Просто злодейка

Наталья Смеречинская

Просто злодейка

Глава 1

«Хорошими делами прославиться нельзя!» — мурлыкала я песенку старушки Шапокляк, ритмично забивая гвоздь в ещё одну доску, перекрывающую дверь в комнату сестры. С той стороны слышались вопли и крики:

— Дарла, ты с ума сошла?!!! Не надо!!! Выпусти меня отсюда.

Элиза визжала, как резаный поросёнок, что совсем не вязалось с возвышенным образом прекрасной барышни. Этакого «нежного бутончика». Именно так называли соседи и знакомые мою сводную сестру. Бееее, так и тошнило от её сахарного вида и милого румянца.

Элиза была высокой, стройной блондинкой с тонкими чертами лица и огромными голубыми глазами, что мечтательно смотрели на мир. Этот образец «прынцесски» дополнялся добрым, отзывчивым и до невозможности скучным характером. Собственно, мне не было бы дела до этой овцы, если бы не одно крупное «но». Она собиралась испортить мне жизнь!

Я была полной противоположностью этой «зефирке», совпадая с ней исключительно ростом и общим местом обитания. Черноволосая, статная, немного в теле, с тёмными глазами цвета шоколада. Я была идеальной копией моей ныне почившей маменьки — главной злодейки этой банальной истории про «золушку». Мне же отводилась роль просто злодейки, что должна терроризировать главную героиню и, в конечном счёте, быть поверженной «добром».

Ха!!! Не на ту напали!!! Я не собираюсь стоять в сторонке и смотреть, как моя злодейская жизнь катится в тартарары из-за Элизы. Я ещё покажу этой истеричке, из какого теста слеплена.

А ведь самое обидное, что это чудовище породила я сама. Вот этими вот руками, которыми сейчас вбиваю гвозди в крышку гроба её надежд.

Но мне ни при каких обстоятельствах нельзя позволить Мисс Зефирке поучаствовать в отборе претенденток на руку, сердце и прочий ливер нашего глубокоуважаемого принца Альберта. Ведь это станет началом моего конца. Конца, написанного вашей покорной слугой.

Именно я и есть автор этой книги. О счастливой принцессе, прекрасном принце и злодейке-сестре. В которую умудрилась угодить.

Когда последний гвоздь был забит, я стряхнула руки и обвела удовлетворённым взглядом свою работу. Красота! Забила так, что и ломом не оторвёшь. За дверью в это время уже перестали стучать и просто тихонечко подвывали. Поверь, дорогуша, ты ещё скажешь мне спасибо!

Ну чем там тебе в том дворце заниматься? Растить магические розы, посещать больницы и производить маленьких Альбертиков пачками? Фуу!! А вот теперь мы с тобой заживём на славу. Я столько всего придумала! Не терпится реализовать.

Я начала спускаться с лестницы чердака, где жила Элиза в своей коморке… То есть в мансарде. Ну, а что? Очень даже неплохой вариант, модный в нашем мире. Она никому не мешает, никто ей не мешает. А то, что холодно, так это она меня еще и благодарить должна. Думаете, у нее такая кожа от природы? Как бы не так, это все благословенный холод крыши сохраняет ее красоту. В общем, все для дорогой сестрички.

Я спустилась на второй этаж, остановившись ненадолго рядом с комнатой моей книжной матери. Двери туда были открыты, и из проема на меня смотрело гордое и хищное лицо госпожи Агаты.

Она была задумана, как холодная и расчетливая змея с каменным сердцем, что всячески притесняла бедную Элизу. Но сейчас, будучи на месте Дарлы, я понимаю, что более любящей и преданной материи не найти. Агата сделала все, чтобы обеспечить мне достойную жизнь: интриговала, обманывала, колдовала и даже пошла на подлог.

Именно благодаря ей сегодня я, а не Элиза, являюсь хозяйкой маленького поместья Сильверсайд, почти на окраине выдуманного королевства Эквестрия. Оно принадлежало отчиму Дарлы и родному отцу Элизы, который, естественно, женился на почтенной вдове Агате и принял в дом бедную сиротку, то бишь меня.

Знаю, знаю… Сюжет заезжен до дыр, но что вы хотели от совсем юного автора, которому сделали заказ. Нет, не так …ЗАКАЗ!!! Первый в жизни, с четкими условиями: воскресить старушку Золушку в новой ипостаси. И чтобы обязательно любоффь и приключения, и поверженные враги. Ну, вы поняли.

