скачать книгу бесплатно
– А теперь займёмся тобой, – спокойный чарующий голос напугал до чёртиков, – Иди.
Маг потянул меня за руку. Я послушно сделала шаг, и земля под ногами исчезла, сердце ухнуло в пятки, а в следующее мгновение мы появились в совершенно другом месте.
Пропал беспрерывный щебет птиц и умиротворяющий шелест листьев. Свежий, пахнущий разнотравьем и душистыми цветами воздух сменился на едва уловимый аромат жилого помещения – очень просторного и очень дорогого… Ноги ступили на твёрдый паркет, и мужчина тут же выпустил мою ладонь.
Потеряв опору, я напряглась и совершенно непроизвольно зашарила руками вокруг себя. Фактически, это был первый момент, когда я оказалась на открытом пространстве без какой-либо поддержки.
– Стой смирно, – приказал маг, и тело замерло в нелепой позе, – руки опусти.
Да он разговаривает со мной, как с собачкой! Наглость какая! Руки упали, безропотно выполняя команду.
– Дариас!
Я старалась не впасть в панику и отчаяние, а потому отвлекала себя, концентрируясь на оставшихся органах чувств. Сейчас, например, вовсю напрягала слух, чтобы уловить, откуда появится очередной персонаж сего дурдома. Спустя короткую паузу, со стороны мага послышался новый голос, чуть хриплый и тягучий, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
– Приветствую вас, учитель.
Это же надо так подкрасться! Без единого звука!
– Готовь её к ритуалу.
– Идёмте, лаира.
Хм… Значит, «лаира» – вовсе не имя. Этот товарищ точно не знает, как меня зовут. Как там говорила преждевременно почившая Лушка? Тайлин?
Я сделала шаг по направлению к Дариасу, но почему-то опять покачнулась. Видимо, вестибулярный аппарат никак не мог приспособиться к тому, что тело потеряло возможность видеть.
– Она что, слепая?
– Магическая слепота. Возьми её за руку, что ли. Иначе будет шарахаться.
Эх… Такой красивый голос и такие неприятные слова.
– Учитель, а разве слепая сможет показать?
– Если спрятала здесь, то назовёт место. Этого будет достаточно.
– А если нет? Если закопала где-нибудь в парке или того хуже – в лесу?
– В любом случае надо пробовать, – ледяной тон похолодел ещё на десяток градусов, – Сегодня полнолуние, если ничего не выйдет, придётся ждать без малого месяц. У нас нет времени.
А до меня только сейчас дошёл смысл сказанного.
Какой ещё ритуал? Вот так сразу? И ни чаю не предложат, ни наоборот? Хорошо, что я не хочу ничего «такого» и «этакого». Но вообще – безобразие. Они явно не читали русских народных сказок, и потому не в курсе, что гостя надо сначала в баньке попарить, накормить да спать уложить. А только потом разговоры разговаривать, не то что ритуалы ритуалить.
Ну хоть убивать не собираются, зря Лушка пугала. Поэтому я шла, смирно держась за тёплую руку Дариаса, прислушивалась к собственным шагам и размышляла, какой ритуал мне предстоит и что такое секретное надо будет найти после него.
– А вы отважная девушка, лаира, – неожиданно похвалил ученик мага, ободряюще сжав ладонь, – Как вас зовут?
– Тайлин. Почему отважная?
– Так спокойно идёте. Другая на вашем месте визжала бы и упиралась.
– А это как-то поможет? – скептически усмехнулась я, начиная смутно догадываться, что всё обстоит гораздо хуже, чем казалось на первый взгляд.
– Разумеется, нет. И тем не менее. Господин Эртон не стал воздействовать на ваш ментал, чтобы не усугубить слепоту. Но все боятся магических ритуалов.
– Видимо, я ещё от своего магического удара не отошла, слабо соображаю. И что это будет за ритуал, может, расскажете?
– Нет, – Дариас одним-единственным словом разрушил робкую надежду узнать хоть что-нибудь.
И я вдруг разозлилась. Тут же, в этот самый момент захотелось взбунтоваться. Вот прям по-настоящему! От души! Ну я и не стала сдерживаться, как сделала бы ещё пять минут назад.
– Конечно! Вы ведь всегда беспрекословно выполняете команды господина Эртона, а такой команды не было, верно?
Я вложила в эту фразу весь сарказм, накопленный за долгие годы, прожитые в качестве Татьяны Владимировны Колесовой. Потому что – сколько можно терпеть? Вечная сдержанность в проявлении чувств не довела меня до безоблачной жизни. Скорее, наоборот, в новый мир я попала в весьма и весьма плачевном состоянии.
Эмоциональном, имеется в виду.
Любопытно, брови моего собеседника действительно поползли вверх или мне чудится их явственный скрип? Мужчина очень удивился нападению (пускай словесному) от беззащитной слепой.
– Верно я сказал. Вы отважная девушка, лаира Тайлин. Жаль.
Чего ему жаль, естественно, не уточнил. И зачем, спрашивается, вообще затеял этот разговор?
Злюсь ещё сильнее, но уже молча.
Меж тем мы минули несколько лестниц, которые вели исключительно вниз.
В голову скопом, без очереди лезли пугающие мысли, одна другой страшнее, и, стремясь абстрагироваться от них, я сосредоточилась на том, чтобы запомнить дорогу. Потом можно будет воссоздать карту замка. Или дворца?
Усердно скрипела мозгами, но добилась я только того, что от перенапряжения затрещала голова.
