя Грунт, когда вырасту, – он сделал несколько взмахов рукой, словно в ней был меч, а не деревянная палочка, – и буду сражать своих врагов!
– Какой храбрый мальчик, – некроманту безумно нравилось заигрывать с людьми, – и ведь твое животное бы тоже не пропустило сюда нехорошего человека, который мог хоть как-то угрожать вашему спокойствию. Правда? – он зловеще улыбнулся.
Мальчик на секунду задумался, – Правда. Как говорит моя мама: «Мимо нашего пса даже мышь не проскочит!»
– И правда… Но вот воином тебе не суждено стать…
Несколько минут спустя некромант уже был на достаточном расстоянии от поселения, чтобы его не могли поймать… «Поймать» как же это смешно, но его сила еще слишком мала от столь долгой дремоты.
Позади его следов послышался душераздирающий женский крик и мгновение спустя он услышал за своей спиной лай множества разъяренных охотничьих собак. Как быстро поднимается гул и как быстро разгораются факелы, чтобы найти того, кто посмел ступить на их земли в поисках пищи. Некроманту никогда не удавалось понять этой безумной мании преследования его самого и ему подобных существ – сородичей, хотя он давненько уже не видел своих… Да, и «своими» их можно было назвать лишь с натяжкой. Они появлялись сами по себе и искренне ненавидели все живое, что кружило вокруг истлевших костяных тел, редко обтянутых кожей. Жили они множество человеческих жизней, и самих некро было безумно мало.
Они не были похожи на некромантов из числа людей, которые лишь пытались познать сокрытые тайны смерти, и похожи были лишь на жалкое подобие высших существ. Настоящим некромантам не нужна была пища, не нужен был воздух, не нужна была любовь… Кто они и откуда, никто не знал точно и эту тайну некроманты хранили, словно величайшее сокровище, коим обладали их костяные руки. Сама природа противилась их появлению и если по добрым местам ступала нога некроманта, то больше нельзя было называть ее доброй, ведь они меняли саму структуру бытия, из-за чего в их владениях росли совсем иные растения…
Он осмотрел, стоя на отделяющем обрыве, напоследок противную его сущности человеческую деревню и окончательно удалился в лес.
А в деревне тем временем было поднято восстание крестьян, которые вооружились доступными инструментами в виде вил, палок и факелов. Во всех домах вспыхнули множество огней и слышались ругательские проклятья, кроме дома, который стоял с самого края деревни у обрыва. Из него доносились лишь полные безумия женские крики матери, лишившейся своего чада, иссохшее тело которого лежало с белыми глазами рядом с рассыпанными из корзины черствыми серыми яблоками…
«Проклятый дух»
У меня нет своего дома, и я никогда не привязывался к какой-либо местности, что уберегло меня от судьбы моих сородичей. Вот и в этот раз настал тот самый момент, когда я чувствовал чрезмерную силу своего влияния на эту территорию, богато усеянную мелкими человеческими деревушками. Пора было искать новые охотничьи угодья, чтобы повышать свою силу…
Куда мне отправляться в этот раз? Ответа не было… Как всегда… Как и десятки веков назад, мне в очередной раз пришлось выбирать лишь сторону. Подобно волку, держащему свой нос по направлению ветра, чтобы найти жертву, я так же закрыл свои глаза и стал прислушиваться, но слышу я совсем иначе…
Мой слух отличается от человеческого, или какого-либо другого живого существа. Мои органы слуха совершенно иные. Я не слышу детский плачь, или жалостливые мольбы захлебывающегося в колодце, оступившегося мальчика, НЕТ! Мой слух слышит шепот… Этот шепот недоступен никому больше, поэтому лишь я один могу послушно брести на его зов, чтобы «перекусить» чахлыми остатками иссохшего тела, но рядом с такими могилами, как правило, располагаются людские жилища, в которых есть то, что мне нужно – дети.