Но я старалась, ибо за этот ширпотреб пообещали такие деньжищи, что мне, студентке второго курса пед универа даже не снилось. И вот отодвинув в сторону постылые учебники, села писать эту «удивительную» историю любви. Писалось долго и натужно, сроки горели, по ночам перестал помогать даже кофе. Не помню точно на какой главе я отключилась, вроде бы принц признавался в любви милой Элизе, а Дарла кипела ненавистью где-то в кустах розария рядом, но… Сладко заснула я дома, пуская слюни на старенький ноутбук, а проснулась здесь. В этом поместье, причем в самый неподходящий момент.

Вот представьте себе картину, открываете вы глаза, а перед вами комната в викторианском стиле. Вся такая простая, но элегантная. И рядом с вами, прямо в ногах, валяется красивая девушка, в пышных одеждах со старых картинок и плачет. И главное плачет так, гадина, что от этого становится еще краше.

- Дарла, умоляю. Я всю жизнь об этом мечтала. Для меня он один единственный во всем белом свете, понимаешь?

- Эм, замечательно это все, но от меня, то, что ты хочешь? – ответила я странной девице, озираясь по сторонам.

Она протянула обе руки и ухватилась за подол моего платья, не хило так потянув блестящую ткань на себя.

Кстати!!! Я тоже была одета в подобную одежду, что и красавица. Только дорогую и новую, в отличие от старой и блеклой, что была на блондинке.

- Прошу тебя, Дарла, разреши мне участвовать в отборе невест для принца Альберта, и я буду до конца жизни тебе служить, как твоя верная служанка и раба. И даже если стану принцессой, все равно…

Она лепетала еще что-то, но я уже не слушала. Дарла, Альберт, пышные платья, отбор невест, мысль крутилась в голове и никак не хотела осваиваться. Я продолжала потерянно смотреть на девушку, на то, как двигаются ее губы, но слов не слышала и думала, думала…

Да, точно. Мысль озарила меня, как сверхновая звезда, сложив все пазлы в одну, неприглядную кучу. Это же мой роман и мои герои!!!

- Элиза?

Пораженно спросила я девушку, и та замолкла на полуслове, с надеждой уставившись на меня:

- Да. Дарла?

О, ужас, это и правда моя история. Я сама стала ее частью. Чертово попадалово!!!

- Пить!

Прошептала я бледными губами, оседая на пол.

- Дарла, ты чего? Тебе плохо?

Элиза очень вовремя вскочила на ноги, чтобы подхватить мою теряющую сознание тушку, и попытаться дотащить до кресла. Сделать это ей было нелегко учитывая разность комплекций.

- Джеральд – позвала сестра лакея – принеси госпоже воды!

Попросила она, как только голова слуги появилась в дверном проеме.

- И виски!!!

Крикнула я ему вдогонку, когда лакей ринулся исполнять просьбу Элизы.

Виски в этом мире точно есть, сама об этом позаботилась. Мне очень нравился этот напиток и на различных посиделках я частенько просила внести его в список покупок.

Мисс Идеал неодобрительно поджала губы и свела бровки, услышав о моих алкоголических запросах с самого утра. Но мне уже было все равно, у меня стресс…

- Так, что ты там говорила о своей просьбе?

Хриплым голосом переспросила я, гипнотизируя дверь, откуда должен был появиться лакей со спасительным виски.

- Я просила тебя, как главу дома, разрешить мне участвовать в отборе невест для принца Альберта – ласковым тоном, словно маленькому ребенку, повторила Элиза свою просьбу – На этом отборе могут участвовать девушки из любой аристократической семьи, главное чтобы у них был достаточный магический потенциал.

Это да, это я знаю, сама постаралась. Но отпустить тебя, родная, туда не могу пока не разберусь, чего я тут понаписала. И не смотри на меня этими глазами олененка бемби, я тверда, как кремень.

- Я подумаю, Элиза, над твоими словами – холодно сообщила я – Иди!

О, а вот и лакей со спасительным виски. Благодарю Тебя Боже, сейчас я вылакаю этот милый графинчик, меня отпустит, и я наконец-то смогу сообразить, КАК такое может быть. Я в своей книге!!! Жесть!!

- Спасибо, Дарла, что не отказываешь мне – глаза девушки засветились робкой надеждой.

Я махнула ей рукой, отпуская, так как была занята, усиленно присосавшись к стакану с коричневой, успокоительной жидкостью. Элиза присела передо мной в реверансе и бесшумно исчезла за дверью.

