скачать книгу бесплатно
–Они били меня! Они смеялись надо мной, Ульфрик! Затем, когда я не могла уже сопротивляться… Они насиловали меня! Снова и снова пока я не перестала чувствовать свои ноги, – призрак провел руками по бедренным костям, пытаясь своим ужасным видом соблазнить ярла, – И надругавшись надо мной, они просто бросили меня здесь умирать!
Ульфрик не мог ничего ответить, в его горле скопился комок ужаса и печали, которые все никак не могли покинуть его разум.
Призрак расхохотался, – Но потом… Потом я всех их созвала сюда… Мне была дарована сила и я смогла вынуть душу из каждого, кто осмелился коснуться меня… Ульфрик! Будь ты проклят! Это твои люди сделали со мной!!! ЭТО ТВОЯ ВИНА!!!
–Нет, этого не может быть, – жалобно промямлил дрожащим голосом, ярл, – Ты не можешь быть…
Дух подлетел совсем близко и коснулся черными когтями шеи Ульфрика, – А так?! Ты узнаешь меня, мой любимый?!
–Нет, ты не можешь быть ею…– повторял он в ужасе, смотря в глаза призраку.
–Не важно что ты скажешь, ярл, но это действительно она, – внезапно появившийся Гётунг не скрывая страха взирал на светящегося духа, – Да, точно… Иначе просто быть не может.
–Хельга? Не может этого быть… Гётунг! Помоги мне!
–Шшшшшшш, – лавирующий в воздухе дух, успокаивал его, угрожающе водя когтями по шее, – Неужели ты меня боишься, мой любимый? Мы же планировали пожениться и править должны были наши кланы…
–Гётунг… – Ульфрик попытался отвернуться в сторону своего соратника, но тут же почувствовал сильную боль в ноге.
Призрак с неимоверно диким и ужасным воплем ударил камнем по ноге плененного ярла и сломал кость пополам, – СМОТРИ НА МЕНЯ, ЛЮБИМЫЙ!!!
Ульфрик закричал от боли, и почти было потерял сознание, но дух тут же схватил его за волосы и придерживал так, чтобы они оказались с ним лицом к лицу…
–Я так давно ждала этого момента, любимый мой Ульфрик… – ее оскал коснулся его губ.
Ульфрик сопротивлялся и с ужасом смотрел, как его целует призрак, высасывая душу, от чего его тело иссыхало прямо на глазах, словно кто-то ускорил время.
Долгий и протяжный поцелуй был столь крепким и ужасным, что Гётунг закрыл от страха глаза, ведь он видел, как призрак впивался в спину его ярла когтями и разрывал мясо, доходя до костей.
Когда охладевший труп Ульфрика упал на землю, его вид был столь ужасным и сухим, что никто и никогда из его подданных не узнал бы его, ведь на вид ему можно было дать более сотни лет. Дух же наоборот, помолодела и превратилась в очень красивую молодую девушку, видимо, вернув свой изначальный облик, который был у нее до смерти.
Из тумана появился некромант, позади которого послушно плелся Сигурт.
Легкое движение руки некроманта и туман рассеялся полностью.
–Что ж… Вижу твоя месть удалась, – со злобной ухмылкой, некромант развернул ногой обезображенное тело ярла так, чтобы посмотреть в его лицо.
–Да… Теперь я могу быть свободна…
–Неужели, ты думаешь, что ты сможешь уйти, не выполнив своего обещания? – угрожающе произнес старик, – Ты выполнишь свою часть уговора и лишь тогда, я отпущу тебя…
Призрак жалобно взмолился, – Это жестоко! Молю, отпусти меня! Я больше ни секунды не хочу находиться здесь!
–Нет, нет, нет… Ты сделаешь что должна и лишь потом уйдешь.
–Будь ты проклят, чародей! – выкрикнув проклятия, дух взлетел высоко вверх, разорвав эфемерную цепь, пока не скрылся за кромками деревьев.
Некромант величественно стоял, закрыв глаза, смотря куда-то вдаль, и Гётунг заметил, что при столь холодной зиме у лица, скрытого большим капюшоном нет привычного человеческому глазу горячего пара от дыхания.
Сознание Гётунга было одурманено исходящей из-под ног некроманта синеватой аурой, и он продолжал зачарованно смотреть, ожидая свою участь.
Рыжеволосый раб обыскивал давным-давно замерзшие трупы воинов, собирая различные полезности и драгоценности. С удивлением для себя причитая “даже не обыскали за столько лет”, он жадно ломал кости, чтобы добраться до скрытых уголков и собрать совершенно все, что могло пригодиться в долгом путешествии.
Отломав примерзшую голову, чтобы удобнее было выбивать серебряные зубы павшего викинга, Сигурт несколько раз ударил ее о ближайший камень и один из зубов отлетел в сторону ошарашенного невольного свидетеля, коим являлся Гётунг…
–Хозяин, – Сигурт окликнул некроманта, – а что будем делать с ним?
–А что бы ты хотел сделать, – усмехнулся некромант, оторвавшись от своей медитации, сделав несколько шагов ближе к людям.
–Нам ведь не нужны свидетели, хозяин? Может нам убить его?
–Пожалуйста, – завопил Гётунг, скрестив руки на груди, – Пожалуйста! Не убивайте меня! Это я призвал…
Рыжеволосый схватил Гётунга за волосы, приставил нож к его горлу и вопросительно посмотрел на некроманта, – Призвал? Что это значит? Ты лжешь моему владыке?!
–Постой, раб, послушаем… А ты, говори....
Гётунг стоял на коленях с запрокинутой головой и лезвием ножа у горла, – Я клянусь! Это я призвал вас, чтобы покончить с правлением своего племянника! Я провел древний ритуал у горы старших вёльв-отшельниц и совершил запрещенные действия, чтобы ты пришел и помог разобраться с ним…
–Интересно, я действительно слышал зов, но ты знаешь о плате? – злобно улыбался некромант, перебирая четки из человеческих костей в своих руках.
–Да… Невинные души уже ожидают. Мои преданные воины отвели дев в пещеру и их сейчас держат в клетях вёльвы, с которыми у меня уговор…
–Вёльвы… – сплюнул некромант, – ненавижу этих проклятых старух… Ты думаешь, что я пойду к ним в их обиталище? – он сделал шаг в сторону и отведя взгляд произнес приказ, – заколи его как свинью… Сможешь полакомиться свежей плотью и кровью, раб!
–Подожди! Молю! Я говорю чистую правду! Я выведу пленниц оттуда, если пожелаешь! Но вёльвы сказали мне, что ты им очень нужен и они хотят договориться с тобой!
Рыжеволосый раб уже почти нанес удар в шею Гётунга, и лезвие уже слегка коснулось кожи, но невидимой силой был тут же остановлен и сильнейшим толчком был отброшен на несколько метров в сугроб.
–Договор, говоришь? – заинтересовался некромант и снова бросил взор на презренного, по его мнению человека, – Вёльвы никогда не отдают то что принадлежит им… Бесплатно…
–Да, но они признали, что пленницы твои, они очень хотят тебя видеть. Их владычица знает тебя и назвала даже твое имя…
Некромант рассмеялся, ведь мало кому в действительности было известны их имена. В древних старинных скрижалях, или на клинописных табличках некрополя «Некро» под горными хребтами Анэ-Сархема, где не живут даже насекомые. Живым нет пути в эти земли, и некромант улыбался, пока не услышал…
–Хельрам…
Как только Гётунг произнес это имя, некромант невероятно разозлился и через секунду оказался лицом к лицу с ним без капюшона, скрывающего его обезображенное истлевшее лицо…
За слегка приоткрытыми губами виднелись острые зубы, словно это был какой-то хищный зверь, кожа была белая, полностью покрыта язвами и червоточинами, а глаза горели зеленым свечением. На вид некромант был похож на человека…. Очень старого человека.
–Откуда ты знаешь это имя? Многие века оно было сокрыто от людей!
Гётунг с ужасом глядел в глаза своему страху и, испытывая давление на своем горле, смог лишь прошептать, – Старшая вёльва сказала, что ты поверишь мне, как только услышишь свое имя…
–Если ты обманул меня, я уничтожу весь твой род, и ваши души никогда не отправятся в Вальгаллу, – усмехнулся некромант, – или во что вы там верите…
Глава 2. Сага «Пробуждение силы»
«За всё надо платить…»
«Я был готов вознести руки вверх,
Но голос мой небеса не услышат.
С магией смерти родился мой грех,
Слышно как тленные кости вновь дышат.
Мы словно мор. Можем тьму призывать.
Мы не приветствуем веру в Творца!
«Клятва личей» всё, что нужно мне знать.
Жизнь – это просто начало конца!»
Небольшая деревушка возле крупного населенного пункта, расположилась вдоль торгового пути, где было всегда довольно оживленно. Мимо нее проходили в основном обычные торговцы, или викинги, и совсем изредка можно было увидеть иноземцев, посмотреть на которых были только рады местные жители.
Два светловолосых близнеца лет одиннадцати, скрытной рысью бежали сбоку от дороги, то и дело, прячась за огромными валунами и замерзшими стволами сваленных вековых деревьев.
–Что думаешь? Получится? – выхватив, с костяной рукоятью небольшой кинжал, спросил один из мальчиков, – Если заметят, будет очень плохо.
–Викинги ничего не боятся, Йон! Мы сможем в этот раз! – глаза мальчика были полны решимости.
Они затаились за остроугольным камнем размером с взрослого мужчину, и по обратную сторону дороги так, чтобы путник не смог их заметить, принялись выжидать. Не издавая ни звука, словно профессиональные охотники, они всматривались сквозь темноту и через некоторое время на их лицах проступили улыбки.
По дороге шла повозка, которую было очень хорошо видно с их позиции. Вёл повозку седобородый мужчина, даже скорее старик, который то и дело бил небольшим хлыстиком чахлую кобылку.
–Чертова бездельница! Ты даже сена не отрабатываешь своего! Мы должны были уже давно прибыть с товаром и ехать с тобой налегке домой, но ты как обычно развалилась посреди леса, видите ли, плохо ей стало, устали, видите ли, мы! – изрыгая проклятия, старик то и дело кашлял, прикрывая рот пошитым грубой тканью с утеплителем рукавом.
–Если бы у меня было достаточно денег, я бы в жизни не приехал сюда продавать! Кхе, – кашлянул он в очередной раз, – благо хоть дороги здесь безопасные и нам с тобой не перерезали глотки, пока мы с тобой «отдыхали»!
–Стоять! Здесь проезд платный! Плати, или лишишься жизни! – послышалось откуда-то сбоку.
–Ого, почти у самого города… Необычно, – пробормотал себе под нос старик и, одернув поводья, послушно остановил повозку, которая издала привычный протяжной скрип колеса, – Я остановился! Что дальше?
–Что везешь и зачем едешь? – источника голоса не было видно, но было понятно, что это не мужчина.
–Я Видар, мил люди, я обычный торговец, который направляется с товарами для заключения сделки с ярлом Ульфриком, действующим правителем этих земель! – его глаза бегло выглядывали зачинщиков этого неприятного разговора, – Он гарантировал мне безопасность в этих краях и его люди отвечают за сохранность всех моих товаров.
–На этой дороге установлен налог, старик! Тебе придется заплатить! – не унимались незримые налетчики, – Выкладывай то, что нам причитается по праву и доедешь подобру-поздорову!
–Хорошо, – надеясь не встретить стрелу в спину, старик аккуратно поднял руки, – Только мне нужно слезть с повозки и достать кошель!
–Слезай!
Крехтя и выругиваясь, он неторопливо встал, ведь ноги его окончательно закостенели от долгой зимней дороги и, не выпрямляя спину, медленно и неуклюже спустился с повозки.
–Кнуд, – внимательно всматриваясь в торговца, шепнул близнец, – мне что-то не нравятся его сапоги… Странствующие торговцы такие сапоги не носят.
Наблюдавший за стариком Кнуд, не скрывая язвительную улыбку от предвкушения своих первых богатств, лишь буркнул, – Тихо, Йон, ты вечно что-то выискиваешь! Это обычный старик, которому мы вдвоем спокойно сможем навалять, если не послушается.
–Слишком уж они дорогие на вид и украшены боевыми рунами…
–Тебе почудилось. Я например не вижу их отсюда… Как ты смог разглядеть руны-то? Чудак… Это обычный старик, который приторговывает с нашим трусливым ярлом… Помнишь как отец говорит? Что пока этот ярл нами правит, мы не отправимся в нормальный поход…
–Да, я помню, но…
–Что опять? Сапоги? Боевые браслеты? Боевая секира берсерка? Что еще ты там углядел, Йон? – насмехался брат, – Будь проще и слава сама придет в твои руки. Так говорит отец!
Йон послушно кивнул, и сомнения окончательно покинули его юный разум.
–Добрые люди! – крикнул старик, смотря в сторону валуна, за которым находились мальчики, – Я достал кошель и готов заплатить!
–Положи его на камень и двигайся дальше! – крикнул Кнуд.
–Э… Нет, – прижимая к груди кожаный кошель, ответил седобородый торговец, – Так дела не делаются!
Йон слегка растерялся, – А как? – но тут же взял себя в руки, – Твои предложения?
–Очень просто и в соответствии с нашими обычаями, – продолжал кричать, выискивая взглядом налетчиков, старик, – Вы называете цену, допустим, в 2 монеты, я послушно их отдаю вашему командиру в руки, если таковой, конечно же, имеется, и он сопровождает меня до города.
–Хитришь старик! – послышался разгневанный ответ, – Стража сразу же нас схватит и тебе не придется платить.
–Мои мысли не столь остры как раньше, мил люди, какой же предлагаете выход из ситуации вы? Я не могу отдать кошель и уйти, так как не получу в таком случае гарантий, а вы не согласны сопровождать меня в пути…
Кнуд повернулся к брату, – Что такое гарантии?
Но Йон просто вопросительно пожал плечами в ответ, скривив гримасу сомнения на лице…
–Ну, так что делаем, мил люди? – не унимался старик, – Может быть, вы выйдите ко мне, и мы с вами так поговорим, чтобы не перекрикиваться? Голос у меня, видите ли, уже не тот что раньше…
–Он не должен нас видеть, – со страхом в глазах, шепнул брату Йон.
–Да, знаю я…
–Оставь монеты на земле и катись! – крикнул Йон.
–Не нужно так горячиться, добрые люди… Ну что ж, тогда какие гарантии я получу? – улыбнулся торговец, осознавая, что уже почти окончательно ввел в замешательство налетчиков.
Йон продолжал пожимать плечами и вопросительно смотреть на растерянного брата, который никак не мог понять смысла этого странного слова «гарантии».
–Добрые люди? – не унимался старик, догадываясь, что разбойники растеряны, – Гарантии это некое подобие обещания. Что вы можете мне пообещать?
–Мы знаем такое слово, – разгневанно крикнул Кнуд, – Какие гарантиЮ ты хочешь?
–ГарантиИ, – буркнул седобородый, язвительно поправляя юных грабителей, – Их может быть много!
