Отбор невест. (Не)правильная невеста

– Милые дамы, вы можете разойтись по покоям. Вас там ждут небольшие подарки от короля, – сказал пузатый. – Не забудьте их принести завтра.

– А если кому-то не достанется подарка? – пискнул кто-то из толпы.

– В таком случае – увы, – пузатый вновь развел руки в стороны и показал на дверь в зал.

На этот раз девушки поспешили на выход, чуть ли не толкая друг друга.

Мы с Вериной прилично постояли и подождали, пока толпа разойдется. И только потом пошли.

Замок казался весьма оживленным. Девушки и слуги мельтешили перед нами.

– О, а это кто? – я спросила у Верины, когда мы вышли на тот этаж, где находились мои покои.

На стенах висели картины. Меня привлек портрет огромного бородатого мужика в короне. На его плечах покоилась голова дракона с высунутым языком.

– Это Утер Бесстрашный, – ответила Верина, становясь сбоку от меня. – Он был великим охотником на драконов. И очень хорошим правителем несколько веков назад.

– Охотник на драконов? – прошептала я.

– Да, а разве у вас не преподавали историю? – уточнила девушка.

– Преподавали, у нас в королевстве просто драконов нет. Политики с драконьими законами есть, а драконов точно нет.

Она грустно улыбнулась.

– Драконы – звери. Они нападают на королевства и уничтожают людские поселения. Только маги могут их остановить, – покачала головой Верина.

Мне же вспомнилась та морда, когда меня коснулся Айден. Она ведь была похожа на эту.

Что-то мелькнуло у меня под ногами, и я опять запуталась в юбках. А когда наклонилась поправить подол, то почувствовала, как над головой будто промчался легкий ветерок. Верина взвизгнула.

Я выпрямилась и увидела нож, воткнутый прямо в глаз дракона.

Нервно сглотнула.

Я же только что сюда смотрела.

– Это что… что такое? – прошептала я, глотая слова.

– Покушение, – пояснила служанка, вынимая из полотна, где осталась небольшая дырка, странный нож с орнаментами.

– И часто у вас такое?

– На короля Айдена – частенько. Еще на его фавориток тоже покушались, – тяжело выдохнула служанка, сжимая нож в руках.

– Весело тут у вас.

– Еще бы. Каждая хочет стать королевой, – пояснила она.

– Я – точно нет, – усмехнулась я.

На меня посмотрели недоуменно.

– И почему же вам не нравится король?

Из тени коридора нам навстречу вышел мужчина. На нем было плотное черное одеяние, закрывающее его с ног до головы. У него даже волосы под цвет одежд. Лицо красивое, но надменный взгляд карих глаз портил все впечатление. Приглядевшись к одежде, я поняла, что это кожаные доспехи, полностью закрывающие тело.

Верина тут же опустила глаза и сделала реверанс.

– Иди в покои, – скомандовал незнакомец.

Его голос с легкой хрипотцой обволакивал слух.

– Простите, не могу покинуть леди Киру, – ответила Верина, опустив голову.

– Верина показывает мне замок, – вставила я, заходя чуть вперед и скрещивая руки на груди.

Мужчина ухмыльнулся. Ну и взгляд у него. Темный. Мрачный.

– Итак, чем вам не нравится быть женой короля? – продолжил он, сканируя меня своим взглядом.

– А почему я должна отвечать вам? – уточнила я.

– Нидрейн Скофил – глава охраны замка, – представился он.

– Кира, – я протянула руку.

Мужчина прищурился, его темные глаза изучали меня с холодным любопытством.

– Приятно познакомиться, – ответил он, слегка поклонившись мне.

Удивительно и весьма галантно, но – Мне тоже, – кивнула я. – Еще бы вернуться домой поскорее.

– Это невозможно, пока король Айден не объявит свою королеву, – пояснил он, а я поникла духом.

Нидрейн глянул на Верину, все еще сжимающую нож в руках. Заметив его взгляд, она передала ему кинжал.

– Понимаете, мне надо вернуться домой. У меня там мама больная, работа, коммуналку надо платить. А сейчас это очень дорого.

– Король Айден всем невестам выплатит неплохие откупные, – задумчиво ответил он, глядя на меня с легким прищуром.

Угу, которые у меня отожмет государство по полной. Но вслух я этого не озвучила. А, ну да. Я же упомянула наверняка незнакомое для этого мира слово.

– Может, вы и станете королевой, – он слегка склонился ко мне.