- Чего встал? – немного грубовато обратилась я к застывшему лакею, что с любопытством наблюдал как исчезает виски – оставил графин и пошел вон.

Лакея как ветром сдуло. Но мне было ни капельки не стыдно. Сегодня я бяка, сегодня мне все можно. Ибо я, друзья мои, настоящая злодейка.

Глава 2

Ох, и наклюкалась я в тот вечер, как вспомню так голова болеть начинает. Но именно тогда в мой затуманенный алкоголем мозг пришла гениальная мысль. Нельзя Элизу отпускать на королевский отбор. В принципе все условия для комфортной жизни в этом мире я себе обеспечила. Небольшое поместье, слуги, кое-какие сбережения, оставшиеся от почившего господина Бромфилда, отчима Дарлы. Осталась одна такая малюсенькая проблема в виде драгоценной сестрички.

И вот тогда-то у меня и созрел план, как удержать несносную девицу дома. На следующее утро со стоном и зарекаясь больше никогда не пить, я вызвала Элизу в свою комнату.

- Я подумала над твоей просьбой – заявила Элизе, когда девица поднялась с привычного реверанса – и разрешу тебе поучаствовать в отборе.

Писк радости сестренки прозвучал как медный колокол в голове. Я поморщилась и остановила эту «сирену».

- Но!!! Ты должна доказать, что действительно будешь верно и предано служить мне. И тогда я отпущу тебя на испытание в магистрат.

Вы думаете ее хоть немного насторожило моё условие? Как бы не так. Ничему жизнь не учит.

Смотря на меня глазами полными безграничного счастья, и сложив молитвенно руки на груди, эта курица заявила.

- Спасибо тебе сестра… ой, то есть Дарла. Я заслужу твоё доверие.

- Ага. Иди уже –махнула я рукой в сторону выхода - список дел заберешь у экономки после обеда. До того времени меня не беспокоить.

- Да, госпожа – Элиза снова присела в реверансе и упорхнула из моей комнаты, что-то мечтательно напевая.

Ну, все, начало положено, а теперь СПАТЬ… Я брыкнулась лицом в подушку и блаженно захрапела.

***

Если она думала, что победила, то глубоко ошибалась. Мой план был до гениальности прост. Я так нагрузила Элизу различной работой, что ей было некогда, даже думать о принце и отборе.

Вышивать, стирать, убирать, мыть. Всю неделю глупышка старалась, как могла, чтобы угодить сестре, то бишь мне.

Прислуга уже во всю шушукалась за спиной, что я измываюсь над бедняжечкой. Соседи, и до того здоровавшиеся сквозь зубы, вообще перестали меня замечать, но это все было неважно. Мне удалось добиться главного. Элиза сидела дома, при деле, а я могла хоть немного разобраться в том хозяйстве, что мне досталось по собственной же инициативе.

Знаете, писать это одно, а видеть вживую совсем другое. Из слуг я детально проработала лишь троих. Добрую кухарку, тетушку Берту, что естественно души не чаяла в сиротке Элизе. Кстати, то, что я как бы тоже, дважды, нет с отчимом, трижды, сирота, это никого не интересовало. Меня патологически недолюбливала эта пышнотелая крестьянка, с упрямым характером. Я бы вышвырнула ее за дверь, зачем плодить неприятелей внутри дома, если бы эта тетушка не готовила фантастически вкусно, и не работала почти за бесплатно, чтобы быть поближе к несчастной деточке. Ну и Бог с ней.

Вторым персонажем была строгая экономка Клод, что приходилась дальней и бедной родственницей Бромфилдам. Темная лошадка, я вам скажу. Всегда со строгим лицом, исполнительная и практически не говорящая. «Да, госпожа. Нет, госпожа. Будет сделано, госпожа».

Даже я ее периодически побаиваюсь, абсолютно не зная, что скрывается за этим каменным изваянием. Но нужно отдать Клод должное, в доверенном ей поместье просто идеальный порядок.

Третьим и последним прописанным персонажем была служанка Нэнси. Верная подруга и наперсница дорогой Элизы. Работала в поместье с одиннадцатилетнего возраста, влюблена в кузнеца из соседней деревни, сдохнет ради юной госпожи, если понадобится. Именно Нэнси я устранила первой, отправив в отпуск на целый месяц к маменьке, в далекую деревню.