Человеческое дитя обладает чистой душой, изредка попадаются бракованные экземпляры, которые никуда не годятся, но большинство – прекрасный ужин, от которого невозможно отказаться такому как я.
Конечно же, я могу перекусить и взрослой душой, некоторые мои сородичи считают эти «плоды» более зрелыми, но не я…
Я придерживаюсь изысканных взглядов в вопросах подпитки собственного «Я». Чем старше человек, тем больше в его душе изъянов, которые превращают это блюдо в отвратную массу, гниющую еще при жизни.
Я всегда нахожусь в глубоких думах, когда одиноко брожу по лесным угодьям, своего очередного «дома» и лишь изредка принюхиваюсь, чтобы почувствовать шепчущего недавно усопшего человека, но здесь не было никого. Перекусывая отвратительными душами животных по дороге, которая продлилась несколько месяцев, я, наконец, ощутил «зов».
Не могу описать какой он именно, ведь это понимание недоступно человеческому сознанию, но это похоже на некий шепот, который разносит листва деревьев, ведь закопанный человек воссоединяется с природой и становится единым целым.
Совсем недолго его сознание еще продолжает жить, хотя люди считают иначе, и вот остатки человеческой сущности, в очередной раз были мной услышаны.
В моем сознании сразу же всплыли приятные образы одного из последних «блюд», которым был тот ребенок в деревне. Его предсмертное визжание, когда я сладко и с неимоверным удовольствием поглощал его душу, не могло не радовать мой разум. Капля за каплей, вытягиваемая хрупкой теплой нитью душа, была невероятной. Невероятной она была лишь потому, что я вижу его судьбу…
«Это яд!» – послышался незнакомый шепот, и я сразу понял, что совсем рядом есть кто-то…
Чутье точно подсказало местонахождение источника. За очередным заснеженным холмом, я увидел прикованную призрачной зеленоватой цепью к земле, женщину в истлевшем свадебном наряде, которая, словно птица в клетке, металась из стороны в сторону, то и дело, выкрикивая различные проклятья в адрес какого-то человека.
Совершенно не ощущая холода, некромант медленно подошел поближе, чтобы разглядеть ее более отчетливо. Он не ошибся, это был призрачный прикованный к этому месту дух проклятой невесты. Ее глаза горели белым светом, волосы были похожи скорее на тонкие извивающиеся корни невиданных растений, а платье полностью изорвано, из-под которого то и дело виднелись старые кости с ошметками кожи… ХРУСТ!
Пока его зеленые светящиеся глаза разглядывали духа, он не заметил небольшую занесенную снежную кучу, на которую наступил…
– ТЫ, станешь следующим!!! – дух быстро помчался на звук.
Некромант не сделал ожидаемого духом шага из-за страха назад, и лишь, легким движением трости сковал злобного духа, от чего последний издал громкий крик, словно ей это причиняло ужасную боль.
– Следующим говоришь? – он медленно сделал шаг в сторону и слабым дуновением вызвал сильнейший ветер, который полностью оголил землю, выдув практически весь снег, скрывая все на этом проклятом месте.
– Отпусти меня, некромант! – вопль призрака был безумно громким и пугающе нервозным.
– Не так быстро, – с ухмылкой подбирая заржавевший меч, одного из павших воинов, по ошибке забредших столь далеко, ответил он, – кто эти люди, которых ты убила?
– Молю тебя, отпусти! Я не могу покинуть это место! Я проклята…
– Вижу, – отшвырнув меч в сторону и обнеся равнодушным взглядом замерзшие тела людей взглядом, которых было около двадцати, он подошел ближе к скованному зеленой аурой духу, – отвечай на мои вопросы, проклятая…
– Что ты хочешь знать, некромант?! – проревела она, держась руками за невидимую хватку на собственной шее.
– Кто наложил такое мощное проклятье? Давно я не видел таких сильных чар… Это был человек?
– ОТПУСТИ МЕНЯ!!! – дух продолжал попытки вырваться из невидимой клетки, но все было тщетно.