– Ну, мне просто не нравятся мужчины, которые выбирают из нескольких девушек, – пояснила свою позицию. – Тем более я жить хочу.

Нидрейн покрутил оружие в своих руках, задумчиво глядя на него. От лезвия заструилось свечение. Нож дернулся в мою сторону. Его опутало черными жгутами.

– Направленное заклинание. Ладно, выясним – пояснил он, пряча в карман нож.

– Да, я тут всего первый день, – выдохнула я.

– А это не имеет значения.

Я с ним полностью согласна.

– А что значит направленное заклинание? – уточнила я, а на меня вновь кинули удивленный взгляд.

Но он тут же сменился на пронзительный темный.

– Это значит, специально хотели поранить или убить. Даже обычный порез на лице – не всегда хорошо, – пояснил он.

Эй, только не надо меня запугивать, мне уже страшно.

Верина стояла в конце коридора, дожидаясь меня. И слава богу, иначе потерялась бы я в замке.

Нидрейн направился совсем в другую сторону от нас и скрылся за поворотом. Хотя бы заверил, что будут расследовать нападение. Радует, а то еще зашибут так ненароком будущую королеву. Ну, я не про себя, а про других девушек. Ну надо же! Я тут всего час, а меня уже пытались убить. Надо же такую удачу иметь.

– Ну у вас тут и веселье, – я поравнялась с девушкой.

– Леди, нам стоит поспешить, – сказала она, нервно теребя подол.

– Что-то не так?

– Подарок от короля. Нужно поспешить, а то другие участницы. которые не получили подарка могут украсть.

– Ладно, идем, – я закатила глаза.

Моя сковородка лежала на кровати, а вот больше ничего не было.

Я посмотрела на Верину, задумчиво осматривающую комнату.

– А где подарок? – спросила я у нее.

– Хм, понятия не имею, – она пожала плечами.

Я нахмурилась. В свете последних событий, а именно: внезапных спотыканий, массовых падений юбок и самонаводящихся ножей, – стоило быть внимательной и осторожной.

И что ж это за подарок, которого нет? Лучше б билет домой подарил. Что это такое? Как можно тащить из привычного мира людей и оставлять не пойми где?

Ладно, Кира, не смущаемся. Тут же все волшебные, так? Значит, надо взять в плен мага и заставить его сделать портал домой.

– Верина, слушай, а есть сильные маги в замке? – я задумчиво посмотрела на сковородку.

В любом случае это неплохое оружие.

– Король – сильнейший, – пояснила она, сканируя комнату взглядом и то и дело прищуриваясь.

Нет, король нам не подойдет. Он слишком заинтересован в том, чтобы я тут осталась.

– А послабее короля?

– Нидрейн Скофил, – она заглянула в шкаф.

– Что ты ищешь?

– Ну, подарок короля где-то же должен быть. Вдруг он вам подарил красивое платье? – пояснила она.

– Или там очередная засада, – я прикинула в руках вес сковородки-спасительницы.

– Охрана предупредила бы нас, – ответила она, улыбаясь.

А, ну да. У нас же там есть два латника. А вот подарка от короля нигде нет. Мы обыскали всю комнату. Видимо, кто-то украл, но охранники клялись, что никто в покои не заходил. Ладно, бывает. Хм, а ведь может быть такое, что мне просто подарка не дали. Или кто-то из других участниц тут был?

Как ни крути, а внимательность придется проявлять в чужом-то мире.

Глава 6

– Вставайте! Нам пора в зал, – в сознание ворвался голос Верины.

Девушка крутилась у меня в комнате, шелестя платьями. В этот момент мне больше хотелось запустить в нее подушками, чем встать с кровати.

– Слушай, я на этот отбор случайно попала. Зачем мне вставать?

– Сюда не попадают просто так. Если вам поставили метку, значит, вы были благословлены.

Я закатила глаза.

Хоть бы маме записку написать как-нибудь, что так и так, не будет меня ровно… А сколько меня не будет, понятия не имела. Так вообще не дали времени даже собраться, прежде чем сюда отправиться!

Ладно, с мамой разобралась бы, когда вернулась домой. Сейчас другое. Мне не хотелось вставать. Там вон ножи в меня кидают, мужиков страшных подсылают. Я и так ночью еле заснула, прислушиваясь ко всяким подозрительным шорохам в замке.

– Подарка так нигде и не нашли, – продолжила Верина, обеспокоенно бегая по комнате.