Конечно же служанка сопротивлялась и отказывалась, почуяв неладное, но моя угроза уволить ее насовсем подействовала, и девчонка смирилась. Правда, мысленно послав мне в спину парочку проклятий.

Остальные слуги, которых насчиталось аж шесть человек были менее примечательными. Лакей и дворецкий, по совместительству, Джаред. Еще две служанки по имени Ава и Дэйна. Блеклые, нерасторопные сельские девицы, что дрожали,стоило мне или экономке, появится на горизонте. Конюх Том, обыкновенный паренек лет двадцати пяти. Ну и помощница Берты, а также мальчик на побегушках. Имена последних я не уточняла за ненадобностью.

Благодаря старанием покойной маменьки и ныне здравствующей экономки, прислуга работала отлажено как часики. Поэтому поместье Сильверсайд хоть и было не богатым, но аккуратным и ухоженным.

Итак, меня в этой ситуации все устраивало, кроме уже озвученной проблемы. Поэтому помимо полноценной рабочей занятости мисс Идеал, я каждый вечер устраивала званые ужины в узком кругу друзей.

При чем приглашения были разосланы исключительно холостякам по всей округе. Конечно, соседи меня осуждали и не хотели общаться, но маленькая приметочка в письме, что незабвенная мисс Элиза скучает в поместье и эти вечера организованы, чтобы развлечь юную прелестницу, творили чудеса. К нам в дом слетались все неженатые мужики округи возрастом от семнадцати до девяносто лет. Как-то раз пытался прошмыгнуть даже четырнадцатилетний пацан, но я его вовремя завернула.

Элиза мои старания не оценила, и лишь томно вздыхала, смотря на портрет королевской семьи, что висел в нашей столовой над камином. А холостяки томно вздыхали, смотря на Элизу. А я злобно вздыхала, смотря на Элизу, холостяков и портрет королевской семьи.

Спалить бы его к чертям собачим, этот портрет, но, во-первых, опасно – могут и оскорблением королевского достоинства посчитать. А во-вторых, бесполезно, так как вся каморка…, то есть мансарда сестренки обвешана вот этим вот портретом. Ну и еще портретом Альберта отдельно, и портретом Альберта на коне, на охоте, на рыбалке…

Так, все глаз уже начал дёргаться, переводим тему.

В общем ужины с холостяками пользы не принесли, а вот вреда очень даже.

Элиза начала что-то такое подозревать и накануне последнего дня я поймала мерзавку с котомкой в руках, пробирающуюся в сторону конюшни.

Как же я была благодарна высшим силам, за то, что так удачно решила проинспектировать двор.

Вид ускользающей добычи всколыхнул во мне волну гнева и страха. Я чуть не проворонила свою сестру и тем самым могла подписать себе смертный приговор.

Не помню, как кинулась коршуном к Элизе и потащила ее вопящую в дом. Разум помутился, и в голове стучало только одно «Не дать уйти. Спастись самой». Я с силой сжимала ее руку и просто волокла по лестнице вверх.

Она причитала и просилась, но я была неумолима. Слуг нигде не было видно, все бросились в рассыпную и попряталась, как тараканы. Оно и правильно, в таком состоянии могу и пришибить, но хороши защитнички. Правда, Элиза? Только и умеют, что сплетничать за спиной. А помочь тебе не кому.

- Клод – рявкнула я во всю мощь своих легких, заталкивая Элизу в ее комнату на чердаке.

Экономка появилась как по волшебству, просто возникнув рядом.

- Да, госпожа – я оценивающе посмотрела на нее, придерживая двумя руками двери в которые ломилась сестра. Никаких эмоций, один сплошной "покер-фейс". Интересно, если я буду убивать девчонку она хотя бы глазом моргнет?

- Ключ! Быстро!

- Да, госпожа Дарла – а нет, даже ее пробрало. Всегда невозмутимая экономка выглядит слегка бледновато. Хорошего же страху я нагнала прислуге. В гневе госпожа Дарла ужасна, это да.

Получив от экономки ключ, я быстро защелкнула замок дверь и приказала:

- Пусть мне принесут доски и гвозди с молотком. Сейчас же!

- Да, госпожа – Клод присела в легком реверансе и поспешила вниз за требуемым.

- Дарла! Открой!!! Прошу тебя!!!

«Ну уж нет! Прости, дорогуша, но в этой книге выживает сильнейший» - подумала я, хватаясь за молоток и вбивая первый гвоздь в двери комнаты сестры – «И это буду именно я».