– Ох, – выдохнул старик, – все как всегда…
Движение костлявой руки некроманта было молниеносным, и зеленоватый цвет полностью копировал движение, сдавливая остатки шеи противившегося его воле духа.
Ее крики прекратились, и взгляд стал необычайно жалостливым. Держась за зеленую копию руки некроманта на своей шее и жадно глотая воздух, который ей был совершенно не нужен, чувствовалось, что она полностью покорилась его воле.
– Молю… Отпусти… – жалобно проревела она и эхо раздалось несколько миль лесной округи.
– Кто это? – с беспристрастным равнодушием он обвел глазами замерзшие трупы, указывая на интересующие его останки.
– Презренные слуги его!
– Кого «его»? – слегка ослабив хватку, он продолжал задавать вопросы.
– Того кто обманул меня и воспользовался моей глупостью, – на глубоком выдохе послушно отвечал дух.
– Имя?
– Я оставила все воспоминания о нем в своем теле… Во мне кипит жизнь лишь из желания мести.
Некромант улыбнулся, ведь ему стало все понятно, – Так, ты сама приковала себя к этому месту?
– Моя душа не будет спокойна, пока я не отомщу своему «возлюбленному», – злостно расхохотался дух.
Отпустив духа из мертвой невидимой хватки магии смерти, которая была недоступна ни одному живому существу, некромант сделал несколько шагов и подошел к зеленой эфемерной цепи, которая торчала из земли под деревом.
Дух взмыл слегка выше и продолжал наблюдать за этим могущественным существом, которого никак нельзя было называть союзником.
Окинув округу суровым взглядом, некромант снова заговорил, – Я могу сделать это, дух, но мне нужна награда…
– Что ты желаешь?
– Ты была довольно молода, и ты не успела родить, но у твоих сестер наверняка были дети?
– Да, – послушно ответил дух, – что ты хочешь?
– Я могу освободить тебя, но ты должна будешь отплатить, перед тем как обретешь свободу…
Белоснежные светящиеся глаза призрака злобно и жадно расширились, – ВСЕ ЧТО ПОЖЕЛАЕШЬ!
«Новый раб?»
Приличных размеров для того времени населенный пункт, в центре которого возвышалось главное здание ярла, сам по себе говорил, что здесь есть тот, кто может дать отпор любому недругу извне. Лишь две защитные башни стояли по двум окраинам деревни, а с другой стороны жителей защищал лес, окруженный величественными горами.
Дождавшись полной темноты, некромант медленно поковылял из леса в сторону деревни, чтобы завершить контракт, заключенный с проклятой невестой.
– Эй! Кто ты? – бдительный стражник с одной из башен, помахал факелом, – Ты друг нашего ярла? Представься и быть может, пройдешь!
– Я одинокий странствующий старик, – некромант приподнял голову, чтобы верный своему долгу солдат увидел морщинистое лицо с седой бородой, которое ранее было укрыто натянутым черным капюшоном.
– Представься, старик!
– Мое имя «Хельрам» и я не представляю никакой опасности. Я думаю, что такой крепкий юноша не станет отрицать того факта, что в этой деревне рождаются одни из лучших воинов, достойные скандинавских саг о подвигах завоеваний.
Молодой рыжеволосый стражник улыбнулся и слез с лестницы, – Сладкоречиво говоришь, Хельрам, но за проход в деревню, нужно заплатить подать.
– Это приказ ярла, юноша?
Подобно берсерку, воин угрожающе схватился за меч, находящийся в ножнах на поясном ремне и, не обнажая сталь, подошел ближе, – Я тебе не юноша, старик! Плати подать, или я сам все заберу с твоего тела!
– Отличный экземпляр, – пробормотал про себя некромант.
– Что ты там сказал?! Ну, все! – он попытался достать меч, но тело его тут же обмякло, от чего он рухнул на землю, все еще оставаясь в сознании, – Что со мной?!