– Так, может, его и не было? – спросила я, приподнимаясь на локтях.

– Как это не было? Это же подарок короля! – она положила платья на кресло. – Давайте вставайте, уже время спускаться вниз.

Я поднялась с кровати. Мы быстро переоделись. Верина принесла еду. Каша и пара кусочков мяса. Вот я думала, что по-королевски кормят всякими деликатесами и сладостями, а тут обычная каша, напиток наподобие чая, и все.

Так, надо сегодня поймать Айдена. Пусть домой отправляет. Поставил метку – пусть снимает.

С моими медленными сборами мы припозднились. Девушки уже собрались внизу, выстроившись в шеренгу.

Верина рядом со мной постоянно нервничала и дергала меня, бормоча о ненайденном подарке. Ну, не подарили нам подарок, так, может, это специально. Мол, те, кто не получил подарок – отправятся домой. Ощущение, что ей этот подарок больше нужен, чем мне.

У меня и так ощущение, будто песка в глаза насыпали, так еще и она не давала покоя.

– Леди, не спите, – она меня вновь толкнула, я чуть не съехала на пол, протерев половину стенной пыли своим платьем.

– Я не сплю, – я открыла глаза.

Айден уже был на троне. Пристально он осматривал зал. Слегка задержался на первой девушке, явно демонстрировавшей не бриллиантовую брошь на груди, а саму грудь.

– Милые дамы, – начал он, слегка цокнув языком. – Каждая из вас вчера получила по подарку. И я прошу каждую продемонстрировать мне его, – он обвел взглядом зал. – Кто первый?

Девушки почему-то не слишком спешили. Только мялись, поглядывая друг на друга.

Первой вышла вперед брюнетка, стоявшая ближе всего к трону. На ней было длинное красное платье с выразительным декольте. Даже я со своей двоечкой немного позавидовала ее формам.

– Кольцо, ваше величество, – томно произнесла она.

У Айдена дернулся кадык, а глаза поселились в декольте девушки.

– Я нашла его под кроватью, – продолжила она.

– Ой, мамочки, надо было под кроватью посмотреть, – закачала головой Верина.

– Так ты ж вчера там убирала, – вспомнила я.

– Но до середины не доползла, – Верина чуть ли руки не заламывала.

На нас покосились рядом стоящие участницы. Глянули с таким превосходством, будто им король подарил казну королевства.

– Ваше величество, – теперь вперед вышла миловидная блондинка. – Я нашла эту брошь под занавеской у себя в комнате.

– Прекрасная брошь, – прохрипел он, глядя на нее. – Кто следующей продемонстрирует свои прелести?

Верина еще больше побледнела, даже дернулась в сторону выхода из зала, но я ее вовремя удержала.

– Да стой уже. Так и скажу, что не нашла, плохо искала, – прошептала я.

– А вдруг у нас украли подарок? – Верина пристально посмотрела на зал.

Ну, ей-богу, зачем беспокоиться из-за какой-то мелочи?

Айден удостоил вниманием очередную девушку.

Участницы как одна бросились демонстрировать то, что он им подарил. Мне же на секунду стало грустно. Ну, подумаешь, хоть одну маленькую висюльку можно было и подарить. Ради приличия хоть. Эх, ладно. Я вон от бывшего жениха получала подарки только по праздникам. Что тут говорить про незнакомого короля?

Айден все кивал и кивал на свои же подарки девушкам. Даже выдавал комментарии, преимущественно тем, кто демонстрировал не только украшения, но и себя.

Очередь двигалась. С нашей стороны становилось все меньше и меньше участниц. Вот и моя очередь подходила. Айден то и дело переговаривался с Нидрейном, стоящим рядом с ним. Тот был куда более хмурым и замкнутым рядом с веселящимся королем. Нидрейн смотрел на всех так, будто видел в каждой врага народа, а не симпатичную девушку. Его темный взгляд то и дело скользил по залу. Задержался на мне. Уголки его губ дернулись, а я кивнула ему.

Хмурый тип, внимательный, в отличии от балагура Айдена.

Моя очередь приближалась так же неизбежно, как зима и снег на коммунальщиков. Я выдохнула и пошла к трону. Верина чуть ли в обморок не падала, пока провожала меня. Еще бы платком помахала.

Я подошла поближе к трону. Девушки сканировали меня взглядами.

– Доброе утро, – я поздоровалась с Айденом и перевела взгляд на Нидрейна.

Он смотрел на меня, не сводя взгляда.