Глава 3

Я не стала бороться с искушением и зашла в комнату покойной матери. Прошлась мимо резного столика с симпатичным зеркалом, придирчиво осмотрела книжный шкаф на наличие пыли и наконец-то подошла к портрету в позолоченной рамке. Он был написан еще при жизни госпожи Агаты, когда она только-только вышла замуж за Сэмюэля Бромфилда.

Легко провела кончиками пальцев по шершавой поверхности картины. Почему я не помню, как ее убила? Ведь она же умерла, а у меня полный провал в памяти. Ни время, ни обстоятельства. Ничего.

Хотя было еще кое-что, что волновало меня прямо сейчас, даже больше смерти матери. Это наступившая тишина в доме. Ни всхлипов, ни просьб, ни стуков в дверь. Другая на моем месте подумала, что Элиза смирилась со своей участью и тихонечко заливается в своей комнате, но только не я.

Я лично породила эту заразу и знала, что в стрессовых ситуациях, эта хрупкая с виду девчонка, способна на многое. Поэтому оторвав руку от портрета, развернулась на каблуках и максимально быстро (насколько это можно сделать в тяжелом бархатном платье и туфлях) выбежала на улицу.

Так и есть!!! С маленького окошечка чердака спускалась разноцветная дорожка из желтой простыни и розового пододеяльника. В другое время я бы порассуждала о таких безвкусных цветах для постельного белья, но сейчас проблемы были глобальные. Ушла-таки мерзавка!!!

Я ворвалась в конюшню с громким стуком распахнув ворота.

- Том!!! – от моего рева, воробьи вылетели из-под крыши помещения и бросились в рассыпную - Упустили!!! Всех по увольняю!!!

- Госпожа, что случилось? – показалось заспанное лицо конюха из небольшого стога сена.

- Седлай коляску немедленно!

- Слушаюсь, госпожа. – закивал конюх и бросился снаряжать транспорт.

А я начала нетерпеливо расхаживать по конюшне. Догнать мерзавку не составит труда, ведь далеко уйти она не смогла бы. Схватить и запереть в том чулане до конца века. Хотя нет, она конечно наивная, но дура не полная. В смысле, что вроде не дура вообще, ибо я дур не переношу патологически и такую героиню не написала бы. А значит Элиза пойдет не главной дорогой, а в обход. И так, чтобы погоня ее не обнаружила. Поэтому нет и еще раз нет, срочно еду в магистрат и там буду поджидать беглянку. Ведь я же опекун и если во всеуслышание заявлю, что против того чтобы сестра прошла испытание, то они обязаны ее не пустить. Да, точно, так и сделаю… Что это?

Я остановилась рядом со стойлом где еще вчера стояла смирная, гнедая кобылка и меланхолично жевала сено. А сейчас загон отдавал гулкой пустотой и пах предательством вперемешку с навозом. Я скосила глаза на Тома, который с очень усердным лицом и скоростью улитки укладывал мой экипаж.

Ну, конечно же!!! Они все сговорились. Я давно знала, что слуги на стороне сестрицы, но до открытого бунта еще никто не доходил.

Так, значит, да?

Том уже взбирался на козлы, когда я, подкравшись сзади пнула ногой зазевавшегося конюха со всей дури от чего тот вылетел с коляски как пуля с пистолета. Не нужны мне услуги этого иуды, сама справлюсь. Он наверняка будет ехать как можно медленнее, а я намеревалась догнать изменницу Зефирку и не дать случиться непоправимому.

- Но!!! – хлестнула я коней, что есть сил. И те понеслись по выложенной камнем дороге.

В городе Чарн до этого я была всего лишь раз, но надеялась, что дорога сама меня туда приведет. Да и лошадьми оказалось не так-то трудно управлять. Наверное… Ой, моя злодейская мамочка, спаси и помилуй!!!

Дело в том, что с лошадьми я имела дело в первый, и похоже последний, раз в жизни. В угаре злости на Элизу и предателей – слуг даже не подумала, что эти большие и вредные твари могут совсем не слушаться. Сначала я пыталась гнать с максимальной скоростью и как-то удерживать контроль за повозкой. Но постепенно лошади почувствовали, что ездок из меня не опытный и совсем неважный и вот тут началось самое интересное.

Глупые скотины понеслись, что есть сил уже не обращая внимания на мои крики и продолжили путь совершенно бесконтрольно. Правда, был в этом один плюс. До Чарна мы добрались очень быстро так как дорога была прямая, но что мне от того если, спасаясь от одной смерти я сейчас банально разобьюсь в лепешку. Мы: я, кони и повозка, ворвались в город, распугав при этом сонную стражу, стоявшую у ворот, и нескольких горожан мирно идущих по своим делам.