– А по-моему, она просто глупая, как курица, – вдруг послышался совсем рядом звонкий мальчишеский голосок.
От неожиданности я так испугалась, что чуть не отдала концы.
– Когда в загоне режут куриц и баранов, у них такие же глаза. Вспомни, как они таращатся на мясника Гринлифа. Во-от! Эта так же смотрит.
– Так слепая же! Поэтому смотрит в одну точку. Она притворяется глупой, а на алтаре ка-а-ак задаст! – вступил в разговор ещё один мальчик, кажется, помладше.
– Да что ты понимаешь!
– Да не меньше тебя!
Я завертела головой, потому что голоса начали хаотично и очень быстро перемещаться по залу, будто их владельцы стали носиться друг за другом с огромной скоростью, и Дариас недовольно проворчал:
– Что, всё-таки подёргаться приспичило?
– Не-ет, – недоумённо ответила, – а вы ничего не слышите?
– Она нас слышит! – воскликнули в унисон оба мальчишки, – вот это да!
И стало очень тихо. До звона в ушах.
– Что я должен слышать?
– Ничего. Показалось, наверное.
– Слуховые галлюцинации при слепоте – это бывает, – «успокоил» Дариас, а через несколько минут сообщил:
– Мы пришли, входите.
В этом помещении воздух был густым, до отказа наполненным ароматами пряностей и зажжённых свечей. Где-то слева потрескивали горящие поленья, и ноги теперь ступали не по деревянному паркету, а по гулким камням.
Мне почудился лёгкий порыв ветра, и сразу же раздался знакомый бархатный голос:
– Давай её сразу сюда. Время не терпит. Полнолуние через пять минут.
– Не хотите усыпить её, учитель?
Дариас выпустил мою руку и куда-то отошёл. Последовавшие за этим манёвром шорохи и звяканья мне не понравились. Что он там химичит?
– Нет, тогда контур её души станет более зыбким, и может не совпасть с контуром души Мерлинды, – отрезал маг, – Вообще, знаешь, это что-то невероятное – единственный возможный носитель. На моём веку подобных случаев не бывало.
Говорит так, будто ему в обед триста лет. А голос молодой, никогда бы не дала больше тридцати – у моего зятя такой. Не по красоте, конечно, а по возрасту.
– Обездвижь её, Дариас, – распорядился Эртон, и я перестала отвечать за своё (ну, почти своё) тело.
Получившуюся безвольную болванку подняли и положили на что-то холодное и жёсткое. Каменная плита? Потом произвели какие-то манипуляции над телом и вокруг него (я впервые порадовалась, что ничего не вижу), и маг хладнокровно объявил:
– Ждём.
От новых запахов, которыми мужчины окурили то ли меня, то ли помещение, засвербело в носу, глаза начали слезиться. Пару минут ничего не происходило, а затем понеслось:
– Есть! Процесс запущен… Учитель, нет контакта!
– Прибавь чатхи[3 - чатхи, рольхот – магические компоненты]. Ещё.
– Да, учитель.
– Здесь держи нить, смотри внимательно. Теперь рольхот.
«Будто проводят сложную операцию на сердце,» – равнодушно подумалось мне.
– Не получается, учитель! Контур слабеет!
– Попробуем добавить по горсти лунной пыли и тёмного порошка грядущего.
– Не помогает, продолжает слабеть!
– Тогда золотого. Тоже горсть, не меньше.
Голос мага был исключительно спокойным и ровным, а его ученик заметно нервничал.
– Всё, контур начал мерцать. Ничего не выйдет. Азирэль баи ринг майре ольсен, – эту фразу Эртон будто выплюнул, на одну-единственную секунду потеряв железный контроль, – Придётся восстанавливать зрение, очевидно, что без него контур не совпадёт. Отведи её в светло-зелёные покои в правом крыле второго этажа. Пусть её обслужит Джесси.
– Учитель, нам возвращаться той же дорогой?
Голос Дариаса звучал тускло, почти безжизненно, словно он только что перетаскал на своём горбу целый вагон мешков с сахаром.
– Нет. Хватит водить её по замку. Держи. Я закончу с Мерлиндой и приду к ней.
Маг снова поднял мой подбородок, и видимо, заглянул в глаза.
– Угораздило же тебя ослепнуть именно сейчас, – процедил он.
И вроде бы весь из себя такой невозмутимый, но холодком дохнуло не слабым…
– Дариас, забирай её и уходите. Мерлинду надо обезопасить от окончательного рассеивания, иначе все наши труды пойдут прахом.
– Слушаюсь, учитель.
Меня бесцеремонно схватили за руку, а в следующее мгновение пол ушёл из-под ног.
Глава 2
В апартаментах, которые выделил маг, было зябко и темно, но я не успела попросить зажечь свет. Пока ёжилась от нахлынувших неприятных ощущений, Дариас выпустил мою руку, и глаза почувствовали размытые световые пятна.
– Не холодно?
Какой заботливый.
– Холодновато.
Послышался весёлый треск огоня, который вмиг наполнил комнату домашним уютом.
– Сейчас придёт Джесси, она принесёт вам ужин и поможет принять ванну. Потом зайдёт господин Эртон, возможно, сделает что-то более подходящее, а пока вот. Возьмите.
И он сунул мне в руку шероховатый предмет.
Палка! Лёгкая, и в ладонь легла довольно удобно.
– Сможете передвигаться в одиночестве.
Наверное, надо было сказать спасибо, но вместо этого хотелось отправить его куда-нибудь подальше, ввернув крепкое словцо.
Дариас правильно расценил моё молчание:
