скачать книгу бесплатно
Интересно, Джи-Би просто так об этом заговорил, потому что беспокоится о нас, или хочет нас пожурить? Он не был похож на существо… на робота, который кого-то журит. Для этого у него слишком много дел, к тому же он чересчур радушный. Чересчур ли?
– Да, с нами случилось кое-что не очень приятное. Но мы всё разрулили, – заверил я. – Беспокоиться не о чём.
– Вы так думаете? А что, если люди, которым вы не угодили, снова попытаются вас… устранить?
– Убить?
– Да, именно. – Джи-Би был добрым парнем, но всё-таки роботом. Поэтому его слова звучали одновременно и жёстко, и мягко.
– Не в первый раз, – заметил Децербер.
– Да, не впервой, – согласился я. – Спасибо, что волнуешься за нас, Джи-Би. Но, думаю, мы справимся со всеми проблемами сами.
Я в этом не был абсолютно уверен, но не мог же я сказать: да, Джи-Би, в Атлантис-Сити назревает война. Огромные разрушения, бесчисленные жертвы, паника и ужас – вот что нас ждёт в скором. Ну, в этом я тоже не был уверен, но что-то мне подсказывало… Короче, было у меня очень неприятное ощущение. Предчувствие. И я не хотел зря беспокоить Джибитау. Хотя, может быть, и стоило бы. Я вспомнил несколько крупных заварушек в Аду. Причина у них была одна и та же – мы. И каждая из этих заварушек начиналась так же: Повелитель звонил и интересовался, всё ли в порядке. Срабатывала его интуиция. Мы говорили, что волноваться не о чем. Он нам не верил – и правильно делал. Приставлял к нам персональных следопытов, камеры летали за нами по пятам, безымянные наблюдатели фиксировали каждое наше движение. Но ничего не помогало: если каше суждено завариться, она заварится. Так какая разница, что я отвечу Джибитау…
– Сомневаюсь, друзья, очень сомневаюсь… Я приставлю к вам своих лучших людей. Они будут следовать за вами всюду, куда бы вы ни пошли, и докладывать мне обо всех ваших действиях. Круглосуточно на бесконечную плёнку вас будут снимать мои верные камеры-мухоббиты. Надеюсь, вы не против? Вы должны понимать: это просто меры предосторожности. Если Атлантис-Сити наступит конец, – Джибитау замолчал на мгновение, – и нам вместе с ним – никому от этого лучше не станет. Кроме тех плохих парней, которые пытаются вас укокошить.
Плохих парней? Это ещё вопрос, кто тут плохой парень. Из-за кого вечно возникают такие ситуации?
– Конечно, Джи-Би, это твоё право. Мы – гости в твоём государстве, и мы не хотим навредить ему. Верно, Дец?
– Естесьно.
– Скажи, Джи-Би, а тот парень, скелет… ты знаешь о том, что с ним произошло?
– Да, мне доложили. Но уже после того, как всё случилось.
– Разве ты не следишь круглые сутки за Атлантисом, не выглядываешь из-за каждой стены, не обозреваешь невидимым, но недреманным оком каждую улочку, не проникаешь с помощью своих многочисленных слуг во все дома и квартиры?
Джибитау рассмеялся.
– Как ты красноречив! – Робот помотал головой. – Нет, к сожалению, я не всеведущ и не всемогущ. У всех есть свои лимиты. А к тому же как бы много следопытов я не завербовал, преступники обязательно найдут способ обдурить их. Скрыться от камер, проникнуть в запретную зону, сделаться невидимками.
– Специальные крема, кибердвойники… – Децербер понимающе закивал.
Мы тоже пользовались всем этим – когда надо было проникнуть в штаб Мастера Хаоса. И позже, во время той заварушки с Галлюцинатором, я как-нибудь вам о ней расскажу.
– Да, зло всегда найдёт способ обхитрить добро. Пока добро не придумает, как обхитрить зло. И тогда зло вновь окажется на шаг впереди… Вечное соревнование, родом из изначальности. Борьба добра со злом, плюсов с минусами.
– Чем умнее полиция, тем хитрее преступники, – процитировал Децербер. Если не ошибаюсь, одного нашего общего знакомого, дьявола-владыку.
– И это верно, – сказал Джибитау. – Но мы постараемся больше не допускать таких оплошностей. Если честно, я не понимаю, как мы могли не заметить того жучка.
– Какого, первого?
– Да. И того, который напал на тебе в комнате. Они очень маленькие и юркие, но это не оправдывает моих информаторов и следопытов. Скелета – как его звали?..
– Каннэл.
– Каннэла расплавили в ресторане, на глазах у десятков граждан. Видимо, жучок следовал за ним по улицам, – размышлял вслух Джибитау. – Открытое пространство, сотни камер, тысячи глаз. Как мы могли его не заметить? И почему мы прозевали Каннэла? Мои служащие обратили внимание на скелета, только когда всё уже было кончено.
– Ладно, Джи-Би, не кори себя. Нельзя уследить за всем.
– Возможно, стоит найти для вас более надёжное убежище? Это была идея Повелителя – спрятать вас в Центре города. В одном из самых дорогих и известных отелей.
– Спрячься на виду, – ещё одна цитата из уст Децербера.
– Именно так. Помните ту историю о похищенном письме? Но теперь я задумался, а не прогадал ли Повелитель…
– Успокойся, Джи-Би. Ребята из торговых ассоциаций и крышующие их мафиози ещё нас не нашли. Это самое главное. А та зараза, которую мы подцепили… думаю, мы подцепили её здесь. И надо понять, где и как. Тогда мы сможем найти лекарство. Разобраться с теми, кто нам досаждает.
– Хорошо. – Джибитау мигнул лампочки. – Ну что ж, если в остальном у вас всё в порядке…
– Всё ништяк, Джи-Би.
– Мы тут расслабляемся на полную катушку.
Робот пипикнул – он был рад это слышать.
– Тогда я пойду. У меня много дел.
– До связи, Джи-Би.
– Пока.
Джибитау отключился.
– Следопыты Атлантиса не могут обнаружить смертоносное оружие на ножках, – сказал я.
– Посреди бела дня, там, где ведётся круглосуточная слежка, – добавил Децербер.
– Очень странно. Очень странно и подозрительно.
Пока мы рассуждали на эту тему, снова зазвонил фон. Теперь с нами хотел побеседовать Кашпир.
– Привет, Кашп.
– Децербер, Крылатик.
Привет.
Как дела?
У вас всё хорошо?
Это его характерная манера разговора. Мыслей в голове этого призрака роится бессчётное множество. Они, как молекулы, летают туда-сюда, сталкиваются, мешают друг другу. Полный и подлинный хаос. Но вместо того чтобы что-то с этим сделать, Кашпир зачерпывает свои мысли, снова и снова, без остановки, и выбрасывает в жизнь. Он говорит с такой скоростью, что, кажется, строчит из многоствольного пулемёта. Поначалу ваше сознание проседает и вибрирует, но в конце концов вы привыкаете.
Кашпир – очень обаятельное существо. Эта его по-детски милая улыбка. И неподдельное дружелюбие. И неиссякаемая энергия. Он добродушнее новорожденного котёнка, и к нему нельзя относиться плохо.
– Мастерик рассказал мне о вашей проблеме.
Я связался с ребятами по «Гостлайну».
Но никто ничего не знает.
Может быть, те линии, которые вы нашли на жучке, – действительно какой-то знак.
Только он никому не знаком.
Никому из тех, с кем я беседовал.
Но я продолжаю поиски.
Если что-то отыщу, свистну.
Ага?
– Ага, Кашп.
– Ну вот…
Как у вас дела-то?
Всё в порядке?
– Ну, как обычно. На Крылатика, вот, совершили покушение.
– Ужас!
Как это случилось?
Я рассказал.
– Так что, не проснись я посреди ночи, ты бы уже со мной не разговаривал.
– Кошмар…
Крылатик, а что, у тебя бессонница?
Я могу посоветовать хорошие таблетки.
– Да нет, Кашп, спасибо. – Я улыбнулся. Ну разве он не прелесть? – Просто все эти тайны и загадки… Назревает Большое Приключение, а во время Приключения спать не то что грех – смертельно опасно. Враг может подкрасться в любую секунду и укокошить тебя.
– Да.
Приключение – это монета о двух сторонах.
– Или палка, – сказал я.
Кашпир не понял.
– Палка о двух концах, – пояснил Децербер.
– А.
Ну да.
Вот.
Ну, я надеюсь, вы со всем справитесь.
Вообще-то, я в этом более чем уверен.
А я помогу вам, чем смогу.
– Спасибо, Кашп. Как там Колбинсон поживает?
– Проф-то?
Сражается с результатами своих экспериментов.
– Он ведь знатный химик, – сказал Дец.
– Точно.
Точно. – Кашпир закивал и заулыбался. – Насоздаёт себе монстров, а потом гоняет их битой.
Как обычно.
С профом всё O’K, не волнуйтесь.
Передавать ему привет?
– Да, передавай. Но так, чтобы никто лишний не услышал.
– Конечно, Крылатик.
О чём разговор.
Наши друзья… Какими бы они ни были – рогатыми, компьютерными или полупрозрачными, – мы всегда можем на них положиться. Кое-какие существа в Аду знали, где мы находимся. Мастерик, Кашпир, Колбинсон… Но мы были уверены, что они никогда нас не выдадут и никому не проболтаются.
– Пока, друзья.
– Пакеда, Кашп.
Я нажал на «Выкл.».
– Дело набирает обороты, – заметил я.