Улочки сужались, на них появлялись лотки с различным товаром, и я поняла, что столкновения с одним из них не избежать.

Бросив поводья и сжавшись в комок на козлах, я закрыла лицо руками и начала молиться всем злодейским богам, чтобы сохранили мою несчастную жизнь и не загубили в расцвете сил.

И, о чудо, меня услышали…

Рядом приземлилось чьё –то тяжелое тело оттеснив меня немного в бок. От неожиданности я даже приоткрыла один глаз и тут же открыла второй. Рядом со мной сидел черноволосый красавец, со смоляными кудрями до ушей, что сейчас услужливо трепал ветер. Оливковую кожу подчеркивал темно-зеленый дорогой костюм, а на сильной руке, что схватила поводья, блеснула родовая печать. Какого именно рода я не рассмотрела, но это было не важно, ведь незнакомец сейчас героически спасал мою драгоценную жизнь. Он постепенно замедлял повозку, управляя лошадьми и ловко уходя от препятствий, пока наконец-то не остановил наш транспорт на главной площади города.

У меня не было слов, чтобы выразить свой восторг. Вот это мужчина, вот это герой!

Красавец повернулся в анфас оказавшись еще лучше, чем в профиль. Идеальный нос, чуть припухлые губы и очень красивые, восточные глаза. Я уже готова была разразиться восторгом, когда это «сокровище» открыло свой пухлый рот.

- Ты что совсем сумасшедшая? Кто пустил такую идиотку к лошадям?

Мой рот захлопнулся, проглотив все слова благодарности и восторга предназначенные для этого невежи.

- Не твоё дело, понял? – грубо отрезала незнакомцу – и вообще, кто тебя просил вмешиваться, а? У меня все было под контролем!

- Видел я, как у тебя все было под контролем. Чуть в лавку с фруктами не врезалась – хохотнул этот эмм … неандерталец в общем.

- Да, что ты понимаешь?!!! – взвилась я, выхватив вожжи из руки красавца, от чего кони тревожно зашевелились – Может у меня стиль езды такой!

- Бросить поводья и плакать? – насмешливо переспросил незнакомец.

- Знаешь что?!!! – я уже собиралась разразиться чем-нибудь жутко неприличным и красочным в его сторону, как мои глаза зацепились за очень знакомый лошадиный зад.

Рядом с какой-то забегаловкой стояла привязанной меланхоличная гнедая из моей конюшни, а значит… Я осмотрелась вокруг – так и есть!!! В пятидесяти шагах от нас возвышался магистрат.

Повозка таки домчала меня до места назначения, ура!

Я решительно впечатала вожжи в грудь незнакомца, что от удивления их подхватил и приказала:

- Не забудь привязать повозку, болезный, когда будешь уходить.

А дальше не обращая внимания на его шокированный взгляд, рванула в сторону здания, где вот-вот должна была пройти испытания моя пакостная сестра.

- Эй, сумасшедшая, ты куда? Я еще не договорил! – крикнул мне в спину незнакомец.

Но я уже летела на всех парах, и остановить меня было невозможно. Наверное, где-то так и подумал стражник при входе, безропотно открыв передо мною дверь и даже не спросив документов.

В коридоре я поймала какого-то служку, что беспечно шел по своим делам и грозно спросила:

- Зал для испытаний где?!!

Юнец трясущимся пальцем указал мне на дверь, из которой как раз вышла расстроенная девица. Не благодаря, я метнулась в зал, открыла дверь и…

Эта картина будет приходить мне еще долгие годы в самых страшных кошмарных снах.

Зал, наполненный полумраком, в центре которого на постаменте стоит прозрачная каменнюка. Седобородые старцы магистры чинно восседают полукругом под стеночкой и все… Все смотрят на мою сестричку, которая с одухотворенным лицом, торжественно шагает к этому самому камню.

- Неееееееееттт!!!!

Мой вопль был слышен даже в столице. Лицо Элизы исказил страх, и она уже совсем не одухотворенно и не торжественно побежала к артефакту. А я побежала к ней.

Казалось еще мгновение и все, конец... Но мне удается перехватить ее руку буквально в миллиметре от камня. Грудь затопляет облегчение и чувство триумфа. Я победила, победила, побе… Ой!