– Итак, что я вам подарил? – его губы дернулись в едва заметной улыбке.

– Ну, если не считать платьев, которые я нашла, когда прибыла сюда…

– Это не считается подарком, – тут же осадил меня король, сверкнув глазами.

У меня аж ладошки зачесались.

– Тогда ничего, – прохрипела я и закашлялась.

– Что? – переспросил Айден.

– Ничего, – повторила я.

По залу послышались шепотки.

– Вы мне ничего не подарили, – подытожила я.

Ну, вот и все. Прощай, отбор, мама, я возвращаюсь домой. Я сдерживала улыбку как могла. Дом, милый дом. Скоро я буду в нем. Внутри себя я уже танцевала ламбаду от радости, что вернусь в серые будни своего бытия, где не будет магии. Главное! Там меня никто не будет пытаться убить.

Айден сжал подлокотники своего трона. Я же переводила взгляд то на него, то на Нидрейна. На миг на лице безопасника что-то мелькнуло. То ли улыбка, то ли намек на нее.

Король же нахмурился и даже как-то подался вперед.

– Ты решила, что я обошел тебя вниманием?

– Я решила, что вы мне ничего не подарили, – я продолжила гнуть свою линию. – Или, возможно, я плохо искала.

Сдавать Верину не буду.

Я развела руками в стороны. На миг лицо Айдена смягчилось. Он мне подмигнул? Или это у него нервный тик? Король вальяжно расселся на троне и закинул ногу на ногу.

– Хорошо, дамы, – продолжил он. – А теперь сдайте мои подарки. Я же вам подарил их – я хочу, чтобы вы их вернули.

Я чуть ли не поперхнулась. Ничего себе у него конкурсы! И вообще, подарочки – не отдарочки.

Но что тут началось! Столько возмущений! Внезапно оказалось, что эти украшения – из сокровищницы чьего-то деда, другие достались в наследства от прабабушки, а платья и ткани – да таких вообще нет в этом королевстве. А кто-то кричал, что эти драгоценности стоят дороже, чем все, что есть в этом зале.

– Корзинка вот там, – продолжил Айден, показывая на огромную плетенку справа от него. – Не заставляйте меня ждать. Это мой отбор и мои правила. Я забираю свои подарки.

– Милые дамы, просим не гневать его Величество, – тут же вставил распорядитель – тот самый пухлый мужчина.

В зале тут же воцарилась тишина. Ух, круто. То есть мне ничего не подарили, значит, мне и возвращать нечего. Я отошла вправо к стеночке. До меня дошло, что Айден вообще никому ничего не дарил. Тогда почему же они все наврали?

Первой не выдержала блондинка с брошью: сорвала ее с платья и швырнула в корзину.

– Прошу сюда, – сказал пухляш, показывая в мою сторону.

Следующей подошла брюнетка с кольцом. Она тоже бросила его.

– Ваше Величество, я не нашла вашего подарка в комнате, – подошла следующая, прижимая к себе пушистый платок. – А это – моей мамы.

Айден переглянулся с Нидрейном и пухляшом, а затем кивнул.

– Ну, тогда я не могу забрать у вас подарок вашей мамы. Прошу, – он показал на сторону противоположную от нас.

Та благодарно закивала и отправилась туда. Следом пошла еще девушка, не желающая отдавать украшение.

Так мы и делились на две кучки: кто вправо, кто влево. И девушек, становившихся справа, было значительно меньше. Получается, те, кто отдает драгоценности, таким образом признаются в обмане? Но я тоже стою вместе с ними. Внутри меня поселилась надежда: если их исключат, то, возможно, и меня тоже.

Когда все девушки разошлись по сторонам, Айден вновь встал.

– Итак, милые дамы. Вы все проявили себя. Моя будущая жена должна быть не только честной, но и разделять со мной все, что у нее есть. Соответственно, и она будет получать от меня все.

Он обвел взглядом зал. Посмотрел направо, а затем налево.

– Как вы знаете – отбор это всегда отбор. Мне было искренне приятно, что метки приняли всех вас, – он слегка усмехнулся. – Но сегодня они снимутся с большинства из вас.

“Только бы с меня, только бы с меня”, – мысленно молилась я, глядя на Айдена.

Сдался мне этот отбор. У-у.

Айден щелкнул пальцами.

Острая вспышка боли прострелила мое плечо. Я тут же прижала туда руку. Что ж так больно-то? Ой-ой! Плечо пекло, будто раскаленной кочергой засадили.

Причем так болело не только у меня. Зато девочки напротив тут же схватились за свои плечи.

Со своего места я не могла видеть всех, но все же заметила, как точно такая же, как у меня, метка на плече одной из девушек ярко вспыхнула и погасла. Мое же плечо будто пронзали сотни, нет, даже тысячи иголок.

Я поймала взгляд Айдена. Тот нахмурился, глядя на меня. Но я тут же отвернулась, пытаясь отдышаться. Больно-то как. Ужас.

Но вскоре все прекратилось.

– Девушки, благодарю, что посетили мой город, – обратился Айден к стоящим слева. – Отбор для вас закончен.

Они вновь попробовали устроить некрасивый скандал, но на этот раз к ним шагнула стража. Одну за одной их выводили из зала, оставляя нашу небольшую кучку.

Всего нас тут осталось человек пятьдесят, хотя до этого по ощущениям было человек двести. Это я вместе с ушедшими прикинула количество.

– А вы, – он повернулся к нам.

Мне так и вспомнилась сценка из одного фильма, где:

“Кто в песчаный карьер?”

“Я!”

Так и мы тут. Товарищи девушки, оставшиеся.

– Поздравляю с первым пройденным испытанием, – сказал Айден, глядя на нас.

Ю-ху, можно порадоваться за свою удачу. Так это я что, угадала с подарком? Он ничего не подарил, а я призналась. Ну, могла же ведь взять с собой сковородку и сказать, что он ее подарил! Портанулась бы домой уже.

– Раздайте девушкам их драгоценности, – Айден кивнул пухлому на корзину.

Тот чинно кивнул и тут же побежал выполнять указание.

А мне ничего. Я же честно ответила.

Глава 7

Стало немного обидно, но я тут же успокоилась. Все равно у меня только сковородка осталась. Хотя можно было сказать, что мне ее Айден подарил.

В общем, тамада тут интересный и конкурсы тоже. Но меня больше напрягали взгляды остальных участниц. Вот когда тебя уже записали во враги, но напрямую пока действий не предпринимают.

– Леди, вы прошли, – радостно отзывалась Верина, когда мы вышли из зала.

Мы, как положено, подождали, пока все уйдут. Я хотела застать Айдена, но тот слинял через свой проход. Опять не получилось его поймать. Да что ж за король такой неуловимый?

Ладно, разберемся. Бродить по замку и искать короля мы не решились. Еще вылетевшие девушки толком не съехали. Лучше быть настороже!

Вечер близился, темнота наступала. Мы весь день просидели в моих покоях, никуда не выходя. Верина рассказывала про этот мир. Совсем немного. Итак, он представляет из себя пять королевств, разделенных между собой огромными территориями, населенными драконами. Громадных животных сдерживает магическая грань, сквозь которую им не прорваться. Иначе, если бы это произошло, то люди бы не смогли противостоять им и, скорее всего, погибли.

Замок находился на вершине огромной горы. Из моего окна открывается вид на огромную долину, уходящую за горизонт. Только чтоб до нее добраться, надо спуститься вниз, потому что под моими окнами огромный обрыв. Зато я точно убедилась, что ко мне никто не залезет. За долиной виднелись огромные горы. Что-то мелькнуло между ними и спряталось. Я даже ресницами похлопала. Тю, показалось.

Вечер близился, темнота наступала.

Мое плечо заныло в районе метки.

Там вдалеке, где горы, вспыхнуло пламя. струйка стрельнула в небо.

Я тут же опустила руку и схватилась за плечо.

Ай-ай. Больно.

Но я тут же отвлеклась. Там, в горах, опять вспыхнуло пламя. С неба что-то падало туда, похожее на метеоры.

Я едва услышала, как хлопнула дверь в мою комнату, и схватилась за сковородку. Верина.

– Ну, ты хоть так не пугай, – усмехнулась я, глядя на нее.

Но улыбка тут же сползла с моего лица. Верина была встревожена.

– Драконы прорываются сквозь защиту, – сказала она, подходя к окну.

Я нервно сглотнула.

– И часто так? – спросила я.

– Вот как отбор начался, так и стали тут летать недалеко.

– Может, проголодались? – уточнила я со своими скудными познаниями в драконоведении, почерпнутому преимущественно из фэнтезийных сериалов.

Нет, ну а что? Драконы тоже должны что-то есть.

– Может. Ой, плохо-то как, – прошептала Верина. – Прорвут защиту, могут и до замка долететь.

Тут уже и я на всякий случай перекрестилась. Что-то не хочется быть съеденной драконом. И вряд ли я хоть от одного отобьюсь сковородкой.

– Охотники, – прошептала Верина, глядя в небо. – И король.

В темном небе скользили черные тучи. Никогда такого не видела.

– Где? – нахмурилась я.

Я, как ни вглядывалась – не могла понять, где там Айден, а где остальные. Просто черные тучи, которые хаотично плыли по небу. Хотя еще то завораживающее зрелище.

Вскоре они поравнялись с вспышками на горизонте. Тьма и пламя соединились.

Метка на плече запульсировала, отзываясь едва заметной болью. Сердце бешено забилось, когда пламя начало отдаляться, изредка вспыхивая в ночном небе.

Стало нестерпимо больно на душе. Мне казалось, что я перестала дышать. Все мелькало и затухало. Казалось, что тьма отогнала драконов, и можно было выдохнуть.

Яркая вспышка осветила все небо. Черные тени разлетелись в стороны.

Там будто произошел взрыв, оставляя огромный пламенный след.

Верина ахнула.

– Ой, плохо-то как, – сказала она.

– Что происходит? – хрипло спросила я, глядя туда.

Нутром понимала, что что-то плохое происходит.

– Драконы прорываются, – прошептала она и сделала какой-то знак в сторону окна.

Видимо, перекрестила их.

– То есть они могут прорваться? – уточнила я.

– Если мы потеряем короля. И да, если они прорвутся сюда, то их встретит замковая магия. Но это ничего не будет значить, если его Величество не отгонит их, – пояснила она.

Черные тени окружали вновь то пламенное кольцо. Бросались в бой, будто в последний раз. Мне казалось, что я почувствовала чью-то боль. Он рвался вперед и желал оттеснить драконов. Увести их подальше, защитить всех.

Я мотнула головой. Эй, что такое? Странное ощущение.

Тьма вновь сгруппировалась перед стайкой драконов. Те пыхнули в последний раз пламенем и отлетели.

Фух, можно выдохнуть. Отогнали.

Просто жесть какая-то тут происходит. Если такое каждый день, то побыстрее бы надо вылететь с отбора и вернуться домой.

Ночью я долго не могла уснуть. Все ворочалась, вспоминая те вспышки и нападение драконов. Хоть и было все далеко, но так ярко, будто я там была.

Да, ненормально это. Мне казалось, что даже для этого мира это чересчур. Да, а отловить видение целого дракона в клубе – полнейшая норма. Надо разобраться, почему я его вообще тогда увидела.

Метка на плече загорелась и начала болеть. Руку резко дернуло в сторону. Так, а это что такое?

Меня дернуло вновь. Ощущение, что кто-то схватил за плечо и тащил с кровати.

– Да, сейчас, – я попыталась отмахнуться от невидимки, но моя рука прошивала воздух.

Ничего не понимаю, что происходило, но очень интересно.

Меня вновь потянуло.

– А-а, погоди, дай одеться.

И меня послушали. Во дела. Мало того, что попала в другой мир, так еще и сама с собой начала говорить.

Я схватила платье. С горем пополам натянула его. А потом соорудила на кровати намек на саму себя. Вдруг Верина зайдет, а меня нет. Поднимут сирены на весь замок. Оно мне надо? Нет.

Вот и сделала бугорок на кровати, мол, я там лежала. Я же до утра вернусь. Надеюсь. На всякий случай захватила сковородку. Это изделие советской эпохи еще пригодится мне. В коридоре меня ожидал сюрприз. А именно: отсутствие охраны возле моей двери. Ну, может, люди спать пошли? Прекрасно понимаю их. Стоять всю ночь напролет и охранять двери – еще та морока.

Я прошла до конца коридора, чувствуя себя полнейшей идиоткой. И главное же, повелась на боль в плече.

В подсвечниках местами горели свечи, но не везде. Я взяла один, чтоб освещать себе путь. Дошла до лестницы. Метка вновь загорелась болью.

– И куда? – посмотрела я вниз.

Метка вновь кольнула меня.

– Давай так. Колешься, когда я иду туда, куда надо.

Я начала подниматься по лестнице. Метка кольнула. Курс выбран верно.

Так я и шла, пока не оказалась на одном из этажей. Я затушила свечу, когда услышала шаги. Вжалась в стену, прячась за выпирающей колонной. Благо тут так темно, что меня можно и не увидеть.