Личная ученица Огненного лорда

– Почему в замке так пусто? Где все?

Увы, не угадала. Теперь помрачнела и насупилась вся троица.

– Сейчас каникулы, – прожевав, ответил Харт. – Часть преподов отдыхает, разъехались по домам. А все адепты на практике.

– А практика – это?.. – вопросительно начала я.

– Это служба в боевых отрядах и патрулях, – подтвердил догадку Корн.

Чем занимаются отряды огненных я, разумеется, знала. Они проверяют опасные участки и места широких разломов. Контролируют огонь, который иногда вырывается из-под земли.

Если этот огонь не усмирить, он пожрёт всё. Бывали случаи, когда выгорали участки суши, сопоставимые с размерами целого королевства. Подземный огонь опасен и необычен. Говорят, в нём есть магическая составляющая. Какая-то особенная мощь.

Харт, Корн и Лотерик смотрелись бы в подобном отряде просто отлично! Я живо вообразила старшекурсников в сёдлах и увешенных оружием с головы до ног.

Но огневики были здесь, в школе, а не там.

– А вы?

– А нас не взяли, – в голосе Корна прозвучала досада. – Оставили на побегушках у Тариуса. С другой стороны, кто-то же должен вылавливать таких как ты?

Тут все уставились не на меня, а на сгусток, висевший над моей макушкой. Спустя ещё секунду, свет в столовой неожиданно мигнул.

Когда светильники дрогнули во второй раз, ненадолго погрузив пространство во мрак, Харт сказал:

– О, по твою душу.

Я испугалась. Что такое? Что опять?

– Эй, Ева. Ты чего? – не понял моей нервной реакции Харт. – Радоваться надо, у тебя же совершеннолетие.

– А на совершеннолетие положен подарок, понимаешь? – добавил Корн с улыбкой.

– Обычно парням дарят оружие, – кивнул Лотерик. – А девчонкам что-нибудь из защиты.

– Подарок? – я продолжала нервничать. – Откуда же он возьмётся?

Почему-то возникло ощущение, что сейчас сам Алентор явится и подарит. Но нет.

– Ну как это откуда? – Харт хмыкнул. – Конечно из огня!

Светильники мигнули в третий раз, а потом и вовсе погасли. Под потолком столовой, ничуть не тревожа толстые деревянные балки, появились тысячи огоньков.

Они напоминали пламя свечей. Недолго покружили вверху и начали спускаться, чтобы через несколько секунд зайтись этаким ураганом. Огни соединились в огромный пылающий шар, который и подплыл ко мне.

Шар замер, и тут же превратился в большой огненный цветок, в сердцевине которого виднелось нечто.

– Вставай и бери, – шепнул Харт. – Не бойся, пламя не тронет.

А я не хотела брать.

Мне и так подарков хватало. У меня теперь отдельная комната, новые платья, ботинки, даже какой-то невероятный, уникальный огненный страж. Куда больше? И вообще, я сейчас почему-то ждала не подарка, а подлости.

Но цветок не спешил увядать, а Харт уже не просто толкал в бок, а положил руку на талию и начал прямо-таки выпихивать с лавки. Мол, без возражений! Иди и бери!

И пока он пихал, я отметила новую странность. Ведь ни в моей прошлой школе, ни в монастыре, мужчин не было…

Мужчин мы видели очень редко, парней к нам и вовсе не допускали. Мои соседки по комнате, Клэс и Тэлия, часто мечтали о том, как вырвутся, наконец, на свободу, и будут ходить на свидания. При этом обе глупо краснели и ещё более глупо хихикали. Да они едва в обморок не падали от таких мыслей! А я…

У меня никогда не было трепета в отношении лиц противоположного пола. Но умом понимала – когда настанет время выйти в реальный мир, буду дёргаться, как и девчонки. Это получится само собой, в силу отсутствия опыта. Это неизбежно!

Но вот я здесь, в Школе огня, сижу в компании троицы наглющих огневиков и чувствую себя с ними совершенно свободно. Так, словно мужчины – не невидаль какая-то, а вполне привычное явление. Вот откуда во мне это взялось?

– Ева, да сколько можно! – шикнул Харт.

Я вздрогнула и… да, всё-таки подчинилась. К тому же Лотерик упомянул, что девчонкам обычно дарят что-то из защиты, а защита – точно не лишнее. Вдруг, невзирая на предчувствие, мне повезёт?

Подскочив со скамейки, я сунула руку прямо в огонь. Пламя облизало, словно обволокло, я даже ойкнула от испуга, но до подарка всё равно дотянулась.

Едва пальцы сомкнулись на неожиданно прохладном металле, огненный цветок исчез, а освещение стало нормальным.

– Ну что там? – позвал Корн нетерпеливо.

Остальные, включая всех без исключения новичков, тоже тянули шеи, желая услышать, а в идеале и рассмотреть.

Но стоило продемонстрировать подарок, как на лице Корна отразился скепсис. Харт с Лотериком тоже растеряли воодушевление.

– Что не так? – спросила я.

В моей руке был браслет – широкий, стальной, испещрённый сложными узорами. Признаков магии в виде какого-то огненного блеска или мерцающих вкраплений, или ещё чего – не наблюдалось. Ну а сам браслет мне совершенно не подходил.

Я померила и поняла – нет. Смотрится глупо. Не моё!

– Это защитный, да? – спросила, обращаясь к Харту.

– Вряд ли, – отозвался парень. – По ощущениям пустышка.

– А не надо было думать, – поморщился Корн. – Магия вообще не любит, когда к ней относятся с пренебрежением, когда заставляют ждать.

Я не пренебрегала. Но… В общем, не суть.

– Ладно, не расстраивайся, – буркнул Харт. – Такое иногда бывает. Иногда случается, что огонь дарит какую-то ерунду.

Секунду назад, когда брала подарок, я не очень-то на него рассчитывала. А сейчас расстроилась. Особенно после того, как огневики рассказали, что подарок – это ещё и символ.

Мол, магия сама, подчиняясь какой-то особенной, всезнающей логике, определяет кто есть кто, и кто в чём нуждается. Подарки, сделанные в день совершеннолетия, идут с магом через всю жизнь и постепенно становятся сильнейшими артефактами.

Я подобный артефакт, увы, упустила.

– Расслабься, – видя мою грусть, сказал Харт. – Зато у тебя есть страж.

Я в очередной раз посмотрела вверх, и лишь сейчас осознала, что понятия не имею, что с этим стражем делать. Как с ним общаться? Как взаимодействовать? И почему он пришёл ко мне, если я – слабый маг?

Вопросов была тьма. Я, конечно, могла спросить у парней, но, во-первых, и так замучила их своими «почему», а во-вторых, и сама уже устала. День выдался действительно сложный, голова соображала плохо. Я решила, что со стражем разберусь завтра. Из неотложного оставалось только одно:

– Что такое «временная группа»?

– В неё собирают всех новичков, кто попадает в Школу в неудобное время, – сказал Лотерик. – Ведь дар проявляется тогда, когда проявляется, а не к началу первого семестра. Те, кто пришёл позже, например в середине года, уже не могут догнать первокурсников, и их отправляют во времянку. Ранних пташек вроде тебя – тоже.

Парень помолчал и добавил:

– Во времянке объясняют элементарные вещи, обучают азам, помогают в первичном освоении магии. В общем, развлекают как могут до начала полноценных занятий.

Я вспомнила про разномастность новеньких и не удержалась от желания проверить догадку:

– Все огненные со временем рыжеют, верно?

В этот раз ответил Харт:

– Да. Тело постепенно подстраивается, а волосы меняют цвет. Месяца через три ты тоже станешь рыжей. Если, конечно, не угаснешь.

Тут все в который раз посмотрели на стража, в я поняла – учитывая появление вот такого уникального спутника, мои шансы угаснуть значительно уменьшились. По крайней мере логика шептала именно так.

ГЛАВА 6

Алентор, Лорд Огня

Гэрт вошёл в кабинет, поклонился и сказал:

– Мой лорд, ситуация на восточном разломе стабилизирована, потери минимальны.

– Потери? Кто-то пострадал? – переспросил я, откидываясь в кресле.

Гэрт поджал губы и встал ровнее. Он отлично знал, как я отношусь к разного рода потерям. Ненавижу, когда страдают мои бойцы!

– Слишком большой выброс, мой лорд. Мы не могли предвидеть. Меры, которые мы предприняли…

– Сколько? – перебил я.

– Трое. Один серьёзный и двое лёгких. Серьёзного целители вытащат, но восстанавливаться будет долго. Но мы ничего не могли сделать.

Сомневаться в правдивости одного из лучших командиров не приходилось, только ситуации это не меняло. Да, восточный разлом – один из самых опасных, там самое жаркое пламя. Но всё равно!

– Усилить прогнозистов и разведчиков, – велел я.

Гэрт склонил голову, давая понять, что усилить невозможно. Я мысленно призвал себя к спокойствию – мы делаем всё возможное, но мы не всесильны. Потерь не избежать.

– Садись.

Гэрт шагнул вперёд и опустился в кресло для гостей. Он выглядел помятым, но бодрым. Неужели наконец внял моим «пожеланиям» и перестал лезть в самое пекло? Начал действовать как командир, а не жадный до подвигов рядовой боец?

Едва огневик сел, я вызвал слугу и велел принести напитки. Через пару минут на краю письменного стола появился поднос.

Никакого вина. Только травяной чай, вода и большая тарелка нарезанного ломтями мяса. Гэрт был неголоден, зато аппетит проснулся у меня.

– У твоих, – и это «твоих» я подчеркнул, – прогнозистов какие выводы по активности восточного разлома?

– Плохие, ваша милость. Разлом подходит к пику активной фазы, выбросы магии колоссальны.

– Продолжительность возмущений? Сколько это продлится?

– Сказать не могут. – Собеседник пожал плечами. – С прогнозами всё очень скверно. Огонь нестабилен, постоянно меняет своё подземное течение. Прогнозисты не успевают его отслеживать. Сейчас мы больше полагаемся на разведчиков, чем на них.

– А ученики? Практиканты?

Тут Гэрта прямо-таки перекосило – уж где, а в его отряде «зелёную поросль» не любили. В целом логично, ведь отряд Гэрта контролировал самые опасные участки – те, где огонь злей. Где магическая составляющая подземного пламени особенно разрушительна. Где трещины земной поверхности настолько глубоки, что опасны даже для меня.

– Шелупонь какую-то прислали, – брякнул огневик.

Сообразив что сказал, вояка попробовал извиниться, но я махнул рукой. Всё в порядке. Я сам называю этих школяров и похуже.

– Что? Вообще никого перспективного? – уточнил я хмуро.

Гэрт состроил страдальческую гримасу.

Ясно. Школа школой, но настоящие маги огня рождаются только в бою.

В том же, что касалось прогнозистов…

– Что-то происходит, – сказал я. – Какой-то мощный всплеск. Об этом говорит и большое количество новорожденных магов – стихия пытается уравновесить ситуацию, выискивая тех, кто потенциально способен научиться управлять пламенем. Я полагаю, что это продлится ещё несколько недель, а потом всё-таки настанет затишье.

– Несколько недель?

Я кивнул.

– У огня своя логика, Гэрт. Огонь – самая сильная и самая разрушительная из стихий. С одной стороны она губит, с другой, как и всё в нашем мире, стремится к равновесию.

Я замолчал, не желая рассуждать дальше. Просто мысли были не самыми оптимистичными. Предстоящее затишье – лучший и самый желанный из вариантов, но были и другие. Озвучивать их я не собирался. Глупо рассказывать людям о том, на что они не могут повлиять.

– Мы будем контролировать и бороться, – хмуро заявил Гэрт.

– На вас по-прежнему восточный разлом. Но постарайтесь держаться подальше от самых опасных участков. Если что – сразу вызывайте меня.

Командир кивнул и, повинуясь жесту, поднялся. Когда он покинул кабинет, я тоже встал и подошёл к окну.

Из моей башни открывался отличный вид, город был как на ладони. Белоснежные дома с пурпурного цвета крышами, широкие улицы, многочисленные островки зелени. А там, вдалеке, за городской стеной и полями, разливалась лазурная морская гладь…

Когда-то город был другим – более мрачным, под стать предыдущему хозяину. Став Огненным лордом, я велел всё перестроить. Ну а море… Узнав, что я позволил воде подойти так близко, Сильвус и Камелиус не поняли. Сильвус обозвал мальчишкой и позёром, а Камелиус покрутил пальцем у виска.

Но мне было плевать. Лорд я или не Лорд? Как Лорд я буду делать то, что мне нравится.

– Ваша милость. – От созерцания отвлёк слуга. – Ваша милость, тут ещё два докладчика.

– Отправь их к Летерии.

– А вы?

Неуместное любопытство, но старику позволялось.

– Занят, – бросил я, возвращаясь к любованию городом.

Спустя ещё несколько минут, телепортировался на север – ко второй из расположенных на подконтрольной мне территории опаснейших аномалий. Там тоже стоял большой отряд, дежурил круглосуточно, а меня вновь интересовали разведчики и прогнозисты.

Пока мои люди не научатся чётко понимать пути движения пламени, потерь нам не избежать. А потери я о-очень не люблю.

Ева

Вопреки ожиданиям, спала я очень хорошо, а проснулась в самом бодром расположении духа. Таком, когда любая проблема – не проблема, а задача. Когда есть только одна дорога – вперёд!

Снаружи было уже светло. Первые солнечные лучи разгоняли утреннюю хмарь, и стоило распахнуть окно, как тишина наполнилась отголосками птичьего пения.

Я шумно, до боли в лёгких, вдохнула пропитанный свежестью воздух и повернулась к столу.

Каменное яйцо, покрытое чешуйчатым узором, тускло мерцало. Вчера, по возвращении в комнату, мне-таки открылось его назначение – в хранилище поселился страж!

Едва я пожелала «огоньку» спокойной ночи, тот мигнул и деловито полетел к этой странной штуковине. Я сначала глазам не поверила, но сгусток в самом деле проник в камень. Именно после этого яйцо налилось тусклым светом. Вчера я отнеслась спокойно, а сегодня встал вопрос – как стража оттуда достать?

Пару минут я просто стояла и смотрела, а потом приблизилась и постучала по яйцу ногтем.

– Эй, – позвала тихо. – Эй, страж, просыпайся…

Яйцо резко вспыхнуло! Я отшатнулась, а огненный сгусток выпрыгнул, как лосось из воды.

Конечно, я испугалась. Не завизжала – и то счастье. Справившись с бешено застучавшим сердцем, выдохнула:

– Ну ты… Ну ты и напугал!

«Огонёк» не раскаивался – просто висел над хранилищем и ждал распоряжений.

– Я сейчас помоюсь, оденусь и пойдём на завтрак, ладно?

Страж вполне осознанно мигнул.

Отправляясь в ванную – в свою, личную! – я размышляла о том, что понятия не имею как с ним обращаться. Если повезёт и на завтраке будут Харт с компанией, то я, конечно, узнаю. А если их не будет, что тогда?

Впрочем, можно ещё поговорить с преподавателем временной группы. Но стоя под тёплыми струями, я сообразила, что в школьной библиотеке должны быть какие-нибудь книги про стражей. А в библиотеку мне всё равно нужно зайти.

После душа и торопливой сушки волос, я примерила новое платье – оно было непривычным. В прежней школе мы носили скромное и серое, с воротом, который застёгивался на все пуговицы под самое горло. Тут всё было иначе – яркая бордовая ткань, фасон по фигуре и весьма выразительное декольте.

С этим декольте снова вышла нестыковка. Глядя на себя в зеркало, вмонтированное в дверцу шкафа, я, с одной стороны смущалась, а с другой чувствовала себя очень даже привычно. Ну видно немного груди, и что?

Я колебалась минут пять, потом принялась искать среди выданных мне вещей какой-нибудь шарфик. Я знала, что его там нет, но вдруг?

Закончилось всё тем, что я смирилась и обратилась к стражу.

– Идём?

***

В столовую мы явились первыми – старшекурсников там, понятное дело, ещё не было. Страж вновь завис над головой, а я вооружилась подносом и отправилась к раздаточному столу.

Это действительно было знакомо. Очень! Как отголоски старой, потерянной памяти. Я шла, смотрела… в какой-то момент мелькнула другая картинка. Привиделись совершенно иные блюда! Вроде и знакомые, а вроде и нет.

Я зажмурилась, прогоняя неуместный образ и возвращая себя в реальность. И сразу заторопилась – понятно, что ничего не понятно, но решать эту загадку прямо сейчас я не хочу.

Я взяла плошку с кашей, несколько кусков сыра, яблоко… Этого было достаточно, но женщина в белом колпаке, которая как раз выставляла огромный противень с булочками, не одобрила.

– Ты побольше бери, – наставительно сказала она. – Вон какая худенькая! А вам, магам, надо питаться. Иначе сил не будет укрощать огонь.

Я подумала и… да, взяла ещё.

Села я за вчерашний стол. Ела быстро, постоянно поглядывая на дверь в надежде всё-таки встретить Харта. Но рыжеволосое трио на завтрак не торопилось, зато начали подтягиваться зевающие новички.

Тот верзила тоже пришёл. Сразу заметил меня – посмотрел пристально, но без злобы. Зато страж над головой активизировался, раздалось тихое шипение. Так-так, интересный эффект.

А ещё я поняла, что мне очень нужны часы. Сегодня повезло, я проснулась сама и вовремя, но кто знает, что будет завтра? Вот только заглянуть в хозяйственную часть я вряд ли успею, а в библиотеку – вполне.

Дожевав последнюю булочку, выпив чай и отнеся поднос с грязной посудой, я задрала голову и попросила помощника:

– Подскажешь, где библиотека?

Сгусток тут же устремился к выходу. Нас провожали жадные взгляды, от которых было неуютно. Поэтому я ускорила шаг.

Потом была относительно недолгая прогулка по коридорам, и лишь очутившись перед массивной дверью я поняла – в столь ранний час, да ещё в каникулы, библиотека может быть закрыта.

Но я всё равно дёрнула за ручку, чтобы тут же попятиться – дверь не просто открылась, в проёме стоял Лорд.

Алентор был одет так же просто, как и вчера. На ходу читал какую-то книгу, а оказавшись на пороге, отвлёкся. Лорд резко вскинул голову и уставился для начала на стража. Затем посмотрел на меня, и брови выразительно приподнялись.

– Доброе утро, – выдохнула я, вспомнив о приличиях.

Вероятно тут полагалось присесть в реверансе, но я так занервничала, что забыла.

– Доброе, – ответил он, захлопывая книгу.

И, собственно, всё. Алентор застыл, загораживая проход, а я растерялась ещё больше. У меня ведь занятия, и я не могу стоять тут вечно. Да и глупо стоять просто так.

Что делать я не знала, в итоге попыталась обогнуть Лорда, чтобы просочиться в обитель знаний.

– Куда? – бросил он хмуро.

Хороший вопрос. Я не смогла ничего сказать.

Тут прозвучал новый вопрос, причём тон был обвинительным, словно речь о преступлении:

– Страж откуда?

– Сам прилетел, – проблеяла я. – Вчера.

– Шутишь? – Лорд не поверил.

Я растерялась ещё больше и кивнула:

– Да. Сам.

Ответом стал предельно хмурый взгляд.

Алентор вновь посмотрел на стража, а над моей головой раздалось уже знакомое шипение. Огонёк-сгусток реагировал недружелюбно, и Лорда это удивило.

– Я иду в библиотеку, чтобы взять учебники, а ещё найти книгу про стражей. – Я наконец нашлась с ответом, сообразила, как объяснить свои и без того очевидные действия. – Спросить про стража не у кого.

Лорд поморщил нос и, подвинувшись, велел:

– Проходи.

Меня пропускали – это было хорошо. Я надеялась на вторую удачу, на наличие библиотекаря. Но стойка, расположенная ровно напротив входа, была пуста, да и светильники, висевшие над бесконечными рядами стеллажей, уже гасли. Короче, невезуха.

Короткий бег мурашек, но я решила, что всё равно справлюсь. Сложно искать нужные книги среди такого многообразия, однако у меня есть страж. Если он помог найти библиотеку, то возможно поиск нужной литературы тоже не проблема?

Вот только обращаться к «огоньку» не пришлось.

– Учебники? – переспросил Алентор, заходя вслед за мной и прикрывая дверь.

Я резко повернулась. Страха не было, только неловкость. Очень странно отвлекать такого важного человека от его не менее важных дел.

Ведь сам Лорд! Сильнейший из сильнейших! Один из тех троих, кому подчиняются страны и целые континенты!

– Да. Магистр Дарктэс дал список, для временной группы.

– Учебники там. – Алентор указал вправо, на огромный, нетипичный стеллаж.

Он был широким, а книги на нём не стояли, а лежали стопками. Торопливо приблизившись и радуясь тому, что лампы снова вспыхивают, я обнаружила, что стопки ещё и перевязаны бечёвками. Не просто книги, а готовые комплекты.

– Учебники для новичков возле стены, – добавил Лорд.

Я не сразу поняла о какой стене речь.

Потом сообразила и отправилась в самый неудобный угол. Там отыскала стопки, увенчанные одной из тех книг, что были в списке. Не желая задерживать Алентора и оставаться в поле его зрения, я схватила необходимое и решила на этом закончить. Книгу про стражей поищу позже, это важно, но не настолько.

Только Лорд решил иначе. Разгадав моё желание сбежать, он приказал:

– Стой здесь.

Конечно, я подчинилась. Застыла как вкопанная. А Алентор пошёл к стеллажам, расположенным в другой части. Я догадывалась зачем, но не верила до той поры, пока мне не протянули книгу с лаконичным названием «Стражи».

– Благодарю вас, – с заминкой выдохнула я.

Лорд посмотрел пристально. Потом его губы тронула мимолётная улыбка:

– Ева, – сказал мужчина утвердительно. Вспомнил моё имя?

– Всё правильно, ваша милость. – Я кивнула.

– Ева, – повторил он уже задумчиво.

Выдержал долгую паузу и, наконец, произнёс:

– Можешь идти.

***

Я не просто шла – летела и спотыкалась. Лишь на середине пути опомнилась и задала себе разумный, в общем-то, вопрос.

А чего бегу? Разве случилось что-то ужасное? Разумеется, общаться с сильными мира сего нервно, от таких людей многое зависит, и это пугает. Но ведь ничего плохого не произошло?

Да, он Лорд. Его опасаются и безмерно уважают! Так ведь и я не пыль под ногами. Я будущая магесса, разве нет?

Метка у меня, конечно, слабая, но кто знает, может и я когда-нибудь буду полезна этому миру и самому Лорду? Нет причин вести себя, как перепуганная близкой охотой лань.

И я заставила себя притормозить, потом и вовсе остановилась. Сделала несколько глубоких вдохов, восстанавливая дыхание, и дальше шла не ускоряя шаг.

Всё хорошо, Ева. Это просто учебники. А то, что Алентор так пристально смотрел, так причина не в тебе, а в страже. Тебе ведь вчера объяснили, что ситуация уникальная. Ты, вероятно, вообще первая, кто обрёл стража через пару часов после появления метки.

Логично, что Алентор удивился. А то, что помог… так может он просто хороший человек?

ГЛАВА 7

Магистр Эртон оказался пожилым, совершенно не похожим на типичного огневика мужчиной. Он был тонким, сутулым, с копной жидких, светло-рыжих волос.

Зато и присущего огненным магам пафоса в нём не было. Увидав парящего над моей головой стража, преподаватель почти по-детски воскликнул:

– Ой! Ну надо же!

А потом махнул рукой, предлагая выбрать место. Сделал это с таким видом, словно ничего уникального не произошло.

Повинуясь скорее чутью, чем логике, я прошла вглубь аудитории и устроилась на последнем ряду. Народ пребывал медленно и, в отличие от Эртона, ерундой присутствие стража не считал.

Почти все, усаживаясь, разворачивались и начинали таращиться на меня – от такого внимания было неуютно. А ещё я не знала за что хвататься – за книгу о стражах или всё-таки за учебник «Основы магии огня»?

Поёрзав и поперелистывав страницы книг, я решила дождаться начала занятия. Ведь меня обязательно направят? Объяснят с чего начинать?

Нас действительно направили, однако само занятие оказалось построено по интересному принципу. Учитывая количество учеников – а нас было под сотню, – и разный уровень подготовки, Эртон разбил всех на небольшие группы.

Группы уже сложились, я одна оставалась совсем уж новенькой и ни к кому не примкнувшей.

– Эй, монашка! – когда народ расселся, крикнул… да, снова верзила. – Иди к нам.

Прозвище было не очень приятным, но ожидаемым, я даже не поморщилась. Остальные тоже среагировали спокойно – никто не хихикал и комментариев не отпускал.

Я заколебалась. В группе, куда приглашал верзила, рыжих и рыжеющих не наблюдалось – походило на то, что там собрались самые зелёные новички, и по уму мне следовало с ними подружиться. Или хотя бы начать разговаривать! Чтобы не стать изгоем – чужой среди своих.

Вчерашнее происшествие, конечно, не забылось, но есть ли смысл дуться до конца жизни?

Поразмыслив несколько секунд, я всё дала нашим отношениям новый шанс. Я уже начала собирать учебники, чтобы перейти на другой ряд, когда дверь в аудиторию распахнулась. Кипучая жизнь, шепотки, пересаживания – всё резко замерло. Эртон так и вовсе умолк на полуслове, сильно тараща глаза.

На пороге стоял Лорд, и выглядело это так, словно Алентор явился на занятие временной группы впервые за всю историю школы. Да что там школы – мира!

Хозяин Огня окинул пространство взглядом, на долю секунды задержался на мне, и…

– Продолжайте, магистр.

Лорд сказал и вошёл в кабинет.

Глаза преподавателя округлились ещё больше, но приказ есть приказ, с Лордом вообще не спорят.

Сглотнув, Эртон поклонился и действительно продолжил. Причём речь изменилась, и из невнятно-обрывочной стала подробной. Магистр словно нарочно начал проговаривать каким было задание группы, с которой он в данный момент общался, и что им теперь предстоит.