скачать книгу бесплатно
Зов леса
Дарья Некрасова
Не слушай голос, не иди по тропе, не входи в чужой дом. Ну а если вошёл, помни, выйти собой уже не удастся. Будь храбр и честен, не ври. А если соврал – от лжи не отступай. Не называй своего имени, не касайся меча. А если коснулся – приготовься, сделай глубокий вдох, и следуй. Следуй зову своей судьбы.
Дарья Некрасова
Зов леса
Пролог
Или хуже дня не бывает
Этот день я помню так хорошо, будто он был вчера, и, боюсь, не забуду никогда. Именно тогда я совершила самую большую ошибку в своей жизни. Никогда себе не прощу! Какая жизнь была б простая и замечательная, если бы я не подписала тот договор! Хотя, когда тебе почти десять лет, всё, кажется, совсем не таким, каким является, и самая большая ошибка похожа на единственный выход из совершенно безвыходной ситуации… А всё начиналось так хорошо!
– Лера! Идём играть! – послышались крики с улицы.
На секунду я замерла: показалось? Крики повторились. Понятно. Меня ждут, а я торчу на кухне с бабушкой. С рук скользнула пара тёплых капель: взгляд перенёсся на недомытую тарелку в руках… не особо заботясь о чистоте посуды, я быстро ополоснула её и поставила к остальным. Буквально на развороте, едва не сбив эти самые тарелки, с которыми я так долго мучилась, хватаю полотенце и на ходу выпаливаю:
– Бабушка, я закончила! Можно уже уйти?
Женщина средних лет высокая, но слегка полноватая, прекратила нарезать салаты.
– Даже не знаю… – прозвучал чуть хриплый голос, она обернулась. – Ещё столько дел!
Дела, конечно. Уже начинаю ненавидеть завтра – какой смысл в дне рождения, если к нему так сложно готовиться?! То-то было в пять… да даже в шесть лет! Взрослые сами отправляли тебя куда по дальше, лишь бы не мешал! А сейчас? Принеси то! Найди это! Давай помогай! Или, помой посуду… Надоело! Пора бежать.
– Ну, хоть на полчасика, – начала упрашивать я: жалобный голос и милые глазки всегда работали. – Я быстро!
А потом прозвучали долгожданные слова:
– Ну ладно… – Строгий взгляд прошёлся с ног до головы, – иди, – я буквально просияла, – только в лес ни ногой!
– Угу, – коротко кивнула я, бросая полотенце куда-то в сторону, и под звяканье снова грозившихся свалиться тарелок, рванула к выходу.
Свобода! Наконец-то! Года не прошло! И пока эти взрослые не опомнились, я побежала на стадион, которой, вот некстати, находился возле леса. Но, а я виновата, что это любимое место всех жителей деревни? Даже несмотря на столь очевидные недостатки: сам стадион старый, на воротах нет сеток, а разметка давно стёрлась. И чего это бабушка о лесе вдруг вспомнила? Будто я туда когда-то без неё ходила! Но долго раздумывать о внезапной паранойе не стала. Впереди маячили силуэты моих друзей.
– Во что играете? – спросила я.
– В футбол, ты с нами?
– Разумеется!
Как же я люблю такие моменты! Ты бежишь, а ветер развевает твои волосы, и ты чувствуешь себя счастливой! Мяч у меня, веду его к воротам, ещё немного, удар и… Белая точка скрылась в гуще деревьев. Несколько секунд ещё слышался звук сминаемых веток, а потом над стадионом повисла тишина.
Мяч… улетел в лес. В прямом смысле слова!
Упс.
Одиннадцать пар глаз, поочерёдно хлопая, глядели вслед пропавшему предмету… Тут же в голове пронеслась тысяча историй связанных с этим гиблым, пропащим, непроходимым, непролазным пристанищем для кровожадных диких зверей… Лес.
Как это возможно? Я не настолько сильно ударила, да и если бы постаралась, то не смогла б! Нет у меня такой силы! Нет и не было!
– И что теперь делать? – шёпотом спросил кто-то.
– Ясное дело, – вздохнув, ответил голос Влада.
Бросить мячик и придумать новую игру…
– За мячом идти, – дополнил он.
Офигеть! Глазами в пять копеек я посмотрела на Влада. Самый высокий мальчик в компании – я доставала ему лишь до плеч, худой, с короткими темными волосами. Он совсем?! Но уже слышалось:
– А кто пойдёт?
– От кого мяч ушёл, такие же правила.
– Я?! – возглас вырвался помимо воли, – Но мне бабушка туда ходить не разрешает… – Вот же ж! – И вообще, – попыталась отвязаться я, – вратарь для чего стоит? Он мяч должен был ловить! Вот пусть и идёт!
– Я?! – мальчишка, тоже не рад этой перспективе, – Ну нет, знаешь ли, мне мама такое устроит… А чей мяч? Пусть он! Ему ж нужен!
– Эй!
– Так, – рассудил Влад. – Всем там ходить не разрешают, а правила есть правила, от кого ушёл мяч, тот и идёт.
Я надулась. И почему все слушают Влада? Он всего на год старше, а уже строит из себя важную птицу! Но факт есть факт, что он сказал, с тем не поспоришь… И эти дурацкие правила, которые появились после долгих перепалок на тему: кому же бегать за вечно отлетающим предметом? Сама же их и придумала! Остальные просто поддержали, а потом это вошло в привычку и стало чем-то обыденным. Зато споров не было… До этого момента.
Пришлось сдаться.
– Одна?
Я с надеждой посмотрела на остальных, но никто не рвался помочь. А ещё друзья называются!
– Одна, – подтвердил Влад, – если через час не вернёшься, позовём взрослых. Ничего с тобой не случится.
Успокоил! Через час!
– Чего так долго? За смертью посылаешь? – не сдержавшись, буркнула я.
Но делать нечего, мяч нужно вернуть, а в том, что он попал в лес, виновата только я.
– Ладно! Достану, вряд ли далеко улетел…
И уверенной походкой пошла вперёд.
Кто-то – я не узнала голоса – шёпотом пожелал удачи. По спине пробежали мурашки, меня передёрнуло. Но не отступать же? Не под такими пристальными взглядами… Я нырнула в кусты.
Лёгкая свежесть и приятная после духоты стадиона прохлада охватили со всех сторон. Сразу стало как-то непривычно темно и.… тихо. Теперь понятно, почему все сюда ходить боятся. Наверное, от этой непонятной темноты и мрачности и пошли страшилки про злых леших и водяных, кикимор, русалок, болотников… Я сглотнула: а может ну его? А мяч новый куплю…
Нет! Если дала слово, надо держать! Потом ещё трусихой обзывать будут… К тому же как все обрадуются, когда я вернусь с мячом! Буду первой, кто побывает в лесу без взрослых, Влад точно обзавидуется!
Интересно, если думать не о лесе, а о чём-то другом, то будет не так страшно?
Мячик, мячик, мячик… Я едва сдержалась, чтобы не начать звать его как кошку – кис-кис-кис… А вдруг откликнется? Бре-е-ед! Взгляд скользил по зарослям, по веткам деревьев, по траве… Что-то белое блеснуло вдали… Нашла! Не помня себя от радости, я понеслась к предмету, но стоило едва коснуться его рукой… Предмет взвился в воздух.
– Стоять! – воскликнула я, пытаясь ухватиться за круглую поверхность, но мяч дал по лицу и полетел прочь… Меня отбросило наземь, а щека тут же засаднила. Я не сдержалась и выпалила пару словечек, но тут же заткнула рот – вряд ли кто услышал, но мне их знать не положено… Щека горела.
С каких пор у мячей появились крылья?! Иначе как объяснить эти непонятные прыжки супермена? Руки что ли были скользкие? Сердито отряхиваясь и проклиная всю эту затею, я огляделась по сторонам.
Ну и где он? Пропал! Исчез! Улетел к чертям. Как его искать? Пойти по этой тропинке? Смешно! Откуда она вообще здесь? Хотя мяч вроде полетел в ту сторону. И так будет меньше шанс заблудиться… Да, определённо, туда!
Теперь я злилась на все. На лес, на тропу, на тупой мяч, который вылетел буквально из моих рук: это как же надо было ухватиться? – на друзей, заславших меня сюда и на сказки. Да-да, именно на них! Я все больше убеждалась, что страшилки про лес – глупости и враньё! Ну как тут могут жить колдуны и ведьмы? Чепуха! Все знают: сказки – выдумки. Фантазии. Хотя моя бабушка в них верит, и мама тоже… Но скорее они притворяются. Странные взрослые, как можно по-настоящему верить в сказки? Это же сказки!
И вот теперь из-за этих страшилок я торчу здесь. Совершенно одна – другие-то пойти побоялись! В чаще… От осознания стало жутко. Тропинка не кончалась и уводила дальше – тут меня осенило: как же я сразу не заметила эту дорогу?! Может, заметила, но не обратила внимания?
Лес пугал, а не думать о нём получалось всё меньше… Сколько я здесь? Пять минут? Может, полчаса? Не знаю! А может, не туда иду? Но я уверена, что мяч именно там! И уже близко.
Вдруг тропинка свернула, и я увидела огромные винтажные ворота, а за ними… дом. Огромный дом! Трёхэтажный, мрачный и в то же время завораживающий. Он будто сошёл со страниц учебника по истории – только там я и видела такие здания. Но что он делает посреди леса? Тут же никто не живёт, это все знают…
Надо уходить! Взгляд быстро промчался по округе и наткнулся на мяч, который мирно лежал на лужайке… за воротами. Проблема. Но уже не большая. Так и быть, сейчас возьму его и вернусь к ребятам… Надеюсь, хозяин не будет против, а ещё лучше, вообще меня не заметит. Нужно только преодолеть одно препятствие – забор. Металлический, довольно старый – сверху не перелезть – мешают зубцы… Да и цепляться не за что! Хорошо хоть прутья расположены достаточно далеко друг от друга. Говорят, если пролезет голова, то пролезет и тело. Что ж, пора – это проверить.
С трудом протиснувшись, я быстро схватила мяч и уже собиралась покинуть это страшное место… Как застыла.
– Лера! – едва уловимый шёпот…
Мяч снова выпал из рук.
Мне нужно войти. Эта мысль появилась из ниоткуда, сама собой, и прощаться не собиралась. Откуда этот дом? Почему я о нём ничего не знаю – об этом даже страшилок не было, не то, что рассказов от взрослых! К тому же дом такой… красивый. Один несмелый шаг, второй – более уверенный. Я вошла внутрь. Зачем?..
Первое, что попалось на глаза – лестница… Нужно вниз и как можно скорее! На обстановку не обратила внимание, а зря – здесь точно кто-то жил.
Как зачарованная, начала спускаться. Путь оказался не долгим – всего пара ступенек и я оказалась в небольшом коридоре. Дверей куча – даже считать их не хотелось! На секунду замешкалась. Ещё не поздно отступить, пришла в голову мысль, но что-то другое одержало верх. Я продолжила идти. Ещё немного, и, я чувствовала, знала – пойму, зачем я здесь, что сюда повлекло. От этого стало не по себе. Сердце забилось быстрее, ладони вспотели… Вытерла их о штаны… Значит вперёд?
БАХ!
Я подскочила.
Дверь впереди приоткрылась, и тут же послышался крик полный удивления и.… ненависти?
– КОЩЕЙ! Ты что творишь!
В голове что-то прояснилось – я остановилась в недоумении. Словно поток свежего воздуха очистил голову: мысли, царившие до этого мгновения, исчезли. Где я? Только собралась паниковать, как второй голос произнёс:
– Ого! Не ожидал такой реакции в честь моей скромной персоны.
Ничего не понимаю! Что происходит?
Взгляд бешено метался по стенам в поисках ответа на вопрос… Я же недавно была в лесу, пошла за мячом, дошла до ворот дома… И, о, Боже, я внутри?!
Голоса продолжали:
– Ты же знаешь, что это запрещено! Я добьюсь справедливости, чего бы это ни стоило, и ты получишь по заслугам!
– Нашёл чем испугать! – рассмеялся второй голос, – За меня не беспокойся – о себе подумай. Сейчас ты в моей власти, что делать будешь?
Но если это так… А сейчас там разговаривают хозяева… Где выход? Снова огляделась… Вперёд или назад? Откуда я пришла? И тут дошло – я же здесь не одна! Виски разболелись – что же я наделала?! И как отсюда выбраться? Может… Спросить? Если честно признаться… может, они не будут сильно кричать? Невольно, я подошла ближе и остановилась у двери.
– Что тебе нужно от меня, – сухо спросил первый.
– Ты сам знаешь. Об этом знают все, – словно насмехаясь, ответил второй.
– Даже не думай! Я не открою тебе эту тайну.
– Вам же лучше будет… Так, ты в этом уверен? Не скажешь? У тебя нет выхода. Выбирай: или ответ на интересующий меня вопрос, или будешь находиться в заточении до тех пор, пока я не получу желаемое. В любом случае, я в выигрыше, это будет лишь вопрос времени.
– Тебе это с рук не сойдёт, помяни мои слова! – зашипел первый.
– Ведёшь себя, как ребёнок!
– Кто бы говорил!
Сердце бешено колотилось. Идея просто спросить, где здесь выход уже казалось ужасной. Странные разговоры, странные слова, странные люди! А что, если один из них тоже проник в этот дом, как я, и именно поэтому, его сейчас… пытают? Я сглотнула.
Немного помолчав, Кощей ответил:
– Ну, раз так то, что тебе больше нравится: лампа, бутылка или зеркало?
Нет ответа. Странный вопрос. Я бы тоже молчала.
Вокруг было слишком тихо, а я стояла прямо у приоткрытой двери. Можно было заглянуть внутрь, но я так боялась пошевелиться и выдать себя, что уже и забыла про побег.
– Слушай, а может, по мирному всё решим? – испуганно предложил первый. – Ты пойми, ну не могу я тебе ответ сказать, но могу помочь его найти. Как тебе предложение?
– Зависит от подсказки.
– Ну, вот и хорошо, – я буквально почувствовала, как губы говорившего расплываются в улыбке, – ответ найдёшь в книге Пророчицы.
Последовала пауза…
– И всё? – слегка удивлённо, но в то же время разочарованно. – Нет, так дело не пойдёт…
Новый хлопок. Что-то внутри оборвалось. Он что, убил его? Нет, нет, нет… Не может быть! Страх накатил волной. Домой! Быстрее домой! Тело не слушалось.
Вдруг, снова заговорил первый голос, но звучал по-другому, как-то приглушённо:
– Глупец! Думаешь, закрылся в своей чаще, огородился кучей заклинаний и к тебе попасть никто не сможет? У тебя гости, чудак! И не беспокойся, уж они расскажут всему миру о твоих злоключениях! Ты проиграл!
– Что?!
Кощей резко развернулся. Пора бежать, но не успела я и сделать пару шагов, как кто-то схватил меня за руку. Внутри все застыло. Попалось – только и пронеслось в голове.
