Сборник рассказов

Рассудив, что те двое могут скоро вернуться, я впихнула в машину мужчину и села на водительское сидение.

Завела мотор и плавно двинулась к выходу. Тела висели виноградными гроздьями. Нутром чуяла. Живых больше нет. А если и были, то неизвестно, что от самих людей ожидать.

Выехав за пределы ангара, втопила по газам. Машина мчалась по пыльной дороге, подальше от проклятого места. Погони не было, лишь чувство слежки не покидало.

***

Мы искали место, где могли бы остаться жить, но шрам исказил всю местность. Нигде не было покоя. Никому не было покоя. Люди стали взбесившимися животными, а в больших городах правила монополистическая корпорация. Единственная оставшаяся в этом мире. Она обеспечивала население едой, водой, одеждой. Куда ни дернись – везде ее логотип. Она диктует свои правила, а несогласные становятся подопытными.

Для порядочных граждан она друг и партнер. Вот только порядочность стала другой. Павликов Морозовых развелось пятьдесят человек на один квадратный метр. Каждый живет в угоду себе или в угоду сильнейшему.

Вот так и получается, что все человечество либо в мясорубку, либо в услужение корпорации. Человеческая жизнь обесценилась.

А может, и сама корпорация огромный болт в этом мире и вина целиком лежит на людях? Ведь она и так была до Шрама. Вот только не было тотального хаоса. А что, если сам катаклизм влияет на людей и созданных ими роботов? Они же были созданы для помощи, а в итоге сами стали управлять.

Как поступить правильно, когда на каждом повороте ожидает опасность? Быть убитым, съеденным или отданным на опыты. Безперспективняк полнейший. Единомышленникам нет веры. Такие же твари. Мир перевернулся с ног на голову.

У меня есть лишь КДЧ – кровь, душа и человечность, а по сути – машина. По крайней мере, только ей и могу доверять. Легковушка на крови, кто бы поверил, но я чувствую внутри нее душу. Пусть даже механическую.

Кость застряла меж острых зубцов. Вновь придется раскурочивать двигатель. Для меня она стала куда большим другом. То ли модель такая, то ли еще что, но она оттяпала пальцы бывшему механику. По крайней мере, после знакомства с моей малышкой он стал бывшим. Только я и могу в ней ковыряться, чинить и чистить.

Даже спасенный сделал выбор. Хотел продать, а в итоге стал кормом. Зря он напал на меня, я ведь не хотела так грубо. Моя малышка медленно переваривает ногу, заполняя до конца кровяной бак. Кажется, я знаю, что ожидает остальных предателей.

Сказочка про самурая

Жила-была принцесса. Красивая длинноволосая брюнетка. Она была настолько красива, что со всей округи женихи приезжали свататься. Один колдун решил, что тоже достоин стать мужем девы. Как и все женихи прибыл во дворец.

Хорошо, хорошо. Но вот незадача. За день до общего собрания женихов, на балкон принцессы приземлился тиранодактиль. У него были огромные крылья, закрывавшие полнеба, а его пасть настолько большая, что в нее с легкостью можно поместить целый корабль. Спина широкая. При желании, уместится два здоровенных терема. Схватил принцессу короткими лапами и улетел в пещеру.

Кликнул клич царь мол, кто найдет дочу – тот и станет ее мужем. Многие боялись зверя и трусили пойти супротив.

Тут вышел тот самый колдун и молвит:

– Найду твою дочь. А ты ее выдашь за меня замуж. Коли не выдашь, прокляну и тебя, и твое царство.

Царю ничего больше не оставалось. Многие бравые воины, как узнали, что тиранодактиль забрал принцессу, сразу сбежали со дворца. Мол, принцесса не одна красивая, и еще полно девиц на выданье. Да и с королевством одни хлопоты, еще и царь на тот свет никак не соберется.

А колдун, не будь дураком, решил, тиранодактиль – птица гордая, просто так не пнешь. Значит, нужно отправить того, кто победит зверя. Почесал свою репу и вспомнил, что недавно проклял одного воина-самурая так, что тот до конца своих дней будет носить маску.

– А кто такие самураи? – спросил Тэйм, присев на кровати и подтянув одеяло к своему подбородку.

– Ну, ты дурак, это такие дяденьки в халатах. Нинзи! Все, не мешай сказку рассказывать, – ответила ему Анди.

Пришел колдун к самураю, сидевшему в позе лотоса и находившемуся в поиске дзена.

– Услышь меня, воин. Сниму твое проклятье! Вот только надо пойти и убить тиранодактиля и спасти прекрасную деву!

Юрнейро прищурился:

– Ага, доверяй тебе больше колдун. Чего сам не пойдешь?

– Юра, я тебе сверху еще пятьсот монет докину, если принцессу спасешь от тиранодактиля. Даю тебе клятву, что как только ты вернешь наследницу трона, я возвращаю тебе твой первозданный вид.

Чего стоят пятьсот монет, когда на кону целое царство. Наследников у царя нет, а подноготную и сумму в казне колдун знал.

Порезал кинжалом ладонь маг и протянул самураю.

– И пятьсот монет сверху. – ответил самурай, делая порез на своей руке колдовским кинжалом. Дева девой, а лишние пятьсот монет не помешают.

Скрепили рукопожатие. Смешалась кровь, смешалась нерушимая клятва. Если кто нарушит ее, будет вечно мучиться на земле, покуда жив, а смерть покажется еще большим наказанием.

– Даю я тебе, Юрнейро, способность. Но распорядись мудро. Враги не смогут тебя задеть, а ты сможешь перебить их в одно мгновенье.

Взял свою катану самурай, одел дорожную хакаму, а сверху накинул куртку из шкуры лося. Почему лося? Медведей в лесу не водилось, но шкура лося тоже от холода защищает. Выпил сакэ на дорожку и ушел.

Отправился в дальний путь Юрнейро, великий воин ныне проклятый носить маску, таившую древнее зло. Куда идти не знал, но решил зайти к мудрецу, чтоб тот указал ему путь к зверю. Очень уж хотелось вернуться к привычной жизни. Да и к гейшам давно не заглядывал.

Гейши – это мудрые женщины, которые мужчинам сакэ наливают. Вот только у Юрнейро не было гейши, и он сам себе наливал.

Дошел самурай до мудреца, который жил на опушке леса. Мол, так вот и так, нужно найти логово зверя, который принцессу украл.

Глянул в глаза под маской мудрец и молвит:

– Взойди на Карпову гору, когда солнце опустится за кромку леса, когда услышишь вой волков, а в небе засияет первая звезда и серебристокрылый орел взлетит над верхушкой сосны, и олениха поскребётся рогами о кору многовекового дуба, и когда северный ветер пронесет по горе старые опалые листья, и когда…

– Короче, что там на горе? – прервал тираду самурай, который чувствовал, что снимет маску и обрушит на мудреца все зло, таившееся в глубине души. Или, как в данном случае под, куском деревяшки с узорами.

– А, чего-то я увлекся. Так вот, появится Найдун – великий зодчий леса. Вот он тебе и расскажет, где найти зверя. Все иди отсюда, мне помедитировать надо, – отвернулся колдун, сел на землю и стал покачиваться из стороны в сторону.

Как бы его не звал и не называл Юра, больше тот не откликался.

Пожал плечами самурай, подтянул накидку и ушел.

Долго иль коротко шел Юрнейро по полям, по лесам и, наконец, вышел на Карпову гору. Взобрался лихо на самый верх, и стал ждать, когда появится зодчий. Сидел он уже долго, а зодчий все не появлялся. Вот уже и первая звезда в небе сияет и волки воют в лесу, что у склона горы, а за спиной серебристокрылый орел пролетел над единственным деревом, стоящим на горе. И как ни странно, дерево оказалось сосной. Внимательно присмотревшись, он заметил, как статная олениха, вышла из леса, подошла к огромному дубу, растущему вблизи, и начала скрестись рогами. А Найдун так и не появился. Психанул Юрнейро. Уже собрался уйти с горы, как навстречу вышла толпа разбойников.

Стоят разбойники скалятся на воина, только зубы блестят вставленным золотом. Вышел главарь вперед да напирает на самурая:

– Отдай свои деньги и ступай с миром.

Самурай прикинул в голове. Денег нет, есть только катана. Да и дзена уже давно достиг. Потому наш воин не растерялся, поднес руку к маске и… Стоит, тянет-потянет, а стянуть не может. И что делать? А разбойники уже стоят и смеются. Дескать, дурачок, маску стащить не может.

– Повеселил, дружок. А чего на горе-то делаешь? – решил спросить атаман горе-самурая.

– Найдуна жду, чтоб подсказал, где тиранодактиль проживает.

Разбойники загоготали громко и с храпом.

– Найдуна не существует. Его мудрец придумал, чтоб заманивать людей на гору, где мы их грабим, – оскалился атаман.

Быстрым движением он вытащил саблю из ножен и начал надвигаться на Юрнейро, а шайка начала обходить по кругу.

«Помни, воин, используй способность мудро! И для того, чтоб ее использовать просто крикни – Джага!»– прозвучал голос колдуна в его голове.

И он крикнул:

– Джаганаут!!!

Он прыгнул на первого разбойника, перерубив того пополам. Затем на второго-третьего и так пока не зарубил всех. Они ничего не могли сделать, а он крутился и танцевал в безумно-быстром танце с катаной. Когда последний враг был повержен, самурай обернулся и посмотрел на следы побоища.

– Блин, и как я теперь тиранодактиля убью? – подумалось ему. Сила была невообразима. Он летал с бешеной скоростью, как тень, как призрак, не позволяя своим врагам ни уклониться, ни сделать ни одного удара. Вот бы еще так.

Взметнулся ветер, и перед Юрнейро очутился дряхлый куст с густой пожухлой листвой.

– Узри меня, смертный, что носит зло внутри себя! Я Найдун – великий зодчий Карповой горы! Я пришел сюда указать тебе путь. Ступай три дня на север, затем сверни по дороге на восток и иди два дня, покуда не упрешься в пещеру. Там и живет тот зверь, что ты ищешь. Поторопись, иначе не будет возможности спасти деву.

Самурай опешил, но собрался. Идти так идти, да и даже слова вставить не успел, как Найдун исчез. Он ведь только вопросы придумал, не каждый день с волшебным кустом общаться приходится.

 Колдун смотрел в магический шар. Он видел, как самурай пришел к мудрецу за советом и как тот послал его. Далеко. Колдун уже давно выяснил, где обитает чудище, укравшее его невесту, но все равно хотел помучить воина. Переместился в лес, в тот момент как первая звезда появилась на небосклоне. Нашел волков. Заставил их выть на первую звезду. Вмиг переместился к сосне за спиной Юрнейро и обернулся серебристокрылым орлом. Взлетел над верхушкой и улетел в закат. Спустился на землю, обернулся оленихой. Поскрёбся рогами о дуб.

Сил ушло немерено. Проще уже было самому спасти принцессу, чем бегать по лесу животных пугать.

Присел возле дуба уже в своем обычном виде и услышал шум, доносящийся с горы. Поначалу был слышен смех, затем лязг оружия и тишина. Тишина, которую нарушил яростный крик.

– Джаганаут!

Колдун стукнул рукой по лицу.

– Во дурак. Надо было сразу самураю говорить, куда ему идти. Теперь и единственную способность победить зверя потерял.

Найдун так Найдун. Обернулся колдун первым на что хватило сил и предстал пред самураем. В виде куста. Попросту превращение в растение самая легкая магия.

– Узри меня смертный, что носит зло внутри себя! Я Найдун, великий зодчий Карповой горы! Я пришел сюда указать тебе путь. Ступай три дня на север, затем сверни по дороге на восток и иди два дня, покуда не упрешься в пещеру. Там и живет тот зверь, что ты ищешь. Поторопись иначе не будет возможности спасти деву.

Брел самурай, как и положено, три дня на север и два дня на восток, пока не очутился возле огромной пещеры, которая была настолько велика, что могла уместить в себя целый город. Зашел внутрь, прислушиваясь к внутреннему дзену. Пройдя многие лабиринты пещеры, наконец, вышел на развилку, ведущую в ярко освещенный грот. Незаметно подкравшись ко входу, прислушался.

– Ух ты моя умничка, давай я тебе крылышки помою, красавец ты мой. А как я тебе оленя пожарила! Просто лапки оближешь, ты мой маленький, ты мой защитник.

Юрнейро почесал свою репу и подумал:

«Какого дзена тут происходит?»

Зверь повел носом по воздуху, выпустил лапы и не успел самурай отпрянуть в сторону, как его затащили в центр грота.

– И что ты тут забыл? Еще один самоубийца? – спросила принцесса, скрестив руки на груди и потопывая ногой.

Юрнейро поднялся.

– Я пришел спасти принцессу от зверя.

Девушка закатила глаза и сказала:

– Да не надо меня спасать, я сама кого хочешь спасу, – и добавила. – С Васей.

– Васей? – недоуменно спросил самурай.

– Его Васей зовут, – показала рукой на тиранодактиля, который напряжено смотрел на самурая, готовясь атаковать в любой момент. Даже зевнул, показывая пасть полную опасных клыков.

Кто бы мог подумать, что страшнейшего зверя в королевстве зовут Вася. Вот как скот воровал, так сразу было ясно – «Здесь был Вася».

Задумался самурай не на шутку. С одной стороны, и заклятие хочется снять, но и съеденным зверем не хочется быть, а про пятьсот монет нет разговора.

– А давай договоримся? – начал Юрнейро. – Ты идешь со мной. Колдун снимает с меня маску и проклятие, я забираю золото, а твой Вася съест колдуна?

– Как зовут тебя, воин? – спросила девушка, прищурившись.

– Юрнейро. – ответил.

Взглянула принцесса еще раз на парня. И мускулист он был, и статен, и высок. А жаль, что лица не видно. И очень ей самой хотелось совершить стоящий подвиг, а тут и дело подвернулось.

– Меня Марфа зовут. Пойдем, Юра. Освободим тебя от проклятья, а заодно и страну от злобного колдуна.

Так и придумали план по освобождению. Юрнейро знал, где колдун обитает. Когда-то он хотел убить его. Но колдун опередил его и наслал страшное проклятье – одарил маской, которую, как оказалось, невозможно снять.

И вот они стоят на пороге дома колдуна. А ведь ничего так колдун его отгрохал – три этажа хором да банька сбоку.

Тиранодоктиля они тактично спрятали в ближайшем овраге и закидали ветками. По свистку он должен был выбраться и съесть колдуна.

– Выходи, колдун! Привел я тебе принцессу Марфу! – крикнул самурай.

Вышел злыдень из своего логова и видит. Действительно, принцесса стоит рядом с самураем. Даже с портретом сверил, а то привел бы Юра гейшу.

И как самурай победил зверя?

А принцесса стоит, и глаз не может отвести от колдуна.

«Привораживает ее что ль?» – подумалось самураю.

– Расколдовывай меня и про золото не забудь.

Бросил мешочек с золотом ему колдун. Воин схватил, монетки пересчитал и как свиснет. Солнце закрыла огромная туча, а через пару минут на колдуна спикировал тиранодактиль. И тут.

Выбежала вперед принцесса и встала между зверем и колдуном.

– Вася, не трожь колдуна! Я за него замуж пойду, приглянулся мне он. А ты, – повернувшись к колдуну, сказала. – Расколдуй Юру. Избавь его от маски!

Двое мужчин стоят и не верят своим глазам.

– Я не могу, – начал колдун, смотря на принцессу щенячьим взглядом.

– Чего это? Ты же сильный маг и волшебник! А ну-ка быстро расколдовал! – уперла руки в боки принцесса, злобно сверкая глазами на колдуна.

– Марфуша, не могу. Клятва крови, все дела. Он или зверя убьет, – кивнул на тиранодактиля. – Или умрет.

Марфа повернулась к самураю:

– Юра, прости, нам не по пути. Не обессудь, Васю в обиду не дам.

– И чем тебе колдун приглянулся?

– Он умный и красивый. Он единственный, кто захотел меня спасать. Не обижайся, Юра, ты за золотом пошел.

Самурай даже взглянул на колдуна. И что принцесса в нем нашла? В мужской красоте воин совершенно не разбирался. Стоит двухметровый парень с мускулистыми руками, иссиня-черными волосами и глазами цвета весенней травы. И кто поймет этих баб?

Спасаешь, спасаешь, а они в итоге за умных выходят замуж.

Вздохнул томно самурай и ушел в закат с мешочком золота и маской, что будет вечно на нем. Зато достиг дзена.

А Марфа вышла замуж за колдуна, и вскоре у них родилось много детишек. Тиранодактиль стал жить недалеко от дворца, частенько играя с детьми.

Яблочный огрызок

Старпом шел по лестнице, спеша на крики, слышимые с палубы. Огрызок яблока, брошенный каким-то неряхой, попал под каблук. Падая, он успел схватиться за поручень.

– Его нужно выбросить за борт! – орал кок, тыкая жирным пальцем в сторону пленника с недавно ограбленной торговой бригантины.

Того уже схватили и скрутили.

До его появления корабль шел быстро, будто благословлённый самой Святой девой Марией. Но как только он взошел на борт, то сразу лопнул трос на фок-мачте. А во время пути «Корнисуэллу» настигали то штиль, то ветер против движения, а потому приходилось постоянно лавировать.

Капитан скривился. Сумма за выкуп слишком велика, чтоб попросту терять такого ценного пленника. Еще и корабль требовал ремонта, настойчиво подвывая и скрипя треснувшими досками.

Отголосок разума так и кричал – выбрось человека в море, оставь на съедение акулам или кракену.

– Корабль! Прямо по курсу! – раздался крик с вороньего гнезда.

Пираты притихли и уставились на чернеющую впереди точку.

– Проклятый корабль, якорь мне в печень! Как только мы приблизимся, нас всех ожидает смерть. Это знак, морского дьявола! – закричал кок.

Капитан смотрел в подзорную трубу. Порой его терзали сомнения, и вера в приметы не давала расслабиться. Но большинство решает. И команда требовала выбросить приносящего неудачи за борт.

Хотя и были несогласные, но они промолчали, опасаясь гнева большинства.

Фрегат казался огромной черной птицей, спустившейся на море и дрейфующей по волнам. Паруса болтались дырявой тряпкой, флага нет. Издалека не определить, кому он принадлежит.

«Корнисуэлла» просто малютка по сравнению с ним.

  Под кормой раздался громкий треск ломающегося дерева. Баллер не выдержал нагрузки, дав трещину.  В нагруженном контрабандным шелком клипере, не хватило места на запасные детали.

– Вы еще пожалеете об этом! – заорал пленный, когда его с завязанными руками толкали по доске.

Юнга слез со смотрового места. Лопнули канаты и отвалился марс, крестом упавший на пассажира, оглушив и утопив того в толще воды.

    Капитан вновь глянул на приближающийся корабль.

– Проклятый покинул корабль, лопни моя селезенка! – крикнул капитан. – Но осталась проблема – у нас нет запасных деталей. Тот корабль пуст, морской дьявол дери его. Мы заберем недостающие детали и починим наш.

Старпом понимал, что человек-то, по сути, и не был виноват во всех несчастьях, но мертвого не вернуть.

«Корнисуэлла» правым бортом едва касалась судна, возвышавшегося над ней огромным памятником. Пираты установили трапы и взошли на него в полной боевой готовности. Даже пушки зарядили. На всякий случай.

Легким ветром колыхались дырявые черные паруса, а скрип досок под ногами эхом разносился по нижним палубам, будто они жили своей жизнью.

Половина балок и бревен прогнило, покрылись морскими ракушками и пометом птиц.

Старпом спустился на главную палубу, на которой стояли пушки. Тягучая тишина опустошения и опасности повисла в воздухе. Он шел аккуратно, прислушиваясь к звукам корабля. Считалось, что внутри каждого судна живет своя душа и то, как себя ведет команда напрямую зависит и то, как будет вести себя корабль.

Сбившись в одну кучу, лежали ядра, покрытые едва заметной ржавчиной. А сами пушки были заряжены. Казалось, время вовсе не тронуло их. Фитиль на орудиях почти полностью сгорел, будто корабль покинули в тот момент, когда они должны были выстрелить. Выматерившись, он ушел в сторону капитанской каюты.

Снизу раздался человеческий крик полный боли и агонии. Словно мученика раздирали на орудиях пыток увлекшиеся инквизиторы.

Старпом рванул вниз.

Матросы в панике выбегали оттуда, будто сам Ктулху решил поздороваться с ними за руку.

– Там пол провалился, а там люди мертвые! – кричал бывалый пират. – Разложившиеся до костей. И наших двое провалилось – не достать.

Старпом, будучи практичным человеком, схватил веревку и помчался спасать товарищей.

Послышался треск и вновь мучительный крик. На этот раз сверху. Он кинул веревку пирату

– Бегом спасать! Морской дьявол раздери тебя на мелкие кусочки! – развернул опешившего матроса, тут же приобретшего ясность ума.

Что за народ? Как грабить и убивать – так чуть ли не первые, а как мертвецов увидели, так все – паника и раздрай.

 Огромная рея, задавила двоих, разбив одному голову, а второго прижав к палубе. У бедняги шла кровь изо рта, тело дергалось, а руки инстинктивно пытались поднять тяжесть. Вскоре выбежала часть команды с нижних палуб. Под матюги и чрезмерные потуги они подняли рею, вытащив приятеля.

Оглянувшись, старпом заметил пирата, застрявшего в прогнивших досках.  Он кинулся к нему.

Капитан, оставшийся на «Корнисуэлле», закричал:

– Мертвецы лезут! Быстрей…

И тут же заткнулся – кок перерезал горло мясницким ножом.

Внутри у старпома все захолодело, и он еще сильнее дернул товарища, вытаскивая того на палубу. Рана на ноге была глубокой, виднелись кости.

– Пли!

Раздался громкий оглушающий звук. Фрегат накренился и матросы, не успевшие зацепиться, полетели в воду.

Старпом кричал не стрелять, но крик утопал в залпах.

Поднялась огромная волна, откидывающая фрегат от клипера. Вот-вот и оба корабля потонут.

Когда фрегат выровнялся, старпом кинулся к главной палубе с глупой надеждой, что порох не совсем отсырел и он отстреляется от сумасшедшего кока. Слышались стоны и хрипы команды.

– «Корнисуэлла» отплывает! – закричал кто-то. – Нас бросили!

Фрегат шел ко дну, раскалываясь на две части ровно посредине.

Огрызок яблока попал под каблук. Скользкий поручень вывернулся змеей из-под пальцев старпома.

В глазах мелькало солнце ослепляя его.

Старпом почесал больную макушку. Поднялся на ноги и пошел в сторону команды.

– Его нужно выбросить за борт! – орал кок, тыкая жирным пальцем в сторону пленника с недавно ограбленной торговой бригантиной.

Того уже схватили и скрутили.

 «Нашли время верить в приметы» – промелькнуло в старпомовской голове.

– Корабль! Прямо по курсу! – раздался крик с вороньего гнезда.

– Проклятый корабль! Как только мы приблизимся, нас всех ждет смерть. Это знак, морского дьявола! – кричал кок, пока

Капитан смотрел в подзорную трубу.

– Треску тебе за шиворот! – не выдержал старпом. Кок раздражал уже давно. Давно хотелось жирному ублюдку занять место капитана.  – Неужели вы не понимаете? Нельзя винить человека во всех наших бедах. Трос разве порвался не из-за того, что был неправильно закреплен? – вышел вперед старпом. – А еда протухшая? Не ты ли, не проверил заказанную на суше еду, а попросту взял первое попавшееся? – он оглядел затихших пиратов. Ругань прекратилась. Не удержит власть кок, даже если получит ее.

– Вы все орете на человека, лишь потому, что он попал к нам на корабль? Заберем наш выкуп, и он покинет нас! Мы не святые и нечего стыдиться своих пороков. А вот свою работу мы должны выполнять четко. Все жизни на этом корабле зависят от каждого из нас.

– Плевать на выкуп! Выбросим проклятого и доплывем спокойно! Сам морской дьявол подсунул его нам на погибель! – заорал кок.

– Не стоит обвинять в своих ошибках невиновного человека, – жестко вставил капитан, обводя взглядом команду. – Или я что, должен бегать за каждым, проверяя не обгадитесь ли вы, выполняя простейшую задачу? У нас сейчас есть проблема поважнее. Запасы еды заканчиваются, корабль держится на одних молитвах Святой деве. И тот корабль, – ткнул пальцем в приближающийся фрегат, – наша единственная надежда доплыть до берега.

 Блеснуло лезвие. Капитан еле успел уклониться от удара мясницкого ножа. Выхватив саблю, молниеносным движением всадил лезвие в горло кока. Тот захрипел, пошатываясь и захлебываясь кровью.

– Убрать его, – приказал капитан и напавшего тотчас спустили в море.

Только юнга спустился с вороньего гнезда, как в воду улетел марс. Крестом топя жирное тело кока.

Пленного заперли в каюте.

Клипер медленно приближался к фрегату.

Старпому было не по себе, но виду не подал.

– Аккуратней, – крикнул он матросам, полезшим вверх по мачте. – Третья рея шатается! Вниз не идите! Корабль плавает давно, наверняка там уже все прогнило! Только с жизнью зазря распрощаетесь! И смотрите под ноги – доски гнилые!

Отпилив необходимое, команда вернулась на «Корнисуэллу».

Они торопились с ремонтом. Погода менялась с каждым днем, становясь все хуже и хуже. Восстановительные работы закончились и «Корнисуэлла» могла похвастать новыми фок-мачтой, несколькими реями и марсом черного цвета.

Фрегат расстреляли. На прощание, словно хоронили лучшего друга, спасшего жизнь. Вся команда находилась в тот момент в задумчивом состоянии.

Поднялся попутный ветер, раскрылись паруса и «Корнисуэлла» помчалась к острову Яолюэй.

Каждый член команды понимал, что их жизнь висела на волоске. В море по-другому никак. Когда стоит вопрос жизни и смерти нельзя полагаться на какие-то проклятья.  Ведь главное – выполнить свою работу, а не перекидывать вину на другого человека в своих косяках